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Empecemos por recordar que los seres vivos estamos formados por millones de
clulas. La clula es la parte viva ms pequea de todos los seres vivos, de usted, de
su perro y de su planta preferida. Millones de clulas forman cada uno de nuestros
rganos: nuestro cerebro, sangre, piel, cabello y todo nuestro cuerpo. Las clulas
tienen vida y necesitan alimentarse para vivir y realizar las funciones que hacen
posible que el cuerpo se mueva, trabaje, piense y sienta; hasta cuando dormimos
nuestras clulas siguen trabajando!
El sistema digestivo transforma lo que comemos para convertirlo en partes cada vez
ms pequeas y simples, de modo que puedan atravesar las paredes del intestino
delgado y llegar a la sangre y de all a las clulas en forma de nutrientes. Cmo llega
a tantas clulas que tenemos, desde la punta del cabello hasta la ua del pie? La
sangre las transporta; el sistema circulatorio hace posible que millones de clulas
reciban las sustancias que necesitan.
Pero, a su vez, cada clula debe transformar parte de estas sustancias en energa
para realizar su trabajo. Cmo lo hace? Qu hace falta? Oxgeno!
Por eso es tan importante la respiracin, mediante ella obtenemos este gas.
Los nutrientes son como combustibles que necesitan quemarse en presencia de
oxgeno para producir energa. Cmo llega el oxgeno hasta cada clula?
Nuevamente entra en accin el sistema circulatorio. En el interior del pulmn hay
muchsimos capilares sanguneos; se les llama capilares porque son delgados como
cabellos. A travs de sus delgadas paredes, la sangre toma el oxgeno, sale a los
pulmones, circula a gran velocidad, bombeada por el corazn, y lleva el oxgeno a las
clulas para que puedan quemar los nutrientes y realizar sus funciones.
Tambin, a travs de la sangre, las clulas eliminan el bixido de carbono, uno de sus
desechos, llevndolo de regreso a los pulmones, para de ah luego ser expulsado al
ambiente. En los pulmones, la sangre recoge oxgeno y el ciclo inicia nuevamente.
Nuestros pulmones tienen capacidad para tres litros de aire, ms o menos, pero al
respirar slo renovamos medio litro, aproximadamente. Esto quiere decir que no
utilizamos toda nuestra capacidad pulmonar, que exhalamos a medias y, en
consecuencia, ventilamos deficientemente nuestro organismo.
Podemos aprender a respirar correctamente. Los ejercicios que sirven para eso deben
realizarse al aire libre o en lugares bien ventilados donde el aire contenga niveles
elevados de oxgeno.
Un buen ejercicio para adquirir el hbito de exhalar correctamente es leer en voz alta:
tome usted un libro y, mientras exhala, lea tantas palabras como le sea posible, sin
inhalar. Si las cuenta y ensaya varios das, ver que puede prolongar notablemente su
exhalacin: leer mayor nmero de palabras y oxigenar mejor su sangre. Al exhalar
el aire de nuestros pulmones lenta y prolongadamente, casi hasta vaciarlos, inhalamos
ms profundamente y llevamos a nuestro interior mayor volumen de aire rico en
oxgeno.
El ser humano es slo uno de millones de organismos que necesitan el aire para vivir.
Todos los seres vivos tenemos derecho a respirar aire limpio;
todos tenemos la obligacin de cuidar el aire de nuestro planeta.