CICLO HIDROLGICO

INTRODUCCIN:

El agua es una sustancia cuya molcula est formada por dos tomos de hidrgeno y
uno de oxgeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas
de vida. El trmino agua, generalmente, se refiere a la sustancia en su estado lquido,
pero la misma puede hallarse en su forma slida llamada hielo, y en forma gaseosa
denominada vapor. El agua cubre el 71% de la superficie de la corteza terrestre. Se
localiza principalmente en los ocanos donde se concentra el 96,5% del agua total, los
glaciares y casquetes polares poseen el 1,74%, los depsitos subterrneos (acuferos),
los permafrost y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se
reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros
y seres vivos. El agua es un elemento comn del sistema solar, hecho confirmado en
descubrimientos recientes. Puede ser encontrada, principalmente, en forma de hielo;
de hecho, es el material base de los cometas y el vapor que compone sus colas.

Desde el punto de vista fsico, el agua circula constantemente en un ciclo de evaporacin

o transpiracin, precipitacin, y desplazamiento hacia el mar. Los vientos transportan
tanto vapor de agua como el que se vierte en los mares mediante su curso sobre la tierra,
en una cantidad aproximada de 45.000 km al ao. En tierra firme, la evaporacin y
transpiracin contribuyen con 74.000 km anuales al causar precipitaciones de 119.000
km cada ao.

A este ciclo por medio del cual circula el agua, se le denomina ciclo hidrolgico del agua.

Ciclo Hidrolgico
El agua no permanece estacionaria sobre la Tierra, sino que se establece una circulacin
del agua entre los ocanos, la atmsfera y la litosfera-biosfera de forma permanente. Es
lo que se conoce como ciclo hidrolgico. El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso
de circulacin del agua entre los distintos compartimientos de la hidrsfera.

Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin mnima de reacciones

qumicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado
fsico.
El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua desde la superficie del ocano.
A medida que se eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se transforma en agua:
es la condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio
peso: es la precipitacin. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua cae como nieve o
granizo. Si es ms clida, caern gotas de lluvia.

FASES DEL CICLO HIDROLGICO

EVAPORACIN:

El ciclo se inicia sobre todo en las grandes superficies lquidas

(lagos, mares y ocanos) donde la radiacin solar favorece que
continuamente se forme vapor de agua. El vapor de agua, menos
denso que el aire, asciende a capas ms altas de la atmsfera,
donde se enfra y se condensa formando nubes.
 PRECIPITACIN:

Cuando por condensacin las partculas de agua que forman las

nubes alcanzan un tamao superior a 0,1 mm comienza a formarse
gotas, que caen por gravedad dando lugar a las precipitaciones (en
forma de lluvia, granizo o nieve).

RETENCIN:

Pero no toda el agua que precipita llega a alcanzar la superficie del terreno. Una parte
del agua de precipitacin vuelve a evaporarse en su cada y otra parte es retenida (agua
de intercepcin por la vegetacin, edificios, carreteras, etc., y luego se evapora. Del agua
que alcanza la superficie del terreno, una parte queda retenida en charcas, lagos y
embalses (almacenamiento superficial) volviendo una gran parte de nuevo a la
atmsfera en forma de vapor.

ESCORRENTA SUPERFICIAL:

Otra parte circula sobre la superficie y se concentra en pequeos cursos de agua, que
luego se renen en arroyos y ms tarde desembocan en los ros (escorrenta superficial).
Esta agua que circula superficialmente ir a parar a lagos o al mar, donde una parte se
evaporar y otra se infiltrar en el terreno.

INFILTRACIN:

Pero tambin una parte de la precipitacin llega a penetrar la superficie del terreno
(infiltracin) a travs de los poros y fisuras del suelo o las rocas, rellenando de agua el
medio poroso.

