[Escriba texto]

AGRADECIMIENTO

A nuestras familias, ya que con su apoyo y

comprensin dedicamos el tiempo suficiente a
nuestros estudios, y as, poder alcanzar
nuestras metas como excelentes
profesionales.

1
[Escriba texto]

INTRODUCCIN

La minera juega un papel trascendental en el pas, por la enorme riqueza que

ha producido y an produce en la actualidad, y por el gran potencial de
recursos naturales y humanos que posee. A pesar de algunos inconvenientes,
como es, principalmente, el descenso en el precio de los metales ms
importantes, como son, el oro, la plata, el cobre y el hierro; la actividad minera
sigue siendo la actividad econmica ms importante del Per.

La explotacin de minerales es una de las actividades ms importantes para la

economa del Per, se requieren diversas acciones, para cumplir ordenada y
secuencialmente las etapas del desarrollo de un proyecto minero. Por su
naturaleza y su relacin comercial con mercados internacionales, la minera es
una actividad econmica vulnerable y de riesgo, para todos los involucrados;
sin embargo, las ganancias superan por mucho los elementos que se van a
invertir.

Es objetivo primordial de la presente monografa, conocer las etapas de la

actividad minera, cuyo conocimiento ser de mucha importancia a lo largo del
desarrollo de la carrera de Ingeniera de Minas. Otro objetivo es aplicar los
conocimientos de redaccin aprendidos, y as poder elaborar de forma correcta
una monografa.

En conclusin, se puede inferir que llevar un correcto procedimiento para el

desarrollo de las etapas de la actividad minera, respetando las normas, tanto
legales como ambientales, es importante para estar en armona con el medio
ambiente y los intereses de la sociedad.

Adems, como estudiantes de Ingeniera de Minas, al comprender mejor este

procedimiento, y conocer las etapas de la actividad minera, estn realmente
preparados para desarrollar o estudiar conceptos ms avanzados en torno a la
minera.

2
[Escriba texto]

3
[Escriba texto]

CAPTULO I

MINERA EN EL PER

1.1. LA INDUSTRIA MINERA

Cuando se extraen los recursos minerales estos no se renuevan, por esta

razn la minera es una actividad que se maneja con responsabilidad y
tecnologa para lograr el mayor aprovechamiento de estos recursos
escasos. Para lograr este mayor aprovechamiento las empresas mineras
tienen como objetivo conseguir la ptima extraccin de las reservas
minerales con el mayor beneficio econmico y con la mxima seguridad de
las operaciones.

Al respecto, Lagos (2005) seala:

La minera en el territorio que actualmente ocupa Per es mucho ms

antigua que la nacin misma. Las culturas pre-incaicas han dejado

restos y objetos realizados con materiales lticos y metales livianos. Va a

ser entonces, con el surgimiento de estas culturas, donde podemos

situar los comienzos del desarrollo de una minera que podramos

denominar polimetlica, justamente una de las caractersticas ms

importantes de la minera peruana hasta el presente. (p. 149)

El desarrollo de una actividad minera tiene dos etapas importantes previas

a la explotacin, la primera es la bsqueda del recurso mineral que
depende de factores tcnicos, econmicos y de la naturaleza, por esa
razn las evaluaciones preliminares muchas veces conducen a evaluar
zonas no importantes para desarrollar un proyecto minero.

Adems, el negocio minero no solamente consiste en ubicar un depsito

mineral sino llegar a determinar en una segunda etapa que este sea

4
[Escriba texto]

econmicamente explotable, esta evaluacin es funcin de factores

endgenos: calidad del mineral, cantidad del mineral, capital disponible,
tecnologa a emplear, etc., as como de factores exgenos: precios de los
metales, poltica tributaria, marco legal, etc.

Una de las caractersticas importantes de la minera y que la diferencia de

las dems actividades econmicas, es que se desarrolla en donde se
encuentra el recurso mineral. Cualquier otra actividad econmica se
desarrolla en el lugar en donde se escoja ubicarla, en la minera hay que ir
al lugar donde se encuentra ubicado el depsito mineral. Esta caracterstica
hace que la minera se convierta en un factor importante de
descentralizacin y generador de polos de desarrollo al interior del pas,
muchas de ellas en zonas o poblaciones rurales que no han tenido la
oportunidad de lograr tener desarrollo de ningn tipo.

Dada la caracterstica del proceso minero que el de remover grandes

cantidades de materiales, ello afecta al entorno al impactar sobre la
geografa de la zona, por otro lado, la disposicin de dichos materiales y la
tecnologa empleada muchas veces puede ocasionar un gran impacto en la
zona, lo que se controla con planes de monitoreo, evaluacin constante y
restauracin paralela al proceso productivo.

1.2. TIPOS DE YACIMIENTOS

Los yacimientos en general, se pueden clasificar en cuatro grupos
principales:

Vetas: Yacimiento compuesto por un cuerpo mineral de forma alargada,

limitado por planos irregulares de rocas denominadas encajonantes.
Generalmente la veta es vertical. Cuando el cuerpo mineral aparece
tendido o echado se le llama manto. Las vetas constituyen el tipo de
yacimiento ms comn en el medio.

Diseminado: Se llama as al cuerpo mineral que aparece en forma de hilos

que atraviesan la roca en todas direcciones, o bien como puntos o motas

5
[Escriba texto]

de mineral que cubren grandes extensiones, ejemplo yacimientos aurferos

de Cajamarca.

Aluvial: Es un yacimiento formado por el transporte de gravas, limo y

minerales pesados de diferentes formas y tamaos, que estn depositados
en las arenas o lechos de los ros o mares. Generalmente son de oro,
tungsteno y titanio. Como ejemplos de estos yacimientos se tienen los
lavaderos de Sandia en Puno, de Pallasca en Ancash y los de Madre de
Dios.

Contacto: Es un depsito mineral formado a lo largo del encuentro entre

dos rocas de distinto origen, usualmente una de ellas es caliza.

En el caso del Per, los principales tipos de yacimientos son, con

referencia a sus caractersticas geolgicas:

Epitermales de oro Skarn o metasomtico de

Sulfuros masivos contacto
Prfidos de cobre Cordilleranos (complejos)
(molibdeno, oro, plata) Placeres fluviales y glaciares

1.3. CARACTERSTICAS DE LOS PRINCIPALES METALES QUE PRODUCE

PER
1.3.1. COBRE (Cu)

Principales minerales de cobre: Fue uno de los primeros metales

empleados por el hombre por encontrarse en su estado nativo.
Actualmente la produccin de cobre se obtiene de minerales en forma de
sulfuros: Calcopirita (CuFeS2), Chalcocita (Cu2S), Covelita (CuS), y
minerales oxidados, como la cuprita (Cu2O), la tenorita (CuO), etc.

Obtencin del cobre a partir de sus xidos: Si se trata de una mena

oxidada, la cuprita (Cu2O) o la Tenorita (CuO) se le acondiciona en una pila
(montculo de mineral) donde se le roca con una solucin de cido
sulfrico, en el proceso denominado de lixiviacin, obtenindose en esta
etapa la llamada solucin rica o preada que consiste en agua, sulfato de

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[Escriba texto]

cobre e impurezas. En la siguiente etapa, denominada de purificacin, se

somete, la solucin rica, a la accin de solventes orgnicos, dejando en la
solucin cido sulfrico regenerado e impurezas, los que son retornados a
las pilas. El electrolito cargado pasa a las celdas de electrodeposicin,
donde el electrolito se descompone por accin de la corriente elctrica,
depositndose el cobre en el ctodo de la celda, y obtenindose un cobre
de alta pureza (99.99%). El electrolito estril vuelve a unirse al solvente
cargado para tomar el cobre y renovar el ciclo.

Obtencin de cobre a partir de los sulfuros: Se realizan mltiples etapas

con los minerales como chancado, molienda y flotacin obteniendo
concentrados de cobre que luego ingresan a procesos de tostacin,
fundicin y refinacin hasta obtener un cobre de pureza 99.99%.

Usos del cobre y sus aleaciones

Tubera de cobre: En la industria automotriz, refrigeracin, agroindustria,

industria de la construccin, etc.
Las sales de cobre como el sulfato y oxicloruro de cobre se emplean
como fungicida en agricultura y el xido cuproso como base de ciertas
pinturas.
Las aleaciones de cobre: Los latones son aleaciones de cobre con zinc,
se utilizan para cartuchos de municiones, en la industria automotriz (en
los radiadores), ferretera, accesorios para plomera, joyera de fantasa,
intercambiadores de calor, estuches para lpiz labial, polveras, etc.
En la industria de las comunicaciones y manufacturera: Por su elevada
conductividad elctrica se utiliza mayormente en la fabricacin de
conductores elctricos (cables elctricos).
Los bronces son aleaciones de cobre con estao fundamentalmente, con
adiciones de otros elementos en menor proporcin tales como plomo,
nquel, etc., as tenemos:
o Los bronces al estao, se utilizan en la fabricacin de bocinas,
engranajes, partes y mecanismos de bombas, etc.

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[Escriba texto]

o Bronces al silicio, se utilizan en recipientes a presin, construccin

marina de conductos hidrulicos a presin, etc.
o Los bronces al aluminio, se utilizan en engranajes, ejes motrices,
piezas de bombas, etc.

1.3.2. ORO (Au) Y PLATA (Ag)

Minerales de oro: El oro, metal conocido desde la antigedad en el Per,

generalmente se encuentra asociado a minerales polimetlicos, minerales
de plata, y prfidos de cobre en yacimientos primarios, en forma de vetas y
diseminados, en yacimientos polimetlicos de plomo y zinc, en yacimientos
aluviales (secundarios) en la zona norte y sur oriental del pas y en
yacimientos diseminados de origen volcnico de baja ley.

Obtencin del oro y la plata de sus minerales: El proceso de obtencin

de oro y plata a partir de minerales puede ser efectuado de acuerdo a la
naturaleza de las menas por alguno de los siguientes procesos:

Procesos Metalrgicos, cuando el oro presente est libre.

Cianuracin y precipitacin con polvo de zinc (Merril Crowe), fusin y
refinacin.
Cianuracin y absorcin con carbn activado, desorcin, electro
deposicin y refinacin.
Gravimetra, amalgamacin, refinacin.
Procesos metalrgicos, cuando el oro est asociado a sulfuros.
Flotacin, fusin, refinacin.
Flotacin, biolixiviacin (con bacterias), absorcin con carbn activados,
desorcin, electro deposicin.

Usos del oro: Por sus propiedades de resistencia a la corrosin,

conductividad, maleabilidad, ductilidad y reflectividad es empleado
principalmente en joyera, medicina (odontologa), en electrnica (circuitos),
en computadoras, y por el valor especfico que el hombre le ha asignado,
en el sistema financiero es utilizado como respaldo de bancos y constituye
la reserva de los pases.

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[Escriba texto]

Usos de la plata: La plata es un buen conductor elctrico y es utilizada

para este propsito en componentes electrnicos. Tambin es la base de la
industria fotogrfica en forma de sales para pelculas fotosensitivas. Al igual
que otros metales nobles, tiene buena resistencia a la corrosin y es usada
en la industria de la refrigeracin. Tambin en aparatos domsticos,
aleaciones para soldaduras, joyera, entre otros usos.

1.3.3. PLOMO (Pb)

Minerales de plomo: Los principales minerales de plomo son los

siguientes, en orden de importancia: Galena (PbS), Cerusita (PbCO3),
Anglesita (PbSO4).

