Aires Acondicionados

Los principios de los acondicionadores de aire son iguales a los del cuerpo humano. La
mayora de los lquidos requieren considerable calor para evaporarse. El agua en
ebullicin, por ejemplo, es una forma de evaporacin rpida que resulta de la adicin de
calor. De una manera ms lenta, nos refrescamos a medida que el sudor se evapora por
el calor del cuerpo.

Este sistema funciona bien en atmsferas secas. En Texas los ventiladores usan el aire
seco y caliente del exterior a travs de una rejilla de fibras empapada en agua, y lo
expele, enfriado y humedecido, en los hogares y restaurantes. El aire es tan seco (10 a
20% de humedad) que puede tomar el agua evaporada sin llegar a ser
inconfortablemente hmedo. Obsrvese que el aire es enfriado porque debe dar algo de
su calor para evaporar el agua.

En reas ms hmedas donde el aire ya tiene casi toda la humedad que puede obtener,
este sistema no funciona, y debe seguirse otro ligeramente distinto.
Se usa un lquido que hierve a una baja temperatura, alrededor de 40 F. Cuando la
temperatura sube de 40 comienza a hervir, absorbiendo calor. Si el gas evaporado es
comprimido por un dispositivo similar a una bomba de bicicleta, el gas se calienta an
ms y la temperatura puede subir hasta 110 F.

Al tomarse este gas caliente y enfriarlo en tubos rodeados de aire circulante aun 100
F. del aire exterior puede hacer este trabajo puede convertirse nuevamente en un
lquido que sigue siendo caliente. No se ha reducido su temperatura en forma destacada
eliminando todo el calor sino simplemente se ha convertido de vapor en lquido. Si se
hace una pequea abertura a travs de la cual el lquido pueda expandirse y vaporizarse,
el efecto es similar al del aire que produce una vlvula de llanta de bicicleta.

Cuando se expande, el liquido utiliza su propio calor para convertirse nuevamente en

gas, ocasionando el descenso de la temperatura del gas (hasta 40 F. probablemente).
Despus el compresor recoge el gas y comienza otra vez el ciclo.

Cul es el principio?
Cuando el liquido se expande en tubos cerrados (no se desea perder nada del lquido
llamado fren 12 o fenetrn 12) se enfra demasiado y a su vez enfra el aire ambiente.
Luego que el lquido ha ejecutado esta funcin, el compresor lo comprime y lo
convierte en un gas caliente. El gas es transportado a una serie de tubos afuera del
cuarto, y el aire exterior, ms fro que el gas, lo enfra en un lquido relativamente
caliente (110 F.). Convertido en lquido, puede ahora enfriar el ambiente una vez
expandido y vaporizado ya que la temperatura desciende hasta 40 F.
El acondicionador de aire, as como la nevera elctrica, posee un sistema cerrado de 2
juegos de bobinas (una caliente para el exterior, otra fra para el interior) usualmente
aleteadas para darles una mayor rea de conduccin del calor dentro del lquido. Las
bobinas estn interconectadas por una constriccin un tapn con un hueco pequeo
en el punto de unin y por el compresor una bomba pequea en el otro.
Los motores elctricos accionan el compresor y dos ventiladores: un ventilador circula
el aire ambiente alrededor de las bobinas fras, el otro circula el aire exterior alrededor
de las bobinas calientes.
En instalaciones de casas modernas se aade un termostato, el cual desconecta el motor
que acciona el compresor cuando la temperatura del aire ambiente (medida a la salida
del aire ambiente) baja al nivel deseado. El ventilador contina circulando el aire, pero
el refrigerante (el lquido vaporizador) ya no. En esta forma el consumo de corriente se
reduce. A medida que la temperatura ambiente sube, el termostato siente el cambio y
enciende el compresor para comenzar otra vez el ciclo de enfriamiento. La mayora de
estos acondicionadores de aire tienen botones de control para ajustar el termostato a fin
de activar el compresor a la temperatura ambiente deseada.
Obsrvese que las bobinas calientes pueden ser enfriadas por agua corriente, agua de ro
o agua de arroyo, as como el aire exterior. A veces es ms econmico hacer esto, y es
una necesidad en instalaciones grandes cuando todo el edificio tiene que ser enfriado.
Las caractersticas de los acondicionadores de aire han sido normalizadas por la
Asociacin Norteamericana de Normas para que las mquinas de distintos fabricantes
puedan ser comparadas en su capacidad de enfriamiento. La norma est basada en el
Btu (Unidad Trmica Britnica) una medida de calor en ingeniera. Un Btu es el
calor requerido para elevar en un grado F. una libra de agua.
La norma de comparacin era, an se la emplea, la tonelada o caballo de fuerza. La
tonelada es una antigua medida de enfriamiento basada en la cantidad de calor extrada
de una tonelada de agua para enfriarla en un perodo de 24 horas. Esto resulta ser
equivalente a doce mil Btu por hora; por consiguiente, si un vendedor trata de vender un
acondicionador de aire de una tonelada que el fabricante clasifica como de 8 mil Btu
por hora en condiciones normales, dicho vendedor est ofreciendo 4 mil Btu menos.
Caballo de fuerza, por otra parte, es una clasificacin del motor elctrico en el
acondicionador de aire y su relacin con la capacidad de enfriamiento es relativamente
compleja. En realidad la potencia necesitada por un acondicionador de aire de una
tonelada (12 mil Btu por hora) es aproximadamente un caballo de fuerza. Pero con las
normas nuevas y ms directas ahora utilizables, es mejor verificar directamente las
clasificaciones Btu.
El compresor del aire acondicionado es el componente clave para el funcionamiento del
aire acondicionado y de l depende el comportamiento energtico del equipo. El
compresor de aire acondicionado o de una bomba de calor reversible, est situado en la
unidad que se instala en el exterior del habitculo que queremos refrigerar.
El compresor de aire acondicionado o bomba de calor tiene la funcin de comprimir el
gas (fluido refrigerante) que permite en un ciclo de compresin/descompresin producir
una transferencia de calor de una parte a otra de un circuito frigorfico. El compresor
genera una fuerza comprimiendo el gas que llega desde el evaporador en estado
gaseoso. Esta presin aumenta la temperatura del gas que vuelve a su estado lquido y
se calienta.
Aire acondicionado con dos compresores
Al tener un aire acondicionado con 2 compresores tienes 2 circuitos totalmente
independientes, por lo que uno puede estar funcionando en calor y el otro en fro (cosa
que no podemos hacer con el anterior).

