A profissionalização das marcas corporais

OS OFCIOS DE MARCAR O CORPO
A realizao profissional de um projecto identitrio
Vtor Srgio Ferreira
Introduo
Na segunda metade do sculo XIX, sujeitos extensivamente tatuados marcavam

presena regular em freak shows de circos e feiras itinerantes,1 ao lado de anes, gi-
gantes, gmeos siameses, mulheres barbadas e outras bizarrias corporais e curiosi-
dades animais. Com o surgimento da mquina elctrica em 1881, pela mo de Sa-
muel OReilly, a execuo da tatuagem torna-se tecnicamente mais fcil e menos
dolorosa, favorecendo a sua relativa popularizao em contextos sociais restritos,
no apenas em termos de clientelas, mas tambm enquanto meio de vida para
alguns.
Uma prtica que era sobretudo itinerante e amadora comea ento, na vira-
gem para o sculo XX, a sedentarizar-se, a profissionalizar-se e a difundir-se co-
mercialmente num meio de becos e de facadas (Rio, s/d: 18), bairros pouco repu-
tados onde os estdios de tatuagens se fixavam emparedados com prostbulos. A
se recrutava maioritariamente a sua clientela, constituda por figuras sociais asso-
ciadas bomia e marginalidade: marinheiros, estivadores, prostitutas, ex-reclu-
sos, membros de gangs e mfias, a par de outro tipo de malandros (Atkinson, 2003:
39; Fisher, 2002: 93; Peixoto, 1990). De estatuto social homlogo ao do seu pblico, a
tatuagem comea por ser profissionalmente dispensada por rufies tipicamente
oriundos de meios operrios e populares, sem qualquer tipo de vocao e/ou
socializao artstica.
Hoje, as marcas corporais voluntrias saram da economia marginal e infor-
mal onde estavam acantonadas, passando a integrar o mundo altamente competi-
tivo da indstria de design corporal. Praticamente inexistentes h duas dcadas
atrs em Portugal, os estdios de tatuagem e body piercing proliferaram na paisa-
gem urbana do pas a partir da dcada de 1990, instituindo uma oferta cada vez
mais numerosa e profissionalizada, alimentada por uma procura maior e cada vez
mais socialmente diversificada (Fortuna, 2002; Ferreira, 2004a). Se no incio dos
anos 90 apenas duas casas de tatuagem dividiam a clientela lisboeta (Bad Bonnes
1 Como nativos capturados ou marinheiros aposentados que encontravam nestes contextos o seu
ganha-po, contando histrias acerca das suas aventuras junto de selvagens perigosos e pa-
gos (ironicamente, os Maori ganhavam as honras enquanto protagonistas das narrativas) por
quem haviam sido raptados. Mais tarde, a partir do incio do sculo XX, de forma a conceder um
maior sentido de exotismo e de erotismo a esses espectculos, mulheres extensivamente tatua-
das, frequentemente as esposas e namoradas dos donos dos circos, comearam a ser o seu gran-
de plo de atraco. A este propsito, ver Atkinson (2002; 2003: 33-36); DeMello (2000: 53-59);
Mifflin (1997). Sobre o modo de produo, promoo e apropriao deste tipo de espectculos
do extico, ver Bogdan (1994); Gil (1994); Oettermann (2000); Tucherman (1999).
SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

72 Vtor Srgio Ferreira
Tatoo e El Diablo), hoje so dezenas os estdios de tatuagem e body piercing

abertos em Portugal, j no apenas concentrados em Lisboa, mas tambm disper-
sos pelos seus arredores, bem como no restante territrio portugus.
Este fenmeno sucede a par do crescimento de outras actividades de produ-
o e manuteno da imagem corporal integradas nas novas economias urbanas
(Ball, Maguire e Macrae, 2000: 281), tambm descritas como economias hedonis-
tas ou seja, economias fundadas na explorao da aparncia e da experincia
corporal, sob a forma de produo, comercializao e consumo de bens e activida-
des ao servios do lazer e prazer de corpos de sonho, no seu todo ou nas suas mais
nfimas partes (Sharp, 2000; Seale, Cavers e Dixon-Woods, 2006; Sheper-Hughes,
2001).2 Tendo por referncia dominante o ideal mediatizado de corpo jovem, es-
tas novas economias so, em larga medida, juvenilizadas. E so-no no apenas na
medida em que privilegiam como consumidores-alvo segmentos sociais que pre-
tendem aceder ou manter a imagem corporal de uma condio juvenil,3 mas tam-
bm porque nos seus dispositivos de produo e comercializao so geradas pos-
sibilidades de profissionalizao e de integrao de mo-de-obra juvenil.
Trata-se de novas formas ocupacionais surgidas em sectores do mercado de
trabalho concernentes mercantilizao do corpo, construo do estilo e esti-
mulao dos sentidos, que oferecem aos mais jovens novas e atraentes expectativas
de emprego. Os perfuradores do corpo, na sua verso de tatuador ou body piercer,
integraram as fileiras destes novos trabalhadores do estilo (Ball, Maguire e Ma-
crae, 2000: 282), a par de outros profissionais da indstria do design corporal. Neste
cenrio, as prticas de marcao corporal vm instituir-se no apenas como possi-
bilidades imagticas no espao da estilizao corporal de muitos jovens (Ferreira,
2004b), mas tambm como possibilidades concretas e sedutoras no horizonte de
expectativas laborais de alguns deles (Ferreira, 2006).
O significado do trabalho nos ofcios de marcar o corpo
O alargamento de uma vasta indstria de consumos culturais especificamente diri-

gida a jovens e consumida pelos mesmos (ou por quem pretende aparentar-se como
tal) veio propiciar o alargamento homlogo das possibilidades de determinados
2 Alis, a tatuagem e o body piercing foram actividades crescentemente acolhidas em sales de be-
leza e esttica, o que veio propiciar a diversificao dos seus contextos de produo para alm
dos seus tradicionais estdios e, por consequncia, a emergncia de novas clientelas. O facto de
alguma das potenciais novas clientelas das marcas corporais no se identificar com o cenrio de
clandestinidade (mais simblica que social) que tenta ser mantido pelos estdios convencionais
construdo no sentido de restituir ao cliente o simbolismo dissidente que configura a aura
desses objectos fez, efectivamente, extrapolar a comercializao desses bens e a prestao do
servio da sua colocao alm do seu universo tradicional, integrando as rotinas produtivas de
muitos institutos de beleza, onde passam a ser transaccionados como mais um produto e servio
cosmtico entre tantos outros.
3 Comercializando bens e servios simbolicamente construdos enquanto signos identitrios ju-
venis, como a moda e a msica, por exemplo, mercadorias privilegiadas numa economia da ju-
ventude (Ball, Maguire e Macrae, 2000: 281).

OS OFCIOS DE MARCAR O CORPO 73
tipos de consumo/lazer se tornarem, potencial ou efectivamente, formas de trabalho

ou lugares de emprego sedutores, sonhados como tal no horizonte de expectativas
laborais de muitos e cada vez mais jovens. o caso das prticas musicais ou das pr-
ticas de produo do corpo, nomeadamente a tatuagem e o body piercing (Pais e Blass,
2004). A envolvncia juvenil nestas prticas comea com frequncia por ser mera-
mente ldica, com o simples objectivo de preencher tempos livres ou de exprimir um
visual pessoal, podendo, com o tempo, comear a ser ponderada como possibilidade
concreta de profissionalizao, seja sob a forma de biscate4 (temporrio) ou de carreira
(de futuro), garantindo a realizao integral de uma poltica de vida marcada pela
divergncia da normatividade (Ferreira, 2007).5
H muita gente a querer fazer tatuagens, h muita gente a querer fazer piercings, s
naquela de no quero ter um trabalho das nove s cinco! () Montes de vezes, os
midos quererem levar uma vida alternativa, muita louca, e ganhar dinheiro! [Apare-
ce c malta a querer aprender? Muita?] Muita, muita, muita, muita. () Vm c mui-
tas vezes. [Profissional de body piercing, estudante universitria, 27 anos]
Iniciados como consumidores rituais de marcas corporais e terminando a marcar o

corpo dos outros como meio de vida, estes jovens acabam por obter na sua activida-
de profissional uma peculiar fuso entre identidade e trabalho, entre o projecto de
vida que construram a partir da esfera do lazer e do consumo e o meio de vida ne-
cessrio para a sua manuteno. Essa simbiose tanto mais interessante quanto,
entre estes jovens, o mundo do trabalho tende a ser percepcionado (por quem ain-
da no o integra) e vivido (por quem o integra fora da zona de gosto que partilha)
como um domnio social habitualmente prescritivo e constrangedor da assuno
dos projectos de marcao corporal, expresso privilegiada da autenticidade e sin-
gularidade dos seus portadores.
Da as atitudes perante o trabalho destes jovens surgirem eminentemente
clivadas em funo de j trabalharem, ou perspectivarem vir a trabalhar, dentro
ou fora da cena com a qual se identificam. Para os que trabalham ou pensam vir
a trabalhar fora dela, o trabalho tende a ser a esfera da vida social onde mais pro-
fundamente sentem (ou prevem sentir) a descoincidncia entre o self que projec-
tam e desejam para si prprios e o papel estatutrio que lhes exigido no desem-
penho laboral. A distncia de papel entre o self representado no espao de traba-
lho e o self projectado na vida privada grande. No desempenho do papel laboral,
4 Pais faz corresponder a noo de biscate de trabalhos precrios, para desenrascar a vida, nas
bermas do que se poderia considerar uma carreira profissional (2001: 147).
5 Este artigo corresponde verso abreviada e revista do ltimo captulo da tese de doutoramento
do autor. Em termos metodolgicos, a informao emprica aqui apresentada e analisada conta
com relatos obtidos em situao de entrevista, semiestruturada na sua preparao, e semidirectiva na
sua aplicao. Foram efectuadas quinze entrevistas individuais em profundidade, de natureza bio-
grfica, a portadores de corpos extensivamente marcados, multitatuados e multiperfurados, pro-
fissionais ou apenas consumidores de tatuagem e/ou body piercing. Os entrevistados foram
recrutados em estdios de tatuagem e body piercing de Lisboa e arredores. Para maior detalhe so-
bre as opes metodolgicas do autor, ver Ferreira (2006, pp. 167-203).

tendem a assumir um habitus defensivo, adoptando estratgias de gesto social

da visibilidade do projecto corporal e de determinados atributos e gostos ineren-
tes sua identidade, estratgias essas que impregnam as relaes laborais de dis-
simulao ou falta de confiana. Nesta dimenso da vida, esses jovens sentem
que a sua autenticidade dificilmente ser assumida na ntegra, com sinceridade,6
ou que, se tal acontecer, correm o risco de sobre si recarem os efeitos estigmticos
resultantes dos tradicionais preconceitos e esteretipos associado s figuras so-
ciais extensivamente marcadas.
Entre os jovens que trabalham out scene, as relaes laborais tendem a ser en-
tendidas, portanto, como um obstculo ao reconhecimento e expresso de uma
subjectividade livre e autntica. O trabalho que exercem ou que perspectivam vir a
exercer por eles valorizado, sobretudo, em termos instrumentais ou extrnsecos, no
sentido que Herzberg (1978) d aos termos: embora grande parte do tempo quoti-
diano desses jovens seja dedicado actividade laboral ou sua preparao no futu-
ro, o trabalho por eles entendido, em grande medida, como um instrumento para
retirar o rendimento necessrio ao posterior financiamento de bens e servios de
consumo, esses sim, propiciadores de realizao pessoal e social. Em contraposi-
o, o tempo de lazer representado como um tempo de liberdade, evaso e reali-
zao pessoal, sendo largamente investido de um ponto de vista expressivo e
convivial.
Os depositrios desta postura so, sobretudo, jovens oriundos de famlias
materialmente mais desfavorecidas, com trajectrias escolares muitas vezes carac-
terizadas pelo abandono desqualificado,7 e coincidente integrao no mercado de
trabalho, com o objectivo inicial de obter algum dinheiro de bolso para realizar os
seus consumos expressivos. So geralmente absorvidos por um segmento do mer-
cado de trabalho que no oferece mais do que lugares contratualmente precrios e
pouco exigentes do ponto de vista qualificacional, entre os quais saltitam em regi-
me de intensa rotatividade. Mas mesmo entre os jovens com trajectrias pautadas
pelo sucesso escolar, designadamente consagradas atravs da entrada na universi-
dade, esta opo perspectivada de um ponto de vista instrumental: a universida-
de serve-lhes como meio para a obteno de um diploma que os credencie para o
exerccio de uma profisso e facilite o seu acesso a um meio de vida melhor
remunerado.
At uma certa idade, at comear a trabalhar, no tinha muitas posses, a minha me

que me sustentava os estudos. No quis saber dos estudos, tenho at ao stimo ano
unificado. () No quis saber dos estudos porque comecei a trabalhar cedo [15 anos],
nunca tive muitas posses. () Eu, se quisesse ter uns tnis de marca, j podia ter uns
tnis de marca, porque at ento nunca tinha tido nada de marca. () O primeiro tra-
balho foi numa fbrica de alumnios. () Depois da fbrica de alumnios trabalhei
numa surf shop () Depois de trabalhar a fui trabalhar nesses seis, sete meses, para
6 Sobre a diferena entre autenticidade e sinceridade, ver Trilling (1994 [1971]).

