Universidad Austral de Chile

Facultad de Filosofa y Humanidades

Instituto de Historia y Ciencias Sociales
Latinoamrica Actual ICSO 203 - 2017
Profs. Fabin Almonacid Z./ Yerko Monje H.

El extractivismo petrolero
y los conflictos socio-
ambientales en Ecuador.

Claudio Zurita Prez.

Fecha entrega: 22/05/2017.

Introduccin
Estudiar una problemtica latinoamericana en particular, nos permite
reconocer la transformacin histrica que ha tenido un proceso puntual de la
regin, para poder analizar la interrelacin de los diferentes pases y naciones
de esta, en base a cmo han respondido principalmente a la hegemona primer
mundista, donde el impacto se ha hecho parte de nuestra tradicin histrica en
la mayora de los pases, y cmo estos ha incidido en la vida y obra de la
sociedad. Es por ello que me interesa abordar la problemtica de la explotacin
extractivista del petrleo, porque conlleva el anlisis complejo que enfrenta la
Amazona como espacio de industrializacin, frente a la transnacionalizacin de
los espacios ancestrales del territorio ecuatoriano. Por ende, delimitaremos esta
investigacin en base a la dinmica del extractivismo petrolero y los conflictos
socio-ambientales en Ecuador, durante 1972 con la exportacin a gran escala
del petrleo, hasta finales de 1998. Este periodo procesual, se relaciona con los
importantes cambios estructurales de la economa del Ecuador.

Los principales enfoques que orientan esta temtica, son trabajos que
rescatan la reconstruccin de la historia vivida por las comunidades tnicas
afectadas por la destruccin de su patrimonio ancestral, en manos de estudios
investigativos de orden cualitativo, como estudios de casos, y cuantitativos,
como estudios estadsticos. Ambos orientados a un trabajo de campo impulsado
por el impacto socio-comunitario de las explotaciones petroleras de la compaa
Texaco en el oriente ecuatoriono entre 1964 y 1990, como una evaluacin
ambiental del contexto social de comunidades aborgenes y su relacin con el
medio ambiente, sumado a la obstruccin de la transnacional norteamericana
Chevron-Texaco en un sentido judicial que arroja ciertos resultados de estudios.

Frente a esta problemtica, el presente trabajo pretende responder las

siguientes interrogaciones Cul fue el impacto socio-ambiental acaecido por las
comunidades aborgenes de la selva amaznica de Ecuador, en base a la
introduccin en los aos sesentas del extractivismo petrolero? Cmo podemos
orientar esta problemtica de afectacin a los grupos aborgenes y colonos de la
selva amaznica en Ecuador, a nivel regional en base al modelo extractivista
impulsado en Latinoamerica? Qu sentido adquiere el proceso de remediacin
y reparacin del impacto petrolero hacia las comunidades indgenas y mestizas
amaznicas?

El ecosistema Latinoamericano orientado al extractivismo.

La regin Latinoamrica, ha sido objeto histrico de la irrupcin de la vida

aborigen y ambiental desde diferentes momentos impulsado por el proceso de
conquista desde el siglo XV, que pretendi actuar como fin emancipador, donde
el fin a la larga fue destructor, y la gran mayora de la poblacin aborigen de
Amrica redujo su nmero en altas cantidades. Fontaine (2003), expresa que la
colonizacin en la Amazonia, no comenz realmente sino en la segunda mitad
del siglo XX. Retomando esta expresin, el proceso que estamos abordando en
esta investigacin bibliogrfica, donde radican las principales problemticas de
nuestra Latinoamrica actual, el patrn de conducta pasa a responder hacia una
irrupcin y destruccin en nombre de los avances tecnolgicos del proceso de
industrializacin de materias primas, donde la regin, ser la principal zona
usurpada por la hegemona primer mundista, por su alto alcance de recursos y
sistemas de apropiacin y depredacin.

Al estudiar los extractivismo Latinoamericanos, como plantea Gudynas

(2016), se plantea la necesidad de comprender un nfasis historiogrfico y un
marco terico clave para poder analizar la lgica de la disponibilidad de recursos
naturales, frente a la fuerzas productivas, adems de su rol social, donde el papel
del estado debera remediar las relaciones de produccin. Sin embargo, una idea
que considero relevante analizado por el sistemas de modos de produccin en
correspondencia con el modo de apropiacin, ser los estudios pioneros del
extractivismo amaznico, analizado por Gudynas, frente a los antecedentes de
Stephen Bunker.

