VOGE, Sarah de. Os princpios organizadores da variedade das construes verbais. ReVEL, v. 9, n. 16, 2011.

[www.revel.inf.br].

OS PRINCPIOS ORGANIZADORES DA VARIEDADE DAS

CONSTRUES VERBAIS1

Sarah de Vog2

devogue@u-paris10.fr

RESUMO: O presente artigo tem por objetivos analisar e delimitar a abrangncia da categoria
gramatical conhecida por verbo, bem como compreender as razes que se encontram no fundamento
de sua variao, seja esta a observada no plano das construes ou a que diz respeito aos valores
interpretativos para os quais os verbos concorrem. Procedemos em trs tempos: o primeiro consiste na
apresentao do referencial terico-metodolgico no qual se inscreve o trabalho, referencial este de
natureza enunciativa; o segundo, na elaborao de uma caracterizao da categoria verbo que integre
todas as caracterizaes j propostas na literatura, situando-se no terreno formal em que se fabrica o
dizer; o terceiro visa a reconstituir os mecanismos da variao, incorporando sucessivamente vrias
teorias. Ao trmino, trs princpios de variao so propostos. Nosso maior esforo , contudo, o de
mostrar que eles se encontram no centro das operaes referenciais e combinatrias que organizam o
dizer, e que podem dar conta, em virtude da sua interao, da multiplicao das categorias verbais
observadas. O conjunto permite emitir consideraes no apenas sobre o que um verbo e sobre o que
ele permite construir, mas tambm sobre o que um dizer: sobre o modo como se estrutura e o
modo como refere.
PALAVRAS-CHAVE: abordagem enunciativa; categoria gramatical verbo; clculo das variaes
aspectuais; clculo das mudanas de ditese.

1. REFERENCIAL DO TRABALHO

O meu propsito neste texto consiste em determinar a abrangncia da categoria

gramatical verbo e compreender o porqu de os verbos serem to variados, tanto no plano
das construes que engendram, quanto no dos tipos de valores interpretativos para os quais
concorrem. As respostas aqui propostas inscrevem-se em um quadro epistemolgico
particular, seja pela teoria da linguagem adotada (1.1.), pela abordagem dos dados (1.2.), pelo

1
Traduo do artigo Les principes organisateurs de la varit des constructions verbales, indito, por Mrcia
Romero, professora da Universidade Federal de So Paulo, Brasil, marcia.romero@unifesp.br, e Helena
Valentim, professora da Universidade Nova de Lisboa, Portugal, ht.valentim@fcsh.unl.pt. Reviso de
Jean-Jacques Franckel. A segunda parte, O que um verbo, foi originalmente publicada sob o ttulo Quest-
ce quun verbe ? nos atos do Colquio Constructions verbales et production de sens, organizado por Lebaud,
D., Paulin, C., Ploog, K. (ds.) e editado por Presses Universitaires de Franche-Comt, pp. 43-62, 2007.
2
Professora da Universidade de Paris Ouest Nanterre, Frana, e pesquisadora do CNRS, UMR 7110, Paris 7.

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emprego dos formalismos (1.3.) ou pelo modo de considerar a articulao entre teorias e
dados (1.4.). A fim de esclarecer o procedimento adotado, este enquadramento ser
explicitado a seguir.

1.1. UM SENTIDO CONSTRUDO

No que se refere teoria da linguagem, e em oposio a numerosas teorias cognitivas

dominantes, defendemos que a linguagem no pode ter como fundamento um substrato
semntico-cognitivo autnomo de que seja expresso: a linguagem , em si mesma, uma
atividade de construo de sentido e de conhecimento. Aplicada anlise da categoria do
verbo, esta opo significa que nos opomos a qualquer caracterizao fundamentada em uma
categoria cognitiva supostamente pr-estabelecida, ou em consideraes cognitivas que no
tenham em conta a observao das formas lingusticas (quer tais consideraes se baseiem no
sentido correto, em uma tradio de pensamento ou nos resultados experimentais da
psicologia cognitiva ou da etnologia comparada). Desse modo, no sabemos a priori o que
uma causa, um ato ou um estado e rejeitamos considerar esta ou aquela categoria de verbo
como a expresso destas ou de outras categorias definidas de modo independente. Ao invs
disso e como o que nos interessa o sentido construdo pelos enunciados, nossa anlise parte
das formas lingusticas e apenas delas3 para considerar que o sentido a elaborado no um
sentido dado de modo independente, mas, pelo contrrio, desconhecido e a ser descoberto,
sendo necessrio desvend-lo. Neste caso, defendemos que o sentido em questo
particularmente sutil, indefinidamente mais sutil do que quaisquer eventuais concepes
conscientes sobre o que so atos, causas ou estados, j que o que acontece com o sentido
lingustico se aplica competncia lingustica em geral: ambos se apresentam muito mais
sutis e complexos do que o que os falantes podem conscientemente saber. De fato, do mesmo
modo que os falantes sabem falar sem, no entanto, terem conscincia do que sabem
(acreditando, por exemplo, que uma frase bem ordenada SVO), tambm sabem o que falar
quer dizer e o que um verbo constri, sem para isso saberem o que se passa nesse domnio
(acreditando, por exemplo, que um verbo exprime uma ao em um universo onde tudo se
organiza em causas). E sabem ainda menos em relao ao sentido (e ns, ainda menos no
estado atual da anlise lingustica) por ser o sentido de algum modo indizvel, s podendo ser
dito de outra maneira atravs das formas lingusticas por meio das quais foi elaborado. Tudo

3
Adotamos o ponto de vista que D. Leeman denomina autonomista e que consiste simplesmente em aliar-se s
posies de Saussure e dos estruturalistas, segundo as quais o sentido est na lngua.

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isso porque no h sinonmia, nem metalinguagem. A sada, no entanto, encontra-se
justamente no fato de que o sentido em questo elaborado: em vez de procurar diz-lo de
outra maneira, podemos, pelo contrrio, procurar reconstitu-lo e mesmo dizer o modo
como ele se elabora4. Para o linguista, isso significa que o nico acesso ao sentido deve ser
por meio desta reconstituio, pela qual, a partir das formas, se descreve o que elas elaboram.
Isso d uma idia da forma genrica de um tal sentido: trata-se necessariamente de um sentido
construdo, deduzido a partir das formas que o constroem e, portanto, produto de um clculo;
trata-se de entidades calculadas, no de categorias primitivas, qualquer que seja a natureza
destas, motivo pelo qual a semntica a ser adotada deve ser necessariamente uma semntica
calculatria o que denominamos como uma semntica formal.
Partimos, portanto, das formas para aferir, no o que as motiva, mas o que elaboram,
no o porqu, mas do qu, no o que seria a causa destas formas, mas o que constitui a razo
delas. Como os mais estruturalistas dos linguistas que se apoiam no que foi chamado de
ruptura saussuriana, comeamos l onde a linguagem se concebe como arbitrria e no
baseada em um substrato que a fundaria. Partimos das formas e de sua arbitrariedade, nosso
objetivo consistindo, no entanto, em conseguir reconstituir, no a lei prpria a uma lngua
singular, mas o que pode ser invariante de uma lngua para outra. Isto, por um lado, porque a
questo dos verbos no algo que se limita a algumas lnguas singulares, mas que se coloca
de maneira geral, inclusive em (numerosas) lnguas nas quais ela no se apoia em uma
categoria lexical fixa; por outro lado, porque, contrariamente ao que os relativistas puderam
sustentar em um determinado momento do estruturalismo, h efetivamente invarincia das
lnguas, de suas estruturas, e de suas prticas, e isto consiste, por si s, em um dado
fundamental que deve ser levado em conta. Esta invarincia de natureza lingustica, no
sendo necessrio situ-la em um substrato cognitivo autnomo: ela relativa prpria
atividade de linguagem, e, portanto, a isto em que consiste esta atividade, isto , o processo do
dizer.
O que buscamos encontra-se, portanto, muito distante de categorias como as que
fundam a abordagem cognitiva em geral: o verbo no remete a uma causa, um ato, um
acontecimento ou mesmo um julgamento, mas a uma configurao que , antes, da alada do
dizer, estando inscrita, portanto, na linguagem. Particularmente, isto significa que o que
buscamos tambm de natureza absolutamente formal, e por trs razes: por se elaborar por

4
Apoiamo-nos, ento, no mais em uma metalinguagem constituda, mas em explicitaes que decorrem do que
Culioli chama epilngua, por meio da qual se busca reconstituir o sentido, e mostrar de que maneira ele se
calcula. Ver De Vog, 2001, a respeito do emprego de epilngua.

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via das formas, por proceder de um clculo e por consistir em operaes que, quaisquer que
sejam, presidem ao fabricar do dizer.

1.2. UMA VARIAO NEM CONTNUA, NEM IRREDUTVEL: O PRINCPIO DAS

DIFERENCIAES EM CASCATA

Quanto ao modo de abordagem dos dados, sua particularidade consiste em buscar,

antes o que distingue e singulariza os dados, do que o que os une e os vincula a uma categoria
geral. Nesta perspectiva, a observao dos dados no se concebe como um trabalho de
abstrao, cujo propsito seria neutralizar a variao para conseguir restituir alguma
regularidade, mas como uma espcie de mensurao da variao, que passa por seu
desdobramento e pela considerao minuciosa de todos os elementos nela envolvidos, cujo
desafio conseguir aferir o que faz a especificidade de cada dado5. A justificativa que so
os dados em sua variao intrnseca que constituem o emprico do qual preciso dar conta,
sendo, portanto, este emprico que deve ser, simultaneamente, explorado, mensurado e
explicado.
No caso dos verbos, os dados so infinitamente dispersos: h um nmero indefinido de
tipos de verbos, de construes verbais e de valores que lhes so associados. A situao tal
que se tem, na verdade, muito mais do que vrios tipos: a partir do momento em que se
definem os tipos, encontramos sempre indivduos que ficam de fora e um nmero indefinido
de formas de se pertencer a cada tipo. Deparamo-nos, assim, com uma verdadeira proliferao
de configuraes.
Dada essa proliferao, poderamos vir a renunciar a toda subcategorizao, e
considerar simplesmente, ou que o conjunto dos verbos um conjunto de indivduos
singulares, irredutivelmente distintos uns dos outros (exceto, sem dvida, pelo fato de que
sejam verbos), ou que a proliferao em questo organiza-se maneira de um continuum,

5
Tanto em um caso como em outro, graas ao auxlio das propriedades que atribumos aos dados que estes se
encontram caracterizados, estas propriedades servindo para os vincular a uma categoria geral ou para distingui-
los. No entanto, os dois movimentos so opostos e no devem ser assimilados. Defendi, em outros artigos (vide
De Vog, 1999), que existiam dois empregos possveis das noes, um consistindo em utiliz-las como
categorias prprias a reunir os indivduos, outro consistindo em utiliz-las para descrever a singularidade dos
indivduos, diferenciando-os de outros indivduos com o auxlio da noo em questo. Estes dois empregos
inscrevem-se em duas lgicas, uma que organiza a noo em torno do prottipo, outra que a conduz a um
conjunto de condies distintivas. Isso significa que as duas grandes teorias que competem para caracterizar o
modo de constituio da referncia das noes lexicais (teoria do prottipo, teoria das condies necessrias e
suficientes) devem ser postas em p de igualdade, cada uma privilegiando uma das duas lgicas ao detrimento da
outra. Exploro esta mesma oposio aqui, defendendo uma abordagem dos dados que emprega as propriedades
gerais descobertas no para categorizar, mas para diferenciar.

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necessrio de ser explicado, mas para o qual no faria sentido, por outro lado, determinar
pontos de diferenciao, sendo as variaes simplesmente variadas de forma indefinida. A
primeira opo corresponde a uma tentao recorrente, vivamente defendida por Milner a
respeito da transitividade. A segunda tambm muito desenvolvida, qualquer que seja o
aparelho formal encarregado de definir a continuidade em questo: no referencial
guillaumiano, por exemplo, o que vai formul-la o significado de potncia, o nmero de
interceptaes6 sendo indefinido, qualquer e incalculvel.
Estas no so, a priori, posies por ns sustentadas, na medida em que pretendemos
precisamente dar conta das diferenas7 e que estas, de fato, apresentam-se como sendo, no
quaisquer umas, mas organizadas, qualquer que seja o princpio que as organiza. Buscaremos,
portanto, reconstituir os princpios desta organizao. No mais, estamos to mais inclinados a
pensar que tais princpios existem, que consideramos tratar-se de valores construdos, como j
observado. Deve-se entend-los como fatores de variao e no como critrios de
classificao.
No defendemos, assim, nem uma organizao estabilizada em subclasses, nem uma
singularidade estrita dos valores, nem a continuidade, nem sequer os efeitos de coerncia
local, com emergncia de similitudes, fenmenos de aproximao, ou constituio de pontos
de acumulao assinalando uma convergncia. Isto nos distingue de numerosos paradigmas
atuais, que, da teoria dos prottipos quelas mais locais das semelhanas de famlia ou do
conexionismo, organizam a variao (contnua ou discreta) em torno de valores ditos
emergentes. No h valores emergentes por ser o movimento inverso: o que observamos nada
mais do que equilbrios instveis, que se invertem e se reconstituem, em um jogo de
diferenciaes que no tem fim.

