ALGO DE COLOR
44
Iluminacin en la clnica dental.
Conceptos bsicos.
INTRODUCCIN
ANTONIO CORRONS
Cual es el inters profesional
RODRGUEZ que el odontlogo puede tener en un
Director campo de la tcnica, tan aparentemente
lejano de su profesin, como es la Lumi-
del Instituto notecnia?
de Optica El dentista necesita ver bien a lo
Daza de Valds largo de su dilatada jornada de trabajo.
Para ello, no es suficiente el que posea
una buena capacidad visual, sino que,
adems, se necesita una iluminacin
adecuada en la clnica dental.
En este trabajo irn apareciendo
los elementos que entran en juego para
conseguir un buen ambiente visual, pre-
cedidos por los conceptos bsicos de luz,
visin, color y alumbrado.
NATURALEZA DE LA LUZ
Como siempre ha ocurrido en el
desarrollo de la Fsica, el conocimiento
de la naturaleza de la luz se ha ido
incrementado gracias al juego teora-
experimentacin. Los grandes pensado-
res cientficos idean teoras razonables
que despus los experimentadores con-
firman o anulan en sus laboratorios.
Ambos son imprescindibles.
La primera gran teora, la teora
corpuscular defendida en el siglo XVIII
por Newton, afirmaba que la luz estaba
formada por pequesimos corpsculos o
esferitas materiales que se propagaban
en lnea recta por el espacio como peque-
os proyectiles. Con esta teora se expli-
ca la propagacin rectilnea de la luz
(luz y sombra); la reflexin, suponiendo
que los corpsculos rebotan como pelo-
tas de goma lanzadas contra una pared;
y la refraccin, a partir de la teora gra-
vitatoria.
Conviene recordar que Newton
fue el descubridor de las Leyes de la
Gravitacin Universal, sentado bajo una
Luces CEI mayo 1993
manzano segn cuenta la leyenda, y en
consecuencia, fue el segundo hombre de
la Historia que qued para siempre liga-
do a una manzana.
Por aquel tiempo, Young descu-
brio el fenmeno de las interferencias.
Dos haces luminosos que inciden juntos
sobre una pantalla en condiciones espe-
ciales producen sobre ella franjas claras
y franjas oscuras. No hay forma de
explicar con la teora corpuscular como
al llegar dos partculas luminosas a un
lugar producen oscuridad.
De este hecho surgi la teora
ondulatoria, la cual afirma que la luz es
la propagacin de un movimiento ondu-
latorio, en el cual no hay desplazamien-
to de materia. Solo se propaga la
energa. Maxwell relacion esta idea con
la teora del campo electromagntico y
sent las bases matemticas sobre las
que descansa la teora electromagntica
de la luz.
Pero vinieron los experimentado-
res otra vez a complicar ]as cosas. A
finales del siglo XIX, se descubri el
fenmeno fotoelctrico. Ciertos metales,
al recibir radiacin ]uminosa en el vaco,
emiten electrones. No hay forma de
explicar este fenmeno con la teora
electromagntica. Hace falta materia
para arrancar materia. Esto indujo a
Einstein, aprovechando la teora cunti-
ca de la radiacin, a inventar el fotn.
Es ste un ente fsico-matemtico com-
puesto de una parte material o corps-
culo y una onda electromagntica
asociada, de forma que no se sabe
empieza uno y donde termina la otra,
estando ambos en eterna transforma-
cin mutua. En consecuencia, el fotn es
materia, es onda, es energa y adems
est cuantificado, esto es, tiene una can-
tidad determinada de energa y no
 ALGO DE COLOR
puede haber fotones con fracciones de
esa energa. La energa de ]os fotones
con fracciones de esa energa. La ener-
ga de los fotones depende de su ]ongi-
tud de onda, o lo que es lo mismo, de la
frecuencia con que oscila su onda asocia-
da. As, dentro de] espectro visible, los
fotones que vibran mas rpidamente
-los de menor longitud de onda- cons-
tituyen la luz que vemos azul, y los que
vibran mas despacio -los de mayor lon-
gitud de onda- corresponden a la luz
roja.
