Filosofa americana sin ms, de Leopoldo Zea

(Extracto. Primera parte)

El problema de la filosofa latinoamericana

Verbo, Logos, Palabra, son expresiones de un instrumento con el cual el hombre se sita en el Mundo y hace de ellos su
hogar. Con el Verbo deja de ser un ente entre entes, para transformarse en su habitante. Porque da sentido a este Mundo
distinguiendo e igualando al resto de los entes, que dejan de serlo para transformarse en esto o aquello en relacin con
el hombre que les da esa existencia al hablar de ellos. El Verbo posee un carcter mgico, el poder creador: En el principio
era el Verbo, dice la Biblia. El Verbo que crea de la nada. Basta que diga Hgase la luz! para que la luz se haga. Verbo
que al final encarna en el hombre. Y la humanizacin como un estar por encima de todo. El Logos es para los mitlogos y
los filsofos el instrumento que pone orden en un mundo catico. En el principio era el Caos, dice Hesiodo. Despus
vino el Logos y el Orden.

El poseedor de Verbo, Logos o Palabra lo es el hombre. Y el filsofo es el que quiere saber del ser en la nada, del orden en
el caos. De all ese permanente preguntar que empieza como balbuceo en Grecia, no por curiosidad, sino porque es la
respuesta de lo que el hombre es en el ser o la creacin. La historia de la filosofa muestra este permanente preguntar, crear
y recrear, ordenar y reordenar, para escapar a la nada y al caos. Pero en esta historia no se daba el caso de que alguien
inquiriese si tena o no derecho al Verbo, Logos o Palabra, aunque la inquisicin implicase ya el uso de este derecho. Tal es
el caso de quienes en Amrica Latina se preguntan por la posibilidad de una filosofa, o por la existencia de la misma, como
Salazar Bondy en Existe una filosofa de nuestra Amrica? Es la historia de un preguntar por la posibilidad de un repreguntar,
sobre una realidad que resulta no parecernos a los latinoamericanos estar de acuerdo con la respuesta que ha dado la filosofa.

Cuando nos preguntamos por la existencia de una filosofa americana, lo hacemos partiendo del sentimiento de que nos
sabemos o sentimos distintos. Porque a ningn griego, latino, francs, ingls o alemn se le ocurri preguntarse por la
existencia de una filosofa griega, latina, francesa, inglesa o alemana. Simplemente pensaban, creaban, ordenaban, esto es,
pura y simplemente filosofaban.Qu clase de hombres somos que no somos capaces de crear un sistema, que no somos capaces
de originar un filsofo que se asemeje a uno de tantos que han sido y son claves de la historia de la filosofa? En esta pregunta
estar el centro del problema, el porqu de un preguntar por nuestro supuesto derecho a una especial pregunta. Y esta
pregunta alude a un preguntar que nos fue impuesto en los inicios de nuestra incorporacin a lo que Occidente llama Historia
Universal, que al expandirse ha hecho de los objetos de su expansin parte de su agresiva historia. Preguntar por la posibilidad
de una filosofa es preguntar por el Verbo, Logos o Palabra que hacen del hombre un Hombre. Los hombres de esta Amrica
replantean el problema de este preguntar impuesto.

Fue la Europa de la modernidad (la del redescubrimiento del hombre, que hace de su redescubierta libertad un instrumento
para negar a otros este derecho), la que impuso el problema. La Europa que consider hacer de su humanismo el arquetipo
a alcanzar por todo ente que se le pudiese asemejar; y que al tropezar con otros entes que parecan ser hombres, les exigi
que justificasen su supuesta humanidad, con pruebas de lo que el europeo consideraba lo humano. Nuestro filosofar en
Amrica empieza con una polmica sobre la esencia de lo humano y la relacin de esta esencia con los raros habitantes del
continente descubierto, conquistado y colonizado. En la polmica de Las Casas con Seplveda queda puesto entre parntesis
el derecho al Verbo, al Logos o a la Palabra, y toda la esencia del hombre de Amrica. Pero las afirmaciones a favor de la
naturaleza humana de los indgenas no convencen ni a cristianos ni filsofos de la modernidad. Porque Seplveda niega la
esencia humana de los americanos en nombre de un cristianismo que basa su filosofa en Aristteles; pero tambin hacen
igual los filsofos que se enfrentan al escolasticismo y hablan de progreso y ciencia positiva. Por un lado los hombres
Hombres, por el otro subhombres, apenas aspirantes a Hombres. Sin embargo, descubridores, conquistadores y
colonizadores han mezclado, sin repugnancia, su sangre con entes cuya humanidad ha sido puesta entre parntesis. En
nombre de la civilizacin se hablar de razas degeneradas, mezcladas, hbridas.

