ELECTRODOS

A fines de 1800, se hicieron experimentos con un electrodo de carbn y el calor

intenso del arco elctrico para unir metales. Algunos aos ms tarde, se sustituyo
el electrodo de carbn por uno de alambre desnudo, eliminando la necesidad de
una varilla para relleno por separado.
A principio de 1900 se descubri que las propiedades fsicas, mecnicas y
qumicas se mejoraban si se recubra el alambre de hierro desnudo. Se descubri
que el oxgeno y el nitrgeno de la atmsfera eran causantes de fragilidad y poros
en el metal soldado, por lo que al ncleo metlico se le agreg un revestimiento
que al quemarse se gasificaba, actuando como atmsfera protectora, a la vez que
contribua a mejorar notablemente otros aspectos del proceso.
El electrodo consiste en un ncleo o varilla metlica, rodeado por una capa de
revestimiento, donde el ncleo es transferido hacia el metal base a travs de una
zona elctrica generada por la corriente de soldadura.
El revestimiento del electrodo, que determina las caractersticas mecnicas y
qumicas de la unin, est constituido por un conjunto de componentes minerales
y orgnicos que cumplen las siguientes funciones:

Producir gases protectores para evitar la contaminacin atmosfrica y gases

ionizantes para dirigir y mantener el arco.
Producir escoria para proteger el metal ya depositado hasta su solidificacin.
Suministrar materiales desoxidantes, elementos de aleacin e hierro en polvo.

Envasado

Electrodos para Aceros al carbono y baja aleacin.

Electrodos para Aceros al carbono, baja aleacin con bajo contenido de
Hidrgeno, Aceros Inoxidables, Nquel y Bronce.

Son envasados en bolsas de polietileno (5 Kg), posteriormente en cajas de cartn

(25 Kg). Para dar una mayor proteccin contra la humedad y los golpes.

IDENTIFICACIN DE LOS ELECTRODOS

Debido a que hay muchos tipos diferentes de electrodos en el mercado, puede
resultar muy confuso escoger los correctos para el trabajo que se va a ejecutar.
Como resultado la A.W.S (Sociedad Americana de Soldadura) estableci un
sistema numrico aceptado y usado por la industria, por ejemplo: E6011, E7018,
etc.
La identificacin de clasificacin, est compuesta de la letra E y cuatro dgitos.
Esta letra significa Electrodo Los primeros dos dgitos indican la resistencia
mnima a la traccin del metal depositado en miles de libras por pulgada cuadrada.
Es as como E 60 XX indica un electrodo revestido cuyo depsito posee como
mnimo 60.000 lbs. por pulgada cuadrada. Esta es la resistencia mnima que debe
cumplir el depsito.
Aunque los dos ltimos dgitos sealan las caractersticas del electrodo, es
necesario considerarlos separadamente, ya que el tercer dgito indica la posicin
para soldar del electrodo.

EXX1X - toda posicin

EXX2X - posicin plana y horizontal
EXX3X - posicin plana solamente

El ltimo dgito indica tipo de corriente elctrica y polaridad (Directa o invertida)

.Tambin, la ltima cifra identifica el tipo de revestimiento del electrodo.
Ultimo digito Tipo de Revestimiento Corriente elctrica
0 Celulsico Sdico CCPI
1 Celulsico Potsico CA o CCPI
2 Rutlico Sdico CA o CCPD
3 Rutlico Potsico CA o CC
4 Rutlico + Hierro en polvo CA o CC
5 Bajo Hidrgeno Sdico CCPI
6 Bajo Hidrgeno Potsico CA o CCPI
7 Mineral + Hierro en Polvo CA o CCPI
8 Bajo Hidrgeno + Hierro CCPI o CA
en Polvo

ELECTRODOS DE BAJA ALEACIN

Se especifica por el nmero A.W.S. seguido por una letra y un nmero que indica
el elemento de aleacin:

A 1 = Molibdeno (0,5%)
B 3 = Cromo Molibdeno (1% - 2,25%)
C 1 = Nquel (2,5%)
M = Varios elementos de aleacin; Vanadio, Molibdeno, Cromo, Nquel (Mx. 3%)
G = C0,10%; Mn0,31%; P0,015%, S0,018%; Mo0,17%; Ni1,5%

En las especificaciones para aceros inoxidables AWS:

A5.4.92, la AISI clasific estos aceros por nmeros, y estos mismos se usan para
la designacin de los electrodos.

