TEMA 1

LA LITERATURA EN EL SIGLO XVIII

Contexto histrico y social. Repercusiones polticas, sociales y culturales

del cambio de dinasta.

La Ilustracin del setecientos marca el esplendor y crisis del sistema

poltico, econmico y social denominado Antiguo Rgimen, de modo que
constituye una poca de trnsito hacia el Liberalismo decimonnico del que
somos herederos.
Las nuevas luces que, ya desde el Renacimiento, iluminaban Europa,
llegaron a Espaa a lo largo del siglo XVIII, de manera lenta pero efectiva.
Durante el reinado de Carlos III (1759-1788) se idearon y pusieron en prctica
decisivas reformas polticas, econmicas y sociales, obra de sus ilustrados
ministros, entre los que destacan Esquilache, Roda, Aranda, Floridablanca,
Carrasco, Campomanes, Cabarrs, etc., y otros intelectuales, como Mayans y
Siscar, Olavide, Cadalso, Capmany, Jovellanos, Ibez de Rentera, Foronda,
Melndez Valds, Sempere y Guarinos, Martnez Marina, Len de Arroyal,
Forner, Alcal Galiano, etc. Progresivamente, y en mayor o menor medida,
comienzan a acogerse algunas de las propuestas del pensamiento que
evoluciona hacia el ilustrado y liberal, germnico (Grocio, Pufendorf,
Thomasius, Heineccius, Leibniz, Wolf, Vattel...), ingls (Bacon, Hobbes, Locke,
Newton, Hume, Smith, Blackstone, Burke, Paine, Bentham...) y francs
(Descartes, Domat, Montesquieu, Pothier, Quesnay, Voltaire, Buffon, Mably,
Diderot, Rousseau, Condillac, Mirabeau, D'Alembert, Turgot, Necker,
Condorcet, Sieys...).

La mezcla de las modernas corrientes europeas y la tradicin espaola

ilustrada, fiel a los principios del absolutismo monrquico, el catolicismo y el
escolasticismo, dar lugar, como veremos, a una particular y lenta revolucin
liberal.
La ansiada unificacin y centralizacin poltico-administrativa de los
diferentes reinos, principados y provincias de las Coronas de Castilla y Aragn
era factible tras los Decretos de Nueva Planta dictados por el primer Borbn,
Felipe V (1700-1746). La modernizacin del nuevo todopoderoso Estado era el
objetivo a lograr, y para ello eran necesarias, entre otras, las siguientes
reformas:
a) Reforma jurdica, centrada en el inters por el Derecho patrio -identificado
entonces el Derecho del rey con el del reino-, que deba ser estudiado en las
Universidades, hasta entonces monopolizadas por el Derecho romano-
cannico, y que deba ser compilado en recopilaciones o cdigos que
integrasen la variada y dispersa normativa, para su conocimiento y aplicacin
eficaz.

b) Reforma poltica, con la defensa, en plena monarqua absoluta, de un

sistema pactista entre el rey y el reino, cuya representacin mxima eran las
Cortes, basado en la existencia de unas leyes fundamentales que limitaban el
poder real. Esta idea est estrechamente ligada a la anterior, porque del
conocimiento del Derecho nacional se derivaba una tradicin jurdica propia,
que pronto, conforme a los nuevos tiempos, comenzar a llamarse Constitucin
histrica. Y del Derecho histrico, identificado con el patrio, se hacen derivar las
nuevas reformas: La novedad en Espaa se mira con mucho horror, hasta
para remediar los abusos ms envejecidos y destructivos de la nacin. Esta es
la razn por la que se hace preciso recordar las leyes primitivas del Estado.
El Estado as constituido no deba verse amenazado por ningn otro poder
poltico, y de ah la poltica de incorporacin de bienes, rentas, derechos,
seoros, jurisdicciones y oficios de la Corona, y el llamado regalismo
borbnico, que combata el poder temporal de la Iglesia, a travs de la defensa
de las regalas o derechos del rey y del reino: derecho de patronato o
presentacin para la provisin de beneficios eclesisticos, pase regio o
exequatur para las disposiciones pontificias, y limitacin de la jurisdiccin de
la Iglesia y de la adquisicin de bienes por la misma. El primer paso fue la
expulsin de los jesuitas por pragmtica sancin de 2 de abril 1767.

c) Reforma administrativa, encaminada a organizar un aparato estatal eficaz

para la elaboracin y aplicacin del Derecho, mediante la progresiva sustitucin
del sistema polisinodial de Consejos por el de los Secretarios de Estado, la
implantacin de uniformes delegados reales en las provincias con amplias
competencias (Intendentes) y la limitacin de los poderes locales
(incorporacin a la Corona de oficios enajenados y establecimiento de nuevos
cargos municipales de eleccin popular: diputados y sndicos personeros del
comn).

d) Reforma fiscal, para simplificar el entramado tributario y establecer unas

contribuciones ms justas, administradas directamente por el Estado. Este
ideal se plasm en el proyecto fracasado de nica Contribucin, con la que se
pretendan sustituir las variadas rentas reales o provinciales por una
contribucin directa y territorial, y, en parte, en nuevos tributos, como el de los
frutos civiles, que tendan a superar las exenciones de las clases privilegiadas.

e) Reforma agraria, para lograr la extensin del cultivo y su produccin, lo

cual precisaba la puesta en circulacin de parte de la tierra vinculada y
amortizada en manos de nobles mayorazgos, eclesisticos y municipios, o, por
lo menos, limitar dicha acumulacin. Los inicios de la poltica desamortizadora
se limitaron a las tierras concejiles (propios y comunes, incluidos los baldos),
que deban repartirse entre los colonos, a los cuales, adems, se protega
mediante la regulacin de arrendamientos de larga duracin. A ello se aadan
otras medidas entre las que destaca la supresin de buena parte de los
privilegios de la Mesta.

f) Reforma industrial y comercial -todava desde planteamientos que

transitaban entre el mercantilismo y la fisiocracia y el liberalismo econmico,
pero que derivaban de la nueva ciencia de la Economa poltica- que se
manifiesta en las primeras medidas liberalizadoras de la industria, con la
consiguiente superacin de la organizacin gremial, y del comercio,
fundamentalmente de granos y, progresivamente, con Indias.
 g) Reforma social, tan compleja, que precisaba una superacin de la rgida
separacin estamental, con la consecuente prdida de privilegios de nobles y
eclesisticos, y la culturizacin y educacin de las clases populares.

El reformismo del gobierno de Carlos III se ver continuado y, a su vez,

frenado, durante el reinado de su hijo, Carlos IV, de tal forma que las bases que
sustentaban el sistema del Antiguo Rgimen entrarn en crisis hasta llegar a
desmontarse. Entonces llegar el tiempo de la revolucin liberal. Un ao
despus de su llegada al trono (1788) sta estalla en la vecina Francia, con el
antecedente de la Independencia americana (1776), y el peligro de contagio
llevar a los ministros ilustrados a tomar medidas para que sus reformas no
derivasen en la destruccin del sistema poltico, econmico y social vigente. Es
muy expresivo el trmino utilizado por Richard Herr para referirse a las
precauciones tomadas para evitar la penetracin de propaganda revolucionaria
francesa: el pnico de Floridablanca, matizado por Aranda.

Por el momento, la legalidad fundamental del Antiguo Rgimen defendida

por el reformismo ilustrado se consigue mantener. As, en el significativo ao
1789, se celebraron Cortes, tras veintinueve aos de ausencia, bajo la
direccin y presidencia de Campomanes. Unas Cortes tradicionales, en su
composicin (apoderados de las ciudades con derecho de voto, incluidas las de
la Corona de Aragn tras la unificacin poltico-administrativa del reino) y en
sus competencias: jurar al prncipe heredero, Fernando, y tratar otros asuntos
de trascendencia. Entre ellos destacan dos que manifiestan el ideal ilustrado de
recuperar la legalidad fundamental y reformarla en lo conveniente: por un lado,
la restauracin del orden sucesorio de la Monarqua castellana, fijado en
Partidas (2, 15, 2), que haba sido modificado por Felipe V; y, por otro, la
limitacin de la vinculacin de tierras, para el desarrollo econmico -y tambin
social y poltico- del reino. No obstante esta normalidad, con lo que se retaba
de algn modo al peligro de la radicalizacin de las asambleas representativas
del Antiguo Rgimen, los revolucionarios franceses pretendieron convertir a
Campomanes en intrpide dfenseur du Tiers-tat [...] dans l'Assamble des
Cortes. Es significativo que la nueva norma sobre la sucesin de la Corona
permaneciera secreta y no se promulgara hasta 1830.

El ambiente de prevencin se notar claramente aos despus, cuando la

llamada Novsima Recopilacin de las Leyes de Espaa, aprobada en 1805,
suprima de su articulado la defendida ley fundamental que estableca el deber
del rey de convocar las Cortes para imponer nuevas contribuciones y tratar los
fechos grandes i arduos. Esta obra, que pretenda compilar la dispersa
normativa del reino, fue muy criticada por los que, desde haca tiempo, venan
clamando por el conocimiento y sistematizacin del Derecho patrio, mediante
un nuevo mtodo racional, el de la codificacin, que haba comenzado a
difundirse por Europa.
La ltima dcada del siglo XVIII ser especialmente conflictiva. El cambio
generacional de ministros traer a nuevos protagonistas de los cambios, como
Godoy, Jovellanos, Urquijo, Gardoqui, Saavedra, Soler, etc. Su poltica se ver
enmarcada, irremediablemente, en una continua crisis, sobre todo econmica,
pero que derivar en social y, finalmente, en poltica. Las guerras se suceden,
primero contra Francia (1793-1795) y luego contra Portugal (1801) y Gran
Bretaa (1796-1802 y 1805-1808), y dejan a la Corona sumida en una profunda
crisis fiscal que no conseguir superar. Las reformas ilustradas tomarn
entonces cuerpo en una serie de medidas que pudieron entenderse como un
ataque a la sociedad estamental, afectando principalmente a los eclesisticos
y, que, adems, sern muy impopulares.

De forma muy simplificada, diremos que la clase noble fue la menos

perjudicada. Se vio privada de algunas exenciones fiscales propias de su
estado, con nuevos impuestos como el extraordinario de los frutos civiles, el
que gravaba en un 15% la constitucin de mayorazgos, la nueva contribucin
de herencias y legados en las sucesiones transversales, y el valimiento de
oficios enajenados. Adems, hizo frente a diversos prstamos y donativos
voluntarios y forzosos, aunque los primeros con intereses, premios y loteras.
Por su parte, el cumplimiento del ideal ilustrado mediante la facultad otorgada
de enajenar libremente los mayorazgos pudo contrariar a una parte de la
nobleza, pero las medidas establecidas le beneficiaban: imposicin del caudal
de la venta a favor de la Real Hacienda, con la reduccin de una octava parte,
a cambio de intereses del 3% sobre el total; facultad para vender bienes de
mayorazgos con el fin de redimir censos y cargas afectas a otros de la misma
fundacin; facilidades para adquirir con el capital de la venta bienes races de
la Iglesia; libertad de arrendamientos en estos ltimos; y posibilidad de comprar
los mismos mayorazgos de los que eran poseedores para adquirirlos en plena
propiedad.

El clero, ya en alerta contra los ilustrados por los intentos de limitar el poder
poltico, social y econmico de la Iglesia, sufri gravmenes sobre sus rentas,
derechos y bienes (vacantes de dignidades, prebendas y beneficios
eclesisticos, diezmos exentos, noveno extraordinario, bienes donados por la
Corona, seoros, etc.), nuevos impuestos, como los subsidios extraordinarios
eclesisticos, y varios prstamos y donativos. En cuanto a sus preciados
bienes races, si bien no se llegaron a prohibir nuevas adquisiciones, se impuso
una contribucin del 15% de su valor. Pero, sobre todo, la crisis fiscal, con la
multiplicacin de emprstitos y vales reales, va a dar lugar a la ejecucin de la
primera poltica desamortizadora eclesistica. sta se dirigi en principio contra
las tierras de los establecimientos de piedad y beneficencia, que sola poseer y
administrar la Iglesia, pero que se consideraron de naturaleza pblica: fincas de
las cofradas, memorias, obras pas y patronatos de legos, hospitales,
hospicios, casas de misericordia, de reclusin y de expsitos. Luego se
extendi a todos los bienes races de todo cuerpo o persona eclesistica hasta
la cantidad anual de 200.000 ducados de oro de Cmara, medida que fue
sustituida por la secularizacin y enajenacin en pblica subasta de la sptima
parte de los mismos.

Por fin, las clases populares, a pesar de la insistencia del rey en no crear
nuevas contribuciones directas, vern aumentadas sus cargas econmicas. A
la reciente revisin de los encabezamientos por rentas reales, se unen nuevos
servicios extraordinarios. A ello debe aadirse el aumento del precio de
productos como la sal, el tabaco, el papel sellado, el aguardiente, el vino, los
productos agrcolas, etc. Tambin se ven perjudicados los fondos municipales
ms importantes, como eran los propios y arbitrios, y los psitos. El pueblo,
que, a pesar de apoyar medidas contrarias al poder territorial y econmico de
las clases privilegiadas, no haba permanecido sumiso frente a algunas de las
reformas ilustradas fiscales y agrarias, como puso de manifiesto el motn de
Esquilache (1766), se manifestar en pocas de crisis agrarias y se mostrar
desde un primer momento contrario a medidas, ya liberales, como la que
derogaba la normativa de proteccin de colonos en beneficio de los
compradores de tierras desamortizadas, nuevos propietarios que adelantan la
revolucin burguesa.

Caracterizacin y cronologa

El siglo XVIII es una poca decisiva en la historia de la cultura de Occidente.

En l vienen a concluir ideologas y se ponen las bases de lo que va a ser la
modernidad. Es una poca compleja en su diversidad y plantea graves
problemas de delimitacin y definicin.
Para que se inicien los fenmenos literarios propiamente dieciochescos, hay
que esperar al reinado de Fernando VI, siendo el de Felipe V una prolongacin
del anterior, con pocas excepciones. La ms notable, es la publicacin en 1737
de la Potica de Luzn. Si admitimos que el siglo XVIII literario comienza en
1750, hay que admitir tambin su continuidad hasta el primer tercio del XIX.

El siglo XVIII presencia tambin la aparicin de una nueva forma prosstica: el

ensayo, un gnero de intencin divulgadora. A incorporacin de Espaa a la
mentalidad y el pensamiento de la modernidad ha sido asociada a Feijoo, pero
si modernidad es atencin a las ciencias de la naturaleza y a la induccin y
verificacin experimental, es evidente que Feijoo ser mejor comprendido en el
contexto que lo precede.

Polt divide el siglo en tres etapas: la primera es la dominada en lo poltico por

Felipe V y en lo intelectual por Feijoo. El nuevo rey introduce una manera
nueva de hace las cosas. Lo demuestran las instituciones fundadas bajo su
reinado: la Biblioteca Real, luego Nacional, la RAE, y sociedades creadas
durante su reinado. La Ilustracin espaola culmina en el reinado de Carlos III
(1759-1788), que supo rodearse de buenos ministros. En cambio, el cenit lo
marca el reinado de su hijo Carlos IV (1788-1808).

Concepto de literatura y literato

En esta poca dominaban las ideas de Kant y su uso de la razn, el

racionalismo. La literatura se considera entonces una actividad dirigida a un
pblico amplio y entendida como instrumento social, no slo moral. Eso
comporta un rol distinto del escritor y del pblico. El escritor era antes creador,
ahora va a ser productor porque se va a considerar el libro como un producto,
no como una creacin. Se puede decir que la figura del escritor se
profesionaliza, se considera una actividad econmica y el libro es su producto
ya que hay mayor demanda de lectores.
Al hombre de letras se le llamar filsofo, no porque se dedique a los
problemas metafsicos, sino porque se interesa por los aspectos del
conocimiento positivo, que tiene un pensamiento social y poltico y que reclama
las reformas que harn una sociedad ms humana y razonable. Se trata de una
literatura comprometida. Esta literatura se erige en rgano de las Luces, de la
razn crtica.

Carcter de la literatura dieciochesca

A partir de 1726 empieza a hace agua la cultura barroca, a la que le sigue la

cultura de la ilustracin. Dentro de ella caben diversos estilos. Desde esta
perspectiva el racionalismo, el sensualismo, la sencillez, la naturalidad, la
utilidad unida alo deleitable y cierto elitismo opuesto a lo popular configuran el
estilo rococ. Con l se explican el prosasmo potico, el bucolismo, el
anacreontismo y el sentimentalismo. El rococ aparece en el segundo cuarto
del siglo XVIII y llega a su plenitud entre 1765 y 1780 y contina hasta finales
de siglo, conviviendo con otros estilos casi hasta la aparicin del
Romanticismo.

El trmino Prerromanticismo nace para indicar que entre 1780 y 1830 se

encuentran ac o all rasgos que sern despus componentes del
Romanticismo. Son sus rasgos el sentimentalismo o temas como lo social, el
impulso de libertad, lo nocturno, la soledad o lo sepulcral.

Podemos decir que entre 1760 y 1775 predomina una esttica de gusto rococ,
que entre 1775 y 1790 hay un periodo de afirmacin del Prerromanticismo y en
el que nace el Neoclasicismo y que entre 1790 y 1810 se producen las obras
ms prerromnticas y a la vez, las primeras neoclsicas de alguna importancia.

Es una poca de decadencia que se abre con el ltimo Austria. El siglo XVIII
desatendi los gneros en que la poca urea haba sobresalido: novela,
teatro y lrica. Los reduce a la nada. El Siglo Barroco es casi un vaco en el
dominio del pensamiento filosfico, teolgico, poltico y social, de la crtica y
erudicin literaria, de la investigacin histrica, del quehacer cientfico en
cualquiera de sus ramas.
El siglo XVIII es la gran poca de la controversia intelectual, de la revisin del
complejo de ideas. Todo ese conjunto de normas y conceptos, que se llama
antiguo rgimen, fue sometido durante el siglo XVIII a un agresivo examen que
afect a los cimientos religiosos y polticos. El siglo XVIII se ha incorporado a la
Historia bajo la acusacin de siglo heterodoxo. Los escritores y actitudes del
XVIII han sido juzgados, con actitud partidista; se les elogia o denigra de
acuerdo con la ideologa del crtico.

Menndez y Pelayo hace una apreciacin global del siglo negativa. El siglo
XVIII representa en Espaa un intento de renovacin que abarca por igual
todos los aspectos de la cultura: literatura, artes, ideologa, ciencia, poltica,
religin. Este siglo encarna el deseo de incorporarnos al espritu de Europa, de
adoptar las formas de cultura internacional que en las primeras dcadas del
siglo representaba Francia. El afrancesamiento era un fenmeno general en
toda Europa.

Se da una descomposicin del barroco literario y era necesaria la reaccin

hacia un austero clasicismo, que devolviera a las letras la claridad y el orden
perdidos, requeridos adems por la literatura didctica de la poca. Durante el
siglo XVIII preferir un teatro con unidades era sinnimo de ser antiespaol. Un
estudio cualquiera sobre el siglo XVIII se enfrente a tres problemas: ausencia
de produccin literaria valiosa; difusin y valoracin de la heterodoxia y la
medida en que arraiga la extranjerizacin.

Apenas hay escritor cuya heterodoxia no haya sido puesta en litigio por la
crtica liberal y defendida por la tradicional nuestra Ilustracin tiene un carcter
particular porque conserv la herencia medieval y la mayor parte del legado
anterior. Hay que aadir el nacionalismo de la poca que revela a gritos el
complejo que se aposenta en el nimo espaol.
Europa avanzaba por el camino de la ciencia, que era la ruta meno frecuentada
en nuestro pas. Crea defenderse negando lo extranjero. Pero la minora
ilustrada saba que slo del contacto con lo de fuera poda llegarle a su patria la
renovacin. Se les ha tachado a los ilustrados de extranjerizantes. El
intercambio de ideas y de influencias siempre fue un hecho universal. El influjo
francs fue muy poderoso a lo largo de toda la Edad Media, el italianismo lo
sustituy durante el Renacimiento y fue muy poderoso durante el
Romanticismo y en la Generacin del 98 y en las tendencias poticas del siglo
pasado.

Esta pugna entre patriotismo y extranjerizacin dificulta arte de los posibles

logros de la Ilustracin. La simple sospecha de origen forneo pona en
movimiento la resistencia de los patriotas. Colocados ante realidades que
exigan reformas, los ilustrados se avergonzaban de la ausencia de obras
cientficas y doctrinales en el siglo inmediato y dedicaban sus preferencias al
XVI, donde encontraban pensadores de rango europeo y una prosa sencilla y
clara. Slo bien mediado el siglo y con la entronizacin de Carlos III, el equipo
ilustrado asciende al poder y cambia el signo de la poca.

En lo que afecta al campo literario, los frutos fueron tardos: teatro y lrica se
producen en las dos ltimas dcadas del siglo.

Nuevos mbitos de cultura: Reales Academias, tertulias y academias

particulares. Sociedades Econmicas de Amigos del Pas. La prensa

Sociedades Econmicas de Amigos del Pas

La Sociedad Vascongada de Amigos del Pas (SVAP) fue el modelo y estmulo

de las muchas Sociedades Econmicas fundadas en la segunda mitad del siglo
XVIII. La SVAP naci de las reuniones de un grupo de hidalgos jvenes,
educados en Francia y algunos clrigos ilustrados, que se celebraban en
Azcoitia a partir de 1748. Se trataban all cuestiones de ciencias, literatura,
artes, historia, problemas de actualidad poltica y social, se comentaban libros y
se celebraban conciertos. Su fundador fue el conde de Peaflorida, Xavier M
de Munibe, apasionado de la msica y las ciencias, que haba estudiado fsica
experimental con los jesuitas de Toulouse. Fundo la Sociedad en 1764.

Se subraya la importancia de las ciencias modernas, insistiendo en el valor de

la literatura y las bellas artes y se recomienda el estudio de las lenguas vivas.
En agricultura, se orienta a la utilizacin de nuevos instrumentos, la repoblacin
del arbolado y la economa rural. Se quiere mejorar la construccin de las
ciudades, la economa animal para vigilar las epidemias del ganado.
Para el mejo conocimiento de la gramtica y la ortografa difundi libros
sencillos en forma popular y dialogada. A pesar del fuerte sentimiento
nacionalista dominante, la Sociedad recomend que se enseara a los nios el
castellano, vehculo indispensable para la mejor comunicacin nacional.

La Sociedad envi becarios al extranjero y abri sus puertas a personalidades

extranjeras del mundo cientfico. Junto a Peaflorida estuvieron el marqus de
Narros y Manuel Ignacio de Altuna. La SVAP cre el Real Seminario de
Vergara. Cuando en 1767 fueron expulsados los jesuitas, la SVAP solicit el
Colegio de Loyola, pero se le concedi el de Vergara, tambin de la Cia. De
Jess. La enseanza religiosa quedaba en un lugar secundario respecto de la
de tipo tcnico y profesional. El rey concedi la validez a los estudios que all
se realizaran, para las carreras universitarias, eclesisticas y militares.

Cuando en 1794, durante la guerra contra la Convencin, entraron los

franceses en Vergara, destrozaron el Seminario, que fue abierto de nuevo en
1798 y durante la invasin francesa de 1808 se cerr definitivamente.
En Baeza y Cdiz surgieron Sociedades similares gracias al ministro conde de
Campomanes. Se crearon tambin en Madrid, Zaragoza, Sevilla y Valencia.
Cada ao haban de publicar una Memoria y deban constituir una biblioteca y
fundar escuelas patriticas. La principal actividad de las Sociedades fue la
agricultura. Entonces se fundaron los Jardines Botnicos.
La beneficencia fue otra preocupacin de las Sociedades. Se trataba no de dar
limosnas, sino de crear ocupaciones que permitieran a los pobres el ganarse la
vida honradamente.

Respecto a la enseanza, las Sociedades crearon numerosas escuelas

elementales y centros tcnicos para diversos fines. Algunas admitieron a las
seoras. Las sociedades fueron focos de difusin de las nuevas ideas y del
espritu reformador del siglo.
La ms importante contribucin ideolgica de las Sociedades es el informe
sobre la ley agraria de Jovellanos,

Las Academias no fueron invencin del siglo XVIII. Haba escuelas de sabios
con Alfonso X en Toledo, la corte de Juan II, la de Alfonso el Magnnimo en
Npoles

La Real Academia Espaola fue creada por don Juan Manuel Fernndez
Pacheco, marqus de Villena. Naci a semejanza de la Crusca, de Florencia y
de la Academia Francesa de Pars, fundada en 1635 por Richelieu. El principal
fin fue hacer un Diccionario. Se solicit la aprobacin el rey y Felipe V aprob la
creacin de la Academia. Como emblema se acepta el ideado por el conde de
Salduea: Limpia, fija y da esplendor.

Salazar, que no fue seleccionado por Villena para ser acadmico, protesta por
el hecho de que la mayora de los acadmicos proceden de provincias no
castellanas, pues para l, slo la corte puede proporcionar modelos de buen
decir y propiedad en el idioma. Condena la pretensin de que un pequeo
nmero de hombres se constituyan en maestros de todos. La polmica
continu hasta la aparicin de la Real Cdula, otorgando carcter oficial a la
Academia.
Los acadmicos tenan desigual preparacin. Pero asombra la alta calidad del
resultado y la cautela y ponderacin y modestia con que llevaron a cabo su
cometido, huyendo de posiciones dogmticas. Para el nuevo Diccionario
tomaron como base principal el Thesoro de la Lengua Castellana de
Covarrubias y diccionarios extranjeros. Queran explicar las voces, phrases y
locuciones y desterrar y dar a conocer los abusos introducidos.

La diferencia de criterio entre la RAE y la de La Crusca y la Francesa es

grande. La florentina impone con rigor el lxico de los escritores toscanos del
XIV, no incluye voces artesanas ni cientficas y se cierra a los dialectalismos del
toscazo. La francesa, se bas en la autoridad de los mejores escritores, pero
no imprimi los textos en que se apoyaba al redactar las definiciones. Exclua
el vocabulario de ciencias y artes, no admita las voces provinciales y se
desentendi de la literatura medieval. Inicia su separacin entre el buen
francs literario y docto y el habla cotidiana y popular, convirtindose as su
lengua en la ms codificada del mundo.

La RAE acept en masa como autoridad toda la literatura medieval entonces

conocida. La misma amplitud de criterios se encuentra en la seleccin de
autoridades de los siglos XVI y XVII. Quedaron fuera la mayor parte de los
lricos postgongorinos. Los acadmicos incluyeron los romances, la poesa
popular y el refranero, considerndolos como autoridades que garantizaban la
tradicin oral y dieron cabida a la literatura picaresca. Tambin las palabras de
la jerigonza o germana.
Incluy los dialectalismos de todas las regiones, fueron suprimidos en el reino
de Aragn los vocablos procedentes de la lengua lemosina. En materia de
ortografa, la RAE adopta su propia norma. Acaba de una vez con la confusin
de la b, la u y la v; el diverso empleo de la z y la , uniformar el empleo de la x
con sonido de j

El Diccionario se llama de Autoridades, porque sus redactores apoyaron la

definicin de cada palabra con el respaldo de un clsico. El Diccionario acoge
los refranes que se estiman ms morales, pero se suprimen los demasiado
sencillos. Excluye los nombres propios de personas y lugares. Afirman su
convencimiento de que la lengua haba llegado a su perfeccin en el siglo
anterior y que era necesario fijarla y limpiarla adems de todas las impurezas
que se le hubiesen adherido. Haba que desterrar las voces nuevas. El primer
volumen del Diccionario apareci en 1726.

Redact tambin una Ortografa en 1742 y una Gramtica en 1771.

La Academia de la Historia. La primera empresa que se propuso fue la

redaccin de unos Anales de cuyo ndice se formara un Diccionario histrico-
crtico-universal de Espaa. En 1738 Felipe V aprob la constitucin del nuevo
instituto. Su primer director fue don Agustn de Montiano y Luyando. Se
establecieron distintos campos de investigacin: de la Historia en general,
Geografa antigua, moderna, Historia Natural, primeros pobladores, lengua
primitiva, religin y costumbres

La Academia tuvo que enfrentarse a los problemas que provoc la fundacin

del Diario de los literatos de Espaa. Sus fundadores eran miembros de la
Academia. Los artculos aparecan sin firma y los acadmicos exigieron que los
diaristas firmaran sus colaboraciones, pero stos se disgustaron con sus
colegas y abandonaron la Academia.
En 1744 desde la Granja, Felipe V otorgaba una pensin anual de 4000
ducados a la Academia y le atribua los oficios de cronistas generales y
particulares y el ttulo y cargo de cronista de Indias.

La confeccin de los Anales y del Diccionario se vio pronto como imposible y

como la Academia careca de posibilidades, el rey, comision a varios sabios,
que emprendieron la exploracin de diversos archivos y como fruto de sus
viajes ofrecieron a la Academia su primera coleccin: ms de 13.500
documentos originales para la historia de Espaa. La Academia fund su
biblioteca y su acrecentamiento fue constante. Ediciones de textos como las
Siete Partidas.

La Academia quiso publicar una revista que recogiera artculos de corta

extensin y noticias de actualidad: los Fastos, slo duraron 3 aos. Pero en
1877 se fund el Boletn de la Real Academia de la Historia.

La Real Academia de Buenas Letras de Barcelona. Su precedente se

llamaba la Academia desconfiada, de 1700.en 1715 el marqus de Lli fund la
Academia. Dej de consistir en un grupo de amigos, aficionados a las letras,
para emprender tareas colectivas. Entre las tareas, destaca la redaccin de la
Historia de Catalua. El trabajo avanz escasamente durante el siglo XVIII.
Hasta 1901 la academia no cont con una publicacin peridica. En cambio, la
institucin desempe una tarea asidua y eficaz en la censura y aprobacin de
libros, tanto acadmicos como de otros autores. La principal labor de la
Academia durante el XVIII hay que buscarla en los trabajos ledos en las
sesiones.

La guerra de la Independencia ocasion la ruina de la institucin, pero en 1833,

se abra de nuevo. Fue lazo de relacin y contacto entre los sabios dedicados a
los trabajos histricos, con lo cual la Historia fue la obra de los acadmicos.

La Academia Sevillana de Buenas Letras. En 1752 fue aprobada por el rey.

Su propsito fue la erudicin universal de toda especie de buenas letras.

La Biblioteca Nacional. Fue fundada en 1712 por Felipe V con los fondos de
la antigua biblioteca llamada de la Reina Madre. Constaba en sus comienzos
de 8.000 volmenes entre impresos y manuscritos. El primer bibliotecario fue
don Juan de Ferrerras. La Biblioteca Nacional obtuvo el privilegio de recibir un
ejemplar de todos los libros, folletos e impresos en general, que salieran de las
prensas espaolas. Fue trasladada en 1809 a la calle Atocha, el Ministerio de
Fomento. Ms tarde en 1826 fue instalada en una casa prxima a la Plaza de
Oriente y en 1866 Isabel II inaugur las obras del edifico que hoy ocupa y que
fue abierto al pblico en 1894.

La Tertulia de la Fonda de San Sebastin. Ncleo principal de las tendencias

neoclsicas. Fue fundada por Nicols Fdez. de Moratn. Moratn el Joven
cuenta que a la cada del conde de Aranda, los hombres ms distinguidos de
todas clases tomaron el partido de oscurecerse para evitar posibles
resentimientos ocasionados por el vaivn de la poltica. Estaba prohibido hablar
de poltica y slo se permita ocuparse de teatro, toros, amores y versos. Las
mujeres no tenan cabida. Los juicios y opiniones que all se adoptaban eran
acatados y reproducidos en multitud de folletos y hojas volantes que publicaba
escritores de segundo orden, cuando no se haban fundado los peridicos.

Entre los miembros de la Tertulia, destacan: Ignacio Lpez de Ayala (Numancia

destruida), Jos Cadalso, Vicente de los Ros, (primera biografa sobre
Cervantes), Toms de Iriarte.
En la Tertulia se leyeron las mejores tragedias del teatro francs, las Odas de
Rousseau, las Cartas marruecas de Cadalso. Los contertulios de ayudaban con
mutuos consejos. Moratn era el ms rgido censor de los defectos de nuestro
teatro, hizo ver, a Signorelli los mritos de nuestros grandes dramaturgos.
La Tertulia fue perdiendo importancia por la ausencia de algunos de sus
miembros. A fines de silgo todava exista la Tertulia, pero con escritores
alejados de la erudicin y del buen gusto de los primeros tiempos.
Los contertulios admiraban el teatro de la nacin vecina y reciban las ideas de
sus libros en prosa, pero en lo dems se conservaban fieles a la tradicin
clsica del XVI, tenan vueltos los ojos a Italia.

Los salones de Olavide. Olavide convirti si casa en un centro de vida

mundana e intelectual. Hizo construir en su palacio su propio teatro. Contribuy
con diversas traducciones: dos de Racine, dos de Le Mierre y las restantes de
Reganrd. Mont en su teatro algunas peras cmicas francesas y compuso
una zarzuela El celoso burlado. Asistan famoso magistrados ilustrados,
escritores, eruditos y miembros de la alta nobleza, como la duquesa de
Huscar, madre de la duquesa de Alba, retratada por Goya. El principal papel
femenino lo desempeaba su hermanastra Gracia.