Extraccin del plomo: Luego de extrado el mineral o mena de la mina se

le somete a una operacin de flotacin diferencial para separar la mena del
plomo (PbS). El concentrado se lleva luego a la fundicin en donde se
realiza una operacin de tostado aglomerante que sirve para agrupar las
partculas finas. Posteriormente en el horno de fundicin se mezclan los
trozos aglomerados con una cantidad de coque, que sirve como reductor a
la vez como combustible, y de fundentes como slice y carbonato de calcio.
El plomo corre hacia abajo y los fundentes forman la escoria con las
impurezas que flotan sobre el plomo lquido. El plomo es luego moldeado
formando los nodos de plomo impuro listo a ser refinado. En la etapa de
refinacin, el plomo se separa electrolticamente del cobre, zinc, arsnico y
otros elementos, que quedan en la celda como lodos andicos. Estos se
refinan luego, puesto que pueden contener otros metales importantes como
oro, plata, selenio y telurio.

Usos del plomo: Una parte considerable del plomo producido se dedica a
la fabricacin de bateras, otra aplicacin importante es la fabricacin de
plomo tetraetlico que se adiciona a las gasolinas de alto octanaje. Su gran
densidad permite obtener una proteccin eficaz contra radiacin de los
rayos alfa y gamma.

1.3.4. HIERRO (Fe)

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[Escriba texto]

Minerales de hierro: Los minerales de hierro principales son la Magnetita

(Fe3O4) y la Hematita (Fe2O3). El Per es solamente un menor productor de
este fundamental insumo industrial.

Extraccin del hierro: La magnetita presenta gran susceptibilidad

magntica y la hematita no, por lo que se utiliza el proceso de separacin
magntica para obtener concentrados de hierro, dichos concentrados son
aglomerados en bolas de una pulgada o menos denominados pellets, los
cuales constituyen la materia prima para la fabricacin del acero.

Usos del acero: El acero, que es una aleacin de hierro y carbono, es una
de las de mayor consumo en el mundo comparable al de los alimentos. Sus
proporciones varan desde 0.01% de carbono hasta 1.2% y de 98.5% a
99.9% de hierro.

Aleaciones: En la fabricacin del acero es comn adicionar otros

elementos como manganeso, cromo, nquel, los cuales le confieren
propiedades especiales. As el acero con contenido considerable de cromo
y nquel forma los aceros inoxidables y los aceros con contenidos de
manganeso se utilizan en maquinaria para trabajos en la minera.

Cuando el acero contiene Titanio, o Niobio, se utiliza en la industria

aeronutica para los alabes de los aviones. La industria automotriz es la
que consume la mayor cantidad de acero, especialmente en la estructura
de los automviles. Tambin se utiliza en la estructura de los barcos y en
los tanques de depsitos de diversas industrias.

1.4. CLASIFICACIN DE LAS MINAS

Por tamao:

Gran minera
Mediana minera
Pequea minera

Por su condicin legal:

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[Escriba texto]

Minera formal
Minera informal

Por su mtodo de explotacin:

Minera a cielo abierto

Minera subterrnea

Por metal producido:

Minas de cobre (cobre principalmente)

Minas aurferas (oro bsicamente y plata como subproducto)
Minas polimetlicas (zinc, plomo, cobre y plata principalmente)

Por grado de transformacin al que se llega, de acuerdo a los planes y

objetivos de la empresa:

Productoras de concentrados
Fundidoras
Refinadoras

1.5. TERMINOLOGA GEOLGICA Y MINERA

Aguas subterrneas: Agua que se presenta dentro de la masa rocosa por

debajo de los acuferos.

Altura del banco: Es la distancia vertical entre el punto ms alto del banco
y el pie del banco. La altura del banco es normalmente dada por las
especificaciones de la maquinaria o de operacin tales como: Perforadoras,
palas, y normas oficiales.

ngulo de inclinacin: ngulo entre el eje del depsito mineral y la

proyeccin horizontal. Se mide en un plano vertical.

Anticlinal: Pliegue convexo de estratos levantados en forma de silla o de

bveda alargada, de manera que forman dos pendientes contrapuestas, el
plano cncavo se denomina sinclinal.

11
[Escriba texto]

Banco: Se puede definir como un saliente o borde que forma un solo nivel
de operacin sobre el cual el material, mineral o estril se minan
retrocediendo del borde hasta la cara del banco. El mineral o estril se
remueve en capas sucesivas, cada una de las cuales es un banco. Varios
bancos pueden estar en operacin simultneamente y en diferentes partes
y a diferentes elevaciones.

Berma: La elevacin del banco coincide con un contorno tal que no toca
ninguna de las paredes de la mina. La pared rocosa o lmite del mineral
sobre el lado ms bajo de un depsito mineral excavado se toma como la
pared del fondo. Es el piso en los depsitos de los estratos. El lmite de
mineral o la pared rocosa sobre el lado ms alto de un depsito de mineral
excavado se refiere tal como la pared colgante.

Botadero: Sitio para colocar pilas o montn de rocas o de minerales en

superficie, o bajo tierra, antes de ser transportados fuera de la mina.

Buzamiento: Sentido en que se inclina una capa o filn.

Cristalografa: Es el estudio del crecimiento, la forma y el carcter

geomtrico de los cristales. La disposicin de los tomos en el seno de un
cristal puede determinarse por medio del anlisis por difraccin de los
rayos X.

Depsito mineral: Es una masa de roca o de mineral, la cual, es de tal

grado y en tal cantidad que puede ser explotada rentablemente.

Descapote: Remover el estril encima de un yacimiento, en una

explotacin a cielo abierto.

Dique: Una masa en forma de pared constituida de rocas gneas que llena
una fisura en la roca preexistente.

Discordancia: Es el rompimiento de una secuencia estratigrfica en la que

el estrato ms joven reposa sobre uno ms viejo el cual no le precede
inmediatamente en la sucesin geolgica.

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[Escriba texto]

Escombro: Mineral o roca que ha sido rota por la voladura.

Exploracin: Prospeccin, perforacin de diamante o cualquier otro

trabajo desarrollado en la bsqueda y determinacin de las reservas y
forma de un yacimiento.

Falla: Fractura a lo largo de una roca, en la cual, el desplazamiento de uno

de los lados es relativo al otro tomando un lugar paralelo a la fractura. El
falseamiento puede ser causado por compresin, tensin o torsin y es
posible que sea asociado con la mineralizacin.

Filn: Vena muy rica en mineral. Zona de fisuras aproximadamente

paralelas, irregularmente conectadas o esparcidas sobre una anchura
considerable y rellenas de mena y roca parcialmente reemplazante

Ganga: Comprende a los minerales que se encuentran con la mena, que

no tienen valor econmico.

Geologa: Es la Ciencia que estudia la composicin y estructura interna de

la Tierra, y los procesos por los cuales ha ido evolucionando a lo largo del
tiempo geolgico. La Geologa de Minas, trata de la bsqueda de
yacimientos minerales, tanto en superficie como en subsuelo.

Grado: Es la clasificacin del mineral de acuerdo con su pureza o su

contenido de metal deseado o material.

Ley de Corte o Cut-off: Es la concentracin mnima que debe tener el

elemento de inters, para ser explotable o minable.

Ley Media: Es la concentracin en el yacimiento, que presenta el elemento

de inters econmico. Se expresa en porcentaje (%) o gr/ton u oz/ton.

Lmite de la explotacin: Son las extensiones verticales y laterales en las

cuales la mina a cielo abierto puede ser econmicamente explotable. El
costo de la remocin de la sobrecapa o material estril contra el valor
minable del mineral es por lo general el primer factor que controla el lmite
de minera.

13
[Escriba texto]

Magma: Material fundido bajo la tierra a partir del cual se han formado las
rocas gneas.

Mena: Una mezcla de minerales y ganga de los cuales cada uno de los
metales puede ser extrado como utilidad.

Metalurgia: En general, es la tcnica de tratamiento de los minerales, para

la obtencin de los metales y/o sustancias valiosas. Tambin se aplica a
los controles de calidad de los procesos, la produccin de aleaciones y
otros estudios relacionados.

Mineral: Sustancia homognea natural que tiene propiedades fsicas y

composicin qumica definida y formado bajo condiciones fsicas favorables
con una estructura cristalina definida.

Mineralizacin: Los procesos tienen lugar en la corteza terrestre

resultando una concentracin local o acumulacin de minerales tiles.

Mineraloga: Es la identificacin de minerales y estudio de sus

propiedades, origen y clasificacin. La identificacin en funcin de sus
propiedades qumicas, fsicas y cristalogrficas recibe el nombre de
mineraloga determinativa.

Placer: Depsito aluvial de arena y grava que contiene minerales valiosos

como oro, platino.

Plano del estrato: Es el plano de separacin entre capas individuales y la

roca sedimentaria.

Roca de capa: Un material slido o no consolidado que est depositado

encima del yacimiento.

Roca: En Geologa se denomina roca a la asociacin de uno o varios

minerales; es natural, inorgnica, heterognea y composicin qumica
variable, sin forma geomtrica determinada, como resultado de un proceso
geolgico definido.

14
[Escriba texto]

Rocas encajonantes: Formaciones rocosas en las que se presenta el

depsito mineral.

Rumbo: Es la direccin en la que un depsito mineral corre perpendicular

a la mxima profundidad.

Sinclinal: Parte cncava de un pliegue, plegamiento hacia debajo de la

roca.

Sobrecapa o material estril: Suelo despoblado, roca o material estril

que yace encima y se puede remover para tener acceso al material de
grado minable.

Suelos: Es la capa ms externa de la corteza terrestre y ocupa el 29 % de

la superficie. El suelo est formado por fragmentos de roca y por material
orgnico, con distintos grados de descomposicin. Cuanta mayor materia
orgnica posean, mejor ser la calidad de los suelos.

Talud del banco: Es el ngulo medido en grados entre la horizontal y una

lnea imaginaria que une l pe del banco con la cresta del mismo.

Yacimiento: Se aplica a un depsito mineral del cual ya se han definido

sus caractersticas geolgicas y se han determinado las condiciones y
proceso de formacin. Su concentracin anmala de minerales o
elementos de inters econmico, sea en volumen, calidad o facilidad de
explotacin, aseguran una operacin minera rentable.

15
[Escriba texto]

16
[Escriba texto]

CAPTULO II

ETAPAS DE LA ACTIVIDAD MINERA

Sus caractersticas son:

Sus productos proporcionan parte importante de las necesidades humanas,

para mantener la vida.
Requiere de grandes inversiones y tiempo para estudios y determinaciones.
El mineral (materia prima), es un recurso natural no renovable y debe ser
tratado mediante procesos metalrgicos, para mejorar su calidad.
Depende econmicamente del precio internacional de los metales.
Para efectos de seguridad y salud ocupacional, es una actividad de alto
riesgo.
Debe cumplir con leyes y regulaciones, relacionadas al cuidado y proteccin
del medio ambiente.

(Ver anexo A1)

2.1. PROSPECCIN

Los yacimientos minerales son depsitos o acumulaciones de especies con

contenido valioso, estas acumulaciones han sido formadas, sobre la tierra
durante millones de aos, solo bajo condiciones especiales, por tal motivo
los yacimientos minerales formados son escasos y estn generalmente
ligados a estructuras geolgicas anmalas, denominadas anomalas
geolgicas. (Ver anexo A2)

Una de las etapas ms importantes de la actividad minera es la que se

refiere a la bsqueda y evaluacin de nuevos recursos minerales. Las
indicaciones del yacimiento mineral son muchas veces pequeas y difciles
de reconocer. Para localizar esos yacimientos necesitamos la experiencia y
el conocimiento del gelogo.

17
[Escriba texto]

La bsqueda permanente de nuevos depsitos permite que las

operaciones mineras puedan tener una vida sostenida mediante el
incremento de las reservas (ubicacin, estudio y cubicacin de depsitos
minerales rentables). Por otro lado, la ubicacin de nuevos depsitos
genera una serie de expectativas econmicas y financieras de
consecuencias notables en la subsistencia de un pas.

