Inquisicin

El trmino Inquisicin comprende varias instituciones dedicadas a la supresin de la hereja en

la Iglesia catlica. Inici en la Edad Media, en 1184, en el Sur de Francia. En 1249 se implant
en el reino de Aragn y con la unin de los Reyes Catlicos, se extendi a Castilla con el
nombre de Inquisicin espaola (1478-1821).
El Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin de la Nueva Espaa fue establecido en 1571 para
ejercer un control ideolgico y religioso sobre la poblacin, procurando normas de conducta
que regiran la vida en la Nueva Espaa. Tuvo como propsito fortalecer la fe,
perseguir herejas, prcticas judaizantes (no el judasmo como tal, ya que slo tena potestad
sobre los judos que fueran bautizados) y mantener la unidad religiosa.1
Qued claro que no habra de perseguir a los indgenas, pues se les consideraba cristianos
nuevos y, por lo tanto, objeto de enseanza y gua espiritual, no de castigo. Vigilaba la lectura
de libros prohibidos, tena jurisdiccin en todo el virreinato y estuvo activa hasta 1820.
Tras la conquista de Tenochtitln a manos de Hernn Corts en 1521 hacan falta misioneros para
la conquista espiritual, la cual estaba en manos de Espaa y Portugal gracias a la bula Breve Inter
caetera de 1493 del papa Alejandro VI. Sin embargo, debido a la falta de miembros del clero
secular, por influencia de Corts y los franciscanos, estos ltimos consiguieron la bula Alias Felicis
por parte del papa Len X en 1521 que les conceda el derecho de actuar en donde no hubiera
miembros del clero secular, orden que se extendera a las dems rdenes religiosas en 1522 por la
bula Exponi Nobis Fecisti(Omnmoda) y a partir de ese mismo ao se iniciaron acciones contra los
herejes por parte los frailes inquisidores.

Mientras no hubiera un prelado dominico en la Colonia, los inquisidores espaoles generales

delegaron su autoridad a los obispos locales, entre ellos Pedro de Crdoba, viceprovincial de la
Orden de Predicadores o dominicos, el cual a su vez deleg sus funciones al franciscano Martn de
Valencia uno de los Doce apstoles de Mxico, es decir, uno de los 12 frailes llegados en 1522. Los
historiadores registran que esta delegacin de poderes a Martn de Valencia estuvo rodeada de
conflictos y confusiones.

Si bien en Espaa el principal propsito de la organizacin fue perseguir a judaizantes, al menos

hasta antes del movimiento de la reforma protestante, al llegar a la Nueva Espaa tuvo como
principal objetivo castigar las idolatras de los indgenas, corregir sus herejas (en su mayora
accidentales) y penar otros crmenes de ndole moral como el concubinato o la bigamia. Sin
embargo, los indgenas dejaron de ser perseguidos, pues se arga que estos, al ser iniciados en la
religin catlica, no estaban conscientes de sus errores de ortodoxia en la mayora de los casos.

Garca Molina Riquelme, Antonio M.: El rgimen de penas y penitencias en el Tribunal de la

inquisicin de Mxico, Mxico: Instituto de Investigaciones Jurdicas UNAM, 1999
Maquvar, Consuelo (2012). La Inquisicin en la Nueva Espaa. Conferencia en el marco de la
exposicin El pecado y las tentaciones en la Nueva Espaa, en el Museo Franz Mayer (cf. INAH,
"Despejan mitos de la Inquisicin en la Nueva Espaa", 25 de julio de 2012).