Cuando se traslad a La Carolina, despleg el mismo lujo que haba mantenido

en el corte. Su casa fue estacin obligada de cuantos personajes hacan el
viaje entre Madrid y Andaluca. Luego se fue a Sevilla durante su gobierno
como intendente de Andaluca. Instal su saln en el Alczar de Sevilla y all se
reunan los ilustrados andaluces. Estableci Olavide una especie de academia
de msica y se discuta con libertad sobre problemas de arte, religin,
economa o poltica. Las representaciones dramticas estaban vedas en la
capital andaluza. Aun as abri un local para teatro y organiz una compaa y
un repertorio. Fund un conservatorio de arte dramtico. Un francs de Cdiz
le pidi su intervencin cerca de Aranda y Campomanes para levantar en esa
ciudad un teatro, que abri en 1769. Olavide trat de estimular la creacin de
obras nacionales que alternaran con las extranjeras, dentro de los cnones
clsicos.
Los peridicos. El ms importante vehculo para la divulgacin de las nuevas
ideas e inquietudes que se agitan en el panorama espaol del setecientos los
representa el periodismo. Se transforman los medios de comunicacin social.
Reducido hasta ahora el estudio de las ciencias a cierta clase de profesores, el
resto de la sociedad quedaba en la ignorancia de muchos objetos y ni los
saban apreciar, ni los buscaban. Entre 1784 y 1785 una tercera parte de los
460 libros publicados eran de asunto religioso: colecciones de sermones, vidas
de santos, libros de devocin

El periodismo espaol durante la primera mitad del siglo XVIII est en sus
comienzos. A partir de 1750 comienza una nueva poca que se prolonga hasta
la guerra de la Independencia y se divide en dos mitades: la primera est
presidida por la obra periodstica de Francisco Mariano Nipho; la segunda, que
se inicia hacia 1770, es el periodo de la prensa polmica.
La prensa peridica no nace en el XVIII. Antes existan las hojas volanderas,
en el siglo XV. Los principales centros son Venecia y Viena. El XVI conoci las
gacetas hebdomadarias y hacia mediados de siglo se consolida el tipo de
gaceta oficial. Junto a las gacetas alemanas, inglesas y francesas, estn las
holandesas, fuente de informacin para las noticias de actualidad.

Desde comienzos del XVI aparecen los mercurios, nacidos en Alemania

como peridicos semestrales dedicados a la actividad comercial de las ferias,
fueron imitados en Inglaterra y Francia y adquirieron un tono ms literario y
mundano.

La Gaceta de Madrid. La Gaceta oficial del gobierno espaol data de 1661.

Apareca mensualmente y aos ms tarde se convirti en semanario. Juan de
Goyeneche adquiri el privilegio y desde 1697 se llam la Gaceta de Madrid.
Carlos III lo reintegr a la corona y a partir de 1762 la Secretaria de Estado se
hizo cargo de su impresin. Desde 1778 empez a publicarse dos veces por
semana. Eran noticias de actualidad. Las noticias se obtenan de otras Gacetas
y publicaciones extranjeras. Con aquellas publicaciones se mantena una
especie de intercambio o se les pagaba una cantidad por la informacin
utilizada. Su escasa densidad, obedecen al rigor de la censura.

Los mercurios. En 1738 aparece el Mercurio histrico y poltico de Salvador

Jos Maer. Desde 1784 se titul Mercurio de Espaa. Apareca
mensualmente. Tuvo directores famosos en letras, como Leopoldo Jernimo
Puig, Toms de Iriarte, Clavijo y Fajardo Recoga informaciones poltico-
militares de toda Europa y comentarios sobre ellas. Sucesos curiosos,
descripciones de pases, noticias de artes e industrias, informacin econmica
y mundana, etc. Tampoco el Mercurio alcanz profundidad intelectual porque
dependa de la tutela del Gobierno.

El Diario de los literatos de Espaa. Aparece en la primera mitad del siglo, en

1737 (como la Potica de Luzn) revista trimestral. De modalidad literario-
erudita, difunde las nuevas ideas y gustos literarios. Sus fundadores fueron
Fco. Manuel de Huerta y Leopoldo Jernimo Puig. Su propsito era emitir un
juicio ecunime de todos los libros que se imprimieran en Espaa. Sus dos
fundadores carecan de renombre literario y sin embargo su trabajo cientfico
en la revista se ha considerado como de los mejores. Menndez y Pelayo cree
que detrs de los diaristas visibles se escondan otros escritores de ms talla,
que slo dieron la cara en contadas ocasiones. No existe ninguna prueba de
esto. Posean un sentido crtico muy bueno, conocimientos slidos y una
voluntad encaminada al bien.

Se exponan opiniones sobre las ms diversas materias y existi una batalla

doctrinal, en la que los diaristas trataron de destruir el mal gusto reinante,
atacar todo gnero de rutinas, abrir el campo a la razn, difundir los nuevos
conocimientos, combatir la ignorancia Los diaristas no tenan ninguna
supersticin por las ideas francesas, aunque saban lo mucho que poda haber
en ellas de aprovechable para el pensamiento y la vida espaola. Las clases
educadas acudan a las publicaciones extranjeras, particularmente a las
francesas. La obligada lectura de los libros nacionales permiti a los diaristas
comprobar la gran diferencia de nivel que separaba a su patria del resto y les
hizo patente la necesidad de ejercer una crtica sin diplomacias ni
contemplaciones. Quienes haban declarado la guerra al Diario, redoblaron sus
ataques y los amigos aconsejaron a los editores moderar el tono. Contra el
Diario se emplearon las armas de la calumnia, el insulto, la intriga y la
amenaza.

El fracaso del Diario tuvo el influjo pernicioso en el desarrollo del movimiento

neoclsico. Desde ese momento el reformismo perdi su oportunidad de
convertirse en movimiento nacional y apareci como algo que venia de fuera,
algo que iba a ser odiado.
El Diario de los literatos se ocup de obras cientficas y filosficas, y muy pocas
veces, de amena literatura. Sus redactores no se plantearon el problema del
neoclasicismo literario, aunque sus ideas no dejaban lugar a dudas. Queran
combatir las obras que divertan, no enseaban, y que contribuan a perpetuar
los defectos nacionales, entre ellos el espritu caballeresco, las ridculas
exigencias de la etiqueta y las costumbres amatorias de los libros de
caballeras, las novelas y las comedias de amor. Demuestran una estrecha
comunidad de pensamiento con la Potica de Luzn.

La aversin de los diaristas va siempre encaminada contra la brillantez, la

extravagancia y el ingenio con detrimento de la verdad humana. La palma se la
llevan los libros religiosos. Un ejemplo: Perla preciosa, incomparable Margarita,
fundamental Piedra en que con solidez se establece el ms alto misterios
Edificio Christiano., de Fr. Joseph Cillero.
El padre Isla hace una crtica sobre la situacin y dice: la experiencia de lo
pasado es leccin y es escarmiento para lo presente. El genio de la nacin no
se ha mudado. Nuestros autores no entiende raillerie, ni mucho menos
nuestros autorcillos, que en Espaa son muchos ms. No reconocen otro
tribunal ara juzgarlos que el de la Fe y el de las buenas costumbres y regalas.
Niegan la jurisdiccin a la crtica.

El Duende crtico. Es una muestra del periodismo satrico. Es un semanario

manuscrito de corta y novelesca existencia. Su autor fue el carmelita descalzo
portugus Fray Manuel de San Jos. El duende apareci todos los jueves en
1735-36. Se reparta con tanta eficacia como secreto en copias manuscritas. El
duende estaba enterado de los ms ocultos planes, intrigas y actividades de
los distintos gabinetes, ejerci una implacable stira contra el rey Felipe V, la
reina Isabel de Farnesio y contra el mismo Patio, el cardenal Molina,
presidente del Consejo de Castilla y cuantos tenan algn papel actio en el
gobierno espaol. Criticaba la ignorancia de los gobernantes y el desacuerdo
de su poltica.

La oposicin a la nueva burocracia centralista revela la resistencia de buena

parte de la aristocracia a la nueva poltica borbnica, que la desplazaba del
Gobierno, sustituynd9ola por administradores profesionales. Tena una
posicin antifrancesa: hera a unos la influencia de los franceses en la poltica
espaola e irritaba a los ms el modo en que Francia traicionaba el Pacto de
Familia en el Tratado de Viena de 1735.

Desde el punto literario, El duende, no ofrece ninguna calidad literaria. Su falta

de escrpulos para recurrir a la calumnia, su habilidad para jugar informaciones
secretas, y la seguridad de ampararse tras el annimo y el misterio, le
conceden unas facilidades de uso poco comn. Libre de toda censura, pudo
mostrar el descontento de una parte del pas. Lleg a constituir una obsesin
para la Corte y el regocijo de la Villa.

Hizo parodias del Catecismo, de las verdades de las doctrinas cristianas, que
haba practicado ya Quevedo, con fines satricos, mandamientos contra los
franceses, el credo antigabacho Fue imitado incluso por Cadalso. El
duende fue apresado y se fug a Portugal, donde el rey Juan V le pag
generosamente sus servicios.

FRANCISCO MARIANO NIPHO. Intervino en la polmica de los autos

sacramentales contra Clavijo y Fajardo y luego contra Corner con ocasin e su
Apologa. Nipho ensay todos los gneros y en todos fue manifiesta su escasa
calidad. Fue uno de los principales vulgarizadores de las ideas de su siglo,
introdujo en Espaa el periodismo diario y el poltico a la manera francesa,
cultiv la prensa erudita y costumbrista y cre un nuevo tipo de peridico
literario. Jugo un papel de engarce entre los intelectuales de nivel superior y el
pueblo. Difundi los avances cientficos en todos los pases, las nuevas ideas,
plante los problemas de la nacin e inform sobre la actividad del Gobierno,
divulg la obra de los escritores. Nipho puede ser considerado el fundador del
periodismo moderno espaol.

En 1758 apareci en Madrid el Diario noticioso, curioso, erudito y comercial,

pblico y econmico, primer peridico diario publicado en nuestro pas. La
importancia de esta publicacin consisti en entender cmo la informacin, la
publicidad y la erudicin unidas podan hacer viable el peridico diario. Aquellas
hojas fueron la base de un peridico oficial el Diario de Madrid- que vivi
hasta 1918. A partir de 1759 se llam Diario Noticioso Universal.

Otro peridico fundado por Nipho fue el Caxn de Sastre que fue el primer
peridico literario espaol del siglo XVIII. Apareca semanalmente y constaba
de uno o ms artculos de fondo sobre materias poltico-sociales, culturales,
morales o eruditas y de una serie de trozos o composiciones completas de
escritores clsicos espaoles, acompaados de notas o comentarios. Se
trataba de una antologa literaria. El Caxn de Sastre inici el sistema de venta
por suscripcin.

Otros peridicos:
- Diario Estrangero, pretenda dedicarse a las noticias iliterarias de
Europa, crtica de libros, resmenes de obras recientemente aparecidas,
comentarios literarios, etc., y noticias sobre descubrimientos e
invenciones en ciencias y artes.
- Estafeta de Londres, semanal, de periodismo poltico. Critica la obra de
gobierno y acusa una reocupacin por los problemas econmico-
sociales. Se presentaba en forma de cartas, dirigidas desde Inglaterra.
- Correo general de Europa, 1763, su propsito era ejercer una funcin
crtica y educadora al servicio de su pas. Las cartas versan sobre
asuntos de agricultura, comercio, reivindicacin del trabajo, etc.
- Correo general de Espaa, quera combatir la escasa laboriosidad de los
espaoles y su despreocupacin por los problemas econmicos y
propone el ejemplo de otros pases europeos. Pretende informarse
sobre problemas de educacin, sanidad, ndice de mortalidad, etc.
- El Murmurador Imparcial, publicacin humorstica con propsito de
crtica de costumbres, social y literaria a la vez.
- El bufn de la Corte, semanario humorstico, acoge fragmentos de
escritores.
- El Correo de Madrid o de los ciegos, de 1786, a partir de 1787 se llam
el Correo de Madrid. El ttulo se deba a que su venta la hacan los
ciegos en las calles. Esta venta callejera era una innovacin. La
publicacin era bisemanal y su propsito era fomentar e gusto de la
lectura por medios curiosos. Los temas eran sobre historia, economa,
poltica, moral, etc.

Nipho convirti el peridico en un instrumento accesible para todo el mundo,

infundindole amenidad y para que sirviera de vehculo divulgador de
conocimientos, de ideas y de preocupaciones.
TEMA 2

La poesa en el primer tercio del XVIII. La pervivencia barroca.

Los modelos: Gngora y Quevedo. La temtica: mitolgica, moral,

heroica, burlesca, etc.

La fuerza de la poesa barroca del siglo XVII fue tal que influy poderosamente
en la creacin potica del siglo siguiente. Emilio Orozco Daz observa que los
poetas inspirados en los estilos barrocos no fueron solamente malos imitadores
de sus modelos, sino poetas que captaban lo que era el gusto dominante en la
poca. El barroco se caracteriza por la expresin extravagante, generosa
decoracin policromada y dorada, ondulantes y complicadas lneas visuales y
el relleno de todo el espacio posible y las mismas caractersticas se aplican a la
poesa del XVIII influida por el Barroco.

Los neoclsicos llamaran a este tipo de literatura imitacin decadente de

modelos anteriores. El periodo abarca desde 1681 (muerte de Caldern) hasta
mediados del XVIII. Pero el Barroco no fue slo un estilo de escribir, sino un
estilo de vida, segn Maravall. Fue una cultura vital, de invencin, nimo y
creacin. La transformacin borbnica del sensacional gusto barroco en el
gusto ms refinado y europeo tardara varios aos en llevarse a cabo.

No existe una periodizacin exacta del siglo XVIII, sino una ondulacin de
estilos literarios que recogen elementos del asado mientras descubren nuevos
modelos o sistemas. La llegada al trono de los Borbones inicia un cambio de
tono que tendr su mxima expresin en las obras de Feijoo, Luzn, Cadalso,
Jovellanos, Melndez Valds Moratn y otros.

En la herencia del Barroco se encuentra la repeticin de los metros empleados:

sonetos, romances, redondillas, dcimas y quintillas. Imitando la retrica
barroca, aparecen el encabalgamiento, el cultismo, la anfora, la correlacin, la
anttesis, la plurimembracin y el paralelismo.

Si Gngora y la retrica barroca haban inspirado a numerosos imitadores y

seguidores en los primeros aos del siglo XVIII, al llegar la segunda dcada,
comenz una reaccin contra lo que se vea como los excesos de aquella
poesa. Los crticos que han estudiado esta poesa, la llaman rococ,
neoclsica o ilustrada. Las definiciones son difciles de establecer, sobre todo,
la de rococ aplicada a la literatura. Este es un fenmeno reciente. El primero
en hacerlo fue Joaqun Arce en 1966. La denomina como una poesa lrica de
tono menor que hace hincapi en lo frvolo, lo ertico, lo sensual y lo elegante.

Seala una modalidad potica que es reflejo de un gusto figurativo del siglo
XVIII. Es la poca del reinado de Carlos III (1759-1788) y los primeros aos del
reinado de Carlos IV (1788-1808). Es una tendencia, una actitud. Alterna con
otras formas y otras posturas poticas.
Una caracterstica es el sensualismo: los querubines de Watteau, Boucher, lo
peregrino de los biombos y floreros trados de China, la curva de un caballero
descrito por Cadalso, el cual toma caf de Moca exquisito en taza trada de
China por Londres; se pone una camisa fina de Holanda y tiene un sastre y un
peluquero franceses, va a comer en vajilla labrada en Pars y en platos de
Sajonia o China.

Sebold no acepta el trmino rococ. Lo considera como una variante del

Neoclasicismo y prefiere el trmino global de clsico o neoclsico. Usamos
aqu el trmino rococ para describir aquella poesa sensualista, delicada,
sugestivamente ertica y juguetona de autores como Moratn padre, Cadalso y
en particular Melndez Valds. Toda poesa rococ es por definicin
neoclsica, pero no toda la poesa neoclsica es rococ.

El rococ es una extensin del mundo pastoril renacentista, pero con un nuevo
elemento ertico y sensual. Francois Boucher capta en sus cuadros el mundo
ertico-pastoril que describe Melndez Valds en sus versos. Por ejemplo la
Toilette de Venus, sentada en un rico divn rodeada de tres querubines
desnudos, con un cutis blanco y bello y es seductora y delicada.

El redescubrimiento de la poesa anacrentica en el siglo XVIII abre paso a una

nueva tendencia no solo pastoril, sino ms sensual y gozosa que antes. Los
versos de Anacreonte de Teos, poeta que cantaba los placeres del vino y del
amor en el siglo VI a. C., se publicaron en Europa en 1554. Fueron imitados en
Espaa por Quevedo, Villegas y en el XVIII por Nicols Fdez. de Moratn.

El poeta incluye un sensualismo ms inmediato. Moratn canta al amor, el

placer, el vino y el baile. Evita el elemento moral.
El sensualismo pastoril es un elemento de la poesa rococ que se repite con
frecuencia en las odas anacrenticas de Moratn: El nido de amor, El arroyo,
Amor aldeano, etc. Cadalso le sigue insistiendo en que va a cantar a pastoras
y pastores / las fiestas, el trabajo y los amores.

La mera imitacin de Anacreonte o Catulo no caracteriza en s la poesa rococ

del siglo XVIII. La poesa de Cadalso contiene ejemplos de las formas lricas
tradicionales espaolas. Pero a su vez escribe una imitacin de Catulo en la
que cata el juego entre un dulce pajarillo y el cuerpo de su amante. Estos
poetas dieciochescos aportaban un nuevo elemento sensual: el cuerpo
femenino, reflejado en espejos, tocados por las leves gasas de su ropa y
acariciado por brisas y palomas. Los rostros, cabellos, ojos, risas, dientes,
manos, pechos, etc., aparecen descritos en estas poesas continuamente.
Melndez Valds es el mximo representante.

Con l el sensualismo rococ se transforma en pleno erotismo. Lo importante

es el uso que hace de las porcelanas, palomas, perlas, msica y deseo sensual
que inspiran en l estos versos.

El Rococ potico y pictrico del XVIII es la degradacin del ideal cristiano del
Renacimiento, se contempla el cuerpo femenino. Reina el mundo de los
sentidos. Intensifica el uso de la aliteracin, la onomatopeya y los diminutivos.

Hay que distinguir entre la poesa de refinado tono ertico, como la de

Melndez, y la de intencin obscena-ertica. Lo grosero y lo carnal, aparece en
los versos obscenos que se escriban para suscitar la carcajada de los amigos
en las tertulias. Son fciles de identificar porque fueron prohibidas en su poca.
Para Reyes, aquel erotismo incluye lo estrictamente carnal, de la pasin
amorosa en su sentido ms primario, con las notas de lubricidad, obscenidad y
jocosidad que con frecuencia le son propias. Los dos Moratines, Iriarte,
Samaniego, etc., contribuyen a la vena ertica.

El ejemplo ms conocido es el poema didctico-cmico de Moratn padre, El

arte de las putas, prohibido por el Santo Oficio en 1777, indito hasta 1898.
Son 1995 versos endecaslabos pareados en cuatro cantos. Recoge todos los
temas preferidos de Moratn: el Madrid contemporneo, el mundo de los toros,
el mundo de la farndula, la tradicin literaria espaola y clsica, la mitologa, la
importancia de la reforma social y de las reglas artsticas, la decadencia del
teatro espaol y el gozo y el peligro de la actividad sexual.

El lenguaje es grosero y directo, Moratn quiere no slo instruir, sino tambin

divertir. Duda de la felicidad duradera dentro del matrimonio, propone los
beneficios del divorcio, rechaza la castidad por opuesta al instinto natural del
hombre. Pretende una prostitucin regulada, que a la vez proteger a jvenes y
casadas. Aceptacin de que los valores sexuales resulten del adoctrinamiento
social.

Otro representante es Samaniego, que escribe una larga serie de poemas

festivos y cuentos verdes sobre los placeres corporales. Tratan de los gozos
sensualistas del vino y de la mujer. Capta uno de los temas ms populares de
la poesa obscena del siglo XVIII: el anticlericalismo. As, hace La receta, que
hace burla de unas monjas, La reliquia, que satiriza a un confesor lascivo
Es una subliteratura que circulaba de mano en mano, de boca en boca, entre
los intelectuales ms respetuosos de la sociedad ilustrada.

(Alborg). La primera mitad viene representar una continuacin de la lrica

barroca del Seiscientos, que prolonga su decadencia. En el XVII la decadencia
de la monarqua espaola durante el reinado de Felipe III y Felipe IV, slo la
poda superar el ltimo Austria. Decadencia que se manifiesta en los fracasos
militares, en la corrupcin interior, en el desconcierto de la direccin poltica, en
la ruina de la hacienda, en la desmoralizacin y en el escepticismo.

La decadencia de la lrica se prolonga desde la muerte de Gngora (1627)

hasta mediados del siglo XVIII y slo puede explicarse por razones literarias.
Todas las metforas, los juegos de ingenio, todos los virtuosismos, las posibles
bellezas poticas haban sido exprimidas hasta la extenuacin.
La primera mitad del siglo XVIII apenas da entrada al complejo ideolgico de la
Ilustracin, debido a la resistencia tenaz que le oponen las fuerzas de la
tradicin, polticas, ideolgicas o literarias. Los poetas de esta primera mitad
del siglo machacan sobre los mismos temas, siguen viviendo en un mundo
pretrito.

Los poetas post-gongorinos

Gabriel lvarez de Toledo (1662-1714), sevillano, fue uno de los fundadores
de la RAE. Erudito muy dedicado al estudio de las lenguas, la filosofa antigua y
la teologa. Su soneto La muerte es la vida capta el juego barroco de muerte
como vida y como muerte, la vil materia del cuerpo mortal que lucha por
entender la contradiccin cristiana. Sus temas son msticos y religiosos, de
santos y martirios: A Cristo crucificado, A Roma destruida. Las caractersticas
de sus poesas son la complejidad de los conceptos, el uso de la mitologa
antigua, el hiprbaton y el artificio de un lenguaje. Hay oximorones, juegos de
palabras y frecuentes metforas interesantes.

La Burromaquia, extenso poema burlesco escrito en octavas reales, comenta

con gran chispa satrica, los poemas picos blicos y heroicos tan apreciados
en el siglo XVII. El autor se inventa un vocabulario asociado con el tema.
Acumulacin de palabras culteranas, esdrjulas y cacofnicas, que llegan a
cansar al lector.

Eugenio Gerardo Lobo (1679-1750), toledano, fue gobernador militar y civil de

Barcelona. Cultiv una gran variedad de gneros poticos. Escribi poesas
satricas y burlescas, sagradas, pastoriles, picas y lricas. Sonetos sobre la
amistad, la literatura, la muerte y la condicin humana. Lobo imita a Gngora
en varios sonetos.

Diego de Torres Villarroel (1696-1770), famoso por sus Almanaques y

Pronsticos, obras medio cientficas y medio supersticiosas. Reconoci como
modelos a Gngora y Quevedo. Vivi una vida andariega y algo picaresca. Sus
mejores versos siguen la misma vena satrica de Quevedo. Sus mejores versos
poseen movimiento, vivacidad y dilogo. El blanco de su stira son mulas,
mdicos, sastres y letrados. Estos individuos demuestran, con su falsedad y
mentiras, la vaciedad de la vida cortesana. Torres critica a los ladrones
cortesanos, los aduladores, los viciosos de Espaa.

Torres tambin escribe versos cuyos modelos son Garcilaso, Herrera y otros
poetas renacentistas. Escribe las anacrenticas a los aos de Filis, para
introducir una cantada.

Alfonso Verdugo y Castilla, el conde de Torrepalma (1706-1767). Aunque su

poesa marcar una transicin desde el Barroco hacia los nuevos gustos
rococ y neoclsico, todava quedan elementos tradicionales en sus versos.
Torrepalma emplea con frecuencia giros gongorinos. Estuvo atrado por el
lenguaje barroco debido a que l crea en la necesidad de un lenguaje potico,
culto, ms elevado que el lenguaje popular o comn. Aparecen en sus versos
temas mitolgicos e histricos, encabalgamientos, hiprbatos y cultismos, pero
depurados y ms aptos para los nuevos lectores dieciochistas.

Su obra ms culterana es un poema de corte ovidiano el Deucalin, repleto de

palabras cultas, hiprbatos, referencias mitolgicas y directa imitacin
gongorina. Cultiv la poesa narrativa y mitolgica, el romance, la pica, el
soneto, la dcima y la elega. Figuraba entre los poetas que huyeron del
barroquismo degenerado sin caer en la tentacin de expresarse slo en el
nuevo tono demasiado intelectualizado de algunos jvenes neoclsicos.
Jos Antonio Porcel, salmantino (1715-1794). Defensor de la oscuridad. Es
ms moderado que Torrepalma en su componente barroco. En El Adonis Porcel
recoge los temas mitolgicos clsicos y los poetiza con metforas atrevidas,
pero recordando al mismo tiempo el elemento pastoral ms dulce de Garcilaso.
Es un poema largsimo y desigual que tiene momentos de lirismo y fluida
narracin y otros de excesiva retrica y complejidad.

La Academia del Buen Gusto

En Espaa subsiste la vieja institucin de las Academias privadas, influida por

la moda de los salones literarios. La Academia del Buen Gusto se reuna en los
aos 1749-1751 en el palacio de la condesa viuda de Lemos. Sus fundadores
pertenecan a la nobleza; despus fueron admitidos los representantes de la
aristocracia literaria y se incorporaron algunos poetas como Villarroel.

A ella se incorporaron asimismo miembros de la academia granadina del

Trpode, fundada por el conde de Torrepalma. ste y Porcel, con otros poetas,
cultivaban el ms desaforado barroquismo y defendan las libertades de los
lricos del Seiscientos. Porcel deca que el poeta no deba adoptar otra ley que
la de su genio. Ante la concurrencia de la Academia, Montiano dio a conocer
sus tragedias neoclsicas y su primer discurso sobre las tragedias espaolas.
Menndez y Pelayo afirma que la Academia se caracteriz por la tolerancia con
que gobern sus reuniones y permiti contrastar ideas y corrientes opuestas.

Montiano era el secretario de la Academia y redactaba de su mano las actas,

que se guardan en la Biblioteca Nacional.
 TEMA 3

LA RENOVACION POETICA DE MEDIADOS DE SIGLO:

MODELOS Y AUTORES.

La bsqueda de una nueva expresin potica

El tema ms frecuente de la lrica neoclsica es la naturaleza. La naturaleza

ser un primoroso jardn con sendas de la ms fina y selecta grava, cuadros de
flores perfectamente geomtricos y arbustos esculpidos. Los personajes
femeninos sern damas de la primera distincin. Se da un tratamiento
anacrentico de la naturaleza. Neoclasicismo significa una renovacin de lo
nacional a la vez que de lo antiguo grecolatino.

Los dos grupos de poetas en cuyos versos Luzn busca ejemplos, son los
antiguos y los espaoles. La anacrentica neoclsica se inspira en los
anacrenticos seiscentistas de Esteban Manuel de Villegas y antes de l, en
Gutierre de Cetina. Tambin hay una influencia de poetas extranjeros
contemporneos, como Pope, Young, Thompson, Gessner. Y muy poca
influencia de poetas franceses a pesar de lo que es creencia general.

Podemos concluir diciendo que el Neoclsico se fundamenta en:

1) gneros poticos antiguos, para cuya adaptacin a la literatura espaola
ya se haban formulado procedimientos durante el Renacimiento.
2) Modelos cultos nacionales, las obras de poetas renacentistas espaoles
que naturalizaron los gneros antiguos
3) Modelos populares nacionales: romances, romancillos, letrillas,
seguidillas, dcimas, quintillas, redondillas y otros metros y estrofas de
tradicin espaola
4) Modelos extranjeros compatibles con la tradicin espaola, los italianos.

Pero para hablar de renovacin potica, hay que hablar de reglas. El lazo
anmico entre poeta y lector se da cuando se les da a los pensamientos la
debida libertad y restringirlos a la vez con la debida disciplina. El poeta busca el
justo medio entre el sueo y el concepto, entre lo irracional y lo racional.

Los autores previenen contra el uso excesivo de voces antiguas, afectadas y

nuevas, rehuyen las metforas rebuscadas, insisten en la necesidad de las
repetidas correcciones y la importancia del pensamiento claro para la
composicin y la calidad de la poesa. Evitan fingir escenas alejadas unas de
otras, el transcurso de das, meses y aos y el desarrollo de una historia tan
accidentada, que se pierda la verosimilitud. Insistan en las unidades de tiempo,
lugar y accin y evitaban la presencia de muchos actores en escena.

La importancia de la Potica de Luzn y del Diario de los Literatos en el

cambio de orientacin.
Luzn naci en Zaragoza en 1702. Vivi en Palma de Mallorca, Gnova, Miln,
Npoles, Aragn y Madrid. Estudi filosofa, msica, arqueologa, historia,
dibujo, matemticas y fsica. Aprendi francs, alemn, ingles y griego. En
1741 fu nombrado miembro honorario de la RAE. Muri en 1754.
Adquiri una gran cultura y dej una considerable y muy variada produccin
literaria. Compuso una comedia La virtud coronada-, pero es conocido por su
Potica.

La situacin de nuestras letras en el siglo XVIII, a comienzos, era de un

barroquismo degenerado, que slo poda remediarse con el retorno al buen
juicio y el respeto a las reglas. La obra consta de cuatro libros: el primero trata
Del origen, progresos y esencia de la poesa; el segundo, De la utilidad y del
deleite de la poesa; el tercero, De la tragedia y comedia y otras poesas
dramticas; el cuarto, De la naturaleza y definicin del poema pico.

Luzn advierte, que las reglas expuestas las codific hace dos mil aos
Aristteles. En el libro primero expone su concepto global de la literatura
espaola. Dice que muy pocos se han aplicado a dilucidar los preceptos
poticos por la errada idea de creer que slo con los naturales talentos puede
lograrse una obra perfecta. Por eso est corrupta la poesa del XVII. Lope de
Vega con su Arte nuevo de hacer comedias acrecent los errores del vulgo.
Aunque reconoce cualidades geniales en los escritores de su pas, cree que
necesitan de reglas que las encaucen.

Lope trajo la corrupcin al teatro, Gracin a la prosa y Gngora a la poesa con

su pomposo y hueco estilo, lleno de metforas y anttesis. En cambio, admira a
los poetas de la lrica popular, que han manifestado singular ingenio y agudeza
extremada.
Define la poesa como imitacin de la naturaleza en lo universal o en lo
particular, hecha con versos, para utilidad o para deleite de los hombre o para
ambas cosas.
La imitacin nos produce placer, por eso parece negar todo misterio a la
creacin artstica, lo que revela el criterio racionalista del siglo. nada hay ms
agradable para nuestro espritu que el aprender, nuestro entendimiento,
cotejando la imitacin con el objeto imitado, se alegra de aprender que sta es
la tal cosa y al mismo tiempo, se deleita en conocer y admirar la perfeccin del
arte que, imitando, le representa a los ojos como presente un objeto distante

Por imitacin de lo universal Luzn entiende la de aquellos seres que pueden

ser idealizados. Siempre que este retrato no exceda los lmites de lo verosmil.
Esta imitacin de lo universal, que describe las cosas, no como son, sino como
debieran ser, no es aplicable a las del mundo material. Tampoco cree que la
imitacin universal sea apropiada para todos los gneros literarios. No lo es en
la comedia. Las personas de la comedia son iguales y semejantes, no podra
cotejar sus defectos como muy distintos de los propios.

El fin de la poesa es deleitar y ser til (Horacio), aunque Luzn acepta que
puedan ir separados. Cree que las grandes obras de la poesa pica o
dramtica deben unir lo til y lo deleitable. Debe ser didctico tambin.
Luzn pretende que la razn modere los excesivos atrevimientos de la fantasa.
Sobre los artificios poticos, como las imgenes, stos deben ser moderados
por medio de la razn.
Habla tambin sobre los tres estilos. Condena los trminos resonantes, huecos
y pomposos y cree que cada estilo debe ajustarse a cada gnero, el jocoso
para la comedia. Defiende la claridad de la oracin y las virtudes de la locucin.
Rechaza el vicio de la oscuridad y cree que los solecismos, barbarismos y
arcasmos son defectos que emanan y afean la belleza y pureza de la locucin.
Reprueba el uso de voces extranjeras y nuevas y dice que se deben evitar los
extremos.

Las fuentes principales de la Potica fueron los clsicos de la antigedad como

Aristteles y Horacio, los tratadistas italianos y en menor medida lo franceses.
Las leyes poticas son principios naturales, fundados en la razn. Luzn quiere
restaurar la poesa en su pas y frenar los desmanes del Barroco. Para ello solo
hay un remedio: la teora aristotlica, universal por su validez y nica eficaz por
contener la disciplina del orden. Afirm los cimientos de una literatura basada
en la razn, defensora de la claridad y de la eficacia, negadora del misterio
potico.

(Para el Diario de los literatos, ver Tema 1).