7 Entende-se por abandono desqualificado a sada do sistema de ensino antes de concludo o ensino
bsico obrigatrio, actualmente definido em nove anos de escolaridade.

uma fbrica de envelopes. () Fiquei nessa fbrica um ano mais ou menos. Sa dessa
fbrica () e comecei a minha vida de estafeta. () Depois corri vrios trabalhos
como estafeta, mas estive um ms em cada stio. () Agora estou nesta editora, numa
editora de livros Estou a tratar do armazm e da reposio de livros. () Houve tra-
balhos que eu no referi porque no valia a pena, foram tipo trs semanas, duas sema-
nas. () Depois, nos tempos livres, temos que nos sentir bem seja a fazer aquilo que
for, seja a limpar a minha casa de banho, seja a fazer msica, tenho que me sentir bem,
tem que me apetecer fazer (), independentemente se do futuro ou no. () Vou
sempre tentar jogar at conseguir chegar aonde eu quero, que a msica. () Vai ser
difcil, mas vou chegar l, tenho muita esperana nisso. No tenciono trabalhar em ar-
mazns e coisas do gnero para o resto da minha vida. E trabalhar para os outros mui-
to menos. Se no conseguir a msica, hei-de trabalhar por conta prpria. [Fiel de
armazm, 7. ano de escolaridade, sexo masculino, 23 anos]
Mais ou menos favorecidos, o sonho profissional destes jovens seria aceder a

formas de trabalho criativo, autnomo e expressivo, de maneira a obter uma vi-
vncia integral dos valores inscritos no seu prprio projecto identitrio. Seria
obter uma ocupao ou um emprego que lhes permitisse conciliar, ou melhor,
entrosar a vida profissional com a imagem, atitudes e prticas sociais que adop-
taram na sua esfera privada, por forma a conseguir realizar uma simbiose total
entre as esferas da produo e do consumo/lazer, e chegar realizao plena
dos respectivos projectos de identidade e de estilo de vida. Da o elevado valor
que atribuem a actividades profissionais onde as suas marcas corporais possam
ser publicamente assumidas, apreciadas e reconhecidas, como as actividades
desenvolvidas no campo da msica, por exemplo, ou da produo da imagem
com a qual se identificam.
Na cena profissional, embora me mantenha numa firma h oito anos, na boa, ts a

ver, p, no me considero em nada realizado. () Eh p, eu gostava mesmo de fazer
era que a msica me desse dinheiro. Outra coisa, olha, no me importava de tatuar,
ts a ver. No me importava, ou no me importava de fazer piercings. () P, curtia
ter uma cena dentro do meu estilo, se pudesse ganhar a vida com os meus gostos. Eh
p, foda-se! Isso o sonho de qualquer um! [Electricista na construo civil, 8. ano de
escolaridade, 28 anos]
Como refere Helena Abramo, est-se longe do universo da marginalidade da ju-

ventude dos anos 70, que havia buscado um rompimento com a mediocridade por
meio de diversas fugas (para fora da famlia, para fora do sistema produtivo, para
fora da cidade, para fora da racionalidade), e que havia dirigido seus movimentos
para a natureza e para os cus, os nirvanas de vrios tipos. Hoje, os jovens adeptos
de grupos de estilo com vivncias e aparncias mais extravagante continuam traba-
lhando, ou procurando emprego, vivendo e estudando como antes (Abramo, 1994:
146-147). No entanto, ao contrrio do que a autora pressupe, ainda que muitas ve-
zes o desenvolvimento e a performance estilstica desses jovens se mantenha na esfe-
ra do lazer e do consumo, as suas expectativas laborais passam, em grande medida,

pela permanncia no sistema produtivo e institucional atravs de actividades que

permitam a articulao com a sua zona de gosto e necessidades expressivas.
Entre aqueles que conseguiram fazer da sua paixo pelas tatuagens e body
piercing uma actividade profissional, o facto de cultivarem um estilo de vida cele-
bratrio, assente numa tica hedonista e convivial, no compromete a existncia de
uma forte tica de dedicao ao trabalho, concretizada num largo investimento de
tempo e energia na actividade laboral. Trata-se de um investimento muito positi-
vamente valorizado, na medida em que conseguiram transformar essa esfera da
vida num plo de realizao e expresso pessoal, a prolongando prticas, valores
e atitudes habitualmente restritos esfera do lazer e do consumo.
notria a dedicao destes jovens actividade laboral in scene, um trabalho
que lhes absorve grande parte do tempo e lhes exige disciplina, empenhamento,
brio, muitas vezes at sacrifcio ou abnegao (ao exigir o trabalho aos sbados, por
exemplo). Mas tambm, em compensao, um trabalho que lhes faculta um amplo
sentimento de gratificao identitria e satisfao material, permitindo-lhes a con-
servao a tempo inteiro de um sentido de autenticidade e singularidade, a manu-
teno de um elevado padro de consumo, bem como o prazer da expresso criati-
va e pessoal, desfrutado e reconhecido no mbito de uma intensa rede de convivia-
lidade. Ou seja, acabam por conjugar na sua actividade valores tradicionais da es-
fera do trabalho, com as expectativas expressivas e pessoais que ambicionavam
realizar.
Fico aqui sbados, domingos, feriados, percebes? () Porque isto realmente me d

muito gozo, percebes? O dinheiro uma coisa que vem depois. Primeiro o gozo, per-
cebes? [Gerente de estdio de tatuagem e body piercing, 9. ano de escolaridade, sexo
feminino, 39 anos]
Isto to complicado, esta onda da tatuagem e do piercing! As pessoas, s vezes, at

podem pensar que isto uma vida alternativa muito louca, mas no ! Isto tatuagens
das zero horas meia-noite, aos fins-de-semana, percebes? [Profissional de body pier-
cing, estudante universitria, 27 anos]
Est-se perante a assuno de uma tica que no desvaloriza o trabalho, mas que
relativiza o seu valor e reactualiza o seu significado, onde as caractersticas extrn-
secas e as funes instrumentais do trabalho (como o rendimento, a estabilidade ou
a segurana, por exemplo), sem serem denegadas, tendem a ser preteridas em rela-
o s suas caractersticas intrnsecas e funes expressivas. O que acontece uma
ressemantizao do conceito de trabalho, levando muitos jovens a sonhar com o
prolongamento esfera laboral da vivncia e celebrao dos valores que partilham
na sua esfera privada e ldica da vida: a expresso, a criatividade, a autenticidade,
o prazer, a realizao pessoal que proporciona.

Vidas de artfice da marcao corporal: motivaes, circunstncias

e trajectrias
Fazer das marcas corporais um mtier representa uma forma de concretizar em ple-
no um estilo de vida pautado pelos valores da liberdade, tolerncia, autonomia,
prazer, autenticidade e singularidade, possibilitando um meio de subsistncia lu-
crativo que no compromete a distintividade individual e a expresso imagtica
do self. O mercado florescente e, apesar de rejeitarem o materialismo que identifi-
cam na cultura de consumo, a rentabilidade uma das motivaes para envereda-
rem por este caminho profissional, que consideram lucrativo. A onerosidade das
marcas corporais um facto constantemente relembrado pelos entrevistados, quer
profissionais, quer apenas consumidores.8
Isto paga-se, as tatuagens pagam-se caras, os piercings nem tanto, no ? Mas as ta-
tuagens pagam-se bastante caras. [Professora no ensino secundrio, licenciatura,
32 anos]
Sendo um trabalho disponvel aos excessos imagticos cometidos pelos seus prati-
cantes, serve os propsitos de realizao integral de uma subjectividade que se co-
nhece e se pretende reconhecida na sua distintividade perante o banal e o este-
retipo dos visuais dominantes, e que, por isso mesmo, v na dimenso profissio-
nal um entrave sua plena assuno e reconhecimento social. Constitui, portanto,
um meio de vida que permite aos seus protagonistas fugir das coaes sociais que
confinam as imagens corporais associadas ao exerccio de actividades profissiona-
is mais tradicionais, possibilitando-lhes a assuno e a manuteno de uma identi-
dade coerente, estvel e durvel na esfera laboral, sem ter que sair de si durante
uma fase da vida ou uma parte do dia.
Eu, talvez porque tenho uma profisso que me deixe ser eu, posso dar mais azo a isso
tudo e me modificar. [Gerente de estdio de tatuagem e body piercing, 9. ano de esco-
laridade, sexo feminino, 39 anos]
Eu sou um bocadinho um exagero. Tambm me mais fcil fazer estas coisas. E as ou-
tras pessoas tambm tm aquelas condicionantes de trabalhos, que eu no tenho, no
? [Profissional de body piercing, 9. ano de escolaridade, sexo feminino, 34 anos]
na perspectiva da capacidade de assuno social da imagem associada a determi-

nado projecto identitrio e estilo de vida, que actividades profissionais que permi-
tem a manuteno ou a explorao dos limites das imagens corporais, como o caso
da prtica de tatuar e de perfurar o corpo alheio, so hoje altamente valorizadas e
8 O preo das intervenes dispendioso, dependendo sobretudo, no caso da tatuagem, da di-

menso e pormenor do desenho a inscrever sobre a pele: a elaborao de um retrato, por exem-
plo, s est ao alcance de alguns eleitos. No caso do piercing o preo depende, sobretudo, do grau
de sofisticao e perigosidade da interveno.

expressivamente investidas por quem as adopta enquanto recursos na construo

de um self distintivo. Alis, um dos aspectos chave das novas economias urbanas
identificado e analisado por Ball, Maguire e Macrae (2000) justamente o papel par-
ticular das competncias e atributos de aparncia e apresentao habitualmente exi-
gidas aos seus trabalhadores efectivos ou potenciais, o que remete nitidamente para
a valorizao e operacionalizao do suporte corporal enquanto capital especfico,
capital fsico (Shilling, 1991), neste caso, mais na sua natureza imagtica que cintica.
O corpo extensivamente marcado destes jovens no s no fica sujeito a viver
na penumbra da sua actividade laboral, como, pelo contrrio, passa a ser altamente
valorizado e susceptvel de ser profissionalmente capitalizado como catlogo de tra-
balho, espcie de obrigao do produtor face expectativa esperada no consumi-
dor. Apesar de afirmar socialmente uma esttica divergente da norma da esttica
corporal dominante, tambm o corpo marcado dos jovens tatuadores e body piercers
acaba por estar sujeito a uma disciplina na imagem publicamente apresentada en-
quanto carto de visita da actividade profissional. Ainda que de aparncia indisci-
plinada, o corpo do profissional da marcao corporal est comprometido com
uma determinada ordem imagtica, orientada por critrios estticos de no confor-
midade com as normas dominantes.
Desta forma, o jovem extensivamente marcado no apenas tem a possibilida-
de de prolongar na sua vida social a respectiva identidade imagtica, como at dela
consegue retirar dividendos simblicos e financeiros: por um lado, f-la operar
como facilitadora de cumplicidades estticas e ticas com as suas clientelas mais ri-
tuais, potenciando uma relao de fidelizao; por outro, com ela sugere expertise e
d confiana ontolgica aos consumidores ainda no iniciados.
No meu trabalho, sempre importante eu mostrar certo tipo de visual. () A primei-

ra impresso conta muito. () A impresso que a pessoa tem que dar a outra que en-
tra na loja, que uma pessoa que est dentro do assunto. () Tenho a obrigao de
mostrar pelo menos qualquer coisa para dar confiana s pessoas. [Profissional de
body piercing, 8. ano de escolaridade, sexo masculino, 23 anos]
Para este gnero de actividade convm uma pessoa servir de mostrurio para a pr-
pria actividade em si. Provavelmente as pessoas confiaro ou estaro mais vontade
com algum que os tem, porque serve de exemplo. E serve tambm como forma de
deixar a pessoa mais vontade. [Profissional de body piercing, frequncia universit-
ria, sexo masculino, 25 anos]
A sua opo por este tipo de ofcios no decorre, todavia, de uma escolha previa-
mente preparada e pr-determinada no seu horizonte de expectativas laborais.
No se sonhou, desde cedo, ser tatuador ou body piercer, ao contrrio das mais cls-
sicas profisses de natureza artstica, onde muito cedo se descobrem e encami-
nham as vocaes. 9 Raramente o jovem tem, a priori , como objectivo de vida,
9 Ver, por exemplo, Pais, Ferreira e Ferreira (1995); e Santos e outros (2003).

tornar-se tatuador ou body piercer profissional. Perante a perspectiva ou a vivncia

efectiva de trajectrias laborais marcadas por experincias de intensa rotatividade,
precariedade, risco de discriminao e insatisfao pessoal, a hiptese de vir a tor-
nar a sua paixo de consumo numa fonte de rendimento regular e proveitosa co-
mea a vislumbrar-se, a dado momento das vidas destes jovens, como uma alterna-
tiva vivel instabilidade laboral, ao desemprego e ao emprego desconsolador.
Mesmo para os potenciais ou efectivos portadores de formao artstica, a ta-
tuagem constitui uma opo de carreira sedutora perante as dificuldades de inte-
grao sentidas em outros campos da produo cultural, onde as oportunidades de
trabalho simultaneamente criativo e lucrativo so muito limitadas (como a pintura
ou a escultura, por exemplo, ou at mesmo a msica, rea cujos canais de difuso e
de profissionalizao so igualmente difceis de aceder). Da muitas vezes esses jo-
vens acabarem por renunciar sua prvia carreira formativa, beneficiando, ainda
assim, de todo um capital de formao visual e tcnica grfica importantes no mti-
er de tatuador.
Eu trabalhei quinze anos com moda, e nunca na minha vida tinha pensado nisto, per-
cebes? E engraado, porque comeou da gente se conhecer [ela e o actual compa-
nheiro, na altura designer grfico], e por comearmos a estar os dois, e acabou por ser
uma coisa a dois. () Juntmos s tatuagens umas roupas Eu tinha uma scia, ele ti-
nha um scio. () Pronto, [ele] tirou o curso de aergrafo, montes de coisas, trabalha-
va num ateli de design e publicidade, e foi muito mais fcil de chegar tatuagem.
Quando comeou a tatuar, claro, comeou durante uns bons tempos em casa. Tem
uma vivenda e tal, tatuava em casa. At que surgiu a ideia: ah, vamos abrir uma loja.
[Gerente de estdio de tatuagem e body piercing, 9. ano de escolaridade, sexo femini-
no, 39 anos]
Por outro lado, quase sempre acidentalmente que a perfurao corporal, na sua
verso tatuagem ou body piercing, encontrada como alternativa ocupacional vi-
vel. A entrada profissional neste circuito relativamente casustica e impelida por
uma srie de contingncias situacionais. Mais do que a obsesso, so as circunstn-
cias (Melo, 1988)10 que, a dada altura das respectivas trajectrias de vida, impelem
jovens j extensivamente marcados a descobrir a sua inclinao para este tipo de
prticas, bem como os talentos particulares que as envolvem, levando-os a equa-
cionar a sua possibilidade enquanto forma de subsistncia, possibilidade laboral
vantajosa, meio de manuteno e de celebrao de um estilo de vida.
Eu gostava muito de tatuagens, como tu sabes. () E tinha uma tatuagem que no

gostava, uma dessas feitas em Londres, que queria tapar. E fui ento B. B. Comecei a
dar-me bem com eles, porque comecei a querer mais coisas e mais projectos e no sei
qu. () E ento demo-nos imediatamente bem. E, de repente, houve necessidade de
10 Ao contrrio do que tende a ser narrado por jovens artistas a trabalhar em reas culturais social-
mente legitimadas.

