INTRODUCCIN

La proteccin catdica es una tcnica de control de la corrosin que se aplica en el

mundo entero en instalaciones de ductos para transportar petrleo, productos
terminados, agua, etc. as como en tanques de almacenamiento, cables elctricos,
telefnicos enterrados y otras instalaciones metlicas importantes. En la prctica, se
puede aplicar proteccin catdica en metales como acero, cobre, plomo, latn y
aluminio en contacto con todos los suelos y con casi todos los medios acuosos con
el objeto de controlar o eliminar el deterioro por corrosin en todas sus formas (bajo
tensin, intergranular, picadura, ataque generalizado, etc.).
Como condicin fundamental, las estructuras componentes del objeto a proteger y
del elemento de sacrificio deben mantenerse en contacto elctrico e inmerso en un
electrolito. Los estudios de proteccin catdica usualmente emplean potenciales de
reduccin; consiste en disminuir el potencial (ms negativo) del metal a proteger por
debajo de un valor definido para cada metal en el que termodinmicamente no hay
corrosin electroqumica. La proteccin catdica es el nico medio preventivo que
asegura la inmunidad del metal contra la corrosin; adems, se neutraliza toda
corriente que circula por la estructura y que origina corrosin (corrientes
vagabundas).
En resumen, la proteccin catdica necesita una corriente continua externa negativa
capaz de llevar el potencial de corrosin de la pila al potencial del nodo a circuito
abierto. Desde un punto de vista aplicado, se comienza efectuando un
reconocimiento visual del estado superficial de la estructura y midiendo al mismo
tiempo los potenciales respecto al medio en diferentes puntos, con referencia a un
electrodo impolarizable (por ejemplo, cobre-sulfato de cobre). Estos potenciales son
naturales, es decir que son los que adquiere la estructura inmediatamente luego de
sumergida en el electrolito (exentos de campos perturbadores). Tambin se
determinan los parmetros fisicoqumicos del medio electroltico, particularmente las
especies agresivas y la resistividad. Efectuado el reconocimiento quedan
determinadas las reas andicas y catdicas; luego, el estudio tiene como objeto
seleccionar el sistema de proteccin ms adecuado (tipo de proteccin catdica,
compatibilidad con revestimientos, etc.). A - C + A - Estructura Metlica Electrones 6
El criterio que debe primar es el tcnico-econmico, teniendo en cuenta el tipo de
metal a proteger, las dimensiones de la estructura y estado de su cubierta (desnuda,
pobre o bien revestida), caractersticas del suelo (pH, sulfato, resistividad, etc.) y
condiciones particulares (por ejemplo, disponibilidad de suministro elctrico,
personal capacitado y accesibilidad, problemas de interferencias con estructuras,
zonas anegadas, etc.). Dado que son conocidos experimentalmente los potenciales
de proteccin de los metales que dan inmunidad a las estructuras contra la
corrosin, en la prctica se utilizan ellos en lugar de fijar la corriente I aplicada en la
Figura 1. En consecuencia, para cualquiera metal de la estructura a proteger existe
un potencial negativo mnimo respecto al medio (suelo o agua) que se debe
alcanzar mediante la aplicacin de los sistemas de proteccin catdica. En particular
para las estructuras de acero y de plomo, se obtiene una proteccin efectiva de las
mismas llevando su potencial natural respecto al medio a -0,85 V (preferiblemente -
0,91 V) y a -0,60 V respectivamente, referidos al electrodo impolarizable de cobre-
sulfato de cobre saturado.

2. OBJETIVOS
Conocer los distintos mtodos de proteccin catdica aplicada a oleoductos,
poliductos y tanques de almacenamiento.

2.1 OBJETIVOS ESPECFICOS

3. MARCO TERICO
3.1 Oxidacin y corrosin
Los materiales estn expuestos continuamente a los ms diversos ambientes de interaccin
material-ambiente provoca, en muchos casos, la prdida o deterioro de las propiedades
fsicas del material. Los mecanismos de deterioro son diferentes segn se trate de
materiales metlicos, cermicos o polmeros (plsticos). As, en el hierro, en presencia de la
humedad y del aire, se transforma en xido, y si el ataque contina acaba destruyndose
del todo. Desde el punto de vista econmico, la corrosin ocasiona prdidas muy elevadas.

En los materiales metlicos, el proceso de deterioro se llama oxidacin y corrosin. Por

otro lado, en los cermicos las condiciones para el deterioro han de ser extremas, y
hablaremos tambin de corrosin. Sin embargo, la prdida de las propiedades de los
materiales polmeros se denomina degradacin.

En el deteriores de materiales podemos distinguir dos procesos:

1. Oxidacin directa: Resulta de la combinacin de los tomos metlicos con los de

la sustancia agresiva. Ejemplos:

2 Fe + O2 2 FeO (herrumbre-xido) (oxidacin por oxgeno como causa)

Fe + S FeS (sulfuro) (oxidacin por azufre como causa)

Esto lleva a que el metal, con el tiempo, pase de tener un estado libre (puro)
a tener un estado combinado con otros elementos (xidos, carbonatos, sulfatos,...)
En este caso, los productos de la reaccin quedan adheridos a la superficie
del metal. En algunos casos, se forman pelculas protectoras que los aislan del
agente corrosivo. El caso ms corriente es el ataque por oxgeno. En este caso,
sobre el metal se forma una capa de xido que, en algunos casos autoprotege al
metal de una mayor oxidacin. Cu, Ni, Sn, Al, Cr,... Los ambientes son secos.
Pero el oxgeno no es el nico agente, pues tambin puede intervenir el cloro
(Cl2), el azufre (S), el hidrgeno (H2), el monxido de carbono (CO), el dixido de

carbono (CO2),...
En los procesos de oxidacin, los metales pasan de su estado elemental a
formar iones positivos (cationes) por prdida de electrones.