1.3. UM FORMALISMO A SER CONSTRUDO

Propomo-nos a determinar os princpios dessa variao, sustentando que esta se

inscreve em um clculo. Para isso, preciso fazer uso de ferramentas formais, adequadas para
fornecer, em simultneo, o material e o motor de um tal clculo. No entanto, medida que o

6
[Nota dos trad.] Dentro de tal modelo, os valores semnticos de uma unidade so descritos por meio de um
significado de potncia, que remete a um mecanismo representado em termos de uma trajetria semntica dito
movimento de pensamento ou cinetismo responsvel pela unificao desses valores. Esse mecanismo pode ser
interceptado em qualquer ponto de sua trajetria, ocasionando diferentes interceptaes e efeitos de sentidos
em discurso.
7
Ressaltemos que os dois modelos, o da singularidade e da continuidade, tm em comum o fato de sustentar que
estas diferenas podem apenas ser apontadas.

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clculo em questo, longe de ser dado, deve ser descoberto, e que sustentamos que ele no
existe fora de uma construo do dizer, as ferramentas formais que se fazem necessrias no
devem ser ferramentas a priori j constitudas que s nos restaria mobilizar. A formalizao
faz parte do programa de investigao emprica: ela visa a reconstituir o clculo formal que
organiza a atividade enunciativa, no existindo nenhum motivo para pensar que este clculo
possa, a priori, ter um domnio de validade mais geral. Assim, contrariamente a muitas das
abordagens formais, a que ser aqui posta em prtica no consiste em moldar os dados em um
formalismo externo. Ela prope-se a elaborar este formalismo, o que supe que consiga
determinar as ferramentas prprias para melhor calcular a diversidade das construes verbais
e de seus efeitos de sentido.
Admite-se geralmente ser possvel formular hipteses provisrias, ou serem os dados
coletados incompletos; admite-se menos, no campo das cincias empricas, que o formalismo
seja frgil: a partir do momento em que ele tomado emprestado ao campo externo da
matemtica como cincia do formal o que garante sua consistncia formal este pode ser
mal adaptado, mas no possvel que seja inconsistente. No referencial aqui adotado, o
formalismo encontra-se em vias de elaborao, sendo construdo proporcionalmente
investigao emprica, por ser a organizao dos dados o que ele pretende restituir. No
podemos evitar que ele seja aproximativo, desenhado de modo incompleto, tal como o so os
prprios dados. No podemos evitar inclusive que o mesmo formalismo seja inconsistente,
com um clculo que entrava, que no vira, com pistas em construo, esboos que tentamos
afinar, elementos que nos esforamos para combinar, para conseguir compreender como se
organizam as variaes observadas. Verifica-se um procedimento necessariamente
programtico tanto no que concerne pesquisa dos dados e ao desenrolar de sua variao,
quanto reconstituio dos mecanismos desta variao e elaborao do formalismo que
permitir apreend-la.
Na sequncia do artigo, tentamos determinar os ingredientes de base a partir dos quais
a variao parece poder se organizar. Nosso raciocnio interrompe-se antes mesmo de termos
compreendido de que maneira estes ingredientes se combinam ou se articulam entre si. No
entanto, ns nos contentamos de poder mostrar de que maneira a variao em jogo pode ser
remetida a princpios fundamentais ordenando a constituio do dizer, sem que a forma exata
destes princpios seja, contudo, assegurada.

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1.4. TEORIAS PARA VER

Para reconstituir estes ingredientes, apoiamo-nos crucialmente nas diferentes teorias

existentes que se interessaram pela questo da definio da categoria do verbo. Afinal, no
faria sentido considerar um campo j to explorado como uma terra incgnita na qual tudo
estaria por ser descoberto, partindo unicamente dos dados e do que neles se observa.
Se, no entanto, propomos retomar as teorias existentes, no apenas para se beneficiar
de suas aquisies. tambm para se beneficiar, se no diretamente da heterogeneidade que
as constitui, pelo menos da dinmica que esta induz. Inscrevemo-nos no quadro
epistemolgico definido por Lakatos segundo o qual por meio do trabalho crtico de
confronto entre teorias que os progressos cientficos se efetuam, sendo este trabalho o lugar
no qual se faz a investigao emprica. Sabemos, com efeito, que particularmente difcil ter
acesso aos fatos brutos, que no tenham sido filtrados por um ponto de vista e por uma
anlise. Lakatos prope uma sada para isso: uma teoria no se caracteriza apenas pela anlise
que fornece dos fatos que apreende; caracteriza-se, no mnimo, tanto mais pelo tipo de fatos
que pode apreender. A partir desse momento, as teorias podem ser consideradas como
observatrios, cada uma valendo pelos fatos que permitem ver, que eram inesperados ou que
outras teorias no teriam tratado. O progresso de uma teoria a outra se avalia luz dos fatos
que cada uma torna perceptveis.
Este modo de utilizao das teorias implica que elas estejam frente do trabalho de
desdobramento e manipulao dos dados evocado em 1.2. Com efeito, este no consiste, aqui,
em propor o que poderia ser entendido como novos dados: ns nos contentamos de lembrar o
modo insistente como os dados, ao mesmo tempo, se organizam e resistem a toda
classificao unvoca. No entanto, ao invs de considerar essa insistncia como um argumento
emprico para questionar as teorias subjacentes a estas classificaes, preferimos incorporar a
estas teorias algo que d conta de fatos que, para elas, so imperceptveis, com o risco de
tornar as teorias obtidas parcialmente incoerentes, j que recobrem fatos heterogneos.
Acreditamos que esta heterogeneidade positiva. Vamos trabalhar incorporando
sucessivamente teorias heterogneas, cada uma valendo pelos fatos que torna perceptveis (e
que, como tal, para as teorias precedentes, so novos ou, pelo menos, inesperados). Contudo,
no se trata simplesmente de justap-los, mas sim de reconstituir, por meio da
heterogeneidade que lhes prpria, os princpios de variao que permitem explicar as
diferenciaes em cascada que incidem sobre o conjunto da categoria. Por conseguinte, o que

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permite o desdobramento das teorias no nada alm do desdobramento dos prprios fatos na
variedade que os constitui.
Procederemos em dois tempos: o primeiro, bastante desenvolvido, consistir em
elaborar uma caracterizao da categoria verbo que integre todas as caracterizaes j
propostas na literatura, situando-se no terreno formal em que se fabrica o dizer; o segundo,
mais sucinto, visar, a partir da, a reconstituir os mecanismos da variao, incorporando
sucessivamente vrias teorias. Ao trmino, trs princpios de variao sero propostos, todos,
de um modo ou outro, entrevistos pela literatura. Faremos o esforo para mostrar que eles se
encontram, contudo, no centro das operaes referenciais e combinatrias que organizam o
dizer, e que podem dar conta, em virtude da sua interao, da multiplicao das categorias
verbais observadas.

2. O QUE UM VERBO?

A maioria das teorias existentes, independentemente do quadro epistemolgico

escolhido, criticada por privilegiar um tipo de verbo ou configurao verbal, esquecendo as
outras possibilidades, ou esperando poder trat-las como casos derivados ou perifricos. A
diversidade das solues encontradas , em todos os casos, surpreendente, sobretudo se
observarmos o silncio de cada uma em relao a suas concorrentes: h teorias que definem o
verbo pelo que seria a dimenso necessariamente temporal de seu referente, outras por sua
dimenso processual, outras por sua dimenso causal, outras por sua dimenso predicativa, a
noo de predicado devendo ser entendida ora no sentido lgico (um operador que pede
argumentos), ora no sentido pragmtico em que se ope a um tema sobre o qual recai; h
teorias para as quais um verbo se refere a um ato ou uma atividade, outras para as quais se
refere a um acontecimento, a uma situao transitria ou a uma situao evolutiva; h teorias
para as quais o verbo significa a afirmao (Port-Royal), veicula uma fora ilocutria
(Touratier) ou o aporte de um suporte externo (Guillaume); h teorias para as quais o verbo
se caracteriza pelo fato de estar submetido ditese ou pelo fato de apresentar ndices
actanciais.
Cada uma dessas teorias refutada por contra-exemplos mais ou menos importantes:
assim, a dimenso temporal, ou processual ou evolutiva ou mesmo transitria, ou da natureza
de um acontecimento de um verbo como savoir [saber] altamente problemtica, salvo se
considerarmos que um estado relacionado a este verbo deveria ser necessariamente limitado
temporalmente; por sua vez, afirmar que todo verbo refere a algum segmento de uma cadeia

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causal, como defende Croft, discutvel se considerarmos que h, de um lado, processos
contingentes, de outro, casos em que a causa de um fato est relacionada a uma qualidade ou
mesmo presena de um indivduo; alm disso, outras palavras alm dos verbos referem a
operadores lgicos (por ex., os conectores) ou se analisam como aportes de um suporte
externo (por ex., um nome como blancheur [brancura]); outros constituintes alm do
constituinte verbal podem constituir o propsito do enunciado; h casos em que os verbos no
apresentam ndices actanciais (em configuraes como a do infinitivo, salvo querer consider-
lo, por este motivo, um nome; nas raras lnguas nas quais no existe tal marcao); h casos
em que o verbo, considerado no interior de uma subordinada, no sustenta a afirmao e no
veicula fora ilocutria8.
Este panorama das solues , no entanto, til por mostrar o campo recoberto. Desta
maneira, no indiferente que direes to divergentes como as da temporalidade, da
causalidade e da predicao (com suas variantes do lado do aporte, do acordo actancial, da
assero ou da ilocuo) sejam convocadas. A soluo aqui proposta pretende incorporar o
conjunto destas direes para organiz-las em sua prpria divergncia, apresentando-as como
as vrias facetas possveis de uma mesma configurao.

2.1. VERBOS PARA CONSTRUIR PROPOSIES

A soluo que propomos no inteiramente nova: retomamos a de Creissels em

Elments de syntaxe gnrale. Por tomar o partido da sintaxe, situa-se em outro terreno que as
solues aqui percorridas: o terreno das formas, como evocado em 1.1. Sustentaremos, no
entanto, que ela deve ser entendida tambm como uma contribuio capaz de reorganizar o
debate sobre a semntica, contribuio que no apenas incorpora os direcionamentos de
ambas, mas o faz vinculando-as ao fabricar do dizer, ao invs de remet-las a substratos
cognitivos pr-definidos.
A preocupao de Creissels no incorporar teorias semnticas divergentes9, mas dar
conta das lnguas na variedade que as constitui. Para tanto, renuncia a caracterizar o verbo por
um critrio estritamente distribucional relacionado ao que o circunda, seja no plano sinttico

8
Parece-nos que, pelo contrrio, a teoria da ditese ou da dispositio herdada das gramticas latinas merece ser
examinada com cuidado, se no optarmos por organiz-la em torno do agir de uma forma ativa e se a encararmos
como o desencadear de uma srie de configuraes possveis em torno de um sujeito do que seria um estado de
coisas que lhe diz respeito. Esta pista, que desconheo se as investigaes sobre a ditese contemplaram, seria,
em todo o caso, compatvel com o que ser aqui entrevisto.
9
No plano semntico, Creissels mantm a idia de que os verbos seriam relativos conceitualizao de um
acontecimento, mas sem parecer se interessar mais de perto questo.

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ou morfolgico: ainda que os verbos, frequentemente, se diferenciem das outras categorias
por uma morfologia mais rica e que apresentem ndices pessoais, esses traos no podem ser
tomados como os que os definem por no serem sistemticos (aplicando-se, por ex., apenas s
lnguas cuja morfologia suficientemente rica). A idia consiste em considerar os traos em
questo como sintomas preciosos, reveladores de uma singularidade configuracional que se
manifesta em outra dimenso: a descrita por Benveniste como integrativa, que se interessa,
no ao contexto textual imediato, mas s unidades de nvel superior que as unidades
analisadas integram e constroem.
Com muita prudncia, multiplicando os critrios formais e os testes para conseguir, ao
mesmo tempo, dar conta da variedade das lnguas e fundamentar cada etapa da identificao
em procedimentos empricos, Creissels chega a uma caracterizao dos verbos que se mostra
totalmente generalizvel10 e que consiste simplesmente em explicitar o modo como eles
intervm no processo de fabricao dos enunciados. Um verbo define-se, ento, como um
elemento lexical11 cuja funo integrar um conjunto de constituintes nominais no que
Creissels denomina uma unidade frstica. Voltaremos ao modo como so definidas as
unidades frsticas12. Por enquanto, basta dizer que elas correspondem, essencialmente, ao que
a tradio gramatical descreve como proposies13. Isso significa que a noo de proposio
tem um papel crucial na caracterizao do verbo: o verbo o que serve para fazer proposies
com constituintes nominais (ou, pelo menos, a parte lexical do que tem essa funo)14.

