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Existen actualmente, o por mejor decir, han existido siempre, pero tienen
ahora una difusibn desusada, la ms errneas teoras acerca del conoci-
miento cientfico. Para acercarlo a la verdad, unos vinculan esencialmente
su validez a la estadstica, otros a la induccin y muchos al ver el fracaso
de semejantes concepciones, niegan la certeza cientfica, la permanencia
y carcter universal de la verdad, y por ltimo, el conocimiento mismo.
La Filosofa del Derecho, como toda ciencia, es conocimiento de la reali-
dad, pero conocimiento de la realidad que indaga las causas y alcanza
certeza. Por eso, no se limita a los fenbmenos, sino que penetra lo que es
substancial. Induce, porque de la cosa singular abstrae la naturaleza,
prescindiendo de la concrecin material; pero ello no significa que sea
estadstica, ya que; como seala Arist&eles, basta conocer bien un solo ser
concreto para inducir perfectamente lo que en l hay de universal. La
reiteracin, el nmero, la estadstica, pueden ser pues, y de hecho son,
auxilios valiossimos para la Filosofa del Derecho, pero jams como algo
determinante de por s, sino que slo en cuanto ayuden a trasponer los
lmites del fenmeno y de lo meramente anecdtico y hagan accesible el
ncleo ontologico de los seres: la esencia, que es inmutable y universal y
que se encuentra por encima de toda cantidad y muchedumbre.
La realidad contingente es as, para la Filosofa del Derecho, reflejo,
trasunto y camino que la lleva a los principios inmutables de las cosas,
para, desde su perspectiva absoluta, descubrir cmo aquella realidad debe
ordenarse a su fin ltimo.
La Filosofa del Derecho, tambien deduce, es decir, va de lo universal
a lo concreto, o a lo menos universal, estableciendo la participacin de lo
particular en lo general. En esta forma, y partiendo de los principios,
extrae conclusiones dotadas siempre de la universalidad de aqullos, y
cuyo conjunto orgnico constituye la ciencia. Son verdades absolutas e
inamovibles, que no pueden variar ante las contingencias sobrevinientes,
ni ante nuevos casos particulares, precisamente porque no recaen sobre lo
particular 0 lo contingente en cuanto tales.
19791 UGARTE: LA LEY NATURAL 47s
4. Lu Ley Natural
(La Ley Natural humana)
su vocacin individual y social. Pues bien, estos ltimos medios son los
que tienen por objeto las leyes positivas.
Sobre los actos humanos se proyectan, entonces, dos Ieyes o planos
reguladores: uno es el de su naturaleza -substancia en cuanto principio de
operaciones-, la misma en todos los hombres: la ley natural; y el otro es
el de la individualidad segn la cual cada hombre y cada sociedad
reahzan aquella naturaleza, imprimindole una modalidad distinta de todas
las dems e irrepetible. Y como en los hombres y en las sociedades, la
naturaleza constituye un elemento dado y un lmite infranqueable -un
dato-, pero la individualidad est abierta a un perfeccionamiento y pro-
greso indefinidos -desarrollo- bajo la direccin de la intkligencia creadora
y al impulso de la voluntad libre, el ser humano puede ir aadiendo
determinaciona s a aquella ley natural, y generando, aunque sea de un
modo secundario, su propia legalidad. De lo dicho, podemos concluir, de
paso, sin ,perjuicio de una ulterior profundizacin, que el desarrollo se
siha en el plano de la individualidad, y que la ley que directamente lo
rige en cuanto a su correcta manifestacin es la positiva.
La ley positiva, pues, determina -segn la individualidad de hombres
y sociedades concretas- lo que la ley natural deja indeterminado, por
consistir en una naturaleza comn a todos los posibles individuos y socie-
dades. Se diferencia de los preceptos de segundo y tercer grado de la ley
natural en que stos son conclusiones necesarias de la misma: de sus
principios primarios; y no determinaciones libradas a las circunstancias y
al arbitrio creador del hombre. Aqullos, son siempre obra de la causalidad
legislativa ,primera o increada: Dios; estos, de .la causalidad legislativa
creada 15.
Aclarando ms estos conceptos, y para perfilar cumplidamente el de la
ley positiva, podemos decir que los preceptos de segundo y tercer grado
de la ley natural, por ser conclusiones y dervaciones necesarias de los
preceptos primarios, son siempre y en todas partes los mismos: no varan
con las circunstancias histricas, con el tiempo, con el espacio, con las
costumbres, con los grados de desarrollo, con tal de que la situacin que
ha de regularse sea la misma.
