Tronco cerebral

El tronco del encfalo o tronco cerebral es la estructura nerviosa que se encuentra en

la fosa cerebral posterior.

Es la mayor ruta de comunicacin entre el cerebro anterior, la mdula espinal y los

nervios perifricos. Tambin controla varias funciones incluyendo la respiracin,
regulacin del ritmo cardaco y aspectos primarios de la localizacin del sonido.

El tronco enceflico se ocupa de todas las funciones necesarias para que el cuerpo est
vivo, como la respiracin, la digestin de alimentos y la circulacin sangunea.

Parte de la funcin del tronco enceflico es controlar a los msculos involuntarios - los
que funcionan automticamente. Hay msculos involuntarios en el corazn y el
estmago, y es el tronco enceflico quien se encarga de direccional al corazn para
que bombee ms sangre cuando por ejemplo se digiere alimento.

Adems de estos centros vitales, el tallo cerebral contiene otros centros que controlan
la tos, el estornudo, el hipo, el vmito, la succin y la deglucin.

El tronco enceflico contiene ncleos correspondientes a nervios craneales, es una

estructura por la que pasan las fibras ascendentes procedentes de la medula espinal y
las descendentes que se dirigen a sta. Muchas de estas fibras establecen conexiones a
diferentes niveles con las neuronas de la formacin reticular y, en algunos casos, con
las neuronas de otros ncleos del tallo facilitando el funcionamiento de los reflejos.
Formacin Reticular

Gran parte del tronco enceflico est constituido por agrupaciones de cuerpos neuronales
dispersos entre pequeos haces mielnicos dando origen a la formacin reticular, que se
extiende desde la porcin superior de la mdula espinal, atraviesa el tronco cerebral para
llegar al diencfalo. Una porcin de la formacin reticular, el sistema activador reticular
ascendente, que se proyecta a la corteza cerebral, contribuye al mantenimiento de la
conciencia y se activa en el momento de despertar del sueo.

La formacin reticular ejerce dos efectos contrarios sobre la actividad motora. Por un lado
facilita o estimula tal actividad, y por el otro la deprime. Diversos estudios muestran que la
formacin reticular del tallo cerebral y estructuras adyacentes cerebrales (hipotlamo) son
necesarias para el inicio y mantenimiento del estado de vigilia y conciencia.
La principal funcin motora de la formacin reticular es la regulacin del tono muscular

Funciones del Bulbo

Se extiende desde el nivel del foramen magno hasta el borde inferior de la
protuberancia, mide 3 cm.
Su sustancia blanca contiene todos los tractos sensoriales (ascendentes) y motores
(descendentes) que van desde la mdula espinal hasta el encfalo. Parte de la
sustancia blanca forma las pirmides, formadas por los tractos corticoespinales que
van del cerebro a la mdula espinal, y que se decusarn en un 90%.
Contiene ncleos que formarn:
a.- El centro cardiovascular.- regula el ritmo y la intensidad de los latidos cardiacos y el
dimetro de los vasos sanguneos.
b.- rea de ritmicidad bulbar del centro de la respiracin.- Controla la respiracin.
c.- Ncleos para los reflejos del vmito, la tos, la deglucin, el hipo y el estornudo.
d.- La oliva bulbar contiene a los ncleos olivares inferiores, estacin de relevo de los
impulsos desde los propioceptores (que controlan la posicin de msculos y
articulaciones) al cerebelo.
e.- Ncleo grcil y cuneiforme.- en la parte posterior del bulbo, tiene que ver con el
tacto, la propiocepcin consciente y la vibracin.
f.- Ncleos asociados con pares craneales (VIII, IX,X,XI,XII).

Los axones ascienden hacia el tlamo por una banda de sustancia blanca llamada lemnisco
medial que se extiende a travs del bulbo, la protuberancia y el mesencfalo.

Su lesin podra ser fatal.

Funciones de la protuberancia

Mide 2.5 cm. Sus ncleos pontinos son el relevo para las seales del movimiento voluntario.

Contiene el rea neumotxica y el rea apnestica que regulan la respiracin.

Presenta los ncleos relacionados con los pares craneales V, VI. VII y VIII.

Funciones del mesencfalo

Mide 2.5 cm. de largo, la parte anterior contiene un par de tractos, que son los pednculos
cerebrales. Por donde pasan los haces corticoespinales, corticoprotuberancial y corticobulbar
que conducen los impulsos desde el cerebro hasta la mdula espinal, la protuberancia y el
bulbo raqudeo. La parte posterior, llamada tegmento, presenta a los tubrculos
cuadrigminos.

Los tubrculos superiores tienen ncleos, que actan como centro de reflejo visual, para
rastrear imgenes en movimiento y para examinar en detalle imgenes, tambin gobiernan los
movimientos de los ojos, la cabeza y el cuello en respuesta a estmulos visuales.
Los tubrculos inferiores contienen ncleos que forman parte de la va auditiva, son centros
para el reflejo del sobresalto, movimiento repentino de la cabeza y el cuerpo, que se produce
frente a un ruido intenso.