10
Creissels no acredita, consequentemente, que existam lnguas sem verbo: h lnguas (talvez mais numerosas
do que as geralmente consideradas se observarmos todos os meios morfolgicos e sintticos empregados pelas
lnguas para organizar a mudana de categoria gramatical dos lexemas) nas quais os verbos no constituem uma
classe lexical pr-definida; resta que, nestas mesmas lnguas, h um sentido que define um funcionamento
verbal, que poder ser ento conferido s palavras no diferenciadas no plano lexical.
11
O que corresponde aqui ao simples fato de que o verbo pertence a uma classe aberta: por este critrio,
Creissels visa a excluir elementos como preposies ou outras partculas, que tambm podem participar da
integrao dos constituintes nominais nas unidades frsticas; o autor denomina expresso predicativa o conjunto
de todos os elementos que operam esta integrao, a expresso predicativa sendo, por exemplo, constituda de
um verbo e de uma srie de preposies ou partculas.
12
Os constituintes nominais so, no que lhes concerne, identificados com o auxlio de testes clssicos de
equivalncia com um nome prprio ou de pronominalizao.
13
Ou, pelo menos, ao subconjunto das proposies tradicionais que compartilham o mesmo formato, o que
exclui muitas das proposies ditas principais, s quais a sintaxe contempornea recusa o estatuto de proposio,
dada a sua incompletude (para a sintaxe contempornea, Je dis [Eu digo] no uma proposio em Je dis
quil vient [Eu digo que ele vem]: Je dis quil vient [Eu digo que ele vem] na ntegra que uma proposio
matriz, na qual a proposio subordinada encaixada.
14
Cotte, citado neste artigo, defende a tese oposta segundo a qual no seria o verbo, mas a concordncia que
constri a proposio. O argumento de Creissels simples: a existncia de lnguas ou de construes nas quais
aparece um verbo sem concordncia, e onde, no entanto, faz sentido sustentar que se trata de uma proposio
(ver as proposies de particpio, ou as de infinitivo, considerando que demonstramos se tratar de proposies de
fato e no de simples grupos verbais). Isso no impede, alis, que existam casos nos quais a relao entre os
elementos da proposio j esteja dada, o verbo contentando-se de qualificar esta relao. Veremos, com efeito,
que o modo como se opera esta integrao do verbo no esquema proposicional malevel.

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 Poderamos, sem dvida, fazer a objeo de que esta caracterizao passvel de ser
igualmente aplicada aos adjetivos em posio predicativa. Esta objeo no incomoda
necessariamente Creissels, na medida em que mostra que, em numerosas lnguas, o que se
traduz por adjetivos em posio predicativa corresponde, na realidade, a formas verbais, e na
medida em que sustenta, para toda lngua na qual existem efetivamente adjetivos, ser
caracterstica a sua posio atributiva, e no seu funcionamento como predicativo. Os
adjetivos predicativos podem, portanto, sem grandes problemas, inclusive em francs, ser
englobados na categoria geral dos verbos, dado que, em outras circunstncias, ser
especificado o que os distingue de simples verbos, i.e. a possibilidade que tm e que no
tm estes ltimos de entrar em uma estrutura atributiva. Decorre da que os adjetivos,
inclusive nas lnguas nas quais podem apresentar esta funo integrativa por meio da qual se
constri uma proposio, no so por ela definidos, ao contrrio dos verbos, cuja integrao
numa proposio constitui propriamente a sua funo.
Esta caracterizao da categoria dos verbos tem o mrito de ser de uma verdadeira
simplicidade: ela possui esta espcie de simplicidade da pura quando, encontrando o que
todos pressentem saber no que diz respeito aos verbos, contenta-se de reconstituir o gesto por
meio do qual um enunciado se fabrica.

2.2. A QUESTO DAS EVENTUALIDADES

Existe ao menos uma outra teoria, inscrita efetivamente no domnio da semntica (e

at, nas palavras do autor, no de uma metafsica), que relaciona os verbos s proposies,
embora no o faa de modo explcito. a teoria de Bach, quando este prope o conceito de
eventuality para reagrupar as diferentes subcategorias do aspecto dito lexical distinguidas
pelos aspectlogos15. Note-se que, contrariamente s outras teorias semnticas mencionadas
em 2.1, esta se inscreve claramente no projeto de uma incorporao, exceto que no so
teorias que so incorporadas, mas, diretamente, tipos de dados diversificados16.
No encontramos em Bach uma verdadeira justificativa de sua proposta, apresentada
de um artigo a outro como uma simples questo de terminologia. Contudo, esta obteve
15
Subcategorias que, reduzidas pelo prprio autor a trs, so denominadas, por opo, a estados, processos e
acontecimentos. Sobre essas subcategorias e suas variaes de um autor a outro, ver adiante.
16
Aqui, mais uma vez, os adjetivos predicativos encontram-se incorporados na categoria delineada: notrio
que essas estruturas fazem parte do conjunto dos dados recobertos pelas teorias sobre o aspecto lexical. A
caracterstica dos adjetivos em relao aos verbos consiste, no entanto, no fato de que eles no pertencem
necessariamente a esta categoria que Bach vai descrever como a categoria da eventualidade [Nota dos trad.:
ventualit, no texto original]. O argumento o mesmo de Creissels: eles diferenciam-se dos verbos pelo fato
de, ao contrrio dos verbos, serem, antes, definidos por sua implicao no sistema atributivo.

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sucesso, tendo sido retomada por toda literatura de lngua inglesa sobre o tema. Na sequncia,
foi inserida no domnio da aspectologia francesa por meio do neologismo venance, que se
supe traduzi-la e reproduzir o que seria o golpe de gnio de Bach, i.e. a unio morfolgica
vinculando a palavra a event/vnement [evento/acontecimento].
Gostaramos de defender, no entanto, que no o vnculo aos acontecimentos que
torna interessante a proposio de Bach: um tal vnculo voltaria novamente a privilegiar uma
categoria de verbos, excluindo, por ex., verbos que remetem a estados; deste ponto de vista, o
termo venance no constitui nenhum progresso em relao ao termo procs [processo], mais
observado na tradio francfona e cujo inconveniente consiste em privilegiar a dimenso
processiva.
De resto, no certo que se deve assimilar os event do ingls aos vnements do
francs: enquanto os segundos so entendidos como marcando um ponto de transformao
entre um antes e um depois, os primeiros parecem ser muito menos processuais, designando
apenas o que pode acontecer, que pode ser um processo ou um estado. O golpe de gnio de
Bach consistiria, portanto, em ter organizado a categoria dos verbos no em torno do que o
francs descreve como um vnement [acontecimento], mas em torno do que o francs
chamaria avnement [advento].
Com efeito, esta questo da traduo permite ir alm na compreenso do alcance do
termo ingls. Poderamos nos perguntar por que os tradutores17 preferiram o neologismo ao
invs de traduzir eventuality por ventualit [eventualidade/evento]. Sem dvida, porque o
vnculo entre ventualit [eventualidade/evento] e vnement [acontecimento] no era assim
to perceptvel quanto eles desejavam. E, tambm, por o termo ventualit j ser empregado
na terminologia gramatical francesa, em relao, no a verbos, mas a proposies inteiras,
que, ademais, so caracterizadas, no no plano aspectual, mas no plano modal, precisamente
como suscetveis de ocorrer: descrevemos assim algumas proposies do campo hipottico. O
fato que no temos certeza de que essa passagem pelas proposies deva ser considerada
como um erro de percurso, e que o termo ventualit seja um falso cognato. Gostaramos de
defender, ao contrrio, que fornece, como o termo em ingls, uma explicao satisfatria para
aquilo a que um verbo refere: a eventualidades, isto , ao que pode ser ou pode no ser o caso.
Desta vez, uma tal caracterizao aplica-se muito bem aos verbos que designam
estados: a descrio dos estados como sendo configuraes suscetveis de ser ou de no ser o
caso parece perfeitamente esclarecedora. Ela d conta, em particular, de um jeito bastante

17
No identifiquei quem seja o tradutor. O termo utilizado por F. Kerleroux (2003) em Langages, nmero 152,
p.20, mas esta autora no precisa se o retoma e de quem o retoma.

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interessante, do carter virtualmente transitrio dos estados em questo. Na verdade, ela
permite at apreender o que poderia se avanar, como um ltimo recurso, para justificar o
vnculo dos estados ao domnio temporal no mbito das concepes que acreditam ter a
necessidade de privilegiar a dimenso temporal na caracterizao da categoria dos verbos:
assinalamos acima o problema colocado pelos estados pouco inclinados para o provisrio
como aqueles que o verbo savoir [saber] descreve; pode-se forar sua incluso no temporal
evocando um tempo em que o sujeito teria passado de um estado de no saber a um estado de
saber; um tempo semelhante no est, claro, absolutamente includo no sentido da palavra
savoir [saber], o qual nada impede de designar um saber que teria permanecido por toda
eternidade, sem comeo nem fim; a hiptese de um momento de reviravolta s se sustenta
pelo que se encontra definitivamente no princpio desta reviravolta, e que consiste no fato de
o saber em questo ser apreendido como uma eventualidade, que pode, como tal, ser ou no
ser o caso e que pode eventualmente em um dado momento comear a ser o caso. Por fim e
paradoxalmente, parece que os estados apresentam de temporal apenas a sua modalidade, esta
modalidade da eventualidade que Bach soube dar a perceber.
O xito de Bach no pra aqui: o milagre que o termo convm tambm perfeitamente
s outras subcategorias de verbos, nelas includos processos e acontecimentos, todos
deixando-se definir por esta noo de eventualidade. A tese da eventualidade, sem que fosse
premeditado, tem a vantagem de exprimir com uma preciso completamente inesperada (ao
menos, na tradio francesa: possvel que a noo inglesa de event tenha preparado o terreno
em ingls) o que une verbos de todas as naturezas: um verbo seria caracterizado pelo fato de
remeter, qualquer que seja a categoria do verbo em questo, ao que pode ser ou pode no ser o
caso18.
Ora, o inconveniente desta concepo justamente o fato de ser a caracterizao
obtida tambm a que poderamos dar da proposio inteira na qual o verbo se inscreve: a tese
da eventualidade tem o inconveniente de suas vantagens. Para transp-lo, preciso explicitar
o que faz a diferena entre verbo e proposio, a saber, os constituintes nominais de onde
parte Creissels em sua caracterizao sinttica: os verbos remetem ao que pode ser ou pode
no ser o caso, para os referentes, quaisquer que sejam, dos constituintes nominais que
integra. Assim, savoir [saber] descreve uma eventualidade relativa ao que constitui o referente
de seu sujeito, este podendo ou no saber o que est em jogo.

18
Temos, uma vez mais, o problema dos adjetivos, que podem tambm designar uma eventualidade.
Simplesmente, eles podem tambm ter outras funes, por exemplo, a de determinar um referente quando so
atributivos em um grupo nominal, o que no o caso dos verbos.

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 Encontramos ento uma caracterizao paralela quela elaborada por Creissels no
plano sinttico, ou melhor, que deve ser entendida como seu exato correlato interpretativo,
inscrevendo-se assim em uma semntica efetivamente fundamentada nas formas: os verbos
definem-se por sua funo formal que a de construir proposies a partir de constituintes
nominais, descrevendo estas proposies o que dado como uma eventualidade relativa aos
referentes dos constituintes nominais.

2.3. NOMEAR E DIZER

Esta caracterizao permanece provisria, por se prender, no mnimo, questo de

saber o que pode constituir o exato estatuto destas eventualidades ou destes casos, que so
dados, aqui, como o que uma proposio descreve. Ela baseia-se, contudo, em uma oposio
fundamental, cuja evidncia , portanto, seu mrito: uma oposio entre o que se verifica no
plano semntico no nvel das proposies que falta determinar mais precisamente e o que
se verifica no nvel dos constituintes nominais.
Sobre os constituintes nominais, admitimos que eles referem, ou melhor, que tm por
funo instalar o que vai constituir o referente ou os referentes do enunciado19. Com os
verbos, e, portanto, quando passamos s proposies, um outro nvel referencial instaurado:
aquele aqui denominado dos casos, que corresponde descrio que a proposio faz
deste(s) referente(s). Para caracterizar este nvel, no qual se verifica uma referncia construda
e no apenas designada ou evocada pela proposio, Culioli props empregar o termo valor
referencial. Os verbos operariam a passagem dos referentes aos valores referenciais, i.e, dos
referentes sua descrio, ou destas operaes que so o designar, nomear, ou o instalar,
operao de dizer em si mesma20.
Observemos que, se acreditarmos em Basset, seria neste sentido que o termo de rhema
traduzido por verbo teria sido empregado por Plato no que considerado
tradicionalmente como as primeiras ocorrncias da oposio nome/verbo (na verdade,
nome/rema): rema no designa, em nenhum caso, alguma forma de atividade, ou alguma
forma de nomeao de alguma atividade, mas deve ser, sobretudo, traduzido em contexto por

19
Este(s) referente(s) no corresponde(m) necessariamente a entidades definidas: ele(s) pode(m) ser definido(s)
intensionalmente ou ser de natureza estritamente qualitativa: no faz sentido reduzi-los apenas aos objetos
concretos.
20
Isto no significa que os verbos sejam o nico meio de que um enunciado dispe para efetuar esta passagem:
pensemos nas frases nominais, nas quais a instalao de um referente quantitativo ou qualitativo (uma entidade
ou uma qualidade, cf. nota precedente) o que permite desdobrar o dizer.

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descrio ou modo de se exprimir, o que o situa do lado do dizer, como algo que se distingue
do nomear.
Chegamos assim a uma formulao da distino nome/verbo que , ao mesmo tempo,
quase trivial por sua simplicidade e absolutamente radical: os nomes servem para nomear; os
verbos, para dizer21, mais precisamente, para dizer algo a propsito de algo.
Nomear e dizer: a esta oposio fundadora da atividade enunciativa encontra-se
associado um feixe de fatores de diferenciao que permitem melhor aferir o que pode
constituir o funcionamento prprio de cada uma dessas duas categorias.

