Hipertension:

La hipertensin arterial es una patologa crnica que consiste en el aumento de la presin

arterial. Una de las caractersticas de esta enfermedad es que no presenta unos sntomas
claros y que estos no se manifiestan durante mucho tiempo.

En la actualidad, las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de mortalidad en

Espaa. Sin embargo, la hipertensin es una patologa tratable. Si no se siguen las
recomendaciones del mdico, se pueden desencadenar complicaciones graves, como por ejemplo,
un infarto de miocardio, una hemorragia o trombosis cerebral, lo que se puede evitar si se
controla adecuadamente.

Las primeras consecuencias de la hipertensin las sufren las arterias, que se endurecen a medida
que soportan la presin arterial alta de forma continua, se hacen ms gruesas y puede verse
dificultado al paso de sangre a travs de ellas. Esto se conoce con el nombre de arterioesclerosis.

Causas no modificables

Factores genticos:

La predisposicin a desarrollar hipertensin arterial est vinculada a que un familiar de primer

grado tenga esta patologa. Aunque se desconoce el mecanismo exacto, la evidencia cientfica
ha demostrado que cuando una persona tiene un progenitor (o ambos) hipertensos, las
posibilidades de desarrollar hipertensin son el doble que las de otras personas con ambos
padres sin problemas de hipertensin.

Sexo:

Los hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que las mujeres
hasta que stas llegan a la edad de la menopausia. A partir de esta etapa la frecuencia en
ambos sexos se iguala. Esto se debe a que la naturaleza ha dotado a la mujer con unas
hormonas que la protegen mientras est en la edad frtil (los estrgenos) y por ello tienen
menos riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, las mujeres jvenes
que toman pldoras anticonceptivas tienen ms riesgo de desarrollar una patologa cardiaca.

Edad y raza:

La edad es otro factor que influye sobre las cifras de presin arterial, de manera que tanto la
presin arterial sistlica o mxima como la diastlica o mnima aumentan con los aos y
lgicamente se encuentra un mayor nmero de hipertensos a medida que aumenta la edad.

En cuanto a la raza, los individuos de raza negra tienen el doble de posibilidades de desarrollar
hipertensin que los de raza blanca, adems de tener un peor pronstico.

Causas modificables
Sobrepeso y obesidad:

Los individuos con sobrepeso estn ms expuestos a tener ms alta la presin arterial que un
individuo con peso normal. A medida que se aumenta de peso se eleva la tensin arterial y
esto es mucho ms evidente en los menores de 40 aos y en las mujeres. La frecuencia de la
hipertensin arterial entre los obesos, independientemente de la edad, es entre dos y tres
veces superior a la de los individuos con un peso normal.

No se sabe con claridad si es la obesidad por s misma la causa de la hipertensin, o si hay un

factor asociado que aumente la presin en personas con sobrepeso, aunque las ltimas
investigaciones apuntan a que a la obesidad se asocian otra serie de alteraciones que seran
en parte responsables del aumento de presin arterial. Tambin es cierto, que la reduccin de
peso hace que desaparezcan estas alteraciones.

Otras causas

Vasculares:

Entre el 2,5 y el 6 por ciento de los problemas relacionados con el rin pueden influir en la
aparicin de la hipertensin arterial. De hecho, suponen entre el 2,5 y el 6 por ciento de las
causas. Las principales patologas vasculares que influyen son:

Enfermedad renal poliqustica.

Enfermedad renal crnica.

Tumores productores de renina.

El sndrome de Liddle.

Estenosis de la arteria renal.

Endrocrinolgicas:

Las causas endocrinas representan entre el 1 y el 2 por ciento. En stas se incluyen

desequilibrios hormonales exgenos y endgenos. Las causas exgenas incluyen la
administracin de corticoides.

Aproximadamente el 5 por ciento de las mujeres que toman anticonceptivos orales puede
desarrollar hipertensin. Los factores de riesgo para la hipertensin asociada con el consumo
de anticonceptivos orales incluyen la enfermedad renal leve y la obesidad.

Los frmacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden tener efectos adversos sobre la
tensin arterial. Estos frmacos bloquean tanto la ciclooxigenasa-1 (COX-1) como las enzimas
COX-2. La inhibicin de la COX-2 puede inhibir su efecto natriurtico que, a su vez, aumenta la
retencin de sodio. Los antiinflamatorios no esteroideos tambin inhiben los efectos
vasodilatadores de las prostaglandinas y la produccin de factores vasoconstrictores, es decir,
la endotelina-1. Estos efectos pueden contribuir a la induccin de la hipertensin en un
paciente con hipertensin controlada o normotenso.

Las causas hormonales endgenas incluyen:

Hiperaldosteronismo primario.

El sndrome de Cushing.

Feocromocitoma.

Hiperplasia suprarrenal congnita.

Las causas neurognicas incluyen:

Tumores cerebrales.

Poliomielitis bulbar.

Hipertensin intracraneal.

Adems existen drogas y toxinas que pueden propiciar la aparicin de la hipertensin:

Alcohol.

Cocana.

Ciclosporina, tacrolimus.

Frmacos antiinflamatorios no esteroides.

Eritropoyetina.

Medicaciones adrenrgicas.

Descongestionantes que contienen efedrina.

Remedios a base de hierbas que contienen regaliz

Nicotina.

Por ltimo, existen algunas enfermedades que se relacionan con la hipertensin como son el
hipertiroidismo e hipotiroidismo, la hipercalcemia, el hiperparatiroidismo, la acromegalia,
la apnea obstructiva del sueo y la hipertensin inducida por el embarazo.