algum para fazer body piercing, e eu nessa altura no estava a fazer nada. S tocava,
mas j estava a ficar um pouco farta tambm. E surgiu essa oportunidade Era preci-
so algum. E em conversa de caf, que foi mesmo conversa de caf, eu disse eh p,
olha, eu acho que se calhar isso at eu gostava de fazer!, mas mesmo sem segundo
sentido nenhum. E eles apanharam a frase e disseram-me Ento mesmo assim, vais
para casa, pensas, foi quase isto. E em quinze dias eu estava em Londres, estava a
aprender, e depois comecei logo a trabalhar. Portanto, foi mesmo assim, no foi nada,
nada, nada pensado. [Profissional de body piercing, 9. ano de escolaridade, sexo femi-
nino, 34 anos]
Ainda que, num primeiro momento, as trajectrias de vida destes indivduos pos-
sam revelar alguma dessocializao relativamente ao mundo do trabalho, orientada
por uma forte tica convivialista e hedonista que os leva a diferir a insero profis-
sional e a prolongar o mais possvel a sua condio juvenil, num segundo momento
a trajectria profissional desenvolve-se segundo um modelo de busca autnoma (Pais,
2001: 411), onde se descobrem vocaes e se potenciam capitais vrios, acumula-
dos sobretudo (mas no exclusivamente) em socializaes de rua, mais intersti-
ciais que institucionais.
Capitais culturais que integram competncias tcnicas e estticas adquiridas
por osmose atravs da convivncia com o circuito da perfurao corporal enquanto
consumidor, atravs de experincias profissionais anteriores, ou ainda atravs da
frequncia de cursos e/ou disciplinas artsticas ou para-artsticas no sistema for-
mal de ensino. Mas tambm capitais sociais que integram toda uma rede de rela-
es acumuladas no mbito das sociabilidades microgrupais de que estes jovens
foram participando, capital esse que vai servir de espao social de publicitao e re-
crutamento de clientelas. no cruzamento da vivncia desses contextos particula-
res de vida, caracterizados pela proximidade de mundos alternativos e social-
mente circunscritos a espaos microculturais, que estes jovens comeam por deli-
near as suas estratgias de insero profissional, induzindo atitudes especficas pe-
rante o trabalho.
Os tatuadores e body piercers da nossa praa, sobretudo aqueles que estiveram
na gnese deste movimento em Portugal, nos idos anos 80 e 90, so indivduos que,
efectivamente, desde a sua adolescncia, seguiram rotas de ruptura, de desvios
mltiplos, itinerrios de vida que habitualmente no so encarados como os cami-
nhos mais apropriados. Tais itinerrios abrangem trs tipos relativamente dis-
tintos de trajectrias sociais: um primeiro tipo corresponde a uma trajectria de ex-
cluso social, efectiva ou iminente, a qual implica o abandono precoce e desqualifi-
cado da escola por parte do jovem, decorrente de uma trajectria educativa relati-
vamente mal sucedida, com o objectivo de vir a ganhar algum dinheiro de bolso
que lhe permita aceder a pequenos sonhos de consumo e se autonomizar perante
uma famlia de origem dotada de poucos recursos materiais e culturais, frequente-
mente pouco estruturada do ponto de vista afectivo, ou j decomposta do ponto de
vista social.
No decorrer deste tipo de trajectria, estes jovens defrontaram-se com uma
intensa rotatividade entre trabalhos pouco qualificados e precrios, alternando

com perodos de desemprego, muitas vezes aproximando-se tangencialmente ou

chegando mesmo a mergulhar em vrias formas de delinquncia, no s como
modo de celebrar a vida, mas tambm de ganh-la. Para os jovens que j tinham en-
veredado por trajectrias de excluso, a opo laboral pelos ofcios de marcar o cor-
po acaba por funcionar como forma de se reconciliarem socialmente, de se (re)ade-
quarem ao sistema de que tanto se demarcam, aproveitando, contudo, as brechas
que nele abrem para a produo de modos de vida escapatrios.
Vim para c [para Portugal] com 9 anos e estive em casa da minha madrasta, no Bairro
Alto. () O meu pai foi no 25 de Abril. () Ele teve que fugir para a frica do Sul, ou
seja, estive 18 anos sem o ver. () A minha me ficou em Moambique, ela j no sai.
() Nunca tive esse contacto directo com os familiares, prontos, mas tive com outras
pessoas e que para mim foram os meus familiares. Mas, claro, eles no eram ningum
para se oporem a nada daquilo que eu ia fazer. () Mais tarde, realmente j estava
mesmo a precisar, j estava com dois anos seguidos a dormir na rua, dois Invernos
que eu passei e que no desejo a ningum, e eu Tive mesmo que me pirar para casa
dos meus tios. () Estudar, estudei s at ao 8. e marimbei-me. Marimbei-me da es-
cola. Ao fim ao cabo, comecei muito cedo a trabalhar, e depois comecei a ter aquela co-
isa de dinheiro no bolso, ningum me agarra! () E depois comecei a entrar em em
ondas tambm assim um bocado um tanto ou quanto que no me levavam mes-
mo j a querer estudar. E ento borrifei-me para escola. Prontos, comecei naquelas on-
das das ganzas e, prontos. () [Em termos profissionais] Posso dizer que sou o
homem dos sete ofcios () Eu comecei a trabalhar para uma marcenaria aos 12
anos () Depois passei por estucador, estive numa casa de alumnios, e depois da
casa de alumnios voltei novamente para marcenaria, no a mesma, mas outra. Sa da
e fui para uma anodizao, depois sa da anodizao, voltei outra vez para uma casa
de alumnios. () E depois, mais tarde, fui trabalhar para uma fbrica de material
elctrico. E depois sa, porque aquilo, entretanto, fechou E fui trabalhar para uma
fbrica de tectos falsos. () E depois assim que sa dessa casa voltei novamente para
uma marcenaria. E depois sa da, e estive bastante tempo parado, estive para a coi-
sa de dois, trs meses parado e e comecei a pensar No, vou montar qualquer coi-
sa, porque eu j estou farto de estar a trabalhar para os outros! Ento, mas eu tenho
muita coisa na minha cabea que eu sei fazer, porque que eu no hei-de fazer alguma
coisa que tenha a ver comigo?! Ou seja, depois fui trabalhar para as obras e con-
segui orientar uns dinheiros a mais, comparado com aquilo que era o ordenado mni-
mo. Ento foi da que me lancei. Lancei-me e comecei mesmo a fazer tatuagens.
[Tatuador, 8. ano de escolaridade, 24 anos]
Outro tipo de itinerrio de vida encontrado remete para uma trajectria de desajusta-
mento social, a qual implica uma deriva, um saltitar constante do jovem entre vrias
reas vocacionais, cursos e/ou empregos, sempre sentidos como pouco estimulan-
tes, muitas vezes comprometedores da sua tica de vida e incompatveis com o seu
projecto corporal, identitrio e de estilo de vida. A escola, no incio da adolescncia,
vivida como uma instituio prescritiva, que entra em confronto com uma tica
de vida que valoriza a liberdade de aco, o prazer e o gosto pessoal. Mesmo

quando oriundo de famlias altamente escolarizadas, a escola tem pouca relevn-

cia, no que respeita aos seus aspectos formais e curriculares, no mundo social
real dos jovens com este tipo de trajectria. Por consequncia, o desinteresse pe-
las matrias e o absentismo escolar, embora sem redundar inevitavelmente em in-
sucesso e abandono, passa a fazer parte dessa trajectria. A vivncia escolar feita,
sobretudo, nos interstcios da instituio, ou seja, nos espaos de convivialidade e
de experimentao que proporciona, os quais frequentemente se prolongam para
fora dos limites fsicos da escola.
Neste contexto, com a cooperao tcita ou negociada por parte de uma fam-
lia economicamente estvel e que deposita expectativas no futuro do jovem, este
no abandona a escola e procura sucessivamente encontrar uma opo escolar
e/ou laboral que satisfaa as expectativas dos pais e, simultaneamente, os seus
prprios anseios de realizao expressiva. Tentando supri-los pelo lado do consu-
mo, o jovem entrega-se a alguns biscates de forma instrumental, de forma a ga-
nhar algum dinheiro de bolso, entre os quais a perfurao do corpo. At equacionar
esta possibilidade enquanto carreira profissional vivel, relativamente estvel e
durvel, prazerosa e lucrativa, conciliando um projecto laboral e de vida.
At ao 10. ano era um aluno excelente. Depois, comearam a surgir outros interesses
e deixei de ser o aluno excelente e passei a ser um aluno medocre, que quase no ia s
aulas, que chegava aos pontos e descarregava aquilo que sabia, tirava umas notas re-
lativamente altas em relao ao resto da turma, mas todos os professores diziam que
podia fazer melhor se me empenhasse. Depois, quando cheguei universidade, mete-
ram-se as drogas mistura, meteram-se as mulheres mistura e descambou comple-
tamente () L est, o estudo, no s o gosto pelo saber, tambm o ter de saber
certas e determinadas coisas que nos so impostas, e com isso que me dou mal. ()
[ foste para a faculdade] Fui, mas fui por imposio do esteretipo, l est! O pri-
meiro [curso] porque eu sou o chamado pra-quedista universitrio foi estudos
europeus na Universidade Moderna. No tinha absolutamente nada a ver comigo,
mas como uma das disciplinas que eles pediam era ingls e era das que eu tinha, l fui.
Arrependi-me. () Depois estive dois anos em Castelo Branco na rea de traduo e
relaes internacionais, com uma componente de traduo bastante mais forte do que
de relaes internacionais. E depois fartei-me de Castelo Branco e fui parar ao ISLA,
tambm num curso de traduo () Tenho o primeiro ano, no tenho canudo ne-
nhum () Mas no nada que eu no tenha em mente um dia mais tarde vir acabar,
este ou aquele ou aqueloutro curso. Mas no prioridade neste momento. () J fiz
tudo, desde obras, j trabalhei como pintor, j trabalhei como servente de pedreiro, j
descarreguei camies, ou seja, j estive na estiva, j lavei pratos, j andei a distribuir
publicidade nas caixas do correio, j fiz traduo, j passei trabalhos a computador, j
fiz uma srie de coisas () [Sempre expedientes para arranjar algum dinheiro]
Pois, exacto, claro C em Portugal e l fora no estrangeiro. Em Inglaterra. () A
mesmo por necessidade, seno passava fome e acabava na rua. Caso contrrio, em
casa dos meus paps h comida na mesa e roupa lavada [Profissional de body pier-
cing, frequncia universitria, sexo masculino, 25 anos]

Por fim, encontramos ainda um itinerrio de vida que envolve um forte compro-
misso por parte do jovem com uma trajectria de formao artstica, frequentemente
na rea das artes visuais, que pode girar em torno da frequncia de cursos profis-
sionais, mdios e/ou superiores de pintura, design grfico ou fotografia, por exem-
plo, valncia formativa que tende a ser mais encontrada entre os tatuadores, mas
que no lhes exclusiva. Continua a ser uma trajectria que, apesar de centrada no
mbito artstico e da produo cultural, no deixa de ser marcada pela rebeldia pe-
rante as prescries da instituio escolar e a vivncia hedonista e convivial dos
seus interstcios, bem como a intermitncia entre a frequncia da escola e de activi-
dades laborais precrias.
O ofcio de tatuador e/ou de body piercer pode surgir, no mbito destas trajec-
trias, quer sob a forma de carreira futura (situao que se destaca no caso da tatua-
gem), enquanto forma de capitalizar competncias artsticas adquiridas formal-
mente numa rea criativa ainda pouco explorada, quer sob a forma de biscate
temporrio para desenrascar uma conjuntura, ou seja, para obter algum rendi-
mento enquanto a formao artstica no finalizada e no se est em condies de
iniciar o trajecto profissional nesta rea (mais frequente no caso do body piercing).
Eu nunca gostei de estudar, l est! () Estava nos Olivais, sim! [depois mudei para a
Antnio Arroio] Porque eu depois tambm tinha que mudar para algum stio. E
porque era a nica escola que tinha as reas que eu queria. Hoje em dia j h muitas,
mas dantes, na minha poca, havia pessoal que vinha do Algarve e do Porto e no sei
qu para estudar ali. Eu, de facto, fui para cinema e fotografia, e era o nico stio. De-
pois tambm me revoltei com a escola e tudo tambm, por causa da matemtica e da
fsico-qumica, e dessas coisas todas. Porque eu estava ali e tinha aqueles ideais todos
artsticos, no ? E achava incrvel ter de estudar aquelas disciplinas muito chatas,
que eu achava que no me iriam servir nunca de nada. E depois tambm acabei por
s fiz o 10. ano, depois deixei de estudar. E foi quando ento fui para Londres e no
sei qu. () Toda a minha juventude fui bailarina, bailarina clssica, no cheguei a
profissional, estava no pr-profissional. () E depois comecei a no me identificar
muito com aquilo, comecei a fumar charros e a beber copos e a ter uns amigos um bo-
cado diferentes, e aquilo era muito, muito, muito, muito rgido, no era? Muito, mui-
to, muito, muito rgido. E de vez em quando ia para l assim meio estranha e
distraidssima e no sei qu, e desisti. () Fazia fotografia, e fui para o Ar.Co minha
conta, porque aquilo j era caro naquela altura, e ele [o pai] sempre achou que no,
porque no tinha futuro! No tinha futuro, a fotografia no tinha futuro. () Depois
desisti, porque no tinha dinheiro. () De resto, a nvel de profisses, eu tenho feito
tudo, estou sempre a dar grandes reviravoltas. () Depois ia e vinha para Londres, ia
e vinha para Paris, depois ento [Em Paris fizeste o qu?] Nada, gatunagem pura e
simples, vida de rua, do mais Posso mesmo dizer que os meus amigos eram todos
delinquentes de primeira. Foi uma experincia muito engraada, que no deixava
para trs de modo algum. Nunca fiz nada. Andava por l e divertia-me bastante. E de-
pois vim () E quando vim arranjei um emprego () Foi um emprego muita
giro, que eu aprendi muito e adorei, em que trabalhei ainda foram uns bons quatro
anos numa galeria de arte. () Depois retomei o trabalho no E. D., e passados uns

meses a B. B. Ainda coincidiu durante uns tempos, durante um bom tempo. S quan-
do isto comeou a tomar as propores que tu sabes, que ento no dava para as
duas coisas, e como bvio, desisti, estava ali empregada de balco, no ? [Profissio-
nal de body piercing, 9. ano de escolaridade, sexo feminino, 34 anos]
Apesar de bastante diversificadas, as circunstncias que enformam as trajectrias