2.3.1. CLASSES E CENRIOS

Consideremos dpart [partida] e partir [partir] que deveriam ter significativamente o

mesmo contedo interpretativo, salvo pelo fato de um ser nome e o outro, verbo22. O verbo
diz: isso significa que entendido como a elaborao de uma descrio, esta trazendo
consigo uma proposio inteira, onde reconstituda uma forma de microcena o que
denominamos um caso na qual os referentes dos constituintes nominais implicados
representam os protagonistas. Portanto, todo um cenrio, com lugares e personagens, que
mobilizado e que basta o verbo para evocar: para partir, destinaes, lugares que deixamos,
talvez uma grande deciso, em todo caso, um sujeito o que parte , com sua histria, seus
sonhos de ento, suas desiluses e iluses.
Ainda de um ponto de vista intuitivo, parece possvel entender que o nome, no que lhe
diz respeito, se inscreve em uma lgica totalmente diferente. Sem dvida, ele condensa
cenrios do tipo evocado pelo verbo, mas ao nomear, ele faz, sobretudo, aparecer a categoria
de todos os fatos aos quais ele pode se aplicar e que pode portanto nomear. Em outras
palavras, o nome, por nomear, introduz uma forma de pluralizao, que corresponde
classe de tudo o que pode nomear. Ora, esta classe, plural, altamente heterognea: h
partidas e partidas e esta diversidade de tudo o que pode assim ser nomeado que o nome
dpart [partida] indica. Alm disso, a nomeao faz tambm ver a inevitvel defasagem entre
o nome e o nomeado: uma partida particular no se reduz jamais noo de partida por meio
da qual se pode design-la, por ser antes e sempre a partida singular que . Portanto, a
uma abundncia qualitativa como quantitativa que um nome como dpart remete, com, de um
lado, todos os tipos de partidas, de outro, todas essas partidas particulares por meio das quais

21
Ver LINX, nmero 50, no qual este tema evocado em ocasies diferentes.
22
Salvo tambm o fato de que dpart, em francs, compreende o prefixo d-, o que muda muitas coisas.

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se faz novamente presente a dialtica da oposio entre indivduos e categorias:
intuitivamente, pode-se admitir que o que dpart convoca constitudo pela legio de todas as
falsas e verdadeiras partidas, partidas anunciadas, perdidas, partidas de trem, de frias,
partidas tristes, partidas das quais no voltamos, partidas que no so partidas (Voc chama
isso uma partida?), e todas as partidas singulares, diferentes, que so cada uma muito mais
do que simples partidas por serem todas, antes, uma partida particular.
Cenrios e classes: vemos que essas consideraes, por enquanto intuitivas, se elas se
mostrassem fundamentadas, isto significaria que os verbos e os nomes instauram duas
estruturas referenciais bem diferentes, cujas propriedades formais no tm nada a ver umas
com as outras, e que convm, portanto, claramente diferenciar em uma teoria formal da
referncia.

2.3.2. INEXISTNCIA DE REFERNCIA EM EXTENSO PARA OS VERBOS

H argumentos que reforam tal anlise. Particularmente, h uma clara diferena entre
nomes e verbos, na verdade, to clara que parece evidente e no nunca assinalada, como se
no tivssemos sequer sentido a necessidade de observ-la. Sabe-se que os nomes podem ter
um duplo funcionamento referencial, conforme apenas designem indivduos com o auxlio de
uma propriedade discriminante ou que tambm utilizem esta propriedade para construir uma
representao dos indivduos em questo: fala-se no primeiro caso de referncia em extenso
e, no segundo, em referncia em intenso. Com os verbos, esta clivagem parecer no existir:
no encontramos casos empricos nos quais seria preciso opor tais leituras e tudo se passa
como se esta oposio simplesmente no fosse pertinente. que, no caso dos verbos, trata-se
sempre de construir uma representao, o que torna deveras inconcebvel que a propriedade
mobilizada para tanto possa ser indiferente. Sua referncia necessariamente intensional e
esta consiste em uma divergncia radical entre nomes e verbos. Seria, no mnimo, prejudicial
minimiz-la.
Esta divergncia articula-se, ainda, a uma outra diferena, relativa ao que serve de
critrio para distinguir extenso e intenso, mais precisamente, ao que Frege descreve como
substituies salva veritate: com os nomes, no caso de uma referncia em extenso, sempre
possvel efetuar uma substituio na qual se troca o nome inicial por outro nome que
corresponde a uma outra propriedade do referente, esta substituio efetuando-se salva
veritate, i.e. sem mudar nada finalidade referencial do enunciado; escolher um nome ou
outro ento indiferente porque no a propriedade expressa que pertinente neste

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enunciado, mas simplesmente o referente em questo, que o nome serve seno para
identificar. Note-se que, neste caso, os dois nomes que se intersubstituem podem no ter
nenhum vnculo no plano qualitativo: eles so substituveis um pelo outro apenas na medida
em que o referente designado acumula ambas as propriedades que eles exprimem (assim,
por determinada pessoa ser, ao mesmo tempo, parisiense e estudante que poderamos
indiferentemente design-la como sendo uma parisiense ou uma estudante).
No que se refere aos verbos, a situao completamente diferente: como acabamos de
observar, no encontramos casos nos quais fizesse sentido descrever o representante
individual que um determinado verbo descreve por meio de um outro verbo que no teria nada
a ver com o primeiro, a no ser o fato de este se aplicar de modo contingente ao mesmo
indivduo. Sem dvida, a cena descrita tem muitas outras qualidades alm daquela que o
verbo escolhido pode dizer (por exemplo, a pessoa que parte pode estar pensando em sua
cunhada), mas no possvel acreditar que a qualidade qual remete o verbo possa no ser
determinante. Isso no faria sentido por esta qualidade corresponder descrio que o verbo
fornece e, portanto, ao que ele diz.
Assim, o campo de variao qualitativa , com os verbos, muito mais reduzido do que
o que se observa com os nomes (onde todas as propriedades, quaisquer que possa ter o
referente do nome, podem ser mobilizadas): ao dizer de algum que ele parte, pode-se
designar todas as etapas desta partida, ou as suas finalidades, suas modalidades, mas trata-se,
a cada vez, de elementos constitutivos da qualidade de partida (enquanto que o fato de ser
uma pessoa parisiense no constitutivo de sua qualidade de estudante). Em outras palavras,
a variao recai apenas sobre uma dimenso da descrio, e no sobre o tipo de descrio
escolhido, o que normal, j que se trata justamente de uma descrio particular.
Reencontramos aqui consideraes conhecidas sobre o fato de poder ser uma mesma
cena descrita de modo varivel conforme o ponto de vista escolhido: assim, um assassinato
pode ser descrito como o fato de se enfiar uma faca na carne, ou de se livrar de algum, ou de
faz-lo passar desta para melhor, ou de t-lo surpreendido dormindo, todo um conjunto de
ingredientes que so, cada um a seu modo, constitutivos desta cena de assassinato. esta
variao e nada alm dela que pode ser considerada para os verbos: uma variao vista
como variao sobre os circunstantes, que explora os meios da cena descrita, ou suas
condies, ou seus efeitos.
Propriedades individuais versus circunstantes, a oposio no pode ser negligenciada.
Ela remete idia de que os nomes mobilizam classes enquanto os verbos mobilizam
cenrios. A intuio mencionada em 2.3.1. obtm, com isso, uma forte sustentao emprica.

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 Cabe ressaltar que precisamente sobre uma oposio desta natureza que Davidson
funda sua teoria dos acontecimentos, com a qual ele contraria as concepes herdadas de
Frege que vinculam toda referncia proposicional atribuio de propriedades aos objetos: h
propriedades e categorias, mas h tambm o que Davidson vai chamar de acontecimentos
[denominados e], entidades ontolgicas de um novo tipo, caracterizadas por suas
circunstncias e que no podem ser tomadas por propriedades pelo fato de serem
indefinidamente variveis conforme a dimenso da descrio escolhida. Davidson e seus
sucessores hesitam, sem dvida, quanto a saber se o tipo e concerne a todos os verbos ou
apenas queles que referem a fatos. Eles fazem, no entanto, a demonstrao de que no
possvel reduzir tudo a uma lgica de classes. Uma dupla lgica necessria, aquela das
classes com propriedades variveis, mas tambm aquela dos cenrios determinados por
circunstncias com escala varivel.

2.3.3. O DESPREZO PELA LGICA DOS TIPOS

H um ltimo argumento a ser considerado em prol de uma forte diferenciao entre

nomes e verbos no que diz respeito aos mecanismos referenciais em jogo. Trata-se de uma
forma de confuso caracterstica dos verbos, difcil de ser gerenciada em um processo
rigoroso de elaborao de uma teoria da referncia verbal. Com os verbos, perdem-se as
distines elementares que fundam uma lgica dos tipos, entre indivduos e propriedades
desses indivduos, entre propriedades e descries dessas propriedades, entre indivduos e
noes que esses indivduos instanciam.
Deste fato, apontaremos dois sintomas, verificados em dois quadros tericos
diferentes. De um lado, no mbito da Teoria das Operaes Enunciativas elaborada por
Culioli, percebe-se que os processos (ou o que assim se denomina) violam uma das
distines fundamentais da teoria, a saber, aquela que ope ocorrncias e noes e que
organiza a subteoria dos domnios nocionais: o termo processo designa indiferentemente,
dependendo da circunstncia, ora uma ocorrncia particular de processo, ora a categoria geral,
qualitativamente diferenciada, que determina a forma dessas ocorrncias particulares (fala-se
em um determinado processo de dormir, ou do processo de dormir em geral, encontrando-se a
dificuldade de denominao assinalada pela inabilidade da formulao); em outras palavras, o
que denominamos processo , conforme o caso, uma ocorrncia ou a noo associada a esta
ocorrncia. No acreditamos que uma tal confuso possa ser admitida no caso dos nomes,

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para os quais a distino entre noes e ocorrncias dessas noes rigorosa e no traz
nenhuma dificuldade.
Encontramos, por outro lado, um mal-estar da mesma natureza nos trabalhos de
semntica formal que se inscrevem no campo inaugurado por Davidson, onde os modelos
hesitam, de modo recorrente, em afirmar se os verbos designam acontecimentos ou a
descrio destes acontecimentos atravs das propriedades de seus acontecimentos.
como se, com os verbos, fosse preciso abandonar uma lgica de conjunto, com, de
um lado, elementos e, de outro, conjuntos os reagrupando a ttulo de propriedades comuns.
Ao invs disso, encontramo-nos no que seria visto, sobretudo, como uma lgica dos
componentes, com eventualidades formadas de circunstncias em nmero indefinido, que
so, cada uma delas, uma descrio possvel de algum subcomponente da eventualidade
inicial, e que so, portanto, ao menos virtualmente, do formato das eventualidades: trata-se de
uma simples diferena de escala e no mais uma diferena de tipo23. Isto nos impede de
imaginar que poderamos chegar a decompor, de maneira finita, estes casos em seus
constituintes elementares. Com os verbos, encontramo-nos em uma referncia de textura
indefinidamente contnua.
Tudo isto vai ao encontro da diferena entre nomear e dizer da qual partimos: nomear
consiste em interromper a singularidade indefinida das entidades, para vincul-las a uma
categoria definida, reunindo outras entidades; dizer inscreve-se na dinmica inversa, em que
se trata de captar as entidades na sua singularidade indefinida, dinmica que certamente sem
fim, pois no h termos discretos passveis de interromp-la, que seriam os ingredientes
constitutivos do que procuramos dizer. Podemos apenas esboar, em grandes linhas, o cenrio
que organiza a situao que buscamos dizer.

2.4. A HIPTESE DO ESQUEMA DE LEXIS, OU O FORMATO DO DIZER

Na parte 2.3., mostramos que a referncia verbal vem de uma lgica que opera por
desenvolvimento de cenrios mais do que pela inscrio em categorias, lgica que a do dizer
e da descrio. Mostramos isso, de um lado, recorrendo intuio dos mecanismos
referenciais em jogo, de outro, apoiando esta intuio em um certo nmero de provas
empricas24 (resistncia dos verbos s leituras extensionais e s substituies salva veritate,

23
Percebemos que a configurao tem caractersticas daquilo que descrito como estruturas fractais.
24
Recorrendo tambm a um argumento de autoridade, j que o percurso consistia a refazer os passos de
Davidson.

