Unidad 4:

FALTA: Modelos de anlisis del ciclo vital de la pareja. Entrecruce del ciclo familiar y el ciclo vital de la pareja. Las etapas
y crisis en la vida de la pareja. Las expectativas en el desarrollo de la pareja. Los momentos de crisis de desarrollo del
matrimonio.

Los cambios en la pareja actual

Cambios relacionales en el modelo de pareja occidental en los ltimos 50 aos:

-Mayor simetrizacin.
-Disminucin de la estereotipia sexual y/o genrica.
-Aumento de la autonoma econmica.
-Aumento de la autonoma en mltiples decisiones
-Co-competencia en diversas reas.
-Complementariedad alternante.
-Mayor expresin de la crisis.
-Mayor tendencia a la disolucin del vnculo.
-Aumento en la edad de formacin de la unin.
-Desjerarquizacin de la legalizacin de la unin.
-Inversin de la complementariedad por factores externos (econmicos).
-Aumento de la dependencia con las familias de origen.
-Preservacin del lugar de la pareja.

En la pareja heterosexual, los cambios en la relacin estuvieron fuertemente influidos por aquellos que a nivel social
sufri tanto el rol femenino como el masculino; o sea lo que se ha dado en llamar los cambios fundamentales de
gnero.

A partir fundamentalmente del reposicionamiento social y econmico de la mujer, a travs de sus luchas para salir de un
rol histricamente interiorizado por el varn, ste pudo tambin liberarse de mandatos y ataduras a que lo someta tal
situacin de poder.

A continuacin una resea de estos cambios:

A) En la masculinidad:

-Mayor desarrollo de sensibilidades, ms expresin emocional, disminucin de la vergenza ante expresin de las
emociones.
-Preocupacin por lo corporal, ms all de la musculatura/fuerza.
-Acercamiento a oficios y profesiones tradicionalmente femeninos.
-Desarrollo y valoracin de lo intuitivo.
-Desarrollo de la capacidad de proteccin, ms all de lo econmico/fsico.
-Mayor capacidad de compartir (co-conducir).
-Agobio frente a los mandatos pretritos (machistas).

B) En la femineidad:

-Revalorizacin de los propios criterios.

-Acceso a lugares de poder.
-Desarrollo econmico autnomo.
-Ruptura del sentido madre/esposa.
-Capacidad de eleccin.
-Mayor desenfado ertico sexual.
-Ruptura del estereotipo: cuidadora/ protectora.
-Acceso y desarrollo en oficios/ profesiones eminentemente masculinos.
-Desplazamiento de la coquetera.

C) Cambios en las expectativas sociales

Toda pareja se constituye y desarrolla en un contexto social, que define como debe ser esa relacin; contexto que ejerce
entonces su influencia tanto sobre la pareja como sobre cada uno de sus integrantes. Algunos cambios como:

-Que no solo trabaje el varn.

-Menor presin sobre la perdurabilidad de la pareja.
-Menor condena ante la separacin.
-Mayor participacin del varn en reas de los hijos.
-Menor condena a la madre soltera.
-Mayor aceptacin de las parejas homosexuales.

D) Cambios en la sexualidad
La revolucin sexual de los aos sesenta implico la cada de tabes y preceptos acerca de la sexualidad, definiendo una
manera en muchos aspectos diferentes de transmitirla, practicarla y, fundamentalmente hablarla y pensarla. Algunos de
estos pueden ser:

-Cada del tab de la virginidad, presencia cada vez ms temprana de las relaciones sexuales.
-Mayor igualdad de gnero en las iniciativas sexuales.
-La fidelidad ms como una decisin que como una obligacin.
-Menor ocultamiento de elecciones homosexuales.
-Preponderancia de los estmulos visuales.

E) Cambios en las expectativas

Las expectativas ante la formacin de una pareja no solo provienen del contexto social, sino tambin de las mismas
personas que la conforman. Es en esta rea que tambin podemos pensar cambios en la pareja actual:

-La pareja ya no es el requisito para acceder a la sexualidad.

-No es el nico camino para la emancipacin de la familia, sobre todo en la mujer.

-Ya no es, en el varn, el medio para ser quien mantiene econmicamente un hogar.

-Ya no es para ser nicamente esposa y madre.

-Ya no es para toda la vida pase lo que pase.

F) Cambios en los rituales de formacin:

En culturas muy diversas, los acontecimientos que marcan cambios en las personas y en las instituciones se celebran o
se conmemoran con un ritual. La formacin de la pareja no es ajena a ello, y tambin en este terreno encontramos
cambios en los rituales que registran dicha informacin:

-Menor importancia de la ceremonia de casamiento, sobre todo en lo civil (legal).

-Mayor participacin de los novios en las decisiones concernientes al ritual del casamiento.
-Mayor diversin que solemnidad.
-Desaparicin (o casi) de la ceremonia del compromiso.
-Mayor aceptacin de rituales mixtos (de diferentes religiones).
-Presencia de hijos de uniones previas o de la actual.
G) Cambios en la relacin con las familias de origen
Cuando dos personas forman una relacin de pareja, suelen traer a sta sus aprendizajes relacionales previos. Un
sistema que habitualmente es esencial en dichos aprendizajes es la propia familia de origen. La constitucin de una
pareja nueva implica la salida de la familia de origen, as como la entrada en sta de nuevos personajes que conforman
lo que se dio en llamar familia poltica. Este nuevo sistema debe empezar a establecer su manera de relacionarse con
las familias ampliadas, fijar sus lmites y sus modalidades relacionales.
La relacin con este sistema ms amplio tambin sufri cambios, determinados principalmente por las modificaciones
en las relaciones intrafamiliares que se aparecan de generacin en generacin y particularmente en nuestro pas.

