Yvonne Lindsay - Tentar Al Destino

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Tentar al destino
Yvonne Lindsay
2 Los Knigth de Nueva Zelanda
TentaralDestino(2009)
Serie:LosKnightdeNuevaZelanda
Ttulooriginal:TheCEO'scontractbride(2007)
Editorial:HarlequinIbrica
Sello/Coleccin:Deseo1674
Gnero:Contemporneo
Protagonistas:DeclanKnightyGwenJones

AARRGGUUM
MEEN
NTTO
O::
Elmatrimonioerasunicaopcin.
Cuandofaltabannuevedasparalaboda,elprometidodeGwenJonesdesaparecide
pronto llevndose su cuenta bancaria. Ahora, para salvar su casa, Gwen tena que
casarseconelempresarioDeclanKnight,elhombreconelquecompartienelpasado
unatrridanochedepasin.
Declannecesitabacasarseparateneraccesoasuherencia,asqueideunplanque
incluaaGwen,apesardequehabaprometidomantenerselejosdeella.Perotodava
tena que convencer a su familia de que la farsa era real, lo que significaba meter a
Gwen en su dormitorio y renunciar al control que tanto trabajo le haba costado
mantener.
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CCAAPPTTU
ULLO
O0011

Faltanseissemanasparaqueseacabeelplazo,amigo.
DeclanKnightsereclinenlasilladesudespachoytorcielgestomientraslaspalabrasde
suhermanomenorsonabanalotroladodeltelfono.LelanzunamiradairritadaasuRolex.
S, seis semanas. Poda contar los segundos que le quedaban para encontrar la financiacin
quenecesitabaparallevaracabosuproyecto.
Nomelorecuerdesgru.
Oye, no es culpa ma que mam pusiera esa clusula en su testamento para nuestro
fideicomiso. Adems, quin iba a pensar que seguiras siendo uno de los solteros ms
codiciadosdeNuevaZelanda?
Declanguardsilencio.SintilaincomodidaddeConnoralotroladodelalneatelefnica.
Declan?,losiento,amigo.
S,yalosasegurlatodaprisaantesdequesuhermanopudieradecirnadams.
Metengoqueir.
Tena que huir de la realidad de no haber sido capaz de salvar a Renata, su prometida,
cuando ella ms lo necesitaba. Declan permiti durante unos instantes que su rostro
apareciera en su recuerdo antes de esfumarse al lugar donde l guardaba el pasado bien
cerrado,juntoconlaculpabilidad,
Quieres salir esta noche a tomar una copa por los garitos de Auckland? la voz de
Connorlodevolvialarealidad.
Losiento,tengouncompromisoanteriorDeclantorcielgesto.
Puesnoparecesmuyemocionado.Dequsetrata?
LafiestadedespedidadeSteveCrenshaw.
Estasdebroma?Steveellento?
OjalestuvieradebromaellpizconelqueDeclanhabaestadojugueteandoseparti
por la mitad. Las dos piezas cayeron al suelo. Su aburrido y cauto director financiero iba a
casarseconlanicamujerenelmundoquesuponaunrecordatorioconstantedesufracasoy
desumayortraicin.ConlaamigamsantiguaymsqueridadeRenata,GwenJones.
Talvezdeberaspedirlequetedalgunostrucosparaencontrarmujer.
Declan sonri sin ganas antes de despedirse de su hermano y colgar el telfono. No le

faltabanmujeres,precisamente,perodesdeluegonoqueracasarseconningunadeellas.Era
incapaz de prometer amor eterno a ninguna. Ya lo haba hecho, ya haba pasado por all.
Llevara para siempre aquellas cicatrices. Perder a Renata haba sido lo peor que le haba
sucedidoensuvida.Nuncavolveraaenfilarporaquelcamino.Ynopensabaprometernada
quenofueraacumplir.Aqulnoerasuestilo.Sinohubieratenidosutrabajoparaponerenl
todasuenergacuandoRenatamuri,habrantenidoqueenterrarloconella.Enciertosentido
estabaenterrado,peroaqullaerasudecisin.
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DeclanselevantdelasillaysedirigialaduchadelviejocuartodebaodeledificioArt
Decoreconvertido,elquesupadrehabaaseguradoquenoconseguirarestaurar.
Eledificioestabaenestadoderuina,yDeclansehabahechocargodelproyectoconavidez
porque le proporcionaba la oportunidad de demostrar su talento para convertir edificios
histricos en lugares prcticos de trabajo. Desarrollos Cavaliere haba recorrido un largo
caminodesdequenacieraochoaosatrs.Ytodavalequedabamuchaguerraquedar.
Mientras se quitaba la ropa de trabajo y la converta en una bola con las manos, se
preguntporensimavezsielproyectoSellersnolequedarademasiadogrande.Comprarel
edificionoeraelproblema,podahacerlosinquesusfinanzasseresintieran.Peroconvertirlo
enapartamentosdelujoquerecordaranlapocaenlaqueseconstruyeledificio,paraeso
necesitaba mucho dinero. Un dinero que su junta de directores, ahora encabezada por su
padre,nuncaautorizara.
Pero a Declan se le haba ocurrido una manera de hacerlo, una manera que esquivara
cualquierobstculoquepudieraponerlelajunta,yhabavendidotodoloqueposea:sucasa,
lasaccionesdelaempresadesupadretodoexceptoelcocheyesteedificio.Inclusosehaba
mudadotemporalmenteconsuotrohermano,Mason,paraminimizarlosgastos.
Pero sin el colchn de ms fondos, su sueo quedara aniquilado antes de que hubiera
siquieradadocomienzo.
Declan se arrepinti una vez ms dehaber permitido que su padresehiciera cargode la

junta de directores cuando Renata muri. En medio de su pena, haba permitido que Tony
Knightcapitalizaralasituacinysehicieraconelpoderdelonicoquetodavasignificabaalgo
para Declan. Desde entonces, el viejo haba tenido la ltima palabra en casi todo. La junta
nuncaaprobarauncrditodetantodinerocomoelquenecesitabaparallevaracaboaquel
proyecto.
Pero tena que conseguirlo. Lograra el dinero para hacer realidad su sueo. Despus
volveraaretomarelpoderdesupropiaempresa.Esoeralonicoqueleimportabaya,esoy
asegurarse de que nunca volvera a abrirse ni sera tan dbil como para perder de nuevo el
control.
Gwen Jones cerr sutelfono mvil congesto frustrado ytamborile losdedos contra el
volante de su coche. Si no poda detener la boda, perdera algo ms que los depsitos, se
quedara sin casa tambin. Haba sido idea de Steve hipotecarla, y ella haba accedido a
regaadientesconlacondicindequesloutilizaranlosfondosjustosparacubrirlosgastos
delabodayalgunareformadelavilladefinalesdelsigloXIX.PeroStevehabaretiradotodos
los fondos y haba desaparecido. Gwen nunca sera capaz de cubrir sola los pagos y se vera
obligadaavenderelnicohogarquehabaconocido.
CmopodahaberlehechoesoSteve?
Gwenvolviaabrirelmvilymarclosnmerosconlaesperanzadeencontrarasudama
de honor y anfitriona de la celebracin de aquella noche, Libby. Pero por sexta vez, se
encontrconelcontestador.
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Notenasentidodejarotromensajehistrico.EnDesarrollosCavalieretampococontestaba
nadie.Gwensepaslamanoconimpacienciaporellargoyrubiocabelloytratdeignorarla
quemazndelestmago.Tenaqueestarendossitiosalavez,pero,culdelosdoserams
importante? Cancelar la fiesta de despedida de solteros a la que haban invitado a ms de
cuarenta amigos y que empezaba en una hora, o decirle a Declan Knight que su director de
finanzas y prometido de Gwen se haba largado tras limpiar las cuentas de Desarrollos
Cavaliereylasuyapropia?
Nohabaeleccin.Pormuchoquelecostaraenfrentarseal,tenaquehablarconDeclan.
Cambidedireccinyavanzotromediometro,maldiciendounavezmselatascodela
autopistadelsurdeAucklandquelatenaatrapada,perotratdeconsolarsepensandoquela
salidadePenroseestabacerca.
ParacuandoaparcelcocheenlaentradadelasededeDesarrollosCavaliere,elardorde
estmagosehabaintensificado.Gwencerrlapuertadegolpeysedirigihacialaentradadel
edificiomientrassacabaunanticidodelbolso,
DeclanKnightlaodiaba,perocuandosupieraloqueStevehabahecho...confiabaenque
no matara al mensajero. El estmago le dio un vuelco. Tena que tranquilizarse. Aspir con
fuerzaelaireantesdeabrirlapuertaquedabaalarecepcin.
Hola? Gwen esper agarrando la correa del bolso con una mano y sujetndose el
estmagoconlaotra.
No hubo respuesta. Pero Declan tena que estar all. Su inconfundible Jaguar estaba
aparcado en uno de los laterales del edificio. Aquel coche era el accesorio perfecto para el
hombreenelquesehabaconvertidoDeclanKnight,elhombrealque,ahoralosaba,Steve
habaenvidiadocontodosucorazn.ElauradexitodeDeclan,susonrisamaliciosa,elpelo
largoyelcuerpodemodelo,loconvertanenuninvitadoseguroatodaslasfiestas,alasque
acudacadavezconunamujerdiferente.
Untipomuydiferenteal queRenatalehabapresentadoemocionadahaca msdeocho

aos.Untipomuydiferentealque,ciegoporeldolor,lahababuscadoenloshorriblesdas
oscuros posteriores a la muerte de Renata y que luego, con el aroma de su pasin todava
flotandoenelaire,lahabaacusadodeseducirlo.Lahababorradode suvidaconlamisma
decisinconlaqueuncirujanoextirpabauntumor.
Gwensintiunsaboramargoenlabocaanteaquelrecuerdo.Tragsalivaydejaunlado
elpasado.LoquehabanhechofueunatraicinabsolutaalamemoriadeRenata.Pensaren
ello ahora no servira de nada. Lo nico que poda hacer era cumplir la promesa que haba
hechomientrasRenatacortabalacuerdaqueamenazabaconarrojarlasalasdosaunamuerte
segura:cuidardeDeclan,yaquenohabasidocapazdecuidardesuqueridaamiga.
Gwen mir a su alrededor por la vaca zona de recepcin. Estaba inusualmente tranquila
paraserviernes.Peroporsupuesto,todoelmundoibacaminodesufiesta.Todosexceptoel
novio.TenaqueterminarconaquelloloantesposibleyluegohacerlesaberaLibbyquenoiba
ahaberboda.Oh,Dios,aquellanocheeraunapesadillatotal.Gwenagarrelbolsoysedirigi
condecisinalpasilloquellevabaalosdespachos.
Hola?Dijoenvozalta.Hayalguienah?
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Cuando lleg al final del pasillo, un chirrido penetr el aire. Pareca como si alguien
estuviera limpiando un espejo con la mano. Gwen apoy la oreja en la puerta ms cercana.
Volvi a escucharse el mismo y grimoso sonido. Un instante despus, la puerta se abri de
golpe, hacindole perder el equilibrio. Gwenfue a pararcontraunmuro de torso masculino
desnudo.Dejcaerelbolsoporelsustoyalzlasmanosparaapoyarlasenelpechodesnudo.
Sussentidossellenaronconunaromaligeramenteespeciadodesupielhmeda,marendola.
DeclanKnight.Recordabasuaromaysutactocomosifueraayer.
La mirada de Gwen se desliz inconscientemente hacia sus musculosos contornos y

contuvolarespiracin.Porfavor,quenoestdesnudo.Unsuspirodealivioleatraveslos
labiosalverlatoallablancaquelecolgabadelacintura.
Haciendo un esfuerzo hercleo, Gwen subi la vista y la desliz por su bien desarrollado
pectoral, el masculino cuello sobre el que brillaban unos mechones de cabello negro que le
acariciaban los poderosos hombros, hasta llegar finalmente a toparse con sus fros ojos del
colordelaobsidiana.
Declanseguasujetndola,perolasoltbruscamente,comosideprontosehubieradado
cuentadequinera.
Qudiablosestshaciendoaqu?
ParecacomosiDeclanquisieraregresarderechoaladuchadespusdehaberlatocado.Las
mejillasdeGwensetieronderosayapretlospuosengestodefrustracin.
Estoy bien, gracias por preguntar dijo con ironaNecesito hablar contigo. Es
importante.
Vearecepcinyesprameall.Notardoniunminuto.
S, por supuesto Gwen agarr el bolso del suelo y regres rpidamente a la zona de
recepcin con el corazn latindole con fuerza en el pecho. Qu le estaba pasando? Tena
quecalmarse.
Cont muy despacio hasta diez concentrndose en la respiracin. Era una tctica muy
sencillaymuyefectiva,LahabaperfeccionadocuandollegaNuevaZelandaconnueveaos
procedente de Italia. Su madre, que prefera vivir su vida de glamour sin una nia que la
molestara,lahabadejadoallabandonadaconunaestrictatasoltera.
Stevenoestaqu.
Gwendiounrespingoalescucharsuvozysegirparaenfrentarseasupenitencia.Sehaba
secado el pelo con la toalla, y se haba vestido tan rpidamente sin secarse que la exquisita
camisadealgodnselepegabaalcuerpoporlahumedadcomounasegundapiel.Gwenhizo
un esfuerzo por apartar la vista, estir la espalda todo lo que pudo y alz la barbilla para
sostenersupenetrantemirada.
Apesardetrabajarenlomismo,selashabanarregladoparaevitarcualquiercontactoms
alldelmeramentesocial.Inclusoenaquellosactosselasarreglabanconunainclinacin de
cabeza o alguna sonrisa forzada si haba ms gente delante. Mantenan las distancias. Una
distanciaqueDeclanparecasindudadecididoaseguirmanteniendo.
LosdijoGwenconunavoztanforzadaquenoparecalasuya.
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Entonces, por qu ests aqu? Se supone que ste es uno de esos momentos de
enfrentarsealpasadoantesdecasarte?
No!Oh,Dios,porsupuestoqueno.
Cmo se le poda pasar por la cabeza que ella quisiera volver a sacar ese tema? El
humillanterechazodespusdequeamboshubieranbuscadoconsueloelunoenelotro.Gwen
noqueravolveracruzaraquellalnea.Nunca.
ObservcmoDeclansacabaunacorbatadesedadecolorbrillantedelbolsillotraserode
lospantalonesyselapona alcuello.Gwense aclarlagargantaalrecordarlodiestros que
podanllegaraseraquellosdedos.Cmoellaestuvoabsolutamenteasumerced,
Stevesehaidoleespetdegolpeenunintentodeliberarsumentedeaquellanube
desensualidadquelecubralospensamientos.
Cmoquesehaido?Dequhablas?Sesuponequetodosdebemosestarenvuestra
fiesta dentro de...treinta minutosconfirm Declan mirandoel reloj. As que loveremos
all.Culeselproblema?
StevesehaidodelpaslaspalabraslesupieronaGwencomocarboncilloenlaboca.
Sehallevadotodonuestrodinero.Eltuyoyelmo.
Esoesridculodijolobservndoleelrostroenbuscaderespuestas.Estsdebroma,
verdad?
Gwen sacudi lentamente la cabeza. Las lgrimas amenazaban con salir y apret con
Firmezaloslabios,luchandocontralaurgenciadedejarsellevar.
Cundo?Cmo?
Medejunmensajeenelmvil.YoestabatrabajandoenelvalledeClevedon,yallno
haycobertura.Stevesabaquenolooirahastaquevolviera.Paraentoncesyaerademasiado
tardeparadetenerlo.
Meestsdiciendoquetellamparadecirteesto?Yporquharaunacosaas?
GwenrecordelsatisfechoregodeodeSteve.Nuncaolvidarasutonodevoz,elregocijode
saberquesehabasalidoconlasuyacombinadoconelhechodequesabadesdeelprincipio
quehuboalgoentreDeclanyellaenelpasado.Habaencontradolamaneradehacerlesdao
alosdos.AlhombrequedeseabaseryalamujerquepensabaqueDeclantodavadeseaba.
Perosehabaequivocado.Decaboarabo.
Importaalgoporqulohizo?Elcasoesquelohahecho.Noshadesplumadoalosdos
asegurGwenretorciendolacorreadelbolso.
Declanmaldijoentredientesyencendielordenadorquehabaenrecepcin.Deslizlos
dedosporeltecladocargandolapginadesubanco,ysequedparalizadoalverlarealidad.
Voyamataraesemalnacidodijofuriosoenvozbaja.
Puespidelavezypontealacola.Seramejorquellamarasalapolica.Simedisculpas,
tengounafiestaquepararyunabodaquecancelarGwensegirsobrelostalonesysali
porlapuerta.Enel fondoesperabaqueDeclanlediera un grito paraque se detuviera.Que
dijeraalgo.Peronolohizo.
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Unos minutos ms tarde, luchando por controlar la ira que se haba apoderado de l,
Declancolgeltelfonodespusdehaberhabladoconlapolica.Enaquelmomentonohaba
muchoquesepudierahacer,acudiraalacomisaraaprimerahoradelamaana.Tamborile
losdedosenelescritorio,pensandoquhaceracontinuacin.SteveCrenshawhabahechol
slitoelmovimientoquepodaacabarconDesarrollosCavaliereydejaratodoelpersonalen
lacalle.Lolgicoserainformaralajuntadedirectores;sindudalapolicaquerrahablarcon
ellostambincuandoformalizaraladenuncia.
Declan dio un puetazo en la mesa. Maldicin! Y pensar que haba estado tan cerca del
xito,yahoratodosevenabajo.Esa GwenJoneshaba sidola portadoradelanoticia.Qu
irona, pens. Ella era el sinnimo de todo lo que le haba salido mal en la vida durante los
ltimos ocho aos. Eso le perturbaba mucho ms de lo que estaba dispuesto a admitir.
MientrasStevepresuma de suprxima boda,Declanhaba apartadola ideade imaginar las
manos de otro hombre sobre la piel de alabastro de Gwen. Pero Declan no tena ningn
derechosobreella.Nitampocoloquera,Ysinembargo,suvulnerabilidadlediodeplenoenel
pecho.Eratanvctimacomol.Ms,dehecho.Estabaaochodasdecasarseconaqueltipejo.
Qudecaesodesugustoparaloshombres?
Una idea le cruz la periferia de la mente antes de cobrar vida. Era una locura siquiera
considerarlo,perotalvezporesoprecisamentefuncionara.
A pesar de todo, ayudara a Gwen Jones. Y aunque no fuera consciente de ello en aquel
momento,ellatambinloibaaayudar.
Gwen aparc el coche en el aparcamiento del edificio de apartamentos de Libby y luego

subialascensorparasubirasupiso.Elestmagovolviadolerlecuandolleg.Ajuzgarporel
ruidoqueseescuchabaalotroladodelapuerta,Libbynohabatenidotiempodecancelarla
fiesta,siesquehabaescuchadoelmensaje.Gwenapreteltimbredelapuertayseretir,
aspirandoconfuerzaelaire.
Gwen!Dndediablostehabasmetido?GritlavozdeLibbyagarrndoladelbrazoy
metindoladentro,YdndeestSteve?
Libby,nohasodomimensaje?Necesitohablarcontigo.Asolas.
A solas? Lo siento, chica, pero aqu no hay intimidad dijo sealando con la mano al
numerosogrupodeinvitados.
No,Libby,lodigoenserio.Tenemosquehablaragarrconfuerzalamanodesuamiga,
perolaotramujersezaf.
Llaman otra vez a la puerta. Vuelvo en un minuto, Toma Libby agarr una copa de
champndeunabandejaquehabaenelmostradoryselapusoaGwenenlamano,Bbete
estomientrasveodequinsetrata.TalvezseaSteve.
Gwenalzlamanoparadetenerasuamiga,perofueintil.Libbyestabamuyanimaday
nadaladetendra.Lagenteseagolpabaasualrededor.Muchosdeelloserancompaerosde
Steve, y otros eran clientes de Gwen a los que les tena respeto y cario. Todos ellos eran
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ajenosasutorbellinoemocional.Elmurmullodelasconversacioneslafueenvolviendohasta
quesintideseosdegritar.
Eh,miradtodosquinhavenido!gritLibbyparahacerseor.
Todaslascabezassegiraron,incluidaladeGwen,cuandoDeclanentrenlahabitacin.Sus
ojos escudriaron el mar de cabezas y Gwen se apret contra la pared, como si pudiera
hacerseinvisiblefundindoseconelpapelpintado.Demasiadotarde.Lahabavisto.Declanle
diounbesoaLibbyenlamejillayseabricaminoporlaestanciaensudireccin.Lagentese
apartabaasupaso.
Escuchadmetodos,porfavor.
LavozdeLibbyvolviasonaraltayclara.Elmurmullodevocesseinterrumpiytodaslas
cabezassegiraron.
Unodenuestrosinvitadosdehonorestporfinaqu.Elotroestclaroquellegatarde,
peromientrastantomegustaraquetodosalzaraislascopasparabrindarpormigranamigoy
nuestrafuturanovia.
Gwen sinti cmo la habitacin se tambaleaba cuando escuch el tintineo de las copas
preparndoseparaelbrindis.
DeclanviolaslneasdeterrordibujadasenelrostrodeGwen.Elestmagolediounvuelco.
Nohaballegadotarde.EstabaclaroqueLibbynosabadelatraicindeSteve.Todava.
PorGwen!gritaronlasvocesasualrededormientrasmltiplestintineosdecristalse
sucedanporlasala.
Declan observ cmo el poco color que le quedaba a Gwen en el rostro desapareca,
dejndolaplidacomounfantasma.Setambalelevemente.
Sesintiatravesadoporuninstintodeproteccin.Selanzhaciadelante,decididoallegar
a su lado antes de que se viniera abajo. Cuando le pas el brazo por la cintura, un grito
atraveselaire.
Ydndeestelafortunado,Gwen?
LatensindesucuerposetransfirienteraaldeDeclancuandotodoslosojossegiraron
haciaGwen,queenaquellosmomentosnotenaenabsolutoelaspectodeunanoviaradiante.
Elsilencioquelosrodeabapendadelairecomouncoheteapuntodeserlanzado.
Comosideprontohubierasidoconscientedesupresencia,segirhaciaDeclan.Clavlos
ojosenlossuyos.LacombinacindegrisesdelosdeGwenreflejabamiedoyangustia.
Declansintiunacorrientedeelectricidad.Aqullaeralaoportunidad.Congestodecidido,
desliz la mano por los fros y temblorosos dedos de Gwen. Se los llev a los labios y le
depositunbesoenlosblancosnudillos.
Conlosojosclavadosenlossuyos,alzlavozparaqueresonaraportodalaestancia.
Estoyaqumismo.
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CCAAPPTTU
ULLO
O0022

Con aquellas tres palabras cortas, Gwen se vio atrapada en una pesadilla que haba
adquiridoproporcionesgigantescas.
Lagenteabrilabocaengestodesorpresa,alzlascejasysequedconlacopalevantada.
Enmediodeaquellaescenasurrealista,todoslosojossegiraronhaciaaquelhombrealtode
presenciaimponentecuyarespuestaimposibletodavareverberabaporelaire.
UnfroaterradorinvadielcuerpodeGwen,quepermanecitanquietacomounaestatua
demrmol.Aquellonopodaestarocurriendo.Aellano.Podasalirdeaquello,lonicoque
tenaquehacererarersecomositodosetrataradeunabroma.Aunquenuncahabasentido
menosdeseosdererseentodasuvida.
El fuerte y seguro brazo de Declan en su cintura le enviaba calor por todo el cuerpo. El
sonidodeunosnicosaplausoshizoquelosojosGwensegiraranhacia suamigaLibby,que
sonreadeorejaaoreja.Losdemsinvitadossefueronuniendounoaunoalosaplausoshasta
quelosgritosdefelicitacinllenaronlasala.Lagentesearremolinentornoaellos,todoel
mundo quera felicitar a la feliz pareja. Gwen mantuvo una sonrisa empastada en la cara,
dejandoqueDeclanaguantaraelchaparrndepreguntas.
En algn momento l le solt la mano. Muy a su pesar, Gwen no pudo evitar sentirse
perdida. Busc a Libby y la encontr apoyada contra la pared del fondo con una sonrisa de
orejaaeneja.
Ereslopeor!Cmotehasatrevidoanocontrmelo!
Intenthablarcontigocuandollegu.PeroLibby,estonoesloqueestspensando...
Da lo mismo, Gwen. Estoy encantada por ti, pero, qu pasa con Steve? Cmo se ha
tomadolanoticia?
l...yo...
Se ha pedido una larga excedencia interrumpi Declan haciendo su aparicin,

