LA CRISIS DE LA MEDIANA EDAD EN LAS MUJERES

Maldavsky de Burin.

Crisis: situacin de ruptura de un equilibrio anterior, acompaada de una sensacin subjetiva de

padecimiento. Se tratan de crisis vitales evolutivas y accidentales (embarazo, divorcio).

Juicio crtico: es lo que le permite hacer una evaluacin crtica de sus condiciones de vida
anteriores a la puesta en crisis.

La mediana edad se caracteriza por un amplio periodo de la vida que no esta delimitada por
hechos demarcatorios claves en su comienzo ni en su declinacin. Se suele asociar periodos o
etapas de sus vidas a ningn ciclo vital biolgico. No usamos esos criterios biologisistas, sino otros
que estn asociados a factores de desarrollo psquico y de ubicacin social de las mujeres. De la
conjuncin entre ambos factores obtenemos la caracterizacin de la mediana edad en las mujeres.

Esta se inicia entre los 35 40 aos y se extiende hasta los 50 55. Neugarten lo caracteriza como
un periodo de elevada sensibilidad hacia la posicin que una persona ocupa en un medio social
complejo. La principal tarea en la crisis de la mediana edad en las mujeres es una redefinicin de
si mismas, en lo que se refiere a su nocin como sujetos, en esta tarea de redefinicin es que
hemos descripto la crisis en una doble aceptacin: como sujeto padeciente y/o como sujeto
criticante.

Que es lo que entra en crisis? La nocin que tienen de si mismas ligadas a las
multideterminaciones de las cuales, haban organizado su nocin de identidad.

La crisis puede configurase como una situacin plena de padecimientos, como una crisis negativa,
donde el sentimiento dominante seria el de pena y dolor por las perdidas. Desde este enfoque
negativo de la crisis se ha descripto en la psicopatologa como una etapa depresiva. El nfasis esta
puesto en el sentimiento de prdida y de dolor por esa prdida.

Triloga de la mujer: madre esposa ama de casa.

Desde esta perspectiva, la crisis de la mediana edad tendr un aspecto positivo: el aspecto que
ubicara a las mujeres como sujetos criticantes de aquella identidad. Esta positividad de la crisis se
encuadra ya no dentro de la sicopatologa tradicional sino dentro del amplio campo de la salud
mental de las mujeres.

O sea, de un lado, aquella percepcin negativa de la crisis de la mediana edad, que ubicara a las
mujeres de esta edad dentro del polo depresivo (psicopatolgico). Del otro modo, segn esta
alternativa que les propongo, el polo positivo de la crisis, desde la perspectiva de sujeto criticante,
asociado a la salud mental.

Hay dos preguntas claves que se hacen las mujeres cuando inician la crisis de la mediana edad: 1)
y ahora que? 2) y esto es todo? Estas dos preguntas estn ntimamente relacionadas con un
desarrollo de afectos iniciado en la temprana infancia.

Un afecto que se ha analizado lo caracterizamos como sentimiento de injusticia.

Injusticia sobre lo que ellas sienten que han hecho consigo mismas a lo largo de su vida, como de
lo que les han hecho.

Este sentimiento de injusticia se configura como motor de la crisis, a menudo es lo que pone en
marcha la crisis, especialmente la crisis en el sentido positivo. La crisis en su sentido crtico y
valorativo. Este sentimiento de injusticia es tambin el punto de partida para la gestacin del
juicio crtico

El juicio crtico es una forma de organizar el pensamiento, donde el punto es hacer un

cuestionamiento y realizar una cuidadosa revisin sobre aquellos aspectos dolorosos, indeseables,
frustrantes, en la configuracin de su identidad.

Debemos destacar la diferencia entre el sentimiento de injusticia, que sirve de motor o de

iniciador del juicio critico, que tiende a realizar transformaciones en las condiciones de vida de las
mujeres, diferenciarlo del resentimiento que es otro desarrollo de afectos, que orienta hacia una
conducta vindicativa, que mas bien aspira a la venganza, cuyo efecto es el de cambiar todo para
que nadie cambie.

La concepcin de la edad media de la vida para las mujeres en trminos de prdida, en aquella
concepcin de la crisis en su sentido depresivo. Para las mujeres de mediana edad, lo mejor de la
vida ha transcurrido. La idea de prdida se asocia con perdida de juventud, con su gracia, belleza y
vigor particulares y especialmente perdida de la capacidad procreativa y en muchos casos perdida
de rol de esposa (cuando pierden sus maridos).

