nicio \ Profeca \ El Apocalipsis

Las siete Iglesias de Apocalipsis

238Share

Al apstol Juan se le fueron dados unos mensajes muy

importantes para las siete Iglesias de Apocalipsis. Cmo
debemos entender esta parte de las escrituras hoy en da?

Mapa de las siete Iglesias mencionadas por Jesucristo en Apocalipsis 2 y 3 (obra de Kelly
Cunningham).

Como lo explica el primer captulo del libro de Apocalipsis, el apstol Juan tuvo una visin
acerca de los tiempos del fin, previo al regreso de Jesucristo. Parte de la instruccin que
Juan recibi fue: El que tiene odo, oiga lo que el Espritu dice a las Iglesias. El que
venciere, no sufrir dao de la segunda muerte (Apocalipsis 2:11). El orden de estas
ciudades corresponde a la ruta por la cual un mensajero de Patmos [donde Juan recibi la
visin] habra llevado el pergamino (VEE Estudio de la Biblia, Apocalipsis 2:11).
Tratar de entender lo que significan estos mensajes para los cristianos ha sido confuso.
Estas siete Iglesias nombradas por su ubicacin, no eran la totalidad de las congregaciones
de la Iglesia de Dios en el primer siglo. Haba congregaciones ubicadas en Corinto
(Corintios 1:2), Filipos (Filipenses 1:1) y Colosas (Colosenses 1:2), slo por nombrar unas
pocas ciudades adicionales en donde existan Iglesias de Dios en el Nuevo Testamento.

Entonces por qu Dios el Padre, el autor de este mensaje (Apocalipsis 1:1), escogi estas
siete Iglesias? Qu relevancia tienen para nosotros estos mensajes hoy en da? Como
veremos, Dios escogi estas siete Iglesias para dar instrucciones a su pueblo a travs de los
siglos.
Ya que estas instrucciones son histricas y profticas a Juan le fue dicho que escribiera
acerca de Escribe las cosas que has visto, y las que son, y las que han de ser despus de
estas (apocalipsis 1:19) esta informacin debe ser entendida desde ms de una
perspectiva. Aqu hay tres maneras de entender esta parte de la escritura.

Instrucciones para las Iglesias del primer siglo

Las siete Iglesias de Apocalipsis 2 y 3 eran congregaciones de la Iglesia de Dios en el
primer siglo. Ubicadas en Asia Menor (hoy en da Turqua), estas Iglesias representaban
comunidades de antiguos cristianos no edificios ni sitios de reunin.
Al referirse a cada una de estas congregaciones, Dios dijo que l saba de sus obras.
Conoca sus retos y cmo estaban respondiendo a ellos. El los exhort a que se
arrepintieran de sus errores y a que permanecieran fieles para poder recibir la salvacin.
Aunque las circunstancias no fueran las mismas, este mensaje fue similar para cada una de
las Iglesias.

Al examinar ms de cerca estos mensajes, es interesante notar que Dios entenda

claramente las dificultades y las influencias que los miembros de las congregaciones de
cada ciudad deban soportar y resistir. Por ejemplo, l saba que los miembros de feso
haban perdido su primer amor y que estaban resistiendo a la influencia negativa de los
nicolatas (Apocalipsis 2:4,6). Dios tambin saba de la tribulacin y la pobreza por la
cual atravesaban los de Esmirna (Apocalipsis 2:9).

Una leccin muy importante de Apocalipsis 2 y 3 es que Dios estaba al tanto de los
problemas que las Iglesias y sus miembros enfrentaban en el primer siglo. Muy parecidas a
las cartas que Pablo escribi a las congregaciones en otras ciudades, estos mensajes cortos a
las siete Iglesias tenan el propsito de fortalecer a los miembros en estas ciudades para que
se aferraran al camino de vida de Dios para que fueran recompensados en el futuro.

Historia progresiva de la Iglesia

Los eruditos que estudian la Biblia se han dado cuenta que los mensajes a las siete Iglesias
implicaran una historia progresiva de las cosas: y las que han de ser despus de estas
(Apocalipsis 1:19). Algunos la han descrito como el desarrollo cronolgico de la Iglesia o
eras de la Iglesia.