Algunos de estos cambios son:

-Menor tendencia a la aglutinacin o aglutinacin forzada por razones econmicas.
-Mayor diferenciacin.
-Menor distancia generacional.
-Disminucin de los rituales compartidos.
-Abuelos parentalizados.
-Padres infantilizados.
-Flexibilizacin en los mandatos tnicos, raciales y religiosos.

H) Cambios en los mitos constitutivos de las parejas

El mito puede definirse como una historia o narracin que alude a hechos significativos de un grupo social, y
conjuntamente con los rituales que muchas veces lo reviven, se refiere a un tiempo primordial, diferente del
cronolgico, que implica cierta atemporalidad, con una fuerte carga de ideal.
En nuestra sociedad existen mltiples mitos que conforman el imaginario social de lo que es o debe ser una pareja.

Creencias anteriores:
-Lo/la cambiare despus de que nos casemos.
-El amor es incondicional.
-El amor se mantiene inalterable con el tiempo.
-Mi pareja nunca se enojar conmigo ni me criticar.
-Amar significa estar siempre juntos.

Nuevas creencias:
-Para conocerse es necesario comunicarse.
-La incondicionalidad es esclavitud.
-Nuestro matrimonio tiene sus partes buenas y sus partes malas.
-Las discusiones y los desacuerdos enriquecen la pareja.
-En la pareja es esencial que cada uno tenga y conserve su propia vida.

Funciones de la pareja

-Confirmacin de la identidad: Entendemos que la formacin y el mantenimiento de la pareja estn fuertemente

determinados por la necesidad de sus integrantes de confirmar una identidad.

-Tendencia a la completad: Ligada con lo anterior y hasta determinada por las diferencias biolgicas que permiten la
procreacin y la perpetuacin de la especie: la pareja cumple la funcin de lugar donde se lograra la completad
deseada. El otro o la otra tienen eso que por lo menos imaginariamente creemos que nos falta y as podramos lograrlo.

-Clula de organizacin social: As como se piensa la familia como clula de la sociedad, podemos pensar que la pareja
como clula de la organizacin familiar y por lo tanto como protoclula de la organizacin social
-Sustento afectivo y/o econmico: La pareja humana surgi en otros tiempos como una alianza econmica,
posteriormente se incluy el sentimiento de amor en su formacin. Es casi universal la asociacin del amor con la
conformacin de la pareja.

-Intermediario para otros logros: La pareja puede pensarse como un eslabn para la consecucin de otros logros que
podran ser seguridad econmica, salida del hogar paterno, posibilidad de sexualidad activa, avance en el estatus social,
etc.

-Perpetuacin de la especie: Suele ser sta funcin ms bsica y ms ligada a lo biolgico, aunque en lo humano no
podemos separar la perpetuacin de la especie de la formacin de cultura, en tanto sustentadora de los medio para
dicha continuidad.

-Fuente de reaseguro sexual: La pareja se constituye en la organizacin que asegura, aunque no siempre, el desarrollo
de una sexualidad activa, en tanto ofrece la presencia permanente del compaero sexual.

Problemticas actuales en las parejas

1. La decisin de casarse

Actualmente, muchas parejas deciden convivir sin casarse; es una tendencia que va en aumento. El problema que puede
plantearse es: cmo se decide el momento de casarse, quien lo decide o si es que hay que planterselo alguna vez.
Habitualmente es la mujer la que quiere legalizar la relacin, el vnculo; mientras que el hombre plantea posponer la
decisin.

Suele estar presente tambin, en este caso, la presin de la familia de origen, representada por una o dos generaciones
previas que, en su momento, fueron mucho ms sintnicas con las normas sociales y familiares. Sobre la mujer pesa ms
esta expectativa de casamiento que sobre el varn; por eso suele ser ella la que ms presiona para llegar a lograrlo. Por
otra parte, es tambin la mujer quien tiene depositadas muchas ilusiones sobre este acontecimiento.

2. El valor femenino de la maternidad

Para la mujer la maternidad ha dejado de ser, como era antes en muchos casos, la nica va de su realizacin como
persona en esta vida (afortunadamente para ella y para los hijos). Ha dejado de estar revestida de tanto valor
narcisistico, mientras que han crecido en valoracin otros aspectos de su vida, como el desarrollo laboral/profesional, la
atencin a su propia persona y el grado de libertad para asumir responsabilidades que exceden la pareja y el hogar.

Pero esto a veces entra en colisin con las expectativas del varn que, si bien pretende tambin una mujer aggiornada
para no desprestigiarse l mismo, por otro lado exige para su descendencia, y muchas veces tambin para l mismo, una
atencin maternalizada de parte de ella.

3. Choque de mandatos

El mandato de casarse para toda la vida puede chocar con la decisin de separarse. A veces las personas sienten que
su decisin de deshacer la pareja no est del todo justificada: lo que le pasa en su relacin no es tan grave como para
desobedecer ese mandato. Quien desea separarse vive con mucha culpa esta idea, y espera que el otro ayude en eso, lo
perdone o se lo permita.

4. Lo malo no es tan malo

Aqu nos referimos a cuando la eleccin de pareja desafa las expectativas de la familia de origen. Desde el comienza esa
pareja est amenazada por dicha situacin. Puede ser que ese desafo est slo al servicio de una rebelda que ms
tarde se quiebra con todo el peso y el castigo de la transgresin.

Frecuentes temas alrededor de los cuales se dan estos desafos: diferentes religiones, diferentes razas, diferentes
culturas, diferente nivel socioeconmico, profesiones socialmente transgresoras o no tradicionales. In extremis una
eleccin homosexual.
5. Influencia del contexto econmico

A lo largo de la vida de una pareja, suele haber cambios en su nivel econmico, por diferentes factores: pasan a trabajar
los dos, deja de trabajar uno de ellos (tradicionalmente la mujer por maternidad), van creciendo en el nivel de sus
ingresos como producto del desarrollo laboral y personal, reciben herencias, se jubilan, etc.