Caractersticas del cambio

Se inventa un gnero nuevo: la poesa descriptiva. Su desarrollo llevar al

Romanticismo. Si caracterizamos el romanticismo como el subjetivismo, el
idealismo, el suicidio, el color local, el melodrama, las heronas tsicas, los
temas macabros, sepulcrales, etc., todos se hallan en esta poca. La nueva
poesa descriptiva, de la naturaleza, se confunde con las formas pastoriles
tradicionales, pero el nuevo gnero es ms realista y ms romntico. El nuevo
gnero observa al hombre en sus relaciones con la naturaleza. Comprende a la
vez lo vasto y lo menudo. Luzn conoca el sensualismo lockeano, el
conocimiento de las cosas viene por los sentidos. La base filosfica para sus
reglas sobre las metforas es de Locke. Haba que observar la naturaleza para
cultivar la poesa descriptiva. La terminologa de Luzn revela tambin la
influencia de la ptica de Newton: la vista representa las imgenes de los
objetos a la fantasa tales cuales las reciben.

Los prncipes y personas poderosas siempre estarn en los bosques, jardines,

ganados, casas destinadas en los campos a gozar de todas estas cosas. No
hay ninguna poesa autentica, sino la que pone al hombre en contacto ntimo,
estrecho y fsico con nuestra madre naturaleza. El talento del poeta ser captar
las sensaciones que l ha experimentado cuando est contacto con los objetos
naturales que se propone representar. La naturaleza ser la extensin de la
conciencia del poeta, formando una reiteracin material de su espritu.

Hay que mencionar tambin la sensibilidad. Tiene que ver con los sentidos y
con la reaccin psquica ante las impresiones sensoriales. Hay un parentesco
entre la sensibilidad y el sentimentalismo. Sentimiento es lo que produce en
nosotros un suceso, triste o alegre; la sensibilidad, es la receptividad ante los
sentimientos. En el siglo XVIII, la sensibilidad lleg a ser calidad preciada y
motivo de satisfaccin. Su exteriorizacin lleg a ser socialmente aceptable. El
nexo entre la sensibilidad afectiva y la facultad de sentir es la filosofa
sensualista de Locke, segn la cual nuestros conocimientos proceden de las
percepciones o impresiones sensoriales y de las reflexiones de la mente.

Esta filosofa no explicaba los sentimientos morales ni los estticos; para ello
surgieron nuevas teoras sobre la imaginacin y el sentido moral. La
imaginacin es una facultad que recibe las impresiones de lo bello y lo grande,
como la fuerza creadora que da forma a las obras de arte. Es la facultad
esttica, capaz de producir en la poesa deleites independientes de la razn y
la verdad.
La filosofa moral de Hutcheson, desarrolla el concepto de un sentido moral,
que discierne el bien del mal, sin necesidad de raciocinio. Se llega a concebir la
mente humana como compuesta de 3 elementos: el entendimiento, la
imaginacin y el sentido moral. As queda limitado el papel de la razn y se
valora lo extrarracional.

La poesa de la sensibilidad empieza a manifestarse en Espaa hacia 1770. Es

una poesa innovadora que rompe con la tradicin clsica y renacentista y va
hacia un concepto de poesa como expresin directa, espontnea, de las
sensaciones y los sentimientos del sujeto. En esto coincide con el
Romanticismo del XIX.

Vicente Garca de la Huerta

Vicente Garca de la Huerta naci en Zafra (Badajoz) el 9 de marzo de 1734.

Abandon Extremadura a la temprana edad de cuatro aos. Se traslad a
Aranda de Duero, donde permaneci hasta los catorce aos. De all pas a
Salamanca. No lleg a conseguir el grado de bachiller. Es probable que entrara
en relacin con la casa de Alba durante su estancia en Salamanca. Lo que s
resulta indudable es el apoyo de dicha casa para su rpido encumbramiento a
los laureles acadmicos. Tras ingresar en la Real Academia Espaola sin
informe previo y siendo Director de la misma el duque de Alba, al da siguiente
solicita su ingreso en la Real Academia de la Historia, que lo recibe entre sus
honorarios cinco das despus. En 1757 se casa con Gertrudis Carrea y Larrea,
dama salmantina afincada en la Corte, con la que conviva desde 1755.

El ao 1766 es una fecha clave, tanto para la historia de Espaa como para
Garca de la Huerta, cuya vida sufri un cambio radical a raz del motn de
Esquilache. Nuestro autor huy a Pars durante el verano de dicho ao. pocas
semanas despus del motn, fue investigado por la embajada espaola y volvi
a Madrid donde fue procesado por el conde de Aranda y condenado al presidio
del Pen el 15 de septiembre de 1767, siendo conmutada la pena por la del
destierro en Granada. La persecucin que sufri Garca de la Huerta por parte
del conde de Aranda tuvo su continuacin en un nuevo proceso. Garca de la
Huerta fue condenado otra vez al presidio del Pen, y luego confinado a Orn,
de donde no regres hasta 1777. Tras haber representado Raquel, donde
estaba desterrado esperando un perdn real demandado con vehemencia,
Garca de la Huerta regresa a Madrid en 1777. Entre 1784 y el 12 de marzo de
1787, fecha de su fallecimiento, la obra y vida de Garca de la Huerta adquieren
unos tonos polmicos. La espoleta que motiv toda esta actitud polmica fue la
publicacin del Teatro Hespaol (1785). Sus 16 volmenes recogen una
coleccin de comedias espaolas escogidas por el autor entre las del teatro del
Siglo de Oro y de los primeros decenios del siglo XVIII. Sin embargo, la causa
fundamental de tantos textos polmicos fue el largo Prlogo con que Garca de
la Huerta encabez su coleccin. La xenofobia ms absoluta preside y deforma
todas sus pginas, en las que se vierten dursimos ataques contra el teatro
francs, haciendo hincapi en Voltaire, y contra los neoclsicos espaoles. El
desaforado pero ingenuo ataque de Garca de la Huerta fue convenientemente
aprovechado por quienes vieron la posibilidad de autodefinirse atacando y
arrinconando a un autor que luchaba contra el sentido de la evolucin de lo
mejor de la literatura espaola de aquella poca. As salieron a la palestra Juan
Pablo Forner su ms acrrimo y pertinaz enemigo-, Jovellanos, Samaniego,
Leandro Fernndez de Moratn, Cndido [Mara] Trigueros y otros. Nunca cedi
y slo su muerte puso fin a una polmica literariamente poco atractiva tal vez,
pero muy significativa de la realidad histrica de los ambientes literarios de
aquella poca.

Lo ms caracterstico de G. de la Huerta son los sainetes, aunque empez

escribiendo tragedias y comedias y traduciendo o adaptando obras de autores
franceses e italianos.

El sainete es una obra dramtica breve, casi siempre de carcter cmico, con
personajes populares; sus antecedentes estn en los entremeses de los siglos
de oro. La temtica de los sainetes es variadsima; cualquier acontecimiento es
digno de ser trasladado a un sainete, como el Madrid de los chulos y las
verbenas. Hay sainetes de muchos tipos:

- Puro y medio dilogo.

- Otros ms pretenciosos, que podran constituir pequeas comedias,
como La Inesilla de Pinto.
- Sobre las costumbres teatrales (metateatro) con una gran exactitud. Ej.
: La comedia de maravillas, El teatro por dentro y Sainete interrumpido.
- Sobre costumbres de la poca: El rastro por la maana, La fiesta de
San Isidro.

Las obras del s XVIII tratan de formar a travs de la enseanza y la educacin;

en algunas obras adems de la intencin esttica se puede observar una
marcada intencin didctica en el sentido no slo de ensear, sino de educar.
Respecto a su intencin, las obras se clasifican en morales, literarias,
ideolgicas, polticas y sociales.

Nicols Fdez. de Moratn

Naci en Madrid en 1737. Estudi en los jesuitas de Calatayud y luego leyes en

Valladolid. Fue nombrado guardajoyas de la reina y contact con escritores y
eruditos de Francia e Italia. La Academia de los Arcades de Roma le recibi en
e nmero de sus individuos. Sustituy en la ctedra de Potica del Colegio
Imperial a Ignacio Lpez de Ayala y muri joven a los 42 en 1780.
Cuando lleg a Madrid, las letras espaolas estaban de la siguiente manera: el
teatro, agitado por las parcialidades de los chorizos, polacos y panderos. La
poesa lrica era todo paranomasias y equvocos, laberintos, ecos y en el
gnero sublime, hinchazn, oscuridad, conceptos falsos, metforas absurdas.
No haba imitacin de la naturaleza visible o pattica. Su adhesin al
neoclasicismo se da en el campo del teatro, con sus escritos polmicos, como
en el prlogo de La Petimetra y sus Desengaos al teatro espaol, que
encauzaron la campaa contra los autos sacramentales. Particip en la Tertulia
de la Fonda de San Sebastin.

La obra potica de Moratn se difundi en esa tertulia, pues en vida slo se

public una pequea parte de sus versos. Cultiva todos los asuntos.
Neoclsicas son sus 39 anacrenticas, que se inspiran en Villegas. Tienen una
gracia ms realista que las poesas de Melndez Valds. Algunas de ellas son
El vino dulce, El premio del canto, Todas merecen, La barquerilla, Los dos
nios. Tambin del gusto neoclsico son sus silvas A las buidas de la infanta
de Espaa doa M Luisa de Borbn, y a diversos personajes: Al conde de
Aranda, elegas A la muerte de la serensima seora M Luisa, archiduquesa
de Austria.

Entre sus 26 sonetos predominan los amorosos, como Resistencia intil y

Atrevimiento amoroso, en que pide perdn por haber puesto su mano en el
pecho de Dorisa. Algunos son de carcter cmico y otras son de tema literario.
Escribi tres stiras en las que ataca los vicios de su tiempo. Destaca a stira
literaria a propsito del gnero dramtico.

Su ideologa patritica es la de un espaol del Quinientos. La caza narra

episodios histricos, con fines didcticos. Amontona muchas cosas: personajes
histricos y contemporneos, tecnicismos cinegticos, consideraciones
filosficas y morales, mitologa, buclica... Su poema pico Las naves de
Corts destruidas pone de relieve su fervor patritico. Es un canto, en octavas
reales, donde invoca a las musas, con interrogaciones retricas de corte
clsico. Tiene gran fuerza pica. Pero sus mayores logros estn en dos
composiciones dedicadas a los toros, las quintillas tituladas Fiesta de toros en
Madrid y la Oda a Pedro Romero, torero insigne. El poeta sita la accin en un
Madrid arbigo y la orna con todos los tpicos caballerescos de la literatura
morisca. El estilo es popular, fluido y sencillo. Moratn domina por igual el arte
de la descripcin plstica y el de la narracin concisa.

Para cantar a Pedro Romero, Moratn escoge el ritmo de la oda pindrica. Es

una composicin escultural, escindida en dos momentos: el del torero y el del
toro.

Sus romances moriscos revelan un perfecto conocimiento del romancero

tradicional: Amor y honor, Consuelo de una ausencia, Don Sancho en Zamora.
Tambin poseen los rasgos de lo que ser la innovacin romntica.

Jos Cadalso
Las noches lgubres es la mejor muestra de la prosa potica de la poca. Hay
una profunda dramatizacin del yo del poeta y sus penas individuales. La
temtica de las Noches lgubres la muerte de la mujer amada, el goce del
amante en su propio dolor en tormentosas noches de relmpagos y truenos, y
la voluntad de morir para acompaar a la desaparecida- son caractersticas de
la poesa lrica. Es una obra dialogada y tiene escasa accin: con la ayuda del
sepulturero Lorenzo, Tediado intenta sin xito, en tres noches seguidas,
desenterrar el cadver de su amada, con la intencin de llevar los restos de ella
a casa y quemarse all mismo en tan triste compaa.; la segunda noche, se
encarcela a Tediado unas horas cuando se le confunde con el asesino. Eso es
todo.

El 22.4.1771 muere Ignacia Ibez, clebre actriz de quien Cadalso estaba

enamorado. La obra es una autentica dimensin autobiogrfica del dolor. Hay
un huevo pantesmo potico por el cual la machina mundi, las fuerzas naturales
y todos los vivientes se asocian a la lamentacin de una nueva seudodivinidad
para hacerle un eco csmico. Cadalso se anticipa a la literatura romntica.

Lo universal es un trmino comparativo con que se rinde homenaje a lo

personal y el alma se ve como lugar a la vez que como moradora de ese lugar.
Las Noches lgubres se publicaron por primera vez en el Correo de Madrid
entre el 16.12.1789 y el 6.1.1790. Otros autores las leyeron antes en
manuscrito, como Melndez Valds. Marcan la aparicin de ese dolor
romntico, el fastidio universal, aunque no dejan de encontrarse otros anticipos
en ciertos poemas de los Ocios de mi juventud de Cadalso.

Cadalso fue el primero en ensear a los poetas espaoles el arte de gozarse

en el propio dolor a la manera romntica. Tediado descubre encanado que su
dolor tiene un dejo de dulzura. Es el primero en Espaa en comprobar que
existe un cierto estado de languidez que no deja de tener su encanto ara un
alma sensible.

En la Europa del XVIII se hizo ms comn la meditacin sobre el suicidio

despus de que Johann Robeck publica su Exercitatio philosophica de morte
voluntaria. Varios aos ms tarde, Gthe dio a este tema un tratamiento ms
romntico. Uno o dos crticos han supuesto ser el suicidio del propio Cadalso
cuando intencionalmente l no se apart de la trayectoria de la granada que lo
mat en Gibraltar en 1782.

Con las Noches lgubres el tema del suicidio se present por primera vez de
modo romntico en las letras espaolas. Merced a la idea de Tediado de
quemarse junto al cadver de su amada, Cadalso venia a sugerir el tema
romntico del doble suicidio. Mesonero Romanos lo parodi en un artculo y
Galds lo introdujo irnicamente en Misericordia.

Es el triunfo de lo macabro y de lo apasionado. Pero el nico modelo en el que

se respira el mismo ambiente de siniestro encanto es The citizen of the World
de Oliver Goldsmith. Se suele afirmar que Cadalso expres en vida la poesa
que el rigor neoclsico le incapacit para plasmar en su obra literaria y as vino
a ser el primer romntico en accin.
TEMA 4
Poesa ilustrada, filosfica y didctica. La fbula

Concepto de poesa ilustrada

El trmino poesa ilustrada, propuesto por Joaqun Arce en 1966,

describe composiciones en las que aspectos destacados del pensamiento de
las Luces ocupan un papel importante. En muchos casos puede ser sustituido
por el trmino ms preciso de poesa filosfica, que subraya su relacin con la
historia de las ideas. Sin embargo, el trmino poesa ilustrada abarca adems
composiciones que exaltan hechos, personas o instituciones relacionadas con
las Luces y cuya naturaleza sobrepasa los lmites de la poesa filosfica.
Este calificativo ilustrada puede llevar, sin embargo a ambigedades,
ya que se emplea a menudo como sinnimo de perteneciente al siglo XVIII y
en la prctica podra ser difcil saber cundo poesa ilustrada significa la poesa
que da importancia a las ideas de las Luces y cundo se refiere a poesa
escrita entre 1700 y 1800.
La palabra ilustrado suele referirse hoy en da al conjunto de ideas que
tienen su origen en los cambios cientficos y filosficos producidos en los siglos
XVI y XVII y que culminaron en las ultimas dcadas del XVIII. Su efecto fue
alterar radicalmente la actitud de una minora culta con respecto a la
naturaleza de la verdad, llevndola a cuestionar las verdades establecidas.
Las consecuencias ms notables fueron la aceptacin de la posibilidad del
progreso y el planteamiento de la felicidad como meta de la vida. Al mismo
tiempo llevaba a cuestionar aquellas prcticas que impedan la consecucin de
estos fines y poda tener consecuencias polticas y sociales.
La composicin de poemas sobre temas de las Luces resulta de la
confluencia de dos tendencias:
1. La influencia de la concepcin filosfico-cientfica del mundo natural y
humano, identificada con las Luces, que la convirti en asunto de
inters digno de celebrarse de forma potica.
2. La vuelta a la tradicin potica clsica, cuyo sistema de gneros
inclua la prctica de tratar temas filosficos y cientficos.

Temas y gneros

Dentro de la poesa ilustrada es posible identificar distintas reas de

donde se derivan los nuevos temas poticos:

1. La filosofa. El deseo de saber, de propagar los conocimientos y de

celebrar a las personas e instituciones dedicadas a perseguir la verdad
es un tema implcito en muchos poemas y explcito en otros. Los autores
elogian la prensa, la imprenta, resaltan la importancia del entendimiento
sobre el simple conocimiento etc. Slo en escritores opuestos en parte a
las Luces, como Torres Villarroel o Forner, se encuentra un rechazo de la
educacin y el deseo de saber. En escritores temerosos de la censura
 eclesistica encontramos avisos sobre los peligros de avanzar
demasiado en la bsqueda de conocimientos secretos accesibles slo a
Dios. Los expedientes inquisitoriales revelan que su miedo tena buen
fundamento. En algunos poemas se resalta la importancia de viajar para
educarse, en otros abundan referencias a instituciones como las
sociedades econmicas, a las cuales algunos autores pertenecan. Por
un lado la poesa celebra la verdad y por otro satiriza el error y la
ignorancia.

2. Las ciencias. No fue este un tema potico importante en Espaa, a

diferencia de Inglaterra. Eran peligrosas por el riesgo de incurrir en
posturas heterodoxas. As las explicaciones sobre los orgenes del
mundo suelen coincidir con la versin bblica. El mundo del espacio se
concibe como motivo de admiracin ms que como tema de
investigacin. Uno de los pocos poemas extensos de tema cientfico es
el de Jos Viera y Clavijo Los aires fijos, que se ocupa de la fsica
moderna. En general, el inters por las ciencias se subordina a otros
valores, como la moral o la religin. Las referencias cientficas se
integran en el conjunto de los intereses intelectuales, y en contados
casos adquieren entidad propia.

3. La moral. Es un tema predominante. Algunos escritores usan el trmino

poesa moral para calificar poemas que discuten casos de tica como
El egosmo de Iriarte. Se ensalza la benevolencia, tanto entre individuos
como entre naciones; la amistad, que aparece en las epstolas; la actitud
caritativa. Se alaba la beneficencia del rey, de los ministros y de los
polticos y se condena a los nobles por no dar socorro a los pobres o a
los labradores necesitados. El comportamiento suele ser tratado como
conducta que se puede alterar, y no en los trminos tradicionales de
pecado.

4. La poltica. Tema arriesgado e intocable. No obstante, los autores

sugieren actitudes polticas por sus alabanzas. Iriarte se atreve a
resaltar la libertad poltica de los ingleses. Varios elogian acciones
polticas que traen ms prosperidad, apoyan la libertad de expresin etc.
Casi todos critican al noble ocioso y denuncian las injusticias sociales
sufridas por los campesinos.

5. La religin. La peligrosidad del tema es evidente en la poca atencin que

recibe, especialmente desde una perspectiva crtica. La barca de Simn
de Iriarte, que ataca la acumulacin de riqueza por la iglesia, no se
public hasta mucho despus de la muerte del autor. La influencia del
catolicismo se ve en los poemas filosficos en general. La mayora de
los poetas, con la excepcin de Melndez Valds y Jovellanos, que
encuentran un equilibrio entre la nueva filosofa y la fe, abandonan el
uso de temas metafsicos asociados con la teologa. La adoracin divina
da lugar a la reverencia ante el universo. En algunos casos los nuevos
descubrimientos refuerzan las convicciones religiosas y proporcionan
una nueva razn para celebrar al Dios cristiano. En marcado contraste
con el siglo anterior y, a pesar la existencia de poetas que eran curas y
 frailes, se abandonan ciertos temas como el nfasis en Cristo, la
salvacin y el respeto por los santos.

Predomina un reducido nmero de gneros con preferencia por 3 formas:

la oda, la epstola y la stira. El uso de formas intencionadamente instructivas,
como el largo poema didctico o la fbula, es menos extendido y su alcance
parece ms limitado.
La oda era la forma ms popular, con una flexibilidad idnea para
expresar ideas. Fue extendida por Horacio para elogiar a persona y sus
cualidades. En Espaa, Luis de Len la utiliz para hacer estudios ntimos de
personas que admiraba, extendindose tambin a temas ms abstractos como
la esperanza, el conocimiento de si mismos o la msica. Serva para dirigirse al
gran pblico, apelando a los valores cvicos comunes.
La epstola, por contraste, es ntima y va dirigida a los amigos. Celebra
valores personales como la amistad y la fuente principal es tambin Horacio.
Sirve para comunicar preocupaciones personales y del grupo al que se
pertenece y para dar consejos. Las mejores derivan su complejidad de las
personalidades del remitente y del receptor, y revelan cmo participan de los
ideales de las Luces.
La stira, al igual que el epigrama, se utiliza para criticar la sociedad
siguiendo como modelos a Horacio y Juvenal. Poda traer consecuencias
polticas, pues era la forma de criticar al poder y era temida por las autoridades,
lo que haca que a veces circulara de forma clandestina. Lleg a estar
prohibida tras los motines de 1766.

La obra potica de Cndido Mara Trigueros (1736-1798)

En 1774 public annimamente en Sevilla la primera parte de El poeta

filsofo o poesas filosficas. Hasta 1778, en 8 entregas, publica 13 poemas
centrados en el hombre o en algn aspecto de su carcter o temperamento.
Tena la intencin de publicar hasta 24 composiciones, pero el ambiente
represivo en Sevilla tras la condena inquisitorial de Olavide le hizo desistir. En
la Carta del autor al editor, Trigueros se disculpa por la calidad de sus
composiciones escritas cada una de ellas en una noche. Dice que tanto el
gnero de poesa como el verso pentmetro son nuevos e invoca a Pope
como su modelo.
El poeta contrasta el comportamiento del hombre en distintos pases y
edades, analizando su actitud frente a la muerte, el matrimonio, la mujer, el
castigo y la moral. A continuacin se ocupa de la ciencia y la investigacin, no
sin dar a entender la peligrosidad de la empresa. Termina volvindose a Dios.
Los poemas tienen ttulos como La desesperacin, La esperanza, La
ternura, La reflexin etc. Este ltimo es quizs el que mejor penetra en las
ideas de las Luces desde una postura cristiana, como se especifica en la
Advertencia preliminar. Lo que caracteriza al hombre ilustrado es el poder de
la reflexin y no la acumulacin de saberes por medio de la lectura ni la
memoria, que slo hace al hombre erudito, pero no sabio.
Da ejemplos del hombre como investigador de la naturaleza, a la que
conoce por medio de los sentidos, segn la teora de Locke. El hombre se
maravilla ante la creacin y llega a creerse un dios al observar los cielos, pero
la reflexin le recuerda que no fue l quien los form. Siguiendo a Pope hace
un recorrido de la naturaleza repasando distintas ramas de la ciencia para,
reflexionando sobre lo que presencia, llegar a conocer a Dios. La reflexin lo
lleva tambin a reconocer la responsabilidad tica del hombre, sus obligaciones
con la sociedad y el reconocimiento de su posicin dentro del esquema del
mundo. Los poemas son como textos en prosa que exponen ideas sin
cuestionarlas. Provocaron acusaciones de heterodoxia en algunos crculos, lo
que quiz explique por qu no public ms.

La fbula. Toms de Iriarte. Flix Mara de Samaniego.

La preocupacin didctica, fundamental en la literatura ilustrada,

cristaliza especialmente en un gnero: la fbula. Se trata de un gnero con
antecedentes clsicos: Esopo, Fedro, La Fontaine y consiste en un relato
breve en el que hablan animales o seres inanimados, a los que se atribuyen
actitudes humanas y que concluyen con una leccin, la moraleja.
En el siglo XVIII coinciden los grandes fabulistas espaoles. La
diferencia entre los dos es muy clara: las de Iriarte son Fbulas literarias
(1782); las de Samaniego Fbulas morales (1781-1784). Las primeras nos
ensean a escribir bien, las segundas a vivir bien.
El canario Toms de Iriarte (1750-1791) fue figura destacada del mundo
cultural en tiempos de Carlos III y perteneci a una conocida familia de
escritores. Adems de poemas escribi crtica (Los literatos en cuaresma,
stira literaria en que se ocupa preferentemente del teatro y que viene a ser un
testimonio de primer orden sobre las ideas dramticas en litigio) y comedias
neoclsicas (El seorito mimado, La seorita malcriada). Fue oficial traductor
de la Secretara de Estado. En la Tertulia de la Fonda de San Sebastin intim
con Cadalso, con quien mantuvo una interesante correspondencia.
Su cargo de Archivero del Consejo Supremo de la Guerra asegur desde
1776 su posicin econmica y lo convirti en prototipo del intelectual en Corte y
figura ejemplar del cortesano dieciochesco. Asista a tertulias, frecuentaba la
mejor sociedad de la poltica y de las letras, coleccionaba pinturas y grabados,
cultivaba la msica y escriba versos.
Gran admirador de Horacio, tradujo su Arte potica, que public en
1777. La versin provoc crticas adversas. En 1779 public el poema didctico
La Msica, en el que expone sus ideas sobre este arte. La obra fue bien
recibida fuera de Espaa y traducida a varias lenguas.
En 1786 la Inquisicin lo someti a proceso por unos escritos contra
personas e instituciones eclesisticas. Fue declarado sospechoso de seguir
errores de los filsofos ultrapirenaicos. Se le impuso una pequea penitencia
secreta.
Pero la fama de Iriarte ha quedado vinculada a sus Fbulas literarias.
Cabe preguntarse por qu reaparece precisadamente ahora este genero,
olvidado desde la Edad Media y con temtica exclusivamente literaria. Por un
lado, las pretensiones de innovador de Iriarte le llevaran a escribir la primera
coleccin de fbulas de esta naturaleza, slo incidentalmente cultivada por los
maestros clsicos del gnero. Por otra, Iriarte era por esencia un crtico literario
y los problemas literarios eran los nicos capaces de apasionarle e inspirarle. A
pesar de ser amigo de autores como Cadalso, parece ajeno a los grandes
temas humanos, que slo de modo incidental le inspiraron un epigrama o una
alusin satrica. Adems, los problemas de la literatura, las luchas de escuela,
los principios del arte, la crtica etc. no haban sido hasta este siglo cuestin de
inters general y debate. Unas fbulas literarias hubieran sido impensables
antes del siglo de la Ilustracin, momento en que, sin embargo, surgen como
algo natural.
Iriarte reuni en su coleccin 67 aplogos, que despus de su muerte
fueron aumentados con 9. Si bien no contienen doctrina literaria de particular
novedad o profundidad, estn inspiradas por firmes principios clsicos y
constituyen una defensa de las reglas, sin las cuales, como el pollino de la
fbula VIII, slo se acierta por casualidad. Constituyen un exponente del
pensamiento literario de la poca y sus enseanzas son intemporales: importa
la calidad de la obra y no el tiempo que se tarda en hacerla; una obra no se
acredita de buena si la aplauden los necios; ms vale saber una cosa bien que
muchas mal; pero el saber solamente una cosa es igualmente malo; la variedad
es indispensable etc. Algunas fbulas atacan cuestiones ms concretas, que
fueron motivo de controversia en su poca y que afectaron a direcciones
literarias de gran alcance; por ejemplo, en la V se aborda el problema del
purismo y en la XXXIX se critica la caprichosa introduccin de palabras
extranjeras y el afectado uso de voces anticuadas.
Se ha dicho que las Fbulas ms que una preceptiva literaria son una
tica literaria. Son ms las fbulas que tratan de cualidades no meramente
literarias de los autores o en las que ataca a los crticos (reprochndoles, por
ejemplo el ceder a la malevolencia, a la envidia o al espritu de grupo o de
partido) que aquellas que lo hacen de las condiciones que debe reunir la obra.
El inters de estas obras no reside en su altura potica ni en la
profundidad de los temas planteados, sino en la gracia de la exposicin, en la
irona, en la agilidad y amenidad del relato. Iriarte no se sirvi de temas
incorporados ya a la tradicin del gnero, y que eran apropiados para fines
morales pero no literarios, sino que invent motivos originales para la casi
totalidad de sus fbulas. Demostr una frtil imaginacin y notable ingenio para
extraer del motivo anecdtico la leccin que pretenda sugerir, utilizando un
convincente y fcil simbolismo.
A estos mritos debi sumarse en su tiempo la picante curiosidad de
relacionar cada una de ellas con algn escritor conocido para contribuir al
notable xito de las mismas. Sin embargo, el poeta logra hbilmente encerrar la
finalidad particular en un principio universal. Algunos autores como Cioranescu
han otorgado un gran valor a este elemento personal y creen que en l reside
lo ms permanente y vivo de estas composiciones. A diferencia de La Fontaine,
que escribe fbulas narrativas en torno a caracteres y pasiones humanas, las
del espaol son stiras y no cabe dudar que, ms que poesa y juego de la
imaginacin eran para l un instrumento de combate. Reflejan sus
desavenencias con el mundo de los literatos contemporneos y los vicios que
se sealan son de personas conocidas y las generalizaciones morales estn
destinadas a servir al autor. En esto reside para Cioranescu la originalidad de
Iriarte, que sin ser tan gran poeta como La Fontaine logr crear una frmula
diferente.
Otro aspecto importante es la versificacin, pues Iriarte emplea hasta 40
metros diferentes, 20 de arte mayor y otros tantos de arte menor. Los versos
oscilan entre 4 y 14 silabas siendo los ms usados el endecaslabo, octoslabo,
heptaslabo y hexaslabo. Utiliza tambin gran riqueza y variedad de rimas y las
estrofas predominantes son la silva, el romance y la redondilla. La variada
mtrica se adapta al asunto, por ejemplo, para emular la agilidad de
movimientos de la ardilla:
Yo soy viva, / soy activa, /me meneo, /me paseo, /yo trabajo, /subo y
bajo,
Las Fbulas tuvieron gran difusin en el extranjero y se hicieron varias
ediciones en portugus, francs, ingls, italiano y alemn. Influyeron muy
directamente en el fabulista Florian y Schopenhauer las cita con elogio en
varias ocasiones.
Si bien los fabulistas han pasado a la historia como severos moralistas,
Iriarte tambin cultiv la poesa anticlerical, como en el poema La barca de
Simn. En l critica la riqueza de la Iglesia y, segn Menndez Pelayo, dio
origen a un proceso inquisitorial. Es el nico poema en el que se ataca
directamente la institucin de la Iglesia catlica desde una postura moral.
La fama de estas composiciones ha desviado la atencin de sus dems
poesas serias, especialmente las epstolas, que revelan su relacin con las
corrientes de la poesa filosfica. Son como conversaciones intelectuales al
estilo de Horacio. El autor buscaba un estilo sencillo, perceptible a todos, y
prximo al familiar y varias de ellas van dirigidas a su amigo Cadalso. En la
epstola primera le describe la vida literaria de Madrid, satirizando a los malos
gramticos y traductores y lamentando la vulgaridad de las gentes, a las que
todo divierte menos la buena literatura. Tambin dirige a Cadalso la segunda
epstola, esta vez para dedicarle su traduccin del Arte Potica, y de nuevo los
temas poticos ocupan casi toda la composicin. La tercera y cuarta epstolas
van dirigidas a amigos y describe el desaliento del poeta, rodeado de gente
vulgar, necios presumidos y farsantes de la cultura para los que no merece la
pena publicar. El cultivo del arte slo tiene sentido como recreo y satisfaccin
solitaria. En la sptima nos describe lo que llama su vida semifilosfica;
hastiado de la vida de sociedad, se refugia en su casa preguntndose si debe
exponer sus obras a la curiosidad general. Esta insatisfaccin, esta ntima
sensacin de fracaso es el gran tema de Iriarte y es el que provoca a su vez la
stira. Ridiculiza el mundo de la gente vulgar, en medio de la cual sufre la
soledad del incomprendido.
Quiz la composicin potica ms puramente filosfica de todo el siglo
XVIII espaol sea El egosmo, que Iriarte califica de poema filosfico-moral.
Es una meditacin sobre el egosmo, normalmente considerado un vicio y
condenado por la sociedad, pero que puede producir fines socialmente
deseables. Apoya su razonamiento en el guerrero y el negociante, cuyos
esfuerzos traen paz, seguridad y prosperidad a la sociedad a pesar de
inspirarse en lo que parece ser egosmo. No llega, sin embargo, a ninguna
conclusin definitiva. Su originalidad est en examinar un supuesto vicio y
demostrar que sus consecuencias pueden ser un bien, mientras que la prctica
corriente en poemas filosficos era elogiar virtudes y condenar vicios.
Ya hemos visto antes que La barca de Simn es el nico poema que se
atreve a criticar directamente a la Iglesia desde un punto de vista moral y su
composicin supuso un riesgo para el autor.