Se conectan as los dos elementos
fundamentales para el fenmeno de la
visin. La luz -los fotones- y el ojo del
observador.
EL OBSERVADOR
El observador humano es capaz
de ver en color. El mecanismo de la
visin cromtica es, todava, una de las
grandes preguntas ante las que se
encuentra el hombre de ciencia.
Por que vemos el mundo en
color?
Fsicos de la talla de Newton,
Maxwell, Planck y Einstein dedicaron
sus mejores esfuerzos para encontrar
respuestas definitivas, y otros grandes
hombres destacados en otras ramas del
saber, Goethe, Schrdinger y Ramann,
por solo citar a los mas famosos, se sin-
tieron tambin atrados por la naturale-
Figura 1.
za misteriosa de la luz y de sus colores y
La visin es un
fenmeno sicof-
trataron de explicarla.
Pero an hoy, e] mecanismo de la
sico. La luz pro-
cedente de los visin cromtica sigue sin respuesta
objetos forma definitiva.
una imagen de Ello se debe al hecho de que la
stos sobre la visin del color es un fenmeno sicofsi-
retina y es el co. Se llama sicofsica del color a la cien-
cerebro el encar-
cia que trata de relacionar la respuesta
gado de interpre-
del observador humano, ente squico,
tar esa imagen.
con la energa radiante, ente fsico.
Luces CEI mayo 1993
45
Figura 2.
Curva de sensibi-
lidad espectral
del ojo normal. A
igual cantidad de luz
vemos mejor
la luz verde que
la azul o roja.
El ojo recoge la energa radiante
sobre la retina, en la cual se transforma
toda la informacin recibida en impulsos
nerviosos que se envan al cerebro, el
cual se encarga de interpretarlos y de
darnos la sensacin de color.
Energa radiante (luz), ojo y cere-
bro son los tres elementos necesarios
para la visin del color. E] problema es,
pues, dificil y complejo. Su resolucin
completa presenta dificultades deriva-
das, fundamentalmente, del hecho de
que las caractersticas del ser humano
como receptor cambian, y no solamente
con el estmulo luminoso, sino tambin
por el efecto de otros estmulos simult-
neos o anteriores.
A pesar de estas dificultades, la
necesidad de especificar colores ha
hecho que la colorimetra se haya desa-
rrollado considerablemente, apoyada en
unos pilares bsicos aceptados por
acuerdo. El primero de ellos es el obser-
vador colormtrico patrn.
El ojo es un receptor espectra]-
mente selectivo. Esto quiere decir que
su respuesta no es igual para luz de
colores diferentes. La misma cantidad
de energa se ve mejor s es verde que si
es azul o roja. La sensibilidad espectral
del ojo viene dada por la funcin V( ),
respresentada en la Figura 2.
La sicofsica establece un modelo
de receptor fsico con caractersticas
fijas y bien determinadas, cuya respues-
ta a la energa radiante tenga propieda-
des que se puedan correlacionar con las
respuestas dadas por un ser humano
normal en condiciones tambin norma-
les.
 ALGO DE COLOR
46
El ojo funciona como si en la reti-
na existieran tres detectores o pigmen-
tos, cada uno de ellos con una sensi-
bilidad espectral diferente. El conjunto
de sus respuestas define el color, que
queda as especificado por tres variables
independientes.
Si a a la sensibilidad espectral de
estos tres receptores le llamamos x (),
y () y z(), y E() es la irradiancia espec-
tral que incide sobre la retina, teniendo
en cuenta que el receptor mas simple
que se puede pensar es aquel que cum-
ple la ley de aditividad, su respuesta
estara especificada por
X = K E() x () d
Y = K E() y () d
Z = K E() Z () d
Al conjunto de estos acuerdos se
le denomina Sistema Co]orimtrico
Patrn CIE 1931 y X, Y, Z son los valo-
res triestmulos de la irradiancia E( ) en
dicho sistema.