6. Los hijos anteriores de l/ella

Las familias y las parejas transformadas o ensambladas presentan un habitual punto de conflicto: la relacin con el/la ex
y con los hijos del matrimonio o los matrimonios anteriores.

En la relacin con hijos, la situacin suele ser mejor afrontada por la pareja si ambos miembros tienen hijos de uniones
previas y se encuentran en el mismo momento del ciclo vital. Para el que no tiene hijos: saltar etapas, compartir
abruptamente con miembros de una familia anterior, conciliar ilusiones con realidades, conciliar las diferencias en la
experiencia de vida conyugal y parental, cmo contribuir sin invadir, cmo no sentirse excluido/a, cunto ceder y cunto
limitar, cmo relacionarse con esos hijos.

7. La ex y el ex

A partir del auge de la separacin y los rematrimonios, aparece la figura de la y/o el ex, formando parte del universo de
la pareja. El vnculo que el integrante de la relacin mantiene con su ex pareja est definido a nuestro entender por
diferencias variables, entre ellas: el tipo de relacin previa a la separacin, el grado de dependencia econmica y/o
emocional, la aceptacin de la separacin y la nueva pareja desde ambos, la influencia de la familia extensa, las
vicisitudes del proceso de separacin y el tiempo transcurrido entre la separacin y la nueva situacin.

La escalada entre el/la actual y el/la ex favorece esta posicin de intermediario donde cada uno le reprocha al vrtice del
tringulo la inoperancia para manejar al otro. Sucede tambin que las situaciones inconclusas con la anterior relacin
son volcadas en la nueva con un pedido ms o menos explcito de que esta pareja se haga cargo de poner los lmites,
pudiendo as preservar un lugar ms benvolo. Esta estructura suele verse en situaciones de fuertes sentimientos de
culpabilidad ante la separacin.

8. Fidelidad e infidelidad

La fidelidad es una de las bases de la pareja occidental, ya que se conforma como monogmica. Es bien conocido que en
la pareja latina la infidelidad es ms permitida para el varn que para la mujer; esto obliga a que aqul la considere
una afrenta imperdonable hacia l, mientras que la mujer debe tender a comprender y, por consiguiente, perdonar.

Hay parejas que instalan la infidelidad de uno de los integrantes como parte del juego relacional permanente, a modo de
cierto regulador del equilibrio. La infidelidad sntoma puede ir tanto hacia la ruptura de la pareja como hacia un cambio
profundo en ella. Si va hacia la ruptura, sta puede ser permanente o temporaria. Si es permanente, podemos pensar
que la infidelidad actu ms como precipitador de la separacin que como expresin de la disfuncionalidad.

En cambio si la pareja no se disuelve, y realiza un profundo reconocimiento de la necesidad de cambio en sus pautas
relacionales, la infidelidad es incorporada como una situacin crtica, como otras que pudo haber atravesado la unin en
su historia; lo que no es nada fcil.

9. Las nuevas decisiones sexuales

Un da, de golpe, uno de los cnyuges decide confesar una eleccin de pareja diferente. Una eleccin que pasa por otro
sexo. Una eleccin que implica la homosexualidad. Una eleccin, por lo tanto, que implica la ruptura de la pareja actual
por ser heterosexual. El blanqueo de una diferente eleccin de partenaire sexual implica la ruptura de la pareja casi
ineludiblemente y casi siempre hay algn elemento desencadenante, muchas veces ligado al momento del ciclo vital.

El miembro de la pareja que recibe la noticia suele sentirse engaado, como en el caso de la traicin, como estafado por
el ocultamiento. En la mayora de los casos, se establece una separacin con mucho odio y rencor, precisamente por
ese sentimiento de engao.
10. Las edades desparejas

Clsicamente la pareja latina presenta una ligera diferencia de edades: es mayor el hombre que la mujer.
Ancestralmente, esto se asocia con el patriarcado, en que la funcin del hombre era la de proteger la constitucin
familiar, sirviendo de sustento y sucesin del rol paterno de la familia de origen de la mujer.

Este modelo tambin se ha ido modificando y hoy vemos muchas ms parejas con igualdad en las edades y hasta
invertida la diferencia.

Resea de modelos de anlisis del ciclo vital de la pareja

Evolucin conyugal:

Etapa de acoplamiento (primeros dos aos del matrimonio): Tiene seis metas prioritarias: reafirmar el compromiso con
una relacin conyugal; vivir fuera de la casa paterna y formar una nueva cultura conyugal; se han de resolver los
conflictos conyugales sobre: manejo del dinero, satisfaccin y acople sexual, alianzas entre las familias de origen de cada
uno y la pareja, el compartir valores e intereses, incertidumbre sobre el compaero escogido, paternidad y roles
parentales, divergencias o disparidad en el crecimiento personal de los cnyuges, manejo de la individualidad de cada
uno, etc.

Acordar un adecuado manejo de poder con: ensayos de lmites de poder durante los primeros siete meses de
matrimonio, lo que traer como consecuencia la competencia posterior por el poder y la dominacin; todo esto sucede
durante el establecimiento de patrones de toma de decisiones y resolucin de conflictos.

Etapa de estabilidad conyugal (durante la crianza): En esta etapa todava se estn elaborando algunos conflictos de la
etapa anterior y se enfrentan otros como: lograr la seguridad econmica, sentir xito en el matrimonio, el trabajo y la
vida social, evaluar los xitos y los fracasos para ajustar las metas en comn. Adems de resolver conflictos conyugales:
como diferencias en percepciones y definiciones de xito, confrontacin y contradicciones entre el xito personal y el
matrimonial o familiar, de lo que se sacrifica a nivel familiar para conseguir un logro.

Esta etapa dura alrededor de veinte aos, pues comprende desde la llegada del ltimo hijo hasta su ingreso como adulto
joven.