Este trabajo implica contar con los ms recientes conocimientos cientficos

y tecnolgicos para reducir el alto riesgo econmico caracterstico de esta
etapa de la minera.

La prospeccin es la actividad consistente en ubicar las anomalas

geolgicas en la corteza terrestre, en donde posiblemente puedan existir
depsitos o yacimientos minerales. El Texto nico Ordenado de la Ley
General de Minera (1992, p. 5) la define como: La investigacin
conducente a determinar reas de posible mineralizacin, por medio de
indicaciones qumicas y fsicas, medidas con instrumentos y tcnicas de
precisin.

Tradicionalmente esta labor era realizada por los llamados cateadores, los
cuales buscaban justamente estas anomalas mediante la simple
observacin de la variacin de la geografa de alguna zona. El Texto nico
Ordenado de la Ley General de Minera (1992, p. 5) define el cateo como:
La accin conducente a poner en evidencia indicios de mineralizacin por
medio de labores mineras elementales.

La tecnologa actual nos provee de diversas herramientas para ubicar estos

posibles depsitos minerales mediante fotos areas, interpretacin de
datos de satlites y la prospeccin geoqumica y geofsica.

Es errnea la idea popular de que el descubrimiento de una mina

constituye una casualidad, muy al contrario, el hallazgo es debido a una
bsqueda metdica por aproximacin cientfica, que precisa del empleo de
la ms sofisticada tecnologa, los tcnicos ms calificados y los
instrumentos ms avanzados. Esto indudablemente demanda que el

18
[Escriba texto]

empresario minero arriesgue considerables recursos econmicos para

obtener adecuada rentabilidad de la operacin.

Para la deteccin de los recursos minerales se recurre en la actualidad, a la

interpretacin de la imgenes creadas por energa radiante y captadas por
percepcin remota de satlites a la aerofotografa, para ubicar las
estructuras favorables y a la geoqumica, que permite detectar la presencia
o no de minerales deseables al comparar el anlisis de la corteza terrestre
de zonas seleccionadas y referirlos al promedio general que presenta la
zona escogida de estudio.

La geofsica es otro gran auxiliar. Apoyados en ella y en las diferentes

propiedades fsicas de los materiales se han desarrollados sofisticados
procesos para la deteccin de minerales. Se emplean las siguientes
tcnicas:

a) Magnticas: La distorsin del campo magntico de la tierra por la

presencia de rocas con propiedades electromagnticas es medida por
magnetmetros que registran la variacin de la intensidad magntica.
b) Elctricas: El diferente comportamiento de los metales frente al paso de
la corriente elctrica es conocido como conductividad. La forma variable
en que es efectuada tal transmisin por los diferentes tipos de rocas,
puede ser medida si aplicamos a las rocas una fuente controlada de
energa elctrica.
c) Ssmicas: La diferencia de velocidad de propagacin de las ondas
ssmicas depende de los distintos materiales presentes en el terreno. La
generacin de cortos impulsos de energa ssmica por el impacto de
cargas explosivas son registradas por sismgrafos que miden el
intervalo entre el momento de la explosin y la llegada de las ondas a
distancias preestablecidas.
d) Gravimtricas: Se determina la distribucin desigual de la fuerza de
gravedad entre las rocas y minerales ms pesados.
e) Radiomtricas: Se detectan y miden los rayos gamma emitidos por
elementos radioactivos.

19
[Escriba texto]

Todas estas tcnicas permiten reducir el rea de estudio a las zonas

anmalas, dicho de otro modo, a aquellas zonas que no presentan las
mismas caractersticas de la regin en general, razn por la cual es de
presuponer la existencia de minerales en ella.

En este punto se torna necesario saber que se encuentra en esta zona

anmala. Para ello, se emplean dos procedimientos: los sondajes o las
labores mineras. Si los resultados son positivos se pasa a delimitar
parcialmente la dimensin del yacimiento.

Es importante conocer si existe o no un volumen tal que garantice la

recuperacin de las inversiones, adems de un excedente significativo que
lo haga atractivo para los inversionistas.

Para definir el yacimiento tanto en extensin lateral como longitudinal y en

profundidad, es necesario un programa de sondajes sistemticos o de
labores subterrneas: tneles y piques (labores verticales a profundidad).

En esta etapa no solo se ubica y determina la cantidad aproximada de los

cuerpos mineralizados sino que tambin se establecen los valores
promedios de mineralizacin y sus caractersticas fsicas, as como la
viabilidad de su recuperacin metalrgica.

Sin embargo, la ejecucin de toda esta diversidad de labores, requeridas

para demostrar la rentabilidad de un proyecto, no necesariamente culmina
con la instalacin de una unidad productiva.

2.2. EXPLORACIN

Esta etapa se realiza luego de la prospeccin, y supone un costo

econmico bastante mayor. La metodologa a utilizar resulta bastante ms
compleja. Esta es tambin una etapa sistemtica, y se vale de la
informacin recolectada por la prospeccin. La exploracin se encargar de
refutar o afirmar las hiptesis planteadas en la etapa de prospeccin. (Ver
anexo A3)

20
[Escriba texto]

Los mtodos a utilizar son similares a aquellos utilizados durante la

prospeccin, sin embargo se realizan con mayor detalle. El levantamiento
geolgico en esta etapa es ms preciso, se toman y analizan ms muestras
geoqumicas, se realizan ms estudios geofsicos. En una etapa ms
avanzada, se realizan perforaciones (sondajes) que permiten hacer
observaciones del subsuelo sin realizar costosos tneles o pozos. En un
proyecto de exploracin avanzado aproximadamente la mitad del
presupuesto es utilizado en perforaciones y anlisis qumicos.

Al mismo tiempo que se determina la existencia de suficiente cantidad de

mineral en las rocas, se debe estudiar la factibilidad de extraerlo con
ganancia. Estos estudios metalrgicos determinan los mtodos y costos
asociados con la transformacin de la mena en el producto final.

En etapas ms avanzadas se realizan los estudios econmicos y

financieros del proyecto. Esta etapa es especialmente importante pues el
desarrollo de un proyecto minero es de alto costo (400 a 1,500 millones de
dlares para proyectos medianos a grandes) y por lo tanto son fuertemente
dependientes de la capitalizacin del proyecto.

El resultado de esta etapa es un proyecto que es econmicamente viable,

considerando el tamao del depsito, sus costos de extraccin, los costos
asociados a la operacin (construccin de accesos, infraestructura, compra
de equipos), el costo del plan de cierre y sus pasivos ambientales y los
costos financieros asociados al desarrollo y operacin del proyecto.

2.3. EXPLOTACIN

Desarrollo de la Ingeniera de detalle del proyecto, de la planta de

tratamiento, desarrollo de la explotacin de la mina. (Ver anexo A4)

Los minerales y la sociedad han estado ligados desde los tiempos ms

remotos de la humanidad. Los productos derivados de las sustancias
minerales han estado siempre estrechamente ligados a todos los aspectos

21
[Escriba texto]

de la civilizacin y, en especial, a sus actividades, a su bienestar y a su

calidad de vida.

La explotacin de minas corresponde al conjunto de actividades,

operaciones o trabajos que es necesario realizar para separar fsicamente
los minerales desde su ambiente natural y transportarlos hasta las
instalaciones de procesamiento, donde se recuperar aquellas substancias
y materiales que el hombre usa en sus actividades cotidianas o puntuales y
consiste, por lo tanto, en la ejecucin secuencial de las operaciones
bsicas del arranque del mineral desde su ubicacin terrenal y el manejo
de los materiales extrados.

La explotacin de minas es una de las etapas ms importantes del negocio

minero destinado a la extraccin de minerales destinado a la produccin de
metales y no metales, materiales de construccin de distintos tipos,
materiales combustibles y la produccin de otras substancias que
satisfacen necesidades de consumo de la humanidad. La instalacin de
operaciones de explotacin de minas implica el desembolso de importantes
montos de inversin y la aplicacin de operaciones y equipos de alta
complejidad y el desarrollo de labores en condiciones extremas de trabajo,
entre las cuales se encuentran las operaciones en superficie o
subterrneas, ubicadas de preferencia en zonas montaosas y con
condiciones ambientales rigurosas y el empleo de explosivos de alta
potencia.

La explotacin de un yacimiento minero supone la existencia de una

concentracin de un mineral, elemento o roca con suficiente valor
econmico como para sustentar esta explotacin minera con un beneficio
industrial para la empresa. Para que esto se produzca, se ha de cumplir la
ecuacin:

Valor Produccin = Costes + Beneficios

El valor de la produccin se obtiene mediante la valoracin econmica del

yacimiento, de acuerdo con los datos del estudio de investigacin minera, y

22
[Escriba texto]

por tanto, dependen de la naturaleza y caractersticas de la mineralizacin,

que sern unas determinadas. De forma que para poder cumplir con esta
condicin, tenemos que analizar los costes que implica la explotacin
minera del yacimiento.

Las actividades o procesos que comprende este mtodo podemos

clasificarlas en: Exploracin y desarrollo perforacin y disparos carguo y
acarreo.

Exploracin y desarrollo: En las minas de produccin a tajo abierto, al

igual que en otras minas, es necesario realizar trabajos de exploracin y
desarrollo para encontrar nuevas reservas y mantener o alargar de esta
forma la vida til de la mina e ir desarrollando el yacimiento para su
posterior exploracin. Esta actividad (exploracin de reposicin) se
realiza simultneamente a la extraccin, y suele comportar la realizacin
de perforaciones, voladuras experimentales, ensayes, etc.
Perforacin y voladura (disparos): Mediante equipos especiales y
utilizando barrenos de gran tamao se hacen perforaciones en la zonas
mineralizadas, cuyos orificios son rellenados con explosivos usualmente
ANFO (nitrato de amonio + petrleo diesel), los cuales remueven
grandes volmenes de material, resultando rocas de diferentes tamaos.
Si stas fueran tan grandes que dificulten el carguo o tienen la
dimensin inadecuada para el chancado primario, se ejecutara un
segundo disparo que tuviera por finalidad fragmentar las rocas grandes
en rocas ms chicas para facilitar su carguo y chancado posterior (ello
incrementa el coste).
Carguo: Con equipos de gran capacidad generalmente palas y
cargadores frontales, se carga el material a los camiones volquetes o, en
su caso a las tolvas del ferrocarril, para que sean trasladados a la zona
de trituracin primaria dentro del mismo tajo o a la chancadora
directamente en caso del mineral y a los botaderos en caso de material
estril. En esta operacin se incluyen tareas de remocin y acopio del
material fragmentado.

23
[Escriba texto]

Acarreo o transporte: Corresponde a esta actividad, el acarreo o

transporte del material que se encuentra en los bancos, hacia los
diferentes destinos:
o El mineral, con contenido metlico econmicamente explotable, se
trasladar a la chancadora del tajo abierto.
o El leach (material de baja ley) se almacena en botaderos especiales
para ms tarde, aplicando nuevas tecnologas, ser lixiviado para
recuperar su contenido metlico.
o El desmonte (material estril y sin valor econmico) que se enviar a
los botaderos.

El transporte se realiza a travs de los siguientes medios:

En camiones volquetes, desde los bancos hasta los botaderos.

En vagones de ferrocarril o carros sobre rieles de los bancos a la
chancadora o botaderos de desmonte o leach.
Transporte combinado, volquete a tren mediante embarcaderos
llamados Docks o Hopers.

Extraccin Minera Subterrnea

El mtodo de explotacin subterrnea, es utilizado cuando las zonas

mineralizadas (vetas o cuerpos de mineral econmico) son angostas y
profundas, por lo que segn las evaluaciones tcnicas y econmicas
justifica la perforacin de tneles y socavones para posibilitar su extraccin.