Flix Mara de Samaniego (1745-1801), de la Rioja Alavesa y sobrino

nieto del Conde de Peaflorida, fundador de la Sociedad Vascongada de
Amigos del Pas de la cual nuestro autor fue uno de los primeros socios de
nmero. Hombre de carcter jovial, vivi como un ilustrado rico y se ocup de
vez en cuando de importantes asuntos pblicos como actuar de comisionado
por la provincia de lava para intentar obtener del gobierno de Madrid que no
tomara determinadas medidas contra los fueros, concediera a los vascos el
libre comercio con Amrica y accediera a la creacin de una sede episcopal en
Vitoria.
Particip en algunas polmicas literarias, especialmente con Iriarte, a
quien envi sus fbulas manuscritas pidindole aprobacin. Iriarte las aprob,
pero, cuando al ao siguiente public las suyas propias, puntualiz en la
Advertencia a los lectores que la suya era la primera coleccin de fbulas
enteramente originales. Esto irrit profundamente a Samaniego, quien a su
vez public un annimo ridiculizando varias obras de su amigo.
Pero Samaniego debe su fama literaria exclusivamente a sus Fbulas.
Public una primera coleccin, compuesta de 5 libros, en Valencia, en 1781; en
1784 public en Madrid una segunda parte con 4 libros ms. Las 9 suman un
total de 157 fbulas. Segn se dice en la portada, fueron compuestas a
instancias del conde de Peaflorida para instruccin de los alumnos del Real
Seminario Patritico Vascongado, a los cuales se las ofrece en un romance que
sirve de dedicatoria.
A diferencia de Iriarte, que, como vimos, pretende ser original cultivando
las fbulas literarias fuera de la habitual tradicin del gnero, Samaniego se
atiene a ella casi por completo renunciando a la originalidad en los asuntos y
buscndola tan solo en el modo de contarlos o en los diversos accidentes que
aade o modifica.
En el Prlogo de la coleccin seala como modelos a Esopo, Fedro y La
Fontaine, sobre todo a este ltimo, al que sigue fielmente en un gran nmero
de fbulas. Para excusar los posibles defectos aduce la novedad del intento,
suponiendo que no se haba cultivado antes en Espaa. Lo cual quiere decir
que desconoca la tradicin medieval de fbulas y aplogos, que a su vez
recoga la herencia oriental y clsica; tambin le eran ajenos los cuentos y
ejemplos diseminados en las comedias del Siglo de Oro y en las colecciones
de historias y ejemplarios morales de la misma poca.
Al igual que el resto de los fabulistas, no consigue superar a La
Fontaine. Suele ser ms descriptivo y amplificador que el francs y se diluye
sobre todo en la moraleja, que ocupa en ocasiones mayor extensin que la
parte expositiva. A veces alcanza la adecuada concisin y consigue aciertos
como El asno y el cochino, El len vencido por el hombre, la zorra y el busto,
etc.
Dado el propsito educativo de las fbulas, Samaniego sita su acierto
en acercarse lo ms posible al lenguaje en que debemos ensear a los
muchachos y considera fundamentales la claridad y sencillez del estilo.
Sigue temas tradicionales y consigue unas fbulas menos cerebrales,
ms humanas y universales que las de su rival Iriarte. Consigue a veces cierta
intensidad dramtica. Algunos censuran que su moraleja predica la
conveniencia, con espritu utilitario, ms que la autntica virtud.
En lo que no logra superar a Iriarte es en la variedad mtrica. Es mucho
ms montono y se sirve preferentemente de pareados con endecaslabos y
heptaslabos, aunque tambin emplea otras combinaciones, como los
romances, las dcimas, las redondillas y las seguidillas.
 Tema 5. Los grupos salmantino y sevillano. Juan Melndez Valds

Nace en 1754 en Ribera del Fresno (Badajoz), en 1772 llega a Salamanca a

estudiar humanidades y derecho, y pronto se asoci al grupo de poetas
conocidos como la segunda Escuela de Salamanca: Fr. Diego Gonzlez, Jos
Iglesias de la Casa, Fr. Juan Fernndez de Rojas. Tambin conoci a Cadalso
en 1773.
La carrera potica de Melndez se volvi pblica en 1780 cuando la
Academia Espaola premi su gloga Batilo (tb. era su seudnimo). Un ao
despus se fue a Madrid, donde conocer personalmente a Jovellanos. Fue
nombrado catedrtico de humanidades. Luego entr en la magistratura y fue
fiscal. A pesar de haber escrito dos romances exhortando a la resistencia
contra los franceses, en 1808 jur fidelidad al rey Jos I.
La obra potica de Melndez entra en las principales corrientes poticas de
su poca: la rococ, la neoclsica y la que para unos es prerromntica, para
otros romntica. Lo rococ abunda ms en sus poesas de metros cortos y el
llamado Prerromanticismo en las escritas en endecaslabos sueltos. La poesa
de sensibilidad se halla en toda clases de composiciones, ms frecuente en las
odas, elegas y las epstolas.

La noche y el dolor. Apologa de las lgrimas.- En 1777, a raz de la muerte

de su hermano Esteban, compuso su oda XXIV, A la maana, en mi
desamparo y orfandad y que recoge varios temas de la poesa sensible. Se
presenta a s mismo aislado, distinto de los dems mortales, vctima de un
destino hostil; huye de la luz y prefiere la noche y convierte su sufrimiento en
fuente de superioridad moral ante un mundo corrompido.
La noche es un tema frecuente en sus poesas. En la anacrentica De la
noche, anterior a 1785, el poeta busca en la noche la tranquilidad de su
espritu. En otras composiciones, la noche se asocia a la conmocin del nimo,
sea como reflejo de l, sea como refugio. Tal es el caso de dos romances
tardos, Los suspiros de un proscrito y el romance I de Doa Elvira. El papel de
Young en esta vena lgubre nocturna, y el de Jovellanos en las lecturas y las
nuevas direcciones poticas de Batilo, se ven en la oda La noche y la soledad,
dedicada a Jovellanos en 1780. Es un canto a la "dulce soledad" y es una
exaltacin de la noche, combinacin sublime de terror y deleite.
La oda XXXIII, titulada Que no son flaqueza la ternura y el llanto, es una
apologa del sentimentalismo y de las lgrimas. Hay simpata por los
sufrimientos del prjimo, pero tambin sentimientos dirigidos hacia s y
contemplados con fruicin. Las lgrimas nacen de la satisfaccin lo mismo que
del dolor.
Amistad.- Cant tambin los gozos de la amistad en su endecha VI, En la
ausencia de mis amigos. En sus poemas llega a la conclusin de que la mejor
gua del hombre en lo moral no es la razn, sino el instinto, o el sentimiento
espontneo. De ah, su consideracin del salvaje como moralmente superior al
europeo civilizado.
Amor filial.- Tema importante de la poesa de la sensibilidad es el amor
familiar (amor santificado y socializado por el matrimonio, cuyo placer deriva no
de los sentidos, sino de las emociones y de la conciencia misma de la virtud),
que tiene un papel destacado en los idilios de Gessner y al que dedica
Melndez tres romances tardos, El nio dormido, El cario paternal y La
ternura maternal. Esta visin del amor la aplica tambin al mundo animal en la
anacrentica tarda El nido del jilguero y en la oda XXII de La paloma de Filis.
El amor de los pjaros es un amor humanizado, pero puro por ser instintivo,
natural.
El paisaje. La partida.- Las imgenes sensoriales se hacen ms abundantes y
complejas a partir de 1780-82. En la anacrentica Despus de una tempestad
se sita desde el principio ante el espectculo sensorial de la naturaleza. En los
romances La tarde y La maana describe la luz, el paisaje y se coloca dentro
del poema como observador de la naturaleza y nos refiere su percepcin y su
reaccin sentimental. En La maana, la escena empieza siendo placentera,
luego, el paisaje se vuelve opresivo y ominoso. Su percepcin produce efectos
fisiolgicos en el poeta (anhelar, latir el pecho); es decir, los sentimientos
influyen en los sentidos.
Dos poemas representativos de la poesa sensible de Melndez Valds son:
- la elega III, La partida. En ella hallamos una prosa agitada, apasionada,
llena de preguntas y exclamaciones. El lxico atestigua la sensibilidad
exacerbada del poema: brbara amiga, amarga suerte, ardiente pasin... Casi
la mitad de los versos consiste en exclamaciones, interrogaciones y mandatos,
es decir, en oraciones de fuerte componente subjetivo. Abunda los
encabalgamientos y oraciones incompletas (con puntos suspensivos). Se
rompen el orden mtrico y el sintctico. El poeta pasa de un estado anmico a
otro: empieza resignado ante la separacin, se desanima y acusa a la amada,
se arrepiente y termina de nuevo resignado. Se dirige a la amada en 2 y 3
persona.
Juntas, la inestabilidad rtmica, la retrica y la emocional expresan la
agitacin en el mismo proceso de sentirla. El poema representa una tendencia
realista que quiere hacer del lenguaje potico la expresin no mediatizada del
interior del yo. El realismo se manifiesta tambin en su lxico: aparece el tema
del coche, las palabras que refieren al dolor tienen un contenido sensorial
(dogal, sombras, ardiente, abismo, etc.).
- la elega moral II, A Jovino: el melanclico, enviada a Jovellanos en 1794,
ejemplo excelente de la relacin entre la sensibilidad y los sentidos. Comienza
evocando los conocidos temas de la noche y la soledad. La esencia del poema
es el contraste entre un pasado feliz y el presente doloroso. La tristeza del yo
se proyecta hacia fuera, la luz se vuelve oscuridad, el orden se vuelve caos. Un
"fastidio universal", un "taedium vitae", nace del corazn y proyectndose fuera
encuentra por dondequiera motivo para ms dolor. La nica fuente de
consuelo, es el amigo al que dirige el poeta palabras de resonancias religiosas.
Estilsticamente, la elega tiene parecidos con La partida. Emplea
endecaslabos sueltos y la tercera parte de ellos son exclamaciones,
interrogaciones o mandatos. Buen nmero de versos encabalgados. No hay
vacilaciones en cuanto al destinatario, como en La partida; el tono oscila entre
lo optimista y lo pesimista, segn se trate del pasado feliz o del presente
dolorido. Tambin es menor la variedad rtmica.

Nicasio lvarez de Cienfuegos

Los poemas ms importantes de Cienfuegos emplean el endecaslabo, a

veces suelto, otras en forma de silvas endecaslabas, o en combinacin con el
heptaslabo. Sus temas recuerdan los de Melndez; hay menos variedad, cosa
comprensible en vista de la menor extensin de la obra de Cienfuegos, pero no
menos intensidad. Muchas de estas poesas expresan una exacerbada habre
de amor y un alto grado de conciencia sentimental.
Cienfuegos es uno de los poetas que ms emplea el recurso de la
"autonominacin", el empleo de nombres verdaderos sugiere un deseo de
borrar la frontera entre el mundo real y el potico, de permitir que la experiencia
vivida se vuelque directamente en el poema.
Uno de los temas principales es la amistad. El afecto, el amor entre amigos
es para l la fuente de la virtud, y sta a su vez la de la felicidad.
La relacin de estos temas con la naturaleza se ve en las estancias de La
primavera, donde el contacto con la naturaleza se establece a travs de los
sentidos y despierta la sensibilidad del poeta. En La primavera se combinan
temticamente la igualdad humana, la vida sencilla, la virtud, el amor entre
esposos y el paternal. Los mismos temas que en Melndez, pero ste evoca un
ideal, mientras que Cienfuegos lo evoca, y lo evoca en vano. El proceso
psquico de esta evocacin aparece en el poema, interrumpido en los versos
finales: "y... por qu me engais, sueos amados / de la imaginacin?".
En Mi paseo solitario de primavera, el poeta busca la soledad en la
naturaleza, en seguida se imagina amores con "una hermosa virtud", Clarisa,
una fantasa que cuando se interrumpe le hace sentir ms solo. El poeta
prefiere lo natural y lo espontneo a lo racional y reflexivo; lo natural lo
relaciona con el sentimiento. Naturaleza, virtud y amistad quedan vinculadas:
La naturaleza es esencialmente virtuosa, la virtud consiste en lo natural, lo
instintivo; y la amistad es el fruto y la imagen de la virtud. La ausencia de tropos
llamativos contribuye al realismo del lenguaje, un lenguaje que se propone
imitar el espontneo de los sentimientos.
Esta imitacin caracteriza tambin la silva endecaslaba Un amante al partir
su amada, que se propone reflejar el proceso mental del amante.
Los temas sepulcrales y sociales.- El tedio vital y el gusto por la melancola y
las lgrimas desembocan a veces en el tema del sepulcro. La muerte y la
tumba son temas ya conocidos pero que se hacen populares por las Noches de
Young, en la tercera de las cuales se cuenta el entierro nocturno y secreto de
Narcisa. En los versos de Cienfuegos lo sepulcral aparece repetidamente. El
romance El tmulo presenta a una pareja que lleg a vieja amndose an y
que sirve de ejemplo al poeta y su Filis. En A un amigo, en la muerte de un
hermano, se insiste en lo macabro. El tema se vuelve ms subjetivo en dos
composiciones en las que evoca su propia muerte, Mi paseo solitario de
primavera y El otoo. La confluencia de la ideologa ilustrada y el estilo sensible
se ve en la oda En alabanza de un carpintero llamado Alfonso. Se trata de un
"hombre de bien" que sufre con paciencia ejemplar las injusticias que le inflige
una sociedad corrompida.
El lxico de Cienfuegos fue objeto de crticas y burlas (Moratn en su epstola
A Andrs). Si de una parte introdujo en sus versos trminos tcnicos
industriales (escoplo, formn) y palabras procedentes de la realidad cotidiana
(coche, ltigo), tambin ensanch su vocabulario mediante la creacin de
palabras y expresiones nuevas y el empleo de las desusadas. Ejemplos:
deslunada noche, estacin brumal, desamorado, intornables das... Adems
gust de emplear como adjetivo el participio presente (eco retumbante), en lo
cual le haba precedido Melndez. Tambin inversin de funciones: hojoso
verdor, selvoso frescor... Crea un lenguaje distintivo, personal, como tambin el
empleo de nombres, el propio tambin, dan un sello personal, individualizador y
realista. No encontramos en l la rebelin titnica de ciertos romnticos ni el
rechazo absoluto de la razn, pero en algunos de los versos que hemos
examinado lo instintivo y lo sentimental priva sobre lo intelectual y racional.

Poetas entre dos siglos.

Manuel Jos Quintana. Naci en Madrid y curs estudios de derecho en
Salamanca, razn por la cual ha sido incluido en la llamada Escuela salmantina
de fin de siglo. Le uni estrecha amistad con Cienfuegos, Jovellanos y
Melndez, amistad que ha dejado testimonio en sus versos. Gusta de lo
violento y lo lgubre, incluso en los temas ilustrados, como la lucha contra el
fanatismo. Se trata de producir una impresin emocional, pero sin las
resonancias sentimentales que tienen estos elementos en Melndez Valds o
en Jovellanos.
El tema sepulcral surge ya en el ttulo de El Panten de El Escorial, aunque
pronto los detalles espeluznantes ceden el paso al mensaje ideolgico del
poema, la denuncia de las ambiciones de los reyes de la casa de Austria.
El tema de la partida aparece en A Fileno, consolndole en una ausencia, los
ayes, las palpitaciones y los ojos que buscan a la amada estn todos en estos
versos, pero en pequea escala, y recordados y narrados con referencia al
amigo, no experimentados por el poeta mismo.
En general, es ms sensible a la injusticia que a la desgracia, se muestra
ms indignado que compasivo. Prefiere los temas pblicos: el progreso, la
libertad, el destino de la Patria. Frente a los poetas que prefieren vocablos de la
realidad cotidiana, l se inclina por la alusin de resonancias clsicas.
Aficionado a la oda, vehculo de dos grandes temas: patriotismo y amor a la
libertad. Revitaliza la poesa ilustrada con contenido ideolgico ms avanzado
que el propiamente dieciochesco, como puede observarse en la condena de la
supersticin, el fanatismo y la tirana en Epstola a Valerio, en la visin crtica
de la Historia de Espaa en El Panten de El Escorial y en A la expedicin
espaola para propagar la vacuna en Amrica.

Alberto Lista. Naci en Sevilla y fue el ms notable miembro de la que se ha

llamado Escuela sevillana. En su obra aparecen rastros de la modalidad
sensible, como en el escenario terrorfico, el aislamiento del yo angustiado, que
nos recuerda algunos de Melndez y el lenguaje entrecortado de El sueo del
infortunio. El romance La cabaa pinta un cuadro idlico del pobre virtuoso que
vive "entre las cimas del Alpe", recuerdo sin duda de Gessner y tal vez tambin
de Cienfuegos. La oda La bondad es natural al hombre y otras dos a la amistad
mantienen la temtica que hemos notado en ste y en Melndez. En La
beneficencia aparece la contemplacin sentimental de la virtud concebida en
trminos emocionales. Tambin encontramos en sus versos al yo solitario cuyo
dolor le impide gozar de la naturaleza. En Al sueo, El himno del desgraciado.
El tema de la separacin de dos amantes lo trata Lista en La partida.
En los versos de Lista falta, sin embargo, las acostumbrada notas realistas,
como en el hiprbaton del verso final, tan contrario a la espontaneidad del
lenguaje que cultivan otros poetas anteriores. Caractersticas de su poesa:
falta de originalidad y arranque lrico, exceso de retrica y de mitologa, huellas
de fray Luis de Len, Fernando de Herrera, Esteban Manuel de Villegas,
Melndez y aade las influencias de Delille, Chnier, Metastasio y Gessner y la
valoracin positiva del empeo potico de Lista en los mbitos de la poesa
filosfica, la anacrentica y el romance morisco. Destac por el uso de las
formas poticas popularistas, prefiri con mucho la seguidilla, seguida del
romance, la endecha y la redondilla.

La Escuela salmantina.
Tendra una primera poca, presidida por Jos Cadalso y Fr. Diego Gonzlez,
en la que marcara un importante hito la orientacin hacia la poesa filosfica e
ilustrada, indicada por Jovellanos en la Epstola a sus amigos salmantinos; y
una segunda bajo la tutela de Melndez Valds. A la primera perteneceran Fr.
Diego Gonzlez, Jos Iglesias de la Casa, Juan Fdez. de Rojas y, acaso, Juan
Pablo Forner y Len de Arroyal, adems de Melndez y Cadalso; a la segunda,
Quintana, Francisco Snchez Barbero, Juan Nicasio Gallego, Nicasio lvarez
Cienfuegos y Jos Somoza. La orientacin esttica inicial de la supuesta
escuela se habra basado en el clasicismo espaol del XVI (Garcilaso, Fr. Luis)
y en Villegas, en Anacreonte y Horacio, en el cultivo de los temas mitolgicos y
buclicos. Es a la sombra de Melndez Valds y Cienfuegos, y con los
necesarios matices, que puede incluirse la Escuela salmantina en el mbito de
la poesa de la sensibilidad.

Fray Diego Tadeo Gonzlez. De formacin clsica bajo la inspiracin de Fr.

Luis, cultiv la poesa amatoria en la corriente rococ, y la poesa filosfica en
su incompleto poema Las Edades. En su poesa amorosa puede adivinarse
indicios de una zozobra y melancola reprimida que permiten concederle cierto
lugar entre los cultivadores de la poesa de la sensibilidad.

Jos Iglesias de la Casa. Autor de epigramas, letrillas y otras composiciones

satricas en las que se advierte la huella de Quevedo y del Gngora festivo. Su
inclusin entre los poetas de la sensibilidad se debe a la recreacin de la
ternura femenina en las 35 letrillas pastoriles de la serie La esposa aldeana y,
sobre todo, al sentimentalismo y percepcin interiorizada del paisaje en los
Idilios. stos son un conjunto de poemas sombros y de expresin confesional
de la tristeza, en los que recurre a la naturaleza desolada y nocturna, y en
ocasiones a las referencias sepulcrales.

Francisco Snchez Barbero. Poco antes de la Guerra de la Independencia

compuso unos Principios de Potica, destinados al uso escolar.

Joaqun Arce. El tema nocturno aparece en su Plegaria a la noche. En Al

sol, el dolor producido por el destierro que lo separa de su amada le hace
rehuir la luz; y la nota sepulcral se oye en la elega por la duquesa de Alba, que
incluye una escena terrorfica, marcada por encabalgamientos, en que el hijo
de la duquesa desciende a su tumba. Aunque aparecen los temas y motivos de
los poetas de la sensibilidad, falta la subjetividad sentimental, abundando en
cambio en la mitologa pagana, los metros cortos y las estrofas lricas junto con
las silvas. Si Snchez Barbero es prerromntico, no lo es a la manera sensible
de Cienfuegos.

Juan Nicasio Gallego. Juicio similar al de Snchez Barbero. Son pocas las
composiciones con toques de emocin (las tres elegas a la muerte del duque
de Fernandina, de la reina Isabel de Braganza y de la duquesa de Fras, o la
Epstola a Pradina). La ms conocida de sus obras corresponde a un mbito
completamente distinto, el de la poesa patritica (la clebre elega El 2 de
Mayo).

Jos Somoza. Entre los poetas de la sensibilidad por su tratamiento intimista

de la naturaleza y el paisaje (A la cascada de Pesqueruelo, A la laguna de
Gredos) y de los motivos funerales (la oda, El sepulcro de mi hermano, el
soneto En la muerte de Cecilia).

La Escuela sevillana.
Se centra en dos academias: la Horaciana, fundada por Manuel Mara de
Arjona y la Particular de Letras Humanas fundada por Flix Jos Reinoso y
Jos Mara Roldn. Las directrices estticas de la Escuela sevillana fueron de
cuo neoclsico, con atencin a la tradicin espaola representada por
Fernando de Herrera. No era desde luego el punto de partida ms propicio para
que aparecieran las manifestaciones de sensibilidad literaria que la poca
impona.

Manuel Mara del Mrmol. Su obra potica incluye letrillas, epigramas y

poemas pastoriles, en los que es muy visible la huella de Gessner. Junto a la
epstola Detestacin del amor, nos mueve a incluirlo en este captulo su
predileccin por el Romancero tradicional y su cultivo de esa forma potica,
que defendi, desde ideas de nacionalismo literario emparentables con el
Romanticismo alemn.

Francisco de Paula Castro. Slo destacaremos la oda El arroyuelo y la

elega A la temprana muerte de Doris.

Manuel Mara Arjona. Compuso poemas religiosos, filosficos y de

circunstancias, stiras y elegas diversas. Su epstola El amor y la amistad y
sus endechas A Adelaida contienen mnimos toques de la sensibilidad que
venimos rastreando en los poetas de su entorno.

Juan Mara Maury. En la Elega a la muerte de su padre hace resonar una

vez ms los ecos de Young, invocando a la noche. En el ambiente lgubre la
fantasa parece proyectar sobre el mundo circundante las imgenes que por
dentro le produce su dolor. Tambin es suya La ramilletera ciega.

Flix Jos Reinoso. Su formacin literaria y sus ideas son de inspiracin

neoclsica, como se revela en su oda Las artes de la imaginacin. Fue un
poeta marmreo y engolado, autor de anacrenticas y poemas religiosos y
filosficos (La creacin, De los vanos deseos...).

Jos Mara Blanco White o Blanco y Crespo. Autor de una extensa obra
literaria en la que la poesa ocupa un lugar secundario. Escribi poemas
religiosos (El Mesas), pastoriles, patriticos Sus versos rinden tributo al
humanitarismo sensible de la Ilustracin en el El triunfo de la beneficencia. Su
exilio en Inglaterra lo sumergi desde 1810 en el Romanticismo ingls y
alemn, en el medievalismo, el orientalismo y el auge de la novela histrica.
 Otros poetas.
Manuel Pedro Snchez-Salvador y Berrio. Sus modelos son Cadalso,
Gonzlez y Melndez Valds, Gessner y Young. En su poesa aparece el tema
sepulcral (El sepulcro, La noche es el tiempo de la reflexin).

Pedro Montengn. En el poema Rodrigo, alternan el arcasmo y la alegora

mitolgica con personajes y situaciones de tono romntico y ambiente de
novela histrica con toques gticos. No faltan apariciones sobrenaturales.
 TEMA 6. LA PROSA ERUDITA, HISTRICA Y CRTICA. GREGORIO MAYNS Y SISCAR

En las ltimas dcadas del siglo XVIII fuera de nuestras fronteras aparecieron obras decisivas
y claves para entender el movimiento ilustrado, pertenecientes a diversos campos culturales:
filosofa, ciencia, teologa o historia. En Espaa, el movimiento ilustrado se concentra en una
sola persona, Feijoo pues en l se dan las dos vertientes esenciales del movimiento moderno:
la experimentacin como mtodo cientfico y la apertura a Europa.
A lo largo del siglo XVII surgirn las formulaciones sistemticas de la autonoma poltica
respecto a la religin (Hobbes o Locke); se impondr la experimentacin como nico mtodo
cientfico, rompiendo con las ideas aristotlicas sobre la naturaleza y logrando la
independencia de la fsica respecto a la filosofa. Asimismo los historiadores o fillogos exigirn
fidelidad a los documentos y al mtodo al margen de ideas polticas o del criterio de
autoridades eclesisticas.
Estamos ante la formacin cultural de lo que llamamos mundo moderno, que tiene su
expresin en la Ilustracin: autonoma poltica, ruptura de la ciencia fsico-matemtica respecto
al aristotelismo con un claro intento de controlar la naturaleza, autonoma de la filosofa ante la
teologa, exigencia de la crtica histrica.
La apertura a las nuevas investigaciones en Espaa estaba rodeada de obstculos. Aunque los
novatores conocan las obras de los grandes cientficos del XVII, slo eran defendibles en
Espaa como hiptesis por la oposicin inquisitorial, como era el caso del sistema copernicano.
La exigencia de experimentacin como mtodo, as como de la apertura a Europa, no poda
quedarse en una simple constatacin de hechos. Era menester la reflexin que dedujera las
consecuencias en el campo de la filosofa. Es decir, era preciso confesar la independencia de las
ciencias fsico-matemticas de toda concepcin filosfica. Pero esto implicaba la ruptura con el
aristotelismo escolstico que dominaba la Universidad espaola. Muchos investigadores
tuvieron que continuar sus investigaciones en el extranjero ante el poco apoyo de las
autoridades universitarias y polticas.
Los orgenes de nuestra historia crtica est en un grupo de historiadores que participaban en
las tertulias de Madrid y de otras ciudades espaolas, que conocan las obras bsicas de la
crtica y mantenan relacin directa con los personajes ms caracterizados. Entre estos
historiadores espaoles, Nicols Antonio y Juan Lucas Corts, o los benedictinos de la
Congregacin de Valladolid. Pero este conocimiento de las corrientes crticas no entraa que
los espaoles de finales del XVII llevaran la historia crtica hasta las ltimas consecuencias,
quiz porque las circunstancias no lo permitan. Y, es que una vez eliminados los falsos
cronicones como fuente histrica entre los hombres de vanguardia, y establecida la necesidad
de fundamentar el conocimiento del pasado en la razn, dentro de las coordenadas espacio-
tiempo, surgen los problemas y se hacen visibles las diferentes actitudes.
Por un lado, los que, como Juan Ferreras, al producirse el vaco histrico por falta de
documentos recurre a la "verosimilitud". En contraste, estn los benedictinos, que representan
la pugna entre el valor de la tradicin y la necesidad del documento, pero, al mismo tiempo, se
planteaba un problema bsico: la funcin de la historia en la poltica cultural. Por tlimo, la
postura crtica ms aguda, basada en la razn, que rechazaba cualquier hecho histrico que no
estuviera basado en los documentos.
En este ambiente intelectual irrumpe Feijoo con su defensa de la medicina escptica del
doctor Martn Martnez y, sobre todo, con el Teatro Crtico. La ciencia moderna reivindicada por
los novatores y aceptada en crculos reducidos, encuentra la oposicin de los grupos
tradicionalistas con amplia resonancia social. Asimismo la historia crtica, basada en el mtodo
de Mabillon, cuyo Tratado de los estudios monsticos, publicado en castellano (1715), era
conocido pero practicado con limitaciones. Haba una razn potentsima: las implicaciones
poltico-sociales. Es necesario tener presente esta situacin cultural hispana para comprender
el alcance de la obra de Feijoo y tambin la de Mayans.
 Gregorio Mayans Siscar.
Se considerar heredero de los novatores, por algo fue corresponsal, editor y bigrafo de P.
Tosca, en su Compendium philosophicum descubri la autonoma de la ciencia experimental
respecto a la filosofa y, ms an, la libertad de pensar. Fue tambin amigo de Corachn, el
primer expositor espaol del sistema cartesiano.
En confesin personal, reconoce que las corrientes de pensamiento que le permitieron
superar los estrechos presupuestos de la filosofa aprendida en la Universidad fueron: los
clsicos grecolatinos, los humanistas y los filsofos modernos. Existe en su formacin un factor
nuevo: el humanismo, en el sentido ms universal de la palabra, del que una parte sera la
historia crtica pero tambin la filologa.
Educado por jesuitas, recibi las directrices de Mart, profundo conocedor del mundo
grecorromano, que le transmiti las preocupaciones renovadoras del pensamiento italiano.
Pronto se vio sumergido en el mundo del humanismo renacentista europeo (Erasmo, Bembo) y
espaol (Nebrija, Vives, Snchez Brozas). En esta lnea, los consejos de Mart lo llevarn a la
filologa moderna: Vosio, Du Cange, Bochart. Su residencia en Roma le permiti conocer la
nueva historiografa, basada en el poderoso influjo de los maurinos. Su participacin en
Collectio maxima conciliorum Hispaniae... de Snchez de Aguirre y en Bibliotheca Hispana
Vetus de Nicols Antonio demuestra una actitud crtica muy exigente. De sus estudios de
jurisprudencia deriva su conocimiento de los grandes juristas espaoles cuyas obras edit en
Novus thesaurus iuris civilis et canonici de Meerman. Tambin se interes por las Bellas Artes y
por nuestros humanistas. Adems de su Epistolarum libri sex, prepar la edicin de
Epistolarum libri duodexim de M. Mart y public Opera omnia de Snchez de las Brozas, Opera
omnia de Juan L. Vives, sin olvidar el Specimen bibliothecae hispano-maiansianae en que
analizaba con riguroso criterio bibliogrfico las obras de los grandes humanistas que posea.
Destacar tambin sus ediciones de clsicos latinos con la traduccin castellana de los grandes
escritores del XVI. Este proyecto clarifica su criterio reformista bsico: educar el buen gusto
literario de los espaoles con la lectura de los modelos clsicos en sus mejores versiones.
Los trabajos de Mayans en el complejo mundo literario suponen aportaciones a la historia de
la literatura, trabajos en el campo de la filologa hispnica y polmicas como expresin de las
corrientes literarias del XVIII.
Mayans inici sus estudios de crtica literaria con Oracin en alabanza de las elocuentsimas
obras de don Diego Saavedra Fajardo y Oracin que exhorta a seguir la verdadera idea de la
elocuencia espaola. Desde el primer momento es evidente su radical oposicin al
barroquismo decadente que dominaba la literatura del momento y una evolucin esttica ms
favorable hacia los escritores del siglo XVI. El gusto por el estilo armnico y equilibrado
constituir un factor diferencial respecto a Feijoo y Sarmiento, que siempre manifestarn un
acusado desprecio por la retrica.
Sus criterios literarios tuvieron dos expresiones pblicas de relieve: Vida de Miguel de
Cervantes y la Retrica. Los elogios son sinceros y constituyen una evidente rplica a las
censuras de los editores de Fernndez de Avellaneda, que guiados de los gustos franceses
alabaron su Quijote, que consideraban superior al de Cervantes.
Mayans no ocultar su escala de valores y siempre insistir en la conveniencia de leer a los
escritores del siglo XVI: erasmistas (Venegas o Juan de Valds), msticos (Fr. Luis de Granda, Fr.
Luis de Len y Santa Teresa) o grandes poetas (Garcilaso o Len). Estos criterios sern visibles
en la Retrica, donde Mayans manifiesta la aplicacin concreta de las normas de esttica con
los ejemplos de los grandes creadores literarios. Pero tambin en la correspondencia personal.
Orgenes de la lengua espaola es, sin duda, una de las obras ms expresivas de los primeros
pasos en la historia de la lengua. Entre las aportaciones mayansianas habra que sealar el
descubrimiento de documentos desconocidos: Dilogo de la lengua de Juan de Valds o Arte
de trovar de don Enrique de Villena, as como la reedicin de obras relacionadas con la
evolucin de la lengua (Santillana, Lpez Tamarid).
Desarroll las ideas de Escalgero sobre las cuatro lenguas matrices (griego, latn, lenguas
germnicas y eslavas) y fue el primer espaol no vasco que abord el estudio del euskera.
Encuadraba acertadamente en la tradicin latina las lenguas peninsulares, castellano, cataln-
valenciano, portugus-gallego, e intentaba precisar las herencias rabes, griegas, hebreas, con
el fin de determinar las reglas etimolgicas que explicasen el origen de la lengua. Tovar lo
considera uno de los precursores de la lingstica histrica.
Pronto se hicieron visibles las diferencias con los redactores de Diario de los Literatos, su
carcter de discpulos de Feijoo y amantes de las corrientes culturales afrancesadas no
entraaba por necesidad la modernidad filolgica. Contraste entre el mtodo y el
planteamiento sistemtico de Mayans frente a la ligereza de los diaristas. Las diferencias no
eran slo respecto a los valores literarios entre Mayans y los neoclsicos sino tambin razones
polticas. La Vida de Cervantes no era slo una historia literaria en la que aparecen sus
diferencias sobre el valor literario de la obra cervantina, sino tambin una dura censura contra
el afrancesamiento cultural, el carcter superficial de las revistas (Diario de los Literatos), la
arrogancia de la aristocracia, la dependencia del intelectual ante el poder pues la inteligencia
es el supremo valor social, la falta de apoyo a los hombres de letras...
La excusa de los diaristas para atacar a Mayans estuvo en la censura de los Orgenes pero, en
el fondo, hervan otros problemas: literarios, ideolgicos, polticos. Y, entre estos ltimos, no
poda faltar el nacionalismo herido por la crtica mayansiana aparecida en Acta eruditorum de
Leipzig, 1731: no se fomentan las letras en Espaa, la inmensa mayora de los libros son
despreciables, no existen protectores y, sobre todo, los juicios negativos de Feijoo y del
Diccionario iniciado por la RAE.
El carcter poltico se hace ms transparente en las discusiones sobre temas histricos
relacionados con la poltica cultural. Mayans plante el estudio de la historia con el ms
riguroso mtodo. Los herederos de Mondjar le ofrecieron obras inditas del marqus de
Mondjar, muy pronto Mayans pudo exponer sus criterios reformistas: la edicin de fuentes
documentales originales y la interpretacin con el mtodo crtico de Mabillon. Esa era la base
de su planteamiento, que repiti reiteradamente y alcanz una brillante expresin en la Idea y
Constitucin de la Academia Valenciana, institucin cultural fundada por l con el fin de
publicar una serie de obras histricas.
El problema no estaba en los proyectos. La Administracin guard silencio, signo de
desprecio que los enemigos del erudito aprovecharon para lanzar sus acusaciones desde el
Diario de los Literatos. Cuando demostr rigurosamente que el diarista Francisco Javier de la
Huerta y Vega haba utilizado un falso cronicn, las cosas se complicaron. Las Reales Academias
de la Lengua y de la Historia, as como los diaristas, apoyaron a Huerta y Vega. El Consejo de
Castilla encarg la censura a Mayans y a Sarmiento. El benedicto declin el encargo: no en vano
los diaristas haban defendido con pasin a Feijoo. La dursima censura mayansiana de nada
sirvi, pues el Consejo dej correr libremente la obra de Huerta y Vega, Espaa primitiva.
Cuando el erudito public la Censura de historias fabulosas de Nicols Antonio, la actitud del
Consejo dio un paso ms: apoy las ficciones histricas y persigui al erudito por haber
atacado las fingidas lminas de Granada (planchas de plomo que se suponan del siglo I, como
confirmacin de los primeros mrtires del tiempo de Nern). La devolucin de la obras
embargadas no repar el dao, pues la Academia Valenciana se hundi ante la actitud del
Gobierno y, sobre todo, atemoriz al erudito. Mayans mantuvo siempre una actitud crtica y
sus relaciones con el poder fueron tensas. Detrs del poder estaban los grupos de intelectuales
dirigidos y controlados por colegiales y jesuitas: Nasarre, Montiano... que dirigan las
instituciones y la poltica cultural del Gobierno.