Refirindose a esta perspectiva, el fallecido profesor Dr. John F. Walvoord escribi:

Muchos expositores creen que, adems de la implicacin obvia de estos mensajes, las siete
Iglesias representan el desarrollo cronolgico de la historia de la Iglesia visto de manera
espiritual. Sealan que feso parece caracterizar el perodo apostlico en general y que la
progresin del mal que culmina en Laodicea parece indicar el estado final de la apostasa de
la Iglesia.... el orden de los mensajes a las Iglesias parece ser divinamente seleccionado
para dar profticamente el movimiento de la historia de la Iglesia (John Walvoord, The
Revelation of Jesus Christ [La revelacin de Jesucristo], 1989, pp. 51-52).
Otro erudito, C.I. Scofield (1843-1921), editor de la Biblia de Estudio Scofield, da una
explicacin similar:
De nuevo, estos mensajes en sus propios trminos van ms all de las asambleas locales
mencionadas. Se puede observar que feso (Apocalipsis 2:1-7), aunque una Iglesia local en
los das del apstol, es tpico del siglo primero como un todo; Esmirna (Apocalipsis 2:8-11)
caracteriza a la Iglesia bajo persecucin, por ejemplo, desde 100- 316, d.C.; Prgamo
(Apocalipsis 2:12-17), donde mora Satans es sugerente de la Iglesia que se mezcla con
el mundo, por ejemplo, en la Edad Media; Tiatira (Apocalipsis 2:18-29 revela cmo el mal
avanza en la Iglesia y la idolatra se practica; Sardis (Apocalipsis 3:1-6) es representante de
la Iglesia que est como muerta, pero aun as tiene una minora de hombres y mujeres de
Dios, como durante la Reforma; Filadelfia (Apocalipsis 3:7-13) muestra avivamiento y un
estado de avance espiritual; Laodicea (Apocalipsis 3:14-19) es ilustrativo del estado final
de la apostasa que experimentar la Iglesia visible (Scofield Study Bible [Biblia de
Estudio de Scofield], Apocalipsis 1:20).
Si bien la Biblia no nos da fechas especficas para los perodos o eras del desarrollo de la
Iglesia y muchos de estos perodos se sobreponen, existen indicadores de este progreso
histrico en los mensajes a las Iglesias. A continuacin estn algunas de estas aparentes
indicaciones del desarrollo histrico de la Iglesia:

feso, la primera Iglesia que se menciona en los mensajes a las siete Iglesias de
Apocalipsis, fue el centro del ministerio de Juan al final del primer siglo. La isla de Patmos,
donde Juan tuvo la visin mencionada en el libro de Apocalipsis, estaba a slo 89
kilmetros de feso. Es bien sabido que Juan predicaba acerca del amor algunos se
refieren a l como el apstol del amor para ayudarles a los cristianos de la poca a
recuperar su primer amor (Apocalipsis 2:4; 1 Juan 3:10-11, 14, 16-18, 23).

A Esmirna, la segunda Iglesia mencionada, le fue dicho que tendra tribulacin por diez
das (Apocalipsis 2:10). Acerca de este versculo Adam Clarke manifest: Como los das
en este libro son lo que comnmente se conocen como das profticos, cada uno
correspondiente a un ao, entonces diez aos de tribulacin pueden significar diez aos de
persecucin; y este fue el tiempo exacto que dur la persecucin durante Diocleciano, en la
que todas las Iglesias en Asia se vieron gravemente afectadas. Otros entienden la expresin
como implicando frecuencia y abundancia, como lo hace en otras partes de las Escrituras
(Adam Clarke Commentary, [Comentario de Adam Clarke], Apocalipsis 2:10).
Independiente del significado exacto de los diez das en Apocalipsis 2:10, la historia
muestra que la Iglesia de Dios sufri gran persecucin en sus primeros siglos. Como se
mostr, est implcito en el mensaje a Esmirna y tambin en el tercer mensaje (a Prgamo)
en el que Dios se refiere a ni aun en los das en que Antipas mi testigo fiel fue muerto
entre vosotros (Apocalipsis 2:13).

Los mensajes a las ltimas cuatro Iglesias hablan del regreso de Cristo lo que indica que
por lo menos un remanente de Tiatira, Sardis y Filadelfia todava existirn, junto con
Laodicea, en el tiempo del fin (Apocalipsis 2:25; Apocalipsis 3:3, 11,20). Como antesala de
que la historia se acerca a su final antes del regreso de Cristo, a Filadelfia le es prometida
proteccin yo tambin te guardar de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo
entero, para probar a los que moran sobre la tierra (Apocalipsis 3:10).