A la negacin de humanidad, los hombres de esta Amrica argumentarn, contestarn, tratando de mostrar su propia
humanidad. Y son estas argumentaciones las que inician nuestro extrao filosofar. Ya Aristteles haba negado la humanidad
de los no griegos, los brbaros que balbuceaban el Logos, justificando la esclavitud y el predominio de Grecia sobre cualquier
otro pueblo. En nuestra Amrica la primera respuesta filosfica al escolasticismo aristotlico la dar, desde el punto de vista
cristiano, el fraile Bartolom de las Casas. Y tena que ser as, porque quienes se encargaran en primer lugar de mostrar la
humanidad de los indgenas seran europeos, los hombres con un arquetipo de lo que se consideraba lo humano. Con miradas
comprensivas mostraban estos buenos misioneros lo que de precristiano tenan estos indgenas. Si bien no haban odo
hablar de Cristo, eran cristianos, o bien dispuestos a adoptar la doctrina que hace del hombre un Hombre. Porque como
todos los hombres buscaban a Dios y trataban de salvarse de l. Todo el problema era ahora hacerles conscientes este hecho.

Toynbee dice: Cuando nosotros los occidentales llamamos a ciertas gentes indgenas borramos implcitamente el color
cultural de nuestras percepciones de ellos. Son para nosotros algo as como rboles que caminarn, o como animales
selvticos que infestarn el pas en el que nos ha tocado toparnos con ellos. De hecho los vemos como parte de la flora y
fauna local, y no como hombres con pasiones parejas a las nuestras; y vindolos as como cosa infrahumana, nos sentimos
con ttulo para tratados como si no poseyeran los derechos humanos usuales. Hijos de Europa, del mundo occidental, pero
rebajados por la mestizacin, pensarn, de cualquier forma, como occidentales; y tratarn tambin de mostrar que, pese al
rebajamiento por mestizaje, son tan hombres como sus inquisidores y cue caben dentro del arquetipo dibujado por el hombre
occidental. En el siglo XIX se aspira a la civilizacin y se niega la barbarie. Civilizacin es Europa y su expresin en Amrica,
los EEUU; barbarie ser lo indgena, lo mestizo y el pasado espaol. Negacin del pasado y de la cultura heredada de la
Colonia. A la emancipacin poltica de las metrpolis iberas ha de seguir la emancipacin mental de los hbitos y costumbres
que alejaron a los latinoamericanos de la verdadera humanidad. Creando as un humanismo hbrido, al adoptar instituciones
europeas en cuerpos que no se ajustaban a ellas. Son bellas y utpicas constituciones republicanas en pueblos que an no
asimilaban el duro despotismo ibero.

El romanticismo latinoamericano plantea el problema de una cultura original latinoamericana, independiente de aquella en
que haba sido formada la Amrica ibrica. Siguiendo al romanticismo europeo, aspira no tanto a la creacin de una cultura
latinoamericana como a una cultura nacional. De ella pensarn Sarmiento, Alberdi, Bilbao, Lastarria, Montalvo, Mora, a
partir de la emancipacin mental, que es la ruptura con la cultura colonial en que haba sido formada esta Amrica. El
resultado de esta pretensin se har expreso en una literatura afrancesada, sajonizada o germanizada y en una filosofa
positivista o pragmatista. Junto con la pregunta sobre la posibilidad de una cultura nacional en los pueblos de la Amrica
Latina se empieza a plantear la pregunta sobre una filosofa tanto nacional como americana. Por vez primera se hablar de
una filosofa americana por el origen, no slo de quien filosofa, sino de los problemas a resolver.

Sin embargo, los pueblos latinoamericanos siguieron gravitando en formas de vida que en poco se diferencian de las
coloniales. No se alcanz la emancipacin mental, pero s nuevas formas de subordinacin. El eje de la subordinacin
poltica, econmica y cultural ha cambiado slo de centro. Y este centro ya no se encuentra en la Pennsula Ibrica, sino en
Europa occidental y en Estados Unidos. El Ariel de Jos Enrique Rod ser el gran llamado de alerta ante el gran equvoco.
Porque ser hombre no es ser yanqui, francs o ingls, sino ser simplemente lo que se es: latinoamericano. El positivismo,
como instrumento educativo, no ha logrado este milagro, mejor dicho, esta aberracin. Se habla de un neopositivismo que
vaya a la realidad y no la eluda. Y la realidad no puede ser otra que esta que nos ha tocado en suerte. En Rod se hace
consciente la nueva subordinacin, pero tambin la enajenacin en que ha cado el latinoamericano en su empeo por
semejarse a un modelo de hombre que no era ni tena por qu ser el Hombre por excelencia. En el norte de esta Amrica
haba ya surgido un coloso que no se haba planteado el problema de la humanidad de sus hombres, ni la originalidad de su
cultura, ni la posibilidad de una filosofa que le fuese propia, simplemente haba actuado en funcin de sus intereses. Y
actuando haba iniciado la creacin de un nuevo imperio, y adquira una cultura que ya le era propia: American way of life.

