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y rutas de intercambio
en el Guerrero prehispnico
Rosa Ma. Reyna Robles*
Introduccin
La migracin es un fenmeno milenario entre los seres humanos cuyas causas obedecen a
mltiples factores, entre ellos cuestiones sociales, culturales y econmicas. En arqueologa se
le ha abordado ligada con otros temas que pueden tratarse desde esta disciplina, como la de-
mografa y las redes de intercambio, siempre con base en evidencias de la cultura material.
Demografa y migracin, o clculos y movimientos de poblacin, son los que con base en varios
indicadores marcaran las rutas de intercambio. En esta comunicacin se resumirn dichos t-
picos en algunas regiones de Mesoamrica, aterrizndolos en el actual estado de Guerrero para
el Preclsico, el Clsico y el Epiclsico.
En principio destaco que el objetivo de la investigacin arqueolgica no es slo conocer obje-
tos y edificios por medio de su excavacin y registro preciso, sino llegar a saber la configuracin
global de los conjuntos culturales y las relaciones significativas entre los datos obtenidos; es decir,
una investigacin realizada no slo para descubrir, sino tambin para entender (Niederberger y
Reyna, 2002). Ya que la mayora de las culturas mesoamericanas carecen de referencias escri-
tas, en especial las ms antiguas, la arqueologa utiliza como fuente primaria de informacin
las evidencias de la cultura material, aunque para los tiempos ms recientes se recurra tambin
a otras disciplinas, como la etnohistoria o la lingstica. Con este fin, la ubicacin espacial y la
profundidad temporal de los vestigios arqueolgicos son los primeros pasos antes de intentar
cualquier tipo de inferencia o interpretacin, incluyendo los clculos y movimientos de poblacin
y las rutas de intercambio.
As, la arqueologa trabaja fundamentalmente con dos categoras: el espacio y el tiempo. El
espacio se ha jerarquizado en lugares que, segn su tamao, van desde unidades menores co-
mo las reas de actividad, las unidades habitacionales, los barrios, los sitios y localidades, etc.,1
*
Direccin de Salvamento Arqueolgico, inah (reyna29rr@yahoo.com).
1
Estas unidades son: 1) rea de actividad: unidad mnima con contenido social que implica una o varias activi-
dades ligadas a procesos de trabajo o funciones especficas (Manzanilla, 1986); 2) unidad habitacional: residencia
de la unidad bsica de produccin que requiere la incorporacin de diversas reas de actividad asociadas a la
casa-habitacin (idem); 3) conjunto habitacional o barrio: espacio donde se renen diferentes familias para realizar
actividades comunes de culto, de oficio, de intercambio o administrativos (idem); 4) sitio: Equivale a la comunidad;
es decir, a grupos de personas que viven frente a frente (idem); 5) localidad: En trminos estrictamente arqueo-
lgicos, la localidad es un espacio geogrfico lo suficientemente pequeo para permitir asumir el funcionamiento
de una homogeneidad cultural completa en cualquier tiempo (Willey y Phillips, 1963); 6) regin: rea geogrfica
restringida de difusin interna ptima o de intercomunicacin colectiva mxima que presenta constante afinidad
mutua entre los conjuntos culturales (Clarke, 1984: 240), en la que a nivel cultural podemos esperar un modelo
en el que intervienen sistemas culturales dinmicos formados por una compleja red de subsistemas en el marco de
guerrero prehispnico 11
giosas, la conquista militar y la atraccin de riqueza. blacin. Los ms significativos son los cambios en
Como resultado o consecuencia de esos movimientos el patrn de asentamiento, en la distribucin en el
anotan la asimilacin, la coexistencia en el espacio interior de los sitios, en el crecimiento poblacional,
y tiempo, la interaccin ritual (santuario/mercado) y en las prcticas funerarias, as como en las tcnicas
el desplazamiento de la poblacin local o su exter- y acabados de los diversos conjuntos culturales; por
minio. Como factores condicionantes que dificultan ejemplo, la industria ltica, la arquitectura, la escultu-
tales movimientos estn la distancia y las barreras ra y la cermica. Adems, los restos seos humanos
geogrficas, o bien que los impulsan y facilitan, como proporcionan indicios sobre el origen autctono o fo-
el atractivo de la nueva zona, o que los grupos inmi- rneo de los individuos cuando se analizan por medio
grantes cuenten con un mayor nivel de desarrollo de del adn, los istopos de estroncio o mediante estu-
las fuerzas productivas. En este esquema slo toman dios de paleodieta (Manzanilla, 2005; Paredes, 2005).