destes jovens tm em comum uma vivncia de rua, implicada numa ou em vrias
cenas ou ondas juvenis, onde os jovens comeam por experimentar neles prprios e,
por vezes, nos seus pares algumas verses mais exacerbadas de corporeidade, fora
das tradicionais convenes fsicas e simblicas que regulam e disciplinam social-
mente os corpos. nesses contextos sociabilsticos que o gosto pelo consumo de
marcas comea a desenvolver-se, transformando-se em projecto de corpo e de
identidade. Em alguns casos, o gosto pelo consumo vai mais longe e transforma-se
em gosto pela produo, quando o jovem intenta processos de aprendizagem e es-
tratgias de profissionalizao.
Aquilo que era apenas uma prtica de consumo passa a ser encarado como
uma carreira profissional alternativa (Craine, 1997), uma opo escapatria quer
s carreiras desviantes (Becker, 1963) ou carreiras de lazer (MacDonald e Shildrick,
2007) que se abriam como possibilidade de modo de vida no mbito de trajectrias
marcadas por sucessivos fenmenos de excluso social da sociedade institucional
(da famlia, da escola, do trabalho) e de concomitante incluso em redes e circuitos
sociais alternativos e subterrneos; quer s encruzilhadas profissionais vividas no
mbito de trajectrias caracterizadas por desajustamentos sociais sucessivos ou
por formaes artsticas sem grandes perspectivas laborais.
L est, foi uma luz que me acendeu assim. Ao princpio eu perguntava sempre Eh
p, porra, deixa-te de merdas! E o que que eu vou ser? E o que que eu vou ser?
Porra!! Eu ando sempre na rua, ando sempre bbado, ando sempre maluco, grupos
para aqui e para ali, curto!! Mas o que que eu vou ser? O que que eu quero ser? E,
ao fim ao cabo, sabia de muitas coisas que eu podia ser, e tinha dinheiro para me poder
meter em qualquer negcio que eu quisesse, s que nunca me deu, porque no me di-
zia nada directamente. Era daquelas coisas que eu, eh p E a tatuagem foi daquelas
coisas que eu disse, assim que eu comecei a tatuar () Acho que aquilo que tem a
ver comigo e com o que eu me identifico mais. () Porque eu posso trabalhar e fazer
aquilo que eu quero, tenho o meu aspecto e no, prontos, () esta a imagem que
eu quero ser. () J estava com aquilo na cabea: no vou mais trabalhar para os ou-
tros! Ou seja, se eu me vou mutilar todo e se vou fazer isto assim e assado, porque
eu estou a escolher um modo de vida. () S quero fazer aquilo que me est a apete-
cer, aquilo de que eu gosto! () o meu vcio, tatuar. daquelas coisas que eu gosto
mesmo muito, e tenho prazer! [Tatuador, 8. ano de escolaridade, 24 anos]
s portas de um mercado de trabalho saturado, lotado, e que os discrimina, patolo-

giza e receia, tatuadores e body piercers crem que, ao optar por este rumo de vida,
seja na forma de carreira ou de biscate improvisado, deixam de ter grandes pos-
sibilidades de reversibilidade na trajectria. O compromisso com a divergncia

corporal e com a dissidncia social que advm dessa escolha por eles percebido
como uma viragem sem retorno na poltica e no estilo de vida. Ora, se tal situao,
partida, poderia ser percepcionada pelos prprios como um facto limitativo do seu
futuro, acaba por ser extremamente valorizada.
Na medida em que percepcionam as convencionais estruturas do mercado
de trabalho como espartilhos institucionais da sua forma de ser, de se apresentar
e de se representar socialmente, a opo laboral pela perfurao corporal repre-
senta o compromisso integral com uma esttica e uma tica de vida, uma escolha
que garante uma coerncia, estabilidade e durabilidade identitria pouco prov-
vel de conseguir atravs de empregos out scene. Da que o momento da tomada de
deciso por essa opo corresponda, frequentemente, a uma etapa do projecto
corporal desses jovens em que muitas das tatuagens e outras marcas j previstas
comeam a exceder os limites corporais potencialmente disfarveis com o uso de
indumentria.
Na altura, quando eu pensei em fazer esta tatuagem [na cabea], foi exactamente por-
que me tinha apercebido que iria conseguir, nos anos futuros, conciliar a minha vida
de eterno adolescente, se assim quiseres, com o aspecto profissional do piercing. Ou
seja, o facto de poder estar a fazer algo de que eu gostava realmente, e que me permitia
levar a minha vida sem problemas. Ou seja, eu conseguiria conciliar as duas coisas: o
til e o agradvel. Ento a, a minha mscara, esta, que a minha mscara, ia ter razo
de ser. () Nesta altura j eu me comeava a sentir dono de mim mesmo, no tinha
que receber presses externas, no tinha que me preocupar com o que que vai ser
de mim daqui a uns anos quando eu precisar de arranjar emprego?! () E no me
enganei! No me enganei de forma alguma. Est provado que, se eu quiser, posso vi-
ver perfeitamente com aquilo que o piercing d. () O facto de eu ter descoberto o body
piercing permitiu-me, permite-me ainda, praticar aquilo que gosto, fazer aquilo que
gosto em termos daquilo que o invlucro ou a apresentao do visual. Agora, ver-
dade que algures ao longo da linha, comprometemo-nos de tal maneira que j no po-
demos voltar atrs. [Profissional de body piercing, frequncia universitria, sexo
masculino, 25 anos]
Neste cenrio, a passagem destes jovens pelas ditas ondas ou cenas juvenis, enquan-
to fase de descarrilamento juvenil que acaba, mais tarde ou mais cedo, por voltar
a entrar nos eixos, acaba por no ser to fugaz, espordica ou fortuita quanto se po-
deria partida prever. Ao contrrio do que Maffesoli pressupe, o ingresso precoce
em universos neotribalistas, no caso dos jovens profissionais entrevistados, aca-
bou por resultar em progresso ao longo das suas trajectrias de vida (2004: 149),
onde um compromisso cada vez mais empenhado com uma poltica de vida dissi-
dente e um estilo de vida celebratrio se foi forjando e expressando corporalmente.

As artes dos ofcios de marcar o corpo: talentos, aprendizagens

e disciplinas
O reconhecimento social dos artfices do corpo enquanto artistas e profissionais no

circuito da marcao corporal, implica a avaliao da qualidade da performance da
inscrio no corpo de outrem na sua dupla dimenso de exerccio esttico e de condu-
ta de risco. Essas dimenses envolvem a posse de conhecimentos especficos ou, na
acepo de Giddens (1995 [1990]), de sistemas periciais associados a cnones tcni-
cos e artsticos, bem como a saberes e disciplinas de natureza clnica e sanitria. A
dimenso de exerccio esttico particularmente valorizada no caso da tatuagem,
forma cultural sobre a qual decorre, a partir do circuito onde produzida e comer-
cializada, um processo de dignificao e legitimao simblica enquanto forma
artstica.
Trabalhando com um procedimento expressivo ainda, em grande medida,
sujeito aos cnones do sistema de classificao simblica e de judicao esttica
prprios do paradigma da arte clssica, espera-se de um bom tatuador, em ter-
mos estticos, que consiga transpor para a epiderme a ideia conceptualizada pelo
cliente. O tatuador o concretizador do imaginrio do cliente, da sua originalidade
conceptual, funcionando o rigor no pormenor e o realismo como caractersticas estti-
cas mais valorizadas no reconhecimento da artisticidade da obra (em contraposi-
o ao que reconhecem como alguns excessos abstraccionistas ou conceptuais). Tal
como os clssicos do naturalismo, quanto mais prximo da realidade conseguir ser
o trabalho do tatuador, mais considerado ser no interior do circuito profissional. E
se for vista, isto , se demonstrar capacidade de concretizao imediata, de im-
provisao, sem passar previamente por um molde em papel, mais talento lhe
atribudo.
Os principais requisitos periciais para vir a ser um bom tatuador decorrem di-
rectamente dos prprios critrios de legitimidade artstica da tatuagem, exigin-
do-se ao profissional, fundamentalmente, que tenha uma mo firme e domine as
tcnicas do desenho. Tal como no sistema da arte clssica, o talento visto como
um dom, sendo conotado com o jeito para o desenho. Esse talento reveste-se de
uma preciso de relojoeiro na reproduo epidrmica do desenho projectado, tan-
to mais quanto os seus traos so encarados como definitivos.
Qualquer um de ns podia fazer piercings, mas nenhum de ns pode fazer tatuagens se

no tiver um perfil de desenho muito forte. () Oh p, porque a arte aquilo que tu vs,
que tu transpes de um papel para a pele e que fica igual. () Preocupam-se com aque-
las esculturas horrveis, eu acho, uma pedra sobre pedra, que lindo! Escultura!.
Mandam-me duas latas de tinta para a parede Arte! To giro! E porque que olhas
para aquilo? Eu no vejo nada! Eu fazia aquilo, qualquer um de ns aqui fazia aquilo!
arte! () Por exemplo, tu viste aquela perna, de um realismo muito forte. H pes-
soas que no fazem aquilo, no ? () Pronto, pessoas que chegam aqui com sonhos
que no sabem explicar, eles [os tatuadores] transpem para o papel, p, a ideia das
pessoas: mesmo isto, s que eu no encontrava em lado nenhum! [Gerente de est-
dio de tatuagem e body piercing, 9. ano de escolaridade, sexo feminino, 39 anos]

As competncias dos tatuadores, contudo, no esto confinadas sua percia figu-

rativa com agulhas de pistola. A esta competncia esttica, acrescem competncias
de ordem tcnico-expressiva relativas definio dos contornos e sombreados,
solidez e brilho das cores utilizadas, adequao do desenho, na sua dimenso e
caractersticas particulares, anatomia especfica do corpo do cliente , bem como
ainda competncias colaterais ao exerccio esttico da actividade, como sejam as de
ordem sanitria, comunicacional e empresarial.
Um artista na tatuagem assim, logo que expresse o tipo de trabalho que tu partida
idealizas, para mim um bom tatuador. () Agora, a maneira como o fazem, a higie-
ne que tm, todo o tipo de cuidado que tm com o trabalho, a maneira como deixam o
cliente vontade, isso tambm importante. Todo esse tipo de qualidades elege qual-
quer um como bom tatuador. [Cozinheiro, frequncia universitria, 28 anos]
A estas competncias, adquiridas em contextos de socializao e formao mlti-

plos, h ainda que juntar a capacidade criadora do tatuador, ancorado nas idiossin-
crasias pessoais que o indivduo mobiliza e faz jogar no seu trabalho de criao,
processo de personalizao expressiva que, em ltima instncia, ir definir um esti-
lo pessoal. Como no maneirismo seiscentista, a tatuagem pode ser identificada
como sendo executada maneira de. justamente na perspectiva do respeito pela
dimenso autoral patente em cada estilo pessoal que, no universo dos tatuadores,
existe tacitamente instalada uma regra fundadora da sua deontologia profissional:
a de nunca acabar os trabalhos iniciados por outros tatuadores, de forma a respei-
tar o estilo dessoutros e, sobretudo, no comprometer a singularidade j reconheci-
da ao seu prprio estilo. Nestes casos, a hiptese artisticamente mais sria ser co-
brir a anterior tatuagem com uma inteiramente nova.
Todos os tatuadores tm o seu estilo, no ? Mesmo uma pessoa a desenhar no

igual, no h pessoas que desenhem da mesma maneira. E com os tatuadores
exactamente a mesma coisa. Todos eles tm o seu estilo. () Ento prefervel
uma pessoa ter uma certa continuao. () s vezes chega-me aqui uma pessoa e
diz-me eu fiz um trabalho, mas no foi feito aqui, e agora queria acab-lo. Ns
no acabamos esse trabalho. Podemos fazer outro trabalho diferente, mas no aca-
bamos esse trabalho, porque isso um trabalho feito por outra pessoa. Ns no te-
mos o direito de estragar um trabalho que est feito por outra pessoa. E uma certa
norma que as casas tm tendncia a cumprir. daquelas coisas que no preciso
estar escrito em lado nenhum, no lei nenhuma, no , mas que uma norma que
as pessoas cumprem. [Profissional de body piercing, 8. ano de escolaridade, sexo
masculino, 23 anos]
Mais artfice do que artista, do body piercer so esperadas, fundamentalmente, com-

petncias periciais de natureza tcnica que incluem, sobretudo, conhecimentos
tericos de anatomia e conhecimentos prticos sobre procedimentos de pequena
cirurgia, higiene hospitalar e primeiros socorros, ficando a dimenso esttica em
grande medida reduzida apreciao da conformidade entre as caractersticas do

objecto incorporado (no seu volume, forma e cor) e as caractersticas da zona cor-
poral a incorporar.
Se houver uma pessoa que chegue aqui e me perguntar qual o piercing que lhe fica
melhor no umbigo, eu posso dar-lhe a minha opinio. () s vezes as pessoas no
tm muito bem a noo dos piercings que escolhem. () Mas o piercing no s a parte
do furo, tudo o que envolve o material todo, desde material que preciso esterilizar,
a material que no vale a pena esterilizar, que logo deitado fora que o caso das
agulhas que te furam, que so deitadas fora para uma embalagem para depois levar
para uma farmcia. () Uma pessoa nunca sabe quem que vem fazer o piercing, nun-
ca sabe se tem doenas contagiosas, se no tem doenas contagiosas. Portanto, h
sempre o mximo de segurana, e h normas de segurana que as pessoas tm sempre
que cumprir. [Profissional de body piercing, 8. ano de escolaridade, sexo masculino,
23 anos]
Na medida em que so prticas corporalmente invasivas, a tatuagem e o body pier-

cing no so incuas de riscos se no forem praticadas mediante rigorosas regras de
asspsia. Os profissionais da marcao corporal lidam frequentemente com san-
gue e outros fluidos de desconhecidos, pelo que, sem meticulosas precaues de
higiene e esterilizao, determinadas doenas podem ser transmitidas de um clien-
te a outro ou ao prprio profissional por negligncia deste ltimo (Greif, Hewitt e
Armstrong, 1999; Millner e Eichold, 2001).
nesta perspectiva que se denota no discurso social produzido e reproduzi-
do a propsito da tatuagem e body piercing uma forte nfase na sua dimenso de
conduta de risco e, consequentemente, na necessidade de competncias e discipli-
nas profissionais que acautelem a higiene e sade pblica nos estdios onde so
exercidas. Programas, reportagens e discursos quotidianos (incluindo os dos pr-
prios profissionais, bem como os stios dedicados a este tipo de prticas na Inter-
net), so em grande medida focalizados na questo dos riscos de sade que a incor-
porao deste tipo de marcas implica, destacando o perigo de contrair doenas in-
fecto-contagiosas, de contrair infeces, ou de ter reaces aos materiais ou tintas
introduzidos na epiderme.
O recente renascimento da tatuagem e body piercing, com a sua integra-
o nas indstrias de design corporal, consequente profissionalizao dos seus
praticantes e alargamento social das respectivas clientelas, veio nessa medida
integrar um aparatoso processo de higienizao (Costa, 2004) e medicalizao
(Albuquerque de Braz, 2006; Siorat, 2006) dessas prticas. Tais processos tradu-
zem-se quer na preocupao dos produtores com a construo de uma imagem
de asspsia sobre os seus estdios, equipamentos e procedimentos, quer na uti-
lizao e prescrio de produtos medicinais utilizados durante e aps a inter-
veno,11 uma mais-valia simblica na legitimao social da sua actividade e
respectivos resultados estticos.
11 Como, por exemplo, medicamentos anestsicos, anti-inflamatrios e cicatrizantes, etc.