-Otros autores: PREZ BAYER

Naci en Valencia y estudi teologa en la Universidad valenciana y derecho en Salamanca:
estudios que no le impidieron conectar con la potente corriente humanista. Desde Salamanca
inici correspondencia con Mayans, en ella se advierte el viraje intelectual de Bayer entre 1740
y 1745: la admiracin por Mart, el descubrimiento de los grandes humanistas del XVI, tanto
espaoles como extranjeros, el desprecio por la escolstica y la moral casuista... Sus buenas
relaciones con colegiales y jesuitas le permiten hacer carrera en la Corte, donde se acercar
ideolgica y polticamente a los mantestas.
El papel cultural de Bayer qued definitivamente plasmado cuando fue nombrado preceptor
de los reales infantes. No se consideraba un mero profesor de latn, a su juicio su misin era
trazar las lneas de la reforma cultural proyectada por el Gobierno de Carlos III. El favor de
Roda, ministro encargado de la enseanza y del control del clero, y el afecto de Carlos III
explican el poder alcanzado por Bayer.
La expulsin de los jesuitas marca el punto clave del reinado. Porque jesuitas y colegiales
haban pretendido trazar las directrices culturales espaolas durante la primera mitad del siglo.
A partir de la descomposicin del equipo Carvajal-Ensenada-Rvago, se inicia una pugna por el
control de la poltica cultural entre jesuitas-colegiales, por un lado, y mantestas, por otro, que
dur aproximadamente una dcada.
Expulsados los jesuitas en 1763, fue el entonces secretario de Gracia y Justicia, Roda, quien
encarg a Mayans la redaccin del Plan de estudios, que en teora deba abarcar una reforma
unitaria y global de los estudios. Bayer emprendi la redaccin del Memorial por la libertad de
la literatura espaola. Se pueden observar dos planos en su planteamiento reformista. Por un
lado, el aspecto puramente cultural, basado en la reforma universitaria. El ideal de los ss. XV y
XVI se vislumbra con claridad. De otro, el plano ms bien socio-poltico: se trata de acabar con
un grupo que quedaba en gran parte fuera del control del monarca absoluto. Bayer tuvo la
habilidad de presentar su Memorial bajo esta segunda vertiente y motivar as la actuacin
decidida del monarca y de los ministros mantestas. Consigui acabar con la "casta colegial"
pero fracas en el intento de superar las deficiencias universitarias.
En cuanto a las obras personales podemos distinguir dos bloques. Los trabajos latinos,
centrados fundamentalmente en aspectos histricos, epigrficos o bibliogrficos. Especial
mencin merece la reedicin de la Bibliotheca Hispana de Nicolas Antonio, con la adicin de
notas inditas del propio autor. Tambin quedan manuscritas muchas de sus obras castellanas.
Sus viajes por Italia, Andaluca y Portugal.
La mejor fuente impresa de su pensamiento, adems del Memorial citado, es la
correspondencia mantenida a lo largo de cincuenta aos con los hermanos Mayans.

CERD Y RICO.
Naci en Castalla (Alicante), estudi derecho civil y cannico en la Universidad de Valencia.
Intercambi cartas latinas con Mayans y se traslad a Oliva para visitarle. En la Corte hizo
carrera poltico-cultural: bibliotecario real, colaborador en mltiples ediciones, miembro de la
Academia de la Historia, abogado del duque de Arcos, protegido de Godoy y miembro del
Consejo de Indias. Pero el magisterio de Mayans resulta visible en tres aspectos:
jurisprudencia, historia crtica y humanismo.
Los trabajos jurdicos ocupan la menor parte de su actividad intelectual. Mayor es la dedicada
al desarrollo de la historia crtica. Lee con pasin la censura mayansiana a la Espaa primitiva.
Colabora en la publicacin de algunas obras histricas de Mondjar, as como de las Crnicas
de los reyes de Castilla, propiciadas por la Academia de la Historia, aunque eran proyecto de
Mayans. En concreto trabaj en las Memorias histricas de la vida y acciones del rey don
Alonso el Noble de Mondjar y Crnica de don Alonso, el Onceno de este nombre. En estas
obras demuestra su seriedad y rigor, no renuncia a su animosidad contra los falsos cronicones,
ni reniega de su admiracin por Mondjar, pero mantuvo su independencia de criterio. A estos
trabajos histricos de mbito nacional, aadir sus aportaciones a la Representacin sobre el
pretendido voto de Santiago que hace al rey nuestro seor don Carlos III el duque de Arcos.
Mayor trascendencia alcanzaron los trabajos de Cerd sobre el humanismo espaol. Sus
primeras publicaciones se centraron en humanistas que haban escrito en latn: Hispanorum
orationes in Concilio Tridentino habitae. Su aportacin personal fue mnima: una pgina que
precede a la recopilacin. La verdadera actividad de Cerd se hizo visible con la edicin de
Opera de Garca Matamoros (humanista andaluz), donde expone por primera vez sus ideas
sobre lo que despus seran los Opuscula sobre diversos autores, aunque la idea tard el
cristalizar. Cerd manifest siempre un sentido apologtico y reivindicativo al estudiar la
historia literaria espaola. El hecho de iniciar su tarea intelectual publicando Opera omnia de
Matamoros, cuya obra ms famosa es un himno triunfal del Renacimiento espaol, resulta muy
coherente.
Entre los estudios sobre los humanistas latinos, sobresalen dos trabajos de mayor
originalidad: Opuscula y la Rhetorices de Vosio. Sin tratarse de un autor espaol, Cerd
aprovech la edicin de Rhetorices contractae de Vosio, para exponer sus criterios sobre
literatura espaola. Lo hace en el prlogo y finalizada la impresin, y con paginacin distinta,
aade tres apndices. El primero sobre los retricos antiguos, griegos y latinos. El segundo
aborda el estudio de los espaoles que han escrito en la ms pura latinidad. Es, en el fondo, un
estudio sobre nuestros humanistas que abarca los autores ms significativos hasta Mart y
Mayans (sus maestros), a quienes dedica los ms calurosos elogios. La obra tiene una finalidad
pedaggica y vena a sintetizar y completar las obras de Matamoros y Nicols Antonio. Ms
original es el tercer apndice, dedicado a los escritores que mejor han escrito en lengua
castellana. Segn sea la adecuacin a las normas de la retrica juzga la perfeccin de la obra
literaria. Le interesa la belleza formal, creada segn los cnones del mundo grecorromano,
dentro de una interpretacin clasicista. Quiz expuso la primera historia de la literatura
castellana pues se trata de una apretada sntesis de los autores ms significativos: Alfonso X el
Sabio, el canciller Lpez Ayala, don Juan Manuel, Alfonso Martnez de Toledo, marqus de
Santillana o Juan de Mena, para centrar su inters en los escritores del XVI. Hay ausencias
notables como el Arcipreste de Hita, el Poema del Cid, la Celestina o los Cancioneros.
Del criterio de Cerd slo conocemos su finalidad pedaggica de proponer a los estudiantes
los mejores escritores en castellano y la permanente reivindicacin apologtica. Esta rpida
sntesis de la historia de la literatura espaola fue complementndose con comentarios a los
autores que reimprima: Jorge Manrique o las Poesas espirituales.

- Orgenes de la Historia de la Literatura Espaola

El siglo XVIII se caracteriza por su fuerte sentido histrico. La literatura nace como parte de la
Historia general, era la historia de lo escrito e inclua cuanto se refera a ciencias, arte,
erudicin y costumbres. Ciencias y letras estuvieron unidas hasta finales de siglo, la progresiva
especializacin de la ciencia hizo que se alejara de las Bellas Artes.
Entendern Literatura en el sentido antiguo, los hermanos Rodrguez Mohedano en su
Historia literaria de Espaa. Lo novedoso ser su rigor cronolgico y una exposicin objetiva,
determinada por hechos y causas. Es decir, estn incorporando criterios cientficos a una
narracin histrica.
En el origen de la Historia literaria espaola se sitan las obras que algunos jesuitas
escribieron en Italia, tras su expulsin, y como respuesta a ciertas acusaciones de intelectuales
italianos de ser la cultura espaola la causante del empobrecimiento de la literatura italiana.
Las tres obras ms importantes a este respecto fueron el Ensayo apologtico sobre la literatura
espaola de Francisco Javier Lampillas, Historia crtica de Espaa y la cultura espaola de Juan
Francisco Masdeu y la de Juan Andrs, Origen, progreso y estado actual de toda la literatura.
Intento ste de hacer una Historia literaria supranacional que aspira a hacer la Historia total del
desarrollo humano.

Historiadores del teatro. Blas Antonio de Nasarre es el primero que ofrece una sntesis de los
orgenes del teatro espaol, en el prlogo a su edicin de las Comedias de Cervantes.
Perteneca al grupo de eruditos apoyados por el Gobierno (perteneca a Diario de Literatos de
Espaa y a la Academia del Buen Gusto). Public con el seudnimo "Isidro Perales y Torres" el
Quijote de Avellaneda, al que daba ms valor que a la obra cervantina. Lo que le hizo ms
famoso fue la edicin en dos tomos de la Comedias y Entremeses de Miguel de Cervantes [...]
con una disertacin o prlogo sobre las comedias de Espaa... Su teora era que el teatro de
Cervantes pretenda ridiculizar la forma de hacer teatro, como hizo con la novela en el Quijote,
pero de forma menos explcita. En su prlogo se resumen las caractersticas que figurarn en
prcticamente todos los tratados histricos: vinculacin institucional, intencin esttica y
deseo de refutar las opiniones de los extranjeros defendiendo la cultura espaola.
Agustn de Montiano publica sus Discursos sobre las tragedias espaolas para vindicar a la
nacin la acusacin de falta de obras de teatro arregladas, en este caso tragedias.
Vicente Garca de la Huerta ofrece por vez primera una coleccin de textos en la que el teatro
espaol queda representado, incluso con entremeses, las piezas ms criticadas por los
ilustrados. En el prlogo de su Teatro Espaol reivindica la cultura espaola y ataca al grupo
neoclsico, crtico con el teatro espaol, formado por personalidades como Jovellanos, Forner,
Trigueros, Iriarte y Samaniego. Su gran aportacin consiste en presentar el teatro del XVII tal y
como es, y en respetarlo.
Pedro Estala publica unos prlogos o discursos a los que siguen ejemplos prcticos del
contenido expuesto en las disertaciones previas. Los discursos preliminares que pone a sus
traducciones de Edipo tirano y El Pluto sobre la tragedia y la comedia son de enorme inters.
Su intencin es dar a conocer el origen del teatro griego y comparar la comedia y tragedia
griegas con las modernas. Se sita en el bando de los que defienden la regularidad del teatro y
las reglas y hace una defensa de los dramaturgos espaoles del XVII.
El Origen, pocas y progresos del teatro espaol... de Manuel Garca de Villanueva Hugalde y
Parra nace con la clara intencin de ser una historia general de los teatros. Antes public el
Manifiesto por los teatros espaoles y sus actores, intento de hacer la historia de la profesin
del actor. El Origen... adems de hacer un recorrido por los distintos teatros se ocupa de la
creacin de lo material del teatro: escenografa, representacin, etc.
Orgenes del teatro espaol de Casiano Pellicer, relatando y copiando a veces las normas y
leyes que regulaban (o prohiban) la representacin teatral, hizo una historia de la relacin
entre el arte, o el teatro, y el poder. Tambin Moratn en Orgenes del teatro espaol presenta
su historia integrada en el sistema poltico. Las motivaciones son las mismas de las de otros
historiadores: echa en falta una "historia crtica" del teatro, y quiere refutar los errores que
apologistas y desconocedores de nuestro teatro han acumulado al respecto.
Casi todos estos autores utilizan el Teatro de los teatros de Bances Candamo, adems del
prlogo de Cervantes a sus comedias y del Viaje entretenido de Rojas Villandrando, en aquella
loa que traza un panorama de los orgenes del teatro espaol. Tambin las Memorias
cronolgicas sobre el origen de la representacin de comedias en Espaa de Armona y Murga,
inditas aunque conocidas por los estudiosos de la poca. Se asemeja al Tratado de Pellicer y
ofrece, fragmentariamente, la historia interna del teatro en los aos finales del s. XVIII.

Historiadores de la poesa. El primero fue Luis Jos Velzquez en Orgenes de la poesa

castellana, aparte de periodizar la produccin literaria acu el concepto de "Siglo de Oro",
que Mayans haba utilizado en 1737 siguiendo a Luzn en su Potica, al referirse a la poca en
que Cervantes escribi el Quijote como a la "edad de oro". Sin embargo, aunque aludiera al
XVII, su modelo era clasicista y por tanto perteneca al XVI. Los lmites de ese siglo de oro
estaban muy claros para los eruditos dieciochescos: el siglo cubrira todo el XVI y penetrara en
las primeras dcadas del XVII. Memoria para la historia de la poesa y poetas espaoles del
benedictino Martn Sarmiento est preocupado por la cronologa pero aporta ms noticias. Su
obra tiene gran influencia en la Coleccin de poesas publicada por Toms Antonio Snchez.

Arabismo e Historia literaria. La labor filolgica de la RAE. Orgenes de la bibliografa.

La poesa rabe acapar la atencin de los estudiosos del XVIII. Destacara la Bibliotheca
Arabico-Hispana Escuralensis (1760-70) del siromaronita Miguel Casiri. Es un catlogo que
recoge los manuscritos que tratan sobre temas rabes conservados en la biblioteca de El
Escorial. Esta obra fue importante para comenzar a descubrir algunas zonas de la historia
espaola en la nebulosa de los falsos cronicones.
La RAE fue fundada en 1713 gracias a Juan Manuel F. Pacheco, marqus de Villena, desde
muy pronto se dedica a redactar un diccionario. En el prlogo del primer volumen del
Diccionario de Autoridades se dedican bastantes pginas a reflexionar sobre el origen de la
lengua castellana. Una Ortografa apareci en 1741 y la Gramtica en 1771. En 1780 se opta
por aadir nuevas voces y suprimir las autoridades y aparece el Diccionario usual de la
Academia. Tambin dedic atencin a lo esttico mediante la convocatoria de premios de
elocuencia y poesa. Otro aspecto considerado en los estatutos era la publicacin de textos
clsicos, tanto espaoles como grecolatinos. Esta tendencia, que se inici con la edicin de La
Mosquea de Jos de Villaviciosa en 1732, prosigui con la edicin del Quijote en 1780, ao en
que aparecieron otras obras de Cervantes auspiciadas por la Academia.
La bibliografa se convierte en el XVIII en un instrumento paralelo a la ciencia literaria. El auge
de la bibliografa se explica, en parte, por la necesidad de justificar ante los extranjeros la
existencia de una cultura y una ciencia espaolas y, por otro lado, por la creciente conciencia
histrica.
El arranque de la bibliografa se encuentra en la recoleccin de Nicols Antonio. Su
Bibliotheca hispana vetus y su Bibliotheca hispana nova se reeditaron en el XVIII. Se
compusieron bibliografas regionales (Biblioteca Valentina, Escritores del reino de Valencia), de
rdenes militares, de bibliotecas privadas, por materias especficas; se intentaron bibliografas
corrientes en los peridicos y catlogos de libreros. La Biblioteca Real desarroll una labor
importante al hacer catlogos, principalmente en obras en lenguas clsicas. Otras bibliografas
importantes son las de incunables. En cuanto al teatro, muchos fueron los ndices sobre
comedias que se publicaron. Garca de la Huerta present en el tomo XVI del Teatro Espaol un
"Catlogo alfabtico de las comedias, tragedias, autos, zarzuelas, entremeses y otras obras",
que fue la base del Catlogo de Moratn.
TEMA 7
El ensayo. Benito Jernimo Feijoo. Martn Sarmiento
EL ENSAYO EN EL SIGLO XVIII EN EUROPA Y EN ESPAA
Las definiciones de la palabra ensayo que encontramos en los
diccionarios del s. XVIII (Terreros y la Academia) nada tienen que ver con la
literatura. El ensayo es: 1. Preparacin de una representacin musical. 2.
Prcticas para conocer la composicin de los metales. 3. Texto inacabado.
Es difcil de definir, los intentos se han convertido habitualmente en un
ensayo sobre el ensayo. En las definiciones que se han intentado se repiten
determinadas cualidades que pueden servir para caracterizarlo: el ensayo
suele ser breve, sobre temas de actualidad, nunca pretende ser exhaustivo,
puede ser impreciso en la forma de citar, es siempre subjetivo y expresa el
modo de pensar o sentir de un autor ante un determinado asunto, es digresivo
y carece de de estructura determinada.
La resistencia a ser definido, quiz signifique que no es un gnero, un
modo, sino un cmo hacer, un cmo escribir sobre diferentes asuntos.
El ensayo se nos aparece como el gnero caracterstico de la Edad
Moderna, pero si pensamos que el ensayo nace en el s. XVIII junto con otros
gneros como el drama burgus y la novela moderna, debemos entender que
el ensayo no es el gnero caractersticos de dicha edad, sino uno de ellos. Es,
sin duda, un ndice de modernidad y los nuevos escritores se sirven de l como
medio expresivo.
Si nos acercamos al ensayo utilizando el concepto central de la
perspectiva literaria, el de imitacin, entonces el ensayo se nos aparece bajo
una luz que puede aclarar el problema, no tanto de su definicin como el de su
caracterizacin. Definir algo, a menudo, es caracterizarlo y contar su historia.
Los nuevos gneros resultado de la modernidad son consecuencia de variar el
concepto de imitacin, de actualizarlo al considerar la realidad circundante
como materia literaria. Los tres gneros (el ensayo, el drama burgus y la
novela) se ocupaban del hombre contemporneo y de sus circunstancias.
El ensayo, como el drama y la novela, tiene sus precedentes literarios,
resitu la forma de ensayo heredada del humanismo del s. XVI. Dada
expresin literaria a nuevos contenidos. Los antecedentes del ensayo estn en
los escritos de Montaigne, quien a su vez haba recogido la forma narrativa de
Plutarco y tambin de Sneca. Los Essais de Montaigne se convierten en un
modelo expresivo para numerosos escritores: Bacon, Locke, Berkeley, Defoe,
Hume, Kant, etc. que siguieron un modelo comunicativo, apropiado para la
reflexin libre y divagante.
Bacon dice que el ensayo es una palabra nueva, pero el contenido es
antiguo, pues las epstolas de Lucilo a Sneca son ensayos, es decir,
meditaciones dispersas reunidas en forma de epstolas. Bajo el concepto
meditacin se pueden englobar seguramente cuantas expresiones literarias
se encierran dentro del ensayo.
Se suele hacer una distincin entre carta y ensayo para mostrar lo
inadecuado de dicha identificacin, aunque las razones que se aportan no son
suficientes, sin pretender identificar ambos gneros, s existen dbitos del
ensayo con la forma epistolar.
Lo que resulta moderno, si el ensayo existe desde Plutarco y Sneca es:
Que se ocupa de asuntos cotidianos
Que parece ser, de manera casi absoluta, el medio expresivo del que
se servirn los periodistas del s. XVIII
El ensayo, por su estilo expositivo y reflexivo, era un medio muy
apropiado para la divulgacin de todo tipo de materias, polticas, cientficas,
ideolgicas, religiosas, etc. El ensayo dieciochesco se llena de los contenidos
reformistas propios de aquellos tiempos.
En el s. XVIII, en Espaa, ser Feijoo (incluso antes de que hubiera
periodistas) quien primero se sirva de dicho medio expresivo para impugnar
errores comunes, es decir, para tratar asuntos contemporneos y de
actualidad, se ocupa de asuntos de los que no se ocupan ni nos estudiosos, ni
los tcnicos expertos en materias concretas. En los albores del siglo hay
tambin un mtodo riguroso de autores como Mayans, que pretenden la
reforma de la cultura espaola desde el estudio de los documentos y
monumentos histricos. Feijoo prefiere reformarla desde una perspectiva
menor rigurosa. Aunque ambas formas son complementarias para conseguir la
reforma de las letras. En el caso de Mayans el pblico al que se destina es
minoritario (con frecuencia escribe en latn), Feijoo busc un pblico
mayoritario y el castellano fue la lengua utilizada era preciso abandonar el latn
si se quera llegar al mayor nmero posible de lectores. Feijoo es, en palabras
de Azorn, el generador de la prosa moderna con una prosa amena. El ensayo
puede abarcar prcticamente todos los temas e intenta llegar al mayor nmero
de personas.
El trmino ensayo se utiliz por primera vez en espaol (en la acepcin
literaria) en 1818 por A. Anaya para referirse a las Cartas Marruecas de J.
Cadalso, hasta entonces el contenido de la palabra sola ser cubierto por el
trmino discurso. El ensayo sirvi para que los escritores, que pensaban
crticamente sobre el presente y sobre su cotidiana trascendencia, pudieran
expresar sus opiniones de forma libre, no ajustada a convenciones.

EL P. BENITO JERNIMO FEIJOO

Naci en Casdemiro (Orense, 1676) de familia acomodada, ingres en la
orden benedictina, estudia en Salamanca, ense en distintos colegios de la
Orden y a los 33 aos se le enva a San Vicente (Oviedo), como maestro de
novicios y desde entonces permaneci en est ciudad encerrado en su celda
hasta su muerte (1764). Lleg a ser uno de los hombres ms cultos de su
tiempo, reuni una copiosa biblioteca y un pequeo museo de curiosidades, a
su celda acudan las personas de mayor relieve de la ciudad. Su aislamiento
entraa algunas limitaciones en su obra que se compensa con su gran
inquietud intelectual. No fue un escritor precoz, pues no dio a la imprenta el
primer volumen de su Teatro Critico hasta cumplidos los cincuenta. Enjuici el
panorama de la cultura espaola.
 LA OBRA DE FEIJOO. Su primera obra impresa fue la Carta
apologtica de la medicina scptica del doctor Martnez (1725), en ella
censura la medicina universitaria, ataca los sistemas filosficos que reinaban
entonces en la ciencia y preconiz la actitud experimental de Bacon. Al ao
siguiente apareca el volumen primero del Teatro crtico universal, que
constar de ocho volmenes (1726-39), siguieron despus La ilustracin
apologtica (1729), Cartas eruditas y curiosas, en cinco volmenes (1741-
1760) y Justa repulsa de inicuas acusaciones (1749).
El Teatro crtico contiene 118 discursos sobre temas variadsismos:
artes, astronoma, geografa, economa, derecho poltico, filosofa, metafsica,
filologa, fsica, matemticas, historia natural, literatura, esttica, moral cristiana
y filosfica, medicina, historia o supersticiones. Con esta obra Feijoo se
propone ofrecer una informacin y comentario de todo cuanto poda ser objeto
de curiosidad dentro del mundo de la cultura o de la vida ordinaria,
introduciendo nuevas ideas, dndole unidad la intencin dialctica, pedaggica
y el intento de modernizar a sus conciudadanos. Es una empresa vulgarizadora
dirigida a una vasta gama de lectores. Se convierte en el precursor del
ensayismo, el ritmo que imprime a su prosa tiene el doble mrito de no haber
tenido prcticamente precedentes y de haber impuesto el camino del futuro.
APORTACIONES CIENTFICAS O FILOSFICAS. Han sido numerosas
las interpretaciones de la obra de Feijoo. Se trata de un gran escritor que supo
conectar con el ambiente de la minora rectora. Fue el autor ms ledo del siglo,
sus obras alcanzaron una difusin hasta entonces sin igual en nuestro pas (se
hicieron tiradas de 3.000 ejemplares de algunos volmenes de su teatro, esta
cifra era entonces extraordinaria)1. Su obra fue traducida a cinco idiomas
(francs, italiano, portugus, ingls y alemn), se imprimieron ndices y
diccionarios para facilitar su lectura. Su obra se ver relegada en el s. XIX (por
la general hostilidad de esta centuria hacia el s. XVIII); el s. XX intensific el
inters por el benedictino, iniciado por la Generacin del 98 hasta llegar a
desarrollar los ms diversos aspectos de su obra en las ltimas dcadas.
Debemos analizar las aportaciones intelectuales de Feijoo en el campo
filosfico o cientfico, que es necesario observar en el contexto de la evolucin
del pensamiento y en consonancia con los progresos culturales de la Espaa
de su tiempo. Su obra ha separado las ciencias de la filosofa, en el
entendimiento hay dos puntos fijos: la revelacin y la demostracin, no se llega
a la verdad si no se tiene claro cmo funcionan estos puntos de entendimiento,
esto es, la revelacin navega por el hemisferio de la gracia, mientras que la
demostracin en el hemisferio de la naturaleza. Feijoo se inclinaba a favor de la
ciencia moderna.
Cree que la verdad est en la razn y no en la masa (tanto popular como
docente profesores que siguen con fe ciega las doctrinas de la escuela), su
actitud bsica ser el desengao de los errores comunes.
Feijoo manifiesta su anticartesianismo demostrando sus preferencias
empiristas que plantean una fsica experimental, cuya validez cientfica
radicaba exclusivamente en las leyes por va inductiva siguiendo el empirismo
ingls y autores como Bacon, Boyle, Locke Sigui el progreso cientfico
1
Se calcula que el nmero de ejemplares vendidos de la obra de Feijoo hasta su muerte
asciende a 400.000 500.000.
espaol, detect las corrientes cientficas europeas y la capacidad de decisin
en favor del experimentalismo, que marcara el futuro de la fsica moderna. El
apoyo a la ciencia moderna no implica que Feijoo fuera un cientfico de
vanguardia, l mismo confiesa las dificultades del conocimiento de los
presupuestos matemticos de la teora de Newton. Le preocupa
fundamentalmente la teora de la ciencia ms que la ciencia misma, el
problema lgico ms que la experimentacin cientfica que concreta. Esto no le
resta mrito porque su grandeza no radica en el descubrimiento de las grandes
leyes de la fsica experimental, sino en su actitud intelectual ante el mundo
moderno y especialmente en su capacidad de difundirla en la sociedad hispana
de su tiempo.
Plante su racional visin de la vida cultural, econmico-social y
religiosa de su poca. El escepticismo o duda metdica de que hace gala
entraaba por necesidad la bsqueda de la verdad, nunca absoluta. En esta
lnea, Feijoo no tiene problemas en utilizar autores extranjeros, aunque sean
heterodoxos, y aceptacin de muchas afirmaciones razonables o acordes con
la verdad. Desde esta perspectiva del empirismo experimental o desde el
escepticismo moderado, Feijoo propicia una crtica generalizada, basada en la
aplicacin de criterios racionales, a la cultura y a la sociedad hispanas. Ms
aun, en una sociedad sacralizada como la del Antiguo Rgimen, no poda
menos de enfrentarse con la religiosidad dominada por mltiples
manifestaciones milagreras y supersticiones. Por eso, el benedictino, nunca
sospechoso en materias dogmticas, arremete contra los aspectos de una
piedad maravillosa y poco racional.
Lo importante no son las ficciones concretas, sino el enfoque general:
hay que rechazar los falsos milagros y para ello es necesario buscar las
razones naturales que expliquen los hechos a primera vista maravillosos. Con
ello, intent evitar dos extremos: la credulidad nimia e incredulidad proterva.
La importancia, pues, radica en el mtodo utilizado y aunque no niega la
posibilidad del milagro como excepcin de las leyes fsicas y rechaza el
excesivo racionalismo crtico, pero es muy duro tambin contra la ficcin. La
iglesia no necesita de los falsos milagros para fomentar la piedad, que ser
ms meritoria cuando vaya unida a la verdad.
En el fondo, Feijoo busca una piedad ilustrada, basada en la razn, y
desea evitar la supersticin y la impiedad. Responde de forma personal a los
problemas de su poca, intenta separar los dos polos del conocimiento
humano: revelacin para el mundo de la gracia, demostracin para el campo
de la naturaleza (no existiendo contradiccin entre ambos). Tuvo que
enfrentarse con la tradicin, pero el carcter de su obra, dirigida a una lite
culta, pero no profesional, y con amplias repercusiones sociales hizo que
limitase sus interpretaciones histricas:
Mas, cuando no hay argumento positivo contra las tradiciones, s slo el
negativo de la falta de monumentos que las califiquen, como sucede por la mayor parte
de nuestra nacin, dos reglas me parece se deben seguir: una en la terica, otra en la
prctica; una dictada por la crtica, otra por la prudencia. La primera es suspender el
asenso interno o prestar un asenso dbil acompaado del recelo de que la ilusin o
embuste de algn particular haya dad principio a la opinin comn [] La segunda es
no turbar al pueblo en su posesin, ya porque tiene derecho a ella, siempre que no
puede apurarse la verdad, ya porque de mover la cuestin no puede cogerse otro fruto
que disensiones en la repblica literaria y dicterios contra el que emprendi la guerra.
 Cuando yo, por ms tortura que d al discurso, no pueda pasar de una prudente duda,
me la guardar depositada en la mente y dejar al pueblo en todas aquellas opiniones
que, o entretienen su vanidad, o fomentan su devocin (Teatro, IV, XIII, XX, 74-75).
Es decir, Feijoo separa el campo personal, en el que se permite la duda
metdica, del social, estableciendo con ello un vaco muy significativo. Los
sorprendente, en este caso es que no quiera llevar al pblico su actitud
personal, en evidente contraste con sus pretensiones en el campo de la
medicina o de la ciencia en general.
Esta actitud en el campo de la historia entraa un evidente peligro.
Porque, si no es la verdad, demostrada con razones documentales, el criterio
para aceptar o rechazar las repercusiones sociales de una tradicin histrica,
hay que abandonar la bsqueda de los argumentos para demostrar su
veracidad?, hay que dejar el inters social a expensas de los vaivenes o
intereses de la autoridad poltica o jerarqua eclesistica, que pueden manipular
la buena voluntad o la ignorancia del pueblo?, es solo temor a las
repercusiones sociales de un criterio historiogrfico riguroso que negase las
grandes tradiciones nacionales? Son interrogantes que surgen con fuerza ante
el texto transcrito y que es necesario tener en cuenta para comprender los
juicios de Feijoo sobre las tradiciones nacionales. Por ejemplo, los orgenes
apostlicos de la cristiandad hispana o la Virgen del Pilar, en ambos casos
acepta la historicidad de venida de Santiago y San Pablo a Espaa y la de la
Virgen del Pilar. Parece imponerse la idea de que las implicaciones sociales de
las tradiciones le aconsejaron callar. Esto no deja de constituir un peligro: la
excesiva docilidad a las directrices del poder, ms o menos aceptadas en el
campo sociolgico, pero de ningn valor en el sentido histrico.