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bem como afinidade destes com as decomposies circunstanciais). E explicamos este
comportamento referencial particular dos verbos pelo vnculo que os relaciona s proposies,
vnculo argumentado em 2.1. e 2.2. Falta-nos, entretanto, uma ferramenta para avaliar esta
particularidade, sendo nosso objetivo conseguir compreender em que os ditos cenrios se
distinguem de relaes argumentais comuns a ponto de ficar fora do que seria a lgica
categorial da referncia nominal.
O fato que estes cenrios no devem ser entendidos como relaes argumentais
comuns, mas como tipos de representaes dessas relaes. Alm do mais, no so as relaes
em questo que, enquanto tal, so caractersticas das configuraes verbais: os nomes assim
como os verbos se vem associados a um feixe de argumentos que eles organizam.
Independentemente do modo pelo qual se diversifica a classe de suas ocorrncias, teremos
notado que dpart nem por isso deixa de mobilizar aproximadamente os mesmos argumentos
que partir. E podemos argumentar que isso no diz respeito apenas aos deverbais: a teoria das
formas esquemticas elaborada em torno dos trabalhos de Antoine Culioli sustenta que se tem
aqui uma propriedade geral das unidades lexicais, vlida para a maioria delas, e que no
distingue as categorias gramaticais.
Resta ainda o fato de o cenrio que se desenrola com os verbos ser algo mais do que
um simples relacionar argumentos, e isso pelo motivo de ter um formato, o que lhe confere a
proposio. Sem dvida, o cenrio se serve da forma esquemtica que lexicalmente
associada a cada verbo especfico para organizar os referentes dos constituintes nominais que
ele integra proposio, mas no se limita a referir a esta forma organizada; o cenrio decorre
de uma operao que a que se d escala da proposio e que consiste em elaborar uma
descrio da organizao em questo. Em outras palavras, o cenrio difere de um simples
esquema de organizao por uma dimenso simultaneamente dinmica, construda e
integrativa.
Para apreender qual pode ser o formato desta elaborao e tomar conhecimento da
operao da qual decorre, deve-se elucidar a estrutura do que foi at aqui designado como
proposies.
Creisseils, quando apresenta o que denomina expresses frsticas, no diz
precisamente qual deve ser sua estrutura, j que prefere fazer passar sua proposta por uma
caracterizao externa ao no encontrar a priori critrios internos que lhe paream
suficientemente convincentes. Tal caracterizao externa , no entanto, particularmente
interessante: a idia que a unidade frstica seria reconhecida pelo fato de poder ser objeto de
uma elaborao enunciativa (p.35) prpria a inseri-la de modo determinado em um

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processo de interao entre os parceiros da enunciao (p.34); a partir da, ela ter por
propriedade a inscrio em um campo de variao correspondente ao conjunto de suas
elaboraes enunciativas possveis e, portanto, a um nmero equivalente de parfrases ou de
modalizaes; por fim, unidade frstica o que d lugar parfrase25 ou modalizao.
Uma tal caracterizao encontra uma ressonncia no mbito da teoria culioliana das
operaes predicativas e enunciativas no conceito de lxis. A lxis , neste quadro terico, o
que vem tomar o lugar do dictum ou contedo das teorias modais tradicionais;
diferentemente do contedo, ela remete, no ao dito, mas a um dizvel, e define-se
consequentemente em termos de potencial enunciativo, gerador de toda uma famlia
parafrstica. Vemos que a abordagem a mesma de Creissels, exceto pelo fato de que a
expresso frstica de Creissels ser uma das parfrases, enquanto a lxis o potencial a partir
do qual todas as parfrases foram elaboradas.
Ora, a Teoria das Operaes Enunciativas formula a hiptese sobre o modo como uma
lxis estruturada ao propor que esta se organiza a partir do que designa como um esquema
de lxis, que consiste num esquema com trs posies < 0, , 1 >, descritas respectivamente
como o ponto de partida da relao, relao predicativa e ponto de chegada26. O estatuto
dessas posies no absolutamente claro, em parte, sem dvida, porque varivel, como
veremos na ltima seo27. O que, em compensao, no varia, seu nmero. Este nmero
extremamente importante por ser o que restringe a proposio e por pretender definir o seu
formato, independentemente do nmero de constituintes nominais ou outros que esta
proposio comporta. Este nmero probe, em todo caso, de interpretar 0 e 1 como lugares de
argumentos ou posies de constituintes nominais na proposio, j que nada obriga a limit-
los, uns e outros, a dois.
Se o esquema de lxis o que define o formato de uma proposio, preciso que suas
posies correspondam a uma estrutura que s pode ser encontrada em uma proposio, e
no, por ex., em um constituinte nominal. Ora, em um constituinte nominal, podemos
perfeitamente ter uma relao predicativa com vrios argumentos e/ou vrios complementos

25
Notemos que para que este critrio das parfrases seja eficaz, preciso admitir que s h parfrase de
proposies, e que os grupos nominais (ou os grupos verbais, ou outra subestrutura das estruturas frsticas) no
do origem a este tipo de manipulao. O fato que os grupos nominais se prestam, sem dvida, a reformulaes
e perfrases, mas estas, que consistem em mudar o lxico implicado, no consistem em modificar as posies
enunciativas.
26
Ver Culioli, 1999.
27
O que claro, contrariamente a determinadas interpretaes que foram dadas, que o esquema de lxis no
concerne toda unidade lexical, mas fornece o modo de estruturao do dizer a partir do qual se elaboram os
enunciados, e, portanto, o que descrevemos aqui como proposies. ainda mais claro que, para descrever o
esquema argumental prprio a uma unidade lexical, a teoria dispe de uma outra ferramenta: a das formas
esquemticas.

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(quando complementos exteriores forma esquemtica foram introduzidos por via de
preposies). Em compensao, no temos os chamados complementos diretos, e,
especificamente, no temos sujeito. Ademais, isso corresponde a duas diferenas
interpretativas decisivas separando constituintes nominais e constituintes frsticos. De um
lado, os segundos inscrevem-se em uma forma de timing, que o da operao predicativa
efetuada, para articular o sujeito com o resto do constituinte frstico; os primeiros, por sua
vez, tomam a relao predicativa inteiramente constituda como se o histrico tivesse sido
apagado. De outro lado, a operao predicativa em jogo nos constituintes frsticos depende
necessariamente de uma forma de identificao, entre sujeito e predicado, enquanto que os
constituintes nominais so o lugar de determinaes e de especificaes variveis trazidas
pelos complementos, pelos eptetos ou por outras formas de predicao (relativa, apositiva,
completiva etc.), sendo cada uma destas determinaes e especificaes, por natureza,
demasiadamente parcial para poder originar uma identificao.
Dispomos, por conseguinte, de trs caractersticas que podemos considerar como
definitrias das construes frsticas, e que parecem ser efetivamente o que o esquema de
lxis descreve: a) desenvolvimento de uma temporalidade predicativa que consiste em b)
distinguir um ponto a partir do qual a operao predicativa efetuada (o ponto de partida 0),
que o que corresponde ao sujeito28, e, ainda, em c) identificar esse ponto de partida com o
predicado, que o ponto 1 ao qual conduz a operao predicativa, que corresponde ao
restante da proposio, e que constitui o valor referencial construdo, o que Creissels descreve
como uma certa conceitualizao da eventualidade envolvida.
Veremos abaixo que, na verdade, falta ao menos uma caracterstica. Ocorre que esta
primeira teoria do esquema de lxis, que se apoia crucialmente na diferena entre
constituintes nominais e constituintes frsticos, no poderia enquanto tal ser generalizada a
toda unidade lexical. Ela permite, ao contrrio, definir o formato (o timing) do que uma
proposio, precisando, ao mesmo tempo, o que diferencia os nomes dos verbos. Ela permite,
em particular, fornecer um primeiro contedo ao que descrevemos no incio desta seo como
o cenrio verbal: no caso, nos encontramos em um cenrio em dois tempos, com o ponto de
partida que deve ser distinguido, e, logo aps, esta identificao, que, ao mesmo tempo,
sanciona o que pode constituir o avano da mensagem em termos de contedo (no h
proposio sem progresso) e relativiza o avano, dado como uma simples reidentificao, ao

28
Podemos relacionar o fato de Creissels no dar formato s suas expresses frsticas ao fato de ele no
fornecer, de incio, a definio de sujeito, definio esta que s introduz mais tarde, numa outra ocasio: esta
funo ter-lhe-ia sido necessria para poder explicitar o que tm em comum todas as expresses frsticas, alm
de sua variabilidade.

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trmino da qual o termo de partida se v simplesmente transformado (a proposio s faz
girar ao redor de seu sujeito, ruminar sempre a mesma coisa, a saber, o que faz a identidade
do sujeito em jogo, identidade construda, reconstruda, dita e redita).
interessante constatar que finalmente em termos de temporalidade que o verbo ,
ao menos parcialmente, definido como nas teorias mais tradicionais (e mais recorrentes),
salvo, no entanto, que se trata de uma outra temporalidade: no aquela que corresponde ao
modo como os acontecimentos se encadeiam, mas uma temporalidade predicativa, que
aquela pela qual se mede o tempo do dizer. Verifica-se que ela procede de uma forma de
evoluo muito menos linear: de avano em reidentificao, ela lembra o que os costureiros
denominam um ponto de juntura, que avana e volta, para reidentificar e transformar. o que
fariam os verbos: fazer avanar o dizer, ao ritmo da juntura, com movimentos de
reidentificaes pelos quais se d o que os especialistas da referncia discursiva descrevem
como uma identidade evolutiva.
Compreendemos melhor a que vm os verbos, a partir do momento em que as teorias
da eventualidade, que pecam, sem dvida, por seu estatismo, so reinscritas neste tipo de
dinmica do discurso em construo. Que exista este duplo movimento de evoluo e de
reidentificao permite, em todo caso, compreender a razo pela qual o cenrio verbal
desenvolve uma lgica que no categorial: o verbo no inscreve em uma categoria (nem seu
referente, nem o referente de seu sujeito, ou aqueles dos diferentes constituintes nominais que
o cercam), ele reidentifica, o que no da competncia de uma mudana de tipo
(ocorrncia/noo, indivduo/categoria), mas, sobretudo, de uma transformao, ou mesmo de
algum jogo de aparncias no qual o sujeito o que o predicado faz dele, antes de se tornar
ainda outra coisa. Vamos do sujeito ao sujeito, de uma identidade a uma outra identidade, e
compreendemos ento que as identidades em questo so decisivas e no podem se fundir nas
categorias que as recobrem.
O raciocnio precedente no explica, em compensao, que, no lugar da lgica
categorial, se desenvolva esta lgica que descrevemos como aquela das mudanas de escala,
na qual as eventualidades se decompem indefinidamente em circunstncias que so tantas
quantas forem as eventualidades virtuais compondo as primeiras, mas dotadas da mesma
estrutura a uma escala inferior. a noo de circunstncia que falta caracterizao que
demos para o esquema de lxis, noo essencial para fazer compreender este movimento em
cadeia onde as circunstncias so reduplicadas. A circunstncia como sinuosidade, posto que
se admite a existncia de vrias sinuosidades para se chegar ao mesmo ponto: sinuosidades
para chegar identificao operada. Ora, a circunstncia qual nos referimos tambm o que

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d espessura ao que descrevemos como um cenrio, que, efetivamente, no pode se limitar
a dois tempos, o da introduo de um ponto de partida e o da passagem ao ponto de chegada:
o que a proposio conta no se resolve por uma mudana de mscara. O modo pelo qual se
opera a mudana introduz um terceiro tempo, que o tempo da prpria identificao antes
que ela seja concluda.
Constata-se que este terceiro tempo, o da circunstncia, tem seu lugar no esquema de
lxis definido por Culioli, j que este constitudo de trs lugares, 0, 1, mas tambm , que
a relao predicativa. E a relao predicativa justamente o que diz como opera a
identificao. , portanto, ela que define as circunstncias, que confere ao cenrio sua
espessura ao distinguir entre o tempo do protagonista e o tempo de sua reidentificao, o
tempo onde esta reidentificao foi elaborada. corresponde, definitivamente, ao que seria o
instante em que a juntura se efetiva, sendo este decisivo para caracterizar o ponto em questo.
Reconhecemos, assim, uma forma de evidncia no esquema de lxis: a relao
predicativa que se constitui definitria da predicao operada. Entretanto, esta evidncia
estabelece as condies de seu movimento em cadeia: ela consiste em definir a predicao
pela predicao. E, de fato, se tnhamos esquecido no interior do esquema, porque
tnhamos o sentimento de que ele era o prprio esquema: = < 0, , 1 >. O que torna
possvel este efeito de duplicao o fato de que os dois no so exatamente os mesmos: o
segundo no apenas o pr em relao de 0 e 1, mas uma descrio desta relao, que,
precisamente, se contenta em fornecer certas circunstncias desta relao. Evita-se assim a
circularidade, mas no se evita o movimento em cadeia, pois conceber como uma descrio,
lhe conferir tambm o estatuto de uma lxis pelo menos virtual.
Em outras palavras, o que indica esta terceira posio , na verdade, o ponto onde a
lxis pode ser relacionada a outras lxis, que determinam as circunstncias da relao
construda. Ao fazer isso, elas, ao mesmo tempo, fundam a lxis de partida e a desenvolvem29.
A frmula do esquema de lxis pode ser reescrita para tomar uma forma virtualmente
recursiva:
= < 0, , 1 > = < 0, < 0, , 1 >, 1 > = < 0, < 0, < 0, , 1 > , 1 >, 1 > =
Nesta formulao, no potencial de reduplicao por ela aberto, dita a
decomponibilidade indefinida das eventualidades em circunstncias que as determinam: as
eventualidades so indefinidamente decomponveis em eventualidades que, por sua vez, so

29
Sabemos que este desenvolvimento ao infinito pode se materializar atravs de explicitaes e de glosas, que
reduplicam as lxis ao explicitar o tecido, ele prprio, indefinido das circunstncias compondo uma
eventualidade.

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elas prprias decomponveis, porque as prprias lxis so indefinidamente reduplicadas em
sublxis virtuais que, indefinidamente, as fundam30. Podemos concluir que a frmula do
esquema de lxis, enquanto figura de seu movimento virtual em cadeia via , basta
efetivamente, por si s, para dizer a estrutura referencial prpria dos verbos tal como pudemos
descrever em 2.3.