Sentimos haberte soltado la noticia as, Libby, Queramos habrtelo contado antes, verdad,
cielo?
LosojosdeDeclanlaretaron,yeso,acompaadodelafrialdaddesuvoz,lallevaasentir
antesdequelvolvieraapasarlelamanoporlacintura.
A veces uno est completamente seguro de que va a salir bien continu Declan,
Adems, nos conocemos desde hace aos y ahora tenemos el resto de nuestras vidas para
profundizarelunoenelotro,verdad?
A Gwen se le sec la boca. Declan no poda estar hablando en serio. Ni siquiera poda
soportarestarenlamismahabitacinqueella.Tragsalivaantesdehablar.
S...s.
Libbyfrunciligeramenteelentrecejo.
Estasseguradeloquevasahacer,Gwen?
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Srespondielladejandoescaparunsuspiro.
NohemosestadomssegurosdenadaentodanuestravidalavozdeDeclanreson
llenadeconfianza.Teimportasihablamosunmomentoasolas?
Porsupuestoqueno.EntradenmidormitorioofreciLibbycongenerosidad.
No!lavozdeGwensalidisparadacomounabala.Quierodecir,estaremosbienen
elbalcn.
LoltimoquenecesitabaeraestarenundormitorioconDeclanKnight.Selibrdesubrazo
ysetambaleligeramentealgirarsobresustalonessobrelassandaliasdetacn.Unamano
fuerteenelhombrolaestabiliz.Porqutenaqueestarconstantementetocndola?
Ests bien? Declan pas por delante de ella y abri la puerta de cristal que daba al
balcn.
S.Oloestarcuandomedigasquestpasando.
GwensediolavueltaytratdeignorarelbrillodedesafodelosojosdeDeclan.Elcerrla
puertatrasellos.
Qu quieres aclarar primero? Declan cruz los brazos sobre su amplio pecho y se
apoycontralabalaustradadelbalcn.
Para empezar, lo de nuestro compromiso. A qu diablos ests jugando? No quiero

casarmecontigoynomecabeningunadudadequettampocoquierescasarteconmigo.
Tienesrazn.Perotalycomoyoloveo,eslasolucinperfectaanuestrosproblemas.
Noseasridculo.Qudiablospodrasolucionarnuestromatrimonio?Apenasnoshemos
dirigidolapalabradesdequeRenatamuri.
No,hablarno,Perohabanhechomuchoms.
Esto no tiene nada que ver con Renata le espet. Gwen sinti cmo apretaba las
mandbulasporlatensin.Sonre.Todoelmundopuedevernosdesdedentroyacabamos
de anunciar nuestro compromiso. Esperan que ests feliz, no como si tuvieras ganas de
arrojarmeporelbalcn.
No me tientes respondi ella con voz baja y enfadada. La idea le pareci apetecible,
peroenlugardeveraDeclancayendoporelbalcnsloconsiguiverlaimagendelcuerpode
Renatadespendosedelantedeellaenlamontaaquehabaestadoapuntodeenviarlasa
lasdosalatumba.Gwenapretloslabiosenalgoparecidoaunasonrisa.
EsoestmejorlavozdeDeclanatraveselaireoscurodelanoche.Ahoraacrcatey
rodamecontusbrazos.
Nihablarunestremecimientolerecorrilaespinadorsal,provocndolecosquilleos.
Entoncesmeacercaryo.
AntesdequeGwenpudieraprotestar,Declan acortla brevedistanciaque losseparaba,

coloclasmanosinertesdeGwenalrededordesucinturaylaabraz.
Vescomonoduele?
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Doler? Tal vez no en un sentido fsico, pero senta un dolor interior que haba sido su
constante compaero desde haca ms tiempo del que quera reconocer. Un dolor sin
consuelo que haba tardado ocho aos en aprender a ignorar. Maldito fuera Declan por
reabrirlelaherida.
Yaestscontento?laspalabraslesurgierondeloslabiosconamargura.
No mucho. Esto es de cara a la galera. Si queremos que esto funcione, tenemos que
tomrnosloenserio.
Funcionar?Nisiquieraheaccedidoaestafarsa,porsinotehasdadocuenta.Sesupone
queestoyprometidaaSteveleespet.
Supongo que eso es discutible, teniendo en cuenta que te ha abandonado para que te
enfrentesalabodasinl.Adems,nocreoquetehayadejadoelcorazndestrozado.Ests
enfadadaconl,esoseguro.Pero,dolida?Lodudo.
Gwen se estremeci cuando laverdad de aquellas palabras la atraves.S.Stevelahaba

abandonado,peroDeclantenaraznyesoeralopeor.ConStevesecreaasalvo.Despusde
todo,noeraesoloquelehabaatradodelenunprincipio?Ningunaemocinsalvaje.Nada
dedeclaracionesdepasinarrebatada.Eraunhombrepredecible.Unhombrequepodraser
unbuenpadreyuncompaeroenelqueapoyarse.
Gwenreunilapocadignidadquelequedaba.
Mira,lediraLibbylaverdadcuandotodoelmundosehayaido.Ellameayudarahacer
lasllamadaspertinentesycancelarlaboda.Ibaaserunaceremoniacasintima,nonosllevar
mucho.
Sinti una opresin en el pecho. Qu diablos iba a hacer entonces? Gracias a Steve, no
tenasuficientedineroenlacuentaparacomprarniprovisiones,ymuchomenosparahacer
frente a la hipoteca que pesaba sobre la casa que haba pertenecido a su familia durante
generaciones.Sintinuseas.Ibaaperdersucasa,sunicobastinsegurodesdeeldaquesu
madresehabadesprendidodeellacomosifuerauncomplementopasadodemoda.
Declaninterrumpisusmserospensamientos.
Nolacanceles.
Gwenhizounesfuerzoporreunirelcorajequenecesitabapararesponderle.
Dameunabuenaraznporlaquedebafingirqueestoyprometidaati.
Nohaynadaquefingir.Vamosacasarnosenlafechadebodaquetenasprevista.
Tehasdadoungolpeenlacabezaoalgoas?
Gwen se inclin ligeramente hacia atrs, ignorando deliberadamente el contacto de sus

caderascontralaparteinferiordelcuerpodeDeclan,ylomiralosojos.
Novoyacasarmecontigopornadadelmundo.
Slohars.Mira,desdeluegonoesmisolucinidealtampoco,peroahoramismoesla
nicamaneradeconseguirquerecuperestudinero.Puedohacerlosisoytumarido.
Gwensequedsinpalabras.
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TalcomoyoloveocontinuDeclan,alosdosnosbeneficiaraesaboda.
No...
Escchame. Cuando demos con Crenshaw, yo encontrar la manera de recuperar el

dinero, de eso puedes estar segura. Pero mientras tanto lo que ha hecho me coloca en una
posicinmuydifcil.HasodohablardeltraspasodelSellers?
Gwenasinti.Habaodohablarmuchodeello.Esperabaansiosaelresultadodeltraspaso
delhotelArtDecoconlaesperanzadequeloreformaranmanteniendosudistintivohistrico.
Entoncesellapodrahacersupropiapropuestaparasubcontratarsealaexitosaempresa.Con
su experiencia en restauracin de muebles antiguos y su habilidad para encontrar los
materialesrequeridospararedecorarlapocahistricadelosedificiosenlosquetrabajaba,
Gwen estaba muy demandada. Pero un contrato como el del hotel Sellers la lanzara a otra
esfera.
Hehechounaofertaparacomprarlapropiedad,perotendrqueretirarmedelapujaa
menosquetengadineroparahacermecargodelareforma.Tengoesedineroamidisposicin,
perolanicamaneraenlaquepodraaccederalescasndome.Yahesdondeentrast
Declan acerc la cabeza a la suya y la mir a los ojos. La lgica le deca a Gwen que deba
apartarsedelydenunciarsuideaabsurdacomoelfraudequeera.Ytambinconseguirque
elcorazndejaradelatirlecontantafuerzaalsentirlocerca.
Tienesquecasarte?EsoesmuyarcaicoprotestGwen.
Lascosassonas.Mimadreeramuytradicionalyqueraveratodossushijosasentados
antesdequetuviramosaccesoanuestrofideicomiso.
Un fideicomiso al que ya habra tenido acceso si Gwen no hubiera dejado que Renata la
convencieraparaescalaraquellaparedderocaqueerademasiadodifcilpara laexperiencia
deGwen.PeronopodapermitirquelaculpaquesentaporlamuertedeRenatalallevaraa
cometerotroerror.
Yquganoyoconesto?Porloqueveo,tereselnicoquesebeneficia.Adems,uno
no se casa para tener acceso a un fideicomiso, por el amor de Dios. No, es algo demasiado
importante.Nopuedo...nolohar.
TerepondreldineroqueteharobadoSteve.
Gwenlequitlosbrazosysealejtodoloquepudodel.Declansintilaausenciadesu
cuerpo contra el suyo. Por mucho que intentara negarlo, se ajustaban bien el uno al otro.
Demasiadobien.ObservelrostrodeGwenenlaoscuridaddelanochecer.
Vamos,Gwen,qumedices?
Noquierohaceresto.
Ya no se trata de lo que nosotros queramos hacer, Crenshaw se ha ocupado de ello.

Tenemosquetomarunadecisin,Gwen.Estamismanoche.
Por qu tenemos que hacer todo esto? Por qu no podemos simplemente pedir un
crdito?
Porquenomeloconcederan.
12
Noseasridculo.DesarrollosCavaliereesunadelasempresasmsexitosasydemayor
crecimientodelsector.Esoloshastayo.
Declan apret los puos. Tena que convencer a Gwen, y la nica manera de hacerlo era
contndolelaverdadpormuchoquedoliera.
Cuando Renata muri tuve que trabajar sin parar, sin parar nunca. No tena el capital
necesario entonces para expandirme como quera, ni tampoco quera pararme a pensar
mucho.Sloqueraestartancansadoalfinaldeldaquenopudierapensarennada.
Declansefrotlosojos.Eldolordeaquellapocaseguatanpresentecomoelrecuerdodel
daqueenterraRenata.Aspirconfuerzaelaireycontinu.
Mipadrehizosuaparicin,seofreciaactuarcomoavalyayudarmeallevarlosasuntos
administrativossiyoleofrecaunpuestoenlajuntaconderechoavoto.Sesuponaqueslo
debaserduranteuntiempo.
Noloentiendo.Qutienequeveresoconquetuempresanoconsigaelcontrato?la
preguntadeGwenquedsuspendidaenelaire.
Porque mi padre ya ha dejado claro que vetar cualquier inyeccin de fondos para un
proyecto de esa envergadura. Le gusta controlar a la gente. Le gusta pensar que puede
controlarmeam.
Ysitieneselfideicomiso?preguntGwen.
Puedofinanciarelproyectoenteroyosolo.
Yaveo.Ysupongoqueeseproyectoimplicarmuchospuestosdetrabajo.
S.
Gwenseencorvcomosihubieraexhaladotodoelairedelospulmones.
Deacuerdosurespuestacortelairedelanoche.
Lohars?Declansintiunapunzadadeesperanzaenelpecho.
S,peroslobajociertascondiciones,
Quclasedecondiciones?
Gwenvolviacruzartodoelbalcnantesdedetenersedelantedel.
MecontratarsparatrabajareneledificioSellersdurantetodalareforma.
Podra soportarlo. De hecho, estaba satisfecho con el trato. Gwen se haba hecho un
nombreenladecoracindeinteriores,ysutalentobeneficiaralaoperacin.Pormuchoquele
desagradaraGwen,eraunhombredenegociosysabareconocerunaoportunidadcuandola
vea.
Tratohecho.MaanaultimaremoslosdetallesdetucontratoconConnorylodejaremos
todo legalmente atado. No te preocupes porque l lo sepa, mantendr nuestro trato en
secreto.Algoms?
Nadadesexo.
13
Declanalzunaceja.
Terefieresasexoconotraspersonasoentrenosotros?
Connadie.Lodigoenserioreiterconfirmezacruzndosedebrazos.Nadadesexo.
Noquieroquedarcomounaestpida.Siestematrimoniotienequeparecerreal,entoncesno
podrssalirconnadie.
Bueno,tambinpodravivirconeso.Dehechoestabaencantadoconvivirconeso.Lanica
vez que... no, no se atreva ni a pensarlo. Era ms que suficiente con que Gwen hubiera
accedidoallevaracaboaquellalocura.
Por m est bien. Pero tenemos que parecer una pareja casada cuando estemos con la
gente, estar cmodos juntos, ya sabes... fsicamente. Sobre todo con el resto de la familia.
Seguramenteaceptenestesbitocompromiso,peromipadrepuedesospecharalgosinonos
comportamos como una pareja de recin casados. Y en ese caso puedo despedirme del
fideicomiso.
Ynonosharnpreguntas?
Seguramente,peroesoesproblemamo.Yolomanejarsuspir.Algoms?
Encuantoalascondicionesfinancierasdelcontrato
Declanyahabatenidosuficiente.
Tecompensarnportodo.Teloprometo.
Ms vale que sea as los ojos de Gwen eran dos lagos opacos y vacos. Qu estara
pasandoporsucabeza?
Entonces,tratohecho?Declantenaqueasegurarsedequenoibaaecharseatrs.
Unacosams.Setratadeladuracindenuestromatrimonio.Tresmesesmximos,
Tresmeses?Esoesridculo!Queseandoce,omipadreolerquehaygatoencerrado.
Esoesdemasiado.Vamosadejarloenseis.
Declanselopensunosinstantes.Eramuyjusto,peroservira.Asinticonbrusquedad,
Gwen extendi la mano y l se la estrech, consciente de que era la primera vez que lo
tocabavoluntariamente,almenosaquellanoche.Lasrisasdelinteriorsefiltrabanatravsdel
cristaldelapuerta,recordndolesqueestabanaplenavistadelosinvitadosalafiesta.Declan
legirlevementelamanoynotlasvenasazulesbajolapielplidadesumueca.Seinclin
hacia delante y se la llev a los labios, presionndolos sobre la piel satinada donde su pulso
lata frenticamente como una mariposa atrapada. Sin duda no era tan fra como estaba
intentandodemostrar.
Es para guardar las apariencias dijo sonriendo cuando ella retir la mano como si su
contactolehubieraquemado.Gracias,Gwen.Notearrepentirs.
Arrepentirme?Gwensoltunacarcajadaamargamientrassegirabaparaentrar.Ya
estoyarrepentida.
14
CCAAPPTTU
ULLO
O0033

Vaya,estoshasidoungirointeresantedelosacontecimientos.
Libbylehablpordetrs,ysuvozhizoqueGwendieraunrespingo.
Noteburles,Libby.Noesmuyamableportuparte.
Vamos,dime,cuntotiempollevapasandoesto?lepreguntsuamigaguindoleel
ojo.
No mucho. Digamos que a los dos nos pill un poco por sorpresa Gwen apret los
puosaloscostadosconlaesperanzadequeLibbynosiguierapresionndola.Porelrabillodel
ojovioaDeclanentrarenlasala.Sinhacerningnesfuerzo,supresenciadominabalareunin.
ApesardelmodoenquelahabatratadodesdelamuertedeRenata,lamiradadeGwense
dirigasiemprealcomosiellafuerademetalyDeclanunimn.Eltactodesuslabiostodava
lelataenlamueca.Pordesgracia,leestabacostandomuchoconseguirqueellatidodesu
coraznrecuperaraunritmoregular.Nopodacreersequehubieraaccedidoallevaradelante
aquel plan. No haca falta ser cientfico nuclear para saber que no iba a funcionar. Todava
habamuchascosasqueseinterponanentreellos.
Libbydejescaparunsilbido.
lpuedevenirapillarmeporsorpresacualquierdadelasemana.Nopondrninguna
objecin!
Gwenforzunacarcajada,aunquemalditas,lasganasquetenadererse.
Sabes?NuncatehubieraconsideradosutipocontinuLibby.
Gwensintiunapunzadainesperada.Acasosuamigapensabaquenoestabaalaaltura?
Deveras?preguntconvozglacial.
ElrostrodeLibbyeralaimagendelremordimientoaldarsecuentadecmohabasonado.
Oh,Gwen,losiento.Noqueraquesonaraas.Perotsabesqueenestosltimosaos
nolehafaltadocompaafemenina.
Nopasanada.
PeroenelfondolaspalabrasdeLibbylehabancaladohondo.Gwenhabasidosiemprela
anttesisdeRenata,fraycontroladamientasquesuamigaerafuegototalycompletamente
impredecible.Desdeaquellanocheespantosa,traselfuneraldeRenata,Declanhabadejado
claro que la quera fuera de su vida. Cuando fue pasando el tiempo, Declan se rode de
admiradorasfemeninasdetodaslasedadesytodasdispuestasacasarseconl.Entonces,por
qu pedrselo a ella cuando deba tener un harn de candidatas dispuestas a ayudarlo a
accederasu fideicomiso?Amenosquefueraporquesabaquenuncacometeraelerror de
enamorarsedeella.Aquellaideahizoquesesintieratodavapeor.
Teencuentrasbien,Gwen?Parecesagotada.
15
Hasidoundamuyduro.EstarmejortrasunabuenanochedesueoGwencruzlos
dedos con la esperanza de que fuera as de simple. Creo que ser mejor que me vaya,
Graciasportodo.
Yotellevaracasa.
Las dos mujeres se giraron al escuchar la voz de Declan. Antes de que Gwen pudiera
objetar, se despidieron y la firme yclidapresin de sumanoen la espalda la llevhacia la
puertaydespushaciaelascensor.Encuantolleg,Gwensesubi,distancindosedelcalor
que emanaba el cuerpo de Declan. Tras una noche tan terrible, hubiera sido tan fcil
sencillamenteapoyarseensufuerzaperoGwenhabaaprendidolaleccin,ydeformadura.
Nopodaapoyarseenningnhombre,ymenosquenadieenDeclanKnight.
He venido en mi coche dijo Gwen apartndose de la fila de botones del ascensor y

permitiendoquelapretaraelcorrespondiente.Puedoiracasasola.
Lorecogeremosmaana.Adems,eresmiprometida.Lagentesepreguntaraporquno
hemosidoacasajuntos,especialmenteestanochesutonoeraligeramenteburln,peroeso
nosirvipararelajarla.
Cuando llegaron a la planta baja, Gwen sali del ascensor con ansia para limpiarse los
pulmonesdelasutilyalmismotiempoembriagadorafraganciaquellevaba.Unaromaquele
haca desear hundir el rostro en la base de su cuello y aspirar con fuerza. Acariciarle con la
puntadelalenguaparaversisabatanbiencomoola...tanbiencomoellarecordaba.
Dndehasaparcado?pregunt.Suvozresonporelportal.
Enelgaraje.
Entonces,porqulehasdadoalbotndelportal?Gwensegirparavolveraentrar
enelascensor.
Declanlepasunbrazoporloshombrosyladirigihacialapuertaprincipal.
Pensquenosvendrabienalosdosdarunpaseoporlaplaya.
Estardeprotestella.
S,los,ynecesitasdescansar.Peronecesitasmssoltarpresin.Vamos,slonosllevar
unosminutos.Tmatelocomounentrenamientoparacuandonosencontremosconelresto
delafamilia.
Gwenpermitiquelaguiaraporelsenderohastaelotrolado.Guandollegaronalaplaya,
se agach para quitarse los zapatos y al instante se arrepinti de haberlo hecho. Declan era
muchomsaltoqueella.Sesintipequea.Femenina.Vulnerable.
A pesar de la actividad que haba en el paseo martimo, estaban solos en la playa. Una
situacin demasiado ntima. Gwen se acerc al borde del mar y permiti que la espuma
transparente le mojara los pies. Una brisa clida le acariciaba el cabello, alborotndole los
largosmechones.
Qutehacepensarqueestovaafuncionar?pregunt.
Funcionar.Tienequefuncionar.
16
La firmeza de su tono de voz resultaba sobrecogedora. Declan tena razn. A pesar del
pasado, tenan que conseguir que funcionara, Pero, a qu precio? Una ola amenaz con
empaparlos a ambos. Declan la apart sin esfuerzo. Otra vez aquella sensacin. Femenina.
Vulnerable.
Gwen dej escapar un suspiro involuntario cuando sus senos se apretaron suavemente
contra el pecho de Declan y dese, irracionalmente, estar ms cerca. Sin darse cuenta, su
cuerposefundiconladurezadelsuyo,amoldndoseacadarincncomosipertenecieraall,
aunquenohabanadamslejosdelarealidad,Declanlaagarrdelosantebrazosylaapart
des.
Estasbien?lavozlesoncomounestruendoensugarganta.
S,graciasGwenestabacasisinaliento,yunaclidamareadesangreselehabasubido
a las mejillas ante la sensacin de su cuerpo firme contra sus suaves curvas. El cuerpo de
Declan se haba amoldado al suyo como si nunca se hubieran separado, como si nunca
hubierantraicionadolamemoriadeRenata,comosifueranellos,ynoRenatayDeclan,losque
estabanhechoselunoparaelotro.
Gwen se dio la vuelta y camin con cuidado sobre la suave arena. Quera poner cierta
distanciaconlyconlostristesrecuerdosqueevocaba.
Declansequitlachaqueta,selacolgdeunhombroycaminensilencioasulado.
Vamosacasarnosporlosmotivosadecuadossuvozretumbenelairedelanoche.
Losmotivosadecuados?Gwenestabaasombrada.Paraella,buenosmotivoseranel
amor, el honor y el respeto. Pero, acaso tena aquellos tres conceptos en mente cuando
accediacasarseconSteve?No.Seguridad,tranquilidadymonotona.Esoeraloquebuscaba,
ymiradndelehaballevado.Soltunacarcajadairnica.Teimportaraenumerarlos?
Unodeelloseselrespeto.
Gwen alz las cejas al escucharle verbalizar la nica palabra que sin duda nunca podra
describirsurelacin.
Respeto? Despus de,..? No, lo siento, tendrs que esforzarte ms. Cmo puedes
decirquenostenemosrespeto?
Respeto tu integridad profesional. Y eso es lo que importa aqu. En cuanto al resto,

sabemosperfectamentedndepisamos.Losdossomosconscientesdequenosetratadeuna
gran pasin y que no durar para siempre. Nada de promesas rotas, y nada de corazones
destrozados.
Gwensemordiellabioysequedmirandolaslucesdelabasenavalquebrillabanenel
puerto.Lgrimasdefrustracinseleagolparonenlosojos,perolasrechaz,furiosaconsigo
mismopormostrartantadebilidad.Aspirconfuerzaelairevarasveceshastaestarsegurade
tenersusemocionescontroladasypodervolveraenfrentarseaDeclan.
Si,porsupuesto,tienesrazn.Ahoramegustarairmeacasa.
Caminaronensilencioderegreso hacialarampa quellevabaalaparcamiento.Cuandose

acercaban,Gwensedetuvo.
17
Volveracasaenmipropiocoche.Todoelmundonoshavistosalirjuntosdelafiesta,as
quenotienesquepreocupartedequenadiesospechequenonoshemosmarchadojuntos.
Unamanofuerteladetuvosobresuspasos.
Hedichoquetellevaraacasayesoesloquevoyahacer.
Peronoesnecesario.Tengoelcocheaquytengoquevenirabuscarlomaanadetodas
formas.
Declanlepaslamanoporlacinturaylallevhaciasupropiocoche.
No discutas conmigo, Gwen. Yo siempre cumplo lo que digo. Recogeremos tu coche

maana,cuandohayamosvistoaConnorparaquepreparenuestrocontrato.
Mientras el coche deportivo de Declan se coma los kilmetros en direccin a casa de

Gwen, ella reflexion sobre el sbito giro que haba dado su vida. Apret los labios con
pesadumbre. Ni siquiera su madre poda presumir de haber estado comprometida con dos
hombresenunmismoda.
ElpapeldelijalemordilosdedosmientrasGwenaplicabamspresindelaestrictamente
necesaria.Costara loque costaraibaamejorar larepisade lachimeneaconlaquesehaba
puestoaprimerahoradelamaana.Talvezsifrotabalosuficientementefuerteconseguira
no slo quitar las capas de pintura que enmascaraban la madera autctona que confiaba
aparecieradebajo,sinotambinelhechodequesupropiavidaselehubieraidodelasmanos.
El estmago le dio un vuelco. No haba sido una buena idea no desayunar. La noche
anterior permaneca anclada en su memoria. La haba repasado una y otra vez, tratando de
pensardequotromodopodrahaberhecholascosas,
Durante el regreso a su caso la noche anterior, Declan haba estado muy callado. La
acompa hasta la puerta, pero no se entretuvo ni un instante. Gwen espetaba en el fondo
que intentara darleunbesodebuenasnoches,sloparamantenerlacercanaquetendran
quefingir,porsupuesto.Perosufriunaextraapunzadadedecepcincuandonolointent.
Gwensuspirydejaunladolalija.Estabacausandomsdaoqueotracosa.Losaosde
pintura de la repisa requeran sin duda intervencin qumica. Gwen se apart un mechn
sueltodelacaraydiounrespingocuandounasombraapareciensuhombro.
Hellamadoalapuerta,peroestclaroquenomehasodo.
Declan!Gwensepusodepiebruscamente.Suembriagadoraromaligeramenteespeciado
leenvolvilossentidos.ElolordeDeclanhabapermanecidoenellamuchodespusdequela
dejaralanocheanteriorenlapuerta.Lahabainundadocuandosemetientrelassbanas.
Ests un poco plida hoy coment Declan mirndola con los ojos entornados. No
hasdormidobien?
En cambio l tena un aspecto magnfico, pens molesta. Pareca muy cmodo con la
camisablancadealgodndemangacortaylospantalonesgrises.Sehabarecogidoellargo
cabello,ytenalafrenteylospmulosdespejados.
18
Gwentratdeignorarelmodoenquelateladelacamisaseleajustabaalpechoyalos
hombros.
Supongoquethabrsdormidocomounbebleespet.
AseslarespuestadeDeclannodejabalugaradudasdequetodoestababienensu
mundo. Tienes trabajo esta maana alz la mano hacia la mejilla de Gwen. Deberas
ponerteunamascarilla.Estopodratenerplomo.
Gwensintifuegoenlapielconaquelsuavecontactoyapartlacabeza.
Lamayorpartedemiequipoestenelmaleterodemicoche.Hasvenidoparallevarme
arecogerlo?
Gwenselimpilasmanosenlosvaquerosantesdepasrselasporelrostroparaquitarsela
pinturaytambinelrastrodelcontactodeDecan.
Luego.Primerovamosacomprarelanillo.
Quanillo?Gwendiounpasoatrs.
Eldenuestrocompromiso,talvez?Declanalzunaceja.
No necesito ningn anillo estuvo de acuerdo con Steve en que un anillo era una
comprainnecesaria,aunqueenelfondodesucoraznlehubieragustadollevarlo.
Estonotienenadaqueverconlanecesidad.Tenemosquehacerqueparezcareal,yno
tenemos mucho tiempo.Voy acomprarteunanillo. Porqu no vasacambiarte?Amenos,
porsupuesto,queprefierasirasconcluysealandoconungestolacamisetamanchadade
pinturaylosvaquerosdesteidos.
ADeclannoparecaqueleimportaralomsmnimo.Consultsureloj.
Sermejorquenospongamosenmarcha.Eljoyeronoabrenormalmentelossbadosy
hoyvaahacerunaexcepcinconnosotros.
El estmago de Gwen escogi aquel momento para sonar lo suficientemente alto como
paraqueDeclansonriera.
Talvezdeberadarteantesalgodecomer.
Estoybienrespondiella.Estarlistaencincominutos.
Tardquinceminutostrasescogerydescartaralmenosseisatuendosdiferentes.
TerminemosdeestodeunavezportodasGwensecolgelbolsoalhombroylevant
los brazos para recogerse el pelo con una horquilla plateada. Vestida con tonos lavandas,
Gwensabaque,apartedelasojerasquenopodadisimular,tenabuenaspecto.
ParecequepreferirasquetearrancaranundienteasegurDeclansacandolas llaves
delbolsillo,perosinmoverse.
Tlohasdicho,noyo.
Porqueststanenfadada?Declanpusoelbrazoenlapuertaparaimpedirqueella
evitaralapregunta.Sloesunanillo.
19
Nosvamos?Gwenlelanzunamiradaafiladaantesdeagacharseypasarpordebajo
desubrazoparasalir.
Deacuerdo,asquenoquiereshablardeelloDeclanlasigui.Seratodomsfcilsi
terelajarasunpoco.
EstoyperfectamenteasegurGwen.
ElcochedeDeclanbrillabaenlaacera.Lehababajadolacapotaporquehacaundamuy
bueno.Lesujetlapuertahastaqueestuvosentadaenelasientodelcopiloto.Gwensefij
entoncesenelcoche.Eraunapreciosidad.Unabellezaclsica.Poderosoypeligroso.
Steveconducaunutilitariodelaempresa.Prctico,habadichocuandoselodieron.Pero
GwensehabadadocuentadecmomirabaalcochedeDecanconresentimiento.
Gwenacaricielsuaveasientodecuero.
Esunapreciosidad.
SDeclansecolocdetrsdelvolanteyleclavlosojosconintensidad.Sloes.
Gwennosabadndemiraroqudecir.Apretlospuoshastaclavarselasuasmientras
Declanponaelmotorenmarcha.
Gwenabrilosojosdeparenparcuandounpocomstardereconocielcartelenoroy
borgoaquehabaencimadelajoyera.
NocreoqueestoseaunabuenaideaprotestcuandoDeclanparelcoche.
Porquno?
Estelugaresdemasiadocaro...nopodemosmirarenunsitiomseconmico?
Yaquevamosahaceresto,setratadeconvenceratodoelmundodequeesreal.Vamos,
nopasanada.Teprometoquenoverselprecioenningnmomento.
EseeselproblemamurmurGwenentredientescuandoDeclansebajparaabrirlela
puerta.
La tienda era por dentro elegante y serena. Los acordes de una meloda de Vivaldi
inundabanelaire.
Ah,Declan!Felicidades,amigo,yporsupuestoaustedtambin,seoritaunhombre
altoydelgadocruzlatiendahaciaellos.Estabaempezandoacreerquenuncanecesitaras
misservicios.
Declanaceptlamanoqueelotrohombreletendayselaestrechconfuerza.
Gwen,steesmiamigoFrankDubois,loconozcodesdeelcolegio,Frank,tepresentoa
mifuturaesposa,GwenJones.
Enchant,seoritaJoneseljoyerosonri.
Porfavor,llmameGwen.
Estupendo,Gwen.Creoquetengojustoloquebuscis.Unjuegodeanillosdeplatino,
20
Franklosguihacialapartedeatrsdelatienda,dondesacunabandejadeanillosdeun
cajncerradoconllave.
Gwensequedasombradaantelavariedaddediseosypiedraspreciosas.Frankescogi
unzafiroenformaovaladayengarzadocondiamantes.
NoasegurDeclanconfirmeza.Quieroquelleveslodiamantes.
Eljoyeroasintiyvolviacolocarloenlabandejaantesdemostrarleotroalaobservadora
miradadeDeclan.
S,estoesDeclanparecasatisfecho.
Sacdellechodeterciopelonegrounanilloconundiamanteenmediorodeadodeotros
mspequeosaloslados.EraunapiezamaravillosaqueGwenobservhipnotizadacuandose
ladeslizDeclaneneldedo.
Tequedaperfectoasegurl,Quteparece?
Es...esnotenapalabras.
AquestelanillodebodaajuegoFranksacunaalianzadediamantesdelabandeja.
Gwen estaba abrumada. Los anillos eran impresionantes, pero no eran para ella. Las
palabraslefallaban,perolosactosno.ApartlamanodeladeDeclanytratdequitarseel
anillo.Seleajustabatanbienquelecosttrabajosacrseloporelnudillo.
Meparecequenoconsiguidecirfinalmente.
Prefieresalgomsgrande?preguntDeclan.
Oh,no,porsupuestoqueno!Elanilloesprecioso,todosloson,peronomesientobien
conningunodeellos.
DeacuerdoDeclanlequitelanilloyselodevolviaFrank.Losiento,amigo.Creo
quetehemoshechoabrirparanada.
Notepreocupes,monami.Estamosesperandounnuevocargamentodediamantespara
principiosdelasemanaqueviene.Talvezpodamosdisearalgoespecialparavosotrosdos.
Gwendeambulporlapartedeatrsdelatienda,dondehabaexhibidoresiluminadospor
brillantesluces.
Ohsuspirinvoluntariamentealverunanillotanbonitoensusimplicidadquelellam
laatencin.
Hasvistoalgoqueteguste?Declansepusoasuladofrentealexhibidor.Frank,ven
aabrirnosesto.
Ah, una de las antigedades que trajimos el mes pasado de Europa explic Frank
abriendoelexhibidorparasacardesupedestalunsencilloanillodediamantesyesmeraldas.
Sitegustanlasantigedades,puedoenseartems.
NodijoDeclanobservandoelrostrodeGwenmientrasseprobabaelanillo.Esste,
verdad?
21
Erasloun anillo,habadichoDeclanen sucasa.Entonces,porqusentaGwenqueel

coraznlecantabadeplaceralverlo?
S,meencantaconfesella.
Entoncesestuyo.Ytambinunaalianzasencilla,Frank.
Yqumedicesdeti,monami?Ttambinquieresunaalianza?
Gwencontuvolarespiracin,QuerrallevarDeclantambinanillo?Stevesehabanegado,
diciendo que no haca falta sumar ms gastos. De repente, la perspectiva de la boda cay
sobre su mente. Sera capaz de pronunciar sus votos a un hombre que apenas conoca
delantedesufamiliayamigos,deentregarleunanillo?
Porsupuesto.
Gwenlomirsindarcrdito.Porsupuesto?.Acasolehabaledolamente?Declanno
parpadeniunavezcuandosusmiradassecruzaron.
Frankseapresuramostrarlesunabandejaconalianzasdebodaparahombres.
Tal vez quieras escogerlo t por l, Gwen sugiri mientras le colocaba delante el
muestrario.
Ella desliz la mirada por la gran variedad de anillos, unos muy ornamentales y otros
sencillos. No quera hacerlo. Aquello era otro smbolo de lo superficial que era su relacin.
Desliz la mano por las filas de alianzas hasta que sac uno de su cama de terciopelo. Era
tambindeplatinoytenaunafiladiscretadediamantes.
EsteservirselopasaDeclan.
Parasudisgusto,enlugardeprobarseelanillo.
Declanestirlapalmadelamanoizquierdaparaqueselopusieraella,
AGwenlelatielcoraznconfuerzadentrodelpecho.Oh,cielos,nopodahacerlo!
Pnmelo,GwenlavozdeDeclanerasuave,peronocabadudadequesetratabade
unaorden.Aspirandoconfuerzaelaireyconmanotemblorosa,Gwenledeslizelanilloenel
dedo.Parecaquelohubieranhechoasumedida.Sinsaberporqu,ellasintiunainesperada
sensacindeposesin,perolaapartalinstante.Enquestabapensando?
Aquelloeraunafarsa.LoqueDeclanyRenatatuvieronerareal.Estonoeramsqueuna
decisinfinanciera,ymslevalanoolvidarlo.
Nos llevaremos los dos hoy Declan se quit el anillo y se lo dio a Frank para que lo
pusiera en su caja. Gracias, Frank. Saba que tendras lo que buscbamos. Apntalo a mi
cuenta.
Declan acompa a Gwen afuera. Ella parpade ligeramente al sentir la cegadora luz del
sol.
Bueno,vamosahorapormicoche?preguntesperanzada.
No.Primerotenemosotracita,recuerdas?
Porsupuestoquelorecordaba.
22
Connor?
S.Eshoradequeultimemoslascondicionesdelcontratodelasquemehablasteayer
dijoabrindolelapuertadelJaguar.Yyotambinquieroaadirlasmas.
23
CCAAPPTTU
ULLO
O0044