Esta concepcin de la perdida para las mujeres de medicina edad, de que lo mejor de la vida ya ha
trascurrido aun prevalece.

La mediana edad puede ser el comienzo de una poca en la vida en que las mujeres estn mas
libres de lo que estuvieron anteriormente, mas libres de exigencias de ciertos roles, a los que
caracterizamos como roles de genero femenino y que ahora tienen disponible el tiempo y la
oportunidad para plantearse la reorientaron en sus condiciones de vida. En este cambio de
posicin ya no es predominante la necesidad de ubicarse como objeto para satisfacer las
necesidades de otros, sino que pasa a ser prioritario ubicarse como sujeto de deseos propios,
interrogndose sobre cuales son los deseos posibles sobre los cuales orientaran su vida de all en
mas.

Nuestra cultura esta caracterizada por una firme divisin entre el llamado mbito pblico y el
mbito privado. Tambin existe una marcada diferencia de roles de genero entre los hombres y
las mujeres de nuestra cultura, segn la cual los hombres estaran asignados al mbito publico y
las mujeres al privado. Los espacios privilegiados de accin y de realizacin de las mujeres dentro
de la privacidad del hogar. Esta divisin entre lo privado y lo pblico supone una particular
distribucin del poder entre hombres y mujeres: para ellos, el poder racional y el econmico, para
las mujeres, el poder de los afectos. Estas dos formas de distribucin tienen efectos singulares
sobre sus modos de constituirse como sujetos en nuestra cultura, as como tambin sus modos de
enfermar.

Al llegar a la mediana edad las mujeres sientes que sus reas de poder van declinando, ya que sus
roles de genero femenino predominantes, como madres - esposas amas de casa, en el mbito
privado del hogar, dejan de tener el sentido que tenan anteriormente.

Una caracterstica de las mujeres de mediana edad es la que se denomino sndrome del nido vaco.
Otra autora se ha detenido en analizar la depresin en las mujeres de mediana edad, siguiendo
esta conceptualizacion que estamos proponiendo, la de los roles de genero signados por la
predominancia de los afectos en las mujeres y de la representacin cultural de la reclusin en el
mbito privado deja sus marcar en el aparato psquico.

La identificacin de las mujeres con las madres es lo que ha nominado a las mujeres en tanto
sujetos de nuestra cultura.
Se trata de una cultura a la que caracterizamos como cultura patriarcal, que nomina a las mujeres
como madres, segn la ecuacin mujeres - madres.

La crisis de la mediana edad en las mujeres, se caracteriza como sentimientos de dolor, de dolor
psquico y que cuando este dolor lleva a orientar la mirada hacia el pasado en tanto perdida, la
crisis se define como negativa, con predominio de los estados depresivos. Esta predominancia de
la orientacin hacia el pasado, junto con la glorificacin del poder maternal, han sido algunas de
las condiciones de existencia que garantizaban a las mujeres como sujetos en nuestra cultura,
imprimindoles un modo particular de constitucin de su subjetividad.

En otros casos, el dolor toma un camino diferente: implica el surgimiento del sentimiento de
injusticia, especialmente a partir de la frustracin que significa, para estas mujeres, no haber
podido desplegar otras alternativas en su vida mas all de esos roles de genero femenino
tradicionales asignados en nuestra cultura a las mujeres. La frustracin sentida por estas mujeres
que se han limitado a sus roles tradicionales de madre esposa- ama de casa, al llegar a la
mediana edad genera sentimientos de hostilidad.

La hostilidad como afecto suele buscar su descarga bajo la forma de agresividad hacia otros, o
bien, la vuelta de la agresividad contra si mismas. En cambio, cuando la hostilidad puede devenir
en deseo hostil, cuando deja de ser un afecto para pasara a ser un deseo, este provocara
transformaciones en la subjetividad de las mujeres de mediana edad, ya que el deseo hostil es un
deseo diferenciador, singularizador.

El surgimiento del deseo hostil diferenciador constituye una herramienta de transformacin

privilegiada para la salud mental de las mujeres en la mediana edad: as como su ausencia, la falta
de construccin del deseo hostil, deja a las mujeres a merced de estados depresivos, su puesta en
marca, en cambio ofrece nuevas alternativas para construirse como sujetos. Se trata de un deseo
que, adems, promueve la gestacin de otros deseos constitutivos de las mujeres como sujetos.

