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INTRODUCCION
De todos son conocidos los impactos que las actividades mineras tienen sobre el medio
natural en el que se ubican, as como la repercusin social de las mismas. Por estas razones
la Ingeniera minera ha ido avanzando a lo largo de los aos, aprovechando las mejores
tcnicas disponibles, para la minimizacin de estos impactos y el control de las
actividades. La utilizacin de imgenes tomadas desde satlite para la observacin de la
cubierta terrestre constituye la llamada teledeteccin; se trata de una tcnica que ha ido
evolucionando en los ltimos aos. La teledeteccin conocida tambin como percepcin
remota, es la tcnica que permite obtener informacin sobre un objeto, superficie o
fenmeno a travs del anlisis de los datos adquiridos por un instrumento que no est en
contacto con l. Se basa fundamentalmente en que cada objeto refleja de forma singular
la radiacin que incide sobre l, en funcin de sus caractersticas en el momento de la
interaccin. El porcentaje de la radiacin incidente que refleja un cuerpo, su
reflectancia, vara con la longitud de onda incidente, y el conjunto de valores de la
reflectancia para todo el espectro electromagntico se denomina su firma espectral, la
cual permite diferenciar un objeto de otro. Se muestra en la misma figura las bandas del
espectro a la que son sensibles los diferentes canales del sensor Thematic Mapper que
viaja en el satlite Landsat 5 y que utilizamos ms tarde.
I. IMAGEN SATELITAL
Una imagen satelital es la representacin visual de la informacin capturada por
un sensor montado en un satlite artificial.
Las imgenes obtenidas por los satlites ofrecen una perspectiva nica de la Tierra,
sus recursos y el impacto que sobre ella ejercen los seres humanos.
II. TELEDETECCION
La figura 1 muestra como es la firma espectral. Se muestra en la misma figura las bandas
del espectro a la que son sensibles los diferentes canales del sensor Thematic Mapper
que viaja en el satlite Landsat 5 y que utilizamos ms tarde. Los datos as obtenidos se
obtienen en formato digital y se pueden integrar en sistemas de informacin geogrfica.
La fusin de datos procedentes de varios sensores tambin resulta habitual y mejora la
calidad de los productos.
A. Plataforma
Se entiende por plataforma los satlites (LANDSAT, METEOSAT, NOAA, SPOT) o
aviones que transportan los aparatos necesarios para captar, almacenar y transmitir
imgenes a distancia (sensores).
B. Sensores
Un sensor es el aparato que rene la tecnologa necesaria para captar imgenes a distancia
y que es transportado en una plataforma. Puede captar informacin para diferentes
regiones del espectro y cada una de estas regiones se denomina canal o banda.
Por ejemplo, landsat es una plataforma que contiene dos sensores landsat-TM y landsat-
MSS, el primero de los cuales permite captar radiacin en 7 bandas (azul, verde, rojo, 3
en el infrarrojo cercano y 1 en el infrarrojo trmico y el segundo en 4 bandas (verde, rojo
y 2 en el infrarrojo cercano).
Una primera clasicacin de los sensores sera entre sensores activos (generan su propia
radiacin y la reciben rebotada) y sensores pasivos (reciben radiacin emitida o reejada
por la Tierra). Dentro de los sensores pasivos estn los sensores fotogrcos, ptico-
electrnicos que combinan una ptica similar a la fotogrca y un sistema de deteccin
electrnica (detectores de barrido y empuje), espectrmetros de imagen, y de antena
(radimetros de microondas). Por lo que se reere a los sensores activos, actualmente se
dispone del radar y el lidar (basado en tecnologa laser).
Los radimetros de empuje eliminan el espejo oscilante al disponer de una cadena con un
gran nmero de detectores de manera que se cubre todo el campo visual del sensor. Ello
permite aumentar la resolucin espacial y reducir los errores geomtricos ya que se ha
eliminado la parte mvil, y poco robusta, de los detectores de barrido. Como contrapartida
resulta bastante compleja la calibracin de todos los sensores al mismo tiempo para que
se comporten de forma homogenea. Estos problemas son especialmente graves en el
infrarrojo. En el futuro se dispondr de sensores capaces de captar toda la imagen, como
una matriz bidimensional, al mismo tiempo; de esta forma se reducirn los problemas de
tipo geomtrico.
