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De este modo, se debe dedicar algn tiempo a lograr compatibilizar dos aspectos
que son vitales en el desarrollo de un proyecto de esta naturaleza, EL COSTO Y
LA CALIDAD de la INFRAESTRUCTURA necesaria para los fines propuestos.
Nunca debe perderse de vista que por tratarse de alimentos para el hombre, la
infraestructura debe cumplir una serie de requisitos. En el presente capitulo se
analizarn en sus aspectos generales bsicos.
PLANTA FSICA
La planta fsica de un proyecto de esta naturaleza puede ser MUY SIMPLE dadas
las caractersticas de ser un sistema sencillo de produccin, con volmenes
pequeos y con productos de gran simplicidad tecnolgica.
RECINTOS
Los lugares donde se realizan las labores de produccin incluyen diversos procesos
desde la RECEPCIN Y CONSERVACIN DE MATERIAS PRIMAS, HASTA EL
ALMACENAMIENTO DE PRODUCTOS TERMINADOS.
El sistema a pequea escala industrial tiene una mayor organizacin y existe por lo
tanto mayor compartamentalizacin para ciertas labores particulares. Sin embargo,
los requerimientos generales para ambos procesos son similares, siendo diferente
la forma de implementar tales requisitos.
LOS PISOS deben ser de material slido. Nunca deben ser de tierra o suelo
con cubierta vegetal. Se requiere que el piso al igual que las paredes y el
cielo de la sala de proceso, sea lavable, para mantener la higiene y sanidad
del recinto. El piso debe tener tambin un drenaje adecuado mediante una
pendiente, evitando a toda costa que se formen lagunas en el recinto de
proceso. Al mismo tiempo se debe evitar que el piso sea resbaladizo.
Estos son algunos ejemplos de los cuidados que un recinto para el procesamiento
de frutas y hortalizas debe tener para asegurar un producto de calidad aceptable
para el consumo humano.
Son tres los servicios bsicos que deben tenerse en cuenta en un sistema como el
que se analiza, ENERGA ELCTRICA, AGUA POTABLE Y EVACUACIN DE
AGUAS SERVIDAS.
ENERGA ELCTRICA
Aun cuando una planta artesanal pueda funcionar sin energa elctrica, es preferible
que cuente con este servicio, fundamentalmente para posibilitar la agilizacin de los
procesos mediante la ayuda de pequeos equipos que se han desarrollado y que
mejoran el rendimiento de los operarios, obteniendo una mayor uniformidad de los
productos. Otro aspecto para el cual la energa elctrica es imprescindible es para
contar con un adecuado sistema de iluminacin, de manera de prolongar los
perodos de trabajo, especialmente en pocas de exceso de produccin de materias
primas.
AGUA
El agua es un recurso escaso y por lo tanto se debe usar bajo conceptos de estricto
ahorro, especialmente en instalaciones pequeas o artesanales que normalmente
no tendrn sistemas grandes de captacin del vital elemento. El agua debe estar
protegida de posibles contaminaciones y se debe asegurar la continuidad en su
provisin en todo momento. El consumo de agua depender del proceso de que se
trate y del diseo de los sistemas de produccin.
DEPENDENCIAS BSICAS
Por esta razn la temperatura debe ser lo ms baja posible, fresca. La materia prima
no debe quedar expuesta directamente al sol. Como la temperatura de
almacenamiento es muy importante, cuando no se cuenta con refrigeracin se debe
recolectar el material en horas de bajas temperaturas.
Nunca se debe olvidar que la calidad del producto ser un reflejo de la calidad de la
materia prima de la cual proviene, por lo que es necesario cuidar de ella de la mejor
manera posible.
En este recinto se debe contar con un equipo bsico para la recepcin del material.
La balanza y algunos instrumentos para el control primario de la calidad deben tener
un lugar donde se puedan guardar con seguridad y sin deteriorarse. Un lugar
adecuado debe tener una temperatura media no superior a los 30 C y una humedad
no superior al 70%. Los instrumentos deben guardarse siempre en sus respectivas
cajas, limpios y secos.
SALA DE PROCESOS
La sala de proceso, idealmente, debe estar dividida en zonas que por la naturaleza
de su funcin no puedan confundirse. Esto se logra con algn tipo de separacin
fsica. Existe por lo general una zona donde se lava la materia prima, donde se pela
el material, donde se desarrollan las operaciones previas de descarozado,
descorazonado o eliminacin de partes no comestibles. Esta zona "sucia" no debe
penetrar hacia el sector de la planta, o de la sala de proceso, donde se realizan las
labores ms limpias, como el despulpado, la molienda, el trozado, y el llenado de
envases.
CONTROL DE CALIDAD
OTRAS DEPENDENCIAS
SERVICIOS HIGINICOS
Se ha estimado necesario hacer una mencin especial a los servicios higinicos por
la relevancia que ellos tienen en la conservacin de la sanidad e higiene de una
instalacin de este tipo.
Una condicin bsica es que la localizacin de los servicios sea de tal manera
independiente de la sala de proceso y de recepcin de materia prima, que nunca se
pueda producir una inundacin con agua proveniente de ellos. La desinfeccin debe
efectuarse peridicamente y el control de los supervisores de la empresa debe ser
muy estricto en este sentido. Siempre se est en presencia de algn
microorganismo que puede causar dao a la salud de quien consume el producto.
Esta es una dependencia que jams debe carecer de agua. El suministro de agua
hacia los servicios higinicos debe estar asegurado ya, que de la limpieza de los
baos depender la limpieza de los operarios y de la limpieza de stos depender
la higiene de los productos.
Los procesos ms comunes que se aplican a las frutas son los de secado,
conservas, concentrado de pulpas, elaboracin de jugos, nctares, dulces y
elaboracin de pulpas concentradas.
EQUIPAMIENTO ARTESANAL
MATERIALES
EQUIPOS
Para el caso especfico de una planta semi-industrial, las ollas sern reemplazadas
por marmitas, la fuente de calor estar dada por una caldera, habr una prensa
pequea, y un autoclave. A continuacin se presentan los equipos, adicionales a la
lista anterior, que se deben instalar en una planta a pequea escala industrial.
(1) Pesado
(2) Lavado
(3) Escurrido y seleccin
(4) Mondado y seleccionado
(5) Coccin
(6) Filtracin
(7) Prensado de slidos
(8) Esterilizacin de envases
(9) Concentracin
(10) Sellado de envases
(11) Esterilizacin
(12) Etiquetado y empacado