Etapa del nido vaco (la salida de casa de los hijos): Comprende seis metas claras: hablar de los conflictos latentes y no
resueltos, exclusividad sexual, otros vnculos afectivos, manejo del dinero, la familia poltica sobreenvuelta, etc. Invertir
en la realizacin conyugal e individual la energa dedicada antes a la crianza de los hijos. Comprender los cambios
temperamentales del cnyuge. Resolver conflictos sobre: diferencias en el crecimiento personal, fsico, mental, social y
espiritual, conductas asociadas con los cambios de la crisis de la edad madura, formas de reacoplamiento de la pareja
como pareja ante la autonoma de los hijos, opcin de terminar o mejorar una relacin insatisfactoria, mantenida con el
pretexto de la educacin y la crianza filial.

Etapa de renovacin y senectud conyugal: Establece otras seis metas: redefinir las prioridades conyugales (viajes,
sexualidad, vida social, etc.). Apoyo mutuo en la productividad y crecimiento personal y conyugal. Resolver conflictos
originados por la soledad, el retiro laboral, la disfuncin sexual. Aceptar la ambivalencia entre la intimidad y el temor a la
prdida a corto plazo. Acordar cambios en el manejo del poder. Establecer fronteras maritales ante la separacin de los
hijos y la perdida de seres queridos.

Ejemplo de un ciclo vital de pareja en Colombia

-Entre 1 y 3 aos de matrimonio: luna de miel: En esta etapa del reacomodamiento de la vida en pareja, existe una
adecuada relacin sexual y afectiva; la esposa o compaera es muy importante para el esposo o compaero, predomina
la tolerancia del uno hacia el otro.

Todo este tiempo transcurre en una luna de miel; continan el romanticismo y los deseos de aceptar al otro; y, como
en la mayora de los casos no hay hijos, estn el uno para el otro.
-Entre 4 y 7 aos de matrimonio: la crisis. Empiezan a llegar los hijos, por lo que originan grandes cambios: hay ms
gastos, un desencanto sexual, cada miembro de la pareja aterriza y es ms realista consigo mismo y con el otro.

Fase conocida como la terminacin de la luna de miel, acaban el romanticismo y la idealizacin, y los hijos, los amigos y
el trabajo son ms importantes que le compaero.

-Entre 8 y 10 aos de la unin: calma en el hogar. Ya en la familia hay por lo menos dos hijos y cierta tranquilidad y
rutina de vida. La vida de la pareja est centrada en los hijos, hay un enfriamiento del amor romntico, pero se advierte
mayor seguridad personal y sexual con el compaero.

-De 11 a 14 aos: Hay una crisis personal, ya que los miembros de la pareja estn en la edad madura, y dedicados, en
trminos generales, el hombre a su trabajo, y la mujer a los hijos y a la ocupacin laboral. Es una rutina pues no se dan
cambios sustanciales en el estilo de vida.

-Entre 15 y 19 aos de convivencia: consolidacin. El promedio de nmero de hijos es de tres y estn pasando por la
adolescencia, lo que quiere decir que hay un distanciamiento entre la pareja en su funcin de padres y los hijos. Esto
hace que se unan ms como compaeros, amigos, amantes, y piensen un poco ms en s mismos.

-De 20 a 28 aos de unin: dulce hogar. Lo importante en este momento es el afecto; al respecto, cabe sealar que no
todas las parejas llegan a esta fase, pero si lo hacen es frecuente que existan relaciones cordiales y amistosas entre s y
con sus hijos, luego de superar el desprendimiento de ellos.

-Ms de 30 aos: retiro del trabajo e independencia de los hijos. En todo matrimonio que dura hasta esta etapa, un
cnyuge empieza a envejecer antes que el otro. La pareja sale y dialoga menos, y pelea con ms frecuencia por
nimiedades, aunque la relacin afectiva se deteriore, son pocos los casos en que ocurre la separacin marital; social y
familiarmente, esto es visto como una accin innoble, indigna: es de suponer que, si aguantaron hasta ac, deben seguir
hasta el final.

La muerte de un cnyuge anciano es previsible; es relevante en el medio la longevidad de las mujeres, que al mismo
tiempo tienden a aceptar ms fcilmente la viudez.

La naturaleza del matrimonio y sus transiciones

Todo lo que no se dobla se romper

El matrimonio es tanto ms propenso a la crisis cuanto menos flexible. Las inflexibilidades prevalecen ms cuando el
matrimonio incluye dos personas rgidamente diferenciadas por su sexo, cuando depende de que el romance mantenga
invariable su altura emocional, o cuando no hay una red de relaciones funcionales y emocionales que sirvan de apoyo al
matrimonio para reforzarlo y darle ductilidad.

Romance y propensin a la crisis

Un problema en el matrimonio es el romance que seduce al gene y la lleva a esperar demasiado. La mayora de la gente
en edad de casarse no ha aprendido an la diferencia entre el amor y el romance: algunos no lo hacen jams.

La sociedad ha decretado que el romance debe der la base a partir de la cual elegir a un compaero para toda la vida.
Cuando alguien se siente arrebatado de amor, especialmente por un extrao que le resulta romntico, la sensacin es
tan intensa y excitante que ambos se sienten dispuestos a firmar para toda la vida

Hay mucha gente que desea ms la magia del romance que el matrimonio. No se pueden tener ambas cosas a la vez:
uno es pasajero, el otro es para siempre. Los romanticistas inflexibles no pueden tolerar la intrusin de emociones
carentes de amor o de cario; por lo tanto la ira se convierte en una crisis tan intensa que llega a oscurecer el
problema que la causo, tornando as imposible solucionarlo.

Aislamiento y propensin a la crisis

Cuando ambos integrantes de una pareja dependen exclusivamente el uno del otro para todo, las deficiencias de cada
uno se tornan evidentes e importantes, y los talentos de cada uno se respetan menos y se dan ms por sentados. En un
estado de interdependencia semejante, la insatisfaccin ser mayor, y el conflicto, ms probable. Pero la resolucin del
conflicto ser ms difcil porque poner distancia se vuelve insoportable ya que la pareja se encuentra de por si aislada.
Tambin es probable que las fuentes exteriores de apoyo, los ntimos exteriores, no formen parte de la comunidad o
de la familia que sirve de amortiguador al matrimonio.