Advertencia para los cristianos a travs de los siglos

La tercera forma en que los mensajes a las siete Iglesias pueden ser entendidos es a manera
de consejos y advertencias para los cristianos a lo largo de todos los tiempos. La respuesta
de cada Iglesia al consejo que le es dado puede ser entendida tambin como actitud. La
relevancia que tienen estos mensajes para los cristianos a lo largo de la historia, se vuelve
obvia al final de cada mensaje a las siete Iglesias: El que tiene odo, oiga lo que
el Espritu dice a las Iglesias (Apocalipsis 2:7,11, 17, 29; Apocalipsis 3:6, 13, 22).
Aunque hay explicaciones ms completas disponibles en los artculos de cada congregacin
con respecto a la relevancia de cada mensaje, a continuacin ver un resumen abreviado de
las lecciones que podemos aprender de las instrucciones que Dios le dio a cada Iglesia:

feso (Apocalipsis 2:1-7): No pierda el amor por la verdad de Dios ni por su pueblo.

Esmirna (Apocalipsis 2:8-11): Permanezca fiel ante la tribulacin y la pobreza.

Prgamo (Apocalipsis 2:12-17): Resista a la influencia de Satans, incluso hasta la

muerte, de ser necesario.

Tiatira (Apocalipsis 2:18-29): Resista las falsas enseanzas.

Sardis (Apocalipsis 3:1-6) Permanezca celoso y puro en su modo de proceder.

Filadelfia (Apocalipsis 3:7-13): Persevere y camine a travs de las puertas que Dios
abre.

Laodicea (Apocalipsis 3:14-22): No se vuelva tibio en el camino de vida de Dios.

Abuso de las eras de la Iglesia

De la misma manera que gran parte de las enseanzas de la Biblia han sido incomprendidas
y mal aplicadas, algunos han tergiversado los mensajes a las siete Iglesias para decir que
cierta organizacin o grupo de personas representan una era de la Iglesia en particular, por
ejemplo Filadelfia; en tanto que otros creyentes representan otra era, como Laodicea. No
importa lo que digamos los seres humanos, debemos recordar que Cristo ser el verdadero
juez (Hechos 10:42; Hechos 17:31; 2 Timoteo 4:1).

En cuanto a juzgar a los dems de ser laodicenos, es irnico observar que la caracterstica
principal de los de Laodicea era juzgar mal su condicin espiritual. De nuevo, la enseanza
vigente para nosotros en la actualidad, es escuchar y aplicar todos los mensajes que les
fueron dados a las Iglesias. El curso prudente de accin es prestar atencin a todos los
mensajes y dejar que Cristo se encargue del juicio un papel que sin duda va a cumplir!

La relevancia moderna de los mensajes

Los mensajes a las siete Iglesias en Apocalipsis 2 y 3, nos muestran que la Iglesia de Dios y
sus miembros estaban destinados a enfrentar muchas pruebas a lo largo de los siglos antes
del regreso de Jesucristo. Sin embargo, Dios prometi recompensar a su Iglesia y a los
miembros que se mantuvieran fieles a l.
Estas recompensas incluyen comer del rbol de la vida (Apocalipsis 2:7), recibir la corona
de la vida (Apocalipsis 2:10), recibir un nuevo nombre (Apocalipsis 2:17), tener autoridad
sobre las naciones (Apocalipsis 2:26), tener el nombre escrito en el libro de la vida
(Apocalipsis 3:5), ser columna en el templo de Dios (Apocalipsis 3:12) y sentarse junto a
Cristo en el trono (Apocalipsis 3:21). Este estmulo por parte de Dios nos recuerda que
servirle a l, bien vale la pena.

Qu est haciendo usted con el conocimiento espiritual que ha recibido? Ha permanecido

fiel a lo que Dios ha revelado? Contine leyendo la informacin en esta pgina web para
aprender ms del camino de Dios y cmo fortalecer su relacin con Dios. Puede ser de
mucha ayuda para usted estudiar las secciones de La Iglesia y La conversin.