Por lo tanto, la clasificacin para los electrodos de acero inoxidables, como 308,
347, etc. es su nmero y luego dos dgitos ms que indican sus caractersticas de
empleo (fuente de poder, tipo de revestimiento, etc). La letra L a continuacin de
los tres primeros dgitos indica que el acero inoxidable es de bajo contenido en
carbono.

Cdigo de colores N.E.M.A

Todos los fabricantes de electrodos identifican las cajas que los contienen con el
nmero A.W.S. correcto, pero despus de retirar el electrodo de su caja, es muy
difcil identificarlo. Por lo tanto se utiliza un medio de identificacin adicional.
Este consiste en un cdigo de colores establecido por la N. E. M. A.
(Asociacin Nacional de Fabricantes Elctricos).

Fig. 1

La figura 1, muestra las marcas tpicas encontradas en los electrodos.

La letra E se refiere al en la punta o extremo. La letra S se refiere a un punto de
color en la parte desnuda del electrodo. La letra G se refiere a un punto de color
en el recubrimiento que se encuentra a 5 u ocho centmetros del extremo
desnudo y designa un cierto grupo al que pertenece el electrodo.
La letra M se refiere a un punto o puntos de color usados por varios fabricantes
para fabricar sus propios electrodos. Estos ltimos colores no son parte del cdigo
N.E.M.A.
Ambos cdigos A.W.S y N.E.M.A. se aceptan y usan en la industria. Sin embargo
muchos fabricantes estampan el nmero A.W.S. sobre el recubrimiento del
electrodo para una identificacin ms fcil. En general cada electrodo tiene por lo
menos una de las marcas sobre el.
En la siguiente tabla se da una lista de algunos electrodos mostrando los nmeros y colores
usados.
Nmero A.W.S Color en el extremo Punto de color Color de grupo
E6010
E6011 Azul
E6012 Blanco
E6013 Caf
E6014 Negro Caf
E60 - 7018 Azul Naranja Verde
E6424 Amarillo
E6027 Plateado

Medida y amperaje para un electrodo

La medida del electrodo que va a usarse depender de varios factores:
1.- Espesor del metal.
2.- qu tan separado quedan de la unin.
3.- Posicin de la unin (Plana, vertical, sobre cabeza).
4.- Destreza del soldador.
Por supuesto que el amperaje depender de la medida del electrodo escogido. Por
lo tanto la tabla siguiente puede usarse solamente como una gua cuando se
seleccione la medida y amperaje para un trabajo en particular.

Tabla gua de seleccin electrodo posicin plana

Espesor del metal Medida del electrodo Amperaje
Calibre 18 ( 1,13 mm ) 3/32 (2,4 mm) 50 - 80
Calibre 16 ( 1,38 mm ) 3/32 (2,4 mm)
Calibre 14 ( 1,75 mm ) 1/8 (3,2 mm) 90 - 135
Calibre 12 ( 2,25 mm ) 1/8 (3,2 mm)
Calibre 10 ( 2,75 mm ) 1/8 o 5/32 (4 mm) 120 - 175
3/16 (4,8 mm) 1/8 o 5/32 (4 mm)
1/4 ( 6,35 mm) 5/32 0 3/16 (4,8 mm) 140 - 200
5/16 ( 8,0 mm) 3/16 o 7/32 (5,6mm) 200 - 275
3/8 ( 9,5 mm) 7/32 o 1/4" (6,35 mm)
1/2" (12,7 mm) 1/4" (6,35 mm) 250 - 350
3/4" (19 mm) 1/4" (6,35 mm)
1 (25,4 mm) 1/4" o 5/16 (8 mm) 325 - 400