Con esta formulacin matemtica
tenemos la herramienta necesaria para
medir el color, esto es, para atribuir tres
nmeros X, Y, Z a la luz de distribucin
espectral E(). Estos tres nmeros se
relacionan directamente con la sensa-
cin de color que esa misma E() produ-
cir en un observador con visin
cromtica normal. Por lo tanto, todos y
cada uno de los colores se pueden repre-
sentar por puntos en un espacio de tres
dimensiones X, Y y Z. El color es pues,
en teora, una magnitud triplemente
infinita, y est demostrado que el ojo es
capaz de discernir 10.000.000 de colores
distintos.
Pero el odontlogo no dispone del
conjunto de tcnicas necesarias para
medir el color de los dientes segn reco-
mienda la colorimetra prctica. El solo
dispone de sus ojos, los cuales deben ser
normales. Un observador con visin cro-
m tica defectiva (protanapes y deutera-
nopes, que confunden rojo con verde, son
los mas comunes) no podra ser un buen
dentista, de la misma forma que no
podra ser cirujano o tcnico en electr-
nica. Mas del 5% de la poblacin mascu-
lina tiene visin cromtica defectiva.
Las mujeres no son defectivas, solo son
portadoras.
Hay numerosos test para saber si
un observador tiene visin cromtica
normal o no, y todos ellos son fciles de
realizar. Los ms utilizados son los de
Luces CEI mayo 1993
Ishihara, en los que, en figuras forma-
das por pequeos crculos de color, el
observador normal ve un nmero y el
defectivo otro diferente.
Pero no basta con tener una
visin cromtica normal. Adems hay
que hacer la observacin en condiciones
adecuadas, como veremos a continua-
cin.
EL COLOR DE LOS OBJETOS. ILUMINACIN
El color es una caracterstica de
la luz y no de la materia. Pero, normal-
mente, el problema consiste en medir el
color de un objeto, como es el caso de un
diente.
Si un cuerpo material emite ener-
ga radiante en la zona visible del espec-
tro, se le asigna el color de la luz que
emite.
Si la radiacin se produce en el
propio objeto se dice que es un emisor
primario, como el solo una lmpara.
En el caso de los cuerpos u obje-
tos que no son emisores primarios, la luz
que emiten es parte de la luz que les
llega, y que ellos reemiten. No se les
puede asignar un color sin especificar, al
mismo tiempo, la distribucin espectral
de la energa radiante que incide sobre
ellos. Se les llama emisores secundarios.
Definido el observador patrn,
entran en juego dos factores ms: la
reflectancia espectral, R(), del objeto
material y la irradiada querecibe, E().
La energa espectral reemitida,
E(), en la direccin del observador de
una superficie irradiada por una E()
estar dada por:
E() = R(). E()
y las coordenadas de color de esa
superficie bajo ese iluminante sern:
X = E(). R(). x () d
Y = E(). R(). y () d
Z = E(). R(). z () d
En consecuencia tenemos que:
a) Un objeto puede aparecer de
diferentes colores segn cual sea la dis-
tribucin espectral de la luz que lo ilu-
mina.
b) Dos objetos pueden aparacer
con un mismo color bajo un determinado
iluminante y de distinto color ba.jo otro.
c) Dos iluminantes, aunque ten-
gan el mismo color, pueden producir
colores distintos en los objetos.
Sirvamos como ilustracin acla-
ratoria la siguiente ancdota: Un ama
 ALGO DE COLOR
de casa compr un solomillo en una tien-
da de alimentacin. La carne era roja y
presentaba un magnfico y apetitoso
aspecto. Cuando lleg a la cocina de su
casa, abri el paquete y se encontr con
la desagradable sorpresa de que dentro
no estaba la carne que haba comprado,
sino otra de una aspecto violceo muy
poco atractivo. Indignada, volvi a la
tienda, puso enrgicamente el paquete
sobre el mostrador y lo abri, dispuesta
a exigir la que ella haba pagado. Su
sorpresa fue mayscula al ver otra vez
dentro del paquete la carne roja y fres-
ca.