Asquetenemosqueestarcasadosseismesesparaqueobtengaseldinero.Yalosabas
anoche? pregunt Gwen desde delante de la cristalera con un tono controlado que nada
tenaqueverconlospensamientosqueselepasabanporlacabeza.
S, lo saba Declan se cruz de brazos y se reclin hacia atrs en la cmoda silla del
despacho de Connor, su hermano pequeo. Tal y como Gwen lo haba dicho, pareca que la
hubierancondenadoacadenaperpetua.
Ynoseteocurridecrmelocuandohablamosdecuntoibaadurareste...matrimonio?
lavozletemblligeramente.
Por supuesto que se la haba ocurrido, pero cuando ella empez con la negociacin del
tiempoqueibanapermanecercasados,aDeclanseleocurrilaideadequeparecieraquela
duracin de su matrimonio era idea suya. As sera ms difcil que se echara atrs. Declan
frunciligeramenteelceoeintercambiunamiradaconsuhermanopequeo,queentonces
intervino.
Segn las condiciones del testamento de nuestra madre, todo ir a parar a manos de
nuestro padre si Declan permanece casado un periodo inferior a seis meses el rostro de
Connoradquiriunaexpresindolida,dejandoclaroloquepensabadeaquelasunto.Mirad,
creo que os estis precipitando. Me parece que no habis considerado todas las
consecuencias.Porqunoostomisunosdasms?
No te preocupes, Connor. No estaramos haciendo esto s no fuera absolutamente

necesario.
DiossabaqueunaoportunidadcomoelproyectoSellersnovolveraapresentarse.
Connorseapartdesuescritorio.
Dejadmequeosloexplique.
No,ConnorDeclanalzunamano.Estoesentreladamayyo.Yopeleomispropias
batallas.
Eso s es verdad murmur su hermano regresando al escritorio. Nunca dejas que

nadieteecheunamano.
Declan se mordi la lengua. Al ser el mayor, siempre haba asumido la responsabilidad.

Alguientenaqueenfrentarsealviejocuandolysushermanoseranjvenes.Selevantdela
sillayseacercalaventanaparacolocarsealladodeGwen.Fuerasehabalevantadoviento.
Losbarcosdelpuertoseagitabangraciosamentesobreelmarturquesa.Cuntohacaqueno
sesentatanlibreysinatadurascomolosyatesdelpuerto?Cuntotiempollevabasinhacer
algoporelpuroplacerdedivertirse?
Tenaquerecuperarelequilibrioensuvida.Necesitabavolverarecuperarelcontrol.Aquel
contratolaayudaraaverlascosasconmsclaridad.Haballegadoelmomentoderecuperar
suvida.LavozdeGweninterrumpisuspensamientos.
Entonces,syavamosafirmaruncontrato,paraqunecesitamosademsunacuerdo
prematrimonial? preguntGwen con tono algo alterado. Despus de todo, esto no va a
24
serunmatrimoniodeverdad.Tmismolocalificasteanochedeacuerdodenegocios.Yasabes
quenoquieronadamsdetiqueloqueacordamos.
Gwenpasrpidamentelashojasdelcontratoprenupcialsobreelquellevabandiscutiendo
laltimahora.
Maldicin,quguapaseponacuandoseenfadaba.
Dedndediabloshabasalidoaquello?DeclannoquerapensarenGwenentrminosde
atraccin.Otravezno.
Noesporm.Esparaprotegerteatiasegurapretandolosdientes.Odiabasentirseas
de vulnerable, sobre todo con ella. Saba que tena que haber hecho ms para evitar que
Renata y ella fueran a escalar aquel da, pero Gwen poda haberse negado. Dnde estara
ahorasilohubierahecho?Yapesardetodo,sesentatambinresponsabledelaprdidade
Gwen. Si no le hubiera dado tanta responsabilidad a Steve Crenshaw ahora ella no estara
tampocometidaenaquello.
Gwen se retorci las manos. Y si se echaba atrs ahora? Declan sinti un nudo en el
estmago.Haballegadoelmomentodejugarsucio.
Puedo protegerme sola asegur con voz grave y ronca que provoc que su cuerpo
reaccionaraaunnivelfsicoquecreatenercontroladodesdelanocheanterior.
S, eso est claro. Vamos, Gwen, piensa un poco. Qu vas a hacer cuando el banco
quiera cobrar el crdito que has avalado con tu casa? Vas a quedarte cruzada de brazos
mientrassequedancontuhogar?
Ellaseestremecianteladurezadesuspalabras.
Oye, Declan, eso est fuera de lugar el gruido de advertencia de Connor cruz la
estancia.
Fueradelugar?No,ellatienetantoqueperdercomoyo.Talvezinclusoms.Paraque
esto funcione los dos tenemos que estar completamente comprometidos Declan se gir
paramirarladefrente.Sabacuntosignificabaaquellacasaparaella.Renatalehabahablado
de la infancia de su amiga, y sobre la ta soltera que le haba dejado la propiedad libre de
cargas.
Gwen tena la cabeza gacha. Declan le levant la barbilla con un dedo, obligndola a
mirarlo.
Qumedices?
Ellaaspirconfuerzaelaireyluegoloexhalmuydespacio.
Dameunbolgrafo.Firmartusmalditospapeles.Todossuvozresultabatanfracomo
sumirada.
GwenseapartdelysedirigihaciaelescritoriodeConnor,dondeestabanlospapeles.
Declansinticmoelcoraznlelataconfuerzacuandoellaseinclinparafirmarelacuerdo.
Lasuaveteladelafaldaleacariciabalascaderasyflotabaporsusmuslos.
Seismeses.Declansintiunaopresinenloshombros.Ibanaserlosseismesesmslargos
desuvida.
25
Estaba haciendo lo correcto. Gwen repin aquellas palabras en su cabeza una y otra vez,
como si as consiguiera que fueran ciertas. El acuerdo la beneficiaba. Cualquier mujer en su
sano juicio se habra agarrado a aquella oportunidad. No se estaba prostituyendo para los
prximos seis meses, razon. Ni aquello tena tampoco nada que ver con el sexo. Gwen se
sonrojalrecordaraquellapalabratanexplcitaescritaenelacuerdo,cuyacopiadescansaba
enelfondodesubolso.No,laintimidadnoformabadefinitivamentepartedeltrato.
Ahoraestabaobligadaporcontratonosloasersuesposa,ademsatrabajarparal.No
haba vuelta atrs. Al menos contara con la seguridad de unos ingresos que se iba a ganar
honradamente.MiraDeclan,queestabaatacandoelchuletnquetenaenelplatocomosi
fuerasupeorenemigo.Losmsculosdelosantebrazosseleflexionaronmientrasmanipulaba
elcuchilloconprecisin,yGwenobservfascinadacmocurvabalosdedosenl.
Elrecuerdonodeseadodeaquellosmismosdedosmorenossobrelapalidezdesussenosle
invadilamente.
Declandejcaereltenedorconfuerzaenelplato.
Quteocurre?Notegustatupescado?
Gwenalzlavistaysevioatrapadaensumiradaoscurayaterciopelada.
S est muy bueno, gracias Gwen apart los ojos de l y se centr en su plato. La
comidaestabadeliciosa,peroellahabaperdidoelapetito.Serevolviincmodaenlasilla.No
conseguira sobrevivir hasta el final de su matrimonio si ni siquiera era capaz de sentarse
frentealparacomer.Seismeses.Noeramucho.Enrealidadno.
No ests disfrutando de la comida Declan la mir con preocupacin, Quieres

marcharte?
S,esoserlomejorGwenseinclin,agradecidaportenerunaexcusaparaquelno
viera el anhelo en sus ojos y recogi el bolso del suelo. Declan llam al camarero y pidi la
cuenta.
Vamos,tellevaracasaDecanlepaselbrazoporelhombroylallevfuera.
Pero,ymicoche?TodavatenemosqueirabuscarloprotestGwendbilmente.
Damelasllaves.Enviaraalguienabuscarloestatarde.
No,estoybien.Deveras.Prefieroconduciryohastamicasa.
Cualquier cosa antes de verse obligada a pasar un minuto ms cerca de Declan Knight.
Necesitabadesesperadamentealgodeespacio,estarsolaparaordenarsuspensamientos.
DeclanlaestrechsuavementecontrasucostadoyGwentratdeapartarse.
Las apariencias, recuerdas? La editora de la seccin de sociedad del peridico est

sentadaalfondodelrestaurante.EsbuenaamigademipadreDeclanlepresionlosLabios
clidoscontraelodo,yellaseestremeci.S,deacuerdo.Lasapariencias.
26
En un intento de poner sus rebeldes hormonas bajo control, Gwen record lo que senta
conSteve.ElcuerpodeDeclanerafirme,yeldeSteveresultabamsblando.Msfro.
Parecesagotada.Hasidoundainfernal,verdad?preguntDeclan.
S,lohasido.
Piensaquedentrodeunasemanaaestasalturasdeberasestarpreparndonosparala
boda.Esalascuatrodelatarde,verdad?
S...alascuatroenpuntorespondiGwendistrada.
TenemosquecorregirlosdatosenelRegistroellunesporlamaana.
Nohabapensadoenelloenrealidad,estabatratandodenopensarennadadetodo
aquello.
Connordicequetardaremosalmenostresdaslaboralesenconseguirnuestralicencia,
asquevamosmuyjustosdetiempo.
GwensepreguntquhabrahechoSteveconsulicenciadeboda.Seguramentelahabra
tirado,comohabahechoconsufuturocomn.Apretlosdientes.Leibaaresultarimposible
pasarporaquellaboda.Eratodoloquehabapreparadometiculosamente,peroconunnovio
sustituto.Perotenaquevalerlapena.Ibaaconservarsucasa,lonicoquelequedabaenla
vidaquepodaconsiderarsuyo.
Declan la sigui hasta su casa tras dejarla en el edificio de Libby para que recogiera su
coche.Unavezdentro,Gwenobservcmotomabaasientoenelsof.
Squeprobablementeestshartadeverme,perotenemosqueverunpardecosasms
antesdelprximosbado.
Como quierasrespondi Gwen de forma deliberadamente neutral. Harta de verlo?

Ojalfueratansencillo.Voyaponeraguaahervir.Quieresuncaf?
Claro.
Vuelvoenunminuto.
Una vez en la cocina, Gwen sac una bandeja con gesto automtico y puso encima la
lecherayelazucarero.Encontrunciertoalivioenaquellosmovimientosautomticos.Luego
sirvi el agua hirviendo en el mbolo de la cafetera. Coloc dos tazas de cermica en la
bandejayyaestabadispuestaaregresaralsaln.Aspirconfuerzaelaire,echloshombros
haciaatrsylevantlabandeja.
Dejaqueyolohaga.
GwendiounrespingoalescucharlavozdeDeclanjustodetrsdeella.
Nopasanada,puedollevarlayoperolyaselahabaquitadodelasmanosyregresaba
alsaln.
Cundo tienes que confirmar el nmero de invitados con el catering? le pregunt

mirandohaciaatrs.
Elmircolescomomuytarde.
27
Deacuerdo,measegurardehacertesaberparaentoncesacuntagentevoyainvitar
yo.
EllocalesbastantepequeodijoGwensonrojndose.Nopodamospermitimosun
sitiomsamplio.
Nopasanada.Meparecebienqueseapequeo.Peromegustaraquefueranmipadrey
mishermanos.
Oh,claro.Porsupuesto.
Yquieroquememandesporcorreoelectrnicoelcostoestimadodelabodaparapoder
reembolsrtelo.
ElorgullodeGwenlallevaprotestar,perosecontuvoporquesabamuybienquterreno
pisaba.Asqueselimitaasentirconunmurmullo.CuandoDeclansesentysirvielcaf,
Gwenseagachpararecogereltrozodelijaquehabadejadoallaquellamaana.Necesitaba
desesperadamentealgoconloquedistraerseantesudominantepresencia.
Seramssencilloconunalijaelctrica,no?
Sreconociellaapretandolosdientes.Cuandosemarcharayladejaraenpaz?.La
maestreparndoseeneltaller.Adems,enestecasonotengoprisa.Megustatomarmemi
tiempo cuando se puede. Cuando se construyeron estas casas no existan las herramientas
elctricas.
Declanletomunamanoentrelassuyasylagir,acaricindolesuavementeconelpulgar
loscallosquehabadesarrolladoalolargodelosltimosaos.
Siempre te castigas de esta forma cuando intentas que las cosas vuelvan a tener el
aspectoquelucanantes?
Gwenapartbruscamentelamanoantesdequeelcosquilleodelapalmaleinvadieratodo
elcuerpo.
Aveceshayquehacerlascosasdelmodomsdifcil.
Ypuedestomarteesocomotedlagana.
Porqunomeenseaslacasaymecuentasquplanestienesparaella?
Paraqu?
Meinteresaconocerellugarenelquevoyavivirlosprximosseismeses.
T?Viviraqu?seguramentelehabraentendidomal.
Gwen,noscasamoslasemanaqueviene.Nocreesquelagentesepreguntarporqu
no vivimos juntos? Ya s que no es lo que preferimos ninguno de los dos, pero si vamos a
seguiradelanteconestononoshardaosoportarunascuantasprivaciones.
Privaciones?Declannosabacuntas.Gwennosehabaparadoapensarendndevivira
despus de casarse. De hecho, no haba pensado ms all de la boda. Gwen sacudi
lentamentelacabeza.Todasuvidaselehabaescapadodelasmanos.
28
RecuerdaaRenata.Recorddenuevolapromesaquelehabahechoasuamigayque
sinembargotodavanohabacumplido.LedebaasuamigaqueDeclanalcanzarasumeta.
Porsupuesto,tienesraznreconociforzandounasonrisa.Deacuerdo,teensear
lacasa.Nollevarmuchotiempo.Empezaremosdesdeatrs,conlacocina,deacuerdo?
Talvezsiavanzabanhacialapuertadeentrada,Declancaptaralaindirectaysemarchara.
Me parece bien Declan la sigui muy pegado a ella. Casi poda sentir la rabia y la
frustracin que emanaban en oleadas de Gwen. Unos finos mechones le escapaban de la
coletayleacariciabanelcuello.Siellahubierasidocualquierotramujer,lahabraparadoall
mismo para besarle aquella piel tan delicada. Pero se trataba de Gwen, se record. Eso no
podaocurrirdeningunamanera.
LegustloquevioenlacocinadeGwen.Quedabaclaroquesetomabamuyenseriosu
trabajo. Sera una gran baza para el proyecto Sellers, si es que lo consegua. Cuando Declan
hubiera convertido el antiguo hotel en apartamentos, Gwen conseguira crear reas
funcionales con todos los lujos automticos que requera una ciudad moderna, pero
conservandoelespritudeldiseooriginaldeledificio.
TuvesuertedequelataHopenuncasucumbieraalaconsignadehazlotmismoque
destroz tantas casas como sta en los aos sesenta y setenta, pero tambin es cierto que
apenasseocupdemantenerloquetena.Enfermcuandoyoestabaencuartocursoenla
UniversidadVictoriaydescuidcompletamentelacasa.Nuncadejentreverloenfermaque
estaba.Losiguientequesupefuequesuabogadomellamparadecirmequelacasaerama.
Nisiquieratuveoportunidaddeasistirasufuneral.
Noestabaismuyunidas,verdad?
Podradecirsequeno.
Gwen sinti una punzada de dolor en el pecho y apret los labios para esperar a que
pasara.Habasidomuchoesperarquesutasintieracarioporaquellaniadenueveaos
quedejaronenlapuertadesucasa?Alparecers.
Paracuandomeenterdequelacasaeramaypodahacerconellaloquequisiera,ya
haba empezado a hacerme con una cartera de clientes y tena grandes ideas sobre lo que
querahacerparadevolverlealacasasubellezaoriginal.Alprincipiofuicomounabala,pero
luego,cuandofuiconsiguiendomscontratos,meviobligadaairdehabitacinenhabitacin.
Todavamequedanalgunasporarreglar.
Es una casa muy grande y tiene mucho trabajo para una sola persona. Normalmente
trabajasconunacuadrilla,no?
S,tengolamapropia,peronoparaestecaso.Quierohacerloyo.
Te encanta, verdad? El trabajo. La casa Declan no poda apartar los ojos de las
femeninasmanosdeGwen,queestabanacariciandoelmarcodemaderapulidadelapuerta.
Ellaasintiydejcaerlamanocomosisehubieradadocuentadecmolaobservaba.
Siemprehapertenecidoatufamilia?
S.LaconstruymibisabueloafinalesdelsigloXIX.
29
Declanlaobservdetenidamente.Sumayormiedoeraque,porunaraznuotra,todava
pensaraendesistirdelacuerdoalquehabanllegado.Peroconelpatrimoniodesufamiliaen
juego, estaba seguro de que no lo hara. La sigui hacia el pasillo y seal hacia una puerta
decoradaconunavidrieramulticolor.
Questo?
Elcuartodebao.Fueunadelasprimerasestanciasenlasquetrabaj.Todavanolohe
terminadosuspir.Peroterminarhacindolo.Tengolavidrieragemeladestacolocada
enelmuroexterior,peroesoestodoloquehehecho.
Oye,notemortifiques.Nohastenidoayuda.
StevemeayudabaavecesDeclansediocuentadequesehabaapresuradoasaliren
defensa de Crenshaw, aunque dudaba mucho de que el otro hombre hubiera servido de
mucha ayuda. Por lo que lo conoca, era ms de papeles que de trabajo fsico. Y menos de
mancharse las manos, a no ser que fuera con el dinero de los dems. Seguira todava
enamorada de aquel cretino?, se pregunt. Quin saba. Era irrelevante, siempre y cuando
cumplieralascondicionesdelcontrato.
Declan abri una puerta y entr en una estancia que tena trozos del antiguo suelo de
linleotodavaenalgunossitiosyelpapelpintadocayendodelapared.
Medejarsqueteayudemientrasestaqu?
Ellapareciasombrada.
Tengoalgunaopcin?
No.
Entonces,paraqupreguntas?
Mimadremeenseasereducado.
LosojosgrisesdeGwenseoscurecieronuntanto.
Entoncesacepto,yaquesloestssiendoeducadoasegurconacidez.
Siguieron avanzando por la casa. Declan le iba preguntando sus planes para cada
habitacin,sugiriendoalgunaideapropia.Cuandollegaronalosdormitorios,Gwenvacil.
Esaesmihabitaciny...sealalotroladodelpasillo,dondehabadospuertas,t
puedesinstalarteenlaotra.Enorigeneralahabitacinprincipal.Estllenadecajaseneste
momento, pero puedo llevarlas a la antigua salita. Es mi despacho, pero no paso mucho
tiempoall.
El antiguo tirador de bronce brillaba con la ptina de los aos de uso y se desliz
suavementebajosumano.Declanabrilapuerta.Elpapelpintadocolgabadelasparedesy
unamoquetadeshilachadacubraelsuelo.
Losiento,noesgrancosa,peronoesperabainvitados.
Gwenalzlabarbillacomosipudieravencerconaquelgestoalmundo,conlincluido.El
deseodecontestara sudesafocreciconfuerza dentrodel,poniendotodosucuerpoen
alerta.Peroechelfrenodeinmediato.Dios,enquestabapensando?SetratabadeGwen.
30
Lanicamujeralaquenuncadebihabertocado,ylanicaalaquehabajuradonovolvera
tocar.Declanapartlamiradadesurostroymirlahabitacin,
Estbien.Siterminodearrancarelpapeldelaparedymelibrodeesamoqueta,quedar
habitable.Teimportasimetraigomismuebles?
Porsupuestoqueno.Noesperoqueduermasenelsuelo.
Traermiscosasdurantelasemana.
Noprefieresesperaradespusdelaboda?
Para qu esperar? Declan le clav la mirada. Despus de la boda todo el mundo

esperarquenosvayamosdelunademiel.
Lunademiel?Nopiensoirdelunademielcontigo.
No te preocupes, Gwen. Es slo por guardar las apariencias, recuerdas? No hace falta
quevayamosaningnlado.Nosquedaremosaquytrabajaremosenlacasa.Juntos.
DeclanobservconinterscmoGwentratabadeencontrarunargumento,ysellevuna
pequeadesilusinalverqueencogaloshombrosyacceda.
Deacuerdo.Lasapariencias.Claro.Podrvivirconello.
Seguroquespodra,pensDeclancuandosemarchdeallunosminutosmstardecon
aquellas palabras todava resonando en sus odos. Pero, y l? Podra vivir con el recuerdo
constante de todo lo que amaba y haba perdido a causa de Gwen Jones? De una cosa s
estabaseguro:fueracualfueralarespuesta,loibaaaveriguarmuypronto.
31
CCAAPPTTU
ULLO
O0055

Gwenestaba,echadacabezaabajoentreunrevoltijodesbanas,conlaalmohadaencima
delacabezaylasmanosfirmementeapoyadascontrasusuavidaddepluma.
Bang,bang,bang!
Maldicin,aquelruidonocesaba.Soltungruidoyseapartlaalmohadaparamirarcon
ojossomnolientoselrelojdelamesilla.Lassieteenpunto!Quinsepresentabaalassiete
de lamaanaundomingoporlamaana,porel amordeDios?Salide lacamay agarrla
batadelaperchadelapuerta.Ledolieronloshombros,unrecordatoriodequehabasacado
todaslascajasdelotrodormitoriolanocheanterior.
Bang,bang,bang!
Gwen?Estsbien?
Declan! Qu diablos estaba haciendo ya all? Cuando por fin se march el da anterior,
confiabaenquenoaparecierahastaqueestuvieralistoparametersuscosaseneldormitorio.
Confiabaenqueesonosucedierahastaelmircoles,oinclusomstarde.
Yavoy!Gwenmetilallaveenelcerrojoyabrilapuerta.Qupasa?pregunt
mirndolocondureza.
Deberas comprarte un timbre, sabes? dijo Declan con una sonrisa, Estaba
espectacularmenteguapo,consulargocabellosueltoyretiradodelacara.Unacamisetavieja
y desteida le cubra los hombros, y los vaqueros que le colgaban de las caderas tambin
parecanviejos.
NonecesitountimbrearguyGwenalinstante.
Nitampocotenecesitoati,pens.Ymenosdespusdeunanochedesueosinquietos
quelahabanhechodespertarsevariasvecesantesdelamanecer.
Eresdelasquenoselevantandebuenhumor,verdad?comentDeclanalegremente
mientraspasabapordelantedeellaconunacajadeherramientasgrandebajoelbrazoyuna
lonacuidadosamentedobladaenlaotramano.
Gr!Gwensegirsobrelostalonesyregresasudormitorio.Cerrdeunportazoyla
puerta se tambale en las bisagras. Contuvo un gemido cuando vio la grieta que se haba
formadoalrededordelmarcodelapuerta.
Malditosea!Miraloquemehaobligadoahacer!,pensfuriosa.
Gwensemetienlacamaysecubriconeledredn.EscuchaDeclanmovindoseporel
pasillomientrashacavariosviajeshaciaelcoche.Finalmente,cerrlapuertadeentradayya
nohubootracosaqueunbenditosilencio.Gwencerrlosojos.
Unaromaembriagadorlehizocosquillasenlasaletasdelanariz,despertndoladelsueo.
Caf?Mirconojosentrecerradoselrelojyvioqueeranlasdiezenpunto.Lasdiez!Gwense
despertdeltodoycorriaabrirlapuertadesudormitorio.
Elpecaminosoaromadelcafrecinhechoflotabaporelpasilloprocedentedelacocina.
UnrepiqueteoseguidodeunapalabrotasondesdeeldormitoriodeDeclan,Gwensedetuvo
32
sobresuspasos.Declanhabamontadounpequeoandamioenunadelasparedesyestaba
claroquehabatrabajadodurodurantelasltimastreshoras.Ytambinhabapasadocalor,a
juzgarporsuaspecto.Sehabaquitadolacamiseta.
Gwentratdeignorarlaoleadadedeseoqueseapoderdeellaalfijarseensumusculosa
espalda.LaespaldadeDeclanbrillabaporelejercicio.Sehabaretiradoelcabellodelacara
conunadelgadacintadecueroytenaundispensadordevaporenunamanoyunalijaenla
otraparaarrancarelpapelquequedabaenlapared.
Gwentragsalivaparahumedecerselagarganta.
Teestsdivirtiendo?
LosmsculosdeloshombrosdeDeclansetensaronalescucharsuspalabras,peronohizo
nadams.Finalmente,cuandocaylaltimatiradepapelalsuelo,segirparamirarla.
PorfintehaslevantadoDeclandejlasherramientasysacunatoalladeaspectopoco
pulcro de la cinturilla de los pantalones. Al quitarles aquel peso extra, los vaqueros se
deslizaronunoscentmetros,dejandoaldescubiertounpocomsdepielbronceada.
Tieneshambre?
UnaespiraldecalorsubiporelvientredeGwenmientrasseforzabaaapartarlamirada
delapromesaocultaqueseocultabadebajodesuspantalones.Sintilossenosinflamadosy
duros,ycmolospezonesseleapretabancontralateladelcamisnylabata.MiraDeclana
los ojos. Reflejaban la misma intensidad que los suyos. Lo saba, maldito fuera. Saba
perfectamenteelefectoqueprovocabasobreella.
Podras servir una taza de caf para cada uno Declan mantuvo los ojos en ella sin
pestaear.
Claro.Irabuscarlo.
Gwen se march por el pasillo, agradecida por tener una excusa para evitar tener que
mirarlo.Paraevitarreconocersudbilreaccin.Cualquiermujerhabrareaccionadoigualque
ellasihubieratenidoqueenfrentarseasuarrolladoravirilidad,pensdesesperada.
YotomarelmosoloDeclanentrenlacocinayapoylacaderacontralaencimera.
Gwenagradecialcieloquesehubierapuestolacamiseta.
Hasdormidobien?
Ellasirvielcafenunadelastazasyselapas.
S,gracias.
Sesirvilaotratazayaadiunabuenacantidaddelecheantesdellevrselaaloslabios.
Declandejsutazaymetiunparderebanadasdepanenlatostadora.
Has desayunado? pregunt ella abriendo la puerta de la nevera en un intento de