Las actividades o procesos que comprende este mtodo de explotacin

son: exploracin desarrollo: preparacin: explotacin y extraccin:
transporte y manipuleo de minerales.

Exploracin: Actividad minera tendiente a demostrar las dimensiones,

posicin, caractersticas mineralgicas, reservas y valores de los
yacimientos mineros.
Desarrollo: Localizados los bloques de mineral, se realizan labores
mineras para determinar el tonelaje y las leyes del mismo, es decir,

24
[Escriba texto]

clasificar en mena, mineral marginal y submarginal se construyen los

accesos e instalaciones que hagan posible la explotacin. En esta
actividad se desarrollan las galeras, los cruceros, chimeneas de
ventilacin, rampas y conductos de ventilacin, instalacin de rieles para
carros mineros e instalacin de lneas de energa.
Preparacin: Corresponde a esta actividad, la preparacin de las zonas
o secciones de trabajo en la veta o bloques de mineral, para hacer
posible su explotacin generalmente se preparan tolvas, chimeneas de
relleno y ventilacin, entre otras labores.
Explotacin y extraccin: En esta etapa se realizan la perforacin y
voladuras del mineral en el interior de la mina, dejando expedito el
mineral para su traslado al exterior.
Transporte y/o manipuleo de minerales: Efectuada la voladura del
mineral, este es extrado de la mina hacia el exterior, para ello, se
acumula y se carga a los diferentes medios de transporte de los que se
disponen. El transporte puede ser mediante carros mineros, scoops, u
otro tipo de equipo que se disponga.

2.4. OPERACIN DE LA MINA

Dependiendo de la forma y de la localizacin de la mina, esta etapa se

desarrolla en forma subterrnea o a tajo abierto (otros pases, rajo abierto,
cielo abierto). En ambos casos las actividades involucradas son, ms
detalles en Mina (minera): (Ver anexo A5)

a) Extraccin del mineral por medios mecnicos (como explosivos o palas

cargadoras en el caso de material suelto).
b) Separacin de las rocas consideradas mineral (Mena (minera) y los
desechos no mineralizados.
c) Chancado o trituracin del mineral
d) Clasificacin por tamaos del mineral por medio de rejillas
e) Re-trituracin del mineral en caso de que el tamao no sea el adecuado
para las tareas de tratamiento.

25
[Escriba texto]

f) Extraccin y transporte al lugar de acopio

g) Transporte hacia la planta de tratamiento.
h) El producto de esta etapa es una roca mineralizada molida, de tamao
adecuado para su tratamiento, y la extraccin de los elementos de valor
en la siguiente etapa.

2.5. BENEFICIO DEL MINERAL

Esta etapa busca, por distintos medios, lograr que el mineral pueda ser
comercializable. Para esto se recurren a distintos mtodos de beneficio de
minerales, los cuales no solo dependen del tipo de mineral, sino tambin
del yacimiento, ya que cada yacimiento tiene caractersticas propias. Para
el caso de los minerales metalferos, normalmente es necesario
concentrarlo. Esto consiste en una primera etapa, en liberar el mineral de la
roca en donde est inserto, valindose de medios mecnicos como la
trituracin, la molienda y la clasificacin. Por motivos econmicos, es rara
la vez que es posible liberar el mineral en un 100%. El grado de liberacin
del mineral depende de varios factores, y principalmente de la relacin
costo/beneficio, es decir, del costo econmico y mecnico, contra las
ventajas que se obtienen a partir de la liberacin. Luego de la liberacin,
posiblemente el mineral deba ser concentrado. Esto consiste en elevar el
grado de concentracin del mineral (que puede estar dado en
gramos/tonelada, o en porcentaje). Para ello se aprovechan distintas
tcnicas como la lixiviacin (para el caso del oro, por ejemplo), la flotacin
(para el caso de ciertos yacimientos de cobre, zinc u otros) o la electro
obtencin (para el caso de algunos yacimientos de cobre). (Ver anexo A6)

En el caso de los minerales no metalferos, el proceso de beneficio resulta

ser mucho ms sencillo. En el caso de la bentonita, por ejemplo, slo se
requiere triturar el mineral a los tamaos adecuados, clasificarlos y secar el
mineral para disminuir el contenido de humedad, lo cual se realiza en
hornos giratorios que funcionan a unos 70 C.

26
[Escriba texto]

El mineral que se extrae de mina generalmente no se puede comercializar

por lo que hay que someterlo a un tratamiento para elevar su ley
(porcentaje de contenido metlico) para hacer posible su venta, o
prepararlo para el proceso posterior de fundicin y refinacin.

Actualmente la tecnologa y la investigacin hacen posible el concentrado

de minerales con leyes muy bajas y que hasta hace unos aos no eran
susceptibles de recuperacin por razones econmicas, sin causar el menor
dao ambiental.

La concentracin depende tambin del tipo de mineral o minerales que se

encuentran presentes, por lo que existen varios mtodos para su
realizacin.

El Texto nico Ordenado de la Ley General de Minera (1992, p. 8)

denomina beneficio como: El conjunto de procesos fsicos, quimos y/o
fisicoqumicos que se realizan para extraer o concentrar las partes valiosas
de un agregado de minerales y/o para purificar, fundir o refinar metales.

Comprende las siguientes etapas:

1. Preparacin mecnica, proceso por el cual se reduce de tamao, se

clasifica y/o lava en mineral.
2. Metalurgia, conjunto de procesos fsicos, qumicos y/o fisicoqumicos
que se realizan para concentrar y/o extraer las sustancias valiosas de los
minerales.
3. Refinacin, proceso para purificar los metales de los productos
obtenidos de los procedimientos metalrgicos anteriores.

Los dos procesos de concentracin ms usados en minera son la

concentracin (en sentido estricto) y la lixiviacin (hidrometalurgia), en
algunas minas se usan ambos mtodos de manera independiente
(Southern) o a veces combinadas (Poderosa, Retamas).

Concentracin: Es un proceso de enriquecimiento de algunos minerales

(sulfuros de cobre, plomo o zinc con contenidos de oro y plata), en el cual

27
[Escriba texto]

el mineral es separado debido a procesos de reduccin de tamao

(chancado y molienda), concentrando por un lado las partes de contenido
til, en tanto que el material sin valor (relave) es descartado. El objetivo es
producir un material concentrado enriquecido de tonelaje reducido, con lo
cual se ahorra el costo de transporte a la planta metalrgica y se reduce el
costo de tratamiento de esta. Los procesos que integran la concentracin
son los de recepcin de materiales, chancado, molienda, flotacin y secado
de concentrados.

Dependiendo del tipo de mineral que se procesa, se obtienen concentrado

de cobre, plomo, zinc y otros como los concentrados bulk, que tienen dos
metales (plomo/cobre, plomo/zinc o zinc/cobre). Tambin se obtienen
concentrados de plata/oro cuando las caractersticas del mineral as lo
permiten.

Cuando el producto final del proceso de concentracin se obtienen uno o

ms tipos de concentrados, los mismos que por sus caractersticas, toman
la denominacin del metal que predomina.

Los procesos implicados habitualmente (hay otras variantes) en la

concentracin son los siguientes:

28
[Escriba texto]

Recepcin de minerales: El mineral extrado de la mina es recibido en

una cancha o patio, acondicionados para la clasificacin del mineral, que
luego pasara al proceso de chancado y los bloques de mineral demasiados
grandes, previamente sern tratados para reducir sus dimensiones para
pasar a la chancadora primaria. En este proceso se utilizan perforadoras,
cargadores y otros equipos necesarios con sus respectivos operadores.

Chancado: El mineral clasificado es llevado a la chancadora primaria en

donde se produce el primer proceso de chancado reduciendo el tamao del
mineral a dimensiones determinadas, de all pasa a la chancadora
secundaria en donde el mineral se reduce a dimetros menores, pasando
inmediatamente a la chancadora terciaria, en donde el mineral chancado,
queda reducido y listo para pasar al proceso de molienda.

Molienda: En este proceso el mineral chancado mezclado con agua es

procesado en recipientes cilndricos denominados molinos de bolas y/o
barras convertido en polvo, pasa a la clasificadora, en donde la mezcla
que tiene consistencia muy fina tambin denominada finos, ingresan a las

29
[Escriba texto]

celdas de flotacin, a su vez los gruesos retornan al molino para ser

nuevamente molidos.

Flotacin: El mineral molido, mezclado con agua, cal y reactivos, mediante

un sistema de bombeo por tubos, pasa de la clasificadora a las celdas de
flotacin. En estas celdas un agitador de paletas revuelve la pula, a la vez
que una corriente de aire que sale de la parte inferior de la celda, forma
una especie de burbujas que sale a la superficie llevando consigo
partculas de sulfuros de mineral, formando una espuma o nata que rebasa
las celdas de flotacin, la que es recogida para ser espesada o
sedimentada y filtrada para obtener el concentrado final. Cuando se
procesan dos o ms tipos de concentrados, el proceso de flotacin pasa
por tantos procesos como tipos de concentrados se deseen obtener.

Espesamiento, filtrado, secado y manipuleo de concentrados: La

nata resultante del proceso de flotacin es recogida a travs de canaletas
y conducida mediante agua a los tanques espesadores, de donde se
traslada al proceso de filtrado y secado.

Desage, disposicin de relaves y recuperacin de agua: El material

que se descarta de las celdas de flotacin se denomina relave y esto se
conduce segn sea el caso a la planta de recuperacin de agua o
directamente a lugares de almacenamiento acondicionados especialmente
para tal fin. Cuando la planta de concentracin est ubicada en lugares
donde hay escasez de agua, suele haber una planta de recuperacin de
agua.

Disposicin de relaves: Los desechos (relaves), tanto del proceso de

flotacin como de la planta de recuperacin de agua, son trasladados a
canchas de relaves en donde se almacenan bajo condiciones establecidas
de acuerdo con las disposiciones sobre el control ambiental.

Lixiviacin: El procesamiento hidrometalrgico (lixiviacin) es el proceso

mediante el cual algunos minerales (xidos de cobre, minerales de oro y
plata libres) son acondicionados en pilas denominadas pads de lixiviacin

30
[Escriba texto]

(montculos de mineral) donde son rociados con una determinada solucin

(para el cobre, cido sulfrico para el oro, cianuro de sodio) la cual
disuelve los contenidos metlicos valiosos, formando una solucin
enriquecida con contenidos metlicos disueltos. Esta solucin se purifica
posteriormente y se le somete a algunos procesos fisicoqumicos, mediante
los cuales se recupera el o los metales. Para los xidos de cobre se utiliza
el cido sulfrico para su disolucin, posteriormente se procede a su
electro refinacin para el oro/plata, se utiliza el cianuro de sodio, que forma
una solucin enriquecida, a la que se aade polvo de zinc (proceso Merril
Crowe), para la precipitacin de oro y plata.

Lixiviacin bacteriana (biolixiviacin): La lixiviacin bacteriana consiste

bsicamente en el uso de bacterias para la generacin del sulfato frrico,
que se constituye en el disolvente del sulfuro de cobre. El principio se basa
en la utilizacin de bacterias que oxidan el hierro y bacterias que oxidan el
azufre. Estas bacterias utilizan el oxgeno y el carbono de la atmsfera para
que mediante su metabolismo generen la oxidacin del hierro y el azufre.
Efectuada la disolucin de los sulfatos de cobre se procede a la
recuperacin del contenido metlico del mismo, siguiendo los dems
procedimientos de una planta de lixiviacin.

Chancado: El mineral es transportado hasta las chancadoras para su

trituracin a dimensiones requeridas y luego acumulado en las canchas de
lixiviacin (pads). El chancado puede pasar por varios ciclos, y el transporte
puede realizarse mediante el uso de vehculos o fajas transportadoras.