La explicacin est en que el
color de los objetos, en este caso del solo-
millo, no depende solo de sus propieda-
des intrnsecas, sino de la luz que los
ilumina. Una luz con gra proporcin de
rojos y poca de azules, "luz clida", como
es la incandescencia, destaca los colores
rojos y apaga los azules. Enrojece los
objetos exactamente igual que la luz cre-
puscular. Por el contrario, una luz de
tipo "fro", como es la de una lmpara de
fluorescencia de las llamadas "luz de
da", de las que se solan colocar en las
cocinas, emite ms azul que rojo, exacta-
mente igual que la luz natural del
medioda, produciendo un efecto inverso
al anterior. Destaca los colores azules y
apaga los rojos. Esto explica el color vio-
lceo de la carne bajo tal iluminacin.
Como caso extremo de distorsin
de colores, podemos citar las lmparas
de sodio a baja presin que emiten
exclusivamente luz amarilla, quedando
todos los dems colores convertidos en
grises.
Volviendo al caso que nos ocupa,
como el odontlogo mide el color de los
dientes artificiales que ha de colocar en
una dentadura, por igualacinvisual
entre sta y las muestras dentales, el
color elegido para el diente artificial slo
ser igual al de los dientes naturales
bajo la iluminacin con la que se hace la
observacin. Unicamente en el caso de
que la reflectancia espectral R() del
material con el que se hace la pieza arti-
ficial sea idntica a la de las piezas
naturales, el color de ambos seguir
siendo igual para cualquier iluminante.
Pero como desgraciadamente no es ese
el caso, el dentista ha de estudiar, cui-
dadosamente, la iluminacin de su clni-
ca dental.
Luces CEI mayo 1993
47
Es frecuente que, tras coincidir
durante aos con una persona en el
ascensor, no nos percatemos de que
tiene un diente artificial hasta que lo
encontramos un da por la calle bajo la
luz del cielo.
No hay solucin nica. El dentis-
ta puede poner una luz clida (lmparas
de incandescencia) o fra (ventanas al
norte, tubos fluorescentes de tipo fro).
Cuando el paciente cambie de ambiente,
la igualacin de color conseguida en la
clnica deja de ser perfecta. Tampoco
una luz de tipo medio es solucin, pues-
to que es la menos frecuente en la vida
diaria, y si bien la diferencia de color
sera menor al cambiar de ambiente,
ser en cambio casi permanente. La
solucin, mientras se desarrollan mate-
riales capaces de reproducir con exacti-
tud la reflectancia espectral del diente
natural, es preguntar al paciente bajo
que luz prefiere que se le mida el color
de los dientes y, o bien citarle de da e
igualar con luz natural, si es eso lo que
prefiere, o utilizar luz artificial de
incandescencia si su vida social es esen-
cialmente nocturna. Esta solucin puede
no ser conveniente desde un punto de
vista sicolgico para todos los pacientes,
ya que lleva implcita la aceptacin por
parte del dentista de una limitacin en
su capacidad, pero puede ser til para
gentes cuyo aspecto es fundamental en
su trabajo, como es el caso de los profe-
sionales de la palabra o del espectculo.
Pero la luz no slo llega a los obje-
tos directamente desde los manantiales
luminosos, sino que tambin llega, y en
gran proporcin, reflejada de las pare-
des, techo, suelo y mobiliario. Es por eso
que hay que elegir con cuidado el color
de todos esos elementos. Desde el punto
de vista coloritmtrico y de rendimiento
luminoso, el color ideal es el blanco.