O estdio deve espelhar as regras bsicas de asspsia, o que faz com que, em
muitos deles, os seus responsveis tenham o cuidado de, aos clssicos elementos
de uma esttica neobarroca habitualmente dominantes na sua decorao, juntar
outros elementos que remetem para um cenrio medicalizado e moderno: um ce-
nrio que transparea higiene, asspsia e vigilncia clnicas, por forma a comba-
ter a imagem da actividade como trabalho sujo, a credibilizar a reputao do es-
tdio e dos respectivos profissionais, e a conceder um maior nvel de confiana
ontolgica s novas clientelas levadas pelo recente renascimento das marcas cor-
porais. nesta medida que muitas vezes se encontra o body piercer ou, por vezes,
at o tatuador, dotado de toda uma parafernlia paramdica, desde a maca ou a
marquesa bata branca, das luvas s mscaras cirrgicas, evocando a respeitabi-
lidade e a credibilidade social conferida s prticas invasivas efectuadas pela me-
dicina convencional.
Hoje, numa rea onde no h qualquer tipo de legislao que regule este tipo
de prticas,12 relativamente fcil um qualquer iniciado encomendar o material ne-
cessrio para tatuar ou perfurar a pele, e instalar-se por conta prpria. Situados
num circuito altamente competitivo, muitos profissionais destacam a questo da
desregulao da sua actividade, e insurgem-se contra esse vazio legislativo em
Portugal, onde qualquer um pode exercer prticas de marcao corporal sem o m-
nimo de competncias e condies sanitrias. Os ofcios da perfurao corporal
continuam a carregar com uma reputao negativa, e essa situao contribuiu para
a reproduo social do estigma historicamente enraizado que persegue os seus
praticantes.
Eu acho que em Portugal est tudo um bocado errado porque no h legislao da

parte da sade que exija aos estdios seja o que for, ts a ver? Isto tudo uma balda,
cada um faz aquilo que quer, se a gente quisesse no tnhamos sequer uma desinfec-
o nenhuma aqui no estdio, ou quem diz aqui diz noutro lado. No somos obriga-
dos a nada! Fazemos porque evidentemente achamos que necessrio, mas h
pessoas que no acham que seja necessrio. [Profissional de body piercing, estudante
universitria, 27 anos]
As condies sanitrias e de asspsia em que as actividades so exercidas consti-

tuem, assim, um importante motivo de combate para inmeros profissionais, preo-
cupados com a m imagem veiculada por certos amadores (os scratchers), aparente-
mente mais ciosos dos lucros que da integridade fsica dos seus clientes, a trabalhar
em condies de higiene muito duvidosas, com equipamento suspeito, etc., situao
que acaba por conotar negativamente a prpria actividade. A reputao do estdio e
dos profissionais que nele trabalham tambm construda a partir da minimizao
do risco implicado na prtica profissional, e no do interesse de nenhuma das
12 Foi recentemente apresentado Assembleia da Repblica um projecto-lei pelo grupo parlamen-

tar do Partido Socialista neste sentido, propondo-se colmatar a total falta de regulamentao
num sector onde as ms prticas podem pr em causa a sade pblica, conforme justificou ao
Pblico o deputado Renato Sampaio, autor do referido documento (Pblico, 15-3-2008).

partes, produtores e consumidores, que haja razes para que se estabelea qualquer
espcie de desconfiana. Da a urgncia destes artfices na institucionalizao de
uma tica profissional, nomeadamente sob a forma de legislao, reguladora de com-
petncias e disciplinas tcnicas e sanitrias, sujeitas a vigilncias apertadas e sanes
jurdicas.
Ainda que no institucionalizado, existe um conjunto de disciplinas implici-
tamente aceites entre os profissionais mais reputados no circuito da marcao cor-
poral em Portugal, que vem a consubstanciar-lhes, tacitamente, um cdigo de tica
profissional. Inclui, sobretudo, regras do foro higinico e sanitrio, quer relativas
aos equipamentos e procedimentos com que lidam quotidianamente nos estdios,
quer relativas aos direitos e deveres que enformam a relao do profissional com o
cliente. A obrigao de passar ao cliente a informao necessria acerca das precau-
es e procedimentos a ter com a sua nova marca, nomeadamente nos primeiros
tempos, em que o processo de cicatrizao se desenrola, no sentido de prevenir
eventuais focos de infeco e ter a melhor cicatrizao possvel, so pontos de hon-
ra na sua prtica profissional.
Para alm desta regra bsica que concerne a ps-interveno, o profissional
tenta ele prprio definir e gerir a situao de interaco partida, de forma a evitar
eventuais problemas no desempenho da sua actividade. F-lo mediante a clara im-
posio de algumas disciplinas sobre o comportamento do cliente, normalmente
expostas nas salas de espera dos estdios, como a definio etria para ser inter-
vencionado sem a prvia autorizao parental (presencial ou por escrito), a recusa
de intervencionar indivduos que demonstrem estar sob o efeito de substncias al-
colicas e/ou psicotrpicas, o direito que se reservam de recusar fazer determina-
dos trabalhos esttica ou ideologicamente contra os seus prprios valores, a recusa
em continuar trabalhos comeados por outros tatuadores (que preferem tapar e fa-
zer um novo trabalho), ou ainda a recusa ou, pelo menos, a chamada de ateno
para os riscos sociais que advm de tatuar definitivamente zonas do corpo normal-
mente descobertas, como as mos ou a face, o que pode ser interpretado como uma
irresponsabilidade do prprio tatuador, evitando assim uma imagem pblica ne-
gativa que pode comprometer a sua reputao enquanto profissional.
Perante este cenrio, pode-se tomar a tatuagem e o body piercing como prti-
cas de modificao corporal in-disciplinadas: in-disciplinadas no sentido em que,
quando utilizadas extensivamente no corpo, tendem a integrar projectos que pro-
pem um modelo de corporeidade dissidente perante os modelos legtimos de cor-
poreidade; in-disciplinadas porque excorporam um modelo de corporeidade que,
embora dissidente, converge nos cdigos simblicos que o produzem como nomos
alternativo entre os seus usurios, no deixando de ser um modelo de corporeida-
de tambm sujeito a convenes e regras operativas que o regulam socialmente,
quer na esfera do consumo, quer da prpria produo, disciplinas essas que funci-
onam como importante plo de avaliao do desempenho profissional e artstico
dos profissionais entre pares.
O reconhecimento profissional do tatuador ou do body piercer no passa neces-
sariamente pela obteno de qualquer tipo de formao certificada, situao, alis,
praticamente inexistente no circuito. Embora a prtica do body piercing j demonstre

algum grau de institucionalizao a este nvel, com a oferta, no estrangeiro, de cursos

de curta durao vocacionados para a transmisso de conhecimentos bsicos em
anatomia, tcnicas de execuo e regras de asspsia em pequenas intervenes cor-
porais, os profissionais entrevistados que os frequentaram tendem a desvalorizar
esta modalidade formal de aprendizagem relativamente s aprendizagens decor-
rentes das suas experincias concretas. Desses cursos valorizam, fundamentalmen-
te, o certificado que ratifica a sua frequncia, o qual habitualmente exposto numa
parede visvel do estdio onde trabalham, como forma de credenciao junto do
cliente, concedendo uma aparncia de legitimidade formal e institucional da prtica
que pode tranquilizar este ltimo.
Quando comecei a fazer, fui autodidacta. Tive formao depois, quando fui a Ingla-
terra, mas j foi por auto-sugesto, ou seja, porque havia, e porque h muita gente a
entrar nos estdios e a perguntar onde que aprendeste, como que fizeste, e tal. E
no h profissionais, ou no h mais profissionais, em Portugal, que tenham diplo-
mas. Do meu conhecimento, creio que no h. Talvez porque mais um ponto de va-
lorizao em relao aos outros. [Profissional de body piercing, frequncia
universitria, sexo masculino, 25 anos]
Isto uma arte liberal, isto uma arte que no tem No temos nenhuma ajuda, l t,
no temos nenhuma escola que fundasse isto e que desse a conhecer a quem quisesse
aprender, para depois podermos usufruir daquilo que aprendemos ali. No temos
essa coisa c, isto ainda anda assim um bocado abandalhado. () Ou seja, se no sou-
ber fazer e no tiver ningum que lhe ensine, tem que ir l para fora, aprende e vem
para c, e vai fazer aquilo que aprendeu. Ou ento tem que estar ao p de algum, ou
ter jeito para aquilo e desenrascar-se conforme sabe. [Tatuador, 8. ano de escolarida-
de, 24 anos]
A aprendizagem tendencialmente realizada segundo um modelo autodidacta, no

um autodidactismo herico tradicionalmente celebrado nos circuitos artsticos de vi-
so mais romntica, que aspira total autodeterminao e autonomia na aquisio
de conhecimentos, resistindo e recusando as formas de aquisio de conhecimen-
to, mas um autodidactismo de busca autnoma, caracterstico dos mundos artesos,
onde as formas tradicionais de aquisio e reproduo de competncias nunca fo-
ram institucionalizadas, ou seja, controladas e reproduzidas por instituies soci-
almente reconhecidas e legitimadas para tal (Bzille, 2003). No circuito da perfura-
o corporal, as competncias comeam por se adquirir no terreno, pela frequncia
do circuito, na observao directa, in loco, de profissionais na sua prtica concreta.
relativamente frequente, no caso dos body piercers, estes procurarem vrios est-
dios e profissionais deste ofcio no sentido de experimentarem em si mesmos vri-
as tcnicas de abordagem e de interaco com o cliente, de execuo da perfurao,
de tipos de material utilizado, etc. Aprende-se em interaco com quem sabe,
olhando, para depois tentar reproduzir e aperfeioar na prtica concreta.
Para que tal acontea, os jovens com inteno de se instalar profissionalmente
procuram ser ajudantes ou aprendizes de quem j est instalado ou, situao mais

frequente, autopropem os seus servios sobre voluntrios que recrutam entre

as suas redes de sociabilidade amical, gratuitamente ou fazendo-se pagar substan-
cialmente menos que nos estdios. O acesso relativamente facilitado aos materiais
e equipamentos necessrios, e o facto de a interveno profissional ser dispendiosa
para o bolso de muitos jovens, deixa uma larga margem de manobra aos exerccios
de experimentao autodidacta, nos ensaios sobre si prprio, sobre couro de ani-
mais e/ou, sobretudo, entre amigos. Muitos tatuadores e body piercers comeam,
assim, nos corredores das suas escolas ou nas ruas dos seus bairros a perfurar o cor-
po dos companheiros que o permitem, relao que oferece vantagens recprocas: o
objectivo de oferecer a alguns leigos mais prximos um servio que, de outro
modo, seria bastante mais dispendioso, permite ao prprio usufruir de uma boa
ocasio para treinar e tentar melhorar gradualmente a sua tcnica.
Comecei primeiro a frequentar as casas dos outros. Depois veio o gosto pela apren-
dizagem, quis aprender a fazer. E ento a tive obrigatoriamente que participar da-
quele crculo, porque era ali que eu ia aprender e era ali que iam surgir as
oportunidades e que eu ia comear a aperceber-me como era o mercado e como
que funcionava tudo isto. () E tambm porque poderia estar a ver o que que se
estava a fazer, deitado, a olhar, a ver o que que se estava a passar. () Queria ver
tambm como que elas trabalhavam, qual que era a sua ordem de trabalhar, os
instrumentos que utilizavam Ento, fui correndo os vrios profissionais do mer-
cado da altura, tambm para aprender o que que se devia e o que que no se de-
via fazer. () [Depois] Fui ensinado por uma pessoa que eu conhecia j de h uns
anos e que tambm estava a desenvolver esta actividade. Tinha estado em Londres
a aprender, veio para c, e instalou-se numa casa de tatuagens. E eu, tambm a,
com ele, comecei a arranjar os meus prprios clientes, que se dispunham a ser as
minhas cobaias, entre aspas. Eu fazia-lhes o furo com a orientao desta pessoa,
que estava ao meu lado e que possua o material para que eu pudesse fazer as coi-
sas, e as pessoas que serviam de minhas cobaias pagavam por isso um preo muito
mais reduzido. () Foi assim at ter o meu prprio espao e at ter o meu prprio
material e comear a fazer os meus prprios piercings. [Profissional de body pier-
cing, frequncia universitria, sexo masculino, 25 anos]
A aprendizagem atravs da interaco continuada com um profissional mais expe-

riente e reputado, mediante a instituio de uma relao mestre-iniciado, uma si-
tuao privilegiada no processo de socializao no papel de perfurador do corpo,
especialmente no caso da tatuagem. A proximidade com o mestre na sua activida-
de providencia ao jovem iniciado todo um conjunto de conhecimentos sobre as
oportunidades financeiras e criativas oferecidas pelas actividades de perfurao
que, de outro modo, seria bastante mais difcil de obter, no s nos seus aspectos
mais tcnicos, como nos aspectos mais logsticos (contactos com fornecedores, car-
teira de futuros clientes, etc.). No entanto, ainda que muitos jovens se esforcem por
tentar obter uma aprendizagem junto de algum que tenha j um estdio e reputa-
o, a aceitao por parte deste segmento muito difcil. Formar iniciados uma ta-
refa incmoda para quem j tem uma reputao consolidada, na medida em que a

procura de marcas , actualmente, crescente, mas as clientelas no se permitem fa-

cilmente oferecer a um debutante.
Por outro lado, a reticncia da elite dos tatuadores em formar os mais jovens
ainda fundamentada no facto de, num meio altamente competitivo como o da mar-
cao corporal em Portugal, estarem a formar potenciais focos de concorrncia. Na
medida em que a formao de um aprendiz se faz a partir de uma forte conivncia com
o profissional, trata-se de uma relao que implica partilhar tcnicas e segredos de esti-
lo atravs do trabalho em conjunto, num domnio onde a arte e a tcnica se combinam
subtilmente, e onde o profissional cioso da autoria do seu trao, da sua forma de de-
senhar, ou de perfurar. Implica ainda partilhar uma carteira de clientes, j que o acolhi-
mento do novio na equipa do estdio feito, geralmente, na condio de ser pago
comisso sobre o trabalho dos clientes menos fiis casa, com projectos tcnica e esteti-
camente menos exigentes. Da que os tatuadores mais velhos e reputados, mais experi-
mentados e conhecidos no estejam pelos ajustes em partilhar os seus segredos tcni-
cos e artsticos, bem como os seus capitais simblico e social com algum que, mais tar-
de ou mais cedo, se pode autonomizar e constituir num plo de forte concorrncia.
[Comecei a aprender] com pessoas que eu conhecia e que na altura eram militares () Eu
fui observando, e assim que eu consegui captar tudo aquilo que eu observei, fui fazer.
() J tinha feito umas quantas tatuagens a uns amigos meus, e ento foi aquela coisa
de decidi mesmo: No, eu vou montar [o meu negcio], vou ter que aprender! E tive
depois tambm a chance de conhecer o H., que foi uma pessoa excepcional comigo, e que
me ensinou bastante dentro daquilo que eu j sabia, e o que faltava desenvolver e ensi-
nou-me. Depois do que ele me ensinou e aquilo que eu tenho estado fazer estou muita
bem! () Aquilo que ele me ensinou tem bastante valor para mim. So segredos que
prontos, l est, de tatuadores para tatuadores todos escondem, todos escondem os seus
segredos, no ? () C a maior parte dos tatuadores andam na onda do eu sou eu, e
isto daqui no sai nada! mesmo assim! () Tambm temos que estar a trabalhar e
exercitar o trabalho. () Ns, para aprender a tatuar, picamos em peles, em couratos
Ns comeamos primeiro a trabalhar em couratos e depois da Eu, pessoalmente, pos-
so dizer que no passei por essa fase, porque passei logo directamente para a pele [huma-
na]. [Tatuador, 8. ano de escolaridade, 24 anos]
Est-se, efectivamente, diante de um mundo exguo, com estratgias de fechamen-