n+ -
MM + ne

siendo n el nmero de electrones que se pierden. A esta reaccin se le llama

reaccin de oxidacin o reaccin andica.
El proceso de oxidacin se acelera si la temperatura de eleva.
2. Corrosin electroqumica o corrosin en lquidos. En este caso, el metal es
atacado por un agente corrosivo en presencia de un un electrolito. (Un
electrlito o electrolito es cualquier sustancia, normalmente lquida, que
contiene iones libres, que se comportan como un medio conductor elctrico.
Normalmente un electrolito es una disolucin, en la que el disolvente suele ser
 agua y el soluto otra sustancia). El ejemplo ms conocido es el agua del mar (el
cloruro sdico es un agente corrosivo), que acta como electrolito.

Los procesos de corrosin son procesos electroqumicos, ya que en la superficie

del metal se generan micropilas galvnicas en las que la humedad acta como electrolito.
El metal acta como nodo (polo positivo) y, por lo tanto, se disuelve. As, el electrolito
acta como medio conductor a travs del cual viajan las cargas que abandonan los
electrones del nodo que se corroe, el metal.

Existe un tipo de corrosin de tipo electroqumico que aparece cuando se juntan

metales diferentes o son conectados elctricamente. Al producirse el contacto, el metal ms
electronegativo desempea el papel de nodo y, por tanto, sufre la corrosin.

Definiciones que te aclaran las cosas:

a) nodo: Metal que cede electrones y se corroe.

b) Ctodo: Receptor de electrones.
c) Electrolito: Lquido que est en contacto con el nodo y el ctodo. Debe ser
conductor elctrico. Este lquido proporciona el medio a travs del cual se asegura el
desplazamiento de cargas elctricas desde el nodo hasta el ctodo.

5. Proteccin contra la oxidacin y la

corrosin
Impedir la corrosin implica impedir reacciones electroqumicas. Es decir, eliminar la
posible presencia de un electrolito que acte como medio conductor para facilitar una
reaccin de transferencia de electrones desde un metal andico. As, las soluciones podran
ser:

a) Proteccin por recubrimiento: Es decir, crear una capa o barrera que

aisle el metal del entorno. Dentro de este tipo de proteccin podemos
hallar

a) Recubrimientos no metlicos: siendo los ms comunes...

Pinturas y barnices: Es econmico y exige que la superficie est limpia
de xidos y grasas
Plsticos: Son muy resistentes a la oxidacin y son flexibles, pero
apenas resisten el calor. El ms empleado es el PVC.
Esmaltes y cermicos: Tiene la ventaja de resistir las altas
temperaturas y el desgastes.
b) Recubrimientos metlicos:
Inmersin : Se recubre el metal a proteger en un bao de metal fundido.
El metal al solidificar forma una fina capa protectora. Los metales ms
empleados son...
a) Estao (la tcnica se llama estaado): latas de conserva
 b) Aluminio: (la tcnica se llama aluminizacin): Es econmico y con
calidad.
c) Plomo: (la tcnica se llama plombeado): Para recubrir cables y
tuberas.
d) Cinc: (la tcnica se llama galvanizado): Para vigas, vallas,
tornillos,...
y otros objetos de acero.
Electrodeposicin : En este caso se hace pasar corriente elctrica entre
dos metales diferentes que estn inmersos en un lquido conductor
que hace de electrolito. Uno de los metales ser aquel que har de
nodo, el cual se oxidar y sacrificar. El otro metal, el que se desea
proteger, har de ctodo y ambos estarn inmersos en el
electrolito que estarn en una cuba. Cuando pasa la corriente elctrica,
sobre el metal catdico se crea una fina capa protectora hecha del
material procedente del metal andico, pues la pila obliga a ceder
electrones al nodo que alcanzarn al ctodo. Cuando el metal que hace
de ctodo y se desea proteger es acero y el otro que va a protegerlo (que
hace de nodo) es cinc, el proceso se llama galvanizado.
b) Proteccin por capa qumica: Se provoca la reaccin de las piezas con un agente
qumico que forme compuestos en su superficie que darn lugar a una capa
protectora.
Por ejemplo:
Cromatizado: Se aplica una solucion de cido crmico sobre el metal a
proteger. Se forma una capa de xido de cromo que impide su corrosin.
Fosfatacin: Se aplica una solucin de cido fosfrico y fosfatos sobre el
metal. Se forma una capa de fosfatos metlicos que la protegen del
entorno.
c) Proteccin catdica: Se fuerza al metal a
comportarse como un ctodo, suministrndole electrones. Se emplea otro metal que estar
en contacto con el metal que se desea proteger, llamado nodo de sacrificio, el cual se
corroe y acaba destruyndose aportando electrones al metal. En definitiva, el metal nodo
de sacrificio se pone en contacto con el metal a proteger el cual recibe electrones del
primero. Se necesita la presencia de un electrolito. Se emplea mucho en tuberas
enterradas.

d) Inhibidores: Se trata de aadir productos qumicos al electrolito para disminuir la

velocidad de la corrosin. Ejemplo: Sales de cromo. Se echan a los radiadores de los
coches.
PROTECCIN CATDICA EN TANQUES DE ALMACENAMIENTO