Pnico prenupcial

Poco antes de casarse, la mayora de los hombres y un creciente nmero de sus mujeres interrumpirn de pronto el
cortejo y se pondrn a considerar sus implicaciones. El hombre (por lo general) quizs enfri la relacin, manifiesta u
ocultamente, durante un tiempo. El enfriamiento es un esfuerzo del hombre por dar un paso atrs y comprobar si an es
dueo de s mismo, si an puede controlar su vida y su destino, y sobre todo la distancia que pone entre l y su amada.
La mujer que entra en pnico cuando un hombre pone algo de distancia se conoce con el apropiado nombre de chica
del adis.

El fin de romance

Lo ms tpico es que la bruma romntica contine obnubilando a los cnyuges durante meses, hasta que lleven ya un
tiempo de casados. Pero a la mayora le resulta un poco triste perder ese reluciente halo romntico. Comienzan a
advertir que su cnyuge es menos maravilloso que lo haban pensado; no siente la misma intensidad sexual; incluso
pueden aburrirse.

El comienzo de la familia

El comienzo de la familia suele llegar junto con el final del romance. A esta altura la bruma se aclara y los cnyuges se
dan cuenta de que forman parte de algo mayor que la relacin de la pareja. Para quienes pueden elegir entre tener hijos
o no tenerlos, la decisin puede resultar conflictiva. Los cnyuges tambin pueden tomar conciencia de sus familias de
origen y de su repercusin en el matrimonio.

Tal vez ambas familias de origen sean muy diferentes en sus pautas y valores, as como en sus expectativas con respecto
a la nueva pareja y no es probable que ambas familias sean compatibles.

La nueva pareja se ve obligada a diferenciarse como una familia nueva y no como una rama de la antigua familia. Esta
resulta una amputacin dolorosa, generadora de crisis. Los cnyuges deben anteponer su matrimonio a cualquier otra
cosa, sin que les sea preciso romper con sus familias de origen. No deben permitir que ninguna de stas los separe de su
compaero, ni de su propia familia, ni de sus parientes polticos.

Parentalidad

La parentalidad no es pura bendicin: estabiliza al matrimonio, pero tambin atrapa a los padres. Convertirse en
progenitor es la prueba ms clara de que alguien ha pasado de la generacin infantil a la generacin adulta y, por ende,
debe abandonar la conducta pueril. Esto coloca al nuevo padre o madre en la desagradable posicin de tener que
renunciar a todo aquello que se considera divertido en la vida y sacrificarse para que la nueva generacin pueda
disfrutar de todo lo divertido.

El sexo decae

En las generaciones anteriores, a las chicas se las alentaba a mantenerse integras hasta llegar al matrimonio. Incluso
despus de casados, el acercamiento sexual del hombre era tomado como una prueba de que no la quera. En la
prctica, a las chicas se las educaba para casarse con hombres que no se sintieran sexualmente atrados hacia ellas.

Por lo general el sexo es intenso al principio de una relacin, aunque no sea ni eficiente ni eficaz. Tradicionalmente a los
muchachos se les exiga que buscaran el sexo, mientras que se supona que las chicas deban retacearlo. En
consecuencia, haba mucho romance, placer preliminar, pero no mucho sexo en s, lo cual por lo comn resultaba
mucho ms divertido y excitante para la chica. Una vez casados, ya no haba barreras, de modo que el sexo se tornaba
frecuente, rpido y desprovisto de romanticismo, placer y juegos preliminares. Su nico objetivo era el acto sexual en s
mismo: acabar, se estuviera listo o no.

Alcanzar la cumbre

Hay por lo menos tres crisis separadas de la mediana edad, y con frecuencia se las confunde. Esta crisis de la mediana
edad, prestigiosa pero de ningn modo universal, les sobreviene a las personas, en su mayora hombres, que descubren
que tienen un tiempo limitado para lograr lo que deben lograr en la vida. Erik Erikson ha descripto la crisis de la
generatividad; la etapa de la generatividad opuesta al estancamiento. A esta introspeccin le sigue un cambio, puede
consistir en un renovado brote de ambicin, pero tal vez se produzca un cambio de rumbo hacia alguna actividad menos
competitiva, mas conectada con el mundo real.

Despus de la menopausia, la mujer tiene ms libertad para disfrutar del sexo, para proseguir una carrera profesional
que haba debido interrumpido o posponer anteriormente, y para llevarlo a cabo cualquier sueo o ambicin frustrada.

Los hechos de la vida

En algn momento de la vida matrimonial, una persona se enfrenta con varias realidades angustiantes. Es imperfecta,
tambin lo son su cnyuge y sus hijos, no va a conquistar el mundo, se vuelve relativamente ms pobre, ms vieja, ms
fea, ms baja, ms gorda y cada vez menos deseada.

Pareciera que esto ocurre cuando los padres comienzan a flaquear y morir y la persona se da cuenta de que es lo que le
espera. Tambin puede suceder cuando se mira en el espejo u observa a los hijos y nota que se est convirtiendo en el
padre o madre de stos.

Como sucede con todas las otras etapas del desarrollo, siempre hay uno de los cnyuges que entra en ella primero. Tal
vez lo haga de manera sutil y gradual; en realidad, acaso su compaero ni siquiera lo advierta. Advertirlo puede producir
pnico, a menudo est asociado a la muerte o invalidez de uno de los padres, aunque tambin puede relacionarse con
una enfermedad, la muerte de un amigo o un cumpleaos de crucial importancia. Su efecto en el matrimonio puede ser
drstico ya que el cnyuge que valora de sobremanera la juventud se asusta ante el hecho de estar casado con alguien
maduro, alguien cuya energa declina.