2.5. TEORIA DA IDENTIDADE LEXICAL: A TRIPLA IDENTIDADE DE UM VERBO PARTICULAR

Admitimos, ento, que todo verbo, posto que um verbo, v seu modo de
funcionamento caracterizado pela estrutura que o esquema de lxis define31. Ao mesmo
tempo, enquanto unidade lexical singular, ele determinado pelo que denominamos sua
forma esquemtica, que lhe inteiramente prpria, e que descreve simultaneamente seu
funcionamento lingustico e ao que ele refere. Em caso algum, podem esquema de lxis e
forma esquemtica coincidir, porque eles no procedem dos mesmos princpios de
estruturao: em particular, o primeiro tem trs lugares e trs tempos, enquanto o nmero de
posies argumentais convocados pelo segundo suscetvel de variar de uma unidade outra.
Temos, simplesmente, entre estes dois nveis de identificao, trocas convenientes, quando o
segundo fornece ao primeiro aquilo que define a relao predicativa em jogo na lxis, e
quando o primeiro fornece, em contrapartida, sua dinmica, para restituir a temporalidade e a
espessura do gesto referencial que o segundo descreve32.
Entretanto, a identidade do verbo no se reduz a estes dois nveis. H um terceiro
nvel, que ser para um dado lexema geralmente varivel: aquele dos constituintes atuais
com os quais o verbo pode se encontrar empregado. Os distribucionalistas tradicionais tendem
a considerar que a identidade de uma unidade reside neste nvel. Se desenvolvemos os outros
dois, precisamente porque este terceiro nvel no corresponde a nada disso: a identidade de

30
Notaremos que neste movimento em cadeia tambm est selado o que faz a estrutura temporal da predicao,
constituda, no apenas de dois tempos (tempo da partida, tempo da chegada), nem mesmo de trs (com o tempo
de reidentificao entre os dois), mas de um verdadeiro segmento temporal entre os dois momentos da
introduo e da concluso, que, se no tem necessariamente a estrutura de um intervalo realmente contnuo, no
se decompe em sries de dois pontos prprios a desenvolv-lo, podendo seu motivo ser, ento, infinitamente
reiterado.
31
Observar que o princpio do movimento em cadeia permite que se considere utilizar tambm o esquema de
lxis para os diferentes deverbais: queremos dizer, por ex, que, ainda que a base fil/fil- no seja a priori verbal ou
nominal, o sufixo age faz desta base um verbo, e, portanto, realiza um esquema de lxis. ment e age seriam
fabricantes de lxis. Com base em um princpio desta ordem, deveria ser possvel considerar a derivao em
geral, e a derivao verbal em particular, como um mecanismo de desenvolvimento dos esquemas de lxis,
permitindo as mudanas de escala e reduplicar, consequentemente, a dimenso da descrio. E as glosas que as
proposies de nominalizao escondem so como o desenvolvimento indefinido das mudanas virtuais de
escala destas proposies.
32
Culioli fala aqui de gesto mental.

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um item lexical no se mede pelo seu meio textual efetivo, j que este meio textual pode
variar, no apenas no que se refere a seus componentes, mas, inclusive, na sua estrutura,
integrando a maioria dos verbos vrias subcategorias de construo. Este meio textual
varivel, mas nem por isso qualquer: para cada unidade, podemos determinar o que vai
constituir o repertrio de suas construes possveis, sendo este repertrio constitutivo do que
define a identidade da unidade em questo. Alm disso, entre este nvel do repertrio e os dois
outros, devem tambm existir procedimentos de troca, na medida em que, pelo menos,
podemos supor que o repertrio , em parte, determinado pela forma esquemtica que
representa o que constitui a singularidade da unidade considerada: de um modo ou de outro,
espera-se que os complementos efetivos desta unidade estejam condicionados a seguir os
passos dos argumentos de sua forma esquemtica.
Chegamos, deste modo, a trs nveis de estruturao, participando, todos trs, cada
qual com sua especificidade, da definio do que faz a identidade de uma unidade lexical da
categoria dos verbos. Conscientizar-se destes trs nveis de estruturao permite compreender
por que um verbo no se mede nem por seu meio textual efetivo, nem por seu potencial
argumental, mas por essa representao do dizer que o esquema de lxis define. Isso permite
tambm compreender que as modalidades de organizao das sequncias lingusticas se
desenvolvem em vrios nveis, que esto, sem dvida, em interao, mas que so, antes de
mais nada, disjuntos. E isto supe que a sintaxe consista em um jogo mais complexo do que o
previsto, em que entram todos esses nveis, e em que, por exemplo, um mesmo objeto pode
ser, simultaneamente, descrito como um argumento, como um constituinte e como o ponto de
partida na configurao do dizer, sem que essas trs descries sejam, a qualquer custo,
homogneas. Destes trs nveis, um nico comum a todos os verbos: o nvel do esquema de
lxis, que especifica a maneira pela qual os verbos, quaisquer que sejam, se vem intervir no
fabricar do dizer.

3. EFEITOS DE DIVERSIFICAO

Partindo do princpio comum de que um verbo se inscreve num esquema de lxis,

encontramos todo o tipo de verbo, alguns mais temporais, outros mais causais, outros mais
predicativos, etc. Subjaz a ideia de que esta variao, em vez de proceder apenas de distintos
tipos semntico-cognitivos independentemente determinados, decorre de um clculo formal,
deduzvel da prpria forma do dizer, e das operaes interpretativas fundamentais que
organizam esse dizer. esse clculo o que pretendemos descrever. O nosso trabalho

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consistir, por um lado, em incorporar, de modo sucessivo, trs grandes princpios de
diversificao estabelecidos na literatura sobre os verbos e, por outro lado, em mostrar como
estes princpios podem remeter para uma variao geral sobre a organizao do dizer.

3.1. O DOMNIO DOS ASPECTOS: EVENTUALIDADES DE NATUREZA QUALITATIVA E

QUANTITATIVA

O aspecto lexical, j tratado por ns ao apresentar a teoria da eventualidade, um dos

parmetros bem estudados que se encontram na origem de uma diversificao dos tipos de
verbos. , em particular, responsvel pelas grandes oposies no seio do domnio, entre, por
ex., verbos de referncia mais processual, de referncia mais esttica e de referncia mais
progressiva. A questo est em saber se estas grandes oposies so relativas a categorias
cognitivas autnomas, ou se podem ser relacionadas a diferentes modos de organizao do
dizer.
Primeiramente, observemos o fato de que a anlise das categorias aspectuais d lugar a
flutuaes verificadas entre os diferentes autores e tambm entre as diferentes perspectivas, o
que se manifesta na terminologia, mas, sobretudo, no prprio nmero de categorias
distinguidas, por vezes reduzidas a duas (perfectivo/imperfectivo ou culminado/no
culminado), outras vezes a trs, ou a quatro, sem contar com as diversificaes mltiplas que
podem resultar da Aktionsart, e sem contar com a diferenciao caso a caso, que pode
conduzir a considerar que cada verbo tem, no plano aspectual, um comportamento
estritamente particular. Uma tal situao sugere que, mais do que situar-se a favor de uma ou
outra forma de categorizao, prefervel reconstituir, maneira de Van Valin, o clculo que
produz uma tal reduplicao.
Em segundo lugar, os valores aspectuais obtidos so, definitivamente, pouco
determinados no nvel lexical, mas dependem fortemente da construo sinttica em que o
verbo se inscreve e do tipo de texto em que intervm. Isso pode ser constatado por meio de
trs grandes categorias que Bach assume e que correspondem mais ou menos a trs das quatro
categorias de Vendler, as quais sustentaremos aqui que constituem, de fato, as trs figuras
primitivas a partir das quais se define todo o campo desta variao. Trata-se das categorias
que Vendler designa respectivamente como as categorias de tat [estado], activit [atividade]
e accomplissement [processos culminados33] (achvement [culminao] como processo

33
[Nota dos trad.] Processos, processos culminados, culminaes e estados a traduo dada por linguistas
portugueses para os termos activities, accomplishments, achievements, states, inicialmente propostos por

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culminado de modo instantneo ir se apresentar, para os nossos critrios, como uma
combinao passvel de ser deduzida das outras categorias)34. Vendler associa estas categorias
a uma srie de critrios (compatibilidade com diversos auxiliares aspectuais, como finir de
[acabar de] ou tre en train de [construo em gerndio (PB) ou com estar a (PE)], que
sero os mais discriminantes; compatibilidade com o adverbial de durao em en [em]35;
modalidades de interpretao da negao, de forma particular em associao com o pass
compos, em que a negao pode marcar ora um valor contrrio, ora a ausncia ou o
fracasso), critrios esses a que se pode acrescentar, em francs, a interpretao do pass
compos, conforme este remete a um tempo desparecido (je lai su / eu soube), a um fato
passado (il a crit des lettres / ele escreveu cartas) ou a um acabado/culminado (il a crit la
lettre = elle est crite/ele escreveu a carta = a carta est escrita), combinando-se a totalidade
dos critrios conforme exposto no quadro abaixo:

Estado Atividade Processo culminado

*tre en train de
[construo em gerndio
(PB) ou com estar a (PE)]
ne pas [no] = contrrio
pass compos = volvido
tre en train de tre en train de
[construo em gerndio (PB) [construo em gerndio (PB) ou com
ou com estar a (PE)] estar a (PE)]
*en en
*finir de finir de
ne pas [no] = ausncia ne pas [no] + pass compos = fracasso
pass compos = fato passado pass compos = acabado/culminado

Que a classificao no seja fundamentalmente de ordem lexical manifesta-se, de

forma particular, no fato de acontecer que os verbos pertenam a mais de uma categoria36. Um
exemplo possvel desta variao o que propomos abaixo como (1), onde se constata que a
mudana de categoria acompanhada, por outro lado, por uma modificao do valor do verbo
que no de todo irrelevante (de tre alcoolique [ser dependente de lcool] a se dsaltrer
[beber por prazer], passando por ingurgiter/resorber [engolir/absorver]):
(1) (a) Il a bu mais il ne boit plus.

Vendler (cf. Mateus et alii, 2003, Gramtica da lngua Portuguesa. 5 edio revista e aumentada. Lisboa:
Caminho).
34
Como frequentemente observamos no caso de outras denominaes a que se recorre neste campo, tambm
estas so pouco satisfatrias: no satisfatrio chamar estados s eventualidades que so habitualmente dadas
como no transitrias (acontece que se utiliza, como teste identificador, a incompatibilidade com cesser de
[cessar de]), como a que se refere a savoir [saber], dado como prototpico desta categoria; pouco satisfatrio
chamar atividades s eventualidades que podem ser manifestamente no ativas, como o caso de pleuvoir
[chover].
35
A compatibilidade com pendant [durante] no ser considerada neste quadro, na medida em que, como
demonstraremos adiante, este fato decorre de outro plano de diversificao.
36
De acordo com as teses sobre a variao lexical desenvolvidas no quadro da Teoria das Operaes
Enunciativas (ver Linx 50, por exemplo), mas tambm em diversas teorias cognitivas do sentido, esta ser
mesmo uma das causas privilegiadas da polissemia, induzindo aquilo que descrito como uma polissemia
regular.

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 [Ele bebeu, mas no bebe mais.]
(b) Hier soir, ils ont dans et ils ont bu.
[Ontem noite, eles danaram e beberam.]
(c) a y est, il a bu son biberon.
[Pronto, ele bebeu sua mamadeira.]
Devido a fatos do tipo aqui ilustrado, um linguista como Verkuil pde sustentar que as
categorias aspectuais so determinadas, no no nvel das unidades lexicais, mas no nvel da
totalidade do grupo verbal: o contraste entre processos culminados e atividades depende
frequentemente da natureza mais ou menos definida do complemento de objeto do verbo. O
problema que no se sabe se possvel se restringir ao grupo verbal. Existem outras
diferenas que mobilizam outros elementos da estrutura frstica: por exemplo, em (a), o fato
de ser construda uma oposio entre dois predicados; ou em (b), o fato de o enunciado ser
introduzido por um adverbial que define o enquadramento. Na verdade, no se sabe nem
mesmo se possvel se restringir sintaxe, pressupondo que o essencial provenha de
restries que so, sobretudo, de ordem discursiva e relativas ao processo do qual procede a
predicao.
Daremos uma primeira indicao de tais restries discursivas por meio do contraste
ilustrado em (2). Trata-se do modo como vrias eventualidades podem se articular entre si,
conforme se insiram em uma ou outra das trs categorias: constata-se, deste modo, que os
estados se cumulam (a), enquanto que as atividades tero tendncia a simplesmente se
justapor (b), e os processos culminados se encadeiam uns na sequncia dos outros (c):
(2) (a) Il a bu e il a fum pendant des annes.
[Ele bebeu e fumou durante anos.]
(b) Hier, il a bu et il a fum.
[Ontem, ele bebeu e fumou.]
(c) Il sest lev, il a bu et il a fum.
[Ele se levantou, bebeu e fumou.]
Na verdade, parece que a relao se d no sentido inverso: uma lgica cumulativa
fora a eventualidade do lado do estado, uma lgica da justaposio a reduz imagem da
atividade, e uma lgica do encadeamento parece bastar para que haja um processo culminado.
Deduz-se disto que a variao depende de fato das modalidades gerais de organizao
discursiva do contexto.
O problema consiste, no entanto, em conseguir caracterizar as configuraes
implicadas: no exemplo (2), (a), (b) e (c) relatam fatos, e podem se inscrever em um tipo
narrativo. Isso no impede que as diferenas sejam importantes: (2a) confere ao sujeito
propriedades (ser dependente de lcool, ou, pelo menos, fazer parte do grupo dos que bebem;
ser fumante, ocasional ou inveterado), que valem globalmente, sem que possamos deduzir

ReVEL, v. 9, n. 16, 2011 ISSN 1678-8931 304

grande coisa quanto aos detalhes e frequncia com que se passa ao ato: ocasional ou
inveterado, no se trata, em todo caso, de um fumar ou um beber que acontece. Ao contrrio,
(2b) pretende atestar que se passa ao ato sem que alguma concluso seja tirada quanto s
qualidades que poderiam ser inferidas. E (2c) inscreve esse passar ao ato em uma dinmica
temporal vinculada obteno de resultados (ele bebeu o que pretendia beber). Constatamos
ainda que a temporalidade no a mesma, organizando-se por perodos em (a), por momentos
em (b), por avanos em (c). E a essas diferenas de ordem referencial encontram-se
vinculadas s diferenas sintticas evocadas acima: de modo geral, (a) inscreve-se em um
padro sinttico que o da predicao categrica, GN GV; (b) inscreve-se em um outro
padro, mais caracterstico da predicao ttica, e que associa fundamentalmente uma
estrutura de uma nica parte (prxima da que se encontra em construes do tipo h) com
uma localizao qualquer; e faz sentido considerar que (c) desenvolve um padro sinttico
que teria trs partes, com SVO como prottipo, e V reduzido ao papel de operador na
transio em direo a uma finalidade qualitativa que organiza a predicao e dela objeto37.
Vemos aqui que o prprio modo de estruturao do esquema de lxis (cf. 2.4.) que
est em jogo, em particular com a dissociao que tanto nos ocupou entre e 1, uma
dissociao que s est clara na configurao (c), em que a temporalidade referencial e a
predicativa coincidem. Em (a) e (b), tudo se passa como se 1 e (i.e. a identificao e a
predicao) deslizassem um sobre o outro, mas no no mesmo sentido: em (a), que
determina 1 e o funda em sua especificidade qualitativa (o que ele era, que ele era algum
que bebia, a quem acontecia beber); em (b), 1 se reduz a e s circunstncias que ele
descreve (o que houve, que houve algum que bebeu). E isso deve-se ao fato de que 1
qualitativo em (a), enquanto que designa exatamente em (b) o que, na linguagem comum,
denomina-se uma circunstncia, algo que aconteceu: uma oposio que recobre, no nvel do
tipo de referente, o que denominamos em termos mais tcnicos, uma qualidade para o 1 de
(a) e uma quantidade para o 1 de (b).