EL PENSAMIENTO DE FEIJOO. Difcilmente se puede esquematizar,

pero podramos decir de l:
Combati el sentimiento supersticioso y milagrero de la religin.
No hay que despreciar todo en los herejes por el hecho de serlo. Lo
bueno hay que apreciarlo en cualquiera parte que est. Los herejes
por el hecho de serlo no dejan de ser hombres y ni Dios reparti las
almas con una providencia tal, que todos los grandes ingenios
hubiesen de caer precisamente dentro de la Iglesia. Separar y
distinguir lo vil de lo precioso cuando est mezclado, dar a cada uno
su justo valor es lo que dicta la razn.
En filosofa no se adhiri a ningn sistema. Su filosofa es la actitud
cientfica, caracterizada por su curiosidad, su sentido crtico y, sobre
todo, por su afn de remediar nuestro aislamiento y encauzar la vida
de su patria por las corrientes intelectuales europeas. Combati el
escolasticismo (porque se consuma en el estudio de cuestiones
intiles) y trato de incorporar las nuevas corrientes positivistas y
empiristas (Bacon, Descartes, Gassendi, Newton). Siente pasin
por Bacon del que aprende el culto a la experiencia arrinconando el
abuso de la argumentacin que sustituye por el mtodo inductivo
(aunque no renuncia a combinar observacin y entendimiento).
Reprocha a la Escolstica el abuso del principio de autoridad, la
pedantera argumental, la oscuridad del lenguaje, el abuso de la
 dialctica sutil y casustica y el tratamiento metafsico de problemas
fsicos (estaba convencido de la inutilidad de llevar disputas
metafsicas al estudio de los problemas de la naturaleza)
Pretendi comunicar los avances cientficos relacionndolos unos
con otros, intenta combatir la inercia mental de su pueblo y hacerlo
pasar del prejuicio a la reflexin.
Sigue a Luis Vives y en concreto el eclecticismo (modo de juzgar u
obrar que adopta una postura intermedia, en vez de seguir
soluciones extremas) y la armoniosa combinacin del cristianismo y
el criticismo.
Propugna el cultivo de las lenguas modernas frente a las lenguas
clsicas, el conocimiento de las lenguas modernas, especialmente
del francs, es decisivo como instrumento vivo y vehculo de la
cultura (defendi la ortografa fontica)
No le interesa la erudicin por la erudicin, sino tan solo cuando
posee un valor cientfico, tico o didctico.
Quiz por su retiro monacal le impidi desarrollar un gusto esttico,
lo que podra explicar, su escaso inters por la literatura espaola, le
atrae solo como ejemplario didctico y moral y no pos sus mritos
artsticos. Nunca lee por leer, su actitud es la de un hombre prctico,
cientfico, metdico.
Es un moralista catlico, un fervoroso pacifista y enemigo de toda
violencia o engao (afirma que las guerras eran parte principal de la
decadencia del pas)
Tena en cuenta la igualdad de todos los hombres 2 y senta el
cosmopolitismo por encima de las diferencias locales y de los
intereses egostas que enfrentaban a los prncipes y a las naciones.
Rechaz la tortura, el exceso de das festivos perjudicial para la
religin y para la economa-. Estuvo preocupado por el servicio til al
Estado y, en consecuencia, su hostilidad hacia los nobles carentes
de mritos propios y que consider parsitos de la repblica.
Considera importante abreviar las causas judiciales y deberan de
regularse la mendicidad con al abertura de hospicios para evitar a los
pcaros, vagabundos y mendigos profesionales.

LAS RAZONES DE SU INFLUJO SOCIAL. Varios factores implican el

influjo social de la obra del benedictino. En primer lugar, la connivencia con los
gobernantes de la dinasta borbnica (Fernando VI lleg a decretar la
prohibicin de atacar las obras de Feijoo porque era un escritor de su agrado).
Adems la obra de Feijoo estaba apoyada por la orden benedictina con todo su
poder. Feijoo imprimi un carcter ms acentuado en favor de las ciencias
fsico-experimentales que coincidan plenamente con el reformismo utilitario y
productivo que propiciaba el Gobierno. En momentos de confusionismo poltico
2
Reconoce innegables diferencias: fortaleza, agilidad, hermosura, etc, pero rechaza como error
comn el sostener que poseen distinta capacidad racional o desigual aptitud para los frutos de
la inteligencia. Las diferencias en las ciencias, artes o letras se deben no a la capacidad
intelectual sino a circunstancias histricas, pero transitorias.
despus de la Guerra de Sucesin, represiones del foralismo, bandazos en la
poltica interior y exterior el discurso Amor de la patria y pasin nacional
debi constituir un apoyo a la poltica centralista del Gobierno Espaa es el
objeto propio del amor del espaol afirm.
La difusin de su obra se apoya en uno de los caracteres propios de la
Ilustracin, la conciencia gubernamental de propugnar su poltica cultural, para
lo que necesita de la colaboracin de los intelectuales. Estos, en
correspondencia, se consideran casi obligados a contribuir al cambio de la
sociedad. Todos los gobiernos del s. XVIII protegieron a grupos o instituciones
culturales (Reales Academias, Real Biblioteca), pero tambin a personas de
prestigio intelectual. En esa colaboracin, los gobernantes insinuaban, y en
algunos casos dictaban, las lneas culturales a seguir. Feijoo tuvo buenas
relaciones con los distintos gobiernos, a lo largo de los aos que dur su
actividad cultural. El benedictino goz de la proteccin de los polticos, de los
grupos sociales cercanos al poder y de la monarqua. El hecho de que detrs
de l estuviera la orden de San Benito le confera un poder especial. Adems la
coincidencia en el fomento de las ciencias tiles facilitaba la buena acogida por
parte de ministros como Patio o Campillo. Tambin las lites culturales o
sociales, grupos preocupados por los asuntos intelectuales, polticos o
econmicos, que captaron el alcance de su obra. Feijoo es ledo con avidez y
ello demuestra el estado cultural espaol, el gnero utilizado tambin ayudaba
porque permita comprender (a quienes no eran capaces de entender la obra
cientfica de los novatores o de profunda investigacin histrica) la necesidad
de abrirse a un mundo ms racional y en consecuencia con la nueva ciencia
que haba producido el progreso europeo.
Quiz uno de los mayores acierto de Feijoo haya consistido en haber
acertado en la expresin literaria capaz de ganar la atencin de esos grupos,
as como de exponer las ideas ms apropiadas a sus inquietudes. Especial
relieve adquiere la eleccin de los temas, no escolsticos ni facultativos, sino
ms cercanos a sus preocupaciones cotidianas:
El contraste cultural, poltico, lingstico entre Francia y Espaa
La actitud ante los herejes (que supone la tolerancia en evidente
contraste con la poltica y mentalidad contrarreformista)
La valoracin de la mujer dentro de una postura feminista
Las supersticiones del vulgo (tanto en el campo social o cultural
como en el religioso)
La medicina moderna y los errores mdicos, la decadencia de la
Universidad (dominada por una escolstica esclerotizada)
El recuerdo de las grandezas histricas nacionales (observadas
desde la decadencia de su tiempo)
Reflexiones sobre la conquista y colonizacin americanas, que tantas
polmicas suscitaban.

El hilo conductor resultaba claro: presentaba el mudo europeo, cultura y
cientfico, mucho ms racional, que superaba la ignorancia y las supersticiones,
demasiado generalizadas en Espaa. Todos estos factores, desde el favor del
Gobierno a la buena acogida de los lectores, solo son comprensibles desde su
gran hallazgo literario: el ensayo. Muchos autores coinciden en considerarlo
como el gran creador del gnero, el mismo Feijoo hablando de su propio estilo
expresa: Todo me dejo a la naturalidad.
No obstante, produjo cierto escndalo entre quienes confiaban en la
retrica como Mayans o Burriel: era un desprecio por la pedagoga y las
normas clsicas, heredades del clasicismo renacentista.
En cuanto al ensayo algunos insinan la identidad con el gnero
periodstico, otros lo niegan rotundamente, aunque s aceptan el carcter
periodista adaptado a las revistas de difusin cultural contempornea. De
cualquier forma, el ensayo constituye un gnero ideal para sus pretensiones,
pues permite tratar mltiples temas hasta abarcar una visin generalizada de la
cultura. As el benedictino habla de historia sin haber consultado un archivo, de
medicina sin haber visitado a un enfermo, de fsica experimental sin tener
paciencia para atisbar los tomos a travs del microscopio Feijoo busc
cambiar la mentalidad de la sociedad espaola y utiliz, para ello, el mtodo
ms adecuado. No poda limitarse, como hicieron los grandes eruditos
espaoles de su poca, a aspectos parciales del saber humano, puesto que su
intento literario le haca forzoso abarcar el mbito total de la cultura. El xito del
ensayo quiz suponga el fracaso de empresas de mayores exigencias
metodolgicas.

LA POLMICA SOBRE LA OBRA DE FEIJOO. La finalidad del Teatro

Crtico, segn el autor, el gnero utilizado, la variedad de temas abordados y
su pretensin de ataque frontal a la mentalidad dominante, tenan
necesariamente que suscitar numerosas y violentas polmicas. Aparecen
polmicas sobre temas de crtica histrica, astrologa, poetas clsicos Dados
los planteamientos de Feijoo, abierto a las nuevas corrientes cientficas, en el
campo de las ciencias tena que encontrar opositores, por ejemplo, en la
medicina la defensa de la Medicina scptica del doctor Martn Martnez
supuso los ataques de los mdicos tradicionalistas. En el campo de los
planteamientos cientficos es menester encuadrar la oposicin de Feijoo a la
filosofa de Ramn Lull., la razn de esta oposicin es el europesmo del
benedictino, que enfocaba el problema ms en la lnea de Bacon y Descartes
que en los presupuesto de Leibniz, en cuyo mundo cultural estaba el Ars
Magna de Lull. El ataque de Feijoo al mundo cultural del Barroco tambin
suscit reacciones, no obstante las polmicas constituyeron un medio de
aumentar el conocimiento de la persona y de difusin de ideas feijonianas en la
masa social a la que el benedictino destinaba su obra.
El valor ms importante de Feijoo no reside en aspectos concretos, sino
en su global actitud crtica, en su alerta permanente contra el tpico, contra la
acepcin no razonada, contra los enquistados convencionalismos, contra
rutinas, patriotismos sentimentales, tradiciones interesadas o oas, pereza
mental, etc. El camino del criticismo, de cautela y el espritu importan ms que
el resultado, que la verdad concreta que pueda obtenerse.
El P. Martn Sarmiento
ERUDICIN INNOVADORA Y COLABORACIN CON FEIJOO. El P.
Martn Sarmiento (1695-1771). Naci en Villafrancia del Bierzo ingres en la
orden benedictina a los 15 aos y pas casi toda su vida en el convento de San
Martn de Madrid. Fue un estudioso infatigable, aunque ha sido siempre
estudiado a la sombra de Feijoo, l tampoco contribuy a la difusin de su
obra, no quera imprimir, a pesar de tener una obra ingente, declar que
escriba no para la imprenta sino para l, para su propia perfeccin y no
buscaba ms que su enriquecimiento intelectual. Tena una actividad negativa
ante correspondencias o relaciones intelectuales, adems exista una
despreocupacin de su orden religiosa. Las deficiencias en las primeras
impresiones muy escasas-, la complejidad y dispersin de sus escritos son
factores que han contribuido a que la imagen de Sarmiento haya quedado muy
difuminada. An no se ha publicado su obra completa.
Al igual que otros intelectuales del s. XVIII siente antipata por la
enseanza universitaria por el encasillamiento escolstico. Pudo vislumbrar un
mundo cultural nuevo sobre todo porque sus profesores y compaeros
mantenan una actividad cultural abierta (tambin habla con frecuencia de ser
autodidacta). Su formacin intelectual le aproxima a los planteamientos
culturales de Feijoo: superar la exclusividad de la escolstica y tomar el modelo
de los maurinos (monjes de San Mauro que ilustraron la iglesia, la religin y
Europa). Es una apertura de espritu que le compromete en la empresa cultural
feijoniana. De hecho una parte de su actividad intelectual estuvo centrada en la
colaboracin con Feijoo, tanto en el Teatro como en las Cartas (hace
correcciones, ndices, se encarga de los trmites de imprenta y venta, etc.).
Ahora bien, no se limit su actividad intelectual a la colaboracin con Feijoo, su
actividad es mucho ms amplia y tanto su curiosidad como su erudicin
superar en mucho las del autor del Teatro crtico. Sarmiento gozaba de
prestigio entre las instituciones y los hombres de letras, que acudan con
creciente frecuencia a su celda del monasterio de San Martn, a la que tambin
acudan polticos y aristcratas. Su celda era, pues, un centro de reunin, un
lugar de la intelectualidad de la poca. El visitante ms conocido era, sin duda,
el duque de Medina Sidonia que recogi sus obras manuscritas (19 tomos).
Fue nombrado como cronista de Indias (1750). Su celda que era un centro de
cultura y su importancia en el s. XVIII es innegable, all pudo leer o tener
conocimiento de una serie de obras, algunas inditas, esenciales para el
conocimiento de la literatura castellana.
Fue un apasionado de las Ciencias Naturales, sobre todo de la Botnica,
de la que lleg a poseer muy extensos conocimientos. Los aspectos ms
importantes de su obra son la educacin (la incultura solo puede remediarse
con la educacin) y la lingstica

A LA HISTORIA POR MEDIO DE LA POESA. Las relaciones de

Sarmiento con sus hermanos de religin le proporcionaron muchas noticias
literarias. No le interesaba mucho la belleza formal en la poesa, pero s le
importaba mucho la evolucin lingstica, que ve expresada en los primeros
poetas. Pretenda llegar a la historia por medio de la poesa, as como conocer
la historia del lenguaje, este afn le impuls a buscar las manifestaciones de
nuestra poesa vulgar. Facilit con generosidad a sus correligionarios noticias,
intuiciones, juicios relacionados con la literatura haciendo aportaciones muy
interesantes. Es el caso de la patria de Cervantes deduciendo con lgica el
nacimiento del autor del Quijote en Alcal (en aquel momento se desconoca el
lugar de nacimiento de Miguel de Cervantes). Sarmiento era un historiador de
la lengua castellana y de la gallega, sobresale su formulacin de las leyes de
etimologa latino-romance que constituyen un autntico preludio de las leyes
fonticas con que los comparativistas y neogramticos del s. XIX echaron los
cimientos de la moderna gramtica histrica. Su metodologa fue decidida y
valiente: critica los falsos cronicones, rechaza los falsos hallazgos
arqueolgicos de Granada, exige el conocimiento directo de los documentos
originales o la cronologa como un instrumento esencial en la prueba del hecho
histrico. Necesita y solicita reiteradamente la publicacin de fuentes
documentales: bularios, antifoniarios, crnicas, concilios, fueros, leyes,
consider necesarias la redaccin de obras como un Diccionario Geogrfico de
Espaa, una Historia Natural (que enumerara plantas, hierbas, metales,
minerales, animales, peces, aves insectos), una Historia de Espaa, de los
poetas antiguos y modernos, viajes o relaciones de Indias, etc.
Sarmiento tiene inquietudes pedaggicas porque afirma que la
enseanza es el instrumento de reforma cultural y social, de ah su obra La
educacin de la juventud que, segn Azorn, es una de las ms geniales
obras de nuestra literatura. Censura las costumbres docentes espaolas de la
poca, intenta analizar las razones del fracaso escolar, detesta el sistema de
castigos y los mtodos memorsticos, lamenta la masificacin escolar, la
imposicin de una lengua extraa para aprender (el latn), insiste en ensear al
nio por medio de cosas visibles que tiene a su alrededor, critica con dureza la
Universidad insistiendo en las deficiencias de los maestros, aunque no olvida la
despreocupacin de los estudiantes 3 Hay que poner especial atencin en la
enseanza de los nios, que debe basarse en la eleccin del educando
(abomina la presin y los castigos), el maestro debe estimular el gusto y la
apetencia del muchacho (porque nada se logra por la fuerza)
Desde esta perspectiva Sarmiento pretendi una reforma de los estudios
en su orden benedictina, el modelo era el los monjes de San Mauro y el camino
claro: coro y estudio, aunque no logr su objetivo.

3
Nadie puede negar que se trata de un tema de permanente actualidad. Dice Sarmiento: La
grande dificultad consiste en hacer recto juicio de los talentos del nio, que ha de aprender, y de los del
maestro, que ha de ensear. La experiencia repetida de haber tan pocos doctos sobresalientes en
Espaa, y en tantos siglos, hace manifiesto que muchos mentecatos se pusieron al estudio, o que
muchos idiotas se metieron a ser maestros
Tema 8
LA PROSA NOVELESCA.
DIEGO DE TORRES VILLARROEL. JOS FRANCISCO ISLA.
PEDRO MONTEGN

1.- Situacin dieciochesca de la novela en Espaa

Se ha sealado que la novela despareci en la Espaa del s. XVIII, para
reaparecer con xito en el s. XIX con la publicacin de La Gaviota. Pero no es
cierto: por una parte, a lo largo de la mitad del s. XVIII existe una produccin
narrativa (no propiamente novelas) en la que la ficcin ocupa un lugar
fundamental, es una literatura moral y ejemplar que se sirve de la fabulacin
para poner de manifiesto los cambios sociales; por otro lado existe una
produccin original hasta que aparece Fray Gerundio, bastante alta, adems
de diversas traducciones. La ficcin, adems, tiene otros gneros: los
pronsticos y las publicaciones miscelneas, estas ltimas se presentan en
medio de entremeses, poemas, relaciones y otras formas literarias breves.
Tambin existi una produccin original, muy moralista, que se sirvi de
la ficcin para presentar los defectos de la nueva sociedad. Estos textos se
dirigan al lector urbano presentando situaciones que se daban en el mbito
ciudadano, hay una crtica de la sociedad y numerosos elementos novelescos
como los viajes donde es fcil contrastar situaciones y personajes (hay
personajes, siguiendo el esquema cervantino, antagnicos y complementarios
que dan mucho juego narrativo). Seran obras de costumbres.
Por tanto, no se puede hablar de vaco novelesco en la primera mitad
del siglo porque existe una lnea de continuidad en forma de relato breve y
crtico de la sociedad contempornea (aunque est poco desarrollada y
lastrada por la crtica social)
Tambin hay otra narrativa mucho ms ejemplar en la que los
personajes son alegricos, los ambientes buclicos y con referencias religiosas
que entroncan con la esttica barroca del XVII. Tambin hay traducciones, que
no se pueden olvidar, y obras en lo que lo moral ocupa un lugar secundario en
beneficio de la narracin.
Poco a poco, sin desterrar lo moralizante y ejemplar, la literatura de
entretenimiento se fue imponiendo. En este proceso se reeditan novelas del s.
XVII, con lo que no se rompe la lnea de continuidad (las novelas cortas del s.
XVII eran muy ledas) a pesar de que los tericos y preceptistas literarios
despreciaban la novela por considerarla un gnero bastardo.
Para tener una idea de lo que se lee en el siglo XVIII y confirmar lo dicho hasta
ahora basta mirar el catlogo que Pedro Jos Alonso y Padilla, impresor y librero de
Madrid, public en 1738, en el que hay obras de mltiples disciplinas (matemticas,
historia, arquitectura, morales, etc.) y tambin como se afirma en el propio catlogo:
novelas, cuentos, historias y casos trgicos, caballeras, tragicomedias y todo lo que a
esta clase de diversin toca, adems de entremeses y comedias. El catlogo oferta
novelas espaolas del XVII, aunque tambin hay traducciones bizantinas y obras
miscelneas. Se reeditan novelas picarescas, v.gr. la Vida del escudero Marcos de
Obregn, que se ofrece bajo de la forma de relaciones de pliegos de cordel (no en su
totalidad) adelantndose a lo que sern las formas breves del peridico
 Hablar de continuidad puede ser engaoso y dar la sensacin de que
nada haba cambiado. Sin embargo, no era as. Se reeditan obras del siglo
anterior, pero de algunos autores concretos y solo algunas obras, que se las
compendia, se las extracta (lo mismo que ocurri con el teatro y sus
readaptaciones). Se publica ms la novela corta que la larga y se lee ms a
autores de segunda fila.
De hecho se publica el Quijote 37 veces a lo largo del siglo (menos que en
Francia e Inglaterra), 9 veces las Novelas ejemplares, 8 los Trabajos de Persiles y
Segismunda, y 3 La Galatea. De hecho se reeditan novas cortas de otros autores
superando las ediciones del Quijote.
Este gusto por cierta novela (apenas hay reediciones de novelas
pastoriles) muestra que hay una continuidad en los gustos, pero que se adapta
la tradicin al momento presente. La reedicin de novelas significa, en la
primera mitad de siglo, una especie de hilo de tradicin, mientras que en la
segunda mitad, estas novelas no implican continuidad sino que forman parte de
la historia literaria, del pasado literario espaol.
No solo se reeditan las novelas cortas hubo se publicaron las ms
famosas novelas picarescas, aunque hubiese escasas ediciones (Guzmn de
Alfarache o Marcos de Obregn). Pero, aunque hubiese ediciones y se pudiese
percibir en la literatura rasgos, conductas y ancdotas que nos recuerdan a la
picasresca, se puede afirmar que la novela picaresca desaparece en el siglo
XVIII, de forma que lo que ms se asume de la picaresca es el espritu de
libertad narrativa y en la forma en que los novelistas utilizan el recurso del viaje.
En resumen, a pesar de que la novela estaba censurada por la preceptiva, el
pblico y los editores la consideran digna de leerse y objeto de mercado.
Cervantes tuvo un papel fundamental en la novelstica del s. XVIII,
aparte de sus reediciones, hubo escritores que se dedicaron a continuar o
imitar su Quijote. Se publican obras como Vida y empresas literarias del
ingeniossimo caballero don Quijote de La Manchuela de Donato de
Arenzana, Adiciones a la historia del ingenioso hidalgo don Quijote de
Jacinto Delgado, la Historia del ms famoso escudero Sancho Panza de
Pedro Gatell, el Quijote de Cantabria de Bernardo Alonso Ribero de Larrea
todas ellas en la segunda mitad de siglo. El Quijote sirvi para criticar todos los
aspectos de la realidad, de tal manera que sirvi para que la novela se
desarrollara. Cervantes fue objeto de estudio a lo largo del siglo (v. gr. Vida de
Cervantes de Mayans en 1737) de forma que dignifico un tipo de literatura
desdeada por los perceptistas.
Vemos, pues, que, aunque con dificultades, hay una lnea de continuidad
a lo largo del siglo que establece conexiones con el pasado novelesco espaol
y que busca adems soluciones nuevas.

La novela en el contexto neoclsico

Luzn en su Potica (1737) nunca se refiere a la novela, por tanto no la
consideraba digna de ocupar el tiempo de los preceptistas, sin embargo otros
tericos, ya en el s. XVII, se haban ocupado de ella, aunque no den reglas
sobre ella. El P. Isla haba observado esta ausencia de reglas y de ello se vali
para obrar con libertad al componer su Fray Gerundio. Otros escritores
clasicistas como Iriarte, Melndez, Olavide o Jovellanos ven la utilidad de la
novela, pero es una utilidad didctica, que rara vez se ve acompaada de
valoracin literaria. No la entendern como obra literaria y de entretenimiento,
sino como instrumento educativo porque eran ledas por los jvenes, a pesar
de censuras y protestas (pocos las lean por la enseanza o la moral). La
finalidad didctica se acababa diluyendo en la narracin.
La literatura del XVIII tiene un fuerte componente didctico del que se
hizo eco la novela, al menos en teora, porque la finalidad didctica se acaba
diluyendo en la narracin. La novela no tiene lugar en la perceptiva clasicista,
su esttica no la explica. Es cuando el sistema neoclasicista toca a su fin
cuando empieza a haber lugar para la novela entre los tericos. Jos Luis
Munrriz (1798) hace una defensa de la novela en tanto que instrumento
literarios que sirve para conocer la realidad. En 1805 Francisco Snchez
Barbero da una serie de consejos sin intencionalidad normativa a los que
deberan de ajustarse los novelistas: pide verosimilitud, cuidado con el uso de
la fantasa, inters, intriga nueva, imaginacin y calor en el autor para contagiar
a sus lectores de emocin y suspense hasta el desenlace final, seala tambin
la necesidad de evolucin del los personajes (frente a la normativa teatral
clasicista en la que no hay evolucin: unidad de lugar y tiempo). Jos
Marchena que publica en 1820 Lecciones de filosofa moral y elocuencia,
entiende que la novela es un gnero en s mismo, autnomo, cuya dificultad
mayor resulta precisamente de la necesaria variedad que debe tener y de la
independencia creativa al levantar una obra sin apoyos tericos. Todos los
tericos marcan diferencias entre el sistema clasicista y la novela, se pude
percibir la tensin que conlleva el intento de explicar desde los criterios
neoclsicos un gnero nuevo que no se ajusta a ninguno de los principios del
ordenamiento esttico clasista. Los principios neoclsicos van siendo barridos y
apareciendo nuevos principios tericos.
Con Jos Hermosilla encontramos algo distinto, porque pretende dotar a
la novela de reglas sealando que son composiciones rigurosamente poticas.
Los principios que debe reunir toda novela seran:
Ha de ser moral y respetuosa de las buenas
Debe interesar al lector por la variedad de situaciones y caracteres
Debe ser verosmil (no debe resolverse su trama por medios
improbables), aunque se puede sorprender al lector con lo
inesperado de los lances y la enredosa complicacin de la fbula
Se pide que los caracteres sean distintos unos de otros, que estn
contrastados y bien sostenidos
Hay que conmover al lector lo que requiere del autor enorme
sensibilidad, un conocimiento del corazn humano y gran capacidad
para ponerse en lugar de los dems.
Todos los episodios deben confluir a un desenlace concreto y que, en
beneficio de la verosimilitud, los personajes deben hablar y
comportarse segn sus circunstancias.
Hermosilla intenta regularizar la novela desde planteamientos clasicistas
no estrictos que se basan en la experiencia teatral (ya en el teatro haban
demostrado su utilidad), pero sobre todo es en el tipo de personajes donde
demuestra su mayor dependencia con respecto al teatro: personajes de clase
media de la sociedad en situaciones extraordinarias e interesantes.
En resumen, la novela se desarrolla en un contexto neoclsico, para
recibir nuevos preceptos tericos, ms liberalizadores de la prctica literaria. La
mayora de los novelistas presentan textos cuyos principios no son literarios
sino de orden prctico y que su intencin es ofrecer al lector un objeto literario
que le sirva para conocer al hombre.

2.- Diego de Torres Villarroel

Fue, seguramente, el mayor talento literario de la primera mitad del siglo
XVIII. Ha sido interpretado superficialmente y valorado injustamente (quiz
debido a su vitalidad desbordante y a la utilizacin de coordenadas histricas
simplificadoras). Se ha formado una imagen de Torres de pcaro, ignorante,
retrgrado, jaleador irresponsable de supersticiones populares, oscurantista
que las mentes avanzadas de su tiempo estaban combatiendo. Pero la
principal incomprensin es la falta de perspectiva que se le ha dado a los
escritores de la primera mitad del siglo XVIII, porque no han sido valorados
adecuadamente ni desde los presupuestos de la Ilustracin ni desde la cultura
barroca. En un caso son tildados de rezagados y retardados, reacios a
incorporarse al espritu de la poca ; y, en el otro, de continuistas. En ambos
casos estn siendo juzgados desde fuera de s mismos y despojados de su
propio tiempo.
La transicin literaria entre los siglos XVII y XVIII ha sido relegada a la
ms densa penumbra (aunque no ocurre lo mismo con otras disciplinas donde
se resalta el trnsito del dogmatismo escolstico contrarreformista a un
pensamiento racional y laico y a una ciencia sometida al criterio de la
experiencia).
Los novatores irrumpen en el panorama filosfico y ejercen un
magisterio decisivo en Torres (sobre todo Vicente Tosca), que se interesa por la
ciencia y por la dimensin divulgadora, popularizante que tuvo su actividad y
que conecta precozmente con uno de los rasgos del progresismo ilustrado: la
preocupacin por una educacin til, eficaz para la felicidad individual y
colectiva, desde la conviccin de que la ignorancia es la mxima responsable
de las desigualdades entre los hombres.
Torres, siguiendo a los novatores, lucha contra la seudociencia
escolstica, afirma el empirismo, aboga por la separacin de teologa y ciencia,
lo que no excluye la armona entre ambas y el temeroso respeto a la ortodoxia
catlica. El eclecticismo, al que se acoge tanta gente de su poca, sostiene el
pensamiento de Torres, en el que el cuerpo y el alma se armonizan
humanamente, hombre y universo se enlazan en csmica armona, y todo lo
creado se armoniza trascendentemente con Dios. Vivi este proyecto de
plenitud vital poniendo claramente el acento en el mbito de lo terrenal..
Rescatar a Torres del infierno de los reaccionarios o de los ignorantes no
implica incurrir en el anacronismo opuesto de adjudicarle la mentalidad, la
ciencia o la esttica que definen la Ilustracin, todava por llegar. Fue el suyo
un tiempo histrico generador de batallas, dudas y contradicciones, inevitables
cuando dos culturas se enfrentan, pero conviven. En la literatura ocurre algo
parecido las formas literarias del s. XVII eran las nicas al alcance de Torres,
que dejar en l su huella original y renovadora, sin llegar, a desprenderse de
l por completo.
Trayectoria biogrfica y literaria
La biografa de Torres es la historia de una lucha por el triunfo social, a
contracorriente de un sistema de valores que lo obstaculiza. Es un humilde hijo
de libreros y un pobre estudiante que a partir de 1718 encuentra su rumbo y las
armas de combate: comienza a publicar sus Almanaques y a construirse una
personalidad intelectual socialmente respetable (en ese ao se vincula a la
docencia universitaria, para dos aos despus conquistar la Corte). Su
personalidad literaria madura en su etapa madrilea (1720-26), frecuenta
tertulias de la nobleza en las que se debatan las novedades cientficas y
filosficas, publica sus primeras obras mayores, destinadas a labrarse un
prestigio intelectual. Su celebridad suscita envidias y recelos, sosteniendo una
dura batalla para defender su posicin conquistada. Le llueven los ataques, se
intenta prohibir la publicacin de sus almanaques, pero con ellos obtiene un
clamoroso xito, atrae la crtica de intelectuales de peso como Feijoo o el P.
Isla. Su incontrolable independencia lo convierte en husped molesto de la
Corte, y recibe presiones para abandonarla y orientar su vida por cauces ms
tradicionales y menos libres.
En 1726 regresa a Salamanca para ganar la ctedra de matemticas e
iniciar unas relaciones tormentosas con el claustro de profesores. Publica
nuevas obras, sus enemigos no estn dispuestos a dejarle disfrutar de su fama
y del bienestar alcanzado. En 1732 es desterrado dos aos a Portugal, sin
juicio y sin posibilidad de defenderse, entre tanto la defensa de Torres consiste
en exhibir y reafirmar su ser, publicando sus obras y contando su vida. En 1743
hace la primera entrega de la Vida. La prohibicin por parte de la Inquisicin en
el mismo ao de Vida natural y catlica implic una derrota ante sus
enemigos que le condujo a una gran depresin, seguida de una apopleja, que
min su vitalidad, quit el aliento a su capacidad creativa y lo llev al
sacerdocio (1745) cambiando su vida, tras la que slo escribe dos nuevas
entregas de Vida, algunos breves opsculos y los almanaques, hasta que son
prohibidos en 1767.
Su obra (aparentemente abigarrada y heterognea) tiene una profunda
unidad en su yo omniprestente y en una compleja visin del mundo y del
hombre.
Los Almanaques
Suponen un gran negocio, a pesar de que Torres se burl de la
adivinacin astrolgica y de la credulidad del lector, es decir, de su propia
actividad, siempre justificada por razones crematsticas. Cada uno de los
almanaques se convierte en una contrahechura humorstica del gnero. En sus
manos este gnero infraliterario qued artsticamente dignificado de manera
asombrosa por la frescura y originalidad de su inventiva, por la riqueza literaria
y registros estilsticos.
En el s. XVIII, gracias a Torres Villarroel y sus imitadores, este gnero
alcanza su mayor auge. Torres renueva la estructura tradicional del almanaque,
creando su propio modelo. A los contenidos habituales (efemrides, datos
sobre lunaciones y eclipses, previsiones climticas, previsiones varias,
informaciones curiosas, consejos mdicos, mximas morales, coplas, etc)
antepone tres nuevos componentes fundamentales: una larga dedicatoria, el
prlogo y, sobre todo, una pieza literaria (la introduccin al juicio del ao), que
casi siempre se trata de una ficcin novelesca y alguna vez de una estructura
teatral.
El personaje central del relato es el propio autor que se relaciona en
ambientes rurales y urbanos con una galera de personajes: ciegos vendedores
de almanaques, gitanas, estudiantes, locos, enfermos y mdicos, pastores
Hay una variadsima gama de registros estilsticos, de hablas coloquiales y
jergas El uso burlesco del repertorio tradicional de formas poticas,
testimonio de problemas de la poca, inquietudes personales, crtica social son
aspectos que merecen la atencin.
Los Sueos
Con ellos se incorpora a una fecunda y remota tradicin literaria que
haba sido culminada en Quevedo. No se trata, en el caso de Torres, de un
continuismo mimtico del modelo quevedesco. En Viaje fantstico (1724) el
artificio onrico es vehculo expresivo de contenidos cientficos (ajeno a la
ndole satrico-moral del modelo de Quevedo). Ensaya una versin divulgadora
de las enciclopedias cientficas para que sean accesibles a un pblico ms
amplio. El componente narrativo tiene muy escaso desarrollo, siendo solo un
pretexto para la exposicin de distintas materias.
El Correo del otro mundo (1725) supone una matizada y compleja
confesin autobiogrfica. Responde y comenta las cartas que un horrendo
mensajero de ultratumba le ha trado, hay un esfuerzo de autoindagacin de la
propia existencia. En Visiones y visitas (1727-28) tiene un parentesco con
Quevedo, al que conduce por los ambientes de la Corte.
Torres est aferrado a su mundo histrico personal que destruye
cualquier posibilidad de interpretacin alegrica. La realidad no es una
apariencia con significados simblicos que remiten a un ideal que trasciende. El
mbito de sus sueos es la experiencia vital del autor, es el mismo autor el que
se traslada a la otra orilla del sueo cargado con su biografa. Su apego a la
realidad concreta histrica y social determina una valenta crtica a la que
nunca llegaron las abstracciones satrico-morales de Quevedo. De hecho se
encuentra una denuncia por la desigualdad entre los hombres, el origen injusto
de la nobleza y la usurpacin por unos pocos de los bienes comunes.
El ciclo se cierra con Los desahuciados del mundo y de la gloria, en
la que Torres haba puesto al alcance de los lectores la ciencia y la doctrina
necesarias para mantener el cuerpo sano y salvar el alma, es un ejemplo
moralizador.
La Vida
Es la obra ms famosa y estudiada de Torres Villarroel. Lo que lo
impuls a escribirla fue la necesidad de luchar contra su deformada imagen
pblica y reivindicar su verdadero ser. Escribi una autobiografa autoburlesca
e irnica, disfrazada de franqueza, con tal lucidez respecto a las propias
contradicciones, a la complejidad de la realidad y la dificultad de alcanzar la
verdad, que el juego de ambigedades al que se entrega le impido conseguir
sus propsitos inmediatos: la Vida fue leda por la mayora como un divertido
relato de regusto picaresco que confirmaba la extravagancia de su autor. Con
esta obra inaugura en Espaa la autobiografa moderna.
En esta obra se pueden encontrar rasgos familiares o conexiones
parciales con las mltiples formas literarias que tienen algo que ver con el
relato de una vida individual: desde las manifestaciones embrionarias de lo
autobiogrfico (el memorial o la carta-relacin) a las biografas y autobiografas
reales o ficticias. Las vidas de santos y de pcaros constituiran el modelo
bipolar en el que oscila Torres en una especie de hibridacin espiritual y
estilstica. La picaresca influye en su obra (fue adscrita a este gnero durante
tiempo), pero incluirla aqu supone una incomprensin mltiple: de lo que es la
novela picares, de lo que es la Vida y de la figura humana, intelectual y literaria
de Torres. Es cierto que la picaresca (nico gnero con prestigio literario al
servicio de la narracin de una vida vulgar) proporcionaba la posibilidad de
dar un tratamiento irnico-burlesco al relato de la propia existencia y conectaba
con la imagen falsa de s mismo que corra entre el vulgo y que el autor quera
rectificar. El juego consiste en utilizar elementos parciales del esquema para
subvertirlo por completo hasta el punto de invertir su funcin y sentido. En
definitiva, la personalidad que emerge del proceso constituye la contrahechura
perfecta del pcaro. No es el marginado social de inicua condicin y desastroso
destino, sino que es una individualidad poderosa que, venciendo los
condicionamientos de su origen y toda una cadena de obstculos, se ha
ganado un lugar en la sociedad, por mritos propios y vas inusuales. Y no por
su sometimiento acrtico y pasivo a las convenciones del sistema, como a
veces se ha afirmado, sino a pesar o en contra del mismo.
Quera expresar su propio ser, algo novedoso en su tiempo, l no era
noble, ni soldado, ni santo, ni pcaro, era un ser consciente del valor de la pura
individualidad, de que la dignidad e igualdad esenciales de los humanos de
deben limitarse al abstracto plano moral, sino traducirse en realidad social, y
por tanto reclama el derecho del hombre normal a trazar su camino sin admitir
barreras preestablecidas y no reconoce otra meta vital que el logro y disfrute de
la plenitud de la propia existencia. Un ser de mentalidad nueva alumbrado por
una realidad histrica en transformacin. El resultado de la obra es el triunfo del
vitalismo del autor, que encuentra en la ambigedad humorstica el modo de
vivir las contradicciones sin que stas se traduzcan en escisiones trgicas.
Torres es poco conocido en Espaa e ignorado casi por completo en el
exterior debido en ocasiones a la creciente decadencia de algunos gneros (los
sueos) o incluso a su desaparicin (almanaques). La excepcin es la
autobiografa (por eso Vida es su obra ms estudiada), pero es inevitable el
sentimiento de la literatura de Diego de Torres estuvo en vida y est en su
precaria inmortalidad por encima de la difusin y de la estimacin alcanzadas