Al llegar a la mediana edad, las mujeres en quienes ha surgido el deseo hostil diferenciador pone
en crisis su identificacin con el modelo mujer madre, con lo cual se ofrecen a si mismas otras
alternativas, mas amplias, para su constitucin como sujetos.

La subjetividad femenina mediante la generacin de otros deseos, mltiples, diversos, mas all del
deseo maternal y domestico son garantes de la salud mental
No siempre es fcil ni posible que las mujeres puedan generar otros deseo, porque nuestra cultura
no ofrece representaciones variadas acerca de las mujeres como sujetos, mas all de las clsicas
representaciones madres esposas ama de casa. De modo que para aquellas mujeres que
ponen en crisis este modelo tradicional les resulta difcil encontrar hacia que otras
representaciones dirigirse, con que otras imgenes sociales identificarse al llegar a la mediana
edad. Este vaco de representaciones esta siendo cubierto, por diversas formas de agrupamiento
de mujeres. Se trata de grupos de mujeres que funcionan como grupos de reflexin, grupos
teraputicos, de autoayuda, etc., en los cuales las mujeres mismas se ofrecen como modelos entre
sus pares para construir otra forma posible de subjetividad. Observamos que hay una falta de
instituciones que garanticen un espacio social a las mujeres de mediana edad en tanto sujetos.

Cuando las mujeres de mediana edad no encuentran soluciones de estate tipo ante sus crisis de
mediana edad, esto genera consecuencias nefastas para cuando pasan a ser mujeres mayores.

En la terceridad, estos estados pueden devenir en cuadros melanclicos. Desde el punto de vista
la salud mental, esto constituye un deterioro en la vida psquica de las mujeres, pues no solo
significa un aumento de los autor reproches y de la falta de sentido de la vida, sino un incremento
de las tendencias al aislamiento y la marginacin social. Se trata de un cuadro psicopatolgico
muy difcil de revertir y que es preferible prevenir.

Existen condiciones de vida enfermantes para las mujeres, condiciones de vida que producen
efectos nocivos sobre la salud mental. Nos referimos acondiciones de la vida cotidiana de las
mujeres que provocan modos especficos de enfermar. Hay caracterizadas 3 reas:

Condiciones de maternidad.

Condiciones de sexualidad.

Condiciones del trabajo femenino.

En cuanto a las condiciones de la maternidad, todo lo que les he comentado acerca del rol
maternal como trabajo privilegiado de las mujeres, especialmente cuando se realiza en forma
exclusiva y excluyente, las deja en condiciones favorables a los estados depresivos al llegar a la
mediana edad, poca de sus vidas en que ese rol de genero femenino deja de tener el sentido
privilegiado que tenia hasta entonces.
En cuanto a las condiciones de la sexualidad, hay diversos factores que contribuyen para que las
representaciones culturales sobre la sexualidad femenina hayan sido un agente enfermante para
su salud mental. Esto es as especialmente en aquellas mujeres que han internalizado el mandato
cultural de una sexualidad reproductora, de modo que, al llegar a la mediana edad tambin su
sexualidad deja de tener sentido psquico.

En cuanto a las condiciones del trabajo femenino, el trabajo de las mujeres amas de casa, al
interior de la vida domestica, constituye una condicin enfermante si esta se realiza en situacin
de exclusividad y aislamiento.

Otras condiciones de trabajo femenino que inciden sobre la salud mental son la doble jornada de
trabajo (domestico y extradomstico) percibidas como vivencia de tironeo que producen
condiciones de estrs.

Las condiciones de vida enfermantes, se refieren al grupo de mujeres que caracterizamos como
ms tradicional. Son mujeres que llegan a la mediana edad basando su subjetividad sobre los roles
de genero en tanto madres, esposas y amas de casa. Se trata de un tipo de mujeres que conciben
su salud mentar en trminos de lograr estados de armona y de equilibrio.

Otro grupo de mujeres, las no tradicionales, son mujeres que tienen una propuesta de
transformacin para sus vidas cotidianas, no han adherido con tanta firmeza al modelo cultural,
en tanto madres esposas amas de casa, sino que se han propuesto innovaciones a lo largo de
sus vidas. Algunas han renunciado a la maternidad, y no se proponen un rol de gnero tal como el
de esposa, otras trabajan no solo como amas de casa, sino que tambin tienen algn trabajo
extradomstico. Estas mujeres han construido un concepto acerca de su salud mental en trminos
de conflicto y crisis. Han puesto en crisis los ideales culturales que se les ofreca en tanto mujeres
y aceptan los estados de tensin y de conflicto resultantes de su cuestionamiento.