Los radimetros de microondas estn compuestos por una antena que acta como
elemento receptor y amplicador de la seal de microondas (que es muy dbil) y un
detector. En este tipo de sistemas, la resolucin espacial es inversamente proporcional al
dimetro de la antena y directamente proporcional a la longitud de onda. Adems se
necesitan tamaos de pixel lo sucientemente grandes para recoger una seal de radiacin
lo sucientemente amplia. Por tanto la resolucin espacial es pequea y slo pueden
aplicarse en estudios globales.
En funcin de la orientacin con la que el sensor capta las imgenes se distingue entre
sensores de (gura B):
Orientacin modicable, aparece en los sensores de alta resolucin a partir del SPOT-
IHV. Per- mite mantener una elevada resolucin espacial y tener una resolucin temporal
(tiempo de revisita) tambien elevada. Ya no se toman imgenes de toda la supercie
terreste de forma sistemtica sino que el sensor es orientado por encargo. El inconveniente
es que es difcil encontrar imgenes a posteriori, ya que slo se toman aquellas imgenes
que se han encargado previamente.
C. BANDAS:
En principio cuanta ms bandas incluya un sensor mejor ser la imagen, ya que cada
banda constituye una variable para carracterizar la supercie captada. Por otro lado es
preferible que estas bandas sean estrechas para que su poder discriminante se incremente.
Si las bandas son muy anchas van a recoger valores promediados que ocultarn elementos
de diferenciacin. Por ejemplo resulta mucho ms informativo contar con 3 bandas (rojo,
verde azul) en el visible que con una sola banda (fotografa en blanco y negro).
Tabla N1
BANDA 7
Presenta sensibilidad a la morfologa del terreno, permitiendo obtener informaciones
sobre geomorfologa y geologa.
Imagen: 3 banda 7
1. EXPLORACIN
2. DETERMINACIN DE BLANCOS
3. EVALUACIN DE UN YACIMIENTO
1. EXPLORACIN MINERA
La exploracin es la primera etapa en el desarrollo minero, aqu se generan y definen las
zonas de exploracin en franjas o provincias metalognicas, las escalas tpicas para estos
estudios van de 1:250.000 a 1:500.000 y pueden tener decenas o centenas de kilmetros
de extensin.
Recorrer estas zonas visitando el terreno, sera una tarea costosa y prolongada.
Para estas zonas extensas, se utilizan mucho las imgenes LANDSAT, dada su amplia
cobertura (180 x 180 Km) y su resolucin espectral que permite detectar xidos de Hierro
y Arcillas, minerales fundamentales en la exploracin.
Otras imgenes muy utilizadas son las imgenes ASTER, aunque cubren un rea menor
(60 x 60 Km), la resolucin espectral nos permite mapear ms elementos de inters
respecto de la imagen LANDSAT.
Exploracin Distrital
En una imagen de alta resolucin, es posible identificar muy claramente reas trabajadas
(pirquen), caminos, huellas y topografa, lo que facilita el trabajo y disminuye el tiempo
necesario para evaluar un distrito minero.
Plazos y ahorro
Para poder recorrer una franja metalognica, se necesitaran varios meses de terreno, lo
que implica honorarios, viticos, gastos operacionales, etc. para todo ese tiempo. Por
ejemplo, para recorrer la pre-cordillera de Chile una franja de 600 Km aproximados de
largo (norte-sur) y 50 Km de ancho, se necesitaron 4.5 meses.
Las visitas a terreno, adems de costosas, podran pasar por alto algunos sectores de
inters, por problemas de acceso o visibilidad, con las imgenes no tenemos estos
problemas y adems ahorramos mucho tiempo y con ello, dinero.
