tomo

Un tomo es la unidad constituyente ms pequea de la materia ordinaria que tiene las

propiedades de un elemento qumico. Cada slido, lquido, gas y plasma se compone de
tomos neutros o ionizados. Los tomos son muy pequeos; los tamaos tpicos son
alrededor de 100 pm (diez mil millonsima parte de un metro). No obstante, los tomos
no tienen lmites bien definidos y hay diferentes formas de definir su tamao que dan
valores diferentes pero cercanos.

Los tomos son lo suficientemente pequeos para que la fsica clsica d resultados
notablemente incorrectos. A travs del desarrollo de la fsica, los modelos atmicos han
incorporado principios cunticos para explicar y predecir mejor su comportamiento.

Cada tomo se compone de un ncleo y uno o ms electrones unidos al ncleo. El ncleo

est compuesto de uno o ms protones y tpicamente un nmero similar de neutrones
(ninguno en el hidrgeno-1). Los protones y los neutrones son llamados nucleones. Ms
del 99,94 % de la masa del tomo est en el ncleo. Los protones tienen una carga
elctrica positiva, los electrones tienen una carga elctrica negativa y los neutrones no
tienen carga elctrica. Si el nmero de protones y electrones son iguales, ese tomo es
elctricamente neutro. Si un tomo tiene ms o menos electrones que protones, entonces
tiene una carga global negativa o positiva, respectivamente, y se denomina ion.

Los electrones de un tomo son atrados por los protones en un ncleo atmico por esta
fuerza electromagntica. Los protones y los neutrones en el ncleo son atrados el uno al
otro por una fuerza diferente, la fuerza nuclear, que es generalmente ms fuerte que la
fuerza electromagntica que repele los protones cargados positivamente entre s. Bajo
ciertas circunstancias, la fuerza electromagntica repelente se vuelve ms fuerte que la
fuerza nuclear y los nucleones pueden ser expulsados del ncleo, dejando tras de s un
elemento diferente: desintegracin nuclear que resulta en transmutacin nuclear.

El nmero de protones en el ncleo define a qu elemento qumico pertenece el tomo:

por ejemplo, todos los tomos de cobre contienen 29 protones. El nmero de neutrones
define el istopo del elemento. El nmero de electrones influye en las propiedades
magnticas de un tomo. Los tomos pueden unirse a otro u otros tomos por enlaces
qumicos para formar compuestos qumicos tales como molculas. La capacidad de los
tomos de asociarse y disociarse es responsable de la mayor parte de los cambios fsicos
observados en la naturaleza y es el tema de la disciplina de la qumica.

No toda la materia del universo est compuesta de tomos. La materia oscura constituye
ms del universo que la materia y no se compone de tomos, sino de partculas de un tipo
actualmente desconocido.
Modelo de Dalton

Fue el primer modelo atmico con bases cientficas, fue formulado en 1803 por John
Dalton, quien imaginaba a los tomos como diminutas esferas.22 Este primer modelo
atmico postulaba:

La materia est formada por partculas muy pequeas llamadas tomos, que son
indivisibles y no se pueden destruir.

Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen su propio peso y cualidades
propias. Los tomos de los diferentes elementos tienen pesos diferentes.

Los tomos permanecen sin divisin, aun cuando se combinen en las reacciones qumicas.

Los tomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones simples.

Los tomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones distintas y

formar ms de un compuesto.

Los compuestos qumicos se forman al unirse tomos de dos o ms elementos distintos.

Sin embargo desapareci ante el modelo de Thomson ya que no explica los rayos
catdicos, la radioactividad ni la presencia de los electrones (e-) o protones (p+).

Modelo de Thomson

Luego del descubrimiento del electrn en 1897 por Joseph John Thomson, se determin
que la materia se compona de dos partes, una negativa y una positiva. La parte negativa
estaba constituida por electrones, los cuales se encontraban segn este modelo inmersos
en una masa de carga positiva a manera de pasas en un pastel (de la analoga del ingls
plum-pudding model) o uvas en gelatina. Posteriormente Jean Perrin propuso un modelo
modificado a partir del de Thomson donde las pasas (electrones) se situaban en la parte
exterior del pastel (la carga positiva).

Para explicar la formacin de iones, positivos y negativos, y la presencia de los electrones

dentro de la estructura atmica, Thomson ide un tomo parecido a un pastel de frutas.
Una nube positiva que contena las pequeas partculas negativas (los electrones)
suspendidos en ella. El nmero de cargas negativas era el adecuado para neutralizar la
carga positiva. En el caso de que el tomo perdiera un electrn, la estructura quedara
positiva; y si ganaba, la carga final sera negativa. De esta forma, explicaba la formacin de
iones; pero dej sin explicacin la existencia de las otras radiaciones.
Modelo de Rutherford

Este modelo fue desarrollado por el fsico Ernest Rutherford a partir de los resultados
obtenidos en lo que hoy se conoce como el experimento de Rutherford en 1911.
Representa un avance sobre el modelo de Thomson, ya que mantiene que el tomo se
compone de una parte positiva y una negativa, sin embargo, a diferencia del anterior,
postula que la parte positiva se concentra en un ncleo, el cual tambin contiene
virtualmente toda la masa del tomo, mientras que los electrones se ubican en una
corteza orbitando al ncleo en rbitas circulares o elpticas con un espacio vaco entre
ellos. A pesar de ser un modelo obsoleto, es la percepcin ms comn del tomo del
pblico no cientfico.

Rutherford predijo la existencia del neutrn en el ao 1920, por esa razn en el modelo
anterior (Thomson), no se habla de este.

Por desgracia, el modelo atmico de Rutherford presentaba varias incongruencias:

Contradeca las leyes del electromagnetismo de James Clerk Maxwell, las cuales estaban
muy comprobadas mediante datos experimentales. Segn las leyes de Maxwell, una carga
elctrica en movimiento (en este caso el electrn) debera emitir energa constantemente
en forma de radiacin y llegara un momento en que el electrn caera sobre el ncleo y la
materia se destruira. Todo ocurrira muy brevemente.

No explicaba los espectros atmicos.

Modelo de Bohr

Este modelo es estrictamente un modelo del tomo de hidrgeno tomando como punto
de partida el modelo de Rutherford, Niels Bohr trata de incorporar los fenmenos de
absorcin y emisin de los gases, as como la nueva teora de la cuantizacin de la energa
desarrollada por Max Planck y el fenmeno del efecto fotoelctrico observado por Albert
Einstein.

El tomo es un pequeo sistema solar con un ncleo en el centro y electrones

movindose alrededor del ncleo en rbitas bien definidas. Las rbitas estn cuantizadas
(los e- pueden estar solo en ciertas rbitas)

Cada rbita tiene una energa asociada. La ms externa es la de mayor energa.

Los electrones no irradian energa (luz) mientras permanezcan en rbitas estables.

Los electrones pueden saltar de una a otra rbita. Si lo hace desde una de menor energa a
una de mayor energa absorbe un cuanto de energa (una cantidad) igual a la diferencia de
energa asociada a cada rbita. Si pasa de una de mayor a una de menor, pierde energa
en forma de radiacin (luz).

El mayor xito de Bohr fue dar la explicacin al espectro de emisin del hidrgeno. Pero
solo la luz de este elemento. Proporciona una base para el carcter cuntico de la luz, el
fotn es emitido cuando un electrn cae de una rbita a otra, siendo un pulso de energa
radiada.

Bohr no pudo explicar la existencia de rbitas estables y para la condicin de cuantizacin.

Bohr encontr que el momento angular del electrn es h/2 por un mtodo que no puede
justificar.