HISTORIA DE LA MINA SALCEDO

Las famosas minas de Laykakota fueron descubiertas y explotadas en 1657 por los
hermanos Gaspar y Jos Salcedo, que en poco tiempo se convirtieron en los hombres
ms adinerados de esta zona. Se lleg a decir que la riqueza de Laykakota no era
igualada en Amrica por la cantidad de plata que se poda extraerse de los mencionados
yacimientos.

Aunque a los hermanos Salcedo se les tena por hombres generosos y desprendidos, la
actitud autoritaria, su ambicin por ganar posiciones sociales y polticas y su menosprecio
por personas que se consideraban importantes, origin malestar y descontento entre sus
similares.Segn afirman algunos, los hermanos Salcedo habran fundado la ciudad de
Puno a la usanza espaola, con el nombre de San Juan Bautista, cuando descubrieron
las minas de Laykakota en mayo de 1657, no existiendo acta, ni documento que
compruebe sobre lo dicho, pero es evidente, segn han sealado varios autores, que al
lado de las minas de Laykakota se form otra poblacin que

adquiri gran importancia, a la que se le llamaba San Luis de Alba, lugar que segn
algunos, llego a tener hasta 10 000 habitantes y que fue designada capital de la provincia
de Paucarcolla, como as se llamaba por entonces Puno. Retomando nuestra historia, el
descontento de algunos sectores de esta poblacin contra los hermanos Salcedo o origin
el recrudecimiento de una tradicional rivalidad entre andaluces y vascongados,
momentneamente aplacada cuando los espaoles se vieron obligados a unirse para
defenderse de la rebelin indgena iniciada en la Paz en 1661; en el curso de la cual los
rebeldes asaltaron y saquearon Laykakota, San Juan Bautista y otras poblaciones.

Pero restablecida la autoridad de los espaoles, se acentu la divisin entre ellos,

generndose los graves disturbios que se iniciaron en 1665, siendo Virrey el Conde de
Santisteban, quien design Gobernador al Conde Angel de Peredo, que perdi la vida en
los sangrientos sucesos, igual suerte corrieron otras autoridades similares en dicha
localidad, entre ellas un jesuita, lo que contribuy a aumentar la violencia entre los grupos
rivales.

Conocido todo ello y a fin de sofocar tales disturbios, llego a Puno Don Pedro Antonio
Fernndez de Castro, Conde de Lemos y Virrey del Per, quien encontro los graves
asuntos antes sealados, a los que drsticamente puso fin el da 3 de agosto de 1668,
fecha en que mando a ejecutar a Jos Salcedo y a otros protagonistas de los sucesos.

El Virrey mand destruir la ciudad de Laykakota es decir la ciudad de San Luis de Alva y
orden que la capital se trasladara a San Juan Bautista de Puno, dndole el nombre de
Villa a dicho lugar hoy conocida como Puno.

Se afirma que cuando el Virrey lleg a Puno, ya exista una poblacin con sus calles, la
Capilla San Juan Bautista para indgenas, la Concepcin para espaoles y mestizos,
sobre la que despus se edific la Catedral de Puno. En la actualidad existe la casa en
que se aloj el Virrey, conocida como la Casa de Conde de Lemus.

MUERTE DE JOSE SALCEDO

El fantico don Pedro Antonio Fernandez de Castro, Conde de Lemos, marqus de Sarri
y de Gtiva y duque de Taurifanco, que cifraba su orgullo en descender de San Francisco
de Borja, y que, a estar en sus manos, como l deca, habra fundado en cada calle de
Lima un Colegio de Jesuitas, apenas fue proclamado en Lima como representante de
Carlos II el Hechizado, se dirigi a Puno con gran aparato de fuerza y aprehendi a Jose
Salcedo.

El virrey, segn muchos historiadores, lo condujo preso, tratndolo durante la marcha con
extremado rigor. En breve tiempo qued concluida la causa, sentenciado Salcedo a
muerte, y confiscados sus bienes en provecho del real tesoro.

Como hemos dicho, los jesuitas dominaban al Virrey. Jesuita era su confesor el padre
Castillo, y jesuitas sus secretarios. Las crnicas de aquellos tiempos acusan a los hijos de
Loyola de haber contribuido eficazmente el trgico fin del rico minero, que haba prestado
no pocos servicios a la causa de la corona y enviado a Espaa algunos millones por el
quinto de los provechos de la mina.

Cuando leyeron a Salcedo la sentencia, propuso al virrey que le permitiese apelar a

Espaa, y que por el tiempo que transcurriese desde la salida del navo hasta su regreso
con la resolucin de la corte de Madrid, lo obsequiara diariamente con una barra de plata.

Y tngase en cuenta no slo que cada barra de plata se valorizaba en dos mil duros, sino
que el viaje del Callao a Cdiz no era realizable en menos de seis meses.
La tentacin era poderosa, y el conde de Lemos vacil.

Pero los Jesuitas le hicieron presente que mejor partido sacara ejecutando a Salcedo y
confiscndole sus bienes.

El que ms influy en el nimo de su excelencia fue el padre Francisco del Castillo,

Jesuita Peruano que est en olor de santidad, el cual era padrino de bautismo de don
Salvador Fernndez de Castro, marqus de Almua e hijo del virrey.

Salcedo fue ejecutado en el sitio llamado Oroca-Pata, a poca distancia de Puno un 16 de

octubre de 1668.