Seleccin de Sectores
2. Determinacin de Blancos
Los resultados de nuestro anlisis con imgenes satelitales y la posterior visita a terreno,
lograrn determinar los blancos de exploracin. En esta etapa necesitamos nutrir con
capas de informacin a cada uno de los prospectos para determinar cules pueden pasar
a una siguiente etapa de evaluacin. Topografa, Geologa y Geofsica son las principales
ramas que aportarn datos para esa toma de decisiones. Tener un buen sistema de
informacin geogrfica donde procesar esta informacin es esencial, de la misma manera
se vuelve esencial tener una imagen que nos facilite la observacin de nuestro sistema
integrado. El mapeo geolgico se puede apoyar en una buena imagen satelital
georeferenciada, donde nuevamente el adecuado procesamiento de dicha imagen, ayudar
en la elaboracin de cartografa geolgica y el anlisis detallado de ciertos elementos de
inters particular, acotando los tiempos necesarios para llevar esta tarea a cabo.
Mapeo Geolgico
Una de las capas de informacin necesaria siempre es el levantamiento geolgico de
detalle, escalas 1:2000 a 1:5000 y para esta labor lo que ms se utiliza hoy en da son las
imgenes de alta resolucin. Siempre es necesario estar en terreno y realizar
observaciones, pero estas observaciones una vez identificadas en la imagen pueden
proyectarse y disminuir considerablemente los plazos para terminar el mapeo. Hoy en da
existen imgenes de alta resolucin espacial y espectral (WorldView 2) que nos permiten
apreciar informacin invisible al ojo humano y con gran detalle.
Mapeo Espectral
Sondajes y Topografa
Las imgenes nos ayudarn en la eleccin de los puntos donde se realizarn los sondajes,
esto basndonos en los estudios de alteraciones hidrotermales y estructuras que son
productos de las imgenes satelitales. Sin embargo, hay otras variables muy importantes
en la colocacin de un sondaje, necesitamos apreciar cmo llegar al punto de inters y
luego la direccin y profundidad que queremos sondear.
Actualizacin Cartogrfica
Como las imgenes satelitales pueden programarse para hacer una toma actual del terreno,
nos sirven para mantener actualizada nuestra informacin cartogrfica, y si tambin
obtenemos pares estereoscpicos, podremos aadir curvas de nivel y as obtener la
informacin completa de cualquier lugar del mundo.
Mina La Escondida
Monitoreo de Minas
Monitorear una mina en produccin, puede tener varios objetivos. Obtener imgenes
actualizadas del avance de los trabajos en la mina nos servir para estudiar avances,
hundimientos, movimientos de tierra, etc. Los software de procesamiento de imgenes
nos permiten hoy en da detectar cambios realizados en la superficie de la tierra, basados
en las variaciones que pueden observarse en imgenes del mismo sector, tomadas en
distintas fechas.
Monitoreo de Aguas
Las aguas son un recurso fundamental en todos los aspectos. En la minera necesitamos
cuidar este recurso, y en Chile sobretodo pues muchos de los yacimientos se encuentran
ubicados en zonas desrticas. Muchas veces utilizamos las imgenes para buscar recursos
hdricos pero tambin, cuando utilizamos este recurso, se nos exige cuidarlo. La siguiente
secuencia de imgenes representa un estudio en el salar de
Monitoreo de Vegetacin
Las caractersticas espectrales de la vegetacin son especialmente ptimas para su estudio
con imgenes satelitales. De esta manera es muy fcil determinarlos pxeles que
corresponden a este tipo de elementos. Hoy en da con las nuevas imgenes WorldView2
las capacidades son an mayores, pudiendo no slo mapear la vegetacin sino que
tambin podremos clasificarla en distintas especies.
Apreciaciones Finales
El gasto que podramos hacer en imgenes es menor comparado con los beneficios
econmicos que representa la utilizacin de ellas.
BIBLIOGRAFIA
UTILIZACIN DE IMGENES SATELITALES EN LA MINERA, Jos Manuel
Lattus Sanhueza - Universidad de Chile - Departamento de Geologa