Es difcil ubicar a las variadas mujeres que aparecen en la experiencia concreta. Hemos hallado
que entre las mujeres mas tradicionales y las mas transformadoras, hay grados intermedios, en
que las mujeres participan un poco de un grupo y otro poco de otro grupo.

Vemos que estamos en un espacio de transicionalidad en las mujeres de nuestra cultura, en que se
conserva lo mas clsico y tradicional en algunos aspectos de sus vidas, al tiempo que ensayan
nuevos modos, otros criterios, formas novedosas de construirse como sujetos mujeres, en otras
reas de sus vidas.
Consiste en analizar que marcas deja en la subjetividad femenina la experiencia del ejercicio de los
roles tradicionales de madres, esposas y amas de casa y las dificultades con que se encuentran las
mujeres para construir otra subjetividad como mujeres mas all de los roles de genero
tradicionales.

Una forma frecuente es que al salir afuera, se siguen desempeando del mismo modo que como
cuando estn al interior de la vida domestica.

O sea, que cuando salen al espacio publico siguen usando las mismas leyes del mbito privado,
como se subjetiva el espacio pblico o extradomstico al estilo del espacio privado o domestico?

Con el tradicional rol de ama de casa se ven necesitadas de mantener esos estados de armona y
de equilibrio, en pos del bienestar familiar y domestico, para lo cual usan psicofrmacos, los
psicofrmacos estaran destinados a sostener un supuesto estado de equilibrio y armona
emocional en las mujeres, para que estas puedan sostener los estados de armona y de equilibrio
emocional del resto de su familia.

duelos de la mediana edad en las mujeres-

Se ha estudiado los duelos necesarios para transitar por la crisis de la mediana edad. O sea,
cuando se enfocan cambios o trasformaciones en el aparato psquico debido a situaciones de
crisis, como la crisis vital de las mujeres de la mediana edad.

El sujeto puede percibir su situacin de cambio poniendo nfasis en aquello que pierde, cuando el
sujeto focaliza esta condicin hablamos de trabajo de duelo

Los siguientes procesos de duelo para las mujeres de mediana edad son:

duelo por el cuerpo juvenil: las mujeres se enfrentan ante el conflicto de cambio en su imagen
corporal como uno de los determinantes claves del sentimiento de prdida. Las arrugas, la
flacidez, la perdida del tono muscular, son transformaciones que son interpretadas
subjetivamente como de perdida de un estado corporal anterior. A estas primeras percepciones
las mujeres suelen agregar el registro de los cambios hormonales, asociados con la perdida de la
capacidad de procreacin. Esta representacin cultural de las mujeres, asociada al cuerpo es
puesta en cuestin en las mujeres que ponen en crisis su identidad al llegar a la mediana edad

duelo por los padres juveniles: las mujeres se enfrentan con la realidad del envejecimiento y la
muerte de uno o ambos padres. Parte del duelo por los padres juveniles en las mujeres de
mediana edad consiste en resignificar los vnculos conflictivos padecidos con esos padres juveniles.
Un elemento clave para la elaboracin de este duelo esta en otorgar nuevos sentidos al deseo
hostil en el vinculo con su madre. La frase clave que suelen enunciar es: yo no quiero ser como mi
madre. Sin embargo. Lo dificultoso en la elaboracin del deseo hostil diferenciador de su madre,
reside en que , para las mujeres de nuestra cultura, existe un vaco representacional sobre como
ser mujer mas all de las representaciones que identifican a las mujeres con las madres. La
pregunta que se hacen es si yo no soy ella, mi madre, quien soy? Hemos hallado diferencias
entre varones y mujeres en relacin al duelo por los padres juveniles, para los varones se tratara
de elaborar los deseos amorosos hacia su padre, poder amar a otro hombre y poder ser amado
por el. En tanto que para las mujeres se tratara de elaborar tales deseos hostiles hacia la madre.

duelo por los deseos juveniles: son muchas las mujeres que han gestado ideales orientados hacia
la construccin de una pareja y una familia. Por otra parte han gestado ideales relativos a su
desarrollo personal que transcienden los limites del mbito privado de la familia y de la pareja,
ideales intelectuales, econmicos, artsticos para ser desarrollados en el mbito publico. Tambin
los deseos se resignifican. Los deseos de saber, el deseo hostil, el deseo del poder, son deseos que
han quedado postergados y a veces sepultados en la juventud o adolescencia, y vuelven a adquirir
mayor sentimiento al llegar a la mediana edad.