to que se pretendem estreitas, e onde se sente a forte presena de lgicas de compe-
tio, concorrncia e rivalidade entre pares pela disputa das novas e pela manuten-
o das velhas clientelas, as quais, apesar de em alargamento, continuam a ser
parcas. Este contexto possibilita compreender que a camaradagem e a cumplicida-
de no seja um plo estruturante da cultura profissional destes artfices.
Ainda que, por norma, at devido exiguidade do universo da marcao corpo-
ral em Portugal, os seus profissionais se conheam pessoalmente de (con)vivncias an-
teriores, enquanto frequentadores de determinados circuitos nocturnos ou de eventos
(como concertos de determinados estilos de msica),13 raramente partilham, contudo,
relaes de amizade, desenvolvendo uma interaco mnima entre si. uma activida-
de que tende, portanto, a ser bastante individualista e secretista. Suspeitando que

outros tatuadores possam ter acesso aos segredos que definem o seu sistema pericial e
fundamentam a singularidade do seu estilo prprio, o profissional reputado tende a
enveredar por uma estratgia de gesto dos potenciais recursos humanos no seu est-
dio, bem como de fidelizao da clientela que cai nas suas mos.
Legitimao artstica do ofcio de tatuador e relao com a clientela
Apesar de continuar a ser privilegiada a aprendizagem com os tatuadores mais ex-

perientes e mais reputados, a forma como os novos tatuadores hoje entram na car-
reira profissional tambm se alterou com os tempos. Uma das dinmicas subjacen-
tes ao renascimento da tatuagem tem sido, justamente, a emergncia da luta simbli-
ca pela sua dignificao, legitimao e reconhecimento enquanto forma de arte,
processo esse protagonizado, em grande medida, por aco dos novos actores des-
te circuito profissional.
Do lado do consumo, indivduos oriundos de uma posio socioeconmica
mais elevada que os tradicionais clientes, dispondo de maior prestgio social, de
uma mais elevada capacidade financeira e de, ao valorizar a funo esttica da ta-
tuagem sobre a sua dimenso afiliativa ou grupal, partilhar o interesse do tatuador
em criar desenhos nicos e inovadores, ganhando assim a legitimidade cultural de
uma classe mdia urbana e qualificada, seguindo o padro de outras formas cultu-
rais como o jazz, o cinema, a fotografia, os designs ou mesmo o graffiti.
Do lado da produo, at pelo tipo de trajectria social que alguns dos recm-
tatuadores apresentam pontuada, como vimos, por experincias de formao
em vrias reas artsticas , estes novos protagonistas vieram introduzir uma di-
versidade muito considervel de possibilidades estilsticas na tatuagem, elevando
o grau de exigncia esttica da iconografia marcada, e enfatizando nas avaliaes
de qualidade deste meio de expresso no apenas a competncia tcnica, mas tam-
bm a inovao do contedo do design. Concomitantemente, vieram tambm rei-
vindicar cada vez mais a institucionalizao social da sua rea de actuao enquan-
to disciplina tcnica e meio de expresso artstica, nomeadamente dentro do siste-
ma de ensino.14
De facto, como se teve oportunidade de ver, hoje no chegam s profisses da
marcao corporal apenas jovens com trajectrias de excluso ou desajustamento soci-
al, situao tpica no passado. Tal como j tem sido recorrentemente notado noutros
estudos sobre este universo (Atkinson, 2003; DeMello, 2000; Sanders, 1988; 1989), mui-
tos dos profissionais que actuam agora em Portugal so jovens que, a dada altura da
13 Mesmo quando no se conhecem pessoalmente, sabem pelo menos reconhecer-se, caracterizar e

criticar o respectivo estilo de trabalho, pelo menos os que exercem a sua profisso nos limites da
cidade de Lisboa.
14 Declarava Fontinha, um dos mais reputados tatuadores de Lisboa, revista Homem Magazine,
ter muitos jovens, alguns deles de grafittis, que vm ter comigo mostrar os seus desenhos. Fico
muito contente mas quando dou formao a algum para vir trabalhar connosco. Se existem
cursos de pintura e escultura, devia-se pensar tambm na tatuagem como disciplina, porque
cada vez tem mais procura (Medeiro, 2000: 86).

sua trajectria escolar, enveredaram por formaes artsticas vrias, frequentadores

de escolas e universidades de Belas-Artes ou Design. Insatisfeitos com as limitaes
expressivas das tradicionais artes eruditas, bem como com as limitaes impostas pelo
campo artstico ao desenvolvimento das suas carreiras, por um lado, e na posse de um
largo capital social subcultural acumulado desde a adolescncia em contextos micro-
grupais, por outro, alguns destes jovens artistas resolvem explorar o seu gosto pela
tatuagem como meio de vida e de produo criativa, um recurso que, largamente, j
haviam mobilizado para si prprios, enquanto consumidores.
Encontram na tatuagem uma forma de expresso grfica original e pouco ex-
plorada, disponvel para caminhos mais iconoclastas, quer de um ponto de vista
esttico, quer de um ponto de vista tico. Simultaneamente, uma actividade sufici-
entemente rentvel e autnoma para permitir a realizao de um projecto de iden-
tidade e de vida enquanto artistas ou criadores. A tentativa de realocamento
cultural da tatuagem do lugar desvalorizado de artesanato ou arte menor para
nova forma de arte maior em busca de legitimao sucede, portanto, paralela
tentativa de realocamento social dos seus protagonistas, cada vez menos prove-
nientes das margens sociais relativamente aos mundos das artes.
Na base da deciso do jovem para enveredar pela tatuagem como meio de vida
comea por estar, efectivamente, a autopercepo de que possui uma forma de talen-
to artstico consubstanciado na clssica capacidade figurativa de transposio do
desenho para a pele com rigor e pormenor realista , reforado e legitimado no inte-
rior das suas redes de sociabilidade, entre amigos, professores, clientes e, sobretudo,
entre os seus pares no circuito institucionalizado da marcao do corpo. Afastan-
do-se das representaes negativas do tatuador como figura socialmente desviante e
marginal, os novos tatuadores tendem assim a reivindicar para si prprios o estatuto
de artistas e a apresentar (algum do) seu produto sob o ttulo honorfico de obra
de arte, processo de legitimao sustentado por um sistema de aco colectiva que
integra vrios agentes individuais e institucionais interessados (e crentes) na compra
e venda destes recursos enquanto objectos artsticos e, portanto, orientados para a le-
gitimao e cauo cultural das suas respectivas convenes.
Considero-me e consideram-me [um artista]! E eu, quer dizer, acredito mais naqueles
que me consideram a mim, no que naquilo que eu digo. Porque aquilo que os outros
vem e acham. Porra, tu realmente s um artista!, e a sim, distingue-se Isto assim,
s eu que poderei reconhecer esse ponto. Ou eu, ou qualquer tatuador. Porque no
apesar da pessoa estar de fora e saber apreciar o desenho, depois ns temos as nossas con-
tas, ns temos as nossas contas [Tatuador, 8. ano de escolaridade, 24 anos]
neste contexto que se comeam a tentar organizar espaos de partilha, afirmao e

legitimao cultural dentro do circuito da marcao corporal profissional, como o
caso de espaos de interaco como associaes ou convenes nacionais e internaciona-
is;15 ou espaos de mediao discursiva, como as mltiplas revistas da especialidade, ou os
inmeros stios virtuais, entre motores de busca, pginas pessoais ou blogs dedicados
ao tema. Os primeiros, correspondem a espaos onde os saberes-fazer (as pragmticas
que resultam dos saberes) de cada tatuador tm oportunidade de se dar a ver e de

serem socialmente reconhecidos e artisticamente legitimados pelos pares,16 podendo

constituir acontecimentos potencialmente transformveis em ocasies (Certeau,
1980), ou seja, momentos oportunos para produzir ruptura numa dada trajectria, ou
mudana no status quo do prprio circuito. Os segundos, correspondem a espaos
onde os saberes tm oportunidade de se articular em discursos, uma cauo terica
que faculta uma maioridade cultural s prticas que tm por referncia.
Neste processo de redefinio e deslocao estatutria da tatuagem na hie-
rarquia da legitimidade cultural, os seus profissionais contam ainda com a cum-
plicidade social e simblica de algumas instncias pertencentes ao prprio siste-
ma artstico instalado, com principal incidncia entre crticos e outros mediado-
res discursivos responsveis pela cauo simblica no apenas do produto, mas
tambm do prprio meio de expresso. Um sistema artstico que, a propsito das
fronteiras entre formas artsticas, tem sido recentemente confrontado com a par-
tilha de um amplo princpio inclusivo ou de banda larga entre as suas mais novas ge-
raes, o que implica uma larga aceitao por defeito de formas expressivas poten-
cialmente artsticas.17
Sob a operatividade deste princpio, se bem que com resultados muito diver-
sificados, tem-se assistido a alguma porosidade no campo artstico, no sentido da
disseminao e multiplicao das expresses culturais na esfera (ou na mira) da
sua legitimidade, bem como da tentativa de equiparao das diversas linguagens
expressivas, consideradas mais em relaes de complementaridade e interpenetra-
bilidade do que numa configurao autonmica e hierarquizada. J estudos ante-
riores tinham detectado o pendor dos mais jovens artistas portugueses para pensar
arte como um universo sem grandes fronteiras ou rgidas demarcaes (Pais, Fer-
reira e Ferreira, 1995: 69), revalorizando uma reciclagem universal das significa-
es e objectos menores, perfilando novos horizontes e territrios estticos para a
produo artstica, e colaborando assim no colapso das clssicas distines que a
polarizavam, como cultura cultivada versus cultura popular, cultura de elite
versus cultura de massas, artes maiores versus artes menores, etc.
As preocupaes de ordem esttica e criativa tm-se estendido a vrias di-
menses triviais da vida quotidiana, dilatando e deselitizando significativamente
o campo artstico, que tende a integrar, hoje, um sem-nmero de actividades outro-
ra impensveis de considerar como arte. Tal porosidade na entrada da banalidade
15 Em Portugal j foi tentada a constituio de uma Associao dos Tatuadores e Body Piercers de
Portugal, em 2001, embora hoje em dia no goze de qualquer efectividade. Portugal tambm
vem sendo lugar de convenes internacionais em vrias cidades, embora ainda sem o carcter
regular que um espao central de protagonismo e cauo simblica exige, como o o caso dos
EUA, da Alemanha ou da Holanda, por exemplo.
16 Nas palavras de Fontinha Homem Magazine, gosto de chegar a uma conveno, ver bons tatu-
adores e estar ao lado deles. uma forma de reconhecimento. Foi saindo para o estrangeiro que
as pessoas conheceram o nosso trabalho e nos contactaram para trabalhar connosco (Medei-
ro, 2000: 84).
17 Diz-se aceitao por defeito porque, sendo certo nunca se ter verificado que a incluso deste ou
daquele domnio de criao constitusse crtica (mais ou menos veemente), rejeio, celeuma ou
despique, () no menos verdade que essa aceitao acompanhada da dispensa de qualquer
legitimao de teor explicativo (Nunes, em Santos e outros, 2003: 212).

na arte no acontece, contudo, sem tenses e polmicas internas ao campo de pro-

duo cultural, devendo por isso ser pensada em termos processuais e no em ter-
mos de situao instalada. O sistema da arte no perdeu a sua natureza hierarqui-
zante e hierarquizada e, no aceitando consensualmente a atribuio do epteto ar-
tstico a muitos procedimentos expressivos outrora dominados, remete-os a uma
espcie de limbo cultural, uma zona de incerteza a que Bourdieu (1965) chamou es-
fera do legitimvel (por contraposio s esferas da produo cultural legtima e ar-
bitrria), onde posies e postos esto mal definidos.
Neste contexto de reciprocidade entre dinmicas de porosidade artstica e es-
tetizao do quotidiano, o sistema das artes, enquanto sistema segmentado e hie-
rarquizado de aco colectiva que integra vrios agentes e instituies com papis
diferenciados desempenhados em esferas elas prprias diferenciadas (Melo, 1994)
comea, subtil e lentamente, a partir de alguns segmentos mais iconoclastas e me-
nos comprometidos institucionalmente, a reconhecer a legitimidade de algumas
artes de fronteira, nomeadamente de procedimentos expressivos que jogam com as
fachadas corporais (Pais, Ferreira e Ferreira, 1995: 73).
Tal vem acontecendo com o reconhecimento da tatuagem enquanto potencial
meio de expresso artstica, hoje sujeito a um discurso de cauo simblica de or-
dem esttica sob a forma de discusses crticas e acadmicas, com direito a visibili-
dade institucional em revistas da especialidade ou atravs da exposio em mu-
seus e galerias, ou ainda explorao da sua riqueza expressiva em outras formas
de arte, como o vdeo, a fotografia ou a performance (com a apropriao deste tipo de
recursos por parte da body art, por exemplo), quer sob a perspectiva da revaloriza-
o do extico, quer do regresso tradio e da recuperao da autenticidade
das prticas da cultura popular (patente na visibilidade dada, por exemplo, s tatu-
agem maori ou s old tattoos, muito usadas no Ocidente em meados do sculo XX).
Ainda que, neste cenrio, quem as execute tenda a fazer reconhecer-se como
artista, nem toda a tatuagem , necessariamente, reconhecida como obra de arte
dentro do prprio circuito de produo. Se o procedimento pode ser considerado
uma tcnica artisticamente utilizvel, tal qualificativo no imediatamente trans-
fervel a todo e qualquer produto iconogrfico fabricado mediante a sua utilizao.
Como a pintura a leo, desde o Renascimento considerada um procedimento ar-
tisticamente utilizvel, o que no implica que toda e qualquer pintura a leo seja ou
tenha sido socialmente codificada como obra de arte.
Um dos requisitos indispensveis para aferir da artisticidade da obra a origina-
lidade que lhe reconhecida, a inovao que o seu criador nela investe. Da que o pro-
cesso de legitimao artstica da tatuagem no entronque apenas no realocamento dos
seus novos protagonistas a partir da esfera artstica, enquanto detentores de forma-
es grficas especializadas e culturalmente consagradas, mas tambm na tentativa de
apresent-la como meio de expresso esttica potencialmente inovadora, produtora
de desenhos originais e criativos, e no apenas como reprodutora de exemplares ico-
nogrficos previamente institudos, de valor esttico limitado.
Quando se fala de tatuagem artstica, j no se est na dimenso da mera ima-
gem padronizada, dos tradicionais flashes literalmente evocativos de valores ou
momentos patriotas, de compromissos amorosos, familiares ou militares. Estes