como posible indicador la presencia de [] cermica Infortunadamente, estos anlisis se han aplicado en
que tiene elementos diferenciados de la antigua tra- muy pocos casos.
yectoria regional [] (ibidem: 158 (fig. 1)-159). Ahora bien, tomando en cuenta el punto de origen,
Es muy conocido que entre los conjuntos cultura- la trayectoria y la regin de recepcin, varios arquelo-
les prehispnicos la cermica es uno de los ms va- gos han detectado movimientos poblacionales en terri-
liosos para seguir la trayectoria del desarrollo de los torio michoacano, en el Bajo y el occidente en general
pueblos que carecen de registros escritos, a modo de en dos momentos: hacia 550 d.C., cuando se despla-
ubicarlos en tiempo y espacio y asignarlos a alguna zaron al norte, y hacia 900 d. C., cuando retornaron al
de las culturas arqueolgicas (Reyna, 2013a). Por me- sur, a su lugar de origen (Carot, 2005; Pereira, Migeon
dio de estudios empricos se ha mostrado que ocurren y Michelet, 2005; Hers, 2005), o bien entre el Altiplano
mayores cambios en la decoracin que en las formas central y otras varias regiones como la oaxaquea, la
y en el proceso tcnico de produccin, y una mayor maya y la costa del Golfo (Rattray, 2001; Serra Puche,
resistencia al cambio en las de uso cotidiano que en 1998; Uruuela y Plunket, 2005).
las de uso ritual (Sugiura, 2005: 181). Ms que migraciones masivas de pueblos, estos
Entre la cultura material, anota Sugiura (ibidem: movimientos fueron oleadas o flujos intermitentes pe-
178), [] la cermica ocupa un lugar importante y ro constantes de grupos de individuos, salvo cuando
adems se distingue por ser uno de los indicadores ocurri alguna catstrofe natural o social (Serra Puche,
culturales insustituibles que permiten acercarnos al 1998; Uruuela y Plunket, 2005; Manzanilla, 2001; Pa-
campo del sistema identitario. En el valle de Toluca redes, 2005; Sugiura, 2005).
la cermica, junto con otros indicadores culturales,
no slo le permiti detectar cermicas especficas que Rutas de intercambio
identifica con grupos tnicos diferentes (matlatzinca,
mazahua y otom), sino su distribucin espacial, con En otra comunicacin anot que el amplio territorio
lo que explica los reacomodos y movimientos de po- mesoamericano albergaba una enorme diversidad de
blacin en el propio valle. Segn esta arqueloga, la paisajes y recursos donde se producan u obtenan
expulsin intensa y masiva en el ocaso de Teotihua- los productos de subsistencia con mayor o menor
cn, pero sobre todo el inmediato crecimiento demo- facilidad, y que en tal diversidad bitica y geolgica
grfico endgeno en el Posclsico temprano, satur ninguna de las reas, regiones o sitios dispona de la
los espacios ms privilegiados. La defensa de ese terri- totalidad de recursos, productos o materias primas
torio oblig a las poblaciones nuevas o subsiguientes para fabricarlos, por lo que se deban conseguir en
a colonizar zonas de menor calidad ambiental, pe- otros lugares cercanos o lejanos. En estos territorios
ro tambin a desarrollar un sistema cohesivo en el complementarios se produjo lo que Sanders (1956)
interior de cada grupo que resaltara su identidad y llam una simbiosis econmica. As, se origin el
pertenencia, y gran cantidad de estos smbolos identi- intercambio regional con lugares cercanos y el inte-
ficatorios quedan plasmados en los objetos cermicos rregional con los lejanos (Reyna, 2013b).