37
Isso significa que, se tivermos razo, os debates que, h tempos, dividem os estudiosos de sintaxe entre os
partidrios do esquema hierarquizado GN-GV e os partidrios das estruturas SVO so nulos e inexistentes: os
dois teriam razo, seus argumentos seriam, nos dois casos, vlidos, a origem da diferena consistindo no fato de
que eles no falam dos mesmos dados e, no caso, das mesmas configuraes enunciativas. Sem falar dos
defensores mais minoritrios das estruturas organizadas apenas em torno do verbo (estrutura em uma nica
parte), conforme o modelo dos impessoais, com, em posio deslocada, os GN dando origem ao enquadramento
qualitativo da eventualidade descrita: pensamos aqui nos modelos da sintaxe do oral (Paulo, o irmo dele, ele
falou com ela, com a tua irm) ou nas anlises de Benveniste sobre a terceira pessoa, em que O pssaro voa
deve se analisar como Ele voa, o pssaro, o sujeito no [fazendo] nada mais do que acrescentar em aposio
uma preciso [...]. Estes exemplos descreveriam simplesmente o que , na verdade, a sintaxe da predicao
ttica.

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 Observam-se divergncias profundas que se referem aos fundamentos da atividade
predicativa, por mais difceis que elas sejam de formular; divergncias que trazem, ainda,
consequncias empricas, estas visveis, j que so estas que ocupam os aspectlogos desde o
incio das consideraes sobre o aspecto. O exame destas consequncias mostra que elas
dizem respeito, primeiro, natureza referencial da eventualidade em questo. uma
eventualidade qualitativa em (a), o que explica a incompatibilidade com tre en train de
[construo em gerndio (PB) ou estar a (PE)] e o fato de que (2a) no descreve um
momento particular, mas uma qualidade do sujeito. , por outro lado, em (b), um fato no
sentido estrito, logo, uma eventualidade quantitativa, o que explica que a negao tenha valor
de ausncia. E, em (c), tem-se ao mesmo tempo um fato e um efeito qualitativo relacionado a
este fato que determina a sua finalidade e que funda a validade da predicao efetuada, o que
significa dizer que a eventualidade definida nos dois planos, quantitativo e qualitativo.
Essas diferenas referenciais, entre qualidade e quantidade, so a chave do que ope as
trs configuraes, tanto no plano discursivo, quanto no sinttico e no interpretativo. Sem
dvida, h outras diferenas entre as trs categorias aspectuais distinguidas por Vendler ou
Bach, mas vamos mostrar que elas esto situadas em um outro plano, com o qual este foi
confundido: assim, no que toca ao carter supostamente estativo de (a), em que vimos que ele
no concerne todos os casos reunidos em (a) (com savoir [saber] que no um estado, mas
justamente uma qualidade); tambm no que toca ao carter processual de (b), que no se pode,
sem dvida, explicar s pela dimenso quantitativa do que descrito, mas cuja dimenso
iremos mostrar no ser necessria. Por fim, esse carter processual no o que posto em
jogo nos testes de Vendler para (b), que se limitam, na verdade, a testar o carter transitrio,
factual e no finalizado da eventualidade em questo.

3.2. ENTRE ASPECTO E DITESE: VARIAO SOBRE O MODO COMO A EVENTUALIDADE SE

APLICA A SEU SUJEITO

importante observar que as questes aspectuais encontram ecos em anlises que a

priori se situam no exterior dos domnios da aspectologia, ainda que tratem de um problema
afim, o da semntica dos predicados. Assim, vimos em 2.3. que Davidson tinha defendido,
pelo menos para certos tipos de predicado, a necessidade de se considerar que eles pudessem
se referir, no a categorias de objetos, mas diretamente a acontecimentos. Est claro que esta
oposio, embora diga respeito natureza referencial do predicado e se integre no quadro
geral de uma semntica das proposies, remete a diferenas de natureza aspectual, parecendo

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muito prxima das distines que opem, por ex., os estados de Vendler e suas atividades. A
questo de saber de que maneira as duas ordens de distino se combinam particularmente
sensvel: alguns relacionam os dois, confundindo simplesmente vnement [acontecimento] e
accomplissement [processo culminado] (ou o par accomplissement/achvement [processo
culminado/acontecimento] como prope Bach, ao menos no plano terminolgico); outros
consideram o vnement [acontecimento] de Davidson como o quadro comum a partir do qual
se desdobram as variaes aspectuais, fazendo deste vnement o equivalente formal da
ventualit [eventualidade] Bach (Kratzer).
Na perspectiva de uma lgica da incorporao sustentada em 1.5., seria o caso de
acumular as aquisies dos autores e de utiliz-las para reduplicar os pontos de diferenciao:
tem-se aqui virtualmente a oportunidade de passar de trs tipos de ventualits/vnements
[eventualidades/acontecimentos] a duas vezes trs tipos. Dada a diversidade dos casos
empricos a serem examinados, no faria sentido se privar desse enriquecimento.
A criatividade das anlises sobre a predicao no parou com a descoberta de
Davidson. Com efeito, paralelamente, ainda para conseguir dar conta da semntica das
proposies (no caso, de um conjunto de proposies tticas com sujeitos indefinidos, questo
cujas condies de possibilidade vm sendo buscadas pela semntica proposicional h uns
trinta anos), um terceiro tipo de predicado foi entrevisto, no incio por Carlson, que
corresponde, no mais a propriedades estveis de indivduos (= categorias de objetos), mas a
propriedades ditas transitrias, incidindo sobre entidades tambm transitrias, a saber, os
tats ou stages [estados] nos quais podem se encontrar transitoriamente os indivduos. O
fato que era difcil (independentemente do delicado problema dos sujeitos indefinidos) no
quadro de uma lgica dos predicados de base, tratar como categorias predicados como
cansado ou deitado ou doente38, que no designam um conjunto de indivduos, mas muito
mais um conjunto de estados39 possveis para os indivduos em questo. A contribuio de
Carlson de ter permitido distinguir entre o que denominado, nos trabalhos de semntica
proposicional, i-predicados (i, de indivduos) versus s-predicados (s, de estados).
Propriedades de indivduos, propriedades transitrias, acontecimentos: encontramos
novamente uma trilogia, obtida ao somar as descobertas de Frege, Carlson e de Davidon: um
modelo de incorporao. Vemos bem que h uma semelhana entre esta trilogia e a de Bach,
j que basta assimilar as propriedades de indivduos aos tats [estados] ao jeito de Bach, as

38
Vemos que os adjetivos ou os particpios tendem aqui a invadir o campo dos predicados entrevistos.
39
Com relao a tat, a palavra stage tem o interesse de insistir sobre o carter transitrio do estado em questo
e de integr-lo em uma temporalidade dada como evolutiva. Um tat , por sua construo, o que se tem de mais
esttico.

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propriedades transitrias aos processus ao jeito de Bach e os vnements [acontecimentos] de
Davidson aos vnements de Bach para que, como em uma pea que nos foi pregada, tudo
tenha desaparecido. A dificuldade reside, no entanto, no fato de as propriedades transitrias
de Carlson serem concebidas precisamente para modelizar os tats [estados] e de os processus
ao jeito de Bach parecerem demasiadamente evolutivos para no entrar no quadro da anlise
de Davidson. A identificao resiste, portanto, de um ou outro lado. Alm disso, seria uma
pena ter entrevisto a possibilidade de distinguir entre propriedades de indivduos (saber) e
tat [estado] (estar cansado), ou entre tat [estado] e processus (andar) e ter deixado passar a
ocasio. melhor adotar o ponto de vista inverso e resistir, para evitar que os dois planos de
variao se tornem indistinguveis. preciso, ento, critrios que no os de Vendler. O modo
de interpretao dos enunciados utilizando a forma do presente em francs se revela um bom
observatrio para distinguir os trs casos: com i-predicados, o presente se interpreta como
genrico; com s-predicados, como diticos; com vnements [acontecimentos], obtemos um
presente narrativo40:
(3) () Paul parle franais/sait o il habite.
[Paul fala francs/sabe onde ele mora.]
() Paul dort/est allong.
[Paul dorme/ est deitado.]
() Paul ouvre la porte/Paul marche de long en large.
[Paul abre a porta/Paul anda de l para c.]
Vemos que h, novamente, uma relao a ser estabelecida entre estas distines e as
configuraes discursivas que cada uma mobiliza. No caso, os tipos discursivos implicados
so bem melhores repertoriados que os que foram evocados pela trilogia de Bach: a
categorizao dos indivduos provm, sem nenhuma dvida, do julgamento e, portanto, do
discurso argumentativo; a caracterizao dos estados provm do discurso descritivo; a
evocao de acontecimentos, do discurso narrativo. Isso se assemelha, uma vez mais, ao que
tnhamos com Bach, mas a semelhana no resiste a um exame um pouco preciso: (3a) no
necessariamente argumentativo, (3b) no de modo algum descritivo (salvo a fazer do
resumo dos fatos uma descrio, o que possvel, mas coloca definitivamente em perigo a
categoria da descrio a partir do momento em que esta no mais se diferencia da narrao).
Manteremos, portanto, a distino tambm neste plano, aproveitando para lembrar que as
configuraes discursivas so, assim como os tipos de verbos, indefinidamente diversificadas

40
Remetemos a De Vog (2000) para uma anlise detalhada do modo pelo qual o feixe de interpretaes
associadas aos enunciados no presente se organiza. Nele, h ainda consideraes sobre as diferentes maneiras de
se elaborar o tempo, mais ou menos evolutivas conforme o caso, que so teis para as variaes das quais nos
ocupamos aqui.

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e merecem mais do que uma classificao com duas, trs, quatro ou mesmo dezessete
entradas.
Encontramos, por fim, diferenas de natureza sinttica, que no as mesmas presentes
na trilogia de Bach, ainda que haja intersees pelo fato de elas dizerem respeito relao que
se manifesta entre o verbo (ou o grupo verbal, ou o conjunto da proposio, se estivermos no
quadro (a), (b) ou (c) de Bach) e seu sujeito: na argumentao, o sujeito corresponde ao tema,
no sentido pragmtico do termo41; na descrio, refere-se menos a um indivduo, do que a um
estado deste indivduo e, consequentemente, a seu modo de presena em uma dada situao;
na narrao, refere-se a um actante. Este conjunto de possibilidades conhecido. importante
consider-lo porque ele permite explicar a extrema flexibilidade referencial dos sujeitos, que
iro se referir, conforme o caso, a um indivduo, a um estado do indivduo, ou ao
comportamento deste indivduo (por ex., em Paul mennuie [Paulo me aborrece], em que
Paulo poder ser interpretado como designando o que Paulo faz, mais do que o prprio
Paulo42). Mas isso tambm importante por responder a trs grandes categorias de
funcionamento que se observam nas lnguas relativamente ao sujeito. Se acreditarmos na
tipologia elaborada por Kibrik, esta variao seria o que fornece a soluo para as diferentes
estratgias que podem ser desenvolvidas para discriminar um sujeito: o sujeito
frequentemente definido por seu papel actancial, mas sabemos que pode tambm estar, de
modo mais ou menos manifesto conforme as lnguas, associado ao estatuto pragmtico de
tema; e, ocorre, segundo Kibrik, em algumas lnguas pelo menos, ou em algumas construes,
que ele seja diferenciado por sua ancoragem situacional. Kibrik mostra bem que a tipologia
no fixa. Se verdade que ela se relaciona com as trs configuraes discursivas da
narrao, da argumentao e da descrio, e, por isso, aos trs tipos de eventualidade,
devemos esperar que esses trs tipos de sujeito se encontrem em cada lngua, sendo sua
manifestao um efeito do carter instvel e indefinidamente desequilibrado das oposies
envolvidas. Por exemplo, poderamos sustentar que o sistema morfolgico do francs a
manifestao destas tendncias divergentes inscritas na lngua: assim, o gnero e o nmero,
enquanto marcas de concordncia, so caractersticos de uma lgica da i-predicao, na
qual o predicado tem um funcionamento que pouco difere do dos adjetivos; a pessoa
inscreve-se na lgica da ancoragem situacional caracterstica da s-predicao; e o caso,
cujos resduos, em francs, esto no sistema pronominal, inscreve-se na lgica da actncia e

41
E necessrio ento que ele seja definido, o que explica as coeres em termos de tipos de processo quando o
sujeito indefinido, o que ocupou Carlson e toda a literatura que se interessou ao problema.
42
Ver Hamon (2006) no que se refere ao contraste estabelecido entre sujeito e objeto desse ponto de vista.