EVAPOTRANSPIRACIN:

En casi todas las formaciones geolgicas existe una parte superficial cuyos poros no
estn saturados en agua, que se denomina zona no saturada, y una parte inferior
saturada en agua, y denominada zona saturada. Una buena parte del agua infiltrada
nunca llega a la zona saturada sino que es interceptada en la zona no saturada. En la
zona no saturada una parte de esta agua se evapora y vuelve a la atmsfera en forma
de vapor, y otra parte, mucho ms importante cuantitativamente, se consume en la
transpiracin de las plantas. Los fenmenos de evaporacin y transpiracin en la zona
no saturada son difciles de separar, y es por ello por lo que se utiliza el trmino
evapotranspiracin para englobar ambos trminos.

ESCORRENTA SUBTERRNEA:

El agua que desciende, por gravedad-percolacin y alcanza la zona saturada constituye

la recarga de agua subterrnea.
El agua subterrnea puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin cuando el nivel
saturado queda prximo a la superficie del terreno. Otras veces, se produce la descarga
de las aguas subterrneas, la cual pasar a engrosar el caudal de los ros, rezumando
directamente en el cauce o a travs de manantiales, o descarga directamente en el mar,
u otras grandes superficies de agua, cerrndose as el ciclo hidrolgico.

El ciclo hidrolgico es un proceso continuo pero irregular en el espacio y en el tiempo.

Una gota de lluvia puede recorrer todo el ciclo o una parte de l. Cualquier accin del
hombre en una parte del ciclo, alterar el ciclo entero para una determinada regin. El
hombre acta introduciendo cambios importantes en el ciclo hidrolgico de algunas
regiones de manera progresiva al desecar zonas pantanosas, modificar el rgimen de los
ros, construir embalses, etc.

El ciclo hidrolgico no slo transfiere vapor de agua desde la superficie de la Tierra a la

atmsfera, sino que colabora a mantener la superficie de la Tierra ms fra y la atmsfera
ms caliente. Adems juega un papel de vital importancia: permite dulcificar las
temperaturas y precipitaciones de diferentes zonas del planeta, intercambiando calor y
humedad entre puntos en ocasiones muy alejados.

Las tasas de renovacin del agua, o tiempo de residencia medio, en cada una de las fases
del ciclo hidrolgico no son iguales. Por ejemplo, el agua de los ocanos se renueva
lentamente, una vez cada 3.000 aos, en cambio el vapor atmosfrico lo hace
rpidamente, cada 10 das aproximadamente.

FACTORES QUE AFECTAN EL CICLO HIDROGEOLGICO DEL AGUA

El ciclo del agua puede sufrir alteraciones, un efecto natural que afecta este ciclo es:

- La erosin que contamina aguas subterrneas, pero no en tal afecta en cantidad

como la incontrolable tala de bosques.
- Adems, el calentamiento global que produce graves cambios climticos, est
afectando a este ciclo vital y trae como consecuencia graves efectos como la
desertificacin de zonas en donde antes abundaba la vegetacin o las sequas.
- Si el efecto invernadero se est incrementando, entonces la temperatura global
asciende y el ciclo hidrolgico se altera, generando sequas en unos sitios y lluvias
torrenciales en otros, ya que es un fenmeno muy susceptible al efecto de otras
actividades humanas.
El ciclo del agua sufre alteraciones debidas en parte a propia naturaleza y en
parte a la mano de las personas. As, fenmenos naturales, como:
* La erosin elica, afectan a las aguas superficiales. Sin embargo, acciones como
la tala incontrolada de bosques, la contaminacin del agua y la polucin
atmosfrica, influyen de manera considerable en la modificacin del proceso.
 * El cambio climtico que se est produciendo en el planeta, trae como
consecuencia graves efectos que alteran el ciclo del agua. Entre ellos cabe
mencionar la desertificacin de zonas anteriormente cubiertas de vegetacin, el
aumento del nivel de agua del mar por deshielo de los casquetes polares, debido
al incremento de la temperatura, o la modificacin del rgimen de lluvias en las
distintas regiones del planeta.