Bunker (1984), defenda la necesidad de un marco terico que defendiera

la necesidad de anlisis de apropiacin de los recursos naturales, explicacin
que pretenda demostrar la incapacidad de los pases industrializados frente a la
apropiacin de recursos naturales. Es por ello que propone el concepto de
modos de extraccin, presentado en su origen como un modo de incorporar
aspectos ambientales, conexiones sistemticas, pero en un sentido ms amplio
que le otorgue aspectos sociales, legales, polticos y comerciales al estudio. Esto
permite un anlisis interesante para los extractivismos contemporneos, hacia
una complejidad que implic la explotacin petrolera, no slo hacia una mirada
econmica, sino que den respuesta a las distintas relaciones sociales, que eran
necesario ser atendidas como estudio. Esto a la larga permiti dar respuesta a
las diferentes delimitaciones de Modos de Apropiacin, estudiados por Gudynas,
que permiten dar multidimensional a los modos productivos, de lo cual nos
interesa como respuesta el sentido ecologista y territorial que sern los recursos
centrales para estudiar la problemtica de la selva amaznica.

Siguiendo con esta lnea terica, vemos que la esencia de los modos de
apropiacin responde a la fragmentacin y mercantilizacin de la naturaleza, en
cuanto a las demandas y precios de los mercados internacionales. Que como
plantea Gudynas:

Se impone de esta manera una racionalidad que busca la rentabilidad, la

eficiencia y competitividad para apropiarse de los recursos naturales. Dicho
de otro modo, se despliega una mercantilizacin de la vida social y de la
relacin con la naturaleza. (Gudynas, 2016, pp. 112).

De esta forma llegamos a comprender que el proyecto principal del

extractivismo por el mundo productivo, reduce el patrimonio y su valor
econmico, para que ms tarde aumente su valor con el tiempo, actuando de
manera solitaria y depredando los recursos naturales.

Impacto de las explotaciones petroleras de Texaco en las comunidades

amaznicas de Ecuador.

Un estudio que pretende dar respuesta a la historia particular y vivida por

el espacio ecolgico y las comunidades, se centra en el trabajo Beristan, Pez
Rovira y Fernndez (2009), quienes nos muestran el cmo la contaminacin
petrolera ocasionada por la empresa Texaco, operaron desde 1964 a los aos
noventa, desarrollando actividades de explotacin petrolera en la amazonia
ecuatoriana, en las provincial actuales de Orellana y Sucumbos. Este estudio
recoge procedimientos cuantitativos por medio de una encuesta a aborgenes y
colonos que pertenecieron al espacio explotado; y otro de tipo cualitativo por
medio del trabajo de grupos focales, que reconstruyen historias previas, sobre
todo por el sistema de demandas de los afectados.
 Este estudio investigativo nos demuestra por medio de resultados y
testimonios en primera persona, el grado de afeccin de las comunidades que
vivan en las extensiones de la selva, por medio de distintos indicadores, que
demuestran de manera firme el impacto de la selva amaznica y su entorno
natural y humano dividido entre indgenas y mestizos (campesinos, colonos) que
le rodeaba.

De estos resultados podemos ver a modo resumen, que el sistema

cultural, se vio mayormente quebrantado por parte del mundo aborigen que por
sobre el mestizo, puesto que como se analiza en el texto de los autores, la
llegada del factor dinero, el alcohol y los cambios en su sistema alimenticio,
permitieron una aculturacin forzosa de sus tradiciones culturales. Las prdidas
materiales de ambos pueblos son bastantes distintas, esto se ve expresado
evidentemente por el tipo de modo de vida y conducta, por ejemplo los colonos,
perdieron principalmente por el impacto ecolgico, sus chacras y la muerte de
animales domsticos, entendiendo que su nivel de civilizacin era agrcola
ganadero. Por el otro lado, los indgenas de condiciones nmades, adquieren
perdidas en el sentido de sus territorios, y la explotacin de sus recursos de
subsistencia, lo que lleva a un mayor aumento de desplazamientos forzosos.

