CAPTULO II

A cincia da deduo

- Foi em 4 de maro. Lembro-me bem da data. Levantei-me mais cedo que o normal e
encontrei Sherlock Holmes, que ainda no terminara seu caf da manh. A governanta
estava to acostumada com meus hbitos que ainda no colocara meu lugar mesa
nem preparara meu caf. Com a pouco sensata petulncia humana, sacudi a sineta
para cham-la e intimei-a a me servir. Ento peguei uma revista na mesa e procurei
me distrair com ela, enquanto meu companheiro mastigava silenciosamente sua
torrada. O ttulo de um dos artigos estava marcado a caneta. Isso atraiu minha
ateno e comecei a l-lo. O ttulo era algo ambicioso O livro da Vida -, e o artigo
procurava demonstrar o quanto um bom observador pode aprender com o exame
sistemtico e preciso de tudo o que aparece sua frente. Aquilo tudo me pareceu
uma incrvel mistura de astcia e absurdos. A argumentao era forte e consistente,
mas as dedues me pareceram ir exageradamente longe demais. O autor dizia ser
capaz de penetrar profundamente nos pensamentos mais ntimos de uma pessoa por
meio de uma expresso fugaz, uma contrao muscular ou um relance de olhar de
acordo com ele seria impossvel enganar algum treinado em observao e anlise.
Suas concluses seriam to infalveis quanto muito das proposies de Euclides. Os
resultados obtidos por tal pessoa seriam to estarrecedores que os no iniciados
nesses estudos julgariam que ela tem poderes medinicos. A partir de uma gota
dgua, dizia o autor, um pensador lgico poderia inferir a possibilidade de um
Atlntico ou de um Nigara, sem ter visto ou ouvido qualquer um deles. Assim a
vida, uma grande corrente cuja natureza podemos conhecer analisando um nico elo.
Como todas as outras artes, a Cincia da Deduo e Anlise s pode ser adquirida
mediante estudos longos e pacientes. Contudo, a vida no extensa o suficiente para
permitir que qualquer mortal chegue perfeio nesta cincia. (...) Que baboseira
indizvel! exclamei, jogando a revista na mesa. Nunca li tolice maior na vida.

- O que foi? perguntou Sherlock Holmes.

- Este artigo eu disse apontando com minha colher, enquanto me sentava para tomar
o caf. Percebo que voc j o leu, pois o ttulo est marcado. No nego que est
muito bem escrito. Mas irritante. Trata-se, evidentemente, de algum doutor de
gabinete, que chega a essas brilhantes concluses sem nunca pr o nariz na rua. No
algo prtico. Gostaria de v-lo num vago de terceira classe do metr adivinhando
as profisses de todos os passageiros. Apostaria mil por um contra ele.

- Perderia dinheiro, disse Holmes, calmamente. Quanto ao artigo, fui eu que escrevi.

- Voc?!

- Sim, tenho uma disposio natural para observao e anlise. As teorias que expus
nesse artigo e que lhe parecem delrios so, na verdade, extremamente prticas. To

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prticas que ganho meu po com elas. (...) Lembro-me de que o surpreendi quando
disse, em nosso primeiro encontro, que voc estivera no Afeganisto.

- No tenho dvidas de que algum lhe contou.

- Nada disso. Eu sabia que voc estivera no Afeganisto. Devido ao longo hbito, o
fluxo de pensamentos corre to rapidamente no meu crebro que cheguei a essa
concluso sem refletir sobre ela. O fluxo de dedues foi o seguinte: Aqui est um
homem do tipo mdico, mas com certa atitude militar. Claramente, ento, um
mdico do Exrcito. Ele acaba de chegar dos trpicos, pois sua pele est morena e
esta no a sua cor natural, pois os pulsos so claros. Ele passou por maus bocados e
esteve doente, como seu rosto maltratado denuncia. Foi ferido no brao esquerdo,
pois o mantm parado de forma no natural. Onde, nos trpicos, um mdico militar
passaria por maus bocados e teria o brao ferido? Claramente, no Afeganisto. Todo
o fluxo de pensamento no dura um segundo. Ento, fiz meu comentrio, dizendo de
onde voc veio, o que o deixou espantado.