Proceso de lixiviacin: El material apilado en las canchas o Pads es

regado con una solucin por sistemas de aspersin y/o goteo.

Esta solucin disuelve el contenido de metal en el mineral, produciendo

una solucin rica en dicho metal, denominada solucin pregnant la cual
es recuperada en pozas, para su tratamiento posterior (precipitacin,
extraccin por solventes etc.)

31
[Escriba texto]

Extraccin por solventes: En este proceso se purifica y concentra el

metal de la solucin obtenida por el proceso de lixiviacin. La solucin es
puesta en contacto con reactivos qumicos que extraen el metal.

2.6. CIERRE DE MINA

Es la ejecucin de un programa que garantice que el cierre de la mina se

llevar a cabo en armona con el medio ambiente, asegurando la
sustentabilidad de las comunidades cercanas. (Ver anexo A7)

Desarrollo de estudios y anlisis geolgicos, hidrolgicos, geotcnicos y

ambientales a cargo de especialistas. Su objetivo es establecer los
procesos y acciones a desarrollar, que se enmarcan dentro del Plan de
Cierre. Trabajo estrecho con la autoridad ambiental y con representantes
de las comunidades de la zona. El concepto es dejar el rea impactada por
las operaciones mineras en condiciones similares a las naturales, para lo
cual el cierre se centra bsicamente en tres iniciativas:

Restituir las geoformas de la zona.

Asegurar su estabilidad fsica y qumica de las instalaciones, posterior al
cierre.
Asegurar la calidad y cantidad de agua de ro, que cruza por la zona.

Plan de Cierre

a) La empresa debe preparar y entregar al estado un plan de cierre. El plan

de cierre debe hacerse cargo del estado ambiental, social y econmico
que se anticipa para el rea del proyecto durante el perodo de los
prximos cinco aos de las operaciones mineras, y debe ser preparado
con consulta con las comunidades en el rea del proyecto. Debe ser
consistente con los contratos de desarrollo comunitario y preparado en
forma consistente con la orientacin que proporciona el manual de
planificacin del cierre integrado de minas y gua asociada publicada por
el Consejo Internacional de Minera y Metales. El plan de cierre debe ser
actualizado, mediante el mismo proceso por el cual se gener, en cada

32
[Escriba texto]

oportunidad que exista un cambio importante en las operaciones del

proyecto. En el caso que no se haya enviado un Plan de Cierre
actualizado durante cinco aos, la empresa debe entregar un plan de
cierre actualizado en el sexto aniversario de dicha entrega.

b) La empresa debe, despus de efectuar una consulta con las

comunidades de las reas afectadas por las operaciones mineras,
entregar al estado una propuesta de plan de cierre final no despus de
doce meses antes del trmino planificado de la produccin comercial.
Despus de la revisin y los comentarios del estado (con o sin
modificacin), la empresa debe enviar al estado, para el trmino
planificado de la produccin comercial, un plan de cierre final. A solicitud
de la empresa o del estado, el plan de cierre final puede ser modificado
por acuerdo de las partes durante la realizacin de las actividades de
cierre, sujeto a cualquier aprobacin que sea requerida por la ley
aplicable.

c) Despus del trmino de la produccin comercial, la empresa debe

continuar con la gestin ambiental que se requiera en el rea del
proyecto en la forma establecida en el plan de manejo ambiental y en el
plan de cierre final.

d) Despus del trmino de la produccin comercial, la empresa debe

entregar al estado, cada ciento ochenta das (o el otro perodo que
acuerden las partes) un informe explicando el avance en la
implementacin del plan de cierre final.

e) Al concluir el plan de cierre final, el estado debe inspeccionar el rea

minera y dar aviso a la empresa en relacin a si esta ha completado el
cierre de acuerdo al plan de cierre final.

33
[Escriba texto]

3. PRINCIPALES YACIMIENTOS MINEROS

La produccin minera-metlica del Per ha registrado un crecimiento positivo

en los ltimos 15 aos. Entre 1998 y 2012:

La produccin de cobre se ha ms que duplicado. creciendo a una tasa

promedio anual de 8%
La produccin de oro ha crecido en cerda del 88% a una tasa promedio
del 5%
La produccin de plata ha aumentado en 89% a una tasa promedio de
5%
La produccin de zinc se ha incrementado el 47% a un ritmo anual del
3%
La produccin de hierro
El incremento en la produccin de la mayora de metales durante este periodo
se explica por la entrada de operaciones de nuevas minas grandes y medianas
y la ampliacin de minas ya existentes.

34
[Escriba texto]

4. PRODUCCION MINERA NO METALICA

A diferencia de la minera metlica cuya oferta est dirigida al exterior, la

produccin no-metlica abastece la demanda interna y se dirige principalmente
a los sectores de construccin y cermica. El consumo de la produccin no-
metlica ha crecido exponencialmente en el pas, debido al boom del sector
construccin y vivienda. En este grupo de minerales, los ms demandados por
orden de importancia son: la caliza o dolomita, el hormign, Arcilla, Piedra,
arena gruesa y fina y sal comn. Dentro de los minerales no-metlicos se les
suma la produccin de fosfatos o roca fosfrica, que ha cobrado relevancia
desde la entrada en operaciones de la Mina de Fosfatos Bayvar (Piura).

Varias compaas como Hochschild y Mitsubishi han anunciado grandes

inversiones para el desarrollo de proyectos de fosfatos en Bayvar.

35
 [Escriba texto]

5. PRINCIPALES UNIDADES MINERAS

En el Per existen cerca de 80 unidades mineras productoras de cobre, de las

cuales 10 concentran el 90% de la produccin de este metal. Adems, dichas
unidades son propiedad de siete mineras. As, entre las principales productoras
del metal rojo destacan: Compaa Minera Antamina, Compaa Minera Milpo,
Gold Fields La Cima, Sociedad Minera Cerro Verde, Sociedad Minera El
Brocal, Southern Per Copper Corp. y Xstrata Tintaya

Principales unidades productoras de cobre

Enero Junio 2013/ en TMF
Yacimiento Empresa Regin Produccin Participacin % Acumulado %
Compaa Minera
Antamina Ancash 193.888 31.0 31.0
Antamina

Cerro Verde Sociedad Minera

Arequipa 121.202 19.4 50.4
1.2.3 Cerro Verde

Southern Per
Cuajone 1 Moquegua 79.308 12.7 63.1
Copper Corporation
Antapaccay
Xstrata Tintaya Cusco 67.744 10.8 73.9
1
Southern Per
Toquepala 1 Tacna 23.887 3.8 77.7
Copper Corporation

Southern Per
Totoral Tacna 23.111 3.7 81.4
Copper Corporation

Compaa Minera
Cerro Lindo Ica 17.571 2.8 84.2
Milpo

Southern Per
Simarrona Tacna 15.201 2.4 86.6
Copper Corporation
Carolina N
Gold Fields La Cima Cajamarca 14.589 2.3 89.0
1
Colquijirca Sociedad Minera EL
Pasco 9.586 1.5 90.5
N 1 Brocal
Otros 59.366 9.5 100.0
Total 625.451 100.0
En el caso del oro, existen cerca de 480 unidades mineras en el pas de las
cuales 28 concentran el 90% de la produccin. Asimismo, seis mineras y los
pequeos productores de la regin Madre de Dios concentran el 62% de la
produccin de este metal. Entre los principales productores destacan: Minera
Yanacocha, Minera Barrick Misquichilca, Compaa de Minas Buenaventura,
Consorcio Minero Horizonte, Aruntani y Aurfera Retamas.

36
[Escriba texto]

Prinipales unidades productoras de oro

Enero Junio 2013/ en miles de Oz. F.
Acumulado %
Yacimiento Empresa Regin Produccin Participacin %
Chaupiloma Sur Minera Yanacocha Cajamarca 442.1 16.6 16.6
Acumulacin Alto Minera Barrick La
302.7 11.4 27.9
Chicama Misquichilca Libertad
Madre de
M.D.D. Madre de Dios 235.2 8.8 36.7
Dios
Acumulacin
Minera Yanacocha Cajamarca 174.3 6.5 43.3
Chaquicocha
Acumulacin Parcoy N Consorcio Minero La
100.7 3.8 47.1
1 Horizonte Libertad
Acumulacin Mariela Aruntani Moquegua 99.3 3.7 50.8
La
Retamas Minera Aurfera Retamas 97.1 3.6 54.4
Libertad
Compaa de Minas
Orcopampa Arequipa 92.7 3.5 57.9
Buenaventura
Carolina N 1 Gold Fields La Cima Cajamarca 88.9 3.3 61.2
Acumulacin Compaa Minera
Cajamarca 76.5 2.9 64.1
Tantahuatay Coimolache S.A.
La
Acumulacin La Arena La Arena 76.3 2.9 67.0
Libertad
La Zanja Minera La Zanja Cajamarca 74.9 2.8 69.8
Compaa Minera La
Santa Rosa Comarsa 70.6 2.6 72.4
Aurfera Santa Rosa Libertad
Acumulacin Andres Arasi Puno 55.5 2.1 74.5
Laytaruma Minera Laytaruma Ayacucho 54.4 2.0 76.5
Minera Barrick
Pierina Ancash 50.1 1.9 78.4
Misquichilca
Compaa de Minas
Breapampa Ayacucho 48.3 1.8 80.2
Buenaventura
Hda. De Beneficio
Minera Veta Dorada Ayacucho 41.5 1.6 81.8
Metalex
Antapaccay 1 Xstrata Tintaya Cusco 41.5 1.6 83.3
Compaa Minera La
La Poderosa de Trujillo 34.0 1.3 84.6
Poderosa Libertad
Acumulacin Anabi Anabi Cusco 26.1 1.0 85.6
Compaa Minera La
Patrick Almendra 1 22.7 0.9 86.4
Minaspampa Libertad
Frontera Uno Minsur Tacna 20.5 0.8 87.2
Compaa Minera
Capitana Arequipa 20.3 0.8 88.0
Caraveli
Planta de Beneficio
Minera Paraso Arequipa 18.1 0.7 88.7
Minera Paraso
Acumulacin
Minera Suyamarc Ayacucho 15.5 0.6 89.2
Pallancata
Doble D Minera Colibr Arequipa 15.3 0.6 89.8
La
La Arena La Arena 15.0 0.6 90.4
Libertad
Otros 256.9 9.6 100.0
Total 2,667.0 100

Hay unas 170 unidades mineras productoras de plata y solo 29 concentran el

82% de la produccin. Asimismo, hay siete mineras que concentran el 43% de

37
[Escriba texto]

la produccin. En estas compaas destacan: Minera Antamina, Compaa de

Minas Buenaventura, Volcn, Minera Suyamarca, Administradora Chungar,
Compaa Minera Milpo y Minera Ares.
Prinipales unidades productoras de plata
Enero Junio 2013/ en miles de Oz. F.
Yacimiento Empresa Regin Produccin Participacin % Acumulado %
Antamina Compaa Minera Antamina Ancash 8,669.2 14.3 14.3
Compaa de Minas
Uchucchacua Pasco 5,784.5 9.5 23.8
Buenaventura
Acumulacin
Minera Suyamarca Ayacucho 3,812.8 6.3 30.0
Pallancata
Empresa Administradora
Animon Pasco 3,738.2 6.1 36.2
Chungar
San Cristobal Volcan Compaa Minera Junn 2,560.7 4.2 40.4
Acumulacin
Compaa Minera Ares Arequipa 2,493.3 4.1 44.5
Arcata
Andaychagua Volcan Compaa Minera Junn 2,123.8 3.5 48.0