ficam a cargo dos iniciados ou dos que no tm outro interesse na tatuagem que
no o financeiro. Para os mais novos tatuadores abriu-se a era da ilustrao
bio-grfica autoral. Ao contrrio dos velhos tatuadores, os mais novos tendem a
enfatizar os valores criativos sobre os econmicos, tentando investir o seu talento
artstico sobretudo em desenhos no padronizados, originais ou, pelo menos, pes-
soalizados em funo da anatomia e do projecto iconogrfico do cliente. O proces-
so de produo da tatuagem artstica passa a ser apresentado como um trabalho
singular e original, em vez de se limitar mera reproduo da massa de rplicas de
catlogo, dotadas de um reduzido valor esttico e econmico.
O grande desafio hoje subjacente carreira de um tatuador com ambies ar-
tsticas , assim, conseguir desenvolver um estilo pessoal que ganhe visibilidade,
estatuto, reconhecimento e reputao dentro do circuito, sobretudo no circuito in-
ternacional,18 enquanto forma autoral. O facto de ser um trabalho nico e executa-
do por um profissional j reconhecido pela singularidade do seu estilo, mesmo que
habitualmente no assinado (ainda que alguns j cheguem a faz-lo), concede uma
aura singular, uma mais-valia artstica ao corpo que o transporta, facilmente tran-
substanciado pelo seu portador em valor de diferena, de idiossincrasia pessoal.
Possuir no corpo uma obra de determinado tatuador , no dizer de Sanders, equi-
valente posse de um Picasso noutra esfera artstica (1989: 177).
A dimenso autoral da tatuagem, enquanto procedimento expressivo com
pretenses obteno de uma legitimidade artstica, v-se contudo comprometida
pelo lugar que a aco do cliente adquire sobre o respectivo processo de produo.
O laboratrio de fantasias em que se converte o corpo marcado no est subordina-
do apenas mo e criatividade do tatuador. O ritual da marcao corporal no
solitrio e autnomo, mas implica um trabalho de intersubjectividade entre o agente
tatuador e o agente tatuado, no s a fonte de receitas do primeiro, mas tambm a
sua tela. O facto de a tatuagem depender de um suporte vivo do qual o agente per-
furador no o proprietrio, concede ao cliente um lugar central, enquanto inevit-
vel participante em todo o processo que subjaz sua produo, desde o acto da res-
pectiva encomenda, sua conceptualizao projectual, nos motivos iconogrficos,
cores, dimenses e zona corporal a inscrever, configurando uma especificidade
desse meio de expresso grfica.
Ora, a representao socialmente mais enraizada e difundida de arte pres-
supe a criatividade e originalidade do autor, bem como o total controlo sobre o
processo de produo da respectiva obra, o que implica, por sua vez, na senda da
tradio cultural romntica, a denegao da dimenso econmica que lhe est sub-
jacente e cujos interesses poderiam comprometer a concretizao daqueles valores.
Ainda que a rentabilidade da actividade no seja narrada como sendo a principal
motivao para se dedicar profissionalmente perfurao corporal, os jovens pro-
fissionais ou com aspiraes de profissionalizao no escapam expectativa de
rentabilidade do seu negcio.
18 Em convenes internacionais ou em revistas da especialidade, cujo acesso muito difcil e se-

lectivo.

O facto de procurarem a dignificao e legitimao da tatuagem enquanto for-

ma de arte, processo muitas vezes associado a um certo discurso de denegao do
econmico prprio do mundo das artes mais tradicional (Bourdieu, 1977), no impli-
ca, por parte dos tatuadores, o no reconhecimento da sua actividade enquanto pres-
tao de servios que, inevitavelmente, envolve um jogo de oferta e procura que re-
sulta numa transaco comercial com uma vantajosa mais-valia, nomeadamente no
contexto actual, onde encontram entre as suas novas clientelas zonas de gosto esteti-
camente sofisticadas e com suficientes rendimentos para trabalhos extensivos.
Felizmente, o nosso cliente no assim, o nosso cliente vem, paga. () Ele sabe o que
que pagou, e portanto para ele no foi o dinheiro. Ele pagou para uma coisa que vai fi-
car no corpo dele, e que ele olha para aquilo e acha que arte. () Repara, o preo do
nosso trabalho, no s o trabalho, o teu prestgio, o prestgio que tu tens, e tudo!
Porque aqui as pessoas no correm riscos de infeces, nem nada disso. E as pessoas
vem: saem dali de dentro, tudo partido, deitado fora na frente delas, tudo, tudo,
tudo, como posto tudo de novo na frente delas. [Gerente de estdio de tatuagem e
body piercing, 9. ano de escolaridade, sexo feminino, 39 anos]
Nesta perspectiva, a especificidade conferida do lugar social destacado que a aco

do cliente detm no processo de produo da obra vem fundamentar algumas re-
sistncias provenientes do velho mundo das artes consagradas19 ao reconheci-
mento consensual da tatuagem enquanto procedimento expressivo legitimamente
artstico. Isto, claro est, para alm de a sua expresso socialmente mais visvel re-
cobrir os formatos mais comerciais, padronizados, os tradicionais flashes, sujeitos a
um sistema de produo em srie, de tipo artesanal e comercialmente orientado,
onde o desejo de maximizar o lucro requer da parte do tatuador uma considervel
cedncia no controlo sobre o seu trabalho, submetido procura das suas clientelas
mais recentes, de gostos mais convencionais e menos heterodoxos.
Porque assim: eu tenho que me limitar pelas ideias dos outros. E h alguns traos
que no tm nada a ver com aquilo que me vai na cabea. Mas prontos, de qualquer
das maneiras, no por a que ns vamos estar a fazer porcaria! [Tatuador, 8. ano de
escolaridade, 24 anos]
19 Utiliza-se aqui o epteto velho na medida em que, no circuito actual da(s) arte(s) contempor-
nea(s), o princpio conhecido como denegao do econmico, fundamento da emergncia da figura
romntica (e romantizada) do artista desinteressado, bem como dos mitos, tambm eles romnti-
cos e romantizados, da arte pura ou da arte pela arte (Bourdieu, 1989: 281-298), tem entrado em
perda enquanto mecanismo de valorizao da obra de arte. Com a penetrao do capital na esfe-
ra da produo cultural, nem a arte nem os artistas vieram a ser isentos das exigncias de
rentabilidade e produtividade induzidas pelo intenso processo de mercantilizao cultural.
Neste contexto, o estatuto de artista tende a transformar-se em profissional qualificado, bem
como o de obra de arte em mercadoria, o que no quer dizer que a arte e o respectivo produtor
estejam inevitavelmente sujeitos lgica dos lucros fceis. Para uma discusso mais aprofun-
dada, e empiricamente informada, sobre estas dinmicas, ver Freidson (1986); Moulin (1983);
Melo (1994); Santos (1994); Singly (1986).

Com efeito, os jovens tatuadores entrevistados no tm pejo em reconhecer que, na

grande maioria das vezes, o desempenho rotineiro da sua actividade se resume
prestao de um servio comercial, um trabalho esttico solicitado sob a forma de
encomenda que , em grande medida, executada sob a orientao da zona de gosto
do cliente. Neste sentido, a actividade do tatuador no ser muito diferente da de
outros produtores de fachadas, como qualquer cabeleireiro ou maquilhador. O es-
trangulamento estrutural a que o tatuador com pretenses artsticas est sujeito
pelo facto de no existir em Portugal um verdadeiro campo ou artworld especfico
da tatuagem,20 com a grandeza e um grau de estruturao suficientemente estvel,
duradouro e apelativo para suscitar um mais fcil escoamento de veleidades auto-
rais, mas apenas um circuito que , em grande medida, comercial, acarreta, efecti-
vamente, uma larga margem de soberaneidade e controlo do cliente no processo de
produo da obra que inscrita sobre o corpo de que proprietrio.
A frico entre a lgica econmica e a lgica propriamente cultural, entre o ve-
lho imperativo da denegao do econmico e da genuinidade do trabalho artstico
frico interiorizada e mimetizada a partir do velho mundo das artes consagra-
das , tanto mais sentida pelos tatuadores quanto mais estes se sentem merc do
actual cliente tpico dos estdios de tatuagem e body piercing, aquele que, em grande
medida, alimenta a procura deste circuito profissional: indivduos que tm uma fa-
miliaridade mnima com os processos de produo da tatuagem e as suas novas pos-
sibilidades estilsticas, e que, at por uma srie de receios que se prendem com a per-
manncia deste meio de expresso, se apropriam das marcas corporais segundo
uma lgica de ordem experimental, reduzida, mimtica, consumista e padronizada.
Sob o risco de ficar na periferia do mundo comercial da tatuagem, mesmo os
tatuadores portugueses mais reputados acabam por sentir alguma tenso entre os
papis de artista criativo e de artista executor, sujeito ao gosto e expectativas impl-
citas na encomenda do cliente. Da que tentem gerir um compromisso entre ambos
os papis. A relao com o cliente necessariamente pautada por um estilo interac-
tivo e de permanente negociao (Irwing, 2000), por um esforo de colaborao
onde se sucedem inmeros compromissos entre a criatividade e a tcnica do tatua-
dor, e os desejos do cliente, muitas vezes ainda relativamente difusos em termos de
desenho e localizao. Neste processo abrem-se muitas possibilidades interven-
o do tatuador, sob a forma de conselhos e sugestes, a nvel tcnico, da adequa-
o do desenho ao local do corpo que se quer preencher, da coerncia do projecto
em funo de outros desenhos que j existam, etc. Mesmo o trabalho proveniente
de catlogos costuma exigir algum grau de colaborao entre o artista e o cliente.
Da situao de intersubjectividade construda entre tatuador e tatuado resul-
ta uma espcie de artisticidade mtua (Sanders, 1989), de co-autoria, onde o tatuador
tenta adaptar a ideia grfica do cliente s tcnicas e materiais disponveis, sua
fisiologia prpria, utilizando os contornos naturais do corpo para potenciar a di-
nmica pictrica da tatuagem, bem como, em ltima instncia, ao seu estilo
20 Ver Bourdieu (1989) sobre o conceito de campo artstico e suas propriedades, e Becker (1982) so-
bre o conceito de mundo da arte.

prprio, quando este j se encontra consolidado ou em vias de o ser. Todo esse tra-
balho de background no necessariamente entendido como sendo negativo por
parte do tatuador, potenciando um certo gozo em todo o processo de preparao e
reflexividade que a deciso de tatuar um desenho exige.
Tu tens uma ideia que s vezes no consegues transmitir directamente, a no ser que
faas tu prprio o esboo da tatuagem que queres fazer. A ideia sempre: isto fica
melhor nesta posio, isto ficar melhor naquela, isto mais subido, isto mais desci-
do Mas sero no caso dele ele nunca disse no a um tema que eu lhe tivesse
dado. A nica coisa que ele me deu foi uma sugesto para poder ficar melhor ou pior,
naturalmente sempre na tentativa do melhor. [Cozinheiro, frequncia universitria,
28 anos]
Apesar de ser sempre uma forma de expresso comprometida, ou melhor, compar-

tilhada com o cliente, o nvel de interveno deste v-se limitado na razo inversa
do nvel de reputao artstica do tatuador a cujas mos entrega o seu corpo. Com
efeito, medida que adquirem a expertise necessria e vem associada, no circuito
da marcao corporal, a ressonncia pblica do seu nome a um estilo pessoal, os ta-
tuadores tomam um papel mais activo na seleco e socializao dos seus clientes e
respectivas propostas, permitindo-lhes ser mais exigentes e interventivos sobre os
requisitos estticos de alguns clientes. A partir do momento em que h uma reputa-
o artstica a defender, e considerando que grande parte da reputao e publicida-
de do profissional construda no boca-a-boca difundido num crculo restrito de
relaes, no se aceitam incondicionalmente todos os trabalhos.
A possibilidade de seleccionar, segundo os seus prprios cnones de gosto
esttico e de complexidade tcnica, o tipo de trabalhos e de projectos a que quer ver
o seu nome associado, permite ao tatuador mais reputado, logo partida, evitar
uma eventual frustrada compatibilizao do seu trabalho por conciliao com as
exigncias do cliente, sem comprometer mutuamente as suas expectativas autorais
e as expectativas conceptuais do consumidor. Poder arbitrariamente executar esse
privilgio corresponde, portanto, a uma inflexo na tendncia do circuito, da cos-
tumeira situao de heterodeterminao profissional para o estatuto profissionalmen-
te mais almejado e favorecido de endodeterminao.
Os pedidos menores e esteticamente menos interessantes tendem a ser rejei-
tados ou distribudos pelos novios, tatuadores ainda iniciantes no estdio, quan-
do os h, estratgia que permite compatibilizar, a partir do mesmo espao social e
econmico que o estdio, o registo artstico de personalizao mantido pelo res-
ponsvel que lhe d o nome, e o registo profissional, mas de diluio autoral, man-
tido pelos seus colaboradores. H uma (suposta) denegao do econmico em
nome do profissionalismo de registo autoral e da consequente artisticidade das
obras, denegao essa, porm, compensada pelo facto de a reputao social do ta-
tuador lhe trazer ganhos acrescidos sobre a remunerao cobrada.
H trabalhos que ns no aceitamos. Eh p, h trabalhos muito horrveis que ns no

aceitamos. () S que h pessoas que pensam que ns temos que fazer! P, e no ,

porque ns aqui no estamos a vender tatuagens, ns estamos a fazer uma prestao

de servios, a qual arte! A arte no tem preo, no ? () Por exemplo, uma vez um
senhor queria um A daquele tipo, dois pauzinhos e outro assim Discutiu comigo
durante trs dias, porque que Desculpe, mas voc tem imensos vos de escada
que tatuam, e que lhe fazem isso! E aqui ns no lhe fazemos, porque isso no traba-
lho para ns! Porque isso no tem expresso nenhuma! () A pessoa que percebe e
sabe o que desenho e sabe o que arte, no vai fazer isso porque isso no lhe d gozo
nenhum, e no vai receber dinheiro por isso porque o dinheiro aqui, neste momento,
o que menos importa, no ? () H pessoas que s vezes querem desenhos deles,
tm a mania que so artistas. Depois aquilo no se pode transpor para a pele de forma
nenhuma, porque horrvel! () No te vou dizer que os tatuadores, aqui, muitas ve-
zes, no ficam chateados de fazer golfinhos, porque no lhes apetece P, mas lgi-
co que eles fazem um golfinho com o mesmo empenho que fazem um trabalho que
eles gostam. Porque assim, eles tm duas responsabilidades: o trabalho deles e o
corpo das pessoas. Porque a pessoa sai daqui e vai mostrar a milhentas pessoas, por-
tanto, o trabalho. E o corpo, porque a pessoa pagou no foi para levar uma porca-
ria, foi para levar uma boa tatuagem, ts a perceber? E muitas vezes h pessoas que
confundem isso: eu pago, eh p, fao o que eu quero! No bem assim! Faz o que
quer, se calhar! H ai montes de estdios que, se calhar, to a precisar de trabalho e
at precisam desse tipo de coisas, eh p, e no se importam. [Gerente de estdio de ta-
tuagem e body piercing, 9. ano de escolaridade, sexo feminino, 39 anos]
O processo de negociao intersubjectiva entre tatuado e tatuador tende a ser cada

