La depresin

Pgina en la que se da una vision general de la depresion con

su definicion y tratamientos eficaces cientificamente
probados

La depresin desde la psicologa

Dr. Jos Antonio Garca Higuera
Miembro del equipo de Psicoterapeutas.com
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Centro de Psicologa Clnica y Psicoterapia
C/ Hermosilla, 114. 1C Madrid 28009
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Cuando la OMS (Organizacin Mundial de la Salud) ha empezado a clasificar las enfermedades no

solo por su peligro de llevarnos a la muerte, sino por la incapacidad que producen en los que las
sufren, la depresin ha aparecido como una de las ms terribles que hay y su incidencia va
aumentando sin cesar. De aqu la importancia de su estudio.

Definicin, clases y evaluacin de la depresin

La definicin que ms se usa se basa en las conductas que hace una persona cuando decimos que
tiene depresin y est recogida en el DSM-IV: (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,
es decir, Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales). Es la ms utilizada por los
profesionales para hacer el diagnstico.

La evaluacin que se realiza en la consulta psicolgica emplea tambin distintos cuestionarios y

escalas cuya puntuacin nos indica si se puede considerar que est deprimido y el grado de gravedad
de su problema. Los psiclogos cognitivo conductuales utilizamos sobre todo el anlisis funcional, que
consiste en hacer un estudio de las circunstancias que llevan a las personas a realizar las conductas
que constituyen su problema (se puede consultar qu es el anlisis funcional en esta pgina).

La definicin de la depresin, sus clases y su evaluacin la puedes consultar en esta pgina

pinchando aqu.

El duelo
Hay procesos naturales que pueden llevar a emociones y sentimientos parecidos a la depresin que
no se pueden considerar patolgicos. Por ejemplo, cuando existe una prdida importante se puede
dar un proceso de tristeza que no hay que confundir con depresin. En la pgina a la que puedes
acceder pinchando aqu, encontrars una idea de cuando se puede considerar patolgico y la forma
de superarlo. En este otro enlace vers las tareas que necesarias para superar un proceso de duelo
o de prdida.

Distinguir entre procesos normales y patolgicos es importante en una sociedad en que todo
sufrimiento es considerado enfermedad. Hay ejemplos sangrantes, como muestra lo tenemos cuando
los medios de comunicacin consideran que se est ante el sndrome posvacacional. A quin no
le duele dejar una actividad de ocio agradable y retomar un trabajo difcil, estresante o rutinario y
alienante? Eso no se puede considerar una enfermedad, sino una situacin que hay que afrontar. Son
ganas de vender medicacin o terapia.
Tratamientos de la depresin
Hay diferentes tratamientos que se han mostrado eficaces en el tratamiento de la depresin que van
desde la medicacin a diversos tratamientos psicolgicos. En la pgina que indica este enlace puedes
consultar un resumen de los ms importantes.

Los tratamientos cognitivo conductuales han demostrado que son tan eficaces como el farmacolgico
y, adems, tienen algunas ventajas en cuanto a efectos secundarios y recadas.

Depresiones resistentes a la terapia

Pese a la eficacia de los tratamientos cognitivo conductuales y farmacolgicos, existen depresiones
que son resistentes a su tratamiento y por eso se habla de depresin crnica y depresin recurrente.
Los tratamientos cognitivo conductuales las estn afrontando con xito.

El curso del trastorno depresivo mayor es variable, de forma que mientras unos pocos pacientes
presentan un nico episodio (menos del 30%) o pocos, la mayora (ms del 70%) presentarn 3 o
ms (con frecuencia mltiples) recurrencias y hasta el 20% de los pacientes desarrollarn cronicidad
con sntomas residuales (superior a 2 aos). La depresin a lo largo de la vida se configura, por tanto,
como un amplio espectro de trastornos afectivos que oscilan desde un nico episodio de la
enfermedad hasta un patrn recurrente con pocos o ningn intervalo libre de enfermedad (Caballero
y Caballero, 2007).

Estos autores dan la definicin de los diferentes procesos que se pueden dar en la evolucin de la
depresin:

Episodio: periodo de tiempo durante el que el paciente presenta los sntomas que
satisfacen los criterios diagnsticos.
Remisin parcial: el paciente mejora durante un tiempo limitado y deja de cumplir los
criterios pero todava presenta sntomas.
Remisin completa: el paciente mejora hasta quedar asintomtico
Recuperacin: periodo asintomtico suficientemente duradero como para considerar que el
episodio ha terminado (habitualmente se suele establecer entre 4-6 meses).
Recada: reagudizacin de la sintomatologa de forma que se vuelven a cumplir criterios,
que aparece durante la remisin, pero antes de la recuperacin.
Recurrencia: presentacin de un nuevo episodio despus de haberse producido la
recuperacin.

Depresin recurrente
Se dice que una depresin es recurrente cuando vuelve una y otra vez en episodios repetidos despus
de haberse recuperado totalmente el paciente.

La terapia cognitivo conductual, basndose en los desarrollos aportados por la tercera generacin de
esta terapia, introduciendo mtodos y estrategias basados en la conciencia plena para poder evitar
que se repitan los episodios depresivos una vez superados y que estn demostrando cientficamente
su eficacia. En la pgina los puedes consultar (en preparacin).

La depresin crnica
Existe una depresin que es terrible, comienza antes de los 21 aos y se mantiene durante muchos
aos. Tiene sus races en la infancia en las relaciones que se establecen con las personas
significativas de las que aprendemos como enfrentarnos a los problemas y relaciones personales en
la vida. Son esos esquemas de comportamiento aprendidos los que mantienen la depresin y la hacen
crnica. El profesor McCoulough ha desarrollado un tratamiento que ha demostrado su eficacia en
este tipo de depresin. En esta pgina tienes expuesto ese tratamiento cognitivo conductual resumido
(en preparacin).
Se est aplicando esta terapia a la distimia, es decir, a un estado de nimo bajo que dura mucho
tiempo sin llegar a darse un episodio depresivo.