El siglo XX se inicia como una vuelta a la realidad que el positivismo eluda. Bergson, Boutroux, Nietzsche.Qu hace del
hombre un Hombre? y, por ende, del latinoamericano un hombre sin ms?, la libertad, pero no la libertad del viejo
liberalismo, ni la del positivismo, sino la libertad creadora. Un modo de ser que todos los hombres poseen por el hecho de
ser hombres. Descubrirlo, hacerlo patente, es lo que se propondrn Antonio Caso, Jos Vasconcelos, Alejandro Korn, Carlos
Vaz Ferreira y otros. Aliado de esta filosofa que mostraba que el hombre buscado est dentro de cada hombre, que el
paradigma es slo el hombre mismo, independientemente de que sea latinoamericano, estadounidense, europeo, asitico o
africano, surge un nacionalismo distinto del romanticismo decimonnico. Un nacionalismo que buscar en sus pueblos lo
que la nueva filosofa buscar en los individuos: un modo de ser propio que no tiene por qu ser semejante al de otros; y
que, en la medida en que se afiance, escapar a la enajenacin, a los nuevos coloniajes, a la situacin de subdesarrollo. Ser
al trmino de la segunda guerra mundial cuando esta preocupacin se acreciente y se transforme en uno de los temas centrales
de varios filsofos latinoamericanos.

La misma filosofa occidental ofrece los elementos para que los enajenados queden desenajenados. La posibilidad de una
filosofa asitica, africana o latinoamericana est encaminada a esta desenajenacin. Los asiticos, como los africanos y los
latinoamericanos, quieren saber cul es su puesto en esa humanidad planetaria que la expansin occidental ha originado.
Nuevamente al origen de la pregunta filosfica con que se inicia la expansin europea. Vuelta a la vieja polmica Las Casas-
Seplveda, slo que ahora uno de los polemistas es el propio enjuiciado, el que ha hecho suyo el Verbo que antes consideraba
prestado. No obstante, obstante, en Latinoamrica este filosofar, este preguntar sobre las posibilidades de una filosofa que
d al latinoamericano la respuesta que solicita a otras interrogaciones, como la que se refiere a su ser como hombre entre
hombres, toma diversas expresiones, entre ellas la de una nueva enajenacin. Un filosofar que no puede hacer a un lado la
cegadora iluminacin que sobre su pensamiento sigue ejerciendo la filosofa europea.

La originalidad de la filosofa latinoamericana

La Amrica nuestra -deca Simn Rodrguez, maestro del Libertador Bolvar- no debe imitar... ni a Europa, que es ignorante
en poltica, corrompida en sus costumbres y defectuosa en su conjunto; ni a los Estados Unidos, cuyas circunstancias son
enteramente distintas... Debe ser original. En lo cultural, como en la filosofa, la imitacin debera desaparecer. En todo
caso, como peda el mexicano Antonio Caso, si no se puede dejar de imitar, al menos inventar un poco, asimilar. Asimilar es
hacer propio lo que pareca extrao, acomodarlo a lo que se es, sin pretender acomodar el propio ser a lo que le es extrao.
Pero ser original no quiere decir, tampoco, ser tan distinto que nada se tenga que ver con la Filosofa. En ltimo trmino la
problemtica que la realidad concreta plantee a toda filosofa tendr que culminar en soluciones o respuestas que tambin
pueden ser vlidas para otras realidades. De all la llamada universalidad de la filosofa. Porque los problemas de la filosofa
son problemas que plantean al hombre la relacin con la naturaleza y con los otros. Una filosofa original, no porque cree
nuevos y extraos sistemas, sino porque las soluciones no han sido nunca consideradas como la solucin por excelencia. En
la historia de la filosofa se da un encadenamiento de problemas y soluciones que pueden ser nuevos problemas y la
obligatoria bsqueda de nuevas soluciones.