En cuanto a la proximidad de las explotaciones petroleras, existe una

diferencia en cuanto a las condiciones de vida, debido que como el estudio
cuantitativo delimit, a menor distancia, mayor cantidad de abortos y mltiples
casos de cncer. Por el lado de los colonos, se aprecia que a menor distancia
mayor sentimiento de tristeza, depresin y pobreza y con ello mayor destruccin
de sus chacras. Los indgenas, a mayor distancia de las instalaciones haba
mayor sufrimiento, mientas que a menor distancia, estos grupos estaban mejor
organizados. La informacin, predomino en el sentido que desinformaba a la
poblacin en el uso, por ejemplo, que los derrames de petrleo eran buenos para
la piel, donde los nios estaban expuestos a estos en sus actividades rutinarias
y de recreacin, adems del consumo de animales y peces muertos.
Evidentemente este patrn de conducta se declar predominantemente ms en
los indgenas. En un enfoque ms traumtico y de perjuicio contra los pueblos,
vemos que para el caso indgenas que fue el ms despojado de sus territorios y
tradiciones, existieron abusos sexuales de mujeres, alta frecuencia de violencia,
sentimientos de inseguridad, acrecentado por la presencia militar ejercida por la
empresa. En el sentido comunitario, este tuvo un impacto negativo por el
sentimiento de miedo y desinformacin, pero ante ello deban organizarse mejor
como grupo. En resumidas cuentas, a diferencia de los mestizos, el sentimiento
por la empresa Texaco era de quejas y demandas, mientras que los otros podan
dialogar mejor con la comunidad, incluso con los trabajadores, pero an as, igual
tuvieron una serie de impactos en la vida comunitaria y familias, por violaciones
de mujeres por grupos de trabajadores.

Otro estudio terico que evidencia los cambios estructurales ms

importantes de la economa de Ecuador, guarda relacin con el trabajo de
Falconi (2002), que analiza la tercera fase histrica de la economa productiva
de Ecuador, con auge en los aos 1972 y 1982.

El autor, nos entrega un estudio comparativo que busca darnos una

respuesta al paradigma de la economa bajo la mano del desarrollo sostenible.
De estos marcos conceptuales, el autor explica dos enfoques predominantes que
explican una cronologa histrica del desarrollo operante por los sistemas
productivos. En un primer momento, se hace referencia a la metodologa de la
sostenibilidad dbil, como una regla acerca del sendero ptimo de extraccin de
los recursos agotables, de la mano de una tradicin econmica neoclasista de
los aos setentas, desde la cual surgen dos ideas que centran este estudio de la
idea del concepto. El asumir que el capital econmico y el natural son sustitutos
y por el otro lado que ser necesario que existan correcciones verdes al sistema
de cuentas nacionales (SCN), quien es criticado, porque su preponderancia
objetiva se mueva entorno al producto interno bruto (PIB), como objetivo principal
de las polticas econmicas de los gobiernos, que obedecen fielmente a los
sistema de Amrica latina. En el sentido verde se le cuestiona la falta de
contabilidad de la degradacin de los recursos naturales.

De estos razonamientos surgen planteamientos como la relacin del

ingreso con los bienes agotables, como el caso del petrleo, con Hicks en 1952,
o para 1973, la bsqueda de intentos por corregir las cuentas nacionales en
manos de Nordhaus y Tobin, o la solucin Hueting, como formulacin de
medidas de poltica ambiental necesarias para encontrar estndares, y estimar
el dinero necesario para poner en prcticas estas medidas. Cada funcin
ambiental que demande proteccin o restauracin, se requiere identificar los
costos econmicos mnimos, con el propsito de alcanzar los niveles
sostenibles (Falconi, 2002, p.44). Entonces vemos que la economa verde o
ecolgica, que da paso al otro indicador que se proyecta desde la sostenibilidad
dbil hacia la fuerte, es el estudio donde convergen la mayora de los problemas
actuales, para lo cual ser importante los enfoques interdisciplinares para
orquestar el trabajo de las ciencias.

La importancia que atribuyo a estos parmetros de desarrollo sostenible,

son analizadas por la valoracin externa de la economa, que estudi que las
operaciones petroleras fueron negativas, causante de importantes daos
ambientales y que las actividades de limpieza fueron nulas e nfimas, donde a
grandes rasgos desde 1972, Texaco perfor y explor gran parte de la superficie
y territorio amaznico, con altas concentraciones de petrleo crudo en los
depsitos de agua, adems de otros daos al medioambiente como la quema de
gas desde 1990 a 1998, por emisiones de C02, y producir alta cantidad txica de
hidrocarburos policclicos aromticos (PAH).