Contiene otros ncleos como la sustancia negra derecha e izquierda, las neuronas
dopaminrgicas que se originan en ella y se proyectan a los ganglios basales, ayudan a
controlar la actividad muscular subconsciente.

Los ncleos rojo derecho e izquierdo son asiento de sinapsis de axones del cerebelo y de la
corteza cerebral, coordinan movimientos musculares.

Otros ncleos se asocian con nervios craneales III y IV.

 El cerebelo
Se encuentra en la regin posterior e inferior de la cavidad craneal.

La porcin central corresponde al vermis y a los lados los hemisferios cerebelosos, cada
hemisferio presenta las partes intermedia y lateral que controlan los aspectos subconscientes
de los movimientos de los msculos esquelticos. El lbulo flculnodular que se encuentra en la
superficie inferior contribuye al equilibrio y la postura.

Hay tres unidades funcionales:

a.- El lbulo flculonodular (vestbulo o arqueo cerebelo).- recibe informacin de los ncleos
vestibulares (cambios en la posicin de la cabeza relacionados con la posicin corporal y la
gravedad) y se proyecta a los ncleos vestibulares, ncleos geniculados laterales, colculos
superiores y corteza estriada. Est implicado en el control de los msculos axiales (equilibrio) y
en la coordinacin de los movimientos oculares y de la cabeza.

b.-El vermis con la parte intermedia del hemisferio (espinocerebelo).- recibe su principal
aferencia del tracto espinocerebeloso y est implicado en el control del tono msculary en la
ejecucin del movimiento.

El vermis recibe informacin de los aparatos auditivo, visual y vestibular e in formacin sensitiva
de las regiones proximales del organismo. Se proyecta hacia la corteza motora y la formacin
reticular.

El hemisferio intermedio recibe informacin sensitiva de las regiones distales del organismo y
se proyecta a travs del ncleo rojo a la corteza motora contralateral.

c.- Parte lateral del hemisferio (cerebro cerebeloso).

La corteza cerebelosa consta de pliegues delgados y paralelos de sustancia gris denominadas
lminas, la sustancia blanca ms profunda forma el rbol de la vida.

En la profundidad de la sustancia blanca se encuentran los ncleos cerebelosos de los cuales se

desprenden axones que conducen impulsos del cerebelo al encfalo y mdula espinal.

Los pednculos cerebelosos lo relacionan con el tronco cerebral, los pednculos inferiores
llevan informacin sensitiva desde el aparato vestibular del odo interno y desde propioceptores
del cuerpo al cerebelo, estos axones van del ncleo olivar inferior del bulbo y desde los tractos
espinocerebelosos de la mdula espinal al cerebelo.

Los pednculos cerebelosos medios conducen rdenes para los movimientos voluntarios (los
que se originan en el rea motora) desde los ncleos del puente al cerebelo.

Los pednculos cerebelosos superiores contienen axones que se extienden desde el cerebelo a
los ncleos rojos del mesencfalo y a ncleos del tlamo.
La funcin primaria del cerebelo es evaluar cmo se lleva a cabo un movimiento iniciado por las
reas motoras del cerebro, si este no es correcto, el cerebelo enva seales a las reas motoras
a travs de los ncleos rojos y el tlamo, lo que permite afinar el movimiento y coordinar las
secuencias de movimientos musculares. Regulando de esta manera la postura y el equilibrio.

La funcin, ante todo, del cerebelo es organizar la compleja informacin recibida por el cerebro.
El cerebelo recibe la informacin desde el odo interno, los nervios sensoriales y el sistema
auditivo visual. Asimismo, coordina los movimientos motores y tambin de la memoria bsica y
los procesos del aprendizaje.

Las funciones tambin incluyen la coordinacin de los movimientos voluntarios motores, el

equilibrio y el tono muscular. Si hay alguna lesin cerebral traumtica o tumoral de cerebro, la
funcin del cerebelo puede estropearse. Hace que los movimientos sean lentos y sin
coordinacin. Por lo tanto, las personas con las lesiones del cerebelo se balancean y se
tambalean mientras caminan. El dao del cerebelo puede conducir a los problemas mayores en
un individuo. Estos problemas afectan el cerebro:

La asinergia: esto es la prdida de la coordinacin del movimiento del motor.

La dismetra: al individuo le resulta difcil juzgar la distancia y cundo parar.

La adiadococinesia: esta es una condicin en la cual la persona es incapaz de realizar

movimientos alternantes rpidos.

El temblor de la intencin: el temblor del paciente puede al mismo tiempo llevar a

cabo ciertos movimientos.

La marcha atxica: el tambaleo y el balanceo al caminar.

La hipotona: una persona que desarrolla los msculos dbiles.

La disartria atxica: el desarrollo de la dificultad para hablar.

El nistagmo: los movimientos anormales de los ojos.