Envejecimiento

Por lo general, uno de los cnyuges termina cuidando del otro, y es comn que ambos se resientan con los hijos porque
no colaboran ms con ellos o no desean hacerles compaa. Pareciera que es una poca muy triste de la vida, pero no
siempre lo es, en ella uno se libra de las expectativas, las luchas, las competencias, y pasa a ser el centro de su propia
atencin.

Esta es la poca de la crisis de integridad de Erikson, la etapa de integridad en contraposicin a la desesperanza, cuando
la gente mira su vida retrospectivamente a con orgullo, con remordimiento. Los matrimonios tienden a tornarse
extremadamente cerrados, aunque no les haya ido demasiado bien en tiempos mejores. Los que se distancian el uno del
otro en esta etapa parecen sufrir graves punzadas de dolor por ello. Vivir esta etapa junto a un abuelo quiz sea la mejor
preparacin que pueda tener un nio para el desarrollo de su propia integridad.

En el ltimo tramo de la vida en comn, las personas se calman y dejan de preocuparse por asuntos insignificantes como
la atraccin sexual, el desempeo sexual, el xito mundano, el xito mundano de los hijos. En cambio pueden detenerse
a mediar sobre las cuestiones del da, el hecho de estar vivos y de no estar solos.

Este momento es muy diferente para un hombre que para una mujer, puesto que el hombre puede prever que ha de
morir primero y que su mujer lo cuidar mientras est vivo. Una mujer, que por lo general es ms joven que su marido y
tiende menos a volver a casarse al enviudar, vislumbra los aos de soledad que la aguardan y es posible que valore los
aos de decadencia de su esposo como la ltima oportunidad de estar juntos.
Ciclo de la vida de la pareja (Kovac y Levinson)
Etapas de la pareja, necesidades y metas:
Levinson describe seis etapas de la pareja, en donde se dan tres aspectos: limites, poder e intimidad. Los
lmites se refieren al agrado en que la pareja permite la inclusin de personas o aspectos ajenos a su
relacin; su funcin es protectora y reguladora. Los lmites pueden ser permeables, muy permeables o
impermeables. Cuando son permeables, es que hay un intercambio equilibrado con el exterior, cuando son
muy permeables, la pareja pierde su integridad, ya que se deje influenciar demasiado por familiares o amigos;
y cuando son impermeables, es que existe una restriccin en la interaccin con el exterior, propiciando que la
pareja se aisl.
El poder implica el encuentro de dos fuerzas y la determinacin de quien es el que manda y cmo lo hace; por
ejemplo existe el poder encubierto que es ejercido de una manera pasiva.
La intimidad tiene que ver con la distancia fsica y emocional de los miembros de la pareja. La necesidad, y a
la vez el miedo a la cercana, determinan que los integrantes de la pareja se acerquen o alejen, una y otra
vez.
Por otra parte, Liberti Kovac afirmo que el matrimonio evoluciona a travs de seis etapas hacia la intimidad y
la mutualidad, y que cada de una de estas fases tiene retos especficos para el desarrollo del individuo y de la
pareja.
Para l, el desarrollo de una etapa a otra no es de manera lineal sino circular, ya que, cuando una pareja se
enfrenta a mucho estrs, puede tener regresiones a etapas anteriores.
Kovac Levinson
1. Luna de miel: ambos miembros de la Seleccin: la duracin es muy variable, se
pareja se ven perfectos e idnticos; esto hace a partir de la posibilidad que da la
es necesario para que la pareja desarrolle sociedad para tener la libertad de escoger
un sentido de pertenencia y confianza a un compaero o compaera.
hacia una relacin en evolucin. La tarea
de esta etapa es empezar a recorrer el
difcil camino de la aceptacin de las
diferencias como intensificadoras de la
relacin.
2. Las parejas experimentan cambios Transicin y adaptacin temprana: la
individuales, como decepcin, ansiedad y duracin aproximada va del primer al
dudas sobre si mismas; la tarea entonces tercer ao de unin. En esta etapa la tarea
es marcar un lmite entre s como una fundamental de la pareja consiste en
unidad y el resto del mundo. adaptarse a un nuevo sistema de vida, con
distintos hbitos, demandas y
satisfacciones que las que se tenan
anteriormente con la familia de origen.
3. Conforme los intereses de cada uno Reafirmacin como pareja y paternidad: va
divergen y se desarrollan del cuarto al sptimo ao de matrimonio.
independientemente, los esfuerzos En esta etapa es cuando aparecen serias
tempranos de acomodacin son intiles. dudas sobre lo adecuado de la seleccin
Tpicamente hay intentos de controlar el de pareja. La resolucin de las dudas lleva
uno al otro, una clsica lucha por el poder; a la reafirmacin de la estabilidad o a la
puede atemorizarlos el sentir que no se certeza de que lo mejor es la separacin.
entienden y que han perdido toda
conexin con el otro, pero les da ms
miedo bajar sus defensas y ser
controlados.
4. En la cuarta etapa suelen sentir el Diferenciacin y realizacin: dura
impulso de abandonar la relacin por las alrededor del octavo al decimoquino ao
 necesidades individuales; no obstante, las
separaciones pueden ser positivas si
permiten a los miembros comprenderse a
s mismos; en esta etapa es comn que se
busquen relaciones extramaritales como
una desviacin del asunto, ya que la otra
relacin solo cambia el foco de atencin
hacia las necesidades de una persona
nueva.
5. Si la pareja sobrevive las luchas de
poder, entra en la quinta etapa, donde
alcanza la intimidad. En este punto la
pareja tiene una identidad formada que
compartir.
6. Cumpliendo las tareas de las etapas
anteriores, en la sexta etapa la pareja
entiende que se pueden separar y reunir
de nuevo sin perder esa identidad.
de unin. Continan con frecuencia las
dudas de la etapa anterior y se exacerban
en las fases tempranas de este periodo,
sin embargo, su resolucin trae consigo la
estabilizacin de la pareja, logrando un
mayor desarrollo y realizacin personal.
Estabilizacin o reencuentro: presente
entre los quince y veinte aos de unin.
Generalmente la pareja esta entre los
cuarenta y cincuenta y cinco aos de
edad, periodo medio de la vida,
caracterizado por la bsqueda del
equilibrio entre las aspiraciones y los
logros.
Enfrentamiento con la vejez, la soledad y
la muerte: a partir de los 30 aos de unin.
Los principales conflictos derivan de la
vejez misma; de la perdida de
capacidades fsicas e intelectuales; de la
soledad por la partida de los hijos, y de las
muertes graduales de amigos y familiares.