2.- Jos Francisco Isla

Natural de Len (1703) y fallecido en Bolonia (1781) a los 16 aos
ingres en la Compaa de Jess. Abandon Espaa en 1767 al producirse la
expulsin de los jesuitas. Hasta ese momento fue un gran orador, pero sobre
todo profesor.
 Escribi en 1727 la stira Juventud triunfante donde describe las
fiestas organizadas en Salamanca para celebrar la canonizacin de San Luis
Gonzaga y San Estanislao de Kostka. En esta obra se ejercita en la stira, en
la historia y en la biografa lo que le ser til para escribir la vida del predicador.
En algunos episodios se apunta ya la obsesin de Isla por las sandeces
oratorias de la poca.
Las Cartas de Juan de la Encina fueron escritas con ocasin de una
polmica entre galenos, tienen gracia a raudales y constituyen una exhibicin
de capacidad para triturar un escrito y pulverizar a un autor.
El Triunfo del amor y de la lealtad, Da grande de Navarra describe
las fiestas reales que tuvieron lugar en Pamplona en 1746 para celebrar el
advenimiento de Fernando VI al trono. Aunque no presenci las fiestas y fueron
un encargo de la ciudad escondi debajo una aparente glorificacin una stira
de la patriotera navarra.
Entre sus obras menores destacan los Sermones publicados
pstumamente por su hermana, las Cartas familiares tambin publicadas por
su hermana y era donde el P. Isla encontraba su ms natural vehculo de
expresin, utilizando la stira y la necesidad de escribir en tono polmico, con
la inevitable carga dialctica y una sabia medida para decir lo justo.
Su obra por excelencia, por la que alcanza fama y un puesto en la
historia de la literatura es, sin duda, la stira contra los predicadores de su
tiempo: Historia del famoso predicador fray Gerundio de Campazas, alias
Zotes, Isla ser consciente de la importancia de su obra y del alboroto que iba
a provocar. Utilizando la stira, Isla, se situ en la corriente europea del
momento. Public en 1758 la primera parte de Fray Gerundio consiguiendo un
gran xito, uno de los ms fulminantes que conoce nuestra literatura (agoto una
edicin de 1.500 ejemplares en tres das). La irritacin de los predicadores que
se vieron retratados y sobre todo las rdenes religiosas que se sentan aludidas
supone que pronto la Inquisicin suspenda la impresin de la segunda parte y
la reimpresin de la primera. La segunda parte se edit clandestinamente en
1768, para ser prohibida ocho aos despus. La nobleza se puso de parte de
Isla. La mayor parte de las crticas reprochan a Isla el servirse de la irona para
corregir los vicios de una cosa tan santa como la predicacin, dando armas a
los enemigos de la Iglesia, y poniendo en ridculo a las rdenes religiosas.
La oratoria, como gnero literario, corra paralela a todos los dems y le
afectaban irremediablemente las mismas causas que haban hecho degenerar
la dramtica y la lrica. En la oratoria del barroco y de la poca que nos ocupa
haba todo menos doctrina y exhortacin moral. La literatura haba desplazado
a la teologa, convirtindose los sermones en sartas de palabras (al sermn se
acuda como a la tertulia o al caf, o mejor dicho, como a un espectculo y el
pblico estaba hastiado de esta actividad cotidiana en ciudades pequeas).
Destruir esta farsa y devolver a la oratoria sagrada sus fines y dignidad
son los propsitos del Fray Gerundio. Desea devolver a las letras la sencillez y
claridad, el orden y el buen sentido, la seriedad y la eficacia que demandaba la
razn. Para lograrlo Isla tom el camino de la stira, una vez visto de que nada
servan las enseanzas positivas ni las exhortaciones. En suma, la oratoria no
debe perseguir otro fin que la persuasin y la utilidad.
 La trama de la obra es bien sencilla: su protagonista nace en Campazas,
es hijo de un labrador y tras estudiar las primeras letras y gramtica latina con
un dmine pedante y estrafalario decide meterse fraile. Acabado el noviciado
sin haber entendido palabra en sus estudios, cae en manos del predicador
mayor del convento, fray Blas, que toma a Gerundio por su cuenta, lo encamina
hacia la oratoria y lo forma segn su propio estilo, al que luego Gerundio,
discpulo aventajado, haba de darle el nombre con caracteres de patente. La
novela no pasa de las primeras escaramuzas de fray Gerundio (slo predica
ante el lector dos sermones y medio), el resto de la obra lo componen las
enseanzas de fray Blas a su pupilo, los razonamientos de otros religiosos, que
tratan sin xito de enderezar a estos dos y llevan a su cargo la parte doctrinal
de la novela, y un buen nmero de cuadros de gnero o escenas
costumbristas. Existe en ella una parte novelesco-satrica y otra didctica. La
novela termina cuando el protagonista se estaba preparando para predicar una
Semana Santa. En las enseanzas del maestro es donde se ponen de relieve
las taras de la predicacin religiosa que el P. Isla pretenda ridiculizar.
Lo mejor de la novela son los cuadros costumbristas, autnticas farsas
en un acto que hacen deliciosa la novela aun para un lector de hoy. Se
reproduce en ella el haba de los campesinos y sus corrupciones populares y
formas dialectales o tpicas de la regin.
En toda la obra est presente el ilustrado, a quien ofenden las
manifestaciones de lo se llama religiosidad popular, degradaciones del culto,
inaceptables para todos cuantos tenan un concepto ms autntico, ntimo y
profundo de la religin. Tambin pululan las lecturas de la novela picaresca que
haba hecho el autor y hay que recordar que el propsito era lograr contra la
predicacin de su tiempo el mismo resultado que haba obtenido Cervantes
contra los libros de caballeras.
El xito alcanzado por la novela, a pesar de la prohibicin, fue enorme,
leyndose a escondidas abundando copias manuscritas y ediciones piratas que
entraban en Espaa desde el extranjero.
La importancia de Fray Gerundio fue muy grande, tanto desde el punto
de vista de la reforma de la oratoria como desde la perspectiva de la novela
porque contribuy a renovar y relanzar el gnero. Isla utiliz en su novela
elementos provenientes del folclore, de la cultura de la risa.

2.- Pedro Montengn

Naci en Alicante (1745) de una familia de origen francs establecida en
la ciudad tras la Guerra de Sucesin (hubo muchos inmigrantes franceses en
esta ciudad destruida por la guerra). Estudi con los jesuitas en varias ciudades
espaolas, pero no tuvo vocacin propia, no se la fomentaron ni el ambiente
intelectual ni el sistema pedaggico de la Compaa. Conden la enseanza de
base aristotlica.
A los 21 aos se vio envuelto en la expulsin de los jesuitas, fue
deportado contra su voluntad y se seculariz en el ao 1769. Ms tarde fue
pensionado por el gobierno espaol por sus mritos literarios, contrajo
matrimonio en 1788. Tras una breve estancia en Espaa dej nuestro pas
definitivamente en 1801. Muri en Npoles en 1824.
 La narrativa de Montengn comprende cinco ttulos publicados entre
1786 y 1795. Ha sido acusado de contener abundantes descuidos lingsticos e
italianismos. Ha sido poco estudiado hasta avanzado el s. XX.

Eusebio (1786-88): su primera novela en la que el cuquero Enrique

Myden y su esposa acogen a un nufrago al que acompaa un nio de seis
aos, Eusebio, al que adoptan. No lo educan en el cuaquerismo por suponerlo
catlico ya que uno de los principios de aquella religin es la libertad y la
tolerancia. Su educacin no se basa en el dogmatismo religioso, es educado en
la filosofa de Locke y no en la aristotlica.
En la obra hay una manifestacin de simpata hacia la filosofa, la
psicologa y la pedagoga ms avanzada de la poca. Revela un ideal utpico
de convivencia virtuosa y tolerante.
Eusebio viaja a Europa, en Inglaterra muestra inters por las industrias y
las mquinas y su contribucin al progreso y al bienestar. Montengn afirma
que los viajes no deben orientarse exclusivamente al entretenimiento, sino a la
adquisicin de conocimientos tiles. Viajar, afirma, disipa prejuicios, la
intolerancia y el chauvinismo. Al volver de sus viajes y llegar a Espaa hay un
fuerte contraste encontrndose un pas lleno de desidia y ociosidad.
Montengn ironiza sobre los intereses ocultos que llevan al fingimiento de los
falsos milagros (que no hacen sino perjudicar a la Iglesia) y sobre la ridcula
devocin a las reliquias y amuletos.
Era consciente de los problemas que poda tener su novela, no
doctrinalmente, sino porque se demuestra que se puede ser un hombre de bien
al margen de la religin. Estamos ante una novela didctica, que hace
observaciones crticas sobre la estructura social, la vida econmica o las
creencias y comportamientos colectivos, pero esencialmente busca la
formacin intelectual y moral del individuo.
Antenor (1788) empieza con la ocupacin y destruccin de Troya.
Antenor se opone a la guerra aunque particip en la que enfrentaba a griegos y
troyanos por patriotismo, a pesar de considerarla injusta. Cuando decide unirse
a la resistencia final se le aparece la Paz y le ordena, en nombre de Minerva,
huir para dedicarse ha mayores hazaas. En este libro y en su obra posterior,
el autor, reprueba la guerra. Para Antenor solo es lcita la guerra defensiva y
aun solo cuando ha sido imposible evitarla. La gloria de un rey no reside en sus
conquistas, sino en la felicidad de sus sbditos. Reprueba tambin los excesos
religiosos que conducen a sacrificios humanos y otras crueldades. El rey Ciseo
nombra a Antenor sucesor, y este decide emprender una serie de reformas
benficas: fomentar la agricultura, mejorar las vas de comunicacin, disminuir
los impuestos, eliminar la supersticin y el poder de los sacerdotes. El
protagonista abdica y se marcha a la repblica de Eline en la que rigen leyes
sumamente avanzadas: inexistencia de monarqua, igualdad de todos los
ciudadanos en trajes y viviendas (la suntuosidad est reservada para los
edificios pblicos), limitacin de la propiedad privada, inexistencia de penas
corporales y de la pena de muerte (el castigo para los delitos es el destierro),
inexistencia de polica y ejrcito, prohibicin de la expansin militar, de la
ociosidad y la vagancia. En suma, nos presenta un ideal terico de gobierno.
 Rodrigo, romance pico (1793), esta novela versa, a primera vista,
sobre el buen prncipe, aunque este enfoque es secundario. Est liberada de
las imposiciones del didactismo. El protagonista est caracterizado por la
debilidad e inestabilidad de su carcter, que oscila entre elevados sentimientos
de nobleza y el honor, y las ms bajas y rastreras inclinaciones.
Eudoxia, hija de Belisario (1793), es fundamentalmente un tratado de
educacin de prncipes tendente a una monarqua reformista, democrtica y
humanitaria sin ninguna clase de revolucin. Hay un matrimonio de
conveniencias basado nicamente en lo econmico que reprueba Montengn
aprovechando para desarrollar una casustica relativa a la autoridad de los
padres y la autonoma de los hijos en materia matrimonial. El tema central es la
educacin de la mujer. La opinin comn consideraba que su funcin deba
limitarse a las tareas del hogar, no debiendo leer ms que libros de devocin.
Montengn opina que el aseo y la economa domstica son imprescindibles,
opina tambin que no educar a las mujeres es un prejuicio brbaro que solo se
explica por el deseo de los hombres de dominarlas con mayor facilidad. La
supuesta inferioridad de la mujer solo se puede sostener en la medida en que
la fuerza fsica se defina como la ms elevada facultad humana. Las mujeres
deben, pues, aprender lectura y escritura, aritmtica, lgica, ciencias naturales
y filosofa moral. En Eudoxia se desarrolla numerosos personajes, es una
novela sin religin, sin embargo ha planteado las aventuras amorosas dentro
del conservadurismo, perdiendo as la ocasin de haber sido la primera novela
femenina de la Edad Contempornea.
Mirtilo o los pastores trashumantes (1795). La accin prcticamente es
inexistente. Mirtilo se hace pastor cansado de pretender empleos y premios con
los que poder mantenerse y ejercitar su vocacin potica. Mirtilo cuenta su vida
a un grupo de pastores que se dirigen a Extremadura. Otros personajes
cuentan su vida con sus vicisitudes, por ejemplo la de casarse mal y pronto. La
novela est salpicada de innumerables composiciones poticas y se la ha
considerado como la ltima novela pastoril de Espaa.
TEMA 9. La prosa satrico-didctica. Juan Pablo
Forner. Jos Cadalso.

JUAN PABLO FORNER.

PERSONALIDAD Y OBRA EN PROSA DE JUAN PABLO FORNER: LAS

POLEMICAS SOBRE ASUNTOS LITERARIOS Y CIENTFICOS. OTRAS OBRAS.

SU FORMACIN EN SALAMANCA.

Forner naci en Mrida. Su padre era mdico. Era de familia valenciana. Estudi en la
Universidad de Bellas Artes de Salamanca y luego en la de Derecho Civil y Cannico.

Inconformista y procaz. Si aprendi poco Forner de sus profesores de derecho fue en

cambio un fervoroso discpulo de Cadalso, un amigo y admirador de Melndez
Valds, un cmplice no pocas veces de Iglesias de la Casa.

Aprendi mucho ms fuera del recinto de la Universidad que en

las aulas, aunque sabemos que asisti con inters a las clases
de griego as como de potica y retrica impartidas por dos
buenos maestros. Sus estudios en Salamanca, sus amistades sobre
todo, dejaron a nuestro autor entraables recuerdos e hicieron
de l un jurista de lite, un poeta neoclsico con una
cultura humanista ya poco comn y un ilustrado consciente de su
vala. En 1778 se acaba esta poca feliz y fecunda. En adelante
vivir en Madrid, y el primer escrito que ha de valerle cierta
notoriedad ser una vindicacin de una obra compuesta por su
condiscpulo y amigo Melndez Valds.

PRIMERAS GUERRILLAS LITERARIAS

Pocos ciudadanos tena entonces la repblica literaria en Espaa, y pocas obras se

publicaban, aunque indudablemente haba mejorado mucho desde el reinado de
Felipe V el estado de las Letras.

La R.A.E. acord crear dos premios literarios anuales de elocuencia y poesa. Eran
los primeros premios literarios instituidos en Espaa. Dicha iniciativa representaba
para los jvenes escritores una oportunidad inesperada. En 1780 (tercer certamen)
gan Melndez Valds con Batilo, con dicha composicin haba dominado a todos sus
rivales. Su xito hiri profundamente a Toms de Iriarte, quien movido por el
despecho escribi una dura crtica. stas son las circunstancias en que produce
Forner su primera obra crtica.

Si bien Forner acata las reglas clsicas de la Potica, no se le escapa que el vicio
mayor de un poeta es el estilo prosaico, y la fra exactitud de Iriarte le parece ser
totalmente ajena al genio de la verdadera poesa espaola.
En 1781 se anuncia que el prximo premio de poesa ser una stira. Se pone Forner
inmediatamente a la obra, y despus de terminarla, escribe otra stira, contra Iriarte,
pero esta vez para darla al pblico. Se trata del Asno Erudito, un terrible ataque
personal contra el autor de La Msica.

Lo que reivindic Forner para el escritor es el derecho de

imitar a los grandes autores del Siglo de Oro, aunque para ello
haya que recurrir a arcasmos. Neoclsico y nacionalista a la
vez, nuestro autor nos obliga a revisar las opiniones del siglo
pasado sobre el carcter presuntamente extranjerizante,
afrancesado, del llamado Neoclasicismo.

La Stira contra los vicios introducidos en la poesa castellana a la que otorg por
unanimidad su premio La Academia, no hace ms que explayar las concepciones ya
resumidas, pero en ella el tono es muy distinto: grave, dolido, como conviene a un
patriota que contempla los errores del pasado y la miseria del presente de su nacin.
La mayor novedad de la obra reside en la importancia que dedica a la poesa
dramtica. No puede Forner defender la comedia espaola, ya que se lo impide su
criterio clsico, pero hace un vibrante elogio del bro de los dramaturgos espaoles,
equilibrando con ms ponderacin que otros las alabanzas y vituperios.

Estos vituperios han contribuido no poco a acreditar la opinin de que fue Forner un
reaccionario, pero basta con leer detenidamente el texto para darse cuenta de que no
hace ms que valorar el estudio, el conocimiento profundo y directo. Lo que aqu se
proclama es que en la adquisicin del saber no valen los atajos.

Marca el ao 1784 para Forner el final del perodo de aprendizaje.

LA ORACIN APOLOGTICA POR LA ESPAA Y SU MRITO LITERARIO.

Nunca habra que olvidar, cuando se habla de la famosa Oracin de Forner, que sta
fue concebida como una obra de elocuencia y para un concurso que, como los dems
que organiz la Real Academia, invitaba a exaltar el pasado de Espaa y los valores
patrios sin impedir que se tributara algn homenaje a la dinasta de los Borbones y
particularmente a Carlos III.

Haba pues que ser patriota como el que ms y utilizar todos los recursos de la
elocuencia, y proponer una demostracin verosmil. Reprochar al orador su falta
objetividad es, por tanto, no pertinente e increblemente ingenuo. No puede ser
imparcial quien hace de defensor, quien produce un alegato, si lo que pretende es
ganar el pleito.

Presentada en el concurso de 1785, la obra estuvo a punto de conseguir el primer

premio porque la juzgaron los acadmicos muy superior a las dems. Lo que impidi
que la Oracin recibiera el merecido galardn fue la oscuridad, la torpeza de alguna
de sus proposiciones.

Orden a mediados de 1785 Floridablanca a Forner que dejara de componer stiras y

libelos para dedicarse a ocupaciones ms graves e importantes.
Forner traduce Denina como encargo y le aade apuntaciones eruditas al texto. Enva
esta obra junto a la malograda Oracin apologtica a Floridablanca, a ste le gusta y
la compensa con una gratificacin de 6.000 reales.

Insisti el autor que su produccin no deba leerse como un ensayo histrico y crtico.
Pertenece, pues, la composicin de Forner a un gnero definido por Cicern y
Quintiliano: la suasoria, la cual requiere, segn una frmula cannica, que el orador
empiece por conciliarse la benevolencia de sus oyentes.

El final al que se dirige el discurso forneriano es el de oponer los conocimientos

inmediatamente tiles al gnero humano a todo lo que sea especulacin superflua,
sin posible demostracin.

Los dos valores aqu exaltados, la utilidad y la virtud, son muy caractersticos del Siglo
de las luces. Est mucho ms cerca este alegato de Rousseau que de un espritu
tradicionalista como quisieron creerlo no pocos eruditos del siglo pasado y del
nuestro, que se apropiaron la obra o la condenaron sin poder entenderla.

La bsica proposicin defendida en la Oracin no es distinta de la que sent

Rousseau.

Dando un paso ms, el orador, que est en la obligacin de defender a su patria de

las acusaciones de que es objeto su cultura presente y pasada, la emprende con
Voltaire, cuyos principales escritos tiene muy bien ledos, a la para que los de
Rousseau y otros filsofos franceses.

El final es grandilocuente, y contiene un elogio del reinado de Carlos III con un

oportuno homenaje al ilustre conde que le ayuda a llevar el grave peso de la
Administracin.

Los tradicionalistas del s. XIX quisieron ver en la obra una mquina de guerra
destinada a combatir la filosofa de las Luces. Especialistas del s. XVIII han mostrado
su discrepancia, presentando al autor de la Oracin como un reaccionario.

La obra le vali a Forner ser distinguido por Floridablanca mientras que una lluvia de
crticas de las que no siempre estuvo ausente cierta envidia caa sobre el aguerrido
apologista.

LA POCA DE MADUREZ

En 1790, cuando la muy reducida opinin pblica espaola slo pudo comentar en
voz baja los grandes acontecimientos que iban tomando inesperado cariz en Francia,
habindose acabado el largo reinado de Carlos III y preparndose evidentemente
unos cambios polticos de presumible importancia en una Espaa que entraba en una
nueva era, qued muy limitada de la libertad de expresin, desapareci la prensa, que
a pesar de su tardo y escaso desarrollo haba propiciado el debate y las polmica,
mientras que las principales figuras de la Ilustracin vean amenazado o condenado
su proyecto. Forner se vio favorecido con una fiscala en Sevilla, no se sabe si gracias
a Floridablanca, del que era muy notoriamente cliente como hemos dicho, o a Godoy.
Los escritos que vamos a comentar ahora fueron elaborados o terminados despus
de 1790, ao en que finalizan a la vez la era ms atractiva de la Ilustracin, las
grandes polmicas y las incesantes rias de Forner, al que nunca ha de abandonarle
la vena satrica.

Del perodo sevillano son las que llamaremos obras de madurez. Se puede afirmar
que Forner fue uno de los espaoles que mejor supieron analizar lo que estaba
pasando en Francia, teniendo la perspicacia de ver que la Revolucin desembocara
inevitablemente algn da en una dictadura militar.

Como le gustaban las controversias, las batallas de ideas para las cuales se saba
bien pertrechado, se ofreci a los nuevos dueos de Espaa para combatir con la
pluma la Revolucin. Pero no deseaba el Gobierno espaol que se hablara para nada
de los acontecimientos de Francia, ni siquiera para denunciarlos. Condenado al
silencio como todos los ilustrados, sigui Forner con apasionado inters la rpida
evolucin de la situacin en Francia, comunicando a pocos amigos unos poemas de
una feroz alacridad. Escribi mucho a pesar de sus quehaceres en la Audiencia,
aunque algunas de sus obras no pasaron la censura.

En cambio nadie puede prohibir la publicacin de una obra de elocuencia titulada,

Amor de patriaK(1794). Es una de las primeras exposiciones de lo que se llamara
aos ms tarde nacionalismo.

Magistrado, ministro del rey, desempea Forner su papel de perro guardin de las
instituciones monrquicas sin traicionar en ningn momento sus convicciones
profundas ni las esperanzas de la pequea burguesa a la que pertenece. Defiende al
Estado y obra por fortalecer su poder. Defiende contra la Revolucin atea, la religin,
cimiento no menos indispensable para la sociedad civil, en su opinin, que el amor a
la patria.

La composicin de un largo poema dedicado a Godoy y titulado La Paz, celebrando la

paz de Basilea y el talento de quien ha sido en Espaa su artfice, junto con otros
mritos de ms vala, tiene para nuestro fiscal el ms apetecido de los premios: su
nombramiento como fiscal del Consejo de Castilla en 1796. Pero desempear poco
este cargo puesto que morir en 1797.

Hay que recordar que fue uno de los primeros espaoles que propusieron una
educacin generalizada y pblica, es decir, asumida por el Estado.

LAS EXEQUIAS DE LA LENGUA CASTELLANA

Es la obra literaria ms importante de Forner. Stira menipea, mezcla de verso y

prosa, ficcin comparable a la Repblica Literaria de Saavedra Fajardo, tales son las
caractersticas que la crtica se ha limitado a sealar.

Su obra permaneci indita hasta que fue publicada a mediados del s. XIX. En este
texto alegrico el narrador simula un viaje al Parnaso con objeto de repasar la
literatura espaola, ensalzando los clsicos e ironizando sobre sus contemporneos.
En esta ficcin alegrica Forner ataca a los malos escritores, causantes de la muerte
de la lengua castellana. Al final de la narracin, la Lengua resucita gracias a Apolo,
que seala el peligro en que aqullos la ponen y manda echar sus obras a la charca
donde croan convertidos en ranas. A lo largo de la obra se censuran el prosasmo, la
frialdad y el afn galicista que dominan la literatura de la poca y se elogia la
produccin de nuetros clsicos, incluso de algunos Lope, Caldern,...- por los que
Forner no haba sentido simpata en otros tiempos.

En suma en esta obra se renen y barajan las opiniones ms patriticas y

nacionalistas de Forner, las del apologista de Espaa, las del terico de la historia, las
del poeta y del dramaturgo, las del jurista y del Rumanista. No faltan ataques velados
contra varios contemporneos, pero lo que domina es la abrumadora erudicin del
autor siempre puesta al servicio de la polmica ms agresiva. Varios estilos se
mezclan en ella, el del orador, el del panfletario que no deja ttere con cabeza. Es la
obra ms ambiciosa de nuestro escritor, la ms rica de ideas y de referencias a la
historia cultural de Espaa, motivo por el cual se ha convertido en un clsico de la
Ilustracin sin llegar a ser jams unnimemente apreciada.

JOS CADALSO

TRAYECTORIA BIOGRFICA Y OBRA EN PROSA DE JOS

CADALSO: LOS ERUDITOS A LA VIOLETA. CARTAS MARRUECAS.

Naci en Cdiz el 8 de Octubre de 1741. Cadalso fue nio mimado al principio, sin
duda, quedando como hijo nico tras la muerte de su hermana. Se cri en casa de su
abuelo. Pero la muerte entr a saco por all, y se llev a sus abuelos y a su madre. No
extraara que estas desgracias tempranas originasen la tendencia depresiva que se
manifiesta en algunas de las obras literarias de Cadalso. A partir de 1746, habiendo
cumplido tan slo 5 aos, el joven qued al cuidado de una prima suya, Mara Terreno
y Vzquez. Tampoco disfrut mucho tiempo de ella ya que su padre le envi a
estudiar en el extranjero a los nueve aos. Estudi en importantes colegios de
jesuitas en Pars y en Madrid, y en un pequeo colegio no de la compaa en
Londres. Lleg a dominar por completo el ingls y el francs, logrando escribir en
estos idiomas con la misma facilidad que en latn y en espaol.

En 1762 inici su carrera militar como cadete del regimiento de caballera de Borbn;
dos aos despus compr su ascenso a Capitn. En 1766 se le inviste con el hbito
de la Orden de Santiago y en 1767 conoce al conde de Aranda, a quien le entrega el
manuscrito de una novela utpica (hoy perdida). Quiz en estas fechas ya tena
terminada su Defensa de la nacin espaola , en respuesta a una de las Cartas
persianas, de Montesquieu, que tanto influyeron en su nimo para redactar sus
Cartas Marruecas. En 1768 es desterrado a tierras de Aragn como consecuencia de
un panfleto en el cual satirizaba las costumbres, coqueteos e hipocresas de la Corte.
Crece entonces su actividad literaria. Compone buena parte de los Ocios de mi
juventud y, cuando regresa a Madrid, en 1770, con ayuda de Aranda, enva a censura
sus tragedias Don Sancho Garca y Solaya o los circasianos y escribe Los eruditos a
la violeta. Se enamora en aquellos das de la actriz Mara Ignacia Ibez, que fallece
en la primavera de 1771, al poco tiempo de estrenar Don Sancho Garca. Al ao
siguiente compone las Noches Lgubres, publica Los eruditos.
Noches lgubres se relaciona con la muerte de su amiga y las corrientes literarias
innovadoras de su tiempo en Europa. Debe algo a la comedia lagrimosa y
sentimental, expresiones las dos de la emergente burguesa en otros pases
europeos. Los eruditos a la violeta tienen races ms bien espaolas, en Quevedo y la
veta satrica de la primera mitad del siglo XVIII. En esta obra se reconocen
implcitamente las autoridades tradicionales. En las Noches lgubres, al contrario, se
rechazan las autoridades como la paterna, y se va en contra de las tradiciones
religiosas ortodoxas, poniendo en tela de juicio tambin la recta administracin de la
justicia. Las obras que redact en 1774 y en adelante mantienen cierto equilibrio entre
los dos enfoques de Los eruditos a la violeta y las Noches lgubres. Destaca sobre
todo entre ellas las Cartas Marruecas, que trat de publicar en 1774 negndosele la
licencia por razones polticas ajenas al contenido ideolgico de la obra. Obra de corte
internacional, Cadalso acepta de nuevo en ella alguna nocin de orden y racionalidad.
Hay una vez ms elementos de tolerantismo religioso ilustrado, y se pone en
entredicho de vez en cuando el concepto de la autoridad.