(idem). Para comprender la lnea de desarrollo del inter-
De manera adicional, existen otros indicadores cambio es necesario conocer la ubicacin temporal de
arqueolgicos para detectar los movimientos de po- todo aquello que se intercambiaba. Para la arqueolo-
ga, con el auxilio de anlisis especializados, resulta Como bien seala Drennan:
posible conocer su edad por medio de fechamientos
absolutos y es relativamente fcil identificar cules No podemos determinar qu importancia tena el intercam-
materias primas, herramientas y objetos, sobre todo bio [] si no sabemos [] no slo qu se intercambiaba,
cermicos, se importaban. sino tambin en qu cantidades, o cmo se organizaba la
Otra lnea de investigacin, quiz menos cientfi- produccin de los materiales, ni cmo se transportaban,
ca pero sumamente til, se refiere al anlisis estilsti- o quines eran sus propietarios cuando llegaban a la re-
co. Stark (1998) nos dice: Las rutas de comunicacin gin importadora, y cmo se organizaba su distribucin al
se perciben con muy diferentes escalas y usando di- llegar. Slo si respondemos a tales interrogantes llegare-
versos tipos de evidencias. La escala grande corres- mos a entender, en casos especficos, cmo se articulaba
ponde a los amplios patrones estilsticos []. el intercambio interregional con los procesos regionales de
En vista de que los estilos son emblemticos de organizacin social, poltica y econmica [y agrega que]
territorios particulares, su estudio contribuye a detec- para poder confiar en nuestras respuestas tendremos que
tar los patrones de comunicacin o informacin que considerar y rechazar las respuestas alternativas mediante
se transmita de una regin a otra, y pueden revelar una consideracin cuidadosa de la evidencia arqueolgi-
procesos diferentes a los del intercambio de produc- ca correspondiente a cada caso, pero sin asumir que una
tos (ibidem: 215). descripcin etnohistrica se aplica a determinado periodo
En este sentido, Niederberger (1987: 751) destaca prehispnico sin que la evidencia arqueolgica lo confirme
que el sistema de redes de intercambio de bienes ma- (Drennan, 1998: 34).
teriales [] va acompaado de un sistema paralelo,
no menos denso y regular, de intercambio de datos y Es claro que conforme nos internamos en la profundidad
de mensajes. Por medio de esta red de doble canal, del tiempo, las descripciones etnohistricas o etnogrfi-
cierta forma de simbiosis cultural va a la par de la sim- cas para explicar el intercambio se vuelven menos vlidas
biosis econmica. y slo queda la evidencia arqueolgica (Reyna, 2013b).
guerrero prehispnico 13
En opinin de estas autoras, los dos cuerpos de
evidencias, el documental y el arqueolgico, deben
tomarse como dos lneas de investigacin indepen-
dientes que no slo permitir buscar los puntos com-
plementarios, sino tambin las ambigedades y los
aspectos discordantes, para de esta manera resolver
las incongruencias y generar reconstrucciones e inter-
pretaciones histrico-culturales del pasado ms obje-
tivas y probablemente ms apegadas a la realidad que
pretendemos conocer (idem). Mejor an sera abordar-
los de manera interdisciplinaria (Reyna, 2013a).
En el mismo sentido, se dice que el uso de la in-
formacin etnohistrica para explicar procesos mi-
gratorios es til cuando sta es acotada por el dato
arqueolgico; su abuso, en cambio, ha llevado a in-
terpretaciones errneas (Jimnez, 2005; Uruuela y
Plunket, 2005).
Utilizar la informacin lingstica en apoyo de la
arqueologa guerrerense resulta ms problemtico por-
que la mayora de las lenguas ha desaparecido. Los
resultados recientes de la investigacin lingstica han
demostrado que no existe un solo elemento para ras-
trear algunas de las lenguas extintas, como el chontal
(Antnez, 2010), menos todava para conocer el lapso
de su vigencia ni sus reas de distribucin.
Figura 1 Hacia el primer milenio a.C., a lo largo de la ruta del ncar
circulaban otras conchas marinas, piedras metamrficas verdes
La investigacin arqueolgica en Guerrero
como la serpentina y obsidiana de la cuenca de Mxico (tomado
de Niederberger, 2002: 206, fig. 1)
guerrero prehispnico 15
en el caso de la regin Mezcala se dio una migracin
masiva al expulsar una considerable cantidad de per-
sonas que era necesaria para aportar mano de obra en
la gran ciudad, lo que aparentemente no ocurri con
la poblacin de la ms lejana Costa Grande, de la que
slo requeran sus productos, los cuales controlaran
por medio de oleadas o flujos constantes de individuos
intermediarios (Reyna, 2012).
Paradis (1987) ya sealaba que en la relacin Teo-
tihuacn-Guerrero, tanto en la regin Mezcala como
en la Costa Grande, [] Teotihuacn fue obviamente
la parte dominante en esta relacin [], cuestin que
Cabrera (1998: 58) reitera al decir: Por su carcter de
gran metrpoli, podemos suponer que era mayor el
flujo de materiales que llegaban a Teotihuacn que
Figura 2 Posibles rutas teotihuacanas hacia la costa del Pacfico el que se exportaba [] Siendo un centro poltico y
pasando por su enclave en el Puerto de Allende
religioso, Teotihuacn exportaba ms que nada su
ideologa [].
estos testimonios no se investigaron a profundidad o Entonces surgi una pregunta: cmo llegaban a
se encontraron fuera de su contexto original. Por otro Teotihuacn los productos de la Costa Grande sin dejar
lado, en Teotihuacn se han recuperado objetos y ma- huella de su paso por la regin Mezcala? Un trabajo
teriales de posible procedencia guerrerense (Reyna, reciente dara explicacin a esta incgnita.