Otras propuestas:
Omar Biscotti:
a) Ampliacin de la familia: nacimiento de los hijos.
b) Etapa de crianza (coparticipacin de pareja parental y conyugal).
c) Coexistencia del momento procreativo y de desprendimiento.
d) Fin del momento procreativo.
e) Crisis de desprendimiento (adolescencia y adultez de los hijos).
f) Muerte de los abuelos (ascenso en la escala).
g) Desarrollo personal y laboral, paralelo a las etapas anteriores.
h) Nuevamente solos.
i) Abuelazgo.
j) Jubilacion.
k) Viudez(nuevamente solo).
l) Muerte.

Mario Hernn Quiroz Neira:

1. Aproximacin.
2. Amistad cercana.
3. Compromiso noviazgo-pareja.
4. Convivencia y consolidacin: Simbitica, Disociada, Sobreprotegida y Tradica.
5. Proliferacin.
6. Separacin filial.
7. Conflicto de la pareja.

Las Etapas crticas de la vida conyugal

La relacin conyugal se teje sobre la desconcertante trama del tiempo: hunde sus races en la experiencia
pasada y se nutre de la imagen proyectada de su muerte inevitable.
Para el neurtico, el porvenir representa una tierra de ansiedad que su inmadurez afectiva le impide explorar
ms que a la luz del pasado.
El ciclo conyugal
El vnculo conyugal, por fuerte que pueda parecer, no debe adormecer en la certeza de un instante confundido
con la eternidad. Su perpetuacin exige un incesante cuestionamiento y se paga con un continuo trabajo de
creacin. El tiempo se convierte entonces en un compaero esencial de esta compleja evolucin que tanto
puede intensificar la idealizacin del flechazo como subrayar las diferencias las diferencias irremediables entre
deseo y realidad.
Segn levinson, el desarrollo de la pareja conoce, como el del adolescente, etapas de unos siete aos de
duracin, durante las cuales se tiende a alcanzar objetivos especficos. Por ejemplo, de los quince a los
veintids aos se trata de observar y almacenar conocimientos; acceder a la independencia y cortar
definitivamente el cordn umbilical son los objetivos prioritarios de esta fase.
Cada uno de estos periodos, relativamente estables, sirve para poner a prueba y ajustar, en el seno de la
pareja, el nivel de intimidad, la voluntad de poder o el modo particular de comunicacin con el entorno.
As, el vnculo conyugal atraviesa zonas de vulnerabilidad cada diez aos aproximadamente. Los conflictos se
hacen ms apremiantes en los puntos estratgicos de nuestra vida, es decir cuando se producen
modificaciones en los componentes biolgicos, afectivos y sociales (profesin, menopausia, jubilacin, partida
de los hijos). As, las crisis de adaptacin individuales estn ntimamente relacionadas con las que describe el
ciclo conyugal.
La posadolescencia: el matrimonio precoz
Muchos jvenes se casan o se emparejan a los veinte aos para librarse ms fcilmente de los vnculos
familiares, por despecho, por desafo, por presin social o por necesidad de huida. As, la eleccin del
cnyuge, no basada en afinidades reales, puede verse a menudo cuestionada en los aos posteriores, o en
ocasiones de inmediato.
A este respecto, es importante sealar como la idealizacin de la imagen que se tiene del otro cuando se
producen los primeros encuentros puede resultar falaz. Conscientemente o no, todo el mundo tiende a
adecuar su personaje a la imagen de la que se ha enamorado su compaero, y de ah resultan crueles
equvocos.
En este periodo, los conflictos se articulan en torno al aprendizaje de la comunicacin en todos los planos. Se
trata de afirmar definitivamente la propia autonoma en relacin con los padres, y de perfeccionar la
experiencia ertica. Angustiadas por su inexperiencia, son numerosas las parejas que no consiguen
adaptarse en el plano sexual. Se preocupan por su aptitud para satisfacer al otro e ignoran como comunicar
sus necesidades y sus preferencias.
La hiptesis que asocia juventud y sexualidad sigue siendo cierta en lneas generales: las parejas viven su
actividad sexual ms intensa durante los primeros aos de estar juntos, sin duda porque su intimidad no ha
sido afectada todava por la llegada del hijo. Como contrapartida, no siempre muestran gran inters por la
sexualidad, quiz en parte a causa de las dificultades de adaptacin que hemos sealado. La idealizacin de
la vida en pareja y del porvenir en comn, idealizacin que excluye cualquier agresividad, enmascara, sin
embargo, estas dificultades. El deseo de gustar al otro allana los conflictos y tiende a asegurar el
entendimiento afectivo.
Para estas jvenes parejas, la fase de transicin se sita alrededor de los treinta aos. Existe un punto comn
a todos los periodos de transicin: los cnyuges suelen no llegar a l al mismo tiempo. Cada uno de ellos
pasa por el estadio transicional en un momento distinto.
El nacimiento del primer hijo
En los aledaos de la treintena, los conflictos conyugales ya no se articulan tanto alrededor del mejor modo de
adaptarse al otro como de preocupaciones personales. En realidad, contra una opinin muy extendida, la
sexualidad conyugal no pierde en absoluto importancia en este periodo.
El nacimiento de un hijo somete el vnculo conyugal a una prueba clave. Numerosas encuestas tienden a
demostrar que el hijo altera el clima conyugal, sea o no deseado. Un estudio efectuado por Feldman
demuestra que la satisfaccin sexual tiende a declinar en el matrimonio en funcin del nmero de hijos, lo que