Si tienes una avera en uno de los dos circuitos el otro equipo puede funcionar sin
ningn problema, as que no te quedars sin aire acondicionado en los dos lugares.

Con los dos compresores instalados en el sistema, se debe instalar el control de la

capacidad de la planta de aire acondicionado y por lo tanto, se puede operar en la
totalidad de la planta o de forma parcial de acuerdo con la carga de calefaccin o segn
el nmero de habitaciones que se deben enfriar. A plena capacidad, los compresores se
pueden mantener en funcionamiento, mientras que en la carga parcial de uno de los
compresores puede mantenerse fuera. El control de la capacidad tambin se puede hacer
de forma automtica por un termostato. Los dos compresores tambin aseguran que la
planta de aire acondicionado no se detendr por completo cuando uno de los
compresores se rompa, el sistema todava puede seguir funcionando aunque a una
capacidad parcial.

Se utiliza un condensador refrigerado por agua con el sistema de dos compresor.

Tambin puede haber dos condensadores refrigerados por agua diferentes para dos
sistemas diferentes. Si el condensador es de tipo refrigerado por aire, habra dos
condensadores o bien colocados lado a lado o entrelazados juntos al igual que el
evaporador del sistema.

Para controlar el funcionamiento del sistema de aire acondicionado tipo paquete con
dos, se pueden conectar dos termostatos diferentes a los dos sistemas de refrigeracin.
Esto permitir el control de la capacidad de los compresores para asegurar un
funcionamiento ptimo de la planta.

En muchos casos, el termostato est conectado al compresor de un nico sistema de

refrigeracin. En este caso uno de los compresores sigue funcionando a plena capacidad
y el otro compresor permanece cerrado o funciona a un capacidad parcial o total en
funcin de la carga de refrigeracin. Para asegurarse de que un compresor no se
desgaste a un ritmo rpido, el compresor que est funcionando a plena capacidad se
debe intercambiar de vez en cuando.

El sistema de dos compresores se utiliza para las cargas de enfriamiento, para cargas
ms altas de ms de dos unidades pueden ser instalados de acuerdo con las necesidades.
Puede haber varias unidades de tratamiento de aire en estos sistemas de envo del aire
fro a diferentes partes del edificio. La unidades de compresor y de condensador estn
alojadas en la misma ubicacin del edificio, por lo tanto no es un lugar comn para el
aire de retorno. Si estas unidades tienen un condensador enfriado por agua, el agua
caliente que sale de ellas se enfra en una torre de enfriamiento individual.

Durante la carga completa, todos los compresores funcionan a plena capacidad, y

cuando la carga se reduce uno o ms compresores se detienen de forma manual o de
forma automtica, lo que hace que los otros compresores se ejecuten en la carga
completa. Cuando el compresor funciona a pleno rendimiento se ejecuta de forma ms
eficiente. Si el aire acondicionado tipo paquete se compone de un nico compresor o de
compresores mltiples, la mayora de los componentes se ensamblan en fbrica, por lo
que la instalacin del aire acondicionado tipo paquete es bastante fcil.