Cerro Lindo Compaa Minera Milpo Ica 1,835.8 3.0 51.0

Huaron Pan American Silver Huaron Pasco 1,731.9 2.8 53.8
Casapalca 6 Empresa Minera Quenuales Lima 1,476.2 2.4 56.3
Cerro de
Empresa Administradora Cerro Pasco 1,370.2 2.3 58.5
Pasco
Compaa de Minas
Julcani Huancavelica 1,269.2 2.1 60.6
Buenaventura

San Cristobal Minera Bateas Arequipa 1,123.6 1.8 62.5

Milpo N 1 Compaa Minera Milpo Pasco 1,057.0 1.7 64.2

Acumulacin
Sociedad Minera Corona Lima 1,047.9 1.7 65.9
Yauricocha
Cuajone 1 Southern Per Copper Corp. Moquegua 1,031.5 1.7 67.6
Acumulacin
Compaa Minera Ranura Hunuco 1,000.6 1.6 69.3
Ranura
Acumulacin
Aruntani Moquegua 924.2 1.5 70.8
Mariela
Americana Compaa Minera Casapalca Lima 889.0 1.5 72.2
Atacocha Compaa Minera Atacocha Pasco 869.9 1.4 73.7
Colquijirca
Sociedad Minera EL Brocal Pasco 792.6 1.3 75.0
N 2
Compaa de Minas
Mallay Lima 652.4 1.1 76.0
Buenaventura
Castrovirreyna Compaa
San Genaro Huancavelica 577.8 0.9 77.0
Minera
Reliquias N Castrovirreyna Compaa
Huancavelica 571.8 0.9 77.9
1 Minera
Mara Teresa Minera Colquisiri Lima 569.0 0.9 78.9
Anticona Compaa Minera Argentum Junn 564.7 0.9 79.8
Carahuacra Volcan Compaa Minera Junn 562.4 0.9 80.7
Quiruvilca Compaa Minera Quiruvilca La Libertad 556.2 0.9 81.6
Otros 11,173.7 18.4 100.0
Total 60,830.2 100

38
[Escriba texto]

6. RESERVAS

El Per tiene un inventario de reservas minerales suficiente para generar un

flujo constante de produccin metlica durante varias dcadas, segn el
Servicio Geolgico de estado Unidos. Por ejemplo, en el caso hipottico de que
el Per decidiera no incrementar sus reservas de plata, podra replicar la
produccin registrada por este metal precioso en el 2012 durante otros 31
aos. Tambin podra hacer lo mismo con el cobre por otros 58 aos, y con el
zinc por 14 aos.

39
[Escriba texto]

7. DATOS ESTADISTICOS SOBRE LA PRODUCCION MNERA

40
[Escriba texto]

41
[Escriba texto]

42
[Escriba texto]

43
[Escriba texto]

8. EXTENSO DAOS AMBIENTALES DE LA MINERA EN EL PER:

QU HACER CON ELLOS?

Introduccin

Los ecosistemas son espacios estructurados por componentes fsicos,

qumicos y biolgicos que interactan entre s y funcionan en equilibrio, y que
proporcionan servicios imprescindibles para el hombre. Muchos de los servicios
ecosistmicos constituyen la base de las cadenas de valores ms importantes
que sustentan la economa del Per, pero sin embargo, sufren presiones que
ponen en peligro su funcionamiento y sustentabilidad. En las ltimas dcadas,
el aumento de los casos de impactos ambientales producidos por la actividad
minera a lo largo del Per, se ha traducido en una preocupacin creciente
sobre la manera como se desarrolla y controla esta actividad. Los daos a la
integridad y funcionamiento de los ecosistemas y a la salud de las personas,
causados por una deficiente planificacin y evaluacin previa, por condiciones
tcnicas inadecuadas de las operaciones y del tratamiento de los productos
minerales y desechos, y por el mal manejo de los pasivos ambientales de
origen minero y la falta de cumplimiento de los planes de cierre, ha permitido
identificar una serie de vacos y debilidades legales en la regulacin de la
actividad minera, que en muchos casos, permiten una larga estela de
destruccin y deterioro irreparable de ecosistemas.

En este artculo se analizan conceptos bsicos sobre el origen, mecanismos e

impactos de los daos ambientales ocasionados por la minera; se evalan
aspectos legales y normativos sobre el control de esta actividad y
la responsabilidad en la reparacin de los daos; y se aportan sugerencias
para la prevencin y gestin de impactos ecolgicos.

Perspectivas y metas sobre daos ambientales

A lo largo de nuestra historia, la minera ha sido uno de los principales motores

de la economa, y uno de los argumentos ms poderosos de la riqueza del

44
[Escriba texto]

Per. De acuerdo con el Ministerio de Energa y Minas (MINEM), a nivel

mundial y latinoamericano, el Per se ubica entre los primeros productores de
oro, plata, cobre, plomo, zinc, hierro, estao, molibdeno, entre otros, que tienen
gran demanda en el mercado de Estados Unidos, China, Suiza, Japn, Canad
y la Unin Europea. A nivel macroeconmico, esto representa una cifra
significativa en las exportaciones, tributos y en la generacin de empleo en el
Per. De acuerdo con el Banco Central de Reserva, las exportaciones mineras
alcanzaron los US$ 20 545 millones en 2014, lo que represent el 51.9% del
total de exportaciones anuales. Dicho porcentaje se incrementa si se
consideran los minerales no metlicos y otros productos, llegando a US$ 22
789 millones, equivalentes al 57.95%. A pesar de estas cifras prometedoras, la
actividad minera es tambin el origen de muchos desencuentros e inequidades
sociales, que han cobrado fuerza en las ltimas dcadas, y de daos
significativos al ambiente.

Un dao ambiental ocurre cuando se produce la prdida, disminucin o

degradacin significativa de uno o ms de los componentes o compartimentos
ambientales (Ghersi et al., 2004). Estos daos pueden ocurrir de manera rpida
en cortos periodos, o mostrar sus efectos de manera lenta a lo largo del tiempo
(Parellada, 2005). Entre ellos, tenemos la alteracin de los ros, lagos y zonas
marino costeras, y del aire, suelos, flora, fauna y paisajes, por el vertimiento o
emisiones de residuos minerales y gases con alto contenido de metales
txicos; la deforestacin de la cobertura vegetal, que pone en peligro la
estabilidad de taludes y los procesos de almacenamiento e infiltracin del agua
en el suelo; y la eliminacin o disposicin inadecuada de residuos minerales y
escombreras, que ocupan reas mayormente expuestas a la intemperie, y que
los ponen en contacto con el entorno y las personas. Si bien el dao ambiental
puede ser puntual en trminos de reas geogrficas, es tambin colectivo,
pues las aguas, la atmsfera, la flora y la fauna afectadas, son bienes que
pertenecen a todo un grupo social o colectividad, que ven afectada su
capacidad para usar y aprovechar de manera racional los servicios que les
brinda (Braes, 2000; Wieland & Velarde, 2008).

45
[Escriba texto]

El numeral 22 del artculo 2 de la Constitucin Poltica del Per reconoce el

derecho fundamental de todo ciudadano a gozar de un ambiente equilibrado y
adecuado para el desarrollo de su vida. Para el ejercicio idneo de este
derecho, el Estado ejecuta polticas pblicas que expresan acciones de
prevencin y conservacin de los recursos naturales, la diversidad biolgica y
las reas naturales protegidas; de planificacin y ordenacin territorial; de
gestin ambiental de los recursos naturales y las reas naturales protegidas; de
evaluacin del impacto ambiental de las actividades econmicas; de
fiscalizacin de las obligaciones ambientales de las empresas; y de
remediacin de los impactos ambientales negativos. Al respecto, el Tribunal
Constitucional sostiene que el derecho a gozar de un ambiente equilibrado y
adecuado comprende la facultad de las personas de disfrutar de un ambiente
en el que sus elementos interactan de manera natural y armnica; y en el que
la intervencin del hombre no suponga una alteracin sustantiva de la
interaccin de dichos elementos. Por su parte, el derecho a la preservacin de
un ambiente sano y equilibrado implica que los poderes pblicos asuman la
obligacin ineludible de mantener los bienes ambientales en condiciones
adecuadas para su disfrute. Tal obligacin tambin alcanza a los particulares, y
con mayor razn, a aquellos cuyas actividades econmicas inciden, directa o
indirectamente, en el ambiente (Gmez, 2013).

Las obligaciones expresadas lneas arriba implican que las empresas que
estn involucradas en la explotacin minera, deben asumir la responsabilidad
de los costos de los potenciales impactos en el ambiente. Sin embargo, estas
empresas suelen externalizar sus costos ambientales, lo que significa que,
sin una fiscalizacin apropiada o incentivos tributarios atractivos, no invertirn
en el tratamiento y eliminacin adecuada de sus residuos. Por el contrario, los
liberarn tal cual al ambiente, ahorrndose el gasto que supone tratarlos o
limpiarlos, el cual trasladarn a la sociedad. Bajo este esquema, una
externalidad negativa aparece cuando el responsable no asume los costos del
dao ambiental ocasionado por la contaminacin de la operacin minera. Esto
significa que quienes explotan el mineral retienen los beneficios econmicos,
mientras que los costos ambientales los transfieren a la sociedad en su

46
[Escriba texto]

conjunto, la cual no se beneficia de ninguna manera, y por el contrario, termina

subsidiando su actividad (Ghersi et al., 2004; Lanegra, 2008).

Tomando en consideracin los diferentes aspectos mencionados en los

prrafos anteriores, las metas ms urgentes para el 2021 y a largo plazo,
deben estar orientadas a identificar, evaluar y remediar los daos ambientales
ms crticos para mitigar su impacto en la integridad de los ecosistemas y en la
salud humana. Sin embargo, para que este proceso tenga xito deben
modificarse y adecuarse los aspectos legales y normativos sobre el control y
fiscalizacin de esta actividad y sobre la responsabilidad en la reparacin de
los daos ambientales. Solo de esta manera se podr prevenir sus impactos y
hacer una gestionar integral del problema.

Por qu es importante evaluar los daos ambientales?

Uno de los pasivos ambientales ms comunes es el drenaje cido de roca, que

se produce cuando las formaciones geolgicas ricas en materiales sulfurosos y
las escombreras se exponen al oxgeno y al agua, formando cido sulfrico,
que disuelve y moviliza con facilidad metales como el hierro, cobre, aluminio y
plomo (Yupari, 2003). De manera similar, la contaminacin minera se produce
principalmente por el drenaje cido de mina, causado por la oxidacin y
lixiviacin de minerales sulfurosos. Cada caso es distinto, y se requiere una
adecuada caracterizacin de la roca de mina y de los materiales de desecho
para un adecuado tratamiento de las aguas cidas. Entre las principales
amenazas, se encuentran los pasivos ambientales mineros (PAM), que son
regulados por la Ley 28271, de julio de 2004. Segn esta ley, los PAM son
instalaciones, efluentes, emisiones, restos o depsitos de residuos producidos
por operaciones mineras abandonadas e inactivas en la actualidad y que
constituyen un riesgo permanente y potencial para la salud de la poblacin, el
ecosistema y la propiedad. En la actualidad, se exigen planes de cierre al inicio
mismo de la explotacin, pero el proceso es largo y puede presentar
complicaciones, por ejemplo, por una inadecuada evaluacin del proceso de

47
[Escriba texto]

remediacin. Las actividades para el cierre de instalaciones de desperdicios de

minas consideran desde refacciones bsicas para mejorar la derivacin y
escorrenta de las aguas superficiales hasta una nivelacin completa,
colocacin de una cobertura orgnica y de suelo, y revegetacin con flora
nativa. De acuerdo con las condiciones geogrficas y climticas las
operaciones pueden ser ms complejas. Al final, en el lugar debe haber una
estabilidad fsica y qumica tal, que la salud humana y el medio ambiente no
resulten perjudicados. La tierra debe poder servir de hbitat para la flora y
fauna silvestres, o para un uso beneficioso en actividades tan diversas como la
agricultura, pastoreo, recreacin o, nuevamente, la explotacin minera.