Sntomas
Segn, Julin Segura, el presidente de la Sociedad Espaola de Hipertensin-Liga Espaola
para la Lucha contra la Hipertensin Arterial (Seh-Lelha), la mayor limitacin a la hora de
detectar la hipertensin es que la mayora de los casos de hipertensin transcurren sin que
haya ningn sntoma y, por tanto, la enfermedad pasa desapercibida, con el riesgo que eso
conlleva.

Segura indica que hay sntomas inespecficos, como las cefaleas, que ayudan a detectarla
porque ponen en alerta al paciente que decide ir al mdico o acudir a la farmacia a que les
tomen la tensin. Sin embargo, seala que esos sntomas no se pueden atribuir a la
hipertensin porque coinciden en el tiempo como respuesta al dolor.

En el caso de los hipertensos que han estado sin diagnstico durante mucho tiempo, el
presidente seala que estos pueden sufrir en un momento dado una complicacin, como una
angina de pecho, que es un sntoma derivado de esa complicacin.

Prevencin

Tener hbitos de vida saludable y, sobre todo, evitar el sobrepeso y la obesidad son los
principales factores para prevenir la aparicin de la hipertensin.

Los especialistas sealan que llevar una dieta sana y practicar ejercicio puede ayudar a que la
poblacin general est exenta de sufrir esta patologa.

En los casos en los que en la familia haya antecedentes de hipertensin y por tanto haya una
predisposicin a ser hipertenso a lo largo del tiempo, este factor gentico supone una llamada
de atencin adicional a que el paciente cuide esos hbitos de vida y vigile sus cifras de tensin
arterial.

Tipos

La tensin arterial tiene dos componentes:

Tensin sistlica: Es el nmero ms alto. Representa la tensin que genera el corazn

cuando bombea la sangre al resto del cuerpo.
Tensin diastlica: Es el nmero ms bajo. Se refiere a la presin en los vasos
sanguneos entre los latidos del corazn.
La tensin arterial se mide en milmetros de mercurio (mmHg). La tensin arterial alta
(HTA) se diagnostica cuando uno de estos nmeros o ambos son altos. Esta
enfermedad se conoce tambin como hipertensin.
La tensin arterial alta se clasifica como:
Normal: menos de 120/80 mmHg
Prehipertensin: 120/80 a 139/89 mmHg
Estadio 1 de hipertensin: 140/90 a 159/99 mmHg
 Estadio 2 de hipertensin: 160/109 a 179/109 mmHg
Estadio 3 de hipertensin: mayor de 179/109 mmHg
Diagnstico
La primera lnea de combate de la hipertensin son los equipos de atencin primaria,
tanto los mdicos, como las enfermeras. En la consulta tienen protocolos de actuacin
para que cuando acudan los pacientes, por los motivos que sean, los sanitarios
realicen una medicin. Si el paciente no est diagnosticado, a partir de ese momento
puede empezar su tratamiento si le hiciera falta.
Otras reas que ayudan a que el paciente identifique una hipertensin y que le
advierte de que sera recomendable que acudiera al especialista para obtener un
posible diagnstico son los chequeos rutinarios que hacen las empresas o cuando los
pacientes se hacen una revisin porque quieren empezar a practicar algn deporte
federado o semi profesional.
Estos controles son muy importantes porque se realizan normalmente en personas
que nunca han pasado por un mdico porque han estado sanos hasta el momento y
puede ayudar a diagnosticar al paciente, apostilla Julin Segura, presidente de la
Sociedad Espaola de Hipertensin-Liga Espaola para la Lucha contra la Hipertensin
Arterial (Seh-Lelha).

Tratamientos

A la hora de tratar la hipertensin hay dos bloques fundamentales de acciones a realizar:

Mejora de los hbitos de vida

El paciente tiene que llevar una dieta saludable, disminuir el consumo de caloras, de azcares
y grasas y aumentar la prctica de ejercicio fsico. Estas dos prcticas tienen como resultado
un mejor control del peso y si el peso est bien controlado es una manera sencilla de controlar
la hipertensin.

Julin Segura, presidente de la Sociedad Espaola de la Hipertensin- Liga Espaola para la

Lucha contra la Hipertensin Arterial (Seh-Lelha), seala que muchos hipertensos surgen
porque las personas llevan tiempo sin cuidarse y ganan unos kilos. Cuando el hipertenso ya
est identificado, parte de su tratamiento es controlar bien su peso, evitar ganar kilos, tener
una vida activa y evitar llevar una sedentaria.

Por ltimo, Segura recomienda que si el paciente es fumador, conviene que abandone ese
hbito y si suele consumir alcohol, es aconsejable que lo reduzca considerablemente.

Tratamientos farmacolgicos

En caso de que los cambios de los hbitos de vida no funcionen, hoy en da

existen tratamientos farmacolgicos que son muy tiles para controlar la presin arterial.
Inicialmente estos tratamientos comienzan con un solo frmaco. No obstante, en algunos
casos esta medida no es suficiente y necesitan combinar con dos o tres medicinas para
controlar la presin arterial.

Debido a que la hipertensin arterial es una enfermedad crnica, es fundamental que los
pacientes sean constantescon los tratamientos. Segn los datos de la Seh-Lelha, el 90 por
ciento de los pacientes diagnosticados de hipertensin no lleva a cabo las recomendaciones
de los especialistas en materia de higiene o dieta y el 50 por ciento no sigue los tratamientos
que tienen prescritos.

Esto se debe a que como es una patologa que se padece durante muchos aos, los pacientes
tienden a relajarse con las instrucciones que le da el mdico. Esto puede tener una serie de
consecuencias. La principal es que tendr la hipertensin mal controlada, lo que a largo
plazo puede derivar en complicaciones cardiovasculares mayores comoinfarto de
miocardio, ictus, deterioro de la funcin renal o de la circulacin de las piernas, entre otros.