Supuesto el mobiliario blanco por razo-
nes sanitarias, las paredes no pueden
ser blancas, ya que no deben ser elemen-
tos destacados en el campo visual. Se
recomienda el verde claro por su efecto
relajante y tranquilizador, pero como
refleja en mayor proporcin el color
verde, la habitacin se llena de luz de
este color, lo que es un incoveniente para
la igualacin de colores de la que antes
hablbamos. Un color neutro, gris claro
por ejemplo, sera el ideal para paredes y
techo. El suelo puede ser un gris oscuro,
 ALGO DE COLOR
48
Figura 3. en material blando, como es la goma o el
Luminaria ade- plstico, que elimina el ruido y la fatiga
cuada para ilumi-
al andar y evita la rotura de los instru-
nacin intensiva
mentos que accidentalmente puedan
directa.
caer. Los colores de fondo oscuro facili-
tan la visin de los objetos claros que
hay sobre ellos, siendo as fcil de encon-
trar cualquier objeto metlico cado.
Ya se ha mencionado que una
buena clnica dental debe tener una ven-
tana por la que entre luz natural, a ser
posible orientada al norte para evitar la
luz directa del sol. Para reducir el des-
lumbramiento que produce una ventana
sobre quien est sentado frente a ella, y
el juego de luces y sombras que produce
en el interior, se deberan colocar en ella
unos vidrios difusores que convierten ]a
totalidad de la superficie acristalada en
manantial de luz, con lo que se gana bie-
nestar visual.
CANTIDAD Y CALIDAD DE LA ILUMINACIN
Desde el punto de vista del odon-
tlogo que ha de trabajar muchas horas
seguidas sin fatigarse, el problema fun-
damental no es el colorimtrico, sino que
lo que ms le preocupa es el nivellumi-
noso, el contraste de niveles y los refle-
jos molestos dentro de su campo visual
de trabajo.
Para trabajos manuales muy
minuciosos y precisos, como es el que
nos ocupa, se recomienda un nivellumi-
noso superior a los 2000 lux en alumbra-
do adicional localizado. Para opera-
ciones en quirfano se recomiendan
2000 lux, pero, probablemente, 10000
lux son suficientes para la boca, ya que
los dientes al ser de color claro faci]itan
su visin. Esta iluminacin debe estar
localizada, exclusivamente, sobre la
cavidad bucal del paciente y debe proce-
der de un manantial extenso y no de
una superficie luminosa pequea, como
Luces CEI mayo 1993
puede ser un proyector simple, para evi-
tar sombras molestas producidas por las
manos o el instrumental.
Un grupo de lmparas distribu-
das en un plano de unos 100 cm', a una
distancia de, aproximadamente, 1m de
la zona de trabajo, Figura 3, con ]a pti-
ca adecuada para dirigir la luz dentro de
un cono con vrtice tras la boca del
paciente, es un procedimiento correcto.
Las lmparas de incandescencia con
halgeno son las apropiadas por su gran
brillo y rendimiento, adems de su ele-
vada temperatura de color, lo que las
hace las menos ""ro.jizas" de las ]mparas
incandescentes. El portalmparas debe
llevar, adems de la ptica adecuada
para concentrar la luz sobre un rea
pequea, filtros anticalricos para evitar
el molesto calor irradiado sobre la cabe-
za del odontlogo. Existen espejos dicroi-
cos que dejan salir los rayos infrarrojos
(los colorficos) por la parte posterior del
porta]mparas. Algunos tipos especiales
de lmparas los traen ya incorporados
en el bulbo de vidrio.
Otro problema a tener en cuenta
es que el odontlogo ha de mirar, alter-
nativamente, a la boca ya su instru-
menta] y ha de hacerlo sin necesidad de
tener que acomodarse cada vez a la dife-
rencia de nive]luminoso, lo que resulta-
ra sumamente fatigoso. Para ello, es
necesario un nivel de iluminacin
ambiental suficientemente grande,
aproximadamente la dcima parte de
aquel que tiene en el objeto sobre el que
trabaja; 1000 lux de iluminacin difusa
sera lo adecuado en la clnica.