SELECCIN DE ELECTRODOS
Para escoger el electrodo adecuado es necesario analizar las condiciones de
trabajo en particular y luego determinar el tipo y dimetro del electrodo que ms se
adapte a estas condiciones.
Este anlisis es relativamente simple si se consideran los siguientes 7 factores

1.- Naturaleza del metal base

2.- Dimensiones de la seccin a soldar
3.- Tipo de corriente que entrega la mquina de soldar que se dispone
4.- Posicin o posiciones de soldadura
5.- Diseo y preparacin de la unin (tipo de unin y facilidad de fijacin de la
pieza)
6.- Condiciones especiales de servicio y/o especificaciones. (Si el depsito debe
poseer alguna caracterstica especial como son: Resistencia a la corrosin, gran
resistencia a la traccin, ductilidad, etc.)
7.- Normas o especificaciones especiales que deba cumplir la soldadura.

En la especificacin para aceros al carbono, el sistema de clasificacin est

basado en la resistencia a la traccin del depsito.

CLASIFICACIN TIPO DE REVESTIMIENTO CORRIENTE Y POSICIN A SOLDAR

AWS POLARIDAD
E-6010 Celulsico Sdico CC.EP. P.V.SC.H.
E-6011 Celulsico Potsico CA.CC.EP P.V.SC.H.
E-6012 Rutlico Sdico CA.CC.EN. P.V.SC.H.
E-6013 Rutlico Potsico CA.CC.AP. P.V.SC.H.
E-7014 Rutlico H.P. CA.CC.AP. P.V.SC.H
E-7015 Rutlico Sdico B.H. CC.EP. P.V.SC.H.
E-7016 Rutlico Potsico B.H. CA.CC.EP. P.V.SC.H
E-7018 Rutlico Potsico B.H.-H.P. CA.CC.EP. P.V.SC.H.
E-6020 Oxido de Hierro CA.CC.AP. P.H. Filete
E-7024 Rutlico H.P. CA.CC.AP. P.H. Filete
E-7027 Oxido de Hierro H.P. CA.CC.AP. P.H. Filete

Nomenclatura CC: Corriente Continua EP: Electrodo Positivo P: Plana

HP: Hierro en Polvo CA: Corriente Alterna EN: Electrodo Negativo V: Vertical
BH: Bajo Hidrgeno AP: Ambas Polaridades SC: Sobrecabeza H:
Horizontal

Para las posiciones vertical y sobrecabeza existe una limitacin de dimetro hasta
3/16 comnmente y de 5/ 32 para electrodos de B.H.
Los sistemas de clasificacin para los electrodos revestidos de acero de baja
aleacin son similares a la de los aceros al carbono, pero a continuacin del
cuarto dgito existe una letra y un dgito que indican la composicin qumica del
metal depositado. As la A significa un electrodo de acero al Carbono-Molibdeno; la
B un electrodo al Cromo-Molibdeno, la C un electrodo al Nquel y la letra D un
electrodo al Manganeso-Molibdeno.

SELECCION DEL ELECTRODO ADECUADO

Para escoger el electrodo adecuado es necesario analizar las condiciones de
trabajo en particular y luego determinar el tipo y dimetro de electrodo que ms se
adapte a estas condiciones.

Este anlisis es relativamente simple, si el operador se habita a considerar

los siguientes factores:

1. Naturaleza del metal base.

2. Dimensiones de la seccin a soldar.
3. Tipo de corriente que entrega su mquina soldadora.
4. En qu posicin o posiciones se soldar.
5. Tipo de Unin y facilidad de fijacin de la pieza.
6. Si el depsito debe poseer alguna caracterstica especial, como son:
resistencia a la corrosin, gran resistencia a la traccin, ductilidad, etc.
7. Si la soldadura debe cumplir condiciones de alguna norma o
especificaciones especiales.
Despus de considerar cuidadosamente los factores antes indicados, el usuario no
debe tener dificultad en elegir un electrodo, el cual le dar un arco estable,
depsitos parejos, escoria fcil de remover y un mnimo de salpicaduras, que son
las condiciones esenciales para obtener un trabajo ptimo.
Propiedades Mecnicas de los Electrodos