Deca Alberdi: No hay una filosofa universal porque no hay una solucin universal de las cuestiones que la constituyen en
el fondo. Cada pas, cada poca, cada filsofo ha tenido una filosofa peculiar... porque cada pas, cada poca y cada escuela
ha dado soluciones distintas a los problemas del espritu humano. Vamos a estudiar la filosofa evidentemente; pero a fin de
que este estudio, por lo comn estril, nos traiga alguna ventaja positiva; vamos a estudiar, como hemos dicho, no la filosofa
en s, no la filosofa aplicada al mecanismo de las sensaciones, no la filosofa aplicada a la teora abstracta de las ciencias
humanas, sino la filosofa aplicada a los objetos de inters ms inmediato para nosotros; en una palabra, la filosofa poltica,
la filosofa de nuestra industria y riqueza, la filosofa de nuestra literatura, la filosofa de nuestra religin, de nuestra historia.
Tomar, seleccionar, elegir esta o aquella solucin filosfica para ayudar a resolver la propia no implica renunciar a esa forma
de originalidad que nos ha enseado Europa. La filosofa cristiana no deja de ser cristiana, esto es, adecuada para enfrentarse
a los problemas de la fe y la religin porque un Agustn de Hipona haya encontrado apoyo en la filosofa de Platn.

De aqu la perennidad de algunas filosofas, en la medida en que muchos de sus problemas y soluciones continan
repitindose permanentemente. Cada filosofa no hace sino aplicar la negacin dialctica de que habla Hegel. Negacin que
es asimilacin, autodevoracin del espritu. Ser lo que se ha sido para no tener que seguir sindolo. Asuncin del pasado para
que ste sirva de escaln al futuro ascendente. No amputar, no negar en trminos de una lgica formal de contradicciones
irreductibles, sino en funcin de una lgica dialctica que al negar afirma y al afirmar niega originando nuevas soluciones, las
que la realidad va exigiendo a cada hombre, a cada comunidad, a cada cultura o civilizacin.

Francisco Mir Quesada ha escrito: Uno de los rasgos ms destacados de la cultura occidental es la relacin que entre s
guardan su filosofa y su poltica. Esta relacin ha sido denominada con frecuencia y en trminos modernos ideologa. Todos
los grandes movimientos polticos de la Europa contempornea han basado su poltica prctica (praxis) en un terreno
filosfico, generalmente de carcter metafsico. Ahora bien, esta forma de fundamentar filosficamente la poltica parece ser
peculiar de la cultura occidental. Pues bien, Latinoamrica convierte las filosofas que surgen en Europa en instrumentos
de su preocupacin poltica y las transforma en ideologas. Latinoamrica es ya consciente de su inautenticidad inicial; y sabe
que ha hecho de esas filosofas lo que en realidad son: instrumentos. De la inautenticidad original se pasa a la autenticidad
de la asimilacin. El conquistado y dominado encuentra su humanidad sintiendo y resistiendo la humanidad expansiva del
conquistador y dominador. En este sentido, la cultura occidental y, con la cultura, la filosofa occidental, han dado a los
dominados conciencia de su humanidad. Y con Latinoamrica lo hacen otros pueblos no occidentales, reclamando tambin
sus derechos a la libertad, a la independencia no slo poltica sino econmica, y lo hacen en nombre del hombre, de la
humanidad concreta y desenajenada de que habla Marx.

Uno de los grandes acontecimientos de la cultura occidental contempornea -dice Mir Quesada- ha sido el descubrimiento
de que la palabra hombre no significa nada si no se relaciona con una situacin determinada. Hombre, ser humano, y todas
las frases que pueden componerse teniendo como sujeto estos trminos, carecen de sentido en abstracto. La ideologa
enciclopedista es utilizada por un grupo de criollos, descendientes de los espaoles -agrega Mir Quesada al referirse a
Latinoamrica-, que ocupaban una situacin privilegiada en nuestra estructura social. Al hablar de Libertad, de Igualdad y de
Fraternidad, los revolucionarios creen con toda su alma que hablan de la libertad, de la igualdad y de la fraternidad de todos,
criollos, mestizos, indios y negros. Las grandiosas y sublimes palabras pronunciadas en nuestros movimientos de
independencia slo tienen sentido para una minora. Pero quienes las emplean estn convencidos de que llenan a todos sus
compatriotas. Se realiza as una revolucin abstracta, se crea un pas abstracto, un gobierno abstracto, una ley abstracta, todo
en funcin de un hombre abstracto. Nuestra realidad es, ab initio, una realidad desgarrada, una realidad escindida en dos
porciones, una pequea, luminosa y llena de palabras sonoras, y otra inmensa, sombra, silenciosa. La filosofa occidental
es asumida no ya como un conjunto de abstracciones sino como expresin de una realidad concreta, la de un determinado
grupo de hombres; pero tambin como expresin de la realidad del hombre, del hombre que este grupo de hombres encarna,
y que dar a otros grupos sociales, a otros pueblos, a otros hombres, a los contemplados slo abstractamente en esa filosofa,
el instrumento para expresar a su vez su propia humanidad. Una humanidad concreta y, por concreta, con caracteres
distintos, pero no tan determinados y distintos que lo humano deje de ser comn a ellos.