vez mais facilitado, medida que entre estes dois protagonistas vai sendo constru-
da uma relao de fidelidade, caracterizada pela procura continuada do mesmo pro-
fissional por parte do cliente em cada trabalho pretendido, enquanto a marcao
do corpo vai tomando a forma projectual de consumo ritual. A construo de uma
relao dessa ordem, para alm de potenciar um maior grau de coerncia esttica
no projecto de marcao corporal, garantido partida pelo estilo prprio do tatua-
dor, tambm faculta as condies intersubjectivas necessrias para um encontro
mais fcil entre esse estilo de tatuar e o gosto esttico do cliente.
As minhas tatuagens, de momento, so todas feitas pelo F. () Conhecendo a pessoa

e a pessoa conhecendo-te um bocado a ti, normalmente meio caminho andado para
que o trabalho fique o que tu queres. Acho eu. Porque se vai dizendo e porque h
aquele conhecimento. O F. sabe exactamente aquilo que eu gosto e aquilo que eu no
gosto. E preciso perder muito menos tempo, no , do que com uma pessoa que tu
no conheces de lado nenhum. [Profissional de body piercing, 9. ano de escolaridade,
sexo feminino, 34 anos]
Quando decide experimentar fazer uma tatuagem, a maioria dos jovens entrevista-
dos acaba por escolher o tatuador na posse de pouca informao sobre o respectivo
estilo. A pouca familiaridade com as competncias estticas e tcnicas que a activi-
dade envolve por parte da grande maioria dos consumidores de marcas no lhes
permite avaliar, partida, os mritos e a qualidade do talento do tatuador. Na fase

experimental, a escolha deste mais ponderada em funo de razes exteriores ao

prprio projecto, relativas reputao, facilidade de acesso, aos preos pratica-
dos e s garantias sanitrias e de asspsia oferecidas pelo estdio, informaes co-
lectadas entre os membros da rede de interaco do cliente. medida que a mar-
cao do corpo toma uma forma extensiva, ritual e projectual, que o profissional
passa a ser escolhido, fundamentalmente, em funo das competncias tcnicas e
do talento esttico que enforma o respectivo estilo pessoal, que se pretende em con-
sonncia com a ideia esttica que o cliente tem para o futuro do seu projecto
corporal.
Concluso
Num determinado momento da vida, quando se comea a ter que tomar decises
sobre o que fazer no futuro, ou quando se est insatisfeito com a eterna rotativida-
de, precariedade, m remunerao e desagrado em termos laborais, alguns jovens
encontram nas actividades de marcao do corpo uma forma de rentabilizar um
gosto pessoal (normalmente j se consumidor ritual), de capitalizar recursos ma-
teriais (poupanas), relaes sociais (potenciais clientes e mestres) e talentos vrios
(para desenhar, criar, comunicar, negociar, etc.). Mais do que uma forma aliciante
de ganhar a vida, o mtier da perfurao corporal, para quem o exerce, configura
uma oportunidade estratgica de realizao plena de um sonho identitrio, onde o
corpo marcado, enquanto suporte expressivo de uma esttica da divergncia e de
uma tica da dissidncia, assume um lugar central como recurso simblico de iden-
tificao pessoal e demarcao social.
A perspectiva, ou sonho longnquo, de no s viver para a cena mas tambm vi-
ver da cena ou seja, obter um lugar de trabalho no circuito social de que partici-
pam enquanto consumidores surge, assim, como cenrio ideal para a construo
do estilo de vida dos jovens extensivamente marcados. Essa situao, na sua pti-
ca, faculta-lhes a possibilidade de enveredar por um projecto profissional potenci-
ador da reconciliao entre trabalho e lazer, instrumentalidade e expressividade,
dever e prazer, dinheiro e gozo, vislumbrando-se como uma oportunidade de in-
vestimento num meio de vida que no s lhes permitiria subsidiar financeiramente
consumos associados ao seu projecto identitrio, como colaboraria activamente no
reforo e confirmao social dos seus sentidos de distintividade e autenticidade
individual.
Neste cenrio, a intensa vivncia de uma tica de celebrao do consumo e do
estilo de vida por parte destes jovens no faz sucumbir, inevitavelmente, uma de-
terminada tica do trabalho. A desvalorizao da tica do trabalho como dever no
conduz inevitavelmente derrocada social das motivaes para o trabalho e dos
desejos de implicao profissional destes jovens. Como formula Lipovetsky, a ci-
vilizao do ps-dever desvitaliza as grandes prdicas ao trabalho, mas reconstitui
o valor do trabalho e da conscincia profissional, a partir de bases utilitaristas,
ps-religiosas, ps-moralistas. () A qualidade total constitui o ideal ltimo do in-
divduo que se toma a si prprio como fim, preocupado em nada sacrificar, em

afirmar a sua identidade integral, em exprimir-se em todas as coisas, cultura, corpo,

sexo, famlia e, hoje em dia, trabalho. A rejeio do princpio de renncia a si pr-
prio e a exigncia de realizao pessoal conduziram, aps uma fase de desafeio,
revalorizao da prpria actividade profissional: agora, a vida no seu conjunto e
no apenas a vida privada que deve participar da perfeio". A nova fronteira do
individualismo a qualidade intrnseca do trabalho, o reconhecimento do mrito
individual, a estimulao de si prprio at aos limites" (1994 [1992]: 208).
Esttica, tica, identidade e trabalho conjugam-se assim, harmoniosamente,
nos ofcios de marcao corporal, assegurando aos profissionais que os exercem
uma margem de liberdade na construo, explorao e manuteno da sua identi-
dade pessoal, do seu estilo de vida e do projecto corporal que o espelha, difcil de
obter no exerccio de outra actividade fora da cena que representa a sua zona de
gosto. Configurando uma forma de auto-emprego ou de trabalho independente (Lead-
better e Oakley, 1999) com um horizonte temporal mais longo (com expectativas de
carreira) ou temporrio (como biscate accionado para superar uma determinada si-
tuao conjuntural), a opo pela prtica profissional da tatuagem ou do body pier-
cing expressa a capacidade de estes jovens gerarem meios de vida potencializando
e/ou capitalizando capitais subculturais (estticos, tcnicos, sociais e simblicos)
acumulados no decorrer da sua trajectria em espaos sociais de margem, sem ter
necessariamente de os abandonar.
Concomitantes e sucessivas, o tempo das vivncias tribais tende a ter uma
relativa perdurabilidade na vida destes jovens, no apenas atravs da memria
que as marcas infligidas no seus corpos tornam constantemente presente, mas tam-
bm atravs do encontro com a possibilidade de um meio de vida, uma actividade
profissional que permite a concretizao de uma poltica de vida que se pretende
escapatria aos caminhos socialmente normatizados, permitindo o prolongamen-
to esfera da produo de um estilo de vida que se estrutura em torno da esfera do
consumo. Projecto corporal, projecto de vida e projecto profissional fundem-se as-
sim numa unidade individual de sentido subjectivo, como se tudo o que o jovem
viveu no passado faa sentido no presente e se projecte no futuro.
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a Tecnologia no Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa.
E-mail: vitor.ferreira@ics.ul.pt
Resumo/ abstract/ rsum/ resumen
Os ofcios de marcar o corpo: a realizao profissional de um projecto

identitrio
Com a recente liberalizao, valorizao e exposio social do corpo nas sociedades

ocidentais, o conjunto das actividades associadas produo de design corporal tor-
nou-se num negcio rentvel. Tambm Portugal viu expandir e diversificar largamen-
te, nas ltimas duas dcadas, a sua indstria de produo e comercializao de design
corporal. Entre os mltiplos produtos e servios disponveis, as prticas de tatuagem
e/ou de body piercing tiveram uma difuso sem precedentes. Tal aconteceu no s com
o alargamento do espectro social dos seus consumidores, mas tambm com a prolife-
rao de estdios onde essas intervenes so praticadas. Neste contexto, os ofcios de
marcar o corpo passaram a constituir no apenas uma possibilidade imagtica no es-
pao da estilizao corporal de cada vez mais jovens, mas tambm uma possibilidade
concreta no horizonte de expectativas laborais de alguns deles.
Palavras-chave jovens, trabalho, tatuagem e body piercing, trajectrias.
Body-marking employment: the occupational realisation of an identity

project
With the recent liberalisation, higher evaluation and social exposure of the body in
Western societies, the group of activities associated with producing body designs
has become a profitable business. In the last two decades, Portugal has also seen its
body-design production and marketing industry widely diversify and expand.
Among the many products and services available, the practices of tattooing

and/or body piercing have spread to an unprecedented degree. This has not only
happened with the broadening of the social spectrum of its consumers but also
with the proliferation of studios where they are carried out. In this context,
body-marking jobs have not only become an image option in the body stylisation
space of more and more young people, but also a real possibility for some of them
on the job expectations horizon.
Key-words young people, work, tattoos and body piercing, trajectories.
Les mtiers qui marquent le corps: la ralisation professionnelle dun projet

identitaire
La libralisation, la mise en valeur et lexposition sociale du corps dans les socits oc-
cidentales ont fait des activits associes la production du design corporel une affaire
rentable. Au Portugal aussi, la production et la commercialisation du design corporel
se sont amplement dveloppes et diversifies au cours des vingt dernires annes.
Parmi les nombreux produits et services disponibles, le tatouage et/ou le piercing ont
connu une diffusion sans prcdent. Ce dveloppement sest traduit non seulement
par llargissement du spectre social des consommateurs, mais aussi par la prolifrati-
on des studios qui pratiquent ces interventions. Dans ce contexte, les mtiers qui mar-
quent le corps sont devenus non seulement une possibilit imagtique dans lespace
de la stylisation corporelle de plus en plus de jeunes, mais aussi une possibilit
concrte de satisfaire les attentes professionnelles de certains dentre eux.
Mots-cls jeunes, travail, tatouage et piercing, trajectoires.
Los oficios de marcar el cuerpo: la realizacin profesional de un proyecto de

identidad.
Con la reciente liberalizacin, valoracin y exposicin social del cuerpo en las soci-
edades occidentales, el conjunto de actividades asociadas a la produccin de dise-
o corporal se volvi un negocio rentable. Tambin Portugal vio expandirse y di-
versificarse ampliamente, en las ltimas dos dcadas, su industria de produccin y
comercializacin de diseo corporal. Entre los mltiples productos y servicios dis-
ponibles, la practica del tatuage y/o el body piercing tuvieron una difusin sin pre-
cedentes. Lo mismo sucedi no solo con la ampliacin del espectro social de sus
consumidores, sino que tambin con la proliferacin de estudios donde son practi-
cadas esas actividades. En este contexto, los oficios de marcar el cuerpo pasaron a
constituir no solo una posibilidad de imagen en el espacio de la estilizacin corpo-
ral de cada vez ms jvenes, sino tambin una posibilidad concreta en el horizonte
de espectativas laborales de algunos de ellos.
Palabras-llave jvenes, trabajo, tatuages y body piercing, trayectorias.

A profissionalização das marcas corporais

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OS OFCIOS DE MARCAR O CORPO

A realizao profissional de um projecto identitrio

Vtor Srgio Ferreira

Na segunda metade do sculo XIX, sujeitos extensivamente tatuados marcavam

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

Tatoo e El Diablo), hoje so dezenas os estdios de tatuagem e body piercing

O significado do trabalho nos ofcios de marcar o corpo

O alargamento de uma vasta indstria de consumos culturais especificamente diri-

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

tipos de consumo/lazer se tornarem, potencial ou efectivamente, formas de trabalho

Iniciados como consumidores rituais de marcas corporais e terminando a marcar o

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tendem a assumir um habitus defensivo, adoptando estratgias de gesto social

At uma certa idade, at comear a trabalhar, no tinha muitas posses, a minha me

6 Sobre a diferena entre autenticidade e sinceridade, ver Trilling (1994 [1971]).

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

Mais ou menos favorecidos, o sonho profissional destes jovens seria aceder a

Na cena profissional, embora me mantenha numa firma h oito anos, na boa, ts a

Como refere Helena Abramo, est-se longe do universo da marginalidade da ju-

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

pela permanncia no sistema produtivo e institucional atravs de actividades que

Fico aqui sbados, domingos, feriados, percebes? () Porque isto realmente me d

Isto to complicado, esta onda da tatuagem e do piercing! As pessoas, s vezes, at

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

Vidas de artfice da marcao corporal: motivaes, circunstncias

na perspectiva da capacidade de assuno social da imagem associada a determi-

8 O preo das intervenes dispendioso, dependendo sobretudo, no caso da tatuagem, da di-

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

expressivamente investidas por quem as adopta enquanto recursos na construo

No meu trabalho, sempre importante eu mostrar certo tipo de visual. () A primei-

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tornar-se tatuador ou body piercer profissional. Perante a perspectiva ou a vivncia

Eu gostava muito de tatuagens, como tu sabes. () E tinha uma tatuagem que no

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com perodos de desemprego, muitas vezes aproximando-se tangencialmente ou

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quando oriundo de famlias altamente escolarizadas, a escola tem pouca relevn-

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Apesar de bastante diversificadas, as circunstncias que enformam as trajectrias

s portas de um mercado de trabalho saturado, lotado, e que os discrimina, patolo-

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

As artes dos ofcios de marcar o corpo: talentos, aprendizagens

O reconhecimento social dos artfices do corpo enquanto artistas e profissionais no

Qualquer um de ns podia fazer piercings, mas nenhum de ns pode fazer tatuagens se

SOCIOLOGIA, PROBLEMAS E PRTICAS, n. 58, 2008, pp. 71-108

As competncias dos tatuadores, contudo, no esto confinadas sua percia figu-

A estas competncias, adquiridas em contextos de socializao e formao mlti-

Todos os tatuadores tm o seu estilo, no ? Mesmo uma pessoa a desenhar no

Mais artfice do que artista, do body piercer so esperadas, fundamentalmente, com-

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Na medida em que so prticas corporalmente invasivas, a tatuagem e o body pier-

11 Como, por exemplo, medicamentos anestsicos, anti-inflamatrios e cicatrizantes, etc.

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Eu acho que em Portugal est tudo um bocado errado porque no h legislao da

As condies sanitrias e de asspsia em que as actividades so exercidas consti-

12 Foi recentemente apresentado Assembleia da Repblica um projecto-lei pelo grupo parlamen-

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algum grau de institucionalizao a este nvel, com a oferta, no estrangeiro, de cursos