Otro fenmeno a considerar es
que los dientes naturales son fluorescen-
tes. Eso quiere decir que recogen la luz
ultravioleta (UV), la transforman en
visible y la remiten. Los objetos fluores-
centes se hacen luminosos por si mismos
en lugares completamente oscuros
donde haya radiacin UV; en tales luga-
res solo se ven los dientes, la esclertica
de los ojos y las uas de las personas.
Eso lo saben muy bien los iluminadores
de lugares de esparcimiento con poca
luz, donde colocan lmparas de ""luz
negra" emisoras de radiacin UV. Desta-
can as los ojos y la blancura de los dien-
tes. Un complemento de luces rojas que
den brillo al carmn, acompaado de su
efecto squico excitante ayuda a conse-
guir el ambiente deseado.
 ALGO DE COLOR
Como el diente artificial no suele
ser fluorescente en la misma proporcin
que el natural, el alumbrado de la clnica
debe tener una cantidad de UV suficien-
te para que la fluorescencia no sea un
problema al hacer la igualacin de color.
La luz de incandescencia no emite ape-
nas UV en comparacin con luz natural,
pero las lmparas fluorescentes la emi-
ten en proporcin adecuada. Figura 4.
ELECCIN DE FUENTES LUMINOSAS
Como base de partida para la
eleccin de las fuentes luminosas que se
deseen utilizar en la iluminacin de una
clnica, conviene tener en cuenta los
cuatro factores siguientes:
Nivel luminoso. De l depende el
nmero de lmparas a instalar y la
potencia de cada una de ellas
Rendimiento en color. Es necesa-
rio que las fuentes luminosas tengan un
rendimiento en color bueno. El rendi-
miento en color, Ra, es un nmero de 1
a 100 que da idea de la capacidad de la
lmpara para reproducir el color de los
objetos. Indices mayores de 90 corres-
ponden a lmparas que reproducen muy
bien los colores. Muy ntimamente liga-
da con el rendimiento en color de las
fuentes luminosas est su cromaticidad,
aunque no hay una razn directa.
Un modo abreviado de expresar
la cromaticidad de fuentes luminosas es
dar su temperatura de color, es decir, la
temperatura del radiador completo o
cuerpo negro que emite radiacin de la
misma cromaticidad que la de la fuente
luminosa considerada.
Luces CEI mayo 1993
49
Figura 4.
Cantidad de luz
de cada color del
espectro visible y
de ultravioleta
prximo y medio
emitida por lm-
paras fluorescen-
tes blanco
clido (arriba) y
luz de da
(abajo)
Al elegir la temperatura de color
hay que tener muy presente el nivel
luminoso. Se han hecho encuestas en las
que se ha demostrado que la luz de da,
6500 K, a un nivel de 3000 lux es uni-
versalmente aceptable. Si se reduce el
nivel hasta 300 lux, por ejemplo, aunque
sus cualidades de rendimiento en color
siguen siendo las mismas, desde un
punto de vista sicolgico la luz de da no
resulta agradable. La experiencia natu-
ral muestra que cuando la luz de da
disminuye en el crepsculo se va hacien-
do ms amarilla. Teniendo en cuenta
que la humanidad se ha alumbrado
durante siglos con llamas, fuentes de
temperatura de color inferior a los
2000K, no es de extraar que a niveles
ms bajos se prefieran temperaturas de
color bajas, esto es, luces rojizas.
Para niveles luminosos altos, de
500 lux en adelante, son muy adecuadas
temperaturas de color de unos 5000K.
Dimensiones y geometra de la
sala. Este ltimo factor puede ser decisi-
vo en la eleccin de las fuentes lumino-
sas. Habr ocasiones en que las
lmparas de fluorescencia, por su forma
longitudinal, se adapten perfectamente
y habr otras en que las grandes dimen-
siones o la altura de techos obliguen a
recurrir a proyectores con lmparas de
incandescencia para aumentar el nivel
de luz en una zona de la sala.
Generalmente, a este factor geo-
mtrico van unidos otros de ndole est-
tica y arquitectnica que limitan y
deciden la utilizacin de una fuentes u
otras.