La ley positiva, en cambio, viene a determinar, en consonancia con la
evolucin histrica y con los factores contingentes y variables de cada
tiempo y lugar, lo que la ley natural ha dejado indeterminado: abierto a
una ulterior determinacin del hombre.
Por ejemplo, la ley natural nos dice que hay que penar a los delincuentes,
es decir, a los que cometen injusticias que daan gravemente a la sociedad.
Pero no seala qu injusticias sean estas, pues una misma puede en un
lugar y tiempo causar un mal importante y no as en otro tiempo y lugar.
Tampoco seala la ley natural cules penas se hayan de imponer a cada
1979J UtiRTE: LA LEY NA- 481
positiva sera segn la ley natural: deber asemejarse a ella, tenerla como
arquetipo, para ser verdadera ley.
Dos analogas podemos establecer entre la ley natural y la positiva. Es
la primera, que la ley natural es a la positiva como la substancia al acci-
dente. Es la segunda, que la ley natural es a la positiva como la forma
substancial humana a la forma individuada por la materia prima y re-
vestida de los accidentes derivados de es,a individuacin.
El quid de estas verdades es -por ltimo- que la ley humana o po-
sitiva no ser verdadera ley si no guarda con la ley natural todas las rela-
ciones exigidas por su esencia y que hemos sealado: Si no es en elle, por
eZZu, para ella y segn ella. Faltando estos nexos, ser ley slo en apariencia,
ser una ley injusta y carecer de fuerza o virtud obligatoria para los
sbditos.
1. UNIDAD
Que la ley natural sea una -est dotada de unidad- quiere decir que
no obstante constar de varios preceptos, es una sola ley. Todas las reglas,
en que se descompone, vienen a ser aplicaciones de su principio primero y
bAsico, en el cual radican y estn precontenidas. No podia ser de otra
manera, desde que la ley natural es la naturaleza misma del hombre en
cuanto principio de subordinacin a su fin ltimo y la naturaleza ha de ser
una -dotada de unidad- porque es, en definitiva, el ente mismo y tollo
ente es uno.
II. LA umvEasALmAn
La universalidad tiene dos aspectos. En primer trmino, se dice de la
ley natural en cuanto a su verdad y rectitud, porque tienen vigencia para
todos los hombres de todos los tiempos y lugares. Esto es absolutamente
infalible en lo tocante a los preceptos primarios o ley puramente natural.
Los otros preceptos pueden fallar en ciertos casos -la minora siempre-,
ms a medida que se alejan de los principios y se acercan a lo particular,
no porque dejen de ser rectos en s*mismos, sino por cambios de la materia
moral y de las circunstancias contingentes a que se aplican, a lo cual nos
referiremos con alguna mayor detencin al tratar de la inmutabilidad. En
segundo trmino, la universalidad significa el estar al alcance del conoci-
UGARTE: LA LEY NATUFSI.
111. ti INDELFSILIDAD
NOTAS
divina sabiduria en cuanto di+ todos los actos y movimientos (El subrayado
es nuestro).
Explicando las relaciones existentes entre la ley natural y la ley eterna, dice
Fray CAFZOS SORIA, O.P.: La ley eterna es la ley moral sicut in reguhte et in
mensurante, como residiendo en el que regula, en el legislador; la ley natural,
sicut in reguloro et mewurem, como residiendo en los sujetos sometidos a esa
regulacin, pero un sometimiento racional consciente. (Edicin de la Suma
Teolgica de la Biblioteca de Autores Cristianos, t. VI, Madrid, 1956, p. 112).
e Bonum est faciendum et malum vitandum, es la formnlacibn clsica de
este principio.
7 Suma Teolgica 1 q. 73, a. 1.: Doble es la perfeccin de una cosa, pri-
mera y segunda. La primera es perfeccin en cuanto ,la cosa en su sustancia es
perfecta y consiste en la forma del todo que surge de la integridad de las
partes. La perfeccibn segunda es el fin.. La perfeccin primera es causa de
la segnnda, porque la forma es principio de la operacin.
8 . . Y puesto que el bien tiene naturaleza de fin y el mal naturaleza de lo
contrario, todas las cosas hacia las que el hombre siente inclinacin natural son
aprehendidas naturalmente por la inteligencia como buenas y por consiguiente,
como necesariamente practicables; y sus contrarias como malas y vitandas. Por
tanto, el orden de los preceptos de la ley natural es paralelo al orden de las
inclinaciones naturales. Suma Teolgica, l-2 q. 94 a. 2.