Al someter a prueba un metal depositado mediante arco elctrico, es importante

eliminar algunas variables, tales como diseo de juntas, anlisis del metal base,
etc., por lo que se ha universalizado la confeccin de una probeta longitudinal de
metal depositado, para luego maquinarla y someterla a prueba de traccin para
conocer su punto de fluencia, resistencia a la traccin porcentaje de alargamiento
y de reduccin de rea.

Antes de traccionar la probeta, si se trata de electrodos que no sean Bajo

Hidrgeno, se la somete a un envejecimiento a 95-105 C durante 48 horas, con el
fin de liberarlos de este gas.

ALMACENAMIENTO DE ELECTRODOS
Todos los revestimientos de electrodos contienen H 20. Algunos tipos como los
celulsicos requieren un contenido mnimo de humedad para trabajar
correctamente (4% para un AWS E-6010). En otros casos, como en los de bajo
hidrgeno, se requieren niveles bajsimos de humedad; 0.4% para la serie 70 (Ej.
7018), 0.2% para la serie 80 (Ej. E-8018); 0.15% para las series 90, 100, 110 y
120 (Ej. 9018, 11018,11018 y 12018).

Este tema es de particular importancia cuando se trata de soldar aceros de baja

aleacin y alta resistencia, aceros templados y revenidos o aceros al carbono-
manganeso en espesores gruesos.

La humedad del revestimiento aumenta el contenido de hidrgeno en el metal de

soldadura y de la zona afectada trmicamente (ZAT). Este fenmeno puede
originar fisuras en aceros que presentan una estructura frgil en la ZAT, como los
mencionados anteriormente. Para evitar que esto ocurra se debe emplear
electrodos que aporten la mnima cantidad de hidrgeno (electrodos bajo
hidrgeno, Ej. 7018), y adems un procedimiento de soldadura adecuado para el
material base y tipo de unin (precalentamiento y/o post-calentamiento segn sea
el caso).

De todo lo anterior se puede deducir fcilmente la importancia que tiene el buen

almacenamiento de los electrodos. De ello depende que los porcentajes de hume-
dad se mantengan dentro de los lmites requeridos y as el electrodo conserve las
caractersticas necesarias para producir soldaduras sanas y libres de defectos.
Como las condiciones de almacenamiento y reacondicionamiento son diferentes
para los diversos tipos de electrodos, hemos agrupado aquellos cuyas
caractersticas son semejantes, a fin de facilitar la observacin de estas medidas.

Previamente definiremos los siguientes conceptos:

A. Condiciones de Almacenamiento:
Son aquellas que se deben observar al almacenar en cajas cerradas. En Tabla 1se
dan las recomendaciones para el acondicionamiento de depsitos destinados al
almacenamiento de electrodos.

B. Condiciones de Mantencin:
Son las condiciones que se deben observar una vez
que los electrodos se encuentran fuera de sus cajas.
En Tabla 1 se indican estas condiciones.

C. Reacondicionamiento o resecado:
Aquellos electrodos que han absorbido humedad ms all de los lmites
recomendados por la norma requieren ser reacondicionados, a fin de devolver a
los electrodos sus caractersticas. En los electrodos sus caractersticas. En Tabla 2
se indican las recomendaciones para el reacondicionamiento de electrodos.

La operacin de resecado no es tan simple como parece. Debe realizarse en

hornos con circulacin de aire. En el momento de introducir los electrodos en el
horno, la temperatura del mismo no debe superar los 100 0C y las operaciones de
calentamiento y enfriamiento deben efectuarse a una velocidad de alrededor de
2000C/H, para evitar la fisuracin y/o fragilizacin del revestimiento.

En la tabla 3 se entregan algunas recomendaciones sobre el uso de electrodos

bajo hidrgeno.

