CRISTOBAL COLON Y EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA

El navegante Cristbal Coln naci en Gnova, Italia, en 1451. Hijo de unos humildes tejedores,
tuvo claro desde muy pequeo que quera ser marino, aunque tena otra gran aficin, que eran
la geografa y los mapas.

Sus estudios y conocimientos sobre el tema le llevaron a

concebir una gran idea: hacer un viaje hacia el lejano
oriente pero no por el Mediterrneo, sino navegando en
direccin contraria, es decir hacia el oeste.

Coln crea que la Tierra era redonda, y que por tanto,

yendo por el Ocano Atlntico, acabara llegando
igualmente a China y Japn.

Coln pidi ayuda econmica al rey de Portugal pero como

no le hizo caso, recurri a los Reyes Catlicos y lleg a un
acuerdo con ellos por el cual, entre otras cosas, se le concedieron por adelantado los ttulos de
Almirante de la Mar Ocana, y Virrey y Gobernador de las tierras que pudiera descubrir
durante el viaje.

Coln cont con tres carabelas: la Santa Mara, a bordo de la cual ira l mismo, la Pinta y la
Nia. Las naves zarparon el 3 de agosto de 1492 del puerto de Palos (Huelva), rumbo a las Islas
Canarias, donde hicieron una escala para luego continuar su viaje.

PRIMER VIAJE Cristbal Coln, al mando de las carabelas Pinta, Nia y Santa Mara, sali del
puerto de Palos de la Frontera el 3 de agosto de 1492 y pas por las Canarias, donde se tuvo
que arreglar el timn de la Pinta. El 16 de septiembre, las embarcaciones alcanzaron el mar de
los Sargazos y el 12 de octubre llegaron a la isla de Guanahan. Despus sigui su trayecto por
Cuba (28 de octubre) y La Espaola (6 de diciembre), donde fund el fuerte de Navidad.
Finalmente, tras regresar nuevamente a Palos, vivi un recibimiento triunfal en Barcelona,
donde se encontr con los Reyes Catlicos.
SEGUNDO VIAJE Durante su segundo recorrido, Coln sali de Cdiz el 25 de septiembre de
1493 junto con 17 barcos y unos 1.200 hombres. Con un rumbo ms al Sur, lleg a las islas
Dominica, Guadalupe, Antigua y Puerto Rico, y fund en diciembre la primera ciudad de
Amrica, la Isabela. Tambin recorri la costa sur de Cuba, alcanz Jamaica y descubri, sin
revelarlo, Suramrica cerca de la actual ciudad de Cuman (Venezuela). En este tiempo
comenz el poblamiento de la Espaola y regres a Cdiz el 11 de junio de 1496.

TERCER VIAJE Su tercer trayecto se inici en Sanlcar de Barrameda el ao 1498 con una flota
de ocho navos y 226 tripulantes. En este viaje pas por Cabo Verde, naveg por un zona ms
meridional y conoci las islas de Trinidad, Tobago y Granada, para finalmente alcanzar el
continente en la pennsula de Paria (Venezuela). Ms tarde, Francisco Bobadilla, enviado por
los reyes para investigar ciertas irregularidades, apres a Coln, que volvi a tierras europeas a
primeros de octubre de 1500.
CUARTO VIAJE Para iniciar su ltima etapa sali el 11 de mayo de 1502 con cuatro navos y 150
hombres con el objetivo de encontrar un paso para llegar a las islas de las Especias (las
actuales Molucas). Atraves el Atlntico en una ruta parecida a la del segundo viaje y se acerc
a Dominica, Puerto Rico, Honduras y Panam sin hallar lo que buscaba. En su camino a La
Espaola, iniciado el 1 de mayo de 1503, recal en Jamaica, donde tuvo que esperar para salir
hasta el 28 de junio. Finalmente lleg a Sanlcar de Barrameda el 7 de noviembre del ao
1504.

Las consecuencias del descubrimiento fueron varias, tanto para Europa como para Amrica, y
tanto de tipo econmico, social, poltico o cultural. Entre las consecuencias econmicas
para Amrica destacan la introduccin de nuevos cultivos adaptados al clima americano. El
mejor ejemplo es el del caf. En el aspecto cultural los usos y costumbres occidentales.