2012). En Puerto de Allende, municipio de Tlalchapa, en
Durante mis indagaciones al recorrer la que lue- la Tierra Caliente de Guerrero, registramos un sitio
go llam regin Mezcala percib que los vestigios
5
que supusimos que era un enclave de la magna urbe
arqueolgicos en la Tierra Caliente correspondan al debido a la abundancia de vestigios descontextualiza-
menos a tres tradiciones: la Mezcala, otra local pero dos, pero tambin por sus restos arquitectnicos de
con rasgos claramente mesoamericanos y una ms con estilo teotihuacano. Entre los primeros haba cande-
posibles rasgos extramesoamericanos. Este crisol de leros, fragmentos de figurillas antropomorfas de las
culturas indicara la presencia de distintos grupos vi- fases Tlamimilolpa (150-350 d.C.) y Metepec (550-
viendo en el mismo territorio, pero faltara comprobar si 650 d.C.), tres pequeas vasijas crter y un cajete
fueron o no contemporneos. Tambin observ que los miniatura de paredes curvo-convergentes, adems
objetos de estilo teotihuacano (cermicas y figurillas) se de cuatro esculturas: una serpiente emplumada, otra
concentraban hacia el norte de Guerrero. que representa un crneo, un fragmento del cuerpo
Ahora bien, en otra regin geogrfico-cultural, la de una figura antropomorfa ataviada con faldelln y
Costa Grande, se han encontrado objetos de estilo taparrabo y, por ltimo, una cabeza antropomorfa con
teotihuacano en mayor nmero y variedad que en la la nariz y la boca torcidas que representara a Nana-
regin Mezcala, desde donde se supone que pudieron huatzin (Matos, 1995: 135).
enviar a Teotihuacn conchas marinas, sal, cacao, al- Al inquirir sobre el lugar de donde procedan las
godn y otros materiales perecederos (Brush, 1968: vasijas crter, inspeccionamos un montculo saquea-
197; Paradis, 1987; Manzanilla Lpez, 2008: 123). Con do donde supuestamente haba una tumba, en el cual
base en datos de objetos que cuentan con fechas ab- registramos los restos de un muro en talud coronado
solutas o relativas tanto de las dos regiones guerre- por un iztapaltete (Reyna, 2012).
renses como del propio Teotihuacn, propuse la forma Ms an, en esta ruta, la cual suponemos que pas
como se relacionaban, avanzando como hiptesis que por el valle de Toluca, si los teotihuacanos hubieran
incursionado hacia Zihuatanejo habran pasado por
5
Esta regin se ubica en el norte de la Sierra Madre del Sur de el actual municipio de Coahuayutla, donde abundan
Guerrero, pero tambin abarca porciones limtrofes de los estados
las paletas de pintura, pequeos metates para moler
de Michoacn, Mxico, Morelos y posiblemente Puebla, cubriendo
una superficie cercana a los 24000 km (Reyna, 2006). pigmentos atribuidos al Clsico (Maldonado, 1980),
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como Sudamrica, Centroamrica, Mesoamrica y el mogrficos del Clsico al Posclsico, Mxico, iia-unam, 2005,
En este breve esbozo sobre cmo se conocen o c- Kirchhoff, Paul, Mesoamrica, sus lmites geogrficos, com-
posicin tnica y caracteres culturales, suplemento de
mo se visualizan desde la arqueologa los movimientos
Tlatoani, 2a ed., 1967.
de poblacin y las rutas de intercambio que dieron lu-
Jimnez Betts, Peter, Llegaron, se pelearon y se fueron: los
gar a las relaciones en el interior de una regin deter-
modelos, abusos y alternativas de la migracin en la ar-
minada o entre las distintas regiones de Mesoamrica
queologa del norte de Mesoamrica, en L. Manzanilla
consideramos que su complejidad requiere incremen-
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tar los trabajos interdisciplinarios, pues queda claro Mxico, iia-unam, 2005, pp. 57-74.
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