Tabla N1
Electrodo Acondicionamiento del Mantencin electrodos
Clase Tipo depsito. (En cajas abiertas)
(En cajas cerradas)
EXX10 Celulsico Temperatura ambiente No recomendado
EXX11 Celulsico
EXX12 Temperatura 15C ms 10C a 20C sobre la
EXX13 alta que la temperatura temperatura ambiente.
EXX14 DeRutilo(Fe) ambiente, pero menor
EXX24 DeRutilo(Fe) de 50C, o humedad
relativa ambiente
menor a 50%.
EXX15 Bsico Temperatura 20C ms 30C a 140 sobre la
EXX16 Bsico alta que la temperatura temperatura ambiente.
EXX18 Bsico (Fe) ambiente, pero menor
EXX48 Bsico (Fe) de 60C, o humedad
Inox. De rutilo o relativa ambiente
Bsico menor de 50%.
E70/E130 Bsico

Tabla N2
Electrodo Tipo y Clase Aplicacin Resecado
Celulsico No requieren si han estado bien
(EXX10 EXX11) Todas acondicionados. Por lo general
no pueden resecarse sin
deteriorar sus caractersticas
operativas.
De rutilo Todas No requieren si han estado bien
(EXX12 EXX13) acondicionados. Caso contrario
(EXX14 EXX24) resecar a 30 a 120 minutos a
Inoxidables 100 - 150C. Asociar la menor
Austeniticos temperatura con el mayor
tiempo. Durante el resecado
ensayar en soldadura para
comprobar caractersticas
operativas y evitar
sobresecado.
Bsico de bajo contenido de Donde se requiere bajo Cuando el electrodo
hidrgeno contenido de hidrgeno en el permaneci ms de 2 horas sin
(EXX15 - EXX16) metal depositado. proteccin especial, resecar 60
(EXX18 - EXX28) a 120 minutos a 250 400C.
(EXX48). Incluyen baja Asociar la menor temperatura
aleacin) con el mayor tiempo.
(AWS A5.5). Aplicaciones crticas (aceros de Siempre antes de usar se
Inoxidables martensticos y alto contenido de carbono, resecan 60 a 120 min. A 300
ferrticos (E4XX) aceros de baja aleacin, aceros 400C.
d ms de 60Kg/mm de No exceder los 400C y si se
resistencia) seca a 300C hacerlo durante
120min. Luego conservar en
estufa hasta el momento de
soldar.
Tabla N3. Recomendaciones para el uso de electrodos de bajo hidrgeno
Para soldadura normal de bajo contenido de 1.- Electrodos en envases no hermticos o
hidrgeno, con control razonable de daados y electrodos que han sido
nivel hidrgeno y precauciones expuestos a atmsfera normal por
rutinarias de calor aportado y ms de 2 horas, deben ser
precalentamiento. resecados antes de usarlos.

2.- Electrodos en envases no hermticos pueden

usarse sin resecar para la soldadura de aceros
de menos de 50Kg/mm.

3.- Los electrodos deben mantenerse en termos

de 30 a 140C sobre la temperatura ambiente.
Para soldadura critica de bajo contenido de 1.- Siempre deben resecarse los electrodos
hidrgeno, con extremo control de antes de usar.
nivel de hidrgeno, en estructuras
importantes y materiales de alto 2.- Los electrodos deben mantenerse en termos
carbono o baja aleacin con de 30 a 140C sobre temperatura ambiente.
resistencia mnima mayor de
50Kg/mm. 3.- Los electrodos resecados expuestos a
atmsfera por ms de 1 hora deben volver a
resecarse.

Para soldadura general, donde se usan los 1.- Los electrodos pueden utilizarse
electrodos por sus buenas directamente a partir de cualquier
propiedades mecnicas o calidad tipo de envase, siempre que hayan
radiogrfica, pero n se requiere un permanecido almacenados en
nivel bajo de hidrgeno en el metal buenas condiciones.
depositado.