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dos fatos. A dificuldade das lnguas seria que elas dispem apenas de uma nica sintaxe e de
uma nica morfologia para configuraes discursivas indefinidamente variadas: isso
justificaria que os fatores de determinao da sintaxe e da morfologia possam ser
heterogneos a esse ponto, e que se verifiquem efeitos de desequilbrio, que se manifestam,
por exemplo, por mudanas diacrnicas. Mais do que dizer que a questo em causa a de uma
tipologia de lnguas, preferiremos considerar este tipo de diferenciaes como a manifestao
em ao da variao aqui discutida43.
Observamos, novamente, um campo de variao de uma dimenso imensa,
perpassando no s os tipos de eventualidades, mas tambm os discursos, a sintaxe, a
morfologia, as classes de lnguas e tambm, sem dvida, a sua diacronia. O problema
consiste em conseguir determinar em que repousa esta desordem. O substrato cognitivo que
supostamente se encontra na origem do que est em jogo repleto de aspectos decisivos para
a compreenso de uma lgica do mundo, mas parece irrisrio quando o consideramos
independentemente das lnguas: em particular, a categoria do transitrio , em si, bem pouco
convincente (e os debates para saber se a beleza, a juventude, a inteligncia so mais ou
menos transitrias do que so a clera, a morte ou a velhice parecem bem pouco claros, pelo
menos no estado atual de seu desenvolvimento). Se renunciarmos a raciocinar em termos de
categorias cognitivas prefabricadas, e retomarmos os modos de funcionamento formais, as
distines de Carlson e de Davidson abrem perspectivas particularmente enriquecedoras, tanto
no que concerne ao modo da estruturao dos enunciados, quanto compreenso dos modos
de referncia em geral, formas possveis de construo do que Bach denomina eventualidades.
A dificuldade que se apresenta , contudo, de recairmos inexoravelmente nas
distines que parecem equivalentes ao que encontramos para compreender os mecanismos
que esto em jogo na oposio de Vendler. Os i-predicados so claramente de natureza
43
Observemos que esta variao pode tomar uma forma interessante em configuraes que tm mais de um
argumento. Assim, Montaut descreve, em hindi, casos variados em que, ao lado do sujeito, aparece um outro
argumento que, segundo o caso, estar no dativo, genitivo ou ergativo. Montaut mostra que o dativo corresponde
a configuraes nas quais se trata de marcar a posio de um sujeito de conscincia, o que parece corresponder
aos predicados de tipo i; o genitivo aparece em correlao com os predicados de percepo, inscrevendo-se,
consequentemente, em uma lgica da descrio de modos de presena transitrios; o ergativo, por fim,
inscreve-se claramente em configuraes narrativas. Vemos assim se delinear um tipo de lgica dos casos, efeito
secundrio particularmente importante da diferenciao que nos ocupa aqui. Entre os campos de aplicao,
assinalaremos um ltimo domnio, que aquele das estruturas temticas, dando ao termo um valor estritamente
sinttico, pelo qual o tema designa um constituinte anteposto prosodicamente demarcado. Verifica-se que um tal
constituinte vale, s vezes, como suporte da predicao operada no enunciado, mas pode tambm se contentar a
determinar o quadro no qual se inscreve a referncia, e pode enfim adquirir uma interpretao mais condicional
designando um tipo de ponto de desencadeamento a partir do qual o acontecimento descrito surgiu: (i) A Paris, il
dort [Em Paris, ele dorme] (genrico: hbito caracterstico do que ele faz quando ele est em Paris); (ii) A Paris,
il habite un deux pices [Em Paris, ele mora em um apartamento de um quarto] (descritivo: Em Paris fornece o
quadro da descrio); (iii) A Paris, il rencontre un ami [Em Paris, ele encontra um amigo] (equivalente a mas
uma vez em/ao chegar em Paris).

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qualitativa, e os estados parecem estar subordinados a uma predicao ttica, enquanto que os
fatos (vnements [acontecimentos] Davidson) correspondem a pontos de adventos,
portanto, a momentos que fizeram a diferena, o que se deixa perfeitamente descrever em
termos de articulao entre quantitativo e qualitativo. Encontramos portanto o mesmo jogo de
oposio, esperando simplesmente que ele no se aplique aos mesmos elementos. No caso,
vimos que o que decisivo na variao aqui envolvida concerne relao que se estabelece
com o sujeito, conforme a eventualidade o inscreva em uma categoria, represente os seus
estados, ou avalie o que esse sujeito produz. Cabe lembrar do jogo observado em relao ao
sentido do conceito de eventualidade quando este recaiu, no mais sobre proposies inteiras,
mas sobre os verbos que as organizam: no se tratava mais do que pode ser uma
eventualidade em si, mais ou menos possvel, mais ou menos ocorrida; tratava-se do fato de
que uma eventualidade sempre relativa a um sujeito, uma eventualidade para alguma
coisa. este sentido evidenciado aqui e que a variao Frege/Carlson/Davidson trabalha:
trata-se no mais em saber se a eventualidade , em si, de textura qualitativa ou quantitativa,
e, sim, de saber o que ela para o sujeito: uma qualidade deste sujeito, um estado deste sujeito
(estado cuja existncia predicada, e que, por ser assim, adquire o estatuto de uma
quantidade) ou uma atuao, um modo de agir do sujeito (o que seria um estado que adquire
sentido, e, portanto, torna-se tanto qualitativo quanto quantitativo).
Trata-se ento do que ocorre com o sujeito, de seus modos de presena, de suas
atuaes (seus modos de agir). Por meio dessas eventualidades, podero ser introduzidas
categorias essenciais do domnio verbal, no apenas o transitrio, mas tambm a
processividade dos acontecimentos, que encontra, na categoria de Davidson e no na trilogia
de Vendler, onde a procurvamos a sua razo de ser; encontramos, talvez, alguns germens
de actancialidade. Constata-se que so categorias que tocam, ao mesmo tempo, o domnio
aspectual do qual partimos e o domnio ao qual no pensvamos em ir, por acreditar se tratar
apenas de transies, que o domnio da ditese: isso que est em jogo nessas questes de
estados, de agires e de propriedades, quando se trata do modo pelo qual se encontra implicado
o sujeito na eventualidade que uma proposio descreve. Aqui estaria o princpio desta outra
variao: a implicao do sujeito 0 na eventualidade que 1 descreve, ou melhor, o estatuto de
1 para 0, qualidade, quantidade, ou quantidade qualitativamente diferenciada.
Na trilogia de Vendler, estava envolvida a relao entre e 1. Sem dvida, ainda no
sabemos ao certo qual a natureza das relaes em jogo. A formalizao est por fazer. Resta
que, no estado atual do problema, a descrio do esquema de lxis, ao permitir distinguir entre

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o que est em jogo, de um lado, em torno de 0 e 1, de outro, em torno de 1 e , oferece
pistas.

3.3. AINDA DO LADO DA DITESE: O PAPEL DO SUJEITO NA GESTO DA TRANSITIVIDADE

Podemos apostar ento em uma terceira pista, uma chave a mais para a variao, que
estaria situada dessa vez na juno de e 0, e que seria portanto relativa ao modo como o
sujeito intervm na relao predicativa, caso ele figure ou no como um dos argumentos dessa
relao, ou caso ele se encontre ou no inscrito do exterior na relao em questo. J tive a
ocasio de evocar rapidamente este direcionamento na pesquisa em um artigo precedente que
tratava mais especificamente da variao de um verbo em particular, o verbo filer. Nele,
diferencio um terceiro tipo de variao, alm dos dois outros equivalentes ao que foi exposto
aqui em 3.1. e 3.2, relacionado ao fato de que o sujeito possa ser interpretado seja como
causador, seja, sob o modo agentivo, como instigador participante, seja, em um modo
propriamente intransitivo, diretamente como suporte do que o verbo descreve. Nesta variao
est a razo da ambiguidade da citao de Chateubriand: Le temps file notre fragile vie,
conforme ela signifique que o tempo a causa de nossa vida ser assim filant [passageira, uma
vida que voa], que ele prprio est ocupado em la filer [consumi-la, faz-la escoar], ou, por
fim, que ele este fio, impossvel de se apreender, impossvel de impedir, em todo tempo que
dura nossa frgil vida. Desta variao, h exemplos mais estabilizados, quando se diz que
assamos o po ou que o po assa, para tratar apenas desse caso. H tambm muitos
exemplos mais inovadores e arriscados, sendo a causatividade e a transitividade dois motores
particularmente dinmicos e ativos de inveno lexical. A idia de ver nisso a origem das
afinidades que podem, s vezes, unir, de um lado, os verbos com actncia, de outro, com
problemticas causais: a questo no estaria no fato de existir uma subcategoria, mais ou
menos importante ou emblemtica de verbos de causa ou agentivos; a questo seria que
uma das instncias possveis da variao consiste em integrar ou no o sujeito na relao
argumental descrita pelo verbo.
No iremos adiante na anlise deste ltimo plano de variao: fiz anteriormente a
hiptese de que este plano de variao vincula-se s diferentes modalidades de intrincao
possveis entre dois esquemas; a questo permanece em discusso. Contentamo-nos de ter
localizado no esquema de lxis o ponto de impacto a partir do qual a variao se desenvolve,
e de ter assim encontrado o que estaria na origem das relaes complexas e tumultuosas
relacionando os verbos s causas, transitividade e, deste modo, s aes.

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 Temos agora de que construir trs categorias verbais at potncia de trs, totalizando
nove categorias. Seria necessrio percorr-las uma a uma e estamos bem longe disso. O
clculo est por ser feito, excluindo todas as outras variaes por definir, sobre cada um dos
argumentos mobilizados pelas formas esquemticas associadas a cada verbo particular44, e
sobre todos os outros mecanismos que no soubemos ainda incorporar. Os princpios de
variao desvelados at aqui, pelo menos em uma primeira aproximao, apresentam-se em
trade. Isto uma questo de circunstncia: tambm h, nos mecanismos lingusticos,
variaes que se do segundo duas alternativas45; por sua vez, segundo a anlise do
funcionamento do operador de orientao46, este corresponde a um campo de variao cujas
variaes se do em cinco47. O que permite esse jogo a trs no deixa de ser interessante: tudo
comeou com a defasagem mnima que deveria ser marcada no esquema de lxis entre o
ponto de partida 0 e o ponto de chegada 1 para conseguir propiciar ao dizer, bem como
eventualidade que esse dizer constri, ao mesmo tempo, sua espessura, sua temporalidade
prpria e esta estrutura de um movimento em cadeia que os caracteriza. Uma defasagem
mnima que conduz os elementos a se dissociar e depois a se reunir, o que d trs tempos 0 ,
1 e . Uma defasagem mnima entre referente e valor referencial, que engendra todas as
estabilidades, todos os clculos, todos os modos indefinidamente diferenciados de ser um
verbo.

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44
Ver De Vog 2004. De maneira geral, o estudo da variao feito no seio da Teoria das Operaes
Enunciativas inteiramente consagrado a desdobrar as mltiplas formas que essa variao pode assumir.
45
Ver a alternativa entre tipo e atrator no modo de estruturao dos domnios nocionais.
46
[Nota dos trad.] O termo oprateur de reprage do original foi traduzido por operador de orientao a partir
de discusso tida com Denis Paillard e Jean-Jacques Franckel sobre aspectos terminolgicos referentes teoria
culioliana. Encontramos, no entanto, em outros trabalhos, o termo operador de localizao.
47
Ver De Vog (2000) para uma ilustrao desta espiral em cinco tempos.

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ABSTRACT: This article aims at analyzing and delimitating the embrace of the so well-known
verb grammatical category. It aims also at understanding the reasons of this category variation: its
variation at the construction level, as well as its variation concerning the interpretative values to which
every verbal occurrence contributes. It is organized in three parts. The first part consists in the
presentation of the theoretical and methodogical framework, which is an enunciative one. The second
part reflects on a characterization of the verb category which includes every characterization already
proposed by different perspectives. It is reached through the option for the formal domain in which the
saying is produced. The third part aims at reconstructing the variation dynamics, successively
incorporating different theories. Three variation principles are thus proposed. Yet, this articles main
effort is the demonstration of two hypotheses: (1) these three variation principles are at the center of
the referential and combinatory operations which organize the saying; (2) because of its interaction,
these three variation principles can give an account of the plurality of observed verbal categories. As
an all, the proposed study allows some considerations, not only about the definition of verb category,
but also about what is a saying, in other words, about the way the saying is structured and the way
in which it refers.
KEYWORDS: enunciative approach; verb grammatical category; aspectual variation calculation;
diathesis changes calculation.

Recebido no dia 30 de novembro de 2010.

Artigo aceito para publicao no dia 28 de fevereiro de 2011.

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