ponerunabarrerafsicaentreellos.
S,hacehoras.Porcierto,tehetradounregaloDeclanlevantunacajadecartnde
unadelasillas.
Unregalo?Porqu?Gwenmirlacajaconcautela.
33
Considralounregalodeboda.
Noquieroningnregalodeboda.
De acuerdo, pues considralo una contribucin a los gastos de la casa. Ser mejor que
sigatrabajandosinesperaraversiGwenloabra,agarrsutazadecafyladejsola.
Latostadorasalt,dndolelaoportunidadperfectaparaignorarelpaqueteunpocoms.
Untmantequillaymermeladaenlatostadaymirporlaventana.Lasrosasnecesitabanuna
poda y las malas hierbas haban surgido con fuerza. Tal vez ese da trabajara fuera para
disfrutar del sol. As no estara tan cerca de Declan. Volvi a mirar la caja. Ni la forma ni el
tamaodabanningunaideadesucontenido.Qudiabloslehabacomprado?
Pero no le interesaba. Ni lo ms mnimo. Gwen dio otro mordisco a la tostada y volvi a

mirarlacaja.Lacuriosidadterminporvencerlaytirdelatapaparaversucontenido.
Eraunalijadoraelctrica!Declanhabacompradolamspotentedelmercado,haciendo
queparecieraquelasuyasehabautilizadoparaconstruirelarcadeNo.Venaacompaada
deunanotaenlaqueselea:Paraprotegertelasmanos.Gwenvacielcontenidodelacajay
coloccadapiezaenlaencimera.Cercadelfondohabaotropaquete,stedeformacilndrica.
Lanotaqueloacompaabadeca:Parareparareldaoqueyatehashecho.
Asombrada,Gwenretirelpapelyencontruntubodecremadealoepararepararynutrir
lapielestropeada.
Exhalandounsuspiro,Gwenmirlalijadora.Nopodaaceptarla.
Tegusta?preguntDeclandesdeelumbral.
Sabesquenopuedoaceptarla.
Porquno?suspalabrassonaronafiladasyfruncielceo.EstabaclaroqueaDeclan
Knightnolegustabaqueledijeranqueno.Acostmbrate,Gwen.Durantelosprximosseis
meses voy a formar parte de tu vida, y t de la ma. Tal vez no comprendas lo que significa
paramconseguirese fondo,perocreme,elcostodelalijadoranoesabsolutamentenada
comparadoconloquevoyaconseguiralalarga.
Nopodashabercompradounmodelomsbarato?
Porsupuestoques.Pero,porquibaahacerlo?Tenladerepuestosiquieres.Amme
daigual.
AGwennoseleocurriningunarespuestaadecuada.Estabasiendodemasiadoorgullosa.
Graciasmurmurgirndose.PeroDeclansehabaido.
Loescuchporelpasillo,yluegooycmorecogalastirasdepapelviejoylasmetacon
rabia en una bolsa de basura. Gwen pens que aquello iba a ser ms duro de lo que haba
imaginado.Muchomsduro.
34
Declanhabanecesitadolamayorpartedelda,peroporfintenalasparedespreparadas.
Hasta que Gwen tuviera tiempo para decorar aquella habitacin, colgara un par de tapices
tejidosamanoquehabacompradoenelextranjero.
ApenashabavistoaGwen.Probablementeesoeraalgobueno,teniendoencuentaquese
habapasadolamaanaencamisnybata.Unaoleadadedeseoleatraveselcuerpo.
Habaagradecidotenerquehaceruntrabajofsicoparadistraersemientraselladorma,o
sehubierasentidotentadodeirareunirseconella.Maldicin,aquelloseestabacomplicando
mucho. Lo que le haba parecido la solucin perfecta el viernes por la noche se haba
convertidoenunareddecomplicacionesquenohabaprevisto.
SialguienlehubieradichounasemanaatrsqueGwenJoneslehabraalteradolasangre,
sehabraredoenvozalta.Habarenegadodeellaenelmomentoenquerecuperelsentido
comn la maana siguiente al funeral de Renata, el da despus de haberse perdido en las
suavescurvasdelgenerosocuerpodeGwen.
Su cuerpo despert ante el recuerdo de la suavidad de seda de su piel, de sus piernas

enredadas en l. El recuerdo result al mismo tiempo emocionante y doloroso, y Declan no
supo cmo enfrentarse a l. Despus de tanto tiempo, todava no haba purgado aquel
recuerdo,yasselohizosabersucuerpo.
Disgustado consigo mismo, Declan se dispuso a recoger sus herramientas y a limpiar los
ltimosrestosdesuciedadcomosisusaludmentaldependieradeello.
Cuandoporfinhuboterminado,girloshombrosparasuavizarlosnudosqueselehaban
formado en la espalda por el trabajo y dej escapar un suspiro de satisfaccin, Le haba
gustado manejar las herramientas. Segua siendo la parte de su trabajo que ms le gustaba.
Herramientas. Decan frunci el ceo. Gwen no haba querido aceptar la lijadora. Peor para
ella,porquetendraqueacostumbrarseaello,yal.
Has terminado? Gwen estaba enel umbral.Sehabacambiadoelcamisn porunos

pantalonesvaqueroscortosyunacamisademangacorta.Llevabaunsombrerodepajaenla
cabeza,yajuzgarporeltonosonrosadodesupielhabaestadotrabajandofuera.
S.Dndepuedotirarlabasura?
Dame,yoloharGwenavanzhacialytratdequitarlelabolsa.
No,slodimedndepuedotirarlainsistiDeclan.
Gwennolasolt.llediountirnalabolsa.
Esquecontigotodotienequeserunalucha?
Ellafuesoltandolosdedosunoauno.
Aunladodelacasahayuncontenedor.Encuantosalgasloversdijoconvoztirante.
Declanleagarrlamuecaconlamanoquetenalibreylediolavuelta.
Dndeesttuanillo?preguntmalhumorado.
Ensucaja.Heestadotrabajandoeneljardn.
Noteponesguantes?quedabaclaroporlasuciedadquetenabajolasuasqueno.
35
Yt?LeespetGwenantesderetirarbruscamentelamano.Nocreasqueporque
estemosprometidospuedesdarmerdenes.
Estabapensandoentusmanos.Porlasfotosdelaboda.
OhGwenextendilosdedosylosexamindecerca.Notepreocupes,measegurar
dequeestnlimpios.
Declan dej la bolsa de basura y volvi a agarrarle la mano, examinndola tan

detenidamente como haba hecho ella. Desliz el pulgar por sus dedos mientras valoraba el
daoquesehabahechoGwenaquelda.
S,hazloledejcaerlamanocomosifueraunapatatacaliente,agarrlabolsaysali
para tirar la basura. No debera permitir que ella le preocupara tanto, pero era ms fcil
decirloquehacerlo.
Gwen dio un respingo al escuchar cmo se abra la puerta de entrada de golpe. Iba a
ofrecerle algo decomer. Declan se habatomado los sndwichesque lehaba pasadoporla
puerta a la hora del almuerzo, pero un hombre de su tamao seguro que tendra hambre a
estasalturas.
Seacercabanalasseisenpunto.Gwenmirasualrededorporlahabitacin.Ellahabra
tardado una semana en haber quitado todo el papel. Declan lo haba hecho en un da, y
ademsmuybien.
Harquemetraiganmiscosasmaanadijolasuespalda.
Gwendiounrespingo.
Nopodrassilbaroalgoascuandoteacercas?
Declanseinclinpararecogerlacajadeherramientasycomenzadesarmarelandamio
quehabamontado.
Guardarestascosasenelcocheyluegomepondrencamino.
Yo...eh...Gwensintilosnerviosenelestmago.Qudiablosestabahaciendo?No
querapasarmstiempoconDeclandelabsolutamentenecesario,ysinembargo,ahestaba,
tratandodepedirlequesequedaraacenar.
Tqu?preguntconvoztensa,comosiyahubieratenidobastantedeella.
He sacado un par de filetes del congelador hace un par de horas. Me preguntaba si

querrascenarantesdeirte.
Declanvaciluninstanteantesderesponder.
Estoy un poco sucio. Hay alguna posibilidad de que me pueda dar una ducha? Tengo
ropaenelcocheparacambiarme.
Laduchanoestinstaladatodava,peropuedesdarteunbaosquieres.
Dameunpardeminutosparaquevayaabuscarmiscosas.
36
Gwenestabaabriendolosgrifosdelabaeraantiguaysacandodelarmariolatoallams
grandequepudoencontrarcuandoDeclanentrenelcuartodebao.
Teheechadounassalesdebao.Scmosesientenloshombrosdespusdeestetipo
detrabajo,yteayudaradeshacerlosnudos.
GraciasDeclansesaclacamisetaporlacabeza.
DisclpameGwensalicorriendohacialapuerta.
Quteocurre?Comosinomehubierasvistosemidesnudoantes.
Ydesnudodeltodo,recordGwensintiendocmoselesonrojabanlasmejillas.
Pensquequerrasunpocodeintimidad.
Gwen escuch a su espalda el sonido de la cremallera de sus vaqueros antes de que

cayeranalsuelo.Notegires,notegires.
Segir.
DeclanseinclinparaprobarelaguayGwentuvobastante.Salideallcomosifuerauna
corredoraolmpica.EldbilmurmullodelarisadeDeclanatraveslapuertacuandolacerr
trasella.
Filete con ajo y pimienta. No, con doble de chili. Era la nica venganza que se le ocurra.
Peronopudoevitarapoyarlacabezacontralapuertaeltiemposuficientecomoparaescuchar
suprofundosuspirodesatisfaccinyelsuavesonidodelaguarebotandocontralasparedesde
labaeracuandosemetienella.
En qu estaba pensando? La prxima vez se pondra a mirar por el ojo de la cerradura.

Gwen revis mentalmente sus planes de reforma e incluy que instalaran cuanto antes la
ducha.CuandotuvieranensupoderelcontratoSellersycomenzaraarecibiringresos,seralo
primerodelalista.Inclusotrabajarahorasextradecamarerasifueranecesario.
Cualquiercosaseramejorqueimaginrselocadanocheenlabaera.
37
CCAAPPTTU
ULLO
O0066

ElaromaasndaloyalavandaatraveslasfosasnasalesdeGwencuandoestireledredn
sobre la cama de matrimonio que haba llevado aquella maana y que dominaba ahora en
silencio el dormitorio principal. Cmo consegua Declan que su ropa de cama oliera as? La
cama pareca nueva, pero Gwen se pregunt si habra dormido all con alguien. Trat de no
imaginarsesupelolargoyoscuroextendidosobrelaalmohada.Unlevegemidoseleescap
entreloslabios.
Gwenhizounesfuerzoconcontenersualocadaimaginacin.Nadadeintimidad.Nadade
repetirloserroresdelpasado.Enaquelmomentoescuchelruidodelallaveenlapuerta.
Declanestabaencasa.
En casa? Desde cundo una las palabras Declan y casa en la misma frase? Eso
implicabaunapermanenciaquenoibaatenerlugar.Almenosnoconl.
Notenasquehabertemolestadoenhacerlacama.Lohubierahechoyo.
Gwensefelicitasmismaensilencio.Estaveznisiquierahabadadounrespingocuando
Declanapareciasulado.
Yalo s,perocuando llamasteparadecirmeque ibasatrabajarhastatardepens que

podraecharteunamano.Tehedejadoalgodecenaenelhorno.
TeloagradezcoDeclan dejelmaletnsobre lacamayloabri.Mira,tehetrado

algoporsiquieresempezaratrabajarantesdelaboda.
GwenestirlamanopararecogerelDVDqueletenda.
Yesto?
Hoyhetenidolaoportunidaddepasarporelhotelyhegrabadounasimgenesenvdeo.
Pensquetegustaraverlo.Yasabes,empezaraelaboraralgunasideas.
Gwen sinti una punzada de emocin. Le encantaba el trabajo de planificacin. Poder

visualizar lo que iba a hacer, colocar cada cosa en su sitio y empezar a buscar los muebles
adecuadoseraloquemslegustabadesutrabajo.Declandejcaerotracosasobrelacama.
Imgenes de celuloide, algunas en color y otras en blanco y negro, se desparramaron por el
edredn.
Estasvandesdelostiemposenqueseinaugurelhotelhastaquelocerraron.
Gwensesentenlacamayreunilasfotos.Estabadeseandoverlas.Paslasmsrecientes
deprisa,recrendosecuandollegalasantiguas.
Estassonincrebles.Sabessihanconservadoalgodelmobiliariooriginal?
S,sobretodoenelvestbulodelhotelyenelrestaurante,ytengoentendidoquehayun
stanoenormedebajodeledificio.
Creesquepodraecharleunvistazoenalgnmomento?
38
Enlospapelesquesolicitvieneuninventario.Porelmomentoservirconeso.Cuando
consigamoselcontratopodrsmirarybuscartodoloquequieras.
Gwentratdedisimularladecepcin,peroloqueDeclandecatenasentido.Eraabsurdo
albergaresperanzasoemocionarsecuandotalveznisiquieraconsiguieraneltrabajo.Yenese
caso,quocurrira?Quseradelabodaquetenandelantedeellos?Seratodoenvano?
Todo va a salir bien, Gwen. Nadie ms tiene nuestra experiencia combinada.

Conseguiremoselcontrato.
Declanerademasiadoastuto.Alparecerlehabaledoelpensamiento.
S,yalos,peronopuedodejardepreocuparmeaGwensele formunnudoen la
garganta. Saba por propia experiencia la facilidad con la que las esperanzas y los sueos se
destruan.Cmounavidaperfectaentodoslossentidospodavenirseabajoenunmomento
dedescuido.SesentacomoJons.Todoloqueeraimportanteparaellaenlavidasehabaido
al traste: primero el matrimonio de sus padres, luego el abandono de su madre, despus
Steve...ylopeordetodo:Renata.
Oye,notepreocupesDeclansesentenlacamaasulado.Todosaldrbien,yalo
vers.
Gwen se permiti recuperar algo de fuerza a travs de sus palabras tranquilizadoras. Si

pudieraapoyarlamejillacontrasuhombro,inclinarsesobrelyabsorbersuconfort...
Declan se levant de la cama. El movimiento provoc que Gwen perdiera ligeramente el

equilibrioyvolvieraacontrolarsusalborotadospensamientos.Mejorquemejor.
l se quit la chaqueta del traje y la corbata de seda antes de desabrocharse los dos
botonessuperioresdelacamisaexhalandounsuspirodealivio.
Undaduro?preguntGwen,deseandoalinstantenohaberlohecho.Alparecerse
estabametiendoatodavelocidadenelpapeldeesposadevota.
S, junta de directores. Tuve que ponerles al da de la investigacin policial. No ha sido

fcilDeclandejlachaquetasobrelacamaysacounacamisetayunosvaquerosdelmueble
decajonesqueestabaalotroladodeldormitorio.Y luego lescontlodelabodaylodel
contratodelhotelSellers.
Cmosehatomadotupadrelanoticia?
LarisabrevedeDeclancortelaire.
Todo lo bien que caba esperar asegur apretando los labios. No le gusta que le
cambienlosplanes.SuvisindeDesarrollosCavaliereesmuydistintaalama.
EsoeshorribleaGwenlevinoalamemoriaelrecuerdodelrostroduroycrueldesuta
Hope cuando recibi a su sobrina de nueve aos cuando ella lleg a Nueva Zelanda sola,
confundidayrechazadaporsumadre,quehabapreferidoquedarseconsultimaconquista,y
porelhombrealquehabaconsideradosupadre.Durantetodoeltiempoqueviviconella,su
taHopelellenlacabezaconhistoriassobrelosfallosdesumadre:suincapacidadparatener
un buen trabajo, para mantener una relacin o para ser una buena madre. Gwen se haba
negadoareplicarnunca.
39
Tiene sus momentos el comentario de Declan la devolvi al presente. l volvi a

sentarseenlacamaylamir.Perodesdeluego,vaaveniralaboda.Teparecebien?
Por qu no? Declan ya le haba dicho que quera que su familia estuviera all. Sin
embargo,laperspectivadeconoceralpadredeDeclanleprovocunnudoenelestmago.Su
reputacincomoduronegociadorloprecedaconletrasmaysculas.Nadieletomabaelpeloa
TonyKnight.
Declansequitloszapatos.
Talveztehagaalgunaspreguntas,esoestodo.
Quclasedepreguntas?
Dndenosconocimos,cundo...esetipodecosas.
Gwen se mordi el labio inferior. Le iban a hacer muchas preguntas de aquel tipo el
prximosbado.
Nosomosunosdesconocidos.Podemosdecirlelaverdad,quenosconocimoshaceocho
aosymedioperoquehacamuchoquenonosveamos.
En cuanto pronunci aquellas palabras, lament haberlo hecho. Renata los haba
presentadoconlaemocindeunafuturanovia,insistiendoenquesusdosmejoresamigosse
llevaranbien.
ParaGwen,conoceraDeclanKnighthabasupuestounplaceramargo.Desdeelmomento
en que le estrech la mano sinti un escalofro sensual. Un escalofro que haba tratado de
ignorarconvalentadurantelossiguientesseismeses,hastaaquellanocheaciagaenlaqueel
sentidocomnlahabaabandonadoyellahabaactuadoporpuroinstinto.Uninstintoquele
habahechotantodaoqueGwenprometiquenuncasepermitiravolverasentirnadatan
profundoporningnhombre.
Es muy sencillo, Declan dijo con voz pausada recuperando la compostura. Nos
conocimos a travs de Renata. Y luego nos hemos vuelto a ver recientemente por trabajo.
Todoescierto,asquenocreoquetengamosqueentrarendetalles.Yahoratedejarpara
quetecambiesconcluyconvoztensa.
Declanlaagarrsuavementedelbrazo.
Todovaasalirbien,Gwen.Nopermitirquepierdasestelugarpaseloquepase.
Ellalomir.Declantenaelceofruncido,losojososcurosnubladosporlapreocupaciny
lafrentearrugada.
Gracias,estoybienGwenseapartycerrlapuertaconcuidadotrasdes.
Declan la vio marcharse y sinti una ola de frustracin ante el modo en que Gwen se
inclinaba,casiseparta,yluegoalinstantesevolvafuertecomounjuncoalviento.Siempre
haca lo mismo, pens. Asuma responsabilidades y las cargaba ella sola sobre sus estrechos
hombros.
Declansepreguntporqueraas.
HabacomenzadoeldaqueRenatamurienlamontaa,ovenademsatrs?Sabaque
Gwenseguaculpndose,Diossabaqueltambinlohacaenmuchossentidos.Declantena
40
que haber estado con ellas aquel da, pero estaba demasiado ocupado con sus malditos
negocios como para tomarse un da libre para ir a escalar con ellas. Sinti una punzada de
doloralrecordarcmopartieronaquelda.Unadeellaseraeldaylaenerga.Laotra,laluna
y los secretos. Eran la anttesis la una de la otra, y a pesar de sus diferencias, fueron las
mejoresamigas.
Lasiguientevezquelasviofuecuandoformpartedelequipoderescatequefueasacara
Gwendelacornisaquelehabasalvadolavida.Nolepermitieronunirsealequipoquerescat
elcuerpodeRenata,peroDeclanestabaallcuandolabajarondelamontaa.
Declan gimi y apart de s aquel pensamiento que slo le produca dolor. Se quit la
camisaehizounabolaconellaantesdelanzarlaaunaesquinasoltandounapalabrota.Tena
otrascosasdelasquepreocuparseenaquelmomento.
Su padre no estaba contento. En absoluto. Declan tendra que convencer como fuera a
Gwendurantelosprximoscincodasparaquefueraunanoviaardienteycariosaparaque
supadrenopudieraecharleportierrasusplanes.
Declansedejcaerenlacamabocaarribaysequedmirandoeltecho.PodaoraGwen
movindoseensudespachodelapuertadeallado.
Cerr los ojos y trat de visualizarla. Seguramente estara revisando las fotos y el video.
Declanfuesintiendocmomsculoamsculoseleibaaflojandolatensinqueselehabaido
acumulandodurantetodoelda.Unatenuesonrisadesatisfaccinseledibujenelrostro.Al
menoshabaconseguidohaceralgobienllevandoaquellasfotosacasa.Elbrillodeentusiasmo
delacaradeGwenhabasidocomounregalo.
Declan suspiryse levantdelacama,estirandolacolchaantesdecambiarsederopay

colgareltrajeenelarmarioquehabaalfondodeldormitorio.Qucurioso,aquelmuebleno
estabaallcuandosemarchlanocheanterior.Gwendebihaberlocolocadoellamisma.Al
parecerquerafacilitarlelascosas.
Pero,accederaasuprximapeticin?
Porelmomento,Gwenhabaapartadoelproyectodelhotelenfavordel suyopropio.La
brocha que estaba utilizando para pintar la repisa de la ventana penda intil en su mano
enguantadacuandoDeclanaparecideprontoenelsaln.
Desde la posicin que ocupaba en el suelo, poda ver sus largas piernas embutidas en
aquellosvaquerosqueseajustabanacadacentmetrodesucuerpocomosiestuvieranhechos
amedida.Acadapartedesucuerpo.Elcoraznlelaticonfuerzacontraelpecho.
La cena se te habr enfriado a estas alturas coment con la esperanza de que se

marcharadelsaln.
Nopasanada.
Gwensepusodepieysequitlosguantesquesehabapuestocomounaconcesinalos
pocosutilescomentariosdeDeclansobresusmanos.
Irabuscrtela.
41
No tienes por qu servirme, Gwen. Puedo ir yo mismo. Pero antes tengo que pedirte
algo.
SutonoeramuyserioyaGwenlediounvuelcoalcorazn.
Ququerraahora?Habatomadoposesindesucasaydesuvida.Qulequedaba?
Dequsetrata?Gwensuspirysesentsobrelafundaqueprotegaelsofcontrael
polvo.
Tenemosqueseramantes.
Cmo?Gwensepusodepiealinstante.Deningunamanera.Esonoformapartedel
acuerdosecruzdebrazosconfirmeza.Porsinolorecuerdas,yahemospasadoporeso.
Nofuncionentoncesyporsupuestoquenofuncionarahoragru.
Nomehasentendido.Sintate.
Preferiraseguirdepieporelmomento,graciasrespondiellaconbrusquedad.
Volveraempezar...
Puedesempezarlasvecesquequieras,novoyacambiardeopininGwenseacerca
laventanaymirhaciafuerasinvernadamientrascontabavariasveceshastadiezparatratar
decalmarse.
Antesdequetelancesamiyugular,djamequetedigaquenolohasentendidobien.
Gwensegirylomirconojosentornados.
Entonces,dequsetrata?
Recuerdasquetecomentquemipadreseguramenteibaahacernospreguntas?
Gwenasinti.
Elesperaverunaparejaenamorada.
Gwensequedparalizadaenelsitio.Tenaunmalpresentimiento.
Cuntodeenamorada?
Totalmente Declan inclin la cabeza y se pas una mano por la nuca. Espera
encontrarseconalgode verdad,ysiloquevenoesloqueespera,Connormehaadvertido
quepodraponermeunademandajudicialparaquenopuedaaccederalfideicomiso.
Peroeltestamentodetumadreslodicequetienesquecasarte,verdad?Nocreoque
especifique que tenga que ser amor eterno Gwen escupi las ltimas palabras, que le
dejaronunsaboramargoenlaboca.
Ella haba comprobado el dao que hacan los sueos del amor eterno cuando la
infidelidaddesumadredestruyelmatrimoniodesuspadres,yporendeelmundoenterode
Gwen,cuandoelpadrequehabaconocidodescubriqueellanoerasuhijabiolgica.
Mipadreesunodelosfideicomisarios.Vaalucharcontramenesteasuntoamenosque
leconvenzamosdequeesunauninporamor.
Gwentratdeignorarelvuelcoqueledioelestmago.
42
Convencerledequeestamosenamorados?No,nopuedohacerlo.
Mira,essloporunda.JustodespusdelabodasevaaEstadosUnidosportrabajo.De
hecho,tenemossuertedequeesttanocupadopreparandosuviaje.Encasocontrariohabra
insistidoenquecenramosconlestasemana.Porfavor,Gwen,esmuyimportanteparam.
Porsupuestoques.Tienesquecontrolartupreciosaempresaleespetella.
Bueno, no olvidemos lo que consigues t con todo esto, Desde luego no lo haces por
amor.
Suspalabrascortaronelairequehabaentreelloscomolohabrahechountrozodehielo
que se leclavara dolorosamenteentrelascostillas,dejndolasinrespiracinyprovocndole
unescalofroenelpecho.Declanhabajugadolacartaganadoraylosaba.Ellaharacualquier
casacontaldeconservarlacasa,cualquiercosa.Ysiesoimplicabaserlaradianteyenamorada
prometidadeDeclan,losera.
Deacuerdo,loharasegurtragandosaliva.Suvozseredujoaunsusurro.
Entoncessermejorquepractiquemosunpoco.
Conunasolazancada,Declansecolocdelantedeellaeinclinlacabezahastarozarsus
labios con los suyos. Gwen sinti su clida presin antes de que su cabeza asimilara sus
intenciones. Abri los labios en gesto de sorpresa y Declan le atrap el labio inferior
suavementeconelsuyo,forzndolaaresponder.
Unasbitaypoderosaoladedeseolapilldesorpresa.Comenzenlasplantasdelospies
y la empuj hacial.Gwen le pos los dedos sobrelosdurosmsculosdelpecho, sintiendo
cmoseflexionabanbajosusmanosmientrasDeclancontenalarespiracin.
l la bes con ms pasin, arrebatndole los sentidos. Con la misma eficacia con la que
haba invadido su casa, ahora invada tambin su cordura, y Gwen se dej llevar por la
sensacinaceptandoqueeraincapazdedetenerlo.
Lerecorriconlasmanoselpechoyloshombros hastaenredrselasenelcuello.Declan
llevaba el cabello suelto, y lo sinti como seda contra los dedos, mientras que sus labios
parecandeterciopelo.Gwenlobesasuvezconundeseoquehabamantenidobajollave
duranteocholargosaos.ImpenetrableparacualquieraquenofueraDeclanKnight.Undeseo
quenohabaqueridovolverasentir.
LabocadeDeclanletrazuncaminodepasinporlamejillaylamandbula.Lecapturel
lbulodelaorejaentreloslabiosylointrodujoenelcalordesuboca.Unpequeogritode
sorpresa la devolvi a la realidad, Qu diablos estaba haciendo? Se apart de sus brazos.
Gwen tena la respiracin agitada y le resultaba imposible hablar. Declan dio un paso atrs.
Tambin respiraba con dificultad. Pero entonces le dirigi una mirada cargada de deseo. De
deseoporella.
CuandoDeclanconsiguiporfinhablar,lohizoconvozgraveygutural,
Siconseguimoshaceresto,creoqueresultarbastanteconvincente,nocrees?
Niteimaginascuntosusurrellasinaliento.Sediolavueltaysalidelsalnantesde
queDeclanpudieraatisbarlaslgrimasqueselehabanformadoenlosojos.
43
Aquella noche Gwen se qued muy rgida en la cama con las sabanas prcticamente
intactas.PodaescucharlarespiracinprofundadeDeclan,queindicabaqueporfinsehaba
dormido.
Porsupuestoquedorma,tenalapromesaquenecesitaba,yGwenibaatenerquesacar
fuerzasdealgunamaneraparapodercumplirla.
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CCAAPPTTU
ULLO
O0077