parece contradecir la creencia popular. Pero a partir del nacimiento de un hijo, los cnyuges apartan la mirada
de su propia infancia para volverla hacia su progenie.
El hijo ocupa, en efecto, un lugar importante. Literalmente, agota a su madre, tanto fsica como
psquicamente. La madre se pregunta con ansiedad respecto de su aptitud para responder a las necesidades
de su hijo.
El acto sexual est sumido en la ambivalencia, bien porque la joven madre se muestra demasiado agotada,
bien porque anticipa el dolor de la penetracin o teme despertar al nio con sus gemidos. A veces, le reprocha
a su esposo su insistencia en satisfacer sus necesidades sin tener en cuenta la situacin. ste, por su parte,
encuentra difcil conciliar las imgenes de mujer y madre en la misma persona, a menos que viva la ausencia
de deseo en su compaera como un rechazo personal. Lo cierto es que, desde entonces, todo favorece el
fracaso sexual. La frigidez, insistimos, nunca es tan frecuente como en el posparto, aun cuando se trata
menos de frigideces demostradas que de locura materna, segn la expresin de Winnicott, la cual acarrea
un retraimiento libidinal.
La pareja puede tratar de escapar a esta situacin dedicando, conjuntamente, una atencin exclusiva al recin
nacido, as la ternura conyugal puede verse as satisfecha. Pero al final, cuando los hijos hayan abandonado
el hogar familiar, un sentimiento de vaco puede abrumar a esta desarmada pareja.
La madurez, la edad de la razn
La cuarentena representa otra zona crtica de transicin. El matrimonio tiene ahora diez o veinte aos y las
aspiraciones personales, cada vez ms exigentes, pueden poner en peligro la cohesin de la clula conyugal.
El hombre de cuarenta aos, llegando a la cima de su carrera, ha adquirido la costumbre del poder; puede
sentir la tentacin de imponer su sello al medio familiar, sobre todo si hasta entonces su inmadurez le haba
condenado a verse, hasta cierto punto, dominado por su compaera. sta, por su parte, puede intentar
rechazar su asfixiante papel de ngel del hogar y aspirar a proseguir sus estudios o a volver a trabajar
precisamente cuando su marido deseara que se ocupara ms de l.
Los hijos han crecido; desarrollan una cultura propia y tienden a su autonoma. La pareja podra verse
favorecida por ello, si cada uno de los cnyuges consagrase ms tiempo al otro. Pero al tomar conciencia de
que los hijos se han convertido en adultos llenos de encanto cuando se siente declinar la propia juventud no
es algo que se viva sin nostalgia ni depresin.
La crisis de la cincuentena y la tercera edad
Cuando un matrimonio ha superado la crisis transicional de la cuarentena, sus posibilidades de perdurar se
ven muy aumentadas. Pero cuando los cnyuges rozan la cincuentena, el problema del poder en la pareja, si
no est resuelto, conoce sus ltimos sobresaltos. Sin embargo, el sentimiento de que la juventud ha
desaparecido y se tienen menos encantos y menos atractivos que antao puede modificar la imagen que se
tiene de uno mismo y de la propia condicin sexual. Por lo general, llegados a este estadio de la vida
conyugal, los esposos comparten los problemas y participan tanto las penas como de las alegras, de las
preocupaciones como de los momentos gratificantes. Los problemas ms importantes son los que conciernen
a los hijos, que se hallan en la fase crucial de su compromiso para el porvenir.
Pero tambin ocurre que profundas divergencias, larvadas durante largo tiempo, afloran de pronto en las
viejas parejas, se trata de una ruptura mucho ms profunda, que afecta a los propios objetivos de la
existencia. La pareja, que debiera ser el lugar privilegiado de la vida en dialogo, no cumple ya esta funcin.
La jubilacin profesional suele constituir para el hombre la misma prueba crtica que la menopausia para la
mujer. Pone de nuevo en cuestin el sentimiento de su propio valor e impone una reestructuracin del tiempo.
Qu hacer entonces con tanto tiempo libre? Encontrar una nueva actividad, consagrarlo a la compaera o
preocuparse por las mil y una indisposiciones fsicas que son otras tantas ocasiones para desarrollar el propio
narcisismo?
Puesto que tiene connotaciones de irreversible declive, la jubilacin puede alterar el vnculo conyugal. Sin
embargo, en este periodo, en numerosas parejas la sexualidad conoce un nuevo florecimiento. Algunas
encuestas han permitido comprobar que despus de la cincuentena, cuando el ltimo hijo ha dejado el hogar,
la mayora de las parejas casadas tenan una vida sexual ms satisfactoria que antes.
La sexualidad de la tercera edad
Con los aos la sexualidad tiende a declinar, aunque se mantiene en las parejas sanas hasta ms all de los
setenta y los ochenta aos. No obstante, las disfunciones o trastornos sexuales se hacen ms numerosos por
mltiples razones:
-A causa de la ancianidad, algunas parejas anticipan su fracaso sexual. O prefieren abstenerse para
protegerse, quiz, de una crisis cardiaca o de cualquier enfermedad.
-La ignorancia de los cambios fisiolgicos que se producen en todo individuo de la tercera edad lleva a
expectativas utpicas y supone una fuente de angustia y fracaso. Las parejas deben ser advertidas de tales
cambios: la ereccin, en el hombre, es menor rpida y necesita estmulos prolongados; la eyaculacin exige
ms tiempo; las contracciones orgsmicas, que se hacen menos intensas, pueden ir acompaadas por un
menor placer.