Por ltimo, el anlisis multicriterio otorgado por el autor, nos ayuda a

comprender la conexin entre ecosistemas y sistemas econmicos, por medio
de indicadores monetarios o no monetarios, del cual la economa del Ecuador,
ha expresado en diferentes etapas temporales. Los resultados muestran una
tendencia hacia la expansin econmica a lo largo de los aos setentas. Durante
los ochentas, la crisis de la deuda externa y factores externos, hubo una cada
en el crecimiento econmico, de la cual el pas nunca se ha recuperado
completamente. El pas recuper su crecimiento econmico a comienzos de los
noventas, pero sufri nuevamente una recesin financiera y econmica desde
1995 hasta 1998.

Polmica en pugna: defensa de la Amazona frente a la transnacional Texaco.

Los impactos socio-ambientales en Ecuador, expresados en varios

informes de la dcada de los noventas, nos hacen estudiar una historia que fue
cargada de un sentido exploratorio desde 1967, en el norte de Amazona
ecuatoriana, en manos del consorcio Texaco-Gulf por un bloque de 500.000 ha.
Este consorcio realiz la construccin del Sistema de Oleoductos Trans-
Ecuatorianos (SOTE), operante principalmente por Texaco, fiel conocedor del
capital, y se enmarc en la industria petrolera ecuatoriana que le recibi de
manera moderada, con ausencia de control y seguimiento ambiental, que
aprovech para poder invertir en materiales y tecnologas al mnimo costo.

Sin embargo, el desconocimiento del impacto socio-ambiental de Texaco,

recin se vio visibilizado a inicios de los noventas, cuando este consorcio acab
su contrato de exploracin y se vuelve a manos de Petroecuador.

El trabajo ofrecido por Fontaine (2003), permite analizar cmo se

condicionaron los diferentes actores en juicio tras las demandas internacionales
hacia la empresa Texaco, y como esta demanda adquiri como lo expresa en su
relato una accin de clase, que buscaba conseguir indemnizaciones e
intereses compensatorios por los daos corporales y los daos a la propiedad
provocados por la contaminacin del medio ambiente (Fontaine, 2002, p.283).

Ante ello Texaco responde de manera esquiva, acusando de pruebas no

certeras, los casos de alta cantidad txica de hidrocarburos policclicos
aromticos (PAH), producidores de cncer, y justifica estos hechos como
escndalos alarmantes y no comprobadas cientficamente. Sus otras
contribuciones fueron el haber pagado el 98% de las ganancias al Estado
ecuatoriano, en forma de regalas, como impuestos y el haber ofrecido ms de
dos mil puestos de empleo. La demanda fue ms all de eso, lo que llev a que
Texaco incluso declarara su contribucin al mejoramiento de normas
ambientales locales, como el uso de transporte por va area, en vez de impactar
con la construccin de carreteras. Para el 1998, como seala el autor:

Texaco haba culminado el programa de rehabilitacin iniciado tres aos antes y

se vea libre de cualquier obligacin ante la Repblica del Ecuador. En efecto,
en mayo de 1995, el Ministerio de Energa y Minas, Petroecuador y Texpet
haban firmado un contrato de rehabilitacin del rea Texaco, que liberara a la
empresa de cualquier compromiso al finalizarse las operaciones. (Fontaine,
2003, p.287)

Vemos que la posicin del Estado en favor de esta industria petrolera fue
operada por la colaboracin de distintos municipios de la zona. Lo que no hace
entender que Texaco no slo se aprovech del bien natural ancestral de los
aborgenes, sino que hubo un aprovechamiento al Estado por los pagos
mnimos, y las ridculas contribuciones que estaban dispuestos a garantizar.

Vemos entonces de esta disputa un conflicto que particularmente

Fontaine cataloga como no slo indgena, sino que tambin de campesinos
colonos que demandaron a la empresa, y por ende, se agruparon a ambos en la
defensa del territorio, ante la denominada Frente de la Defensa de la Amazona
(FDA) en 1994, la cual recibi un centenar de demandas desde diferentes
organizaciones sociales locales en el rea Texaco. De este anlisis se sostiene
que:

la contaminacin vinculada con las prcticas de las empresas origin el 49%

de las demandas, mientras que la contaminacin provocada por accidentes en
el ciclo de produccin origin el 30%. Las violaciones de propiedad privada son
el origen del 9% de las demandas y las reclamaciones por indemnizaciones no
pagadas o por acuerdos no cumplidos constituyen el 7% de los casos.
(Fontaine, 2003, p.293).