GwensedespertconelruidoqueestabahaciendoDeclanporlacocina.Sellevlosdedos
aloslabios,recordandolatexturaeinclusoelsabordelosdeDeclan.
Gwengimiysecolocbocaabajo,dndolepuetazosalaalmohada.MalditofueraDeclan
porhaberlabesado,ymalditafueraellaporhaberlodisfrutado.
Unallamadaalapuertaconlosnudillosprecediporsegundoselsonidodelosgoznesal
abrirse, y entonces el objeto de sus pensamientos, vestido de traje y listo para ir a trabajar,
entrconunabandeja.
Eldesayunodijoponindolelabandejaenelregazo.Tenemosquehablar.
A Gwen no le gustaba cmo se estaba desarrollando aquello. La ltima vez que le haba
dicho eso, mira lo que haba ocurrido. Su cuerpo respondi con su propia excitacin ante el
recuerdo,convirtindolelospezonesenpicostirantesqueseapretabancontralasuavetelade
su camisn. Gwen se subi el edredn y lo coloc bajo los brazos para ocultar el
comprometedorefectoquetenasobreella.
Declan tena ojeras y unas arruguitas en los labios. As que despus de todo no haba
pasadotanbuenanoche.Siseguanaaquelritmo,losdosestarandestrozadosparaelsbado.
Declanestabaenlocierto.Tenanquehablar.
Sientohabertesorprendidoanochecomenzadecirlmientraslepasabaunatazade
t.
Gwenaadiunpocodeleche.
Sorprenderme?Tambinmehicisteenfadar.
Lo s. No era mi intencin. Para ser sinceros, ese beso no fue tampoco lo que yo
esperaba.
Yquhabaesperado?,sepreguntGwen.Aunquemejornosaberlo,pensagarrandola
taza.
ElsonidodelmvildeDeclanlosinterrumpienaquelinstante.
Disculpa un momento dijo abriendo el telfono. A juzgar por su expresin, no se

tratabadebuenasnoticias.Trasdecirluegotellamo,colgyvolviaguardarseelmvilen
elbolsillo.
Malasnoticias?
Me temo que s. Tengo que irme. Unos vndalos han provocado destrozos en una de
nuestrasobras.Nocreoqueconsigasolucionarestoantesdeestanoche.Teimporta?
Por qu debera importarme? Gwen opt por la postura indiferente. Cuanto menos
consciente fuera de lo que le haba afectado el beso de anoche, mejor. Hablar de ello slo
serviraparaprolongarlaagona.
Hablaremosmstarde,deacuerdo?Declanyaestabacasienlapuerta.
45
No te preocupes, no hay prisa Gwen escogi una tostada de la bandeja con una
indiferenciaqueestabamuylejosdesentir.Graciasporeldesayuno.
Declan,ledirigiunasonrisarpidayarrebatadora.
Vamosaarreglaresto.
DesapareciporlapuertayGwenoycmorecogaelmaletndesudormitorioantesde
dirigirsealapuertadeentrada.
Serecostaliviadacontralaalmohadaalescucharcmosecerrabalapuertadeentrada.Se
habaido.Unatregua.
LacasatenaunairevacoytristecuandoGwenllegdeunalargatardedecomprascon
Libby. Era tarde. El sol haba cado en el horizonte como una bola de fuego. La luz gris del
atardecerinundabalacasa.Declannohaballegado.Gwenpensqueresultabaextraoque
nohubieranotadonuncaconanterioridadlograndeyvacaqueeralacasa.EracomosiDeclan
sehubieraexpandidoparainvadirlaconsupresencia.
No seas ridcula. Gwen sacudi la cabeza ante aquel pensamiento. Haba bebido
demasiadovinodurantelacomidaconLibby.Dejelbolsoyelabrigosobrelacamaysequit
loszapatosdetacnquehaballevadoparapasarlatardeconLibby.Sorprendentemente,su
amigahabaaceptadoelsbitocambiodeplanesdelabodasinobjeciones.Talvezsedebiera
aqueenrealidadnuncahabaapreciadoexcesivamenteaSteve.
GwensealegrabadehaberdecididopasaraquellatardeconLibby,peroaunqueelejercicio
de mantener la fachada de novia feliz haba sido una buena prctica para el sbado, haba
resultado agotador. Le dolan las mejillas de haber forzado una sonrisa mientras Libby la
obligabaaprobarseelsuavevestidodelinoblanco.Leresultabatrabajopensarqueellahaba
estado alguna vez tan emocionada como su amiga con aquel elegante diseo. Pareca que
hubieratranscurridounavidaentera.
Gwensalidescalzaalpasilloparaentrarenelcuartodebao.Loquenecesitabaeraun
largobaorelajante.Abrilosgrifosyvertiunabuenacantidaddelcontenidodeunodelos
frascosdecristal,estremecindosealrecordarquehabahecholomismoparaDeclantanslo
unosdasatrs.Diablos,ahoranopodasiquieradarseunbaosinpensarenl.
Se pregunt cmo le habra ido el da. El vandalismo y los robos eran los mayores
problemas de las obras. Estaba claro que las cosasnohabansalido bien, o a estas horasya
habra regresado. Para continuar con la conversacin que se haban visto obligados a
interrumpirporlamaana.
Gwen se baj la cremallera del vestido y se lo quit. Se inclin para remover el agua del
bao con mano indolente, aspirando profundamente el aroma relajante a jazmn que haba
vertidoenelagua.Noestabadehumorparasoportarladuraluzdelcuartodebao,asque
decidiencendervelas.Lastenademuchasformasytamaos.
Oh, s, as est mucho mejor. Con la tenue luz reflejada en el espejo ligeramente
empaado,Gwensinticmosuspreocupacionesibandesvanecindosecasiporcompleto.Se
quitrpidamentelaropainteriordeencaje,serecogielpeloconunahorquillaenloaltode
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lacabezaysemetienlabaeramuydespacio.Cerrlosgrifos,reclinlacabezaycerrlos
ojos,disfrutandodelapazydelsilencio.
DeclandetuvoelcocheenlaentradadecasadeGwenyapagelmotor.Dios,qucansado
estaba.Nada,peronada,lehabasalidobienaquelda.Tenasussospechasrespectoaquin
era el responsable del vandalismo cometido contra la madera importaba por la que haba
tenidoque pagarunojodelacara,peroconvenceralosoficialesqueestaban acargodela
investigacineraharinadeotrocostal.
YluegoestabaGwen.
El recuerdo del beso que se haban dado la noche anterior le plagaba los sentidos,
tensndolelosmsculosyprovocndoleoleadasdecalor.Desdeluegonoesperabaaqueltipo
dereaccin,niporsuparteniporladeella.Todavapodaversusojosmirndoloacusadores
antesdesalirdelsalnlanocheanterior,perotanllenosdedeseocomolosdeDeclan.
Nada de intimidad fsica. No haba hecho otra cosa que recordrselo constantemente la
noche anteriormientras limpiaba labrocha que Gwenhabadejado tirada.Y todoporque l
habavioladolostrminosdesuacuerdo.
Declanhabapensadosinceramentequenosupondraningnproblemaadherirseaaquella
normaenparticular,perodeprontosucuerpoleurgaaqueenviaraalabasurasuacuerdoy
propusiera uno nuevo. Uno que le concediera el derecho de explorar el potencial que saba
quehabaentreellos.Suslabiossecurvaronenunasonrisairnica.Gwennuncaaceptaraun
tratoas.
Declan se negabaa admitir que esta vez hubiera sidodemasiadoambicioso o que podra
tener razn. La vida era algo ms que caminar con aplomo sobre seguro. A veces haba que
asomarlacabezayarriesgarse.Ylsabapordndeibaaempezaraquellanoche.ConGwen.
Declanentrensilencioenlacasa.Sehabaidoellaalacamaya?No,noeratantarde,
eranslolasochoenpunto.Captlatenueluzdelcuartodebaoyaspirelairecongesto
desconfiado,reconociendolamezcladearomasdelasvelasyelolorafloresqueidentificaba
completamente con Gwen. El sonido mudo del agua cayendo en la baera se filtraba por el
pasillo.
La visin de Gwen dentro del agua, con su piel suave baada por la luz dorada, se le
presentantelosojosyeldeseosele clavcomosituvieragarras.Todaslasterminaciones
nerviosas de su cuerpo le pedan que entrara en el bao y la tomara en brazos, clida y
hmeda, y la depositara en la cama para cambiar irrevocablemente los trminos de su
acuerdo. Dej escapar un suspiro e hizo un esfuerzo por controlar sus instintos. No poda
permitirsedejarsellevarporaquellafantasa.Habademasiadascosasenjuego.
Declandejelmaletnyelordenadorporttilensuhabitacinyenfilporelpasillopara
dirigirsealapuerta,deentrada,cerrndolaconfuerzatrasl.Volvialcoche,peroentonces
vaciluninstante.No,conducirnoeraunabuenaideateniendoencuentasuactualestadode
nimo.Saceltelfonomvilymarcunosnmeros.
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Mason,necesitounacopa,yprobablementemsdeuna.RecogeaGrabynosvemosen
elbardeJoedentrodemediahora.
Sinesperarrespuesta,colgeltelfonoyenfilapieporelcaminopeatonal.Aaquelpaso
llegaraaNewmarketenseguidayconunpocodesuertehabraagotadoalgodelaenergaque
ruga dentro del como un tigre enjaulado. Y si no funcionaba,siemprepodra enzarzarse a
golpesconalgunodesushermanos.
Gwensesentdegolpe,Eralapuertadeentrada?Escuchcuidadosamente,peronooy
nada.Elaguadelabaeraseestabaenfriando.Erahoradesalirse.Selevantdelbaoyse
envolvienunatoallagrandeantesdeabrirlapuertadelbao.
Declan?Erest?
No hubo respuesta. Extrao. Su maletn asomaba ligeramente hacia el pasillo desde el

interiordesucuarto.Gwensalialpasilloysedirigiasudespacho,desdedondepodaver
directamentelaentrada.S,elcochedeDeclanestabaall.Pero,dndeestabal?
Gwen se meti en su dormitorio y cerr la puerta, decidida a que no la pillara desnuda

cuando volviera a verlo. Se puso el camisn y despus la bata, atndola con firmeza a la
cintura. Tras deslizar los pies en sus zapatillas con forma de monstruo que Libby le haba
regaladoamododebromaensultimocumpleaos,sesintilosuficientementeinvulnerable
ypocoglamurosa.UnescudonecesarioparaenfrentarseaDeclanKnight.
Paracuandohubovaciadolabaeraycolgadoelvestido,yahaballegadoalaconclusin
de queDeclan no estaba encasa. Debihaber entradoun instantecuandoellaestabaen el
baoy luego se habamarchado otravez.Bostez sin darsecasicuentay decidisaltarsela
cenayacostarsepronto.
Una risa, seguida de un sh prolongado despertaron a Gwen varias horas ms tarde.

Escuchelruidodeunallaveenlapuertadeentrada.
Gracias,chicos.Yapuedoarreglrmelassolo.
Declan!Erasuvoz,aunqueestabaunpocoperjudicada.Unasonrisatenuecruzloslabios
de Gwen cuando escuch una voz masculina dicindole con firmeza que iba a acompaarle
hasta su habitacin. A juzgar por su tono, tampoco estaba en una situacin mejor. Gwen
asomlacabezaporlapuertadeldormitorio.
Qudiabloshabisestadohaciendo?pregunt.
Connorestabaenlapuertadeentradaconexpresinderrotada.
Noesculpama.Intentdetenerloalzlasmanosengestoderendicin.
Ah,s?laexpresinasombradadeDeclaneratodounpoema.Gwenhizounesfuerzo
porcontenerunasonrisamientraselhombrequedebadeserMason,elhermanomayorde
Declan,apoylaespaldacontralaparedysedejcaerhastasentarse.
Hola,Gwen,vaya,eresmuyguapaMasonsonridelado.
Holarespondiella.Cielos,cmoibaasacardesucasaatresKnight?
48
NotepreocupesporMason.YolelevaracasaConnorlepaselbrazoporelhombro
aDeclan.Voyadejarasteacostadoynospondremosencamino.
YoteayudarGwensecolocalotroladodeDeclanylepaselbrazoporlacintura.
Por todos los santos! Exclam al aspirar el olor que emanaba, Se ha bebido una
destileraentera?
MsomenoslairnicarespuestadeConnorindicabasudesaprobacin.
LlevaronjuntosaDeclanasudormitorioylosentaronenelextremodelacama.Mientras
Connorlosujetaba,Gwenretirlaropadecamaporunlado.Trasquitarleasuhermanolos
zapatos,lachaqueta,lacamisaylospantalones,Connorlocolocbocaabajoylotapconel
edredn.
Yocreoquedormirtodalanoche.Estmsmonocuandoduerme,verdad?
Gwen no lo hubiera credo de no haberlo visto con sus propios ojos, pero s, Declan ya
estabaprofundamentedormido.Aunquemononoeralaprimerapalabraqueaellalevena
alamente.
Parecequetienesexperienciaenestocoment.
S,latenemostodos.Tuvimosquepracticarconelviejocuandomammuri.
GwenseacercconlhastadondeestabaMasontodavasentadoyhablandosolo.
Vamos,MasondijoConnordndoleunpuntapisuave,Eshoradequettambinte
vayasacasaletendilamanoasuhermanoytirdel.
GwenobservcmoConnorcontrolabaaunMasontambaleantehastameterloeneltaxi
queesperabaenlaentrada.Luegocerrlapuertadelacasa.
Arruglafrentecongestodepreocupacin,EstarabienDeclan?Y sinopodarespirar
correctamente tumbado boca abajo? Gwen suspir. Tendra que ir a comprobar que estaba
bienonolograradormirentodalanoche.
La luz del pasillo lo iluminaba. Declan se haba colocado de costado y haba bajado el
edredn, dejando al descubierto los msculos del pecho y de los brazos. Gwen entr en el
dormitorio de puntillas y se qued al lado de la cama para intentar escuchar su respiracin.
Peronooynada.Seacercmsycolocelrostrocasipegadoalsuyo.Unbrazorobustola
agarrdelacinturaconinesperadafirmezaytirdeellahacialacamahastacolocarlaencima
de su cuerpo. Gwen trat de zafarse de su brazo, pero era como una banda de acero. Se
revolviunpoco,ydescubrialinstantequehabasidounamalaidea.ElbrazodeDeclanse
deslizhaciasuvientreylaestrechoconfuerzacontras.Lehabametidounamanobajoel
camisnylecubraconindolenciaunseno.Atravsdelabataydeledredn,Gwensintiel
calorqueemanabadelcuerpodeDeclan.
Tratdegirarlacabeza.Estabadespierto?No,larespiracinacompasadaindicabaqueno.
Parecaqueibaaquedarseastodalanoche.Gwentratdeignorarlacargadeplacerquele
producasucontactoenelseno.
Declan?susurr.Noobtuvomsrespuestaquesuclidarespiracincontralanuca,
Declan?repitiunpocomsalto.
49
Pareca que funcionaba, estaba moviendo la mano. Pero por desgracia, no la estaba
apartando del clido globo de su seno. Haba deslizado el pulgar para acariciarle el pezn, y
aquelsuavemovimientocreunaespiraldetensinensuinterior.Gwencontuvoungemido
enloslabiosmientrasaquelladulcesensacinleatravesabaelcuerpo.
Hacamuchotiempoquenosesentaas.Demasiado,ysinembargosehabaprometidoa
s misma que no volvera a suceder. Pero resultaba intil tratar de explicrselo al insistente
latido de deseo que le golpeaba las venas, provocando que todo su interior se fundiera de
deseo.Deseoporl.
Los ltimos ocho aos se desvanecieron, como si nunca hubieran existido. En un abrir y
cerrardeojos,GwenfuetransportadaalmomentoenelquefuealapartamentoqueDeclan
tenaenelcentro,preocupadaporlomalquelohabavistodesdeelaccidente.
Preocupada de que pudiera hacer algo estpido, que intentara hacerse dao a s mismo.
Eralaculpaloquelahaballevadohastaall.Renatahabamuertoporsuculpa.Tendraque
haberdetenidoasuaventureraamiga.PensabsurdamentequeRenatalaescucharacomosi
fueralavozdelarazncuandosugiriqueregresaran.Peroseequivoc.
Totalmente.Yluego,cuandoRenatalahabanecesitadomsquenunca,cuandonecesit
desufuerzaparaasegurarlasaambasenelminsculosaliente,volviafallarle.
LaslneasdedolorquecubranelrostrodeDeclancuandoleabrilapuertalehabandado
elmpetuquenecesitabaparaconsolarle.Gwenabrilosbrazosylselanzaelloscomosi
estuvieranhechoselunoparaelotro.Yaentoncesellasupoquenoestababien.Queestaban
jugandoconfuego.Tentandoaldestino.Perolosdosnecesitabanolvidar,aunqueslofuera
duranteunashoras,lahorribleprdidaquehabansufrido.
Cuando sus labios se encontraron, el deseo se inflam con una voracidad que Gwen no
haba experimentado nunca antes. Pero fueron las lgrimas saladas que resbalaron por las
mejillasdeDeclanloquelavenci.Enaquelmomentohubierahechocualquiercosa,loque
fuera,paraaliviarsudolor.
Aquella primera vez ni siquiera llegaron al dormitorio, Declan la peg contra la pared,
arrancndolelasmediasylevantndolelafaldahastaquetuvoaccesoalcentrodesucuerpo.
Y ella se lo permiti, le dio la bienvenida. Enred las piernas alrededor de sus caderas y le
susurrpalabrasdulcesdenimomientrasambosalcanzabanunxtasisvelozycasiperverso.
Sequedaronall,enganchadoselunoenelotro,apoyadoscontralapared,temblandoporlos
efectos de su acto amoroso. Aquella primera vez haba creado una adiccin. Una droga que
necesitaban purgar de sus cuerpos haciendo el amor durante toda la noche. Hasta que la
lbregahonestidaddelamaanalossepar.Nadielahabatocadonuncacomol,nilehaba
hechoelamorconsemejanteabandonosalvaje.Nadielehabaproporcionadotantoplacer,ni
tantadesolacin.Nopodahacerlo.Otravezno.Noconseguirasobrevivir.
Declan!Tienesquesoltarmelavozletemblabaporlaincertidumbre.
Sloquieroabrazarteestoytansoloque...Declanarrastrlaspalabrashastaquese
desvanecieron.
PerodebidehaberalgoeneltonodeGwenquefinalmenteatravessucerebroylsolt
elbrazolosuficientecomoparaqueGwenpudierasoltarseyarrastrarsehastaelbordedela
50
cama. Se puso de pie aunque le temblaban las piernas y se meti rpidamente en su

dormitorio,cerrandolapuertayapoyndosecontralagruesamadera.
Dejescaparelairequetenaretenidoenlospulmones.Declanestababorracho,razon.
NotenanadaquetemerdeDeclanKnight.Suvida,susplanes,suseguridad...todoestabaa
salvo.
Pero,ysucorazn?
51
CCAAPPTTU
ULLO
O0088

ADeclanlelaticonfuerzaelcoraznmientrasmirabaporelventanaldelasaladebaile.
Nopodaevitarapreciarloadecuadoqueresultabaque,teniendoencuentaelamordeGwen
por las casas histricas, hubiera decidido casarse en una de las ms bellas de Auckland. La
atmsfera despeda un aire de permanencia, longevidad y supervivencia contra todo
pronstico.Yaquelmatrimonioibaanecesitartodalaayudadelmundosiquerasobrevivira
losseismesesnecesariosparasatisfacerasupadre.
Masonsemovanerviosamenteasulado,peroConnorlereprendicasiensilencio.Declan
disimuluna sonrisa. Resultabaextrao que el benjamn de la familia fuerael encargadode
mantenerlosarayaaquellosdas.SeleborrlasonrisaalrecordarlaltimavezqueConnor
habatenidoquehacerlo,ylascondicionesenlasquelseencontraba.Tendraquehaberse
quedado a dormir en casa de Mason. As habra evitado que Gwen le pusiera delante a la
maanasiguienteunbrebajeparalaresacaydespussalieraaljardn,dondesepaselresto
deldatrabajando.CuandoDeclansemarchatrabajar,ellaestabaenlapartedeatrsdela
casaynisiquieraledevolvielsaludodedespedida,ycuandovolviacasaGwenyaestaba
dormida.Ofingaestarlo.
Noesdemasiadotardeparaecharseatrs,DeclanlesusurrMasondevolvindoloal
momentopresente.
SloesasegurConnorconvozpausada.Ellayaestaqu.
EllatidodelcorazndeDeclanseintensificcuandosegiryseencontrconlavisindela
puerta.Libbyyotrasjvenesquehastaeldaanteriornoconocaestabanatusandoelvestido
deGwenpordelanteypordetrsantesdeocuparsusposicionesdelantedeella.
El pianista toc los primeros acordes de una conocida cancin de Shania Twain, y Gwen
comenzaavanzarlentamentehacial.Haciaelcomienzodesumatrimonio.
Una punzada agridulce de dolor atraves a Declan al recordar a su novia anterior. Una
noviaquenuncaconsiguillegaralaltar.Retrasaronvariasveceslaboda,encantadosconla
idea de vivir despreocupadamente y de estar enamorados. Entonces, por qu no haban
fijadounafechaparasuboda?Porquhabanretrasadoentantasocasioneslaconfirmacin
desupromesadeamor?
DeclanobservaGwenmientrasseacercaba.
Durantetodosaquellos aoshabaapartadodeslospensamientosquelaincluan,de lo
quehabanhecho,dicindoseasmismoqueeraporeldolordelrecuerdodeRenata.Porel
hechodequesinohubierasidoporella,Renatanohabraidoaescalaraquelda,nohabra
tomadounamaladecisinnisehubieraresbalado,tirandoaGwenconellamontaaabajoy
sacrificandosuvidaparasalvarladesuamiga.Unaamigaqueahoraestabaasuladocomosu
novia.
Enapariencia,Gwenestabaserenayplida,aunqueellevetemblordelasfloresblancasy
prpurasevidenciabalocontrario,estabapreciosa.
De pronto, una verdad aterradora atraves la mente de Declan. A pesar de todo, segua
desendolatantocomoaquellanocheaciagaenlaqueGwenseconvirtienelnicorayode
52
luz y esperanza en los das oscuros tras el accidente. Aquel escalofriante descubrimiento le
atraveselcuerpo,provocandoqueMasnlepreguntaraenvozbaja:
Estsbien?
No,noestababien,nitampocoestabapreparadoparahacerfrentealarealidaddeaquel
deseoqueleatravesabalasvenasyqueleinundabalamenteconelrecuerdodeGwenentre
susbrazos.Delsabordesuslabios.Tenaquecontenersemientrasduraralaceremoniapara
noasustarla.
Amigos,familia,estamosaqureunidos...
Declan dej volar su imaginacin durante la introduccin del reverendo mientras se

concentrabaensunovia.Sehabarecogidoeldoradocabelloenunelaboradopeinadoderizos
y ondas en la parte superior de la cabeza. Acostumbrado a su cabello suelto y libre, aquel
peinadolehacapareceraojosdeDeclanremota,intocableydemasiadocontrolada...aunque
elpecholesubaylebajabaconrespiracionesrpidas.
Si hay alguien que tenga algo que declarar en contra del matrimonio de estas dos
personas,quehableahora.
Quelointente,lesretDeclanensilencio.SinticmoGwenseponatensamientrasel
reverendoseparabaduranteloquepareciunaeternidad.Gwenbajlaspestaas,ocultando
su expresin. Acaso tema que alguien impidiera la boda? Tal vez esperara en lo ms
profundodesucoraznqueCrenshawsedieracuentadesuerroreirrumpieradeprontoenla
ceremonia.
Declan aspir con fuerza el aire y permiti que sus sentidos se calmaran con la fragancia
floral de Gwen. Pero le qued un sabor amargo en la boca mientras una pregunta se le
formabaenlapartedeatrsdelacabeza,suplicandounarespuesta.
EstabatodavaenamoradadeCrenshaw?
Ahoraospreguntoavosotrosdos,hayalgunaraznporlaquecreisqueestabodano
sera legal? pregunt el reverendo muy serio. Cuando Gwen pronunci un no apenas
audibleyDeclanhizolomismoconmsdeterminacin,sonriconcalidez.Entoncessigamos
adelanteconelprocedimiento.Declan,aceptasaGwencomoesposaparavivirjuntoscomo
maridoymujer,amarla,honrarla,respetarlayrenunciaraotraspersonas,enlasaludyenla
enfermedadtodoslosdasdetuvida?
Gwen alz los ojos para mirarlo. Una nebulosa cegaba su claridad. Renunciar a otras
personas.ComoaSteveCrenshaw.Eraenesoenloqueestabapensando?
S,quieroDeclanalzlavozparaqueresonaraportodalasala,paraquenolequedara
anadieningunadudarespectoaaquellaboda.
ElreverendosegirhaciaGwenyrepitilasmismaspalabras.Ellapermaneciquietacomo
unaestatuaantesdedecirenvozbaja:
S,quiero.
Declan,porfavor,tomaaGwendelamanolepidielreverendo.
EllalepaslasfloresaLibbyysegirligeramenteparamirarlo.ADeclanlediounvuelcoel
corazn.Estabanapuntodeconseguirlo.Podaolerlo.UntemblorrecorrielcuerpodeGwen
53
cuando l le enred sus dedos fros alrededor de los suyos. Repitiendo las palabras del
reverendo, Declan pronunci sus votos sin apartar ni un instante la mirada de los ojos de
Gwen.
Yo,Declan,tetomoati,Gwen,comoesposaenlobuenoyenlomalo,enlariquezayen
lapobreza,enlasaludyenlaenfermedadparaamarteyrespetartehastaquelamuertenos
separe.Loprometo.
A Gwen le resbal una lgrima por la mejilla como un diamante lquido. Le agarraba con
tanta fuerza la mano que empezaron a dolerle los dedos. Pronunci sus votos en voz baja y
temblorosa,arreglndoselasparanomirarloalosojosmientraslohaca.Declansinticmo
Masoncolocaba lasalianzasdebodaenel librodelreverendo.Unmurmulloensusodosle
hizoverquelosestababendiciendo.Yacasi.Estabanapuntodeconseguirlo.Reacioaromper
latenueconexinquehabaentreellos,DeclanleapretsuavementelamanoaGwenantes
dedeslizarleelanilloeneldedo.
Teentregoesteanillocomosmbolodenuestrosvotosymeentregoaticontodoloque
soyytodoloquetengountirninteriorhizoquelavozselevolvieraroncaalpronunciar
aquellasltimaspalabras.UntirnqueDeclanignor.
Gwenlomirasombradayconlasmejillasteidasderosa.Habandejadodetemblarlelas
manos cuando le puso a Declan su anillo. Record que slo una semana atrs haba hecho
justo lo mismo. Una espiral de tensin le hiri el estmago mientras le deslizaba el anillo y
pronunciaba en tono susurrado las palabras que filialmente los unan. Al menos durante los
prximosseismeses,pens.
Yoosdeclaromaridoymujer.Felicidades,seoryseoraKnightelreverendosonria
los asistentes y les invit a aplaudir. Luego se inclin hacia Declan. Ya puedes besar a la
novia.
Porfin.Lohabanconseguido.
DeclanseacercaGwenyconinfinitocuidadoledeslizunamanoporlanuca.Ellainclin
lacabezahacialasuya.Declanleacercloslabiosylosmoldecontralossuyos,incitndolos
suavementeaqueseabrieranylepermitieranaccesoaldelicadorefugiodesuboca.Lohaban
conseguido.
Gwenerasuya.
Gwen apret la pluma con los nudillos blancos y desliz la punta por el certificado de
matrimonio.Casados.Noselopodacreer.Ledolalacaraporelesfuerzodesonrerparael
fotgrafo.SivolvaapedirleunavezmsquemiraraaDeclanconadoracin,leestrellarala
cmaracontraunodelosarreglosflorales.
Doshorasmstarde,Gwendecidiqueelconviteestabaresultandomuybien.Yloqueera
msimportante,nadiehabacomentadolarapidezdeaquelenlacenielrepentinocambiode
novio.Dehecho,todoelmundoparecaadoraraDeclan.NisiquieraelpadredeDeclan,consu
aspectoadusto,habasidocapazdeencontrarunfalloensufachada.TonyKnightnolehaba
parecidoaGwenlapesadillapatriarcalqueDeclanhabaretratado,peroestabaclaroquelos
Knighteranexpertosendisimularsusverdaderospensamientos.Suinicialmiradadepiedrase
habaderretidocuandoledioaGwenlabienvenidaalafamiliaconunabrazoyledijo:
Asqueenestoeraenloqueandabamichico.Esperoqueseislosdosmuyfelices.
54
Eltrodecuerdaqueestabaenlaesquinacomenzatocarunvals.Declanapareciasu
ladoyletomlamano.
Creo que ste es nuestro baile la llev hasta la pista de baile y la estrech entre sus
brazos,Reljate,queparezcaqueestsdisfrutandodeesto.Enseguidaterminartodo.
Gwentratdehacerloqueledeca,peroconunamanodescansandosobreelhombrode
Declanylaotraenlasuya,leresultabadifcil.
El traje estilo retro que llevaba puesto Declan, con su chaqueta oscura Lara y el chaleco,
enfatizaban su altura y su fuerza. Llevaba el cabello largo recogido hacia atrs, y tena un
aspectoinvencible.
Parasertangrandecomoera,Declanbailabamuybien.Gwensemoviconlalritmodela
msicasinpensarniun instanteenlamecnicadeloqueestabanhaciendo.Observporel
rabillo del ojo cmo Mason sacaba a bailar a Libby y despus Connor, tras detenerse un
instanteabesarasuesposa,Holly,hacalomismoconMae.Gwengruparasusadentros,Al
parecer no iba a poder escapar de all pronto, ya que estaban llevndose a cabo todas las
formalidadestradicionales.Dejescaparunsuspiro.
Yaestsharta?lesusurrDeclanalodo.
S.
Entonces escapemos de aqu Declan la tom de la mano y se abrieron paso entre la