El ciclo ha sido alterado por la accin del hombre al talar los bosques, lo que
provoca que el agua se precipite rpidamente al mar, haciendo que los ros se
desborden y luego se sequen, que la tierra frtil sea arrastrada y aumente la
erosin, que la capa acufera desaparezca y, por lo tanto, que el agua no se
aproveche.
Actualmente, la intensificacin de algunas actividades del ser humano ha
modificado en forma importante los ecosistemas y por ende el ciclo del agua ha
sido afectado, lo cual trae como consecuencia una serie de problemas:
* La prdida de cobertura vegetal en selvas y bosques, a causa de la tala excesiva
y los incendios, ha provocado alteraciones en el ciclo del agua, pues al no existir
plantas el agua se pierde por escurrimiento, lo cual produce erosin y una
disminucin en la filtracin del lquido hacia el suelo.

* Por otra parte, sin vegetacin no se lleva a cabo la evapotranspiracin (la

prdida de humedad de una superficie por evaporacin directa junto con la
prdida de agua por transpiracin de la vegetacin. Se expresa en mm por
unidad de tiempo.), por lo tanto, se reduce la humedad en la atmsfera y con
ella las posibilidades de lluvia en esos lugares.

* Por otro lado, las actividades industriales y el transporte emiten grandes

cantidades de gases que generan el efecto invernadero en la atmsfera. Se ha
observado que la acumulacin de gases est relacionada con un aumento de
temperatura en el planeta que modifica la circulacin del agua en los
ecosistemas. Entre las consecuencias que en un futuro pudiese traer este
problema est el incremento en la temperatura de los ocanos, mares y otros
cuerpos superficiales de agua; lo cual disminuira la solubilidad del oxgeno e
incrementara la degradacin de materiales orgnicos, afectando as el
desarrollo de la mayor parte de los seres vivientes.

OTROS FACTORES:
-
* Residuos urbanos: En los ncleos urbanos se producen cantidades ingentes de
deshechos que van a parar a los ros y a los acuferos, contaminndolos en
algunos casos.
 * Industria: La mayor parte de los procesos industriales implica de una u otra
manera la utilizacin de agua, variando su temperatura y composicin.
* Embalses: acumulacin de gran volumen de agua para su uso posterior,
alterando los caudales naturales de los ros.
* Riego y fertilizantes: la mayor demanda de productos del campo, unido a una
mala implantacin de cultivos, implica la necesidad de disponer de grandes
cantidades de agua. El mal uso de fertilizantes contribuye a la contaminacin del
agua.

QU PODEMOS HACER PARA PREVENIR LA ALTERACIN DEL CICLO

HIDROLGICO?

Solamente la conservacin de la naturaleza y el uso racional de sus recursos puede

ayudarnos a conservar el equilibrio. Todos los procesos naturales estn vinculados entre
s; cuando un bosque es talado el agua pasa ms fcilmente hacia el subsuelo en donde
se dificulta uno de los eventos ms importantes del ciclo: la evapotranspiracin (la cuota
de vapor que aportan las plantas al proceso del agua); al desviar los ros de su cauce se
altera la armona de otras zonas mientras se acelera el regreso del agua al mar, donde
la evaporacin es mucho ms lenta. Incluso acciones aparentemente tan insignificantes
como dejar la llave de paso abierta mientras nos cepillamos los dientes tiene efectos
colaterales en la naturaleza. Por ello debemos utilizar el agua de manera racional, para
prevenir alteraciones ecolgicas de todo tipo.

CONCLUSIN:

El agua es el compuesto ms importante para todos los seres vivos, esto debido a que
nuestros cuerpos estn compuestos en su mayora por este lquido. Lo que a llevado a
que halla sido estudiada a detalle en distintas pocas, y de ah se descubri lo que
llamamos ciclo hidrolgico. Este es, de igual manera muy importante ya que gracias a el,
se transporta de manera natural agua de los ocanos hacia el centro de los continentes
llevando as agua a todas partes.

De esta manera es posible que el agua sea desalinizada y por lo tanto purificada.

BIBLIOGRAFA:

http://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_hidrol%C3%B3gico

http://www.miliarium.com/Bibliografia/Monografias/PHN/Ciclo_Hidrologico.asp

http://es.wikipedia.org/wiki/Agua