Asiste en Madrid a una tertulia intelectual, en la Fonda de San Sebastin, donde sus
contertulios eran Toms de Iriarte, Nicols de Moratn, Ignacio Lpez de Ayala,etc.
Compartieron un gran inters por las ideas ilustradas, la poesa de tipo clsico y el
teatro.

Su participacin en esta tertulia dur unos ocho meses, hasta que tuvo que
marcharse a Salamanca para reunirse con su regimiento. All asisti a otra tertulia
burguesa donde conoce a un grupo de escritores jvenes, Forner, Melndez Valds,
etc. En 1774 concluye las Cartas Marruecas y se incorpora a su nuevo destino en
Extremadura. A partir de 1777 sus escritos dejan de ser literarios y se limitan al
terreno profesional. Hace gestiones para ser destinado a Gibraltar, hasta que lo
consigue como ayudante de campo del general lvarez de Sotomayor, y a poco de
ser nombrado coronel, es herido mortalmente en 1782.

Se manifiesta una clara inclinacin hacia la stira de Cadalso. Escribe cinco obras de
este tipo, y hay elementos satricos en casi todos sus escritos en prosa. Incluso le
gustaban las formas que iban en contra de otra forma: la parodia y la pica burlesca,
por ejemplo. La existencia de problemas genricos en la prosa de Cadalso no debe
extraarnos. En cierto modo es la consecuencia inevitable de una falta de normas
especficas para las obras en prosa de su tiempo.

Con respecto a la stira, las teoras y preferencias de los

amigos y contemporneos de Cadalso resultan bastante claras. En
primer lugar la stira tena que ser til como toda la
literatura, y estimular los cambios morales, estticos o
sociales que el autor deseaba. Era preciso moderar la violencia
del ataque para no ofender ni hacer desesperar a los lectores,
y haba que seleccionar bien el objeto de la crtica. La stira
no deba incurrir en invectivas personales. Una impugnacin
literaria o una crtica podan ser tiles.
LOS ERUDITOS A LA VIOLETA y su Suplemento.

Los eruditos a la violeta sigue ms claramente las convenciones a la stira en

Espaa. En cierto modo se trata de una parodia de los manuales de ciencia universal.
Va dividida en siete lecciones dictadas por un catedrtico imaginario, una para cada
da de la semana. Empieza con una idea general de las ciencias, y trata en los
sucesivo la potica y la retrica, filosofa antigua y moderna, derecho, teologa y
matemticas. Termina la semana con una miscelnea. En el Suplemento se publican
y comentan traducciones de muchos trozos de poesa citados en la segunda leccin y
se incluyen seis cartas de discpulos sobre los temas de las dems lecciones. Es el
catedrtico, sin embargo, quien narra la mayor parte del tiempo. La fuente satrica es
la irona , y el catedrtico adopta una postura aparentemente superficial para realzar,
indirectamente, la necesidad de un enfoque serio. Pero en el Suplemento y a veces
en Los eruditos, en cambio, aparecen opiniones serias y no irnicas.

Fue tanto el xito de esta obra que en su poca pas a utilizarse el nombre de
violetos con que Cadalso quiso satirizar a los pagados de una educacin superficial
hecha de lugares comunes ms o menos brillantes. Cadalso satiriza la enseanza y
educacin de la poca, o el mismo deseo de conseguir una erudicin universal,
criticando tanto al mismo violeto superficial como al pblico que lo tolera, y
planteando en el fondo problemas fundamentales acerca del conocimiento y del
progreso, dentro de una actitud ambigua o escptica mucho ms moderna que la fe
experimental de Feijoo.

Stira de la enseanza y educacin dieciochesca.

Ahora vamos a detenernos en las fuentes:

Es una obra de corte quevedesco; algunos de los recursos utilizados son: la

introduccin de una nota sincera en un pasaje irnico; ambigedad expositiva del
profesor, la informacin claramente errnea que se deja caer con claro sentido
irnico.

Otro antecedente podra ser la imaginaria conversacin entre el autor y un amigo en

la primera parte del Quijote.

La stira contra los seudoeruditos parece nacer de una de las preocupaciones

latentes entre los intelectuales del siglo XVIII, como demuestran algunas obras en
Inglaterra, en Espaa con el Padre Isla (Fray Gerundio Campazas).

LAS CARTAS MARRUECAS

Hay cuatro aspectos en los que especialmente hacer hincapi:

-Crtica moral y observacin de costumbres.

-Problemas en torno a la primera edicin.
-Problemtica de Espaa y circunstancia histrica que pudo servir de fuente
inspiradora.
-Aspectos estilsticos.
Cadalso escribi este libro a modo de cartas (90) cruzadas entre tres personajes. Dos
marroques y un espaol. Este tipo de cartas fingidas haba sido un recurso utilizado
en la literatura anteriormente. El recurso permita al autor una forma de
distanciamiento y posible objetividad en la exposicin de su pensamiento, que parece
resumirse en las dudas sobre el valor de la crtica, el predominio en ocasiones del
mal, las dudosas mejoras sociales, el primado de la mentira, etc. Estas ideas se
demuestran de modo contrastado y ambiguo, como partiendo de un escepticismo de
raz estoica todas las cosas son buenas por un lado y malas por el otro. Mezcla la
crtica moral y la observacin de las costumbres. La dificultad de distincin entre lo
bueno y lo malo tendra su contrapunto en procurar ejemplos de virtud y fortaleza,
evitando en lo posible sucumbir ante las pasiones, sobre todo a la avaricia, la envidia
y la ambicin.

Con respecto a su edicin, los trmites para su licencia sufrieron diversas

interrupciones, por lo que las ediciones corrieron manuscritas apareciendo por
entregas (antes haban aparecido en dos fragmentos sueltos). El librero Sancha las
redujo a libro, sacando dos impresiones en el mismo ao (1793).

En este libro se propone el examen crtico de Espaa, tratando de adoptar una va

media entre la ciega admiracin por lo extranjero, el desprecio por lo espaol y la
veneracin cerrada por lo nacional. En su pretensin por definir el carcter de los
espaoles , tratan de distinguir lo accidental de lo fundamental, sealando los
defectos nacionales como debidos a errores polticos del pasado. Se recoge tambin
en las Cartas la problemtica de moda: la despoblacin del pas, la enseanza
universitaria, la filosofa escolstica y la renovacin de la cultura, las corridas, las
modas exticas, el abuso ridculo de los galicismos.

Tambin toca Cadalso aspectos ms universales, comunes a la literatura europea del

XVIII: las ventajas e inconvenientes del lujo o los mtodos de escribir la historia,
haciendo, en este caso, una vindicacin general de los conquistadores espaoles en
Amrica y protestando contra la crueldad humana.

Si por un lado las Cartas se propone rectificar las ideas existentes sobre Espaa,
tambin pretende el autor realizar el anlisis metdico de las causas de su
decadencia y atraso, estableciendo un diagnstico y sealando los remedios para que
su nacin , a la que considera el esqueleto de un gigante, recobre su puesto entre
las ms adelantadas de Europa. Su crtica nacionalista se dirige contra formas
exteriores de religin; entre otros seala la mala educacin de la juventud, la
relajacin de las costumbres, el deterioro de los valores de la nobleza, etc. Sus
preocupaciones engarzan con las de los moralistas del Barroco, si bien sus miras
estn puestas en una tica social ms que religiosa.

El estilo de las Cartas es sentencioso y lacnico, con abundantes formulaciones

paralelsticas y clusulas rtmicas. Se distinguen cartas de actitud positiva, con
disquisiciones y/o ancdotas y cartas negativas, que lamentan una situacin sin dar a
entender que pueda ser corregida.
Las Cartas Marruecas tuvieron gran resonancia dentro y fuera de Espaa, alcanzando
quiz su mayor auge con las preocupaciones de la generacin del 98 en torno a los
problemas de casticismo y europeizacin.
 TEMA 10
Gaspar Melchor de Jovellanos

Biografa y personalidad

Naci en Gijn el 5 de enero de 1774. Su padre era noble, pero de

modesta posicin econmica. Su carcter fue moldeado desde su infancia por
un ambiente familiar de orden y trabajo y por un firme sentido de orgullo
nobiliario que se transparenta en sus obras y hasta en sus actitudes y porte
fsico. Para l aristocracia no significaba abuso de privilegio, sino
responsabilidad y servicio.
Segn costumbre tradicional, fue destinado por su familia al sacerdocio;
estudi primero en la Universidad de Oviedo, luego en vila y en Alcal.
Ingres en la Magistratura y fue nombrado, en 1767, Alcalde del Crimen de la
Audiencia de Sevilla. All vivi aos decisivos para su formacin y tuvo
oportunidad de poner en prctica su nuevo sentido de la justicia. En la tertulia
de Olavide se relacion con gente culta que influy poderosamente en la
orientacin de sus ideas reformistas y al calor de ella escribi sus primeras
obras literarias y sus primeros informes de carcter didctico y empez a
estudiar ingls.
En 1778 fue nombrado Alcalde de Casa y Corte de Madrid, donde
residira hasta 1790. La Corte viva por entonces el momento de plenitud del
movimiento ilustrado que caracteriza al reinado de Carlos III. Jovellanos
ingres en breve tiempo en la Sociedad Econmica de Amigos del Pas, en las
Academias de la Historia, de San Fernando, Espaola, de Cnones y de
Derecho, y form parte de la Real Junta de Comercio, Moneda y Minas. En
todas estas instituciones desempe cargos y para todas ellas redact
informes y memorias, participando en todo tipo de tareas encaminadas a
impulsar el renacimiento nacional. Se granje la amistad de aristcratas,
polticos, escritores, artistas, eruditos etc. Durante estos 12 aos de residencia
en Madrid efectu dos viajes de gran importancia para su actividad como
educador. El Consejo de las Ordenes Militares lo envi a Len a visitar el
Convento de San Marcos y asistir a la eleccin de nuevo prior. Acabada la
visita sali para Asturias para inaugurar la carretera Oviedo- Gijn. Durante
este viaje madur su propsito y los planes para impulsar la mejora econmica,
moral e intelectual de su provincia.
El segundo viaje lo emprendi, comisionado tambin por el Consejo,
para visitar los colegios salmantinos de Calatrava y Alcntara. Su deplorable
opinin sobre ellos y de la enseanza salmantina en general le inspir diversos
informes. Durante este viaje tuvo noticia de la cada de su amigo Cabarrs. La
subida al trono de Carlos IV y los excesos de la Revolucin Francesa haban
detenido el movimiento reformista y promovido la reaccin contra los amigos de
Jovellanos. ste interrumpi su viaje para regresar a Madrid, donde se le
orden que fijara su residencia en Gijn, orden que era un destierro disfrazado.
En su tierra natal lograr su mejor obra como poltico: el Real Instituto
Asturiano de Nutica y Mineraloga. El da de su salida de Madrid comenz la
redaccin de un Diario, que prosigui hasta el fin de su vida.
Durante los casi 10 aos que vivi en Gijn llev una vida sencilla y
tranquila que le permiti una gran actividad: escribi numerosos informes y
discursos, concluy la redaccin de importantes escritos como la Memoria
sobre espectculos y el Informe sobre la Ley Agraria y viaj por muchas
provincias del norte.
Cuando su amigo Cabarrs sali de prisin aconsej a Godoy, cuya
amistad se haba ganado, que aprovechara los servicios de algunos ilustrados,
entre ellos Jovellanos y Saavedra; as comenz una relacin epistolar entre
Godoy y Jovellanos.
Fue designado ministro de Gracia y Justicia, cargo en el que permaneci
poco ms de 8 meses, pero que dio ocasin para que la hostilidad contra l,
slo adormecida, se pusiera en marcha de nuevo.
En 1801 fue enviado a Mallorca, a un nuevo destierro que habra de
durar casi 7 aos. Primero fue encerrado en la Cartuja de Valldemosa, donde
vivi poco ms de un ao. Desde all dirigi dos representaciones al monarca,
pidiendo que se hicieran pblicos sus delitos, se le oyera y se le juzgara, pero
ninguna de ellas lleg a manos del rey. Fue trasladado al castillo de Bellver,
con rdenes severas de incomunicacin, prohibicin absoluta de disponer de
papel y pluma y la ms estrecha vigilancia.
Durante la invasin francesa, Jos Bonaparte lo nombra Ministro del
Interior, cargo que rechaza. Se niega a apoyar la causa de los franceses y
afirma resueltamente la libertad de su patria.
Fue delegado de su provincia en la Junta Central. Al producirse la cada
de la Junta en 1810, Jovellanos hubo de sufrir las mismas persecuciones que
los otros miembros, acusados de fugarse con grandes cantidades de dinero.
Sali de Cdiz para Asturias en un bergantn y tuvo que permanecer en
Muros de Noya, en Galicia, durante un ao por hallarse Gijn en poder de los
franceses. Al llegar a Gijn se encontr que su Instituto, que haba servido de
cuartel a los franceses, estaba destruido. Se dispuso enseguida a su
reconstruccin, pero, antes de su reapertura tuvo que huir de nuevo ante el
regreso de los franceses. Un temporal le oblig a refugiarse en el puerto
asturiano de Vega, donde enferm y muri a los pocos das, el 29 de
noviembre de 1811.
Su firme creencia de que en la ignorancia est el origen de todos los
males es aplicada a todas sus actividades y orienta su concepto de la literatura,
hasta en aquellos gneros que pueden parecer ms ajenos a los propsitos de
educacin.
Ms que en ninguno de nuestros escritores del siglo XVIII es difcil en
Jovellanos separar los escritos que pertenecen a la literatura pura de los
especficamente didcticos o polticos. Su gusto artstico y sensibilidad hacen
que hasta las ms ridas exposiciones doctrinales posean frecuentemente una
viveza y colorido que justifican su consideracin como obra literaria.

Obra en prosa

1. El orador. El Discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia.

La mayor parte de los discursos de Jovellanos se acumulan en dos

perodos: su etapa madrilea de 1780 a 1788 y la que se centra en el Instituto
Asturiano de Nutica y Mineraloga.
Elegido miembro de la Academia de Historia a poco de su llegada a
Madrid, Jovellanos pronunci su discurso de ingreso (1780) Sobre la necesidad
de unir al estudio de la legislacin el de nuestra historia y antigedades. La
importancia de esta obra est en dos cuestiones: la necesidad de unir al
estudio de la legislacin el de la historia jurdica y su anticipada intuicin de los
nuevos conceptos historiogrficos.
El concepto de historia que expone en este discurso ha sobrepasado ya
la etapa de la historia erudita y ha entrado plenamente en la de la historiografa
ilustrada. Condena una historia preocupada nicamente de los grandes
personajes, de las guerras, de los desastres y desea una historia civil, que
explique el origen, progresos y alteraciones de nuestra constitucin, nuestra
jerarqua poltica y civil, nuestra legislacin, nuestras costumbres, nuestras
glorias y nuestras miserias. Ahora la historia tena que escribirse no ya desde
el punto de vista de los gobiernos, sino de acuerdo con los intereses de los
sbditos, sobre todo de la clase que estaba ascendiendo al primer plano: la
burguesa, y con ello prestar atencin a la historia de la agricultura, del
comercio, de la industria, de la cultura, siempre soslayadas.
Se anticip a la creacin de la ciencia moderna de la historia del derecho
defendiendo que ningn hombre pblico poda cumplir satisfactoriamente sus
deberes sin conocer la historia de su patria, y para el jurista y el magistrado era
tan indispensable el estudio de la constitucin histrica de su pueblo como el
de la legislacin de su propia poca.
Otros aspectos importantes del discurso son la referencia inicial a sus
estudios, que le sirve para condenar los mtodos vulgares que l tuvo que
seguir y la filosofa escolstica y su nfasis en la necesidad de conocer la
lengua en que los viejos cdigos estn escritos con el fin de interpretar
rectamente el sentido de las leyes.

2. Discursos sobre asuntos artsticos.

El Elogio de las Bellas Artes fue pronunciado en 1781 en la sesin de fin

de curso en la Academia de San Fernando. Se trata de una historia de las artes
en Espaa desde la poca romana, con especial atencin a la pintura. Fue un
escrito muy estimado en su tiempo, por ser un primer intento de comprender el
origen y evolucin de los estilos artsticos.
En 1788 ley el Elogio de Ventura Rodrguez ante la Sociedad
Econmica de Madrid. Jovellanos demuestra sus profundos conocimientos de
la arquitectura y en l se manifiestan claramente las tendencias artsticas que
defenda en esos momentos.

3. El Elogio de Carlos III.

Ledo en 1788, poco antes de la muerte del rey, durante un acto

celebrado por la Sociedad Econmica. No se trata de una alabanza directa al
monarca, sino a la poltica ilustrada desarrollada durante su reinado, y sobre
todo a las reformas econmicas impulsadas por las Sociedades de Amigos del
Pas. La importancia de su reinado estar en el apoyo prestado a las ciencias
tiles, y especialmente al estudio de la economa civil.
Elogia al conde de Aranda y a Campomanes y concluye con un prrafo
dirigido a la mujer, invitndola a sumarse a la gran tarea nacional, formando
hombres sencillos, esforzados, compasivos, generosos; pero sobre todo
amantes de la verdad, de la libertad y de la patria.
4. Los discursos del Instituto.

En 1794 pronunci Jovellanos la Oracin inaugural del Real Instituto

Asturiano de Nutica y Mineraloga. En l se sintetizan las ideas pedaggicas
de su autor, su concepto de la nueva sabidura y de la nueva sociedad y las
creencias universalistas del profundo ilustrado que era. Nos dice que la
sabidura consiste en el exacto conocimiento de toda la naturaleza y slo se
completa cuando, a travs de la creacin, se llega al Creador.
Ya no sern el valor y la virtud moral los que den la fuerza a los Estados,
sino el nmero y la riqueza de sus miembros. La riqueza del estado est en
razn directa de la riqueza de los individuos. Es necesario, pues, enriquecer a
los ciudadanos mediante el estudio de la naturaleza. A esta sabidura estn
llamados todos: nobles, sacerdotes y pueblo trabajador.
En su discurso de 1797, Sobre la necesidad de unir el estudio de la
literatura al de las ciencias, insiste en la necesidad de que los cientficos tengan
una formacin humanstica. Las Humanidades preparan al hombre para el
mejor ejercicio de sus facultades intelectuales, porque pensar y hablar son,
para l, dos operaciones ntimamente ligadas. Cuando habla de Humanidades,
Jovellanos piensa en las castellanas, y no en las latinas.
La ocasin ms importante en la que supo llegar a una sntesis de
observaciones, ciencia, poesa y metafsica fue cuando pronunci ante los
alumnos de su Instituto la Oracin sobre el estudio de las ciencias naturales.
Comienza haciendo unas consideraciones histrico-filosficas; sigue hablando
de la inmensidad de los cielos; se detiene despus en los elementos de vida
que hay en la tierra; contina tratando de los reinos mineral, vegetal y animal,
para terminar con el hombre, rey de la tierra.

5. Las Cartas del viaje de Asturias

Tambin conocidas como Cartas a Ponz. Durante su viaje a Len, Ponz

le haba pedido que le hiciera la descripcin del convento de San Marcos para
incluir en su Viaje por Espaa y despus ampli su deseo de contar con la
colaboracin de su amigo a otros monumentos leoneses y asturianos.
Las Cartas pertenecen a un gnero literario muy caracterstico de la
Ilustracin. Una preocupacin de los ilustrados era la de conocer, por
observacin directa, las gentes y sus costumbres, sus medios de vida, sus
ideas y sus problemas, el paisaje, la realidad econmica y social. A partir de la
descripcin de lo observado el viajero haca la crtica correspondiente y
propona los medios de modificar la realidad. Se distingue de la literatura
descriptiva romntica porque no le interesa como a esta lo diferencial y tpico,
sino lo que constituye el ser fsico y psquico de un pueblo, buscando la
exactitud descriptiva, para sacar las consecuencias de orden social, poltico o
econmico desde una perspectiva reformadora.
La primera carta refiere el viaje de Madrid a Len y cmo Melndez
Valds se incorpor al grupo de viajeros en Salamanca y los entretuvo leyendo
sus poemas. A este propsito hace Jovellanos unos comentarios en los que
muestra su aprecio por la poesa ertica. El resto del viaje revela su capacidad
para captar detalles y su insaciable curiosidad por todos los aspectos de las
cosas. La obra est llena de insuperables cuadros de costumbres
enriquecidos con el comentario crtico del ilustrado.
En la segunda carta combina la descripcin con la historia del convento
de San Marcos, para lo cual estudia los documentos con un rigor crtico que
tiene poco que envidiar a los mtodos modernos. Va trenzando con los datos
objetivos sus propios comentarios y hasta sus desahogos lricos, llegando
incluso a interrumpir su exposicin para incluir su famosa Epstola a Batilo.
La tercera carta describe detalladamente el camino recorrido entre Len
y Oviedo. Es el reconocimiento del terreno para preparar un proyecto de obra,
pero encontramos tambin, con su mtodo habitual de dar variedad a sus
escritos, otros asuntos y la presencia del paisaje, visto no slo desde una
perspectiva econmica, sino tambin como puro placer ante las maravillas que
ofrece.
La cuarta es una minuciosa descripcin, histrica y arquitectnica, de la
catedral de Oviedo; la 6 y 7 son, respectivamente, estudios de la agricultura e
industria del Principado, hechos con el rigor del poltico y el economista.
La octava trata de las romeras de Asturias, tema predilecto de
Jovellanos, tan amante de las diversiones tradicionales del pueblo campesino.
Dibuja un cuadro de costumbres y se extiende tambin en el derecho del
pueblo a gozar libremente de sus fiestas y tradiciones; censura a quienes las
haban criticado y rechaza las disposiciones oficiales que pretendan prohibirlas
o reglamentarlas.
La carta novena trata de los vaqueiros de alzada. En ella describe su
gnero de vida y costumbres, y traza su historia comentando las tradiciones y
noticias que existen sobre ellos en el intento de hacer desaparecer la
marginacin de que eran objeto.

6. La Memoria sobre los espectculos pblicos.

Escrita por encargo de la Academia de la Historia, fue impresa con el

ttulo de Memoria para el arreglo de la polica de los espectculos y diversiones
pblicas y sobre su origen en Espaa.
Est dividida en dos partes: la primera es una historia sinttica de las
diversiones y espectculos pblicos desde los romanos hasta entonces y la
segunda sus propuestas para arreglar tales diversiones y espectculos. Nos
habla de la caza, de los torneos, de los toros, de las fiestas palaciegas, de las
romeras, de los juegos escnicos sagrados y profanos y de los juegos
privados, como el ajedrez o los escaques.
En la segunda parte divide al pueblo en dos clases: una que trabaja y
otra que huelga. Los primeros no necesitan espectculos, sino diversiones,
mientras que aquellos son propios para los segundos, que los necesitan para
emplear en ellos sus horas de ocio.
Jovellanos ve ante todo el escenario como escuela de buenas ideas y de
buenas costumbres y arremete contra lo que llama la parte plebeya de nuestra
escena que pertenece al cmico bajo o grosero. Aqu incluye comedias
antiguas, entremeses, sainetes, tonadillas
7. Escritos sobre educacin pblica.

Han sido centenares las pginas dedicadas por Jovellanos a la

educacin. De ellas hay que destacar el bloque relacionado con la reforma de
estudios en los colegios salmantinos de las rdenes Militares, el bloque
relacionado con el Instituto Asturiano, un grupo de escritos en forma de cartas,
que qued sin terminar, la Memoria sobre educacin pblica y los proyectos de
leyes para las futuras Cortes de Cdiz.
No lleg a escribir nunca un tratado sistemtico sobre su pensamiento
pedaggico, pero lo intent en sus Reflexiones sobre la instruccin pblica,
escritas en forma de cartas. La obra ha quedado incompleta y en borrador, pero
an as tiene bastante inters porque en ella expone sus ideas sobre la
educacin.
Dice Jovellanos que entiende por instruccin pblica la suma de los
conocimientos de cada uno de los miembros de una nacin. Pero no es
necesario que todos sean sabios ni que todos posean el mismo grado de
conocimientos. Igual que hay una instruccin general y necesaria a todos, hay
tambin un tipo de instruccin especfica para las diversas clases de individuos.
El hombre, perfeccionando sus facultades fsicas e intelectuales debe
proponerse alcanzar: primero, el conocimiento de sus deberes y derechos;
segundo, los medios de desempear los primeros y conservar los ltimos.
Tambin su Memoria sobre educacin pblica quedara incompleta
debido a su traslado a Bellver.

8. Las Memorias histrico-artsticas de arquitectura.

Escritas en su exilio en Mallorca. Nacen del deseo de enviar a su amigo

Cen Bermdez noticia de 5 monumentos entonces prcticamente ignorados,
entre ellos el castillo en el que vive. El resultado es una obra tan compleja
como el conjunto formado por las dos partes de la Descripcin del castillo de
Bellver, y cuatro Apndices, uno sobre el mismo castillo y 3 sobre diversos
edificios de la isla.
Realiza el trabajo desde su encierro, ayudado por un equipo que le
revisa archivos, le copia documentos, le hace dibujos y ve in situ los
monumentos. El resultado es un prodigio de exactitud documental, de
reconstruccin histrica, de historia de la vida del castillo.
Es una forma de historia que ha avanzado sobre la historiografa
ilustrada. El entusiasmo por el goticismo, arte y vida poltica y social en su
conjunto; por vivir imaginativamente la historia total del castillo y sentirse
inmerso en ella; por establecer una relacin directa entre el castillo y la
naturaleza que le rodea; por hacer que esta naturaleza exprese su tremendo
sentimiento de soledad; por todo esto Jovellanos escribe en 1804 y 1807 una
obra que est ms cerca de la mentalidad romntica que de la clasicista.

9. Jovellanos, escritor de cartas. El Diario. La Memoria en defensa de la Junta

Central.

A lo largo de su vida, Jovellanos escribi una enorme cantidad de cartas

que tienen un importante valor biogrfico y son esenciales para el estudio de su
obra y su pensamiento. Su estilo es siempre cuidado, directo y preciso.
 Una gran parte del Diario son relatos de sus viajes por distintas regiones
de Espaa, durante los cuales anota da a da las incidencias del camino, los
lugares visitados, y circunstancias diversas de la vida nacional, sean de ndole
econmica, poltica, costumbres etc.
Si bien estn muy lejos de ser una deliberada confidencia, son una
fuente de primera mano para la biografa de Jovellanos. Es muy rico en noticias
de carcter artstico, social, econmico y folclrico y, a travs de l, Jovellanos
nos descubre la compleja trama del mundo de su tiempo. La tcnica de
redaccin es muy diversa, lo que provoca estilos distintos.
La Memoria en que se rebaten las calumnias divulgadas contra los
individuos de la Junta Central del Reino, y se da razn de la conducta y
opiniones del autor desde que recobr su libertad, es la ltima obra larga de
Jovellanos.
Fue escrita en 1810, cuando la Junta Suprema Gubernativa del Reino
entregaba el poder a la Regencia, creada por ella misma. Ambiciosos y
calumniadores empezaron a acusar a los centrales de malversacin de fondos
y otros delitos, sin respetar a nadie, ni siquiera al ntegro y generoso
Jovellanos. Las autoridades actuaron como si creyeran ciertas las acusaciones.
Jovellanos, herido en lo ms vivo decide escribir la Memoria.
Es, a la vez, una defensa del honor personal agraviado, una historia y
defensa de la Junta y una exposicin de principios polticos.

10. Informe sobre la Ley Agraria.

Comnmente considerada la obra maestra de Jovellanos, tanto por su

densidad doctrinal como por la precisin, claridad y esmero de su prosa.
En la primera parte rechaza la excesiva intromisin del Estado en los
asuntos econmicos, estableciendo el principio de que el fin de las leyes
consiste tan slo en proteger el libre juego de los intereses individuales,
removiendo los obstculos que puedan entorpecer su accin.
Las pginas ms vibrantes son las referidas a la amortizacin; en ellas
hace la historia de la gran acumulacin de tierras en manos del clero y se
ocupa tambin de la amortizacin civil; estudia los antecedentes legislativos de
los mayorazgos, su aparicin y su vicioso desarrollo y propone la limitacin del
derecho de vincular las tierras.
Armoniza ideas procedentes de distintas escuelas, a veces
contradictorias, para llegar a puntos de vista enteramente personales, basados
de manera particular en sus propias y directas observaciones y reflexiones, que
nunca subordina a la autoridad de los textos escritos.

Obra potica

La capacidad lrica de Jovellanos hay que buscarla ms en su prosa que

en sus versos. Sus ideas sobre la poesa, muy de su siglo, condicionaron y
cohibieron en buena parte su obra lrica. En una carta que dirigi a su hermano,
confiesa Jovellanos que la poesa amorosa le parece poco digna de un
hombre serio y que en su poca la poesa est en descrdito y que el hacer
versos es una ocupacin miserable. Sin embargo, cultiv la poesa a lo largo
de toda su vida y corrigi muchas veces sus poemas.
1. Las poesas amorosas

Quiz el poema ms innovador sea la Elega a la ausencia de Marina,

llena de imgenes tradicionales, palabras arcaizantes y eptetos manidos, pero
interesante por el desarrollo dado al tema de la ausencia, que es tratado con
voluptuosidad sentimental y abundancia de exclamaciones, propias de la
poesa prerromntica.
El verso suelto se aleja de la disciplina y de la artificialidad del lenguaje
potico al uso y se aproxima a la prosa.
La Epstola del Paular, escrita en la soledad del monasterio, muestra una
nueva sensibilidad frente a la naturaleza, la cual se asocia estrechamente a la
intimidad del poeta. En la primera versin del poema, la tristeza del poeta nace
de un desengao amoroso; la segunda, en cambio, elimina toda referencia al
origen amoroso del dolor, el cual queda transformado en una actitud de tedio
generalizado ante la vida y el mundo.
La Epstola de Jovino a sus amigos de Sevilla, compuesta al dejar la
ciudad para tomar su nuevo cargo en la Corte, expresa una tristeza
sinceramente sentida y comunicada al salir de la ciudad donde haba vivido
feliz, y el temor al futuro que atormenta su nimo. Emplea, de nuevo, el verso
suelto.
Hace una defensa de las lgrimas y aparece el tema de la amistad y el
del aislamiento del yo dolorido.

2. Las stiras

En la stira I pinta la corrupcin de las costumbres de la mujer

aristocrtica. La prostituta, objeto tradicional de condenacin o de burla, es
representada aqu como vctima de la sociedad, digna de simpata y lstima.
En la stira II, mucho ms extensa que la primera, critica la mala
educacin de la nobleza. No ataca a la nobleza por s misma, sino que sta se
hubiera degradado y perdido las cualidades que la hacan necesaria. Su ira se
dispara especialmente contra 2 tipos de nobles: los aplebeyados y los
afrancesados.

Obra dramtica

1. El delincuente honrado

Se trata de una comedia sentimental perfectamente adaptada a la

tradicin teatral espaola e iniciadora de una fructfera va dramtica seguida
por otros autores. Su aspecto ms innovador lo encontramos en su carcter
romntico.
Su protagonista, Torcuato, tiene todas las caractersticas de un hroe
romntico. Es la encarnacin de un nuevo concepto del bien moral que se
opone a la moralidad tradicional. Es un buen salvaje que se ha visto obligado a
vivir al margen de la sociedad conservadora guindose por su natural instinto
de bondad. Es moralmente perfecto y cometi su crimen obligado por las
desfavorables circunstancias sociales en las que se encuentra enmarcado,
contra las que vena luchando desde hace tiempo.
 A diferencia de las obras neoclsicas, aqu no es ya el individuo quien
tiene que conformarse con los valores de la sociedad para lograr la perfeccin
moral, sino la colectividad la que tendr que tomar en cuenta la bondad
inherente del reo excepcional.
Torcuato es uno de los primeros ejemplos del reo hroe en la literatura
espaola.

2. La muerte de Munuza.

Es una ortodoxa tragedia neoclsica y fue titulada Pelayo en su primera

versin.
La bsqueda de hroes con un fuerte carcter simblico, adecuado a las
pretensiones ideolgicas de los ilustrados hizo que la figura de Pelayo fuese la
protagonista de numerosas obras de la poca. Jovellanos cre un hroe
modlico capaz de conmover al espectador mediante una accin dramtica
oportuna y sublime. Para ello se documenta histricamente, pero acta con la
libertad propia del poeta dramtico.
A pesar de la correcta utilizacin de un esquema dramtico estructurado
a partir de una convencional divisin en 5 actos, Jovellanos no siempre
resuelve con brillantez los problemas acarreados por una accin tan
concentrada en el tiempo y el espacio. Su rgido respeto a la preceptiva
neoclsica lo lleva a utilizar en demasa la narracin de hechos sucedidos fuera
del escenario, lo cual resta intensidad a lo presentado ante los espectadores.
Abusa, adems, de los parlamentos destinados a realzar el aspecto ideolgico
de la obra.

Ambas obras pertenecen a la primera etapa de Jovellanos, que pronto

tuvo que abandonar la creacin dramtica.