multitudcongregadaenelsalndebaileparadirigirsehacialapuerta.
Ah,no,deesonadaMasoninterceptasuhermano.Novasasacarladeaquhasta
quetodoshayamoscumplidoconnuestrodeber,hermano.
MasnprotestDeclanmovindoseparaevitarlasintencionesdesuhermano.
No pasa nadaGwen le puso la mano en el brazo para aplacarlo. Por muchas ganas
quetengamosdeescapar,alagenteleresultaraextraoquenosfuramostanpronto.
Estassegura?Declanentornlosojos.
Por supuesto. No pasa nada Gwen permiti que Mason la alejara de su recin
estrenadomarido.
Resultaba extrao cmo se parecan los tres hermanos y lo distintos que eran al mismo
tiempo. Gwen tuvo que mantener el tipo mientras bailaba con Mason y luego con Connor
antesdequeDeclanlareclamara.
Tearrepientes?lepreguntDeclanmientrasdabanvueltasporlapistadebaile.
Puedopermitirmeeselujo?contestGwen.
Declanseriforzadoymirasualrededor.
Pap parece contento. Tiene planeada una sorpresa para nosotros esta noche. Me
matarsi se enteradequetelohecontado,pero creque seramejorqueestuvieras sobre
aviso.
Una sorpresa? A Gwen le dio un vuelco el estmago. Tena la sensacin de que

aquellonoibaagustarle.
55
Tedicealgolaexpresinsuitenupcial?
Oh,no.
S. Cuando supo que no tenamos pensado ir a ninguna parte, le sorprendi que no

hubiramos organizado al menos un fin de semana de luna de miel. As que lo prepar por
nosotros.
Gwentragsaliva.
Nopudistehacerlecambiardeopinin?
Nilointent.Tenemosquehacerqueestoparezcaunmatrimonionormal,portubieny
porelmo.
S Gwen sinti una opresin en el pecho ante aquel recordatorio, Y qu pasa con
nuestrascosas?Tambinhapensadoeneso?
Gwensepreguntsitendraqueverseobligadaapasarelfindesemanavestidadenovia.
Notepreocupes.MedicuentadeellocuandoLibbyytusalisteisdelensayo,asquele
pedaMaequefueraatucasa,recogieraalgunascosasparatiylasenviaraalhotelDeclan
volviamirarasualrededorCreoqueahorayanospermitirnmarcharnos.Estslistapara
irte?
SindudalavehemenciaconlaqueGwenrespondiprovocqueDeclanlevantarauna
ceja,peroGwenignorelgestoysedirigialamesaprincipalarecogersuramo.
Mastradiciones?preguntcontonosorprendido.
Sloparamantenerlasaparienciasrespondiella.
Mirad!Semarchan!gritalguiendesdeunextremodelapistadebaile.
Gwen no pudo evitar rerse al ver a todo el mundo ocupando su posicin para agarrar el
ramo.Sepusodeespaldasylanzlasfloreshaciendounarcoenelaire.
Ungemidocolectivodedesaprobacinlehizodarselavueltaparamiraralagente.Declan
sonreadeorejaaorejamientrasMasonhacajuegosmalabaresconelramoconaspectode
desearqueselotragaralatierra.
AprovechemoselmomentoparairnosdijoDeclanagarrandoaGwendelamanopara
salirjuntos.Lalimusinablancaquehaballevadoalanoviayasusdamasdehonoresperaba
pacientementeparallevarlosalhotel.Detrsdeellosseescucharongritosdefelicitacinyuna
lluviadeptaloscaysobreellosmientrasDeclanayudabaaGwenaentrarenelcoche.Ella
saludporltimavezatravsdelaventanillatraseradelcochemientrassealejaban.Suvida
novolveraaserlamismanunca.Todohabacambiadoparasiempre.
Declanobservenelinteriorsuavementeiluminadodelcochealasilenciosacriaturaque
ahoraerasuesposa.Unasbitaeinesperadapualadadeorgulloydeposesinloatravesde
golpe.
56
Tegustaratomarunpocodechampn?pregunt.
S.Creoqueesoserabuenaidea.
Declan abri la botella que haba en la parte de atrs de la limusina a toda prisa. Tanto
Gwencomolnecesitabanrelajarse,ytalvezaquellolosayudara.
Notienescuriosidadporsaberdndevamos?
Supondresoalgunadiferencia?Gwenseguamirandoporlaventana.Slorompisu
concentracin cuando le acept una copa de champn. Sus dedos se rozaron y Declan se
quedsorprendidoantelaoladeelectricidadquelorecorri.Legustlasensacin.Paraser
sincero, de hecho hizo algo ms que gustarle. Su esposa se estaba convirtiendo en una
adiccin.Aquellacertezasuponaunacomplicacininesperada.
NolavozdeDeclansonruda.Dioelnombredelexclusivohoteldelpuebloenelque
Tony Knight haba hecho la reserva para ellos. Ha reservado una suite, as que tendremos
sitiodesobra.
Gwen sigui sin responder. Declan sinti una punzada de incomodidad que le recorri la
espina dorsal. Ella tambin iba a sacar algo de todo aquello: su casa y la promesa de un
contratodetrabajocuandoseconfirmaraelproyectoSellers.Entonces,porquestabatan
fra?Yahabanhecholoquetenanquehacer.Podraempezararelajarse.
Apenas haba trfico aquel sbado por la noche, as que llegaron enseguida al centro. El
porterodelhotelabrilapuertadelladodeGwenylaayudasalir.
Buenasnoches,seoryseoraKnight.
DeclansonriylepaselbrazoaGwenporlaestrechacintura,ignorandoelmodoenque
sucuerposepusotensoconsucontacto.Elconserjelessonriytrasrellenarlostrmitesde
entradalosacompalmismoalaplantanmerodiecisietequedabaalpuerto.Luegoabri
labotelladechampnquehabaenfrindoseenelhielo,sirvidoscopasysemarch.
Contodoestechampn,talvezdeberamosestarcelebrndolocomentDeclan.
Asescomocelebrasttusacuerdosdenegocios?Conchampnfrancs?pregunt
Gwenconunasonrisairnica.
No,perosteesunacuerdomuyespecial,nocrees?Declanseacercalventanal.
Este puerto es magnfico. Tiene gracia que vivamos y trabajemos aqu, pero apenas lo
disfrutemos.
Lamayoradelagentenotienetiempo.
Ahora podemos sacar tiempo Declan hizo un gesto que abarcaba la amplia suite,
Quotracosatenemosquehacer?
AGwenselesonrojaronlasmejillas.Estarapensandolomismoqueella?Declansemeti
lasmanosenlosbolsillosdelpantalnantesdecometeralgunaestupidezcomoabrazarla.Ella
yahabadejadoclaroquenoqueraquelatocara.
TengoquequitarmeestevestidodeunavezdijoGwenconbrusquedadtirandodela
falda.Sediolavueltaysalideldormitorioenvueltaenseda,cerrandofirmementelapuerta
tras ella. El inconfundible sonido del cerrojo provoc una risa en Declan, pero se contuvo.
57
Aquellonoeraunasuntoderisa,aunquetenaqueadmitirqueleencantabacuandoGwense
ponaasdeestirada.
De hecho... se sinti atravesado por una conmocin mientras trataba de volver a poner
aquellaideaenellugarenelqueestaba,perounosdedosfroscontinuabanapartandopiezaa
pieza el escudo de proteccin que tan cuidadosamente haba construido alrededor de su
corazn tras la muerte de Renata. Declan se dej caer pesadamente en el sof de piel. Le
temblabanlasmanoscuandosellevlacopaaloslabiosysederramellquidodoradoporla
chaqueta.Colocmuydespaciolacopaenlamesita.
Habaconseguidoloimposible.
Sehabaenamoradodesuesposa.
58
CCAAPPTTU
ULLO
O0099

Declanmirabaporlaventanacmolosltimosyatesveraniegosregresabanasusamarres
cerca del puerto, navegando sobre las sombras aguas del atardecer. Aquella visin no le
proporcionnadadepaz.
EnamoradodeGwen?No.Tenaqueestarloco.Aquelloeraunacuerdocomercialynada
ms. No poda estar enamorado de ella. Acaso no era suficientemente grave que hubiera
traicionadolamemoriadeRenataconella?Sesuponaqueaqullaeralaopcinmssegura,
pensada para que ambos consiguieran lo que queran sin mayores complicaciones. Estar
enamoradodeGwensuponasinlugaradudasunacomplicacin.Declanhizounesfuerzopor
devolversusabsurdospensamientosallugarenelqueestaban.Dondenopodanserreales.
Estabaconfundiendoamorcondeseo.
Declan?
lsepusodepiedeunsalto.Nohabaodoquelapuertaseabriera.Gwenestabaallado
del sof, dndole la espalda. Los delicados tirantes del vestido le caan sobre los suaves
hombros.
Puedesayudarmeconestosbotones?Nollegoatodossutonodevoznodejabalugar
adudas.Gwenhubierapreferidopedirleayudaaunadoncella.
ClaroDeclancontroleltemblordelasmanosylasestirhacialafiladebotonesde
perla.
Tocar la piel clida y desnuda de Gwen era al mismo tiempo una tortura y un xtasis. La
sutilfraganciafloraldesucuerpoleinvadilossentidos.Seratanfcilcolocarleloslabiosen
lanuca,beberprofundamentedesuesencia.LasmanosdeDeclansemoranporabrirsebajo
lateladesuvestidoycubrirlelossenos.
Acadabotnquedesabrochaba,serevelabauntrozodeella.Declancontuvoelalientoal
atisbarundestellodelcorpiorosadesedaquellevababajoelvestido.Unodesosquetena
multituddeganchitos.Unatorturaexquisita.Ytotalmentefueradesualcance.
Gracias,creoqueapartirdeahorapuedomanejarmeyosolaGwenseapretlaparte
superior del vestido contra el pecho. Me dar prisa en el bao por si quieres darte una
duchadijomientrassedirigadenuevoaldormitorio.
Una ducha. S. Gracias Declan tena la boca ms seca que el desierto del Sahara y el
cuerpoardiente.Quedarseallnoeraunaopcin.Nohastaqueestuvieratancansadocomo
para ser capaz de dormirse en el sofcama del saln y estar seguro de que no intentara
reafirmarsusvotosmatrimonialeseneldormitorio.
Oye,Gwenellasedetuvoenelumbral.Sacamibolsa,quieres?Voyairunratoal
gimnasio.
Ellasaclabolsadeldormitorioyladejsobreelsof,sujetandoelcorpiodelvestidocon
cuidado todo el tiempo. Con un solo tirn en el lugar adecuado, aquella perversa y sensual
piezadelenceraquedaraexpuestaantesushambrientosojos.
Vasatardarmucho?lepreguntGwenmientrasregresabaaldormitorio.
59
Loquehicierafalta.
Unahoramsomenosgruquitndoselachaqueta,elchalecoydesabrochndoseel
cuellodelacamisa.Talvezlellevaraunavidaentera.
Entonces te ver ms tarde Gwen sali por la puerta. Esta vez la dej entreabierta.
Declannosabaquerapeor.Saberquenopodaentraryverla,osaberquespodahacerlo.
Cuandoregresaradesusesinenelgimnasio,queibaaserasesina,pediraalgodecomer
alserviciodehabitaciones.NosabasiaGwenlehabapasadolomismo,peroporprimeravez
ensuvida,Declanhabasidoincapazdecomerapesardelodeliciosaqueestabalacomidade
suboda,yahoraestabahambriento.Enmsdeunsentido.Poresoestabatratandodenegar
ambosapetitoshastasercapazderecuperaralgodecontrol.Volviamirardereojolapuerta
deldormitorio.Latentacinresultabaabrumadora.Exhalandounsuspirodesesperado,lodej
escaparmientrassequitabaelrestodelaropayseponaunospantalonescortosycamiseta.
Leibaacostarmuchotrabajocontrolaraquelapetitoenparticular.
Gwensequitelvestidodenoviaylocolgdelostirantesenunaperchaantesdemeterlo
enelarmario.Sesentavaca.Asnoeracomodebahabersidoeldadesuboda.Deslizlos
dedosporelcorpiobordadoconcuentasantesdecerrarlapuertayapoyarsecontraella.Al
lado del armario haba una caja. Gwen levant la tapa. La prenda que haba encima estaba
envueltaenpapelselladoconlaetiquetadelatiendamsimportantedelenceradeAuckland,
elmismoestablecimientoenelqueLibbyyMaehabaninsistidoquecompraralaropainterior
paralaboda.Encimahabaunacarta.Gwenabrielsobreylaley:Nopudimosresistimos,y
esperemosqueltampoco.LacartaselecaydeentrelosdedosmientrasGwenretirabael
papel.Qulehabancompradosusamigas?
Dej escapar un gemido al ver la seda rosa. Gwen levant la combinacin con manos
temblorosas. Iba a la perfeccin con su ropa interior de novia. Luego se dirigi al cuarto de
bao.Tendraquehaberunalbornozdelhotelquepudieraponerse,ysituvieraquellevarlo
puestocuandosemarcharaaldasiguiente,aslohara.
Trasquitarsehorquillassuficientescomoparaconstruirunpuente,Gwenlibersucabello.
Le result difcil liberarse del cors, pero finalmente lo consigui. Se quit las medias y se
colocbajoeldeliciosochorrodeladucha.Frotalgodejabnenlasmanosyselopasporla
piel. En circunstancias normales no habra estado sola en aquellos momentos. Aunque la
imagenqueselepasporlacabezanoeraladeellaconsunoviooriginal.
En su lugar, en sus traicioneros pensamientos, un poderoso brazo bronceado le cubra el

vientremientrasellaseapoyabasobreunpechofuerteyancho.
Un cabello oscuro se mezclaba con el suyo bajo el agua de la ducha y se le pegaba a los
hombrosmientrasunosdedoslargosenjabonabansucuerpo,sedeslizabanentrelauninde
susmuslos,acaricindola.
Elsonidodeljabnaldarcontraelsuelode laduchalasobresalt,despertndoladesus
ensoaciones.
Gwen!Estsbien?lavozdeDeclanatraveslapuertadelbao.
60
Oh,cielos,nosehabamarchadotodava?Rezporhabercerradoconpestillo.Perono.
Enelinstanteenqueibaaresponder,lentrporlapuertaconlapreocupacinreflejadaen
elrostro.
Heodoungolpe,estsbien?
Unsonrojodevergenzalesubidesdelosdedosdelospieshastalacabeza.Abrilaboca
para responder, pero no sali nada. Lo que fuera a decir qued perdido en el brillo de la
miradadeDeclan.Elsonrojoquesofocabasucuerposealterligeramente,convirtindoseen
unaoleadadedeseo.DeseoporDeclan.
Deseoporsumarido.
Lospezonesseleconvirtieronendosprotuberanciastirantesquetemblabandedeseopor
ser tocados. Un temblor que se extendi y ba todo su cuerpo. Gwen observ impotente
cmoDeclanledeslizabalamiradahacialossenos.Casipodasentirelcalorquereflejabansus
ojos,lacariciadesuslabiossobresupiel.
Vete!gritconvozdesesperadaydura.
Sindecirunapalabranimiraratrs,Declansaliycerrlapuertaensilenciotrasl.
Bajo el chorro constante de agua caliente, Gwen comenz a temblar. Se dej caer por la
pareddeladuchahastahacerseunovilloenlabase.Aquellonoestababien.Qutenaque
hacerparasacrselodesuser?Cundodejarasucuerpodenecesitarsuscaricias?
Declan se concentr en su rutina de ejercicios hasta agotarse. Cualquier cosa con tal de
mantenerarayasushormonas.Peroeramsfcildecirloquehacerlo.Nisiquieranecesitaba
cerrar los ojos para verla. La tena firmemente grabada en el cerebro. Su brazos largos y
esbeltos,sussenosfirmesconunospezonesquesehabanoscurecidoypuestodurosbajosu
mirada,ladeliciosacurvadesuombligoy...Tenaquedeteneraquello!Seestabavolviendo
loco.Ellaloestabavolviendoloco.Ladeseabacomonohabadeseadonuncaaningunamujer.
Aojosdelaleyerasuya.PeroDeclansabaenlomsprofundodesualmaquehacafaltaalgo
msqueunpapelparapertenecerleaGwen,ynoestabapreparadoparazambullirseenesas
profundidades. No loestaba cuandoRenata muri,y en aquel momento tampoco.Nohaba
nadaquehacermsquemeterseenelengranajedesusejerciciosdiariosparasacarladesu
ser.
Noventa minutos ms tarde, sus msculos gritaban pidiendo alivio, y eso no era todo.
Todavaladeseaba,malditasea.Declanmirdereojoelrelojdeparedquehabaencimadela
puerta. Con suerte ahora estara dormida a aquellas alturas. Cuando entr en la suite, se
sorprendialverlaacurrucadaenelsofenvueltaenungruesoalbornozblanco.Untrozode
encajerosaleasomabaalaalturadelossenos.
Te sientes mejor? su voz sonaba como si hubiera estado llorando. S, sin duda as
habasido.Seguramentenoeralanochedebodasquehabaesperado.
Necesitounaducha.Teparecebiensientro?
Claro.Adelante.
61
Ni siquiera el fro de la ducha consigui disminuir el calor que le atravesaba el cuerpo.

Tendraque serhombre, apretar losdientesyaguantareltirn.Seismesesnoeratanto.Se
mirenelespejodelbao.Deacuerdo,seismesesenaquelestadopodallegarasermucho
tiempo.Perolosuperara.Habapasadoporcosaspeores.
Hepedidoalgodecomeralserviciodehabitaciones.Esperoquenoteimporteaslo
recibi Gwen cuando Declan regres al saln. Los vaqueros que se haba puesto apenas
disimulabansuestadodeexcitacin.
Claro,loquesea.Yonocenmuchoenlaboda,yt?
No,entoncesnotenahambre.
Pero,tenahambreahora?Yhambredequ?Unadiscretallamadaalapuertaseguidade
unserviciodehabitacioneslosacdesuspensamientos.Declansepusodepiesinsonrery
se qued a un lado mientras el camarero colocaba los postres en la nevera discretamente
oculta,dejabalamesadelacenafrentea laventanayencendaunavelaenelcentrodela
mesa. Declan le dio una propina al camarero, pero se arrepinti al instante cuando, en su
caminohacialapuerta,elhombredisminuylapotenciadelaslucescentralesparacrearuna
atmsferamsntima.
VolveraencenderlaslucesDeclanlevantlamanohaciaelinterruptor.
No Gwen suspir. Djalo. Est bien. Adems, la mesa est preciosa. Por cierto, te
debo una disculpa. Siento siento haberte echado tan bruscamente antes en el bao. Me
pillastedesprevenida.
Notepreocupesporeso.
Ynovuelvasasacareltemaotravez,porfavor,suplicDeclanensilenciohaciendoun
esfuerzoparaquesucuerpovolvieraarecuperarelcontrolanteaquelrecuerdo.
Gwenlevantlastapasdelasbandejasyseinclinhaciadelanteparaoler.
Mm, esto huele de maravilla. Hace siglos que no como langosta. Espero que no te
importequehayapedidoalgotanextravagante.
TenemosqueaprovecharlainvitacindepapasegurDeclanretirandounasillapara
invitarlaasentarse,Adelante,comamos.
Declanhizounesfuerzogalanteporresistireldeseodehusmearporencimadelassolapas
desualbornozmientrasellasesentaba.Peronosirvidenada.Undestellodeencajesobresu
piel cremosa provoc que le subiera la tensin. Declan rode a toda prisa la mesa y tom
asiento.Comida.Esoeraloquenecesitaba.Loquenonecesitabaerancomplicaciones,yGwen
sehabaconvertidoenunagrancomplicacin.
No,esonoerajusto.Locomplicadoeraloquesentaahoraporella.Sumatrimoniotena
quedurarseismeses.Mslevalarecordarlo.Siellasupieraloqueprovocabaenl,saldrapor
lapuertaatodaprisa.Declannopodapermitirqueesosucediera.
EstdeliciosadijoGwenprobandolalangosta.
Declan trat de ignorar el modo en que deslizaba la lengua por los labios mientras
disfrutabadelmarisco.Lointent,peronoloconsigui.
62
S,aqusabencmoofrecerunbuenserviciodehabitaciones.
Nopuderesistirlatentacindepedirtambinpostre.
Bueno,siestlamitaddebuenoqueesto,habrvalidolapenalaespera.Qunoshan
subido?
Zabaglionealchampn.
Zabaglione?
S.Huevos,azcarychampn.Delicioso.Nohevueltoaprobarlodesdequeerania
asegurGwenconexpresindistante.
Deveras?Cmoeseso?
FuelaltimavezqueestuveenMilnantesdequemimadremeenviaralejos.Cuando
llegu a Nueva Zelanda, mi ta no era partidaria de esas frivolidades. Ni siquiera caba la
posibilidaddetomarseunheladoenlacalle.
Entonces,hasestadoenItalia?
Nacall.
Naciall?Declanrebuscensucerebropararecordarsilehabadadoalgunavezalguna
indicacindesuorigen.
CmollegasteaNuevaZelanda?
Ellasuspirydejeltenedorenelplato.
Deacuerdo.Teharunresumendelahistoria.Mimadreconociamipadreallcuando
estaba realizando un trabajo como modelo. En contra de los deseos de la familia de l, se
casaron cuando ella se qued embarazada de m. Por desgracia, se le olvid contarle a su
maridoqueesahijanoerasuya.Pocoantesdequeyocumplieralosseisaos,ldescubrila
verdadynosechalasdos.Duranteuntiempo,alosnoviosdemamnolesimportabaqueyo
anduviera por ah, pero cuando cumpl nueve aos ella me mand a vivir con mi ta Hope.
Prometiquevolveraalgndaabuscarme,perosupongoquetenerunahijaadultanocasa
consuimagen.
Cielos,Gwen,losiento.Hadebidosermuyduro.
LeescribcuandomurilataHope,peromedevolvieronlacartasinabrir.Supongoque
esodejamuyclarasupostura,aunqueparaentoncesyahabaaprendidoanocontarconella
enmivida.
Niconnadiems,dehecho.Gwenestirlaespinadorsal,asumiendoinconscientementela
postura que adoptaba cuando era nia para demostrar que nada ni nadie podra volver a
hacerledao.Peroestabaequivocada.Dolorosamenteequivocada.
Desdeelhombrealquesiemprehabaconsideradosupadre,pasandoporsumadrehasta
llegaraSteve,laspersonasalasquehabaaprendidoaamarlahabantraicionado.
Entonces,doyporhechoqueelpostrenoestbueno?
Gwensericonamargura.
63
No,porsupuestoqueno.Estoyconvencidadequesabrdelicioso.
Decidierontomarel postremientrasveanunapelcula.Gwencurvlospiesbajoel sof.

Declansesituenlaotraesquina.Paraellafueunasorpresadescubrirlodivertidoqueeraver
unapelculaconDeclan.Eramuyrpido,ysusjocososcomentariossobrealgunosmomentos
delatramalahicieronrer.Dehecho,tenaqueadmitirqueestabadisfrutando.Lapresindel
dahabadesaparecido,aligualquelanecesidaddeservistoscomounafelizparejaderecin
casados.Ahorapodansersencillamenteellosmismos.Asque,adndelesllevabaeso?
Aunquelahabitacinfueraunasuite,Gwenslohabavistounacama.Sindudanoibana
dormir juntos. Tras el desafortunado encuentro en el bao, de ninguna manera pensaba
compartir cama con Declan. Ahora incluso se planteaba si sera una buena idea que
continuaran compartiendo casa. Sin embargo, la alternativa, no compartirla, despertara
sospechasypondratodossusplanesenpeligro.
Amedidaquelapelculaiballegandoasufin,Gwensefueponiendonerviosa.Seestaba
haciendotarde.Prontotendranqueirsealacama.Tratdedecirsequelasensacinquele
crecaenelestmagoerannervios,peroparecaotracosamsdeliciosa.
Empezaronapasarlosttulosdecrdito.
Quieres ver otra pelcula? le pregunt Declan agarrando la gua de televisin de la

mesita.
Hayalgointeresante?
Laverdadesqueno,amenosquequierasverunadeaccin.
Creoquevoyairmealacama.Ttambin?
Declanlelanzunamiradaextraa,yGwendeseonohaberpronunciadoaquellaspalabras.
Acababadeinvitarleameterseenlacamaconella!
Si no te importa, voy a pasar primero al bao Declan arque una ceja. Vamos a
echarasuerteslacama,olacompartimos?
AGwenseleacelerelpulso.Haballegadolahoracrucial.Mirdereojoelsofenelque
estabansentados.Seguramenteestarabastantecmodaall.
LarisadeDeclanlasobresalt.
Oye, slo estoy bromeando asegur. Esto se transforma en un sofcama. Puedo

dormiraqusinproblemas.
Estsseguro?Gwenobservloaltoqueeraypensqueestaramuchomscmodo
enlacamagigantedematrimoniodeldormitorio.
No es ningn problema. He dormido en sitios peores. Entrar en el bao, y luego ser

todotuyo,deacuerdo?
Sinesperarsurespuesta, Declanentren la habitacin.Paradistraerse,Gwenrecorriel

saln observando su decoracin funcional. De pronto se dio cuenta de que una luz roja
parpadeaba en el telfono del escritorio. Tenan un mensaje? Quin habra llamado? Se
habracorridoyalavozdesuboda?Gwenlevanteltelfonoymarcelserviciodemensajes.
64
SeoryseoraKnight,porfavoraceptenlasdisculpasdelhotel.Parecequeunadesus
maletas se ha quedado en la conserjera. Por favor, pnganse en contacto con recepcin
cuandoestnlistospararecibirla.
Ropa.Maepodraseguirviviendoundams.Gwensonrideorejaaoreja;porsupuesto
quesuamiganolaibaadejartirada.
Habaalgnmensaje?Declanaparecienlapuerta.Sehabapuestoelotroalbornoz.
AGwenseleseclabocamientrasseacercabaaellaconlospiesdescalzos.Laslargaspiernas
de Declan salvaron la distancia que los separaba. Es que iba a dormir desnudo? Todos los
nerviosselepusierondepunta.
Hay otra maleta abajo. Les dir que la suban ahora asegur ella evitando su mirada
antes de que su expresin dejara al descubierto la sbita oleada de deseo que se haba
apoderadodesucuerpo.
S,buenaideareplicDeclansentndoseenelsofymirandolatelevisin.
Gwentratdenopensarenelmodoenqueelalbornozseleapartabadeltorso,dejandoal
descubierto un fino vello oscuro que descenda ms abajo del vientre. Hizo un esfuerzo por
volver a centrarse. Qu se supona que deba hacer? Ropa, S. Eso era. Apart los ojos del
cuerpodeDeclanehizorpidamentelallamadaqueconunpocodesuerteleproporcionara
algodealivioantesuinquietantepresenciaantesdequeserindieraaunabsurdodeseo...taly
comohabasucedidoochoaosatrs.
65
CCAAPPTTU
ULLO
O1100

