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La termodinmica es la rama que estudia los valores de las variables de un sistema, durante la
transicin de dos estados estacionarios, tales conocimientos permites luego clasificar los sistemas
fsicos como aislados, cerrados y abiertos. En nuestro caso nos concentraremos en sistemas
abiertos a los que corresponden los seres vivos y se enfoca la biotecnologa. Teniendo en cuenta el
primer y segundo principio de la termodinmica se dice entonces que cumplen estrictamente en
ellos. La primera ley de la termodinmica define que la energa no se crear ni se destruye, solo
puede transformar de un tipo a otro. La energa puede almacenarse en una forma y luego
transformarse en otra, as deducimos que en las reacciones qumicas que comprenden el
metabolismo de los seres vivos son un buen ejemplo de esto. Por ejemplo la digestin de los
alimentos, y enfocndonos en la oxidacin de los nutrientes ingeridos en la alimentacin, ya que la
produccin celular se sustenta casi por completo en el ATP, esta molcula al romper los enlaces
que posee libera grandes cantidades de energa siendo aproximadamente de 7300 Cal.
Las clulas a travs de procesos bioqumicos complejos son capaces de transformar la energa
potencial presente en los alimentos de la dieta en otros tipos de energa necesaria para poder
llevar a cabo todas sus funciones; como por ejemplo la energa cintica, la energa trmica, o la
energa elctrica.
Uno de los principios primarios que permiten comprender la termodinmica de los seres vivos es
el llamado principio de Margalef, que enuncia que los seres vivos son sistemas complejos
integrados por un sistema disipativo y uno auto organizativo acoplados entre s. El sistema
disipativo genera energa y el sistema auto organizativo recupera la energa disipada como
informacin.
Otro postulado que relaciona la biologa y la termodinmica es la ley de Kleiber, que se
fundamenta en la cuantificacin de energa que un cuerpo disipa para relacionarla con su tasa
metablica, llamamos tasa o ritmo metablico a la cantidad de energa por unidad de tiempo
consumida por un organismo para este poder realizar otras funciones. La mayor parte de energa
consumida por un organismo se disipa en forma de calor y ese calor se disipa a travs de la
superficie del organismo, cuanto mayor sea el organismo mayor superficie necesitara para disipar
el calor.
No es posible relacionar directamente los sistemas vivos con la tercera ley de la termodinmica,
pero se puede destacar varios eventos en los que el nivel de entropa disminuye respecto a la
temperatura, como sabemos mayor emisin de entropa se relaciona con mayor actividad del
organismo y viceversa. Se denomina diatermia a las corrientes alternas de altas frecuencias, baja
tensin y elevada intensidad, cuyo principal objeto es incrementar la temperatura de la zona
tratada, este tratamiento se emplea en distintos campos mdicos y esttico, en funcin de la
frecuencia de la aplicacin.