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Una vez analizada la ley de Fick, se observa la necesidad de disponer de valores numricos del parmetro
difusividad. En las siguientes secciones se discutirn sus diversos mtodos de clculo.
Difusividad de gases
La difusividad, o coeficiente de difusin es una propiedad del sistema que depende de la temperatura , presin
y de la naturaleza de los componentes. Las expresiones para calcular la difusividad cuando no se cuenta
con datos experimentales, estn basadas en la teora cintica de los gases.
Hirschfelder, Bird y Spotz, utilizando el potencial de Lennard Jones para evaluar la influencia de las fuerzas
intermoleculares, encontraron una ecuacin adecuada al coeficiente de difusin correspondiente a parejas
gaseosas de molculas no polares, no reactivas a temperaturas y presiones moderadas. Conocida como la
ecuacin de Chapman-Enskog1,2,5
La difusin en los poros se puede llevar a cabo por medio de tres o ms mecanismos:
Difusin de Fick: si los poros son grandes y el gas relativamente denso, la transferencia de masa se llevar a
cabo por medio de la difusin de Fick.
Difusin Knudsen: Ocurre cuando el tamao de los poros es de el orden de la trayectoria media libre de la
molcula en difusin; es decir si el radio del poro es muy pequeo, las colisiones ocurrirn principalmente
entre las molculas del gas y las paredes del poro y no entre las propias molculas. La difusividad Knudsen
depende de la velocidad molecular y del radio del poro7,8
En la difusin superficial las molculas una vez absorbidas pueden transportarse por desorcin en el espacio
poroso o por migracin a un punto adyacente en la superficie8
Hay varios mecanismos de autodifusin por los cuales se difunden los tomos ( fig. 3 ) :
Difusin por vacantes: que implica la sustitucin de tomos , un tomo deja su lugar en la red para ocupar una
vacante cercana (creando un nuevo sitio vaco en su posicin original en la red). Se presenta un reflujo de
tomos y vacantes.
Difusin intersticial: Un tomo se mueve de un intersticio a otro. Este mecanismo no requiere de vacantes
para llevarse acabo. En ocasiones un tomo sustitucional deja su lugar en la red normal y se traslada a un
intersticio muy reducido.
Difusin intersticial desajustada: Es poco comn, debido a que el tomo no se ajusta o acomoda fcilmente en
el intersticio, que es ms pequeo.
Intercambio simple: Puede darse el intercambio simple entre tomos o por medio del mecanismo cclico(
desplazamiento circular ). 7