A la maana siguiente, Gwen estaba sentada al borde de la cama. Llevaba levantada y

vestidadesdehacasiglos,ysinembargosemostrabareaciaasaliryenfrentarseaDeclan,yal
primerdacomosuesposa.Habaescuchadounallamadaensutelfonomvilhacacomoun
hora,yelsonidodesuvozatravsdelapuertamientrascontestaba,asquesabaqueestaba
despierto. Cuando llamaron a la puerta de la suite, Gwen decidi que llevaba demasiado
tiempoocultaenlahabitacin.
Al escuchar el sonido de la puerta al abrirse, Declan se gir desde el umbral. Su cuerpo

tapabaeldeotrohombre.SegirydijounaspalabrasqueGwennopudoentenderantesde
cerrarlapuertayregresaralasalita.
Buenosdasdijosinmirarlaalosojos.
Quinera?preguntGwen,aquienlehabapicadolacuriosidad.
EldetectiveSaunders.
Gwen reconoci al instante aquel nombre. Era el detective encargado de encontrar su

dinero...yaSteve.
Havenidohastaaqu?Ycmosabaqueestbamosaqu?
Porsupuesto,porlallamadadetelfono,pensGwenentonces.
Tena informacin que pensaba que deberamos saber. Y Declan hizo una pausa y
aspirconfuerzaelaireantesdeseguir,QueraqueidentificaraaSteveenunafoto.
Ensutonodevozhabaalgoextrao.Untonoquehizoqueseleerizaraelvellodelanuca.
YeraSteve?
Creoques.
Creesques?Ququieredecireso?
La foto no tena mucha calidad. Pero creen que han encontrado el dinero. Parece que
CrenshawhabaabiertounacuentaenSuiza.LaInterpolesttrabajandoenlosdetalles.
Ylohanarrestado?Vanadeportarlo?
No exactamente. Mira, Gwen, no hay una manera fcil de decirte esto. Steve est
muerto.
Muerto?Gwensequedsinaireenlospulmones,ylaspiernasletemblaron.
Declanseacercparasujetarlafirmementedelosantebrazos,forzndolaatomarasiento
enunasilla.
Vamos,Gwen,respiraprofundamente.Concalma.
Ellaseconcentrensuvoz,ensufuerza,yrespirvariasveceshastaquelasensacinde
nuseaseleasent.
Cmohamuerto?preguntconvoztemblorosa.
66
Declanaspirconfuerzaelaire.Ahestabaelproblema.Cmoibaadecrselo?Lafotoque
lehabanenseadodeCrenshawestabatomadaenlaescenadeuncrimenynoeraagradable.
Alparecersevioatrapadoenunapeleadebar.Fuealgomuyrpido.
Yeldinero?Lohanrecuperado?
Pareceserques.
Entoncesnotenamosporquhabernoscasado.
AGwenletembllavoz,comosiestuvieraapuntodellorar.Declanapretlamandbula.
Tcnicamente,ambospodranlibrarseaquelmismodadesumatrimonio.Fin.
Noestansencillodijofinalmente.Recuperareldinerollevarmeses.Ynotenemos
tantotiempo.
AsquetenemosqueseguiradelanteconestoaventurGwen.
S.Ases.
Ellainclinlevementelacabezaycerrlosojos.Questarapasandoporsucabecita?Sin
duda remordimiento. Y tal vez pena. A Declan le herva la sangre ante la idea de que
malgastara siquiera una pizca de emocin en Crenshaw. Gwen dej escapar un suspiro y
levantlabarbillaantesdemirarlo.
Volvamos a casa. Le dir al recepcionista que llame a un taxi Declan observ cmo
Gwenregresabaalahabitacinarecogersuscosas.Lallamjustocuandollegalumbral.
Gwen,estsbien?
Ellasedetuvoyvaciluninstanteantesderesponder.
Nomequedamsremedio,verdad?
Declan se pusode cuclillaspara admirarel acabado del hierro oscurecidoque rodeaba la

chimenea. Haba trabajado como una bestia durante la ltima semana. Ambos lo haban
hecho,yaquleraelltimotrabajoquefaltabaparaterminarlahabitacin.
AldasiguienteseibaaanunciarelresultadodelapropuestadelproyectoSellers.Declan
se debata entre la esperanza de conseguirlo y el miedo a no haberlo logrado. Alz la vista
cuandoGwenentrenelsalnconunabandejadecomidaenlasmanos.
Eh,hasterminado.Lachimeneahaquedadoestupenda.
Declan se limpi las manos en un trapo spero y agarr la taza que ella le ofreca. Gwen
dejunabandejadesndwichesenlamesaysesentenelbordedelsofconsupropiataza.
NopuedocreerquehayamosavanzadotantoenunasolasemanaGwensonri.
Hacemos un buen equipo. Quieres que esta noche prendamos la chimenea para
celebrarlo?Declansereclinhaciaatrsparaadmirareltrabajoquehabahecho.
67
Tcrees?unbrillopocofrecuenteiluminlosgrisesojosdeGwen,Todavanohace
muchofro.Adems,todoseensuciaryestropeareltrabajoquehashecho.
Declanresopl.
Pueslovuelvoalimpiar.Qumedices?Hevistoleasecadesobraenelcobertizode
atrs.
Gwenasinti.
Meencantara.Nuncapensquepodradisfrutartanprontodelachimenea.
Bueno,esquenocontabascontenerunmaestrodelasreformas,verdad?
Gwenalzlavistaylomirdirectamentealosojos.
Notehedadolasgraciastodavaportodoloquehashechoteloagradezco.Todo.
El brillo aguado de sus ojos lo deca todo. Declan dej la taza y agarr las manos con las
suyas.Apesardelcalordelatazadecaf,Gwentenalosdedoshelados.
Eh,tenemosuntrato,lorecuerdas?
S,esverdadGwenparpadeparalibrarsedelaslgrimasdelosojosysonri.Te
ponestconlaleaolohagoyo?
Tetocaati.Yoestoyocupado.
Ocupado comiendo! Gwen se ri y Declan sinti cmo todo su interior se alegraba.

Queraoraquellarisaconmsfrecuencia,mstodava,queraserlquienselaprovocara.Se
habapasadotodalasemanatratandodenopensarenloquesentaporella,distrayndose
conladistraccinquesuponaeltrabajoqueestabanhaciendojuntos.Hacanunbuenequipo.
Declandejlatazayelplatoenlabandeja.
Por qu no pedimos algo de cenar esta noche y abrimos una botella de vino para
bautizarelsaln?
Eso me gustara Gwen dej su sndwich sin terminar en la bandeja cerca del plato
vacodeDeclanyagarrlabandeja.Irabuscaralgodeleamientrastterminas.
Despusdecenar,Gwendejescaparunsuspirodesatisfaccin.Elfuegodelachimenease
reflejabaenelvinodesuvaso.ResultabaadecuadoqueDeclancompartieraaquelmomento.
Su saln tena el aspecto que siempre haba imaginado, con el aadido del magnfico
candelabrodehierroqueleshabanregaladoConnoryHollyporlaboda.
Estscontenta?lavozdeDeclaninterrumpisuspensamientos.
Lo estaba? Gwen se detuvo un instante para reflexionar y se dio cuenta de que por
primeravezdesdehacaunaeternidadsesentarealmentefeliz.
S respondi sintiendo cmo aquella sensacin de satisfaccin se le expanda por el

pecho.
68
Entonces,brindamos?
Claro.Porqubrindamos?
PorelxitodelseorylaseoraKnight.
Lodijoentonojocoso,perosusojosreflejabanunbrilloespecial.Un brillo queGwenno

querareconocer.
Pornosotrosdijoellachocandosuavementelacopacontralasuyaantesdedarleun
sorbo.
Estabansentadosenlagruesaalfombraquehabafrentealachimenea.Elcalordelfuego
acariciabalapieldeGwen,ydentrodeellatambincrecalasensacincalurosadelvino.
Haban trabajado como un equipo aquella semana, anticipando los deseos del otro. Por
muchoquelucharacontraello,estabaperdiendolabatallapormantenerloaraya.
Aquella noche Declan llevaba el pelo suelto. Le caa por la espalda como un ro
negro.Laluzdelfuegolebronceabalapiel.Gwenutilizinstintivamentelamanolibre
para acariciarle la melena, y su suavidad le provoc un temblor en la palma. Hasta
aquelmomentonohabasidoconscientedecuntonecesitabatocarlo.Declangirla
cabezaysuslabiosencontraronelpuntodesumuecadondelelataelpulso.
S,Pornosotrosrepiti.
Declanlequitlacopadelamanoylapusoenlamesaquetenandetrs.AGwen
comenzalatirleelcoraznatodaprisayluegoseleapacigu.Ibaabesarla.Losupo,
yaunqueelsentidocomnledecaquedebaapartarse,noqueradetenerle.Niahora
ninunca.Pocoapoco,Declansehabaidoabriendopasobajosupiel.Unacariciapor
aqu,unasonrisaporall,ydurantetodoeltiempoestabapendientedeella.Llevaban
casadosslounasemanaysesentamsagustoconlqueconcualquierotrapersona
entodasuvida.Declanlecalentabalasangreconunasolamirada.Elcasualrocede
sus dedos le aceleraba el pulso. Cuando Gwen accedi a casarse con Steve, haba
optadopornoexperimentarlassensacionesqueDeclanKnightlehacasentir.Haba
sidounaestpidaalpensarqueesaopcinlasatisfara,Alpensarqueescondersede
lasemociones,delcalordelapasin,eramejorquearriesgarsealavulnerabilidadque
sindudaleproporcionaraelclamordesucuerpo.

SehabaentregadounavezaDeclan.Lasterriblesconsecuenciasdeaquellauninlahaban
hecho retirarse a una esquina a lamerse sus heridas, y prometi no volver a exponer su
coraznjams,
CuandoloslabiosdeDeclansecerraronsobrelossuyos,Gwencerrlosojos.llemordi
suavemente el labio inferior y le desliz la lengua hmeda y clida. Declan saba a vino y a
sueosprohibidos.Gwenpermitiquesulenguaserozaraconlasuyaysesolazenelsuspiro
de satisfaccin que brot de Declan. Ella tena aquel poder. Era capaz de arrancar una
respuestadelasprofundidadesdesuinteriorqueatravesaralasbarrerasquesabaquehaba
construido a su alrededor. La certeza de que consegua afectarle de aquel modo le
proporcionunasensacindepoder.Pensquepodacontrolaraquello.
69
Gwen saba en lo ms profundo de su corazn que si le peda que se detuviera ahora,

Declan lo hara. Dependa completamente de ella. Abri un poco ms la boca, acercndose
msal.Loagarrdelpeloylobescomonohababesadonuncaaotrohombre.Declandej
queellamarcaralapauta.Sinromperelcontactodeloslabios,Gwensecolocahorcajadas
sobresuscaderas,disfrutandodelcalorqueemanabaelcuerpodeDeclanmientraselfuego
delachimenealecalentabaaellalaespaldaatravsdelafinateladelacamiseta.
Gwen estaba excitada. Demasiado excitada. Se apart de l lo suficiente como para

quitarse la camiseta por la cabeza. Los ojos de Declan brillaron como dos diamantes negros
bajo la luz del fuego cuando la coloc suavemente en el suelo. Ella apret los labios en la
fuertecolumnadesucuello,enelpuntoquehabasoadoconvolverasaboreardenuevo.Le
acaricielpechoconlasmanosatravsdelacamisa.Eldeseodetocarledirectamentelapiel
la abrumaba. Fue desabrochando muy despacio los botones hasta que por fin le quit la
prendadelcuerpoypudodejarsellevarporelplacerderecorrerlelapielconlosdedos.
ADeclanselepusolapieldegallinaantesutenuecontacto,yellasonriantesureaccin.
Sehumedeciundedoconlabocamientrasveacmolamirabal.Laexpresindesurostro
provocunareaccinalocadaensuinterior.Gwenlehizocrculossuavesenelpeznconel
dedomojadoyluegorepitilamismaoperacinconelotro,Parasudeleite,seendurecieron
todava ms, y Gwen sinti una reaccin gemela en los suyos, que se apretaron contra el
encajedelsujetador.Echlasmanoshaciaatrsyselodesabroch,quitndoseloyliberando
sussenosantelosojosentornadosdeDeclan.
Quhermosaeresdijoconvozronca,comosilecostaraesfuerzo.
ShleordenGweninclinndoseunavezmshaciasuslabios.
Se losrecorricon la puntade la lengua.Sus senos le rozaban levemente elpecho hasta

queyanopudoseguirsoportndoloms.Entoncesseapretcontralconmsfuerzaydej
escaparunpequeogrito.Gwenseinclinysedesabrochelbotnsuperiordelosvaqueros,
apartndosedelslolojustoparaquitarselospantalones.
TodoenDeclanledecaquetomaraelcontrol.Gwenloestabamatandoconaquelasalto
delicadosobresucuerpo.Peronoeracapazdehacerlo.Elpequeotringulodesusbraguitas
verde lima como una hoja fresca sobre su piel, por muy seductoras que resultaran, deban
desaparecer.Declanestirlasmanoscomosituvieranvidapropia,peroaquleraeljuegode
Gwen, se record, y ella pona las reglas. Una punzada de deseo le atraves la entrepierna
cuando Gwen se desliz la pieza de lencera por aquellas piernas largas y gloriosas. El fuego
proyectabaunhaloasualrededorcuandoseinclinadesabrocharleallospantalones.
Declancontuvoungemido.Sinosedabaprisa,tendraquecortarlos.Ydeprontoestaba
liberadodelatorturadelaropa.Estabalistoparaella.Tanlistoquecreyqueibaaperderel
control.
AlzlascaderascuandoGwenlequitporfinlospantalonesyloscalzoncillos.Ellavolvia
pasarleunapiernaporencimay,levantndoseligeramente,loguihacialaardienteentrada
desucuerpo.Susojosquedaronentrelazadosensilenciosoduelo,yDeclansupoqueleestaba
proporcionandomuchomsquelaentradaasucuerpo.Leestabadandosuconfianza.AGwen
seleoscurecieronlosojosyselesonrojaronlasmejillasyelpechoporeldeseo.Seloqued
mirandofijamenteconunadbilsonrisadibujadaenloslabioscuandoseinclinmuydespacio
sobre su cuerpo, aceptndolo en su interior. Un escalofro le recorri a Gwen el interior
70
cuandoseunicompletamenteal.Declanpodasentirlahmedaycaliente,abrindosepara
ajustarse a su tamao. Dios, era tan delicioso que estuvo a punto de terminar all mismo.
Apretando los puos, hizo un esfuerzo sobrehumano para agarrarla de las caderas y
conducirlos a ambos al paroxismo. Pero si algo haba aprendido de Gwen durante la ltima
semanaeraloimportantequeresultabaparaellatenerelcontrol.
Eldeseodealiviarseseapoderdel,perosenegaseguirlo.NoloharahastaqueGwen
hubiera alcanzando su xtasis. Ella gimi y agit la pelvis ligeramente, atrayndolo con ms
fuerza al interior de su cuerpo. Su unin resultaba perfecta. Completa. En aquel momento,
Declancomprendiporfinquelaamabamsdeloquehabaamadonuncaaningunamujer.
Queratenerlaasparasiempre.
Declan sujet todo su peso contra los brazos mientras Gwen se mova con embistes ms
poderosos contra l hasta que Declan sinti finalmente cmo su cuerpo se estremeca y
convulsionaba. Un grito profundo surgi de la garganta de Gwen mientras unos escalofros
tenueslerecorranelcuerpoylollevabanalmsalldellmite,haciaundeliciosoabandono.
Saciado, Declan la envolvi entre sus brazos y estrecho su tembloroso cuerpo contra el
suyo.Elsudorlesperlabalapielylaluzdelfuegoloshacabrillarcomoeloro.Larespiracin
deGwensehizomslentayacompasada.Finalmente,estabadondeDeclandeseabatenerla
desdehacamstiempodelquequeraadmitir.Segura,ensusbrazos.
Mucho ms tarde, cuando el aire de la noche se enfri, el crepitar de un trozo de lea

perturbelsueodeDeclan.DeslizunamanoadormiladaporlacaderadeGwenycontinu
por la lnea de su espina dorsal. Ella se movi contra l sinuosamente, provocando que el
cuerpodeDeclanadquirierasumximamagnitud.
SegirligeramenteparaacunarelcuerpodeGwencontraelsuyo.Deslizconcuidadolos
labios hacia el pezn rosado de uno de sus senos, rodendolo con la lengua y observando
cmo al instante se pona duro. Se lo llev a la boca, succionndolo suavemente. Medio
dormida,Gwenapretelcuerpocontraelsuyo,movilascaderasygimidulcemente.
Todavano,miamorsusurrDeclanmientrassemovaparaintroducirseelotropezn
enlaboca.
Quera ver los ojos de Gwen brillando de deseo. Deseo por l. Pero todava no. Le bes
suavemente el cuello, saboreando la embriagadora textura de su piel antes de apartarse un
poco para colocarseentre susmuslos abiertos.La punta de su ereccin descansaba sobre el
calordesucuerpoyDeclanseinclinhaciadelantemuydespaciohastaquelallen.Sujetando
su propio peso con los brazos, de manera que el nico punto en el que se rozaban era por
dondeestabanunidos,Declansealzsobreella.
Unligeroescalofroatraveselairedelanochequehabaentresuscuerpos.Elcuerpode
Gwenseestremecienrespuestaysuspir,susurrndolealodo.
Steve?
71
Steve!Declansalidesucuerpo,
Steve? Haba imaginado durante todo el tiempo que era Steve Crenshaw quien estaba
con ella? Por eso lo haba tomado con tanta audacia aquella noche, por eso no haba
protestadonilomsmnimocuandoempezadespertarlaparahacerleelamor?Larealidad
atraves a Declan como un rayo. l la haba utilizado en una ocasin para olvidar, y ahora
Gwenhabahechoexactamentelomismo.
NosoyStevelaspalabrasbrotarondesuslabiosconbrusquedad.
Gwenluchcontralaconfusinquelenublabalamenteycontraelhorrordelsueoenel
queestabaatrapada.Unapesadillaenlaquerevivasunochedebodas,yenlugarderetirarse
aunacamavaca,Declanlehabadevueltolavidaasucuerpoconpasin.Perocuandointent
abrazarlo,eraelcuerpodeSteveelqueestabaencimadelsuyo.
ElecodelavozdeDeclanresonporelaire.Gwensedespertdeltodoconlasensacin
dequealgoestabamal.
YonosoyelsustitutodenadielavozdeDeclansonrasposaensusodos.Laacusacin
de sus ojos quedaba iluminada por las moribundas brasas del fuego. Gwen se qued sin
palabras y se limit a observar impotente mientras Declan se pona de pie y sala de la
habitacin.
No!,gritellaensilenciosintiendolaprdidadesucuerpo,desupresenciaconlamisma
certezaquesihubieraperdidounbrazo.Queragritar,perotemanosercapazdedetenerse
unavezqueempezara.
72
CCAAPPTTU
ULLO
O1111

Gwen estaba sentada a la mesa con una taza de caf ya fro en la mano cuando Declan
entralamaanasiguienteenlacocina.
Cuando l se march la noche anterior, Gwen se arrastr hacia su dormitorio, se puso la

batayseacurrucenlacamatemblandohastaquelosplidosrayosdelamanecertieronel
cielo.Enlasfrashorasdelalbafuealacocinayllevabadesdeentoncessentadaall,tratando
desesperadamente de encontrar una explicacin para lo que haba hecho y dicho. Pero no
habaninguna.Haba actuadoalocadamentealatreverse aintentaralcanzarloquedeseaba,
perounavezms,habavueltoaperder.
Declan se detuvo a su lado. Iba vestido con un traje hecho a medida, camisa blanca y
corbatadefirma.AGwenlecostabatrabajopensarqueeraelmismoDeclanconelquehaba
trabajadoyredolasemanapasada.Yconelquehabahechoelamorlanocheanterior.
Lomirdereojo.ElrostrodeDeclannodabaningunaclavedeloqueestabapensando.
Ellasuspir.
Respectoalodeanoche,Declan...
Noocurri.Tenerrelacionessexualesfueunerror,Gwen.Amboslosabemos,slosirve
para enturbiarlo todo. Deberamos haber aprendido de nuestros errores pasados Declan
estabamuyrgido,comosilecostarahablar.
Noocurri?Cmopodadeciralgoas?EralomsrealquelehabasucedidoaGwenen
su vida. Y haba sido muy bonito, aunque el momento posterior la hubiera dejado
emocionalmentedestrozada.Nosemerecaquelahicierandemenos.
Relacionessexuales?Repitiponindosedepie.Hicimoselamor,Declan.Ynofue
unerror.Lohicimosporquequisimos.Porquenosdeseamos
Sustensaspalabrasnoparecierontenerningnefecto.
Como sea asegur Declan, Pero no debi ocurrir, igual que la ltima vez. Te has
parado a pensar que lo hemos hecho sin proteccin? Declan frunci el ceo. Este
matrimoniovaadurarseismeses,Gwen.Sloseismeses.Nopodemospermitirnosquetenga
consecuencias.
Gwensintiunapualadadehieloenelcorazn.Consecuencias?No,porsupuestoqueno
podan permitrselo. Cont muy despacio hasta diez y luego se concentr en su respiracin.
Cuandoconsiguireunirelvalorsuficiente,lomirdirectamentealosojos.
Gracias por recordrmelo. Y no tienes que preocuparte por las consecuencias. Tomo la
pldoradesdequeconocaSteve.
Al escuchar el nombre de Steve, Declan se puso todava ms rgido, aunque pareca

imposible.
Biendijoconbrusquedad.Yahemosaclaradolascosas.
Sediolavueltaparamarcharse,perovaciluninstanteenlapuerta.
73
Ah,Gwen,estonovolverasuceder,teloprometo.Noslimitaremosalostrminosde
nuestroacuerdo.
Ellaescuchsuspasosalejndoseporelpasillo.Cuandooyelmotordesucochealejarse
conunruidodeneumticosvolviadejarsecaerenlasillaycomenzatemblarconfuerza.
Declanhabadejadosussentimientosmuyclaros.Adems,esoeraloqueellasiemprehaba
querido, verdad? Aunque su corazn le gritaba lo contrario, Gwen se oblig a s misma a
concentrarseenloshechos.Tenanunacuerdo.Lonicoquehabaquehacereraceirseal.
DeclancirculatodavelocidadparaaumentarladistanciaentreGwenyl.Habasidoun
estpido al bajar la guardia conella.Cincomesesy tres semanas ms yestara libre. Tras el
episodiodelanocheanterior,estabadeseandodejaratrsaquello.
Y durante todo ese tiempo, ella estaba imaginando que estaba con otra persona. No lo
olvides, se record. El telfono mvil de Declan comenz a vibrar en el bolsillo de su
chaquetayparelcocheaunladodelacarretera.
Scontestconungruido.
Felicidades,seorKnight.Squeestansiosoportenernoticias,asquedeciddecrselo
cuanto antes. Su oferta ha sido aceptada el resto de las emocionadas palabras del agente
inmobiliario se perdieron en medio de la ola de alivio que atraves a Declan. Lo haba
conseguido.Aquelloerajustoloquequera,porloquehabatrabajadotanduro.
Entonces,porqusesentacomosilohubieraperdidotodo?
DesdeloqueGwenllamabaparasusadentroslamaanadespus,Declanyellatenan
unaconvivenciafrayeducada.Aquellanocheseralagranprueba,porqueibanacenarconla
juntadedirectoresysusesposas.Declanyellaseranlaparejamsjoven,ylamsobservada.
Le daba terror que Tony Knight pudiera ver a travs de ellos, a travs de su fachada de
mentiras.
Alescucharunafuertellamadaalapuertaconlosnudillos,Gwenaspirconfuerzaelaire.
Estarlistaenseguidafrentealespejo,Gwenseatusnerviosamenteelpeloyvolvia
repasarse una vez ms los labios con un lpiz brillante. Luego se reclin hacia atrs para
observar su reflejo. Si aquella noche no consegua proyectar la imagen adecuada, no sera
porquenolohubieraintentado.
Lareservaesalasocho.Nostenemosqueirya.
El gruido de Declan atraves la puerta cerrada de su dormitorio. A Gwen le dio un

doloroso vuelco al corazn. Un mes atrs, en la ajetreada semana de despus de la boda,
habrallamadoyhubieraentradoenlugardeperpetuaraquellafradistanciaquemantenan
desde aquella noche. De cuntas maneras iba a castigarla por lo que haba hecho?, se
preguntsujetandoelpicaportedelapuertaconlamano.
74
Teesperarenelcoche.
NohacefaltarespondiGwenabriendolapuerta.Yaestoylista.
Durante una dcima de segundo, vio un destello de reaccin en los ojos de Declan, que
apretlasmandbulasantesderecuperarotravezsufracompostura.Peroaquellobastpara
que Gwen supiera que sus esfuerzos no haban sido en balde. El vestido de firma en tono
plateadoconelescotequeleenfatizabaloshombroserarealmenteespectacular.
Declan le dirigi una mirada dura y luego se gir para mantenerle la puerta abierta para
queellapasara.
Una vez en el restaurante, Declan le pas las llaves al aparcacoches antes de ponerle la
manoen la espaldaparaacompaarlaaentrar.Unasbitasensacindecalorlahizodarun
respingo.
Tendrsquehacerlomejor.Esperanverunaparejafeliz.
Esto va a ser muy interesante, verdad? aquella respuesta acida sali de sus labios
antesdequepudieraevitarlo.
Gwen...comenzadecirDeclancontonodeadvertencia.
No te preocupes. Conozco las normas. No sospecharn nada Gwen cruz los dedos
paraqueesofueraverdad.
Mientras la conversacin rondaba por la mesa, Gwen no pudo evitar echar de menos la
camaradera que haban entablado antes de aquella guerra fra, la cercana que hubiera
permitido que se intercambiaran una sonrisa o una mirada ante la pomposidad de aquella
mesa. Sin embargo, Declan evitaba cualquier contacto visual. Aunque se las arreglaban para
parecer una feliz pareja de recin casados. El tena el brazo en el respaldo de su silla, y le
acariciabalanuca.Cualquierahubierapodidopensarquenopodaapartarlasmanosdeella.
Ydime,GwenTonyKnightseinclinhaciadelanteporencimadelamesa,cmote
esttratandomihijo?
GwensintilosdedosdeDeclanapretndolesuavementelanuca.Unaoleadadefuriase
apoderdeella.Acasopensabaquenoseracapazdelidiarconaquellapregunta?
Esthaciendotodoloquedebeasegurconunasonrisaforzada.
ElrostrodelpadredeDeclanpermaneciunosinstantesrgidos.Luegoseechhaciaatrs
ycomenzarerseacarcajadashastaqueselesaltaronlaslgrimas.
Eseesmichicodijolimpindoselasconlaservilleta.Eseesmichico.
GwensinticmoDeclanserelajabaasuladodespusdequelarisadesupadremarcara
el tono de lo que quedaba de cena. Fue un alivio que todo el mundo se levantara para irse
despusdelpostreylosdejaransolosconelcaf.
Ha ido mejor de lo que yo esperaba coment Declan con un suspiro aliviado cuando
todossehubieronmarchado.
75
S Gwen juguete con la servilleta que tena en el regazo. Estaba claro que la gente
habavistoloquehabaqueridover.
Nosotrostambindeberamosirnos.MaanavuelotempranoaChristchurchDeclanse
levantpararetirarlelasillaaGwencuandodeprontosedetuvoenseco.
Quocurre?Ellasediocuentadequehabapalidecido,Qupasa,Declan?
Nada.VmonosagarrelbolsoplateadodeGwen,queestabaencimadelamesa,yse
lopusoenlasmanos.
Declan?DeclanKnight?unavozmasculinalosdetuvocuandosalandelrestaurante.
Declandijounapalabrotaentredientesysediolavueltaparasaludaralhombre.Aquella
vozleresultabafamiliaryleprovocunescalofroenlaespinadorsal.No,nopodaser.Erael
padredeRenata.Declanmantuvolamanoensuespaldamientrasseacercabanalamesade
lospadresdeRenata.
Declan! Gwen! Qu casualidad encontraros a los dos juntos. Sentaos, por favor el
padredeRenatasonrisealandoconungestolosdosasientoslibresdesumesa.
Trevor. Dorothy Declan los salud con una inclinacin de cabeza. Es una sorpresa
verosaquenAuckland.
Oh,venimosunavezalaoparaveralosamigosyvisitarlatumbadeRenata.Hoyessu
cumpleaos,recuerdas?VayalamadredeRenataagarrlamanodeDeclan.Estoesun
anillodecasado?
Mira,Trevor.Sehancasado.
Casados?Gwenyt?
Gwen permaneci muda. No hubiera podido hablar ni aunque lo intentara. Conoca a

aquellaspersonasdesdequeeraadolescente,habaestadoasuladoenelfuneraldesunica
hija.Elairequelosrodeabasehizotandensoquehubierapodidocortarseconuncuchillo.
Vaya,felicidadesalosdos.Hacemuchoqueoscasasteis?Trevortratdedisimularsu
sorpresa.
HaceapenasunmesrespondiDeclan.Losiento,nopodemosquedarnos.Talvezen
otromomento.
EsoseraestupendoelentusiasmodeDorothyparecagenuino,yGwensintiquesele
caaelalmaalospies.Noconseguiranengaaraaquellaspersonas.Noquerahacerlesms
dao del que ya se haba hecho a s misma. Dorothy se puso de pie y abraz con fuerza a
Gwen.
Tehemosechadodemenos,cario.Alosdos.
YotambinaGwenseleentrecortlavozporlaemocin.
Nodesaparezcas,deacuerdo?Yahoramarchaos.Apuestoaqueestisdeseandollegar
a casa Dorothy la abraz con ms fuerza antes de soltarla. Gwen no poda recordar si les
habadichoadisono.Lonicoquesabaeraquetenaquesalirdeall.Huirdelaspreguntas
quenolehabanhecho.
76
Elcaminoderegresoacasafueporsuertemuyrpido.EncuantoDeclanabrilapuertade
lacasa.Gwencorrihaciaelcuartodebaoconpiernastemblorosas.
Tenaelestmagodelrevs.Selimpilacaraconlatoallaparasecarselaslgrimas,para
secarseelltimoresquiciodedignidadquehabaluchadopormantener.
Oh.Dios,hasidoespantososusurrconvoztemblorosa.
S,lohasido.
Gwenseapartdellavaboysepusodecuclillas.Declanagarrunvasodelacmoda,le
echaguafrayselopas.
Graciasdijoellaponindosedepietrasdarunbuensorbo.Yaestoybien.
Estssegura?
Tengoqueestarlo,verdad?volviaacercarseallavaboyagarrelcepilloylapastade
dientes.Letemblabanlasmanosalecharlapasta.SumiradasecruzconladeDeclanenel
espejo.Yqumedicesdeti?Nohadebidoresultartefcil.
No,nolohasido.Peronopodemoshacernada.Quierenquedarconnosotrosenalgn
momento.
Tenemos que evitarlo. Esperemos a que todo haya terminado y luego se lo hacemos
saberconunacarta.
Esesoloquedeverdadquieres?
Gwennopodaseguiraguantandosuframirada.Eraesoloquequera?Lociertoeraque
yanoestabasegura.Lonicoquequeraeraalgunagarantadequeeldolorcesaraenalgn
momento. Y eso slo podra suceder cuando Declan desapareciera de su vida para siempre.
Alzlosojosparavolveramirarlo.
S.
Elnocontest,perohuboalgoensusojosquemuriconsurespuesta.Inclinligeramente
lacabezaysalidelbao.
77
CCAAPPTTU
ULLO
O1122