En el Per, existen muchos casos en los que la minera ha tenido un impacto

ambiental crnico por la liberacin de residuos qumicos, relaves, gases
txicos, polvos, drenajes cidos y destruccin irreversible de ecosistemas.
Entre ellos, podemos mencionar a La Oroya y Cerro de Pasco y las emisiones
de plomo, Ticapampa y la contaminacin polimetlica, Choropampa y el
accidente masivo de mercurio, Madre de Dios, y la destruccin del bosque y
liberacin de cianuro y mercurio, etc. En la actualidad, casi toda regin donde
se ha desarrollado o se desarrolla la explotacin minera, muestra el deterioro
de la calidad de sus ecosistemas, lo que se evidencia en distintas formas y
niveles de contaminacin del agua superficial y subterrnea, los suelos, el aire,
la flora y la fauna. Este proceso no solo afecta la estructura, funcionamiento y
ciclos de materia y energa de los ecosistemas, sino que altera los beneficios
que la sociedad obtiene de ellos (p. ej, servicios ecosistmicos) y las cadenas
de valores y actividades econmicas que dependen de su productividad.

Los recursos hdricos se cuentan entre los ms amenazados y afectados por la

actividad minera y metalrgica. Esto puede ocurrir de forma directa, a travs
del vertido en ros, lagunas y ambientes marino costeros de efluentes que
superan los lmites mximos permisibles de metales txicos establecidos por la
normativa peruana e internacional, y de manera indirecta, por deposicin de
polvo y partculas, que adsorben cationes metlicos, en ecosistemas acuticos.
Por cualquiera de estos medios, los desechos metlicos se acumulan en aguas

48
[Escriba texto]

superficiales, la columna de agua y los sedimentos, exponiendo a la flora y

fauna acuticas. En ambos escenarios, podemos considerar el proceso de
biomagnificacin, mediante el cual, las concentraciones y toxicidad de los
metales se incrementan en la cadena alimenticia, desde los productores hasta
los consumidores, incluyendo al hombre.

El aire es tambin un ambiente contaminado por los grandes volmenes de

emisiones gaseosas producidas por plantas de fundicin y operaciones
mineras, provocando sobre todo enfermedades respiratorias en los habitantes
de poblados cercanos a las actividades mineras, y diversos efectos en la fauna
y la flora local. Es necesario mencionar que los metales contenidos en los
humos y gases, pueden tambin depositarse en los suelos y todo tipo de
superficies, los cuales son transportados a grandes distancias por el viento,
sobre todo en la estacin seca.

Uno de los casos ms resaltantes por el efecto negativo de la actividad minera

es el de Cerro de Pasco, donde se registra una elevada contaminacin por
metales txicos, como el plomo, arsnico y cadmio, y aguas cidas, en suelos y
sedimentos, ros y lagunas, y la atmsfera. A travs de estos compartimentos
ambientales, la poblacin se ha visto seriamente afectada desde hace
dcadas, acumulando estos metales en sangre, cabello y orina en dosis que
superan los lmites mximos aceptados por la Organizacin Mundial de la
Salud (OMS). Esto ha producido daos en el desarrollo del sistema nervioso y
retraso en el aprendizaje, malformaciones y desarrollo anormal de las
estructuras seas, prdida de la visin, complicaciones estomacales,
queratinizacin de la piel, insuficiencia renal y respiratoria, entre otros serios
problemas. Aqu es importante mencionar que las rutas de exposicin ms
probables son la directa, a travs del contacto con las vas respiratorias y la
piel, y la indirecta, a travs del alimento.

Otros daos ambientales irreparables se observan en la Regin de Madre de

Dios, una de las ms biodiversas del Per y del mundo, que forma parte del
corredor de conservacin Vilcabamba-Amboro. Debido al rpido incremento del
precio internacional del oro, y tambin por la construccin de la Carretera

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[Escriba texto]

Interocenica, decenas de miles de mineros ilegales han proliferado

exponencialmente, causando a su paso un desastre ambiental sin precedentes
y un complejo escenario de conflictos sociales (Arriarn y Gmez 2008, AIDER
y Recavarren 2011). En los ltimos diez aos, la expansin de esta prctica ha
destruido ms de 50 mil hectreas de bosques, y extensas reas de ros,
lagunas y pantanos (Asner et al., 2013). Esto ha trado como consecuencia una
terrible prdida de hbitat para muchas especies, a la que se suma los grandes
movimientos de suelos y sedimentos, que han alterado tambin los sistemas
naturales de drenaje y la han convertido en una zona estril.

Con respecto a la contaminacin, esta actividad contina liberando al aire, el

agua y los suelos ms de 40 toneladas de mercurio por ao (ya que no se
utiliza ningn circuito cerrado), que se requiere para extraer y concentrar el oro,
adems de plomo y arsnico, lo que produce un escenario altamente txico
para el ambiente y las personas. Un aspecto importante es que el mercurio
liberado al ambiente es asimilado y transformado por las bacterias en metil
mercurio, que es la forma ms txica de este metal y uno de los compuestos
orgnicos ms nocivos para el ambiente y la salud humana. En efecto, se ha
reportado que las grandes ciudades y pequeos pueblos, comunidades
agrcolas y mineras, y en particular, las mujeres, los nios y los pueblos
indgenas de Madre de Dios estn expuestos a estos metales a travs del
consumo de peces, que son la principal fuente de protenas en la amazona, y
que entran en contacto con ellos en los cuerpos de agua. Este proceso de
biomagnificacin se traduce en un 60% de peces de consumo contaminados
con mercurio en Puerto Maldonado, y que superan los estndares permitidos
por la OMS, como lo demuestra los estudios del Proyecto CAMEP del Carnegie
Institution for Science de la Universidad de Stanford. Esta investigacin,
tambin determin que el 78% de los adultos evaluados en Puerto Maldonado
tienen niveles de mercurio en cabello tres veces superiores a los lmites
mximos permitidos. En las comunidades nativas y rurales, los pobladores
tienen mercurio hasta cinco veces el lmite aceptable, y los pobladores que
viven ms cerca de las zonas mineras tienen hasta 8 veces ms mercurio que
el lmite establecido por la OMS. Lo ms grave es que uno de los grupos ms

50
[Escriba texto]

afectados es el de las mujeres en edad frtil, quienes presentaron los niveles

de mercurio ms altos. En el caso de embarazo, el mercurio puede transmitirse
al feto y causar daos neurolgicos. Esto trae una gran preocupacin, pues
indica que la salud de toda una generacin en Madre de Dios estara
permanentemente afectada debido a la exposicin crnica al mercurio.

Cmo gestionar el cambio para evitar y controlar los daos

ambientales?

La gestin ambiental en el Per se ha desarrollado de una forma desigual entre

los diferentes sectores involucrados. Dentro de la autoridad de cada sector, se
han creado unidades responsables de regular el control de la contaminacin y
del manejo ambiental. Entre los principales, tenemos el sector Energa y Minas,
que desarrolla normas sectoriales basadas en las Evaluaciones de Impacto
Ambiental (EIA), Gestin Ambiental y Planes de Adecuacin y Manejo
Ambiental (PAMA), que incluyen adems a los subsectores de electricidad y de
hidrocarburos; y el sector Ambiente, que ha actualizado e implementado los
Estndares de Calidad Ambiental (ECA) y Lmites Mximos Permisibles (LMP)
para aguas con diferente uso, suelos de uso agrcola y aire. Adems de ellos,
se han establecido tambin unidades ambientales en los Ministerios de
Produccin, de Transportes y Comunicaciones, y de Vivienda, Construccin y
Saneamiento. A pesar de estos esfuerzos, el acercamiento de los diferentes
sectores a la gestin y control de la contaminacin ambiental en el Per, ha
demostrado debilidades y vacos importantes, que incluyen variaciones en el
desarrollo de regulaciones apropiadas para proteger el ambiente a travs de
cada sector, y una limitada capacidad de las instituciones para aplicar de
manera efectiva y garantizar el cumplimiento de esas regulaciones (Banco
Mundial, 2007).

Probablemente, el primer paso para solucionar el delicado problema de los

daos ambientales en el Per, sea crear un marco normativo integral,
adecuado a la realidad econmica y social de todos los mineros, grandes y

51
[Escriba texto]

pequeos, formales e informales, que permita regular todo el proceso de

extraccin, tratamiento, transporte y comercializacin. Esto implica, por
ejemplo, simplificar de manera significativa los mecanismos de formalizacin
para mineros artesanales filonianos de zonas desrticas, restringir el uso de
sustancias txicas, como el mercurio y cianuro fuera de plantas formales de
tratamiento de minerales, e impulsar la construccin de plantas de
procesamiento de alta tecnologa y formalizar las existentes para ejercer un
mayor control y gestin ambiental. Sobre este ltimo aspecto, existen
instrumentos administrativos, como los planes de cierre de actividades mineras
y los de descontaminacin y tratamiento de pasivos ambientales. Con el
objetivo de llevar a cabo un esquema de restauracin ambiental, que consiste
en mitigar y revertir los efectos dainos en los diferentes ecosistemas, es
necesario planificar e implementar un conjunto de estrategias y acciones para
mejorar las condiciones y recuperar la calidad del ambiente degradado. Estas
acciones pueden estar dirigidas a recuperar completamente las condiciones
originales del ecosistema, a estabilizar las funciones ambientales alteradas y
recuperar aquella capacidad que provea del mayor provecho productivo o
econmico para la poblacin. Las estrategias que se elijan deben estar de
acuerdo al tipo de contaminacin y a la magnitud del dao producido por el
pasivo ambiental que se quiere remediar.

El marco normativo e instrumentos administrativos descritos lneas arriba, no

solo deben estar orientados a mitigar y remediar el deterioro ambiental, sino
tambin a prevenir las principales causas de los desastres ecolgicos
producidos por la actividad minera. En muchos casos, la magnitud de estos
desastres se ha visto incrementada por la actitud negligente de las empresas y
administraciones, la presencia de poblaciones cercanas, las caractersticas
especficas y fragilidad de los ecosistemas donde se ubican las explotaciones
mineras, la inexistencia de planes e instalaciones de emergencia, la falta de un
plan de ordenacin del territorio y la dilatada actividad minera en el rea de
explotacin. Entre las medidas que deben adoptarse estn asegurar la
existencia y correcta elaboracin de los estudios de impacto ambiental (EIA)
apropiados para la zona de explotacin; realizar los estudios tcnicos

52
[Escriba texto]

adecuados para evitar errores en el diseo, y consecuente fallo de las

estructuras, como instalaciones, presas, escombreras y pilas de lixiviacin,
utilizadas para el almacenamiento de residuos; aplicar la tecnologa ms
avanzada disponible para el proceso completo de explotacin de minerales; y
utilizar las medidas de proteccin ambiental pertinentes relacionadas con los
posibles riesgos en el lugar de explotacin (Rodrguez et al., 2009).

Una estrategia econmicamente atractiva para gestionar los PAM dispersos en

el pas, y mejorar la calidad de vida de las poblaciones que viven cerca de
ellos, es la que ha propuesto la empresa estatal Activos Mineros, a travs de la
licitacin de estas reas para recuperar los minerales del residuo a un costo
ventajoso. Hoy en da, existen cerca de 130 millones de toneladas de PAM
acumuladas por ms de 50 aos de actividad minera, y que contienen altos
niveles de plomo y zinc, que representan un gran inters debido a los
significativos precios que han alcanzado estos metales. As, este proceso
significara un beneficio social donde las regalas percibidas por el Estado,
seran destinadas a las poblaciones comprometidas. Esta iniciativa implica un
diagnstico estratgico que permita identificar y llevar a cabo objetivos
especficos vinculados con los lineamientos polticos nacionales, a fin de
disear los indicadores para el seguimiento de sus avances.