Estas condiciones nos expresan que las demandas ejercidas por la

voluntad de los pueblos, principalmente era la bsqueda de una asistencia
jurdica necesaria, que antes por desconocimiento no pudieron realizar.

Entonces a modo resumen las medidas de reparacin iban orientadas

hacia la restitucin de derechos, el retorno a su lugar de residencia, la devolucin
de bienes, y restitucin principalmente del medio ambiente a su estado inicial.
En un sentido monetario, compensacin por daos y perjuicios, una
rehabilitacin servicios legales y sociales que ayuden a las comunidades, y que
por su puesto hubiera una garanta de que estos eventos no se vuelvan a repetir.
De lo cual como sealaba el estudio de Beristan, Pez y Fernndez (2009), un
86, 9% seala que las remediaciones no se realizaron, donde un 67,6% sealo
que no hubo tarea de limpieza, y en el sentido de reparacin como bsqueda de
recuperacin ecolgica entre el 94,5 y 99,6% sealo que eran necesarias.

Conclusiones

A modo general vemos que mucho de los patrones de conductas ejercidos

por la empresa Texaco, se repitieron con frecuencia en las poblaciones
residentes, sin embargo, el trato fue bastante distinto entre indgenas y colonos,
como se pudo evidenciar en los datos cualitativos. Pero algo comparten en
comn, el impacto socio-ambiental evidente presentado por los datos que
arrojaron los estudios de casos. Un 72,4% de la encuesta cuantitativa, arrojo el
sufrimiento de consecuencias de los accidentes de la empresa Texaco, por
derramamientos de piscinas, oleoductos y actividades ssmicas y mecheras.

Las causales de estas respuestas transnacionales de la historia de la

economa latinoamericana petrolera, desde la crisis de los ochentas, pueden ser
explicadas por la necesidad de una rpida capitalizacin durante la dcada de
1970 para extraer la ventaja del boom petrolero, adems del crecimiento
constante de la poblacin entre los sesentas y setentas debido a las mejores
condiciones econmicas. Entonces vemos que el mundo industrializado,
encuentra en estas relaciones causales, la necesidad de impulsar un sistema
econmico extractivista de recursos, para poder potenciarse econmicamente,
hacer dependiente a las regiones en subdesarrollo, y aprovechar de utilizar por
el apoyo de los diferentes gobiernos, generalmente en proceso de dictadura, el
posicionamiento como extractores de recursos de materias primas.

A su vez, vemos que reconociendo los fundamentaciones de Texaco, este

no asume una responsabilidad legal de la empresa, y esto se justifica mucho,
con el panorama actual que evidenciamos a diario en los sistemas
latinoamericanos, las causas que atribuye son predominantemente accidentes
involuntarios, problemas tcnicos y errores humanos. Vemos con ello que la
remediacin no se logr en un sentido total y el trabajo fue casi burlesco.

Por ende, el sistema de reparacin y restauracin ecolgica, pretende una

recuperacin de forma asistida de las dinmicas naturales tendientes a
restablecer y recuperar los componentes bsicos de la estructura (Vargas,
2007). Lo cual sera una tarea importante de abordar para recuperar no slo
tradiciones ancestrales necesarias de recobrar, sino que poder complejizar los
estudios de la mano de las ciencias sociales y la ecologa, para poder conllevar
una sociedad armnica sincronizada entre seres vivientes y ecosistemas.
Bibliografa:

Beristain, C., Paez, D., Fernndez, I. (2009). Las palabras de la

selva: Estudio psicosocial del impacto de las explotaciones
petroleras de Texaco en las comunidades amaznicas de Ecuador.
Bilbao: Hegoa.
Falconi, F. (2002). Economa y desarrollo sostenible Matrimonio
feliz o divorcio anunciado? El caso de Ecuador. Quito, FLACSO,
229 p.
Fontaine, G. (2003), El Precio del petrleo. Conflictos socio-
ambientales y gobernabilidad en la regin amaznica. Quito,
FLACSO, IFEA, 530 p.
Gudynas, Eduardo. Modos de produccin y modos de apropiacin,
una distincin a propsito de los extractivismos. Actuel Marx/
Intervenciones N 20, pp. 95-121.