Durantelassiguientessemanasapenassevieron.ParaaliviodeGwen,Declanseenfrasc
enlargashorasdetrabajoparaultimarloscontratosdeDesarrollosCavaliereytambinviaj
porvariospuntosdeNuevaZelanda.Ellaestuvotrabajandoencasa.
Gwenselevantdelasillayestirlaespaldapararelajarlascontracturas.Llevabahorasall
sentada,peroporfinhabaterminadoelinventariodelosmueblesalmacenadosenelstano
del hotel Sellers. Resultaba todo un reto encontrar otros muebles del mismo periodo, pero
tena un listado de buenos ebanistas que podran hacer rplicas en los casos que fuera
necesario. El trabajo de planificacin ya estaba hecho. Pronto empezara con la parte fsica,
queeralaquemslegustaba.Suequipodeexpertosesperabaqueellalesdieralasealpara
tomar posesin del apartamento piloto y ponerse manos a la obra para hacer realidad la
magia.
Todoestabaplaneado.Gwendeberaestarencantadadepensarquedentrodedosmeses
sera una mujer libre. La haban llamado aquella semana del banco para confirmarle que el
dinero que Steve le haba robado haba sido depositado en su cuenta. El corazn le dio un
vuelco.EsosignificabaqueDeclantambinhabarecuperadoelsuyo.Seguirainsistiendoen
que su matrimonio llegara a los seis meses ahoraque los dos tenan su dinero?Conel visto
bueno de la junta al proyecto, Declan podra solicitar todos los crditos que necesitara. Un
escalofrolerecorrilaespinadorsal.
Echunvistazoalreloj.Maldicin,selehabahechotarde.Paracontinuarconlafarsa,le
haba preparado a Declan una fiesta de cumpleaos en casa. Si no se daba prisa no tendra
nadapreparadoatiempo.
Lafiestaestabasaliendomuybien.Habantenidomuchasuerteconeltiempo,yapesarde
larecienteoladefro,eldahabaamanecidoclaroybrillante.Losinvitadossalanyentraban
delporchealcomedoratravsdelaspuertasdelbalcn.
Gwentratderelajarlatensinquesentaenelestmago.Nervios,sedijo.Slonervios.
AqullaeralaprimerafiestaquecelebrabacomoesposadeDeclan,ysindudaseralaltima.
Todotenaqueserperfecto.Satisfechaalverquetodoelmundoestababienatendido,Gwen
agarrunacopadeChardonnayfroysalialporcheaunirseasusinvitados.
DeclanfueconscientedelmismoinstanteenelqueGwensali.Laviosentarsecongracia
enunadelassillasdelporcheysonrerlesinganasaalguien.Vivirconellasuponauninfierno
paralossentidosdeDeclan.Selashabaarregladoparaconvencersedequesussentimientos
estaban bajo control hasta que su banco le comunic que el dinero que Crenshaw se haba
llevadoalextranjeroestabadenuevoensusitio.
Yanotenanqueseguirmanteniendoaquellafarsa.Lavidapodravolveralanormalidad.
Yatenareservadosupropio apartamentoeneledificioSellers. PodairseavivirconMason
hasta que estuviera terminado y acabar con aquello de una vez. La idea debera resultarle
atractiva,peronoeraas.
78
Tendra que haber sido ms listo y no permitir que sus emociones se apoderaran de l.
Observ a Gwen con detenimiento. Al verla de cerca se hicieron ms obvias las seales del
duro trabajo en surostro. Pareca infelizy cansada. Lacerteza de quelera responsable de
todoaquelloseleclavcomouncuchilloenlasentraas.Nopodaseguirsoportndolo.Slo
habaunacosaquepodahacer.Lomshonorable.
NoleresultdifcilencontraraConnorentrelamultitud.Suhermanopequeosobresala
porsualturaentrelagente.
Estsbien,hermano?lepreguntConnoracercndosealypasndoleunacerveza
helada.Conlacaraquetraesnohacefaltaquesopleslasvelas.Seapagarnellassolasdel
susto.
Djaloestar,ConnorgruDeclanenrespuesta.
Vaya,quagresivoConnorlediounsorboasubebida,Qutepasa?Sinoestuviera
altanto,diraqueeststeniendoproblemascontubellaesposa.
Aquterefieresconesodeestaraltanto?
Vamos.Declan,yoredactvuestroacuerdo,lohasolvidado?Vosotrostenisuntrato.
S,tenanuntrato.Perohabanrotoirrevocablementeunadelascondiciones,ysuvidase
habaconvertidoenuninfiernodesdeentonces.
TalvezseaquemeestoyhaciendomayorDeclansonrisinganas.
Nospasaatodos,aunqueaunosantesqueaotrosrespondiConnorconotrasonrisa.
Yaquehablamosdeesto,qupasarasirescindimosnuestroacuerdo?Declanplante
lapreguntafingiendolamayornaturalidaddelmundo.
Connorparecaconmocionado.
Rescindirlo?Tendrasquetenerunabuenaraznparaello,Declan.Lascondicionesdel
fideicomisosonmuyclaras.Tantosilonecesitascomosino,nodeberastirareldineroporla
ventana.Estamoshablandodemuchosmillones.
DeclanclavlamiradaenelrostrodeGwen,quecirculabaentrelosinvitados.
Hazlo.Devuelveeldineroalfondodepap.
Yasabesque,segnlascondicionesdemam,slotienesunaoportunidad,Estsseguro
dequeestoesloquequieres?
SlavozdeDeclanseendureci.Nuncaheestadotanseguro.
Elltimoinvitadosemarchalasnueve,Gwenestabadeseandoirsealacama.Lavozde
Declanlainterrumpicuandoibacaminodesudormitorio,
Gwen,puedesvenirunmomentoalsaln?Tengoquehablarcontigo.
79
Unescalofrolerecorriaella lanuca.LaltimavezqueDeclanle habadichoquetena

quehablarconellalehabaechadoencaraquehubieranhechoelamor
Nopuedeesperarhastamaana,Declan?Estoymuycansada.
Elsuspirysepasunamanoporelpelo.
Yalos.Porfavor,estononosllevarmucho.
Gwen lo sigui hasta el saln. Alguien haba encendido la chimenea. Las llamas bailaban
alegremente sobre los troncos, creando una atmsfera clida. Declan estaba al lado de la
repisa con expresin seria. Le hizo un gesto para que se sentara. Declan agarr un fajo de
papeles que haba encima de la repisa y los sujet con la mano. Gwen comenz a sentirse
incmoda.
Pens que sera fcil, sabes? la mirada de nice de Declan se clav en la suya. Se
sentaatrapada,peronoeracapazdemoverse.SabaquetenaqueescucharloqueDeclaniba
a decirle. Me refiero a estar casado contigo slo sobre el papel. Diablos, me enga
pensandoquepodahacerlosinimportarloquehubierapasadoentrenosotros.
Declanesbozunasonrisacnica.
Meequivoqusegirydirigilospapeleshaciaelfuego.
Questshaciendo?exclamGwencuandounallamaacaricilaesquinadeunode
lospapelesycomenzaquemarlo.
Estoydestruyendonuestroacuerdo.Ereslibre,Gwen.
Peronopuedeshacereso!Yqupasacontufideicomiso?Gwensepusodepiedeun
salto.
AldiabloconelfideicomisoDeclandejcaerlashojasalfuegoycoloclarejilladela
chimeneadelante.
Porqu?Gwenparpadefuriosamenteparalibrarsedelaslgrimasquelequemaron
losojos.Ibaarechazarlaotravez?Decuntasmaneraspodahacerledao?Creaqueera
msfuerte.
Significaestoquecomoyahasrecuperadotudineroyanonecesitastufideicomiso?Ya
nomenecesitas?
Notepreocupesportutrabajo.Esosigueenpie,siaslodeseas.Ysinoesas,teseguir
pagandoelsueldoquetepagohastaqueencuentresotracosa.
Nomeimportaeltrabajo,Declan.Porquhacesesto?
Declansegir,colocambasmanosenlarepisadelachimeneaydejcaerlacabezaentre
loshombros.
No puedo seguir con esto, Gwen. Me est destrozando. S lo que es vivir tras haber
perdidoaalguien que amabas,hacersea laideadequenovolversaveraesa persona,de
quenovolversaabrazarla.Esomematyahorateloestoyhaciendoatitambin.Ereslibre.
Memudarmaana.
Libre?Mudarse?Dequdiablosestabahablando?
80
Esonoexplicanada.Porqumeestsrechazando?aGwenselecerrlagargantapor
laemocin.
No te estoy rechazando, Gwen Declan se gir para volver a mirarla. No lo

entiendes?Yapuedeslibrartedem.Connorempezarellunesconlostrmites.
SiDeclanlehubieradesgarradoelcorazn,nolehabraproducidomsdolor.Gwensupo
entonces con aterradora claridad lo que llevaba aos ocultndose. Amaba a Declan Knight.
Siemprelohabaamado.AccederacasarseconalguiencomoStevehabasidounaformade
negarlarealidad,denegarelhechodequesemerecaalgoms.Quesemerecaelamordeun
hombrequelapusieraaellapordelantedecualquierotracosa.Ytenaquehacertodoloque
estuvieraensumanoparaasegurarsedequenoseleescapaba.
No,nopuedes.Tenemosunacuerdo.
Unodelostroncosdelachimeneacrepit.
YalehedadoinstruccionesaConnor.
PuesdilequenohaganadaGwenapretlospuos.Tenaqueconseguirllegarhasta
Declandealgunamanera,convencerloparaqueledieraotraoportunidad.
Vamos,Gwen.Sabesquenoquieresestarcasadaconmigo.SiguesenamoradadeSteve
Crenshaw.Pronunciastesunombredormidadespusdequehiciramoselamor.
Le haba herido ms all de su orgullo masculino con aquello, y esa certeza le devolvi a
Gwenciertaesperanza.Conaquellaafirmacin,Declanselohabadichotodo.Gwenreuniel
valorparapresionarle.
Esotemolest?
Porsupuestoquememolest.
Bien, estaba empezando a enfadarse. Cualquier cosa era mejor que aquella expresin de
mrtirquetenaantes.Conlarabiapodalidiar.Larabiaerareal.Larabiapodadesactivarse.
Porqu?lopinchGwen.
Cualquierhombresesentirainsultadosilamujerconlaqueacabadetenerrelaciones
sexualeslehubierallamadoporotronombre.
Ytesentisteinsultado?
Insultado?No,Destrozado.
Y por qu estabas destrozado, Declan? Dmelo Gwen se acerc a l y le puso luna

manoenelpecho.Elcoraznlelataconfuerzabajolamano.
Yanoimporta.
Lo que dije fue un error. Si hubiera una manera de retractarme, lo hara. Lo siento,
Declan.
S,yotambin.Sientohaberpensadoqueestopodrafuncionar.Ahoraereslibre.Yosoy
libre.Podemosseguiradelanteconnuestrasvidas.
Gwennopodadejarloestaras.Tenaquesacarletodoloquetuvieradentrocomofuera.
81
Porququieresquefuncionenlascosasentrenosotros?Dmelo.
La voz de Gwen resultaba insistente y persuasiva. Tena que escuchar su respuesta. Lo

necesitaba.
Porque te amo, Gwen. Aunque eso no sirva de nada Declan le apart la mano del
pechoehizoamagodemarcharse,peroGwenloagarrconfuerzadelbrazo.
Noteatrevasadejarmeahora,DeclanKnight.
Gwenseacercmsal.Suspechosserozaban.
PorqunomepreguntasteporqupronuncielnombredeSteve?
Oh,s,esohabrasidounabuenaconversacindedesayuno.Claroelsarcasmosalade
subocacomoveneno.
Estabasoandoconl.Eraunapesadilla.Sidijesunombrefuepormiedo,noporpasin.
TodamipasinesparatiGwenenfatizcadapalabradndolegolpecitosenelbrazoconun
dedo.
S?
S. No quiero estar casada contigo seis meses, ni un ao. Quiero estar contigo para
siempre.
PeroGwen...
Ellalepusoundedoenloslabios.
Escchame, por favor. Mi padre dej a mi madre cuando yo tena seis aos. Era una
mujer muy guapa, y lo sigue siendo. Pero eso no signific nada cuando mi padre dej de
amarla.Desdeentoncessehapasadolavidabuscandounhombrequevuelvaaquererlaas.
AGwenselellenaronlosojosdelgrimas.Tratdecontenerlas,peronosirvidenada.
Sabes?Cuando era pequea me suba a su regazo yme deca queera su princesa. Su

tesoro.Yomesentaladueadelmundocuandoestabaconl.Cuandoaveriguqueyonoera
hija suya,sencillamentenosech.Saberqueelcomportamientodemimadrefueloquelos
separ,sertestigodesuconstantenecesidaddeescucharqueeraguapa,hizoqueyojurara
queconseguirahacerfuncionarmimatrimoniosinquehubieraatraccinfsica,peroqueDios
meayude,nohesidocapazdecontrolaresocontigo.Teamo,Declan,teamocontodoloque
soy.Nomedigasqueestohaterminado.
Terminado? Declan rode a su esposa con los brazos. No, esto no ha terminado.
Acabamos de empezar inclin la cabeza y le roz suavemente los labios. Fue como si la
besaraporprimeravez.Lohizoconsinceridad.Conamor.
Latomenbrazosylallevporelpasillo.
Entucamaoenlama?preguntconunbrillomaliciosoenlosojos.
Gwenserisuavemente.
Enlatuya,porfavor.Letengoganasaesacamadesdeeldaquetemudasteaviviraqu.
Todavanohemosterminadodedecorarla.
82
Nomepondramirarlasparedes,teloprometo.
Declan la dej suavemente sobre la cama antes de tumbarse a su lado y alzar una mano
para acariciarle la lnea del rostro. Le quit la camisa y le desabroch los pantalones para
poder rodearlo con sus manos. Declan se estremeci de placer ante sus caricias, gruendo
contrasubocamientrasellalerecorralaaterciopeladaereccin.
Llevasdemasiadaropagimilcuandofinalmenteseapartdesuslabios.
Porqunohacesalgoalrespecto?preguntasuvezGwenconunasonrisaqueno
dejabalugaradudasdesuinvitacin.
Lentamente,concuidadoinfinito,Declanlefuequitandocadaprendaderopa.Elladeseaba
gritarlequesedieraprisa.Queralevantarsesimplementelafaldayquelatomaratalcual.Lo
deseaba con un ansia que eclipsaba cualquier cosa que hubiera conocido con anterioridad.
PeroDeclansetomsutiempo.
Lerecorriloshombrosconlosdedosyluegobajporelescoteantesdeposarsusclidos
labiossobrelapiel.Gwenserevolvisobrelacama.Cuandolalenguasiguielcaminodesus
dedos entre los senos y por las costillas, ignorando sus puntiagudos pezones, Gwen no fue
capazdereprimirungemidodedisgusto.
Tcamelesuplic.Porfavor.
Ya que me lo pides as... replic Declan antes de acariciarle primero un seno y luego
otroconlasyemasdelosdedos.
Msexigiellaconlavozcargadadepasin.
Gwen contuvo el aliento y arque la espalda cuando l le agarr el pezn entre el dedo
pulgaryelndice.Alprincipiolapresinfuesuave,perofueaumentandocadavezms.Luego
lohizoconlosdospezonesalavez.DentrodeGwensefueronsucediendounaoladeplacer
trasotra.Cerrlosojosyseconcentrnicamenteenlasensacinqueleinvadaelcuerpo.
CuandoelhmedocalordelabocadeDeclanocupellugardelosdedos,Gwensedejllevar
porelplaceryseestremecicontrasubocamientrasleenredabalosdedosenelpelo.
Notuvovozparaprotestarcuandolleabrisuavementelaspiernasysecolocentresus
muslos,deslizandolosdedosatravsdelvelloquecubrasufeminidad.Losmsculosinternos
de Gwen se apretaron en anticipacin cuando la clida respiracin de Declan le atraves la
tiernapiel.Subocasecerrsobreellaylerecorriconlalengualasensibleprotuberancia,y
entoncesellaseentregalabellezadelplacerqueleestabaproporcionando.Sucuerpovolvi
asubirunavezms,ycasillegaalcanzarlacspidedelplacerqueprometanloslabiosyla
lenguadeDeclan.
El grito de protesta de Gwen cort el aire cuando l detuvo de pronto las caricias y se
apartdesucuerpo.Gwenobservconojosvidriososcmosedeslizabahaciaelbordedela
camaparaquitarselaropaquelequedaba.Entoncesvolviaella.Tenalosojososcurecidos
comolanochemsnegracuandoleclavlamirada.
Gwenestirlamanohaciasuereccin.Declantenalapieltirante,yestabacaliente.Muy
caliente.Ellaloguihacasuentrada,yslolosoltcuandoDeclanlasondedelicadamente
antes de deslizarse completamente en el interior de su cuerpo con un nico y suave
83
movimiento. Gwen le coloc las manos sobre los hombros, disfrutando del poder de sus
msculosmientraslsemantenainmvil,negndoseamoverse.
Incapazdequedarsequieta,Gwenvolviaapretarsusmsculosinternosysealzuntanto
para capturar sus labios con los suyos. Entonces, gracias a Dios, Declan volvi a moverse,
retirndosedesucuerpoantesdevolverasumergirseenlunayotravezhastaqueGwense
deshizoenmillonesdepartculasdeplacer.Losojosselellenarondelgrimasantelabelleza
de aquel hombre, su marido, y el amor que le estaba entregando. Cmo pudo haberse
conformado alguna vez con algo menos que aquella perfeccin, que aquella sensacin de
pertenencia?
CuandoGwenalcanzelclmax,pillaDeclandesorpresayltambincolapsomientrassu
cuerpo se amoldaba al de ella como si estuvieran hechos de una nica pieza de arcilla. Una
sonrisa de satisfaccin y de profunda alegra se dibuj en los labios de Gwen mientras le
acariciaba arriba y abajo la espalda, solazndose en los ligeros temblores que recorran el
cuerpodeDeclan.
Erasuyo.Totalyabsolutamentesuyo.
Declanselevantuntantoysecolocdelado,tirandosuavementedeellaparaobligarlaa
mirarlo.Suscuerpostodavaestabanunidos.
Graciasmurmurl.
Denada.GraciasatiGwenondullascaderascontralassuyas.
Declanserisuavemente.
No, tonta, no me refiero a eso. Aunque desde luego no me quejo captur los labios
entre los suyos, mordisquendole el inferior. Quiero decir que gracias por amarme. Me
sentaasalvoconestematrimonionuestro.Crequeeraalgoquepodacontrolar.Llevoms
tiempodelquepuedorecordarcontrolandotodaslassituaciones,perotacabasteconeso.
Portihehechoydichocosasquenuncapens.
Declanaspirconfuerzaelaireylosoltdegolpe.
Yo amaba a Renata, Gwen. Apasionadamente. Ya sabes cmo era ella, tan

despreocupada, tan lanzada. Absolutamente escandalosa. El polo opuesto a m. Era como
tratardellevarunaantorchaenlamanomientrassoplaunvendaval.Cuandomuri,teculpa
tiporhaberestadoallconella,perosobretodomeculpammismopornoestaryporno
habertratadodeconvencerlaconmsahncoparaquenohicieraaquelascenso.
No,DeclanlointerrumpiGwen.Notecastiguesas.Nadiepodahaberdetenidoa
Renata aquel da. Estaba absolutamente decidida. Le rogu que por favor regresramos, y
terminporacceder.Peroparaentoncesyaerademasiadotarde.
GwenapoyloslabioscontraelcuellodeDeclan.Leconsolabasentirlafuerzadesupulso
contraellos.
Losdoslaqueramos,Declan,peroahoradependedenosotros.Nopodemosvolveratrs
eneltiempoydeshacerloandado.Tenemosquedejardeculparnosporloqueocurriyseguir
haciadelante.
84
S,tienesrazn.Ahoraloentiendo,Sabes?CreoqueRenatayyonoshabramospasado
elrestodenuestravidabuscandoemociones,peronohabramosllegadonuncaaadquirirun
compromisototal.
Declanlelevantlabarbillaylediounbesoenloslabios.
Nunca pens que volvera a enamorarme. Y menos as. No puedo creer la suerte que
tengodetenerte.Quierocomprometermecontigoparatodalavida.Loquenosotrostenemos
esparasiempre.Quierescasarteconmigo,Gwen?Estavezdeverdad.
Oh,ssuspirellacontrasuslabios.Esomeharalamujermsfelizdelmundo.
Declan le pas la mano por la pecadora y gloriosa espalda y apret su cuerpo contra el
suyo,sintiendocmorenacaalavida.Sabaquenuncasesaciaradeella.Suvidanopodaser
mscompleta.Aquellanochelehabanentregadoelregalomsgrandedeamor.
Gwen, ste ha sido el mejor cumpleaos de toda mi vida. Me temo que no vas a
conseguirsuperarlonunca.
TalveznosonriGwen.Perovoyapasarmeelrestodemividaintentndolo.
FIN

85

Yvonne Lindsay - Tentar Al Destino

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Declan sonri sin ganas antes de despedirse de su hermano y colgar el telfono. No le

Declan se arrepinti una vez ms dehaber permitido que su padresehiciera cargode la

Untipomuydiferenteal queRenatalehabapresentadoemocionadahaca msdeocho

La mirada de Gwen se desliz inconscientemente hacia sus musculosos contornos y

Gwen aparc el coche en el aparcamiento del edificio de apartamentos de Libby y luego

Se ha pedido una larga excedencia interrumpi Declan haciendo su aparicin,

Para empezar, lo de nuestro compromiso. A qu diablos ests jugando? No quiero

AntesdequeGwenpudieraprotestar,Declan acortla brevedistanciaque losseparaba,

Gwen se estremeci cuando laverdad de aquellas palabras la atraves.S.Stevelahaba

Gwen se inclin ligeramente hacia atrs, ignorando deliberadamente el contacto de sus

Escchame. Cuando demos con Crenshaw, yo encontrar la manera de recuperar el

Ya no se trata de lo que nosotros queramos hacer, Crenshaw se ha ocupado de ello.

He venido en mi coche dijo Gwen apartndose de la fila de botones del ascensor y

Respeto tu integridad profesional. Y eso es lo que importa aqu. En cuanto al resto,

Caminaronensilencioderegreso hacialarampa quellevabaalaparcamiento.Cuandose

No discutas conmigo, Gwen. Yo siempre cumplo lo que digo. Recogeremos tu coche

Mientras el coche deportivo de Declan se coma los kilmetros en direccin a casa de

Erasloun anillo,habadichoDeclanen sucasa.Entonces,porqusentaGwenqueel

No te preocupes, Connor. No estaramos haciendo esto s no fuera absolutamente

Eso s es verdad murmur su hermano regresando al escritorio. Nunca dejas que

Declan se mordi la lengua. Al ser el mayor, siempre haba asumido la responsabilidad.

No ests disfrutando de la comida Declan la mir con preocupacin, Quieres

Las apariencias, recuerdas? La editora de la seccin de sociedad del peridico est

Como quierasrespondi Gwen de forma deliberadamente neutral. Harta de verlo?

Cundo tienes que confirmar el nmero de invitados con el catering? le pregunt

Para qu esperar? Declan le clav la mirada. Despus de la boda todo el mundo

Has desayunado? pregunt ella abriendo la puerta de la nevera en un intento de

Pero no le interesaba. Ni lo ms mnimo. Gwen dio otro mordisco a la tostada y volvi a

Su cuerpo despert ante el recuerdo de la suavidad de seda de su piel, de sus piernas

Has terminado? Gwen estaba enel umbral.Sehabacambiadoelcamisn porunos

Declan dej la bolsa de basura y volvi a agarrarle la mano, examinndola tan

He sacado un par de filetes del congelador hace un par de horas. Me preguntaba si

Gwen escuch a su espalda el sonido de la cremallera de sus vaqueros antes de que

En qu estaba pensando? La prxima vez se pondra a mirar por el ojo de la cerradura.

Yalo s,perocuando llamasteparadecirmeque ibasatrabajarhastatardepens que

TeloagradezcoDeclan dejelmaletnsobre lacamayloabri.Mira,tehetrado

Gwen sinti una punzada de emocin. Le encantaba el trabajo de planificacin. Poder

Todo va a salir bien, Gwen. Nadie ms tiene nuestra experiencia combinada.

Gwen se permiti recuperar algo de fuerza a travs de sus palabras tranquilizadoras. Si

Declan se levant de la cama. El movimiento provoc que Gwen perdiera ligeramente el

S, junta de directores. Tuve que ponerles al da de la investigacin policial. No ha sido

Tiene sus momentos el comentario de Declan la devolvi al presente. l volvi a

Declan suspiryse levantdelacama,estirandolacolchaantesdecambiarsederopay

La cena se te habr enfriado a estas alturas coment con la esperanza de que se

Disculpa un momento dijo abriendo el telfono. A juzgar por su expresin, no se

No hubo respuesta. Extrao. Su maletn asomaba ligeramente hacia el pasillo desde el

Gwen se meti en su dormitorio y cerr la puerta, decidida a que no la pillara desnuda

Una risa, seguida de un sh prolongado despertaron a Gwen varias horas ms tarde.

cama. Se puso de pie aunque le temblaban las piernas y se meti rpidamente en su

Declan dej volar su imaginacin durante la introduccin del reverendo mientras se

Entonces escapemos de aqu Declan la tom de la mano y se abrieron paso entre la

Una sorpresa? A Gwen le dio un vuelco el estmago. Tena la sensacin de que

S. Cuando supo que no tenamos pensado ir a ninguna parte, le sorprendi que no

En su lugar, en sus traicioneros pensamientos, un poderoso brazo bronceado le cubra el

Ni siquiera el fro de la ducha consigui disminuir el calor que le atravesaba el cuerpo.

Decidierontomarel postremientrasveanunapelcula.Gwencurvlospiesbajoel sof.

Quieres ver otra pelcula? le pregunt Declan agarrando la gua de televisin de la

Oye, slo estoy bromeando asegur. Esto se transforma en un sofcama. Puedo

No es ningn problema. He dormido en sitios peores. Entrar en el bao, y luego ser

Sinesperarsurespuesta, Declanentren la habitacin.Paradistraerse,Gwenrecorriel

A la maana siguiente, Gwen estaba sentada al borde de la cama. Llevaba levantada y

Al escuchar el sonido de la puerta al abrirse, Declan se gir desde el umbral. Su cuerpo

Gwen reconoci al instante aquel nombre. Era el detective encargado de encontrar su