La remediacin de relaves y desperdicios mineros, debe ser abordada con

procedimientos basados en tecnologas limpias, que no solo incorporen los
mtodos fsicos y qumicos tradicionales, sino la aplicacin de nuevos
horizontes tecnolgicos, como la nanotecnologa y la tecnologa de los
materiales, orientadas a la elaboracin de nanoestructuras y biopolmeros
eficientes en la remocin de metales de aguas y suelos. En combinacin con
esta aproximacin, se presenta una alternativa muy utilizada en todo el mundo
orientada a la aplicacin de tecnologas verdes, que implican innovaciones
biotecnolgicas basadas en las capacidades de la flora y suelos nativos para la
acumulacin y secuestro de metales, y de microorganismos para la
transformacin de los metales en formas inocuas y estables, que no
representan un riesgo para la biodiversidad o la salud de poblaciones

53
[Escriba texto]

humanas. Esta funcin remediadora de la biota y los suelos puede

sistematizarse y aprovecharse en estructuras verdes, como los pantanos
artificiales, que limpian de manera controlada las aguas cidas y contaminadas
por metales, de la misma manera como lo hacen los bofedales y pramos en
las cabeceras de cuenca (Palomino et al., 2009).

Si bien la aplicacin de tecnologas es imprescindible para mitigar el impacto de

los daos ambientales, la educacin y formacin en esta rea garantiza una
gestin sostenible del problema. Por ello, una accin necesaria es la creacin
de centros de capacitacin, con apoyo y experiencia nacional e internacional,
para entrenar a profesionales peruanos especialistas en la remediacin
ambiental, sobre todo en aquellos lugares que sean considerados de mayor
riesgo por sus probables efectos nocivos en la poblacin ms vulnerable, como
las mujeres, jvenes, nios y comunidades indgenas. La creacin de centros
de investigacin y capacitacin debe abordar reas crticas, como investigar,
aplicar y difundir tcnicas cientficamente guiadas para remediar la degradacin
pasada del medio ambiente y restaurar y reforestar las tierras afectadas por la
minera; desarrollar mtodos rentables y de vanguardia para detectar y remover
los metales en las personas y el medio ambiente; incorporar programas en tres
niveles de educacin especializada: bsica, universitaria, y profesional,
necesarios para desarrollar la capacidad profesional local para mitigar los
impactos actuales, crear conciencia pblica acerca de la salud y el medio
ambiente, y reducir futuros riesgos de salud pblica y ambiental.

Como parte de estas actividades esenciales de investigacin y educacin, los

centros deben servir como un articulador de colaboraciones para atraer a
nuevos cientficos ambientales y de salud pblica peruana e internacional, un
centro de recursos para fortalecer la capacidad de los estudiantes locales y
profesionales del sector privado/pblico y conducir la investigacin a la
creacin e implementacin de soluciones. El objetivo de estos centros debe
estar orientado a cambiar el futuro de los paisajes afectados por la minera y
pasar de un ciclo de degradacin del ambiente y las crecientes amenazas al

54
[Escriba texto]

bienestar humano, a un ciclo positivo de la iniciativa empresarial, la seguridad

de la tierra, la salud humana y la prosperidad.

Cunto cuesta lograr la meta del bicentenario?

El rgimen general de responsabilidad ambiental (2005) establecido por la Ley

General del Ambiente, y los regmenes particulares, han creado un escenario
legal confuso que viene perjudicando la labor y eficacia del derecho ambiental
peruano. Bajo este modelo, cuando el Estado identifica con medios probatorios
al causante de un dao ambiental, el costo debe ser asumido por el que
contamina. Sin embargo, cuando no se puede identificar al causante o no se
puede obtener de l los medios econmicos para reparar el dao, el costo debe
ser asumido por la sociedad y las generaciones futuras, y reparado por el
Estado. En algunos casos, como el de la minera ilegal del oro en nuestra
Amazona, estas responsabilidades pueden incluso traspasar las fronteras de
nuestro territorio, lo que podra enfrentar al Per a posibles demandas
internacionales por daos ambientales ocasionados por el mercurio arrastrado
por las corrientes de los ros en pases amaznicos limtrofes.

En 2014 se hizo un inventario de los PAM que nunca fueron cerrados y que
siguen contaminando los recursos naturales y la vida de las comunidades
humanas aledaas. Segn el MINEM, existen 8616 pasivos (de los cuales,
4281 son considerados de alto y muy alto riesgo) a lo largo de 21
departamentos, que fueron abandonados desde 1920 a la fecha, y algunos,
incluso, provienen de la Colonia. La Regin Ancash es la ms contaminada,
con 1251 pasivos, seguida de Cajamarca (1075), Puno (1050), Huancavelica
(858) y Junn (637), que en conjunto representan 56.5% de los PAM detectados
(Balta, 2011). Se trata de los territorios ms afectados, pero no son los nicos.
La Direccin General de Minera ha calculado en ms de US$ 500 millones la
inversin para remediar el dao ambiental que causan estos PAM y un periodo
de, por lo menos, cuarenta aos dentro del plan que el Estado inici desde el
2010 para cerrar los pasivos e identificar a los responsables. En muchos casos,

55
[Escriba texto]

sta ser una labor casi imposible, pues muchas concesiones abandonadas y
reas destruidas le pertenecan a empresas que ya no existen o cuyos dueos
y herederos, simplemente, han desaparecido. Segn la Defensora del Pueblo
(2015), 7531 casos carecen de responsables y estudios ambientales.

Con respecto al clculo del valor de los daos producidos por la actividad
minera sobre los recursos hdricos, es necesario sealar que una grave
deficiencia estructural del actual sistema normativo, es que las sanciones a las
infracciones ambientales se basan en criterios administrativos. Esto quiere
decir que la multa, calculada a partir de una escala monetaria fija (Unidad
Impositiva Tributaria UIT), sanciona la falta administrativa por exceder un
LMP de un parmetro ambiental contaminante, o por no contar con un registro
de monitoreo de los contaminantes emitidos, pero no se establece sobre la
base de criterios econmicos (cualitativos y cuantitativos), que reflejan el
potencial dao de la contaminacin minera sobre el ambiente. Por ello, la
normativa debera modificarse para que las multas se impongan por el impacto
de los contaminantes en el ambiente y no solo por el volumen del contaminante
vertido. En la actualidad, por ejemplo, las multas son proporcionales al nmero
de reincidencias por incumplimiento de las normas, y no por la cantidad de
contaminante emitido. Segn este criterio, el vertimiento de 10 miligramos por
litro (mg/L) de arsnico en un cuerpo de agua recibe la misma sancin que la
emisin de 10 000 mg/L, aun conociendo que el segundo caso conlleva un
impacto mucho mayor que el primero (Herrera & Millones, 2012).

En 2012 Herrera & Millones calcularon el costo econmico de la contaminacin

del agua por la actividad minera en los aos 2008 y 2009 para un conjunto de
28 y 37 unidades mineras, respectivamente, ubicadas en Ancash, Arequipa,
Cajamarca, Huancavelica, Junn, La Libertad, Lima, Pasco. Para ello, se
usaron metodologas no paramtricas y paramtricas, y se consideraron trece
factores contaminantes regulados actualmente por el Decreto Supremo No.
010-2010-MINAM y que tienen una influencia negativa sobre los recursos
hdricos cercanos a la actividad minera. Estos son: potencial de hidrgeno,
slidos totales suspendidos, plomo, cobre, zinc, hierro, arsnico, cianuro,

56
[Escriba texto]

cadmio, mercurio, cromo, nquel y selenio. Las estimaciones se realizaron de

acuerdo al criterio econmico de la Eficiencia Medioambiental, que establece
que las empresas mineras son ambientalmente eficientes si pueden
incrementar su produccin, con la tecnologa disponible, sin daar el medio
ambiente. El costo econmico de la contaminacin se estim a partir de los
precios sombra, es decir, los que tienen los bienes en condiciones de
competencia perfecta, incluyendo los costos sociales adems de los
privados. El precio sombra fue calculado a partir del valor monetario que las
empresas mineras dejaran de ganar si tuvieran que reducir en 1 mg/L la
contaminacin ambiental que generan. Esto equivale a la relacin indirecta
entre el incremento de la produccin de minerales que se puede vender a
precios de mercado y la reduccin de la contaminacin ambiental que genera el
proceso productivo. As, el costo de la contaminacin minera se calcul a partir
del resultado del producto de dichos precios sombra para cada parmetro
contaminante y los valores promedio anuales vertidos en los recursos hdricos,
que superaron los LMP. Segn este estudio, para el ao 2008 y 2009,
respectivamente, el costo econmico de la contaminacin ambiental minera
sobre los recursos hdricos ascendi, en promedio, a US$ 814.7 en el 2008 y a
US$ 448.8 millones, en el 2009. Dicho costo econmico estuvo concentrado en
pocas unidades productivas metalrgicas y no mineras, y result ser mayor en
unidades mineras con produccin media/baja de minerales.

57
[Escriba texto]

CONCLUSIONES

58
[Escriba texto]

REFERENCIAS

Estudios Mineros del Per S.A.C. (2010). Manual de Minera. Lima: Estudios
Mineros del Per S.A.C.

Lagos, G. (2005). Minera y Desarrollo. Chile: Universidad Catlica de Chile.

Ministerio de Energa y Minas (1992). Texto nico Ordenado de la Ley

General de Minera. Per: Ministerio de Energa y Minas.

Servicio Nacional de Aprendizaje (2003). Fundamentos de Minera.

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Thomas, L. An Introduction to Mining. (1985). Recuperado el 7 de mayo de

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http://www.inei.gob.pe/estadisticas/indice-tematico/economia/

http://es.scribd.com/document/221817427/Principales-Yacimientos-Mineros-
Del-Peru

59
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ANEXOS

A1. Etapas, actividades y requerimientos en minera

A2. Prospeccin minera

60
[Escriba texto]

A3. Exploracin geolgica

A4. Explotacin Minera, a cielo abierto y subterrneo

A5. Operacin de la mina

61
[Escriba texto]

A6. Beneficio del mineral

A7. Cierre de una mina

62
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NDICE

Pg.

AGRADECIMIENTO .................................................................................................................. 1
INTRODUCCIN........................................................................................................................ 2
CAPTULO I ................................................................................................................................ 4
1.1. LA INDUSTRIA MINERA ............................................................................................. 4

1.2. TIPOS DE YACIMIENTOS .......................................................................................... 5

1.3. CARACTERSTICAS DE LOS PRINCIPALES METALES QUE PRODUCE

PER ............................................................................................................................... 6

1.4. CLASIFICACIN DE LAS MINAS ........................................................................... 10

1.5. TERMINOLOGA GEOLGICA Y MINERA ........................................................... 11

CAPTULO II ............................................................................................................................. 17
2.1. PROSPECCIN .......................................................................................................... 17

2.2. EXPLORACIN........................................................................................................... 20

2.3. EXPLOTACIN ........................................................................................................... 21

2.4. OPERACIN DE LA MINA ....................................................................................... 25

2.5. BENEFICIO DEL MINERAL ...................................................................................... 26

2.6. CIERRE DE MINA ....................................................................................................... 32

3. PRINCIPALES YACIMIENTOS MINEROS ............................................................. 34

7. DATOS ESTADISTICOS SOBRE LA PRODUCCION MNERA ........................... 40

CONCLUSIONES ..................................................................................................................... 58
REFERENCIAS ........................................................................................................................ 59
ANEXOS .................................................................................................................................... 60

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