Q Suma Teolgica, loc. cit.
io Esta advertencia, que pareciera vana, no lo es tanto. Algunos manifiestan
sus reticencias frente al pensamiento tomista sobre la ley natural, argumentando
que el Doctor Anglico habra confundido y considerado iguales el amor de
los hombres y el de los animales, al sealar que unos y otros tenan la inclinacin
sexual en comn y que a esta tendencia corresponde una segunda serie de pre-
ceptos primarios: los tocantes a la generacibn y crianza de la prole. Es obvio
que en el sentir de Santo Tomas la vida sexual de los hombres se rige por aque-
Ilas reglas comunes con las de los animales y por las de la tercera serie de
preceptos primarios, que se refieren a la vida espiritual de conocimiento y amor
que es privativa del hombre, y no es menos obvio que para Santo Toms la ley
que encauza la actividad humana es una sola, si bien los varios aspectos de su ser
permiten formular pluralidad de normas.
Ir Quad natura omnia animalia docuit.
a SANTO TOMS llama al Derecho de Gentes unas veces Derecho Natural y
otras veces Derecho Humano. Pero es claro que cuando lo califica en esta ltima
forma, slo quiere referirse al modo de conocerlo -mediante raciocinio- ya que
se cuida de advertir que se trata de conclusiones necesarias y prximas de la ley
natural. Asi, en un pasaje del Tratado de la Ley, en la Suma Teolgica, nos
dice: Ciertamente, el Derecho de Gentes, en cierto modo, es natural al homhre,
porque es algo racional, ya que se deriva de la ley natural por va de conclusin
que no est muy lejos de los principios; por eso, fcilmente convinieron los hom-
bres en l. No obstante, se distingue de la ley natural, mxime bajo el as-
pecto en que sta es comn a todos los animales (l-2 q. 95 a. 4). Y ms ade-
lante, en el Tratado de Justicia de la misma obra, que escribi con posterio-
ridad, explica con toda .precisin el carcter natural del Derecho de Gentes. Dice
el Santo Doctor: Segn lo anteriormente dicho, el derecho o lo justo natural
es aquello que por su naturaleza es adecuado o ajustado a otro. Esto puede
acontecer de dos modos. Primero, considerando la cosa absolutamente en s
4a6 RJ3VL5TACHILF.NADEDERECHO [Val. 6
las artes: las formas genricas se concretan en algo particular, verbi gratis, el
arquitecto concreta la forma genrica de casa en sta o en aquel modelo de
casa. Anlogamente, algunas cosas se derivan de los principios comunes de la
ley natural por va de conclusiones. Y as, el principio no se debe matar puede
derivarse como una conclusin de aquel que se enuncia as: no se debe hacer
mal a otro, Otras se derivan por va de determinacin. As, la ley natural or-
dena que el que peca sea castigado, pero que se deba castigar a tal sujeto con
tal pena, es una determinacin de la ley natural.
Ambos modos se dan en las leyes instituidas por los hombres. Pero los pre-
ceptos que se derivan del primer modo estn contenidos en la ley humana y
tienen vigor no slo porque son leyes humanas, sino tambin porque reciben
alguna fuerza de la hy natural. Los que se derivan del segundo modo tienen
tan slo la fuerza que les comunica la ley humana. (SANTO TOMS DE AQUINO,
Sumu Teolgica 1-2, q. 95 a. 2.).
ia De otro modo se puede entender la mutacin de la ley natural, por sus-
traccin, de manera que deje de ser de ley natural algo que antes lo era. Y
cuanto a los primeros principios de la ley natural, sta es absolutamenteinmu-
table; cuanto a los segundos,que dijimos ser como ciertas conclusionespropias,
cercanasa los primeros principios, la ley natural no se muda en general, como
si dejase de ser recto lo que prescribe. Puede, sin embargo, mudarse en algn,
caso particular, y esto en lo menos,por algunas causasespecialesque impiden la
conservancia de tales preceptos, segn queda arriba declarado. (SANTO TOMS
DE AQUINO, Suna Teolgica 1-2 q. 94 a. 5.).
ir Filosofk del Derecho, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, t. 1, p. 78.
8 . . . En fin, que los preceptos del Declogo, atendiendo a la razn de jus-
ticia en ellos contenida, son inmutables; pero sn aplicacin a casossingulares,en
que se discute si esto o aquello es homicidio, hurto o adultexio, son mudables, sea
por la sola autoridad divina, en las casasestablecidaspor slo Dios, como en el
matrimonio y otros semejantes,sea por la autoridad humana, como en las cosas
encomendadasa su jurisdiccin. En esto, los hombres hacen las veces de Dios,
pero no en todas las cosas (SANTO TOMAS DE AQUJKO, Suma TeoZ6gica l-2 q.
100 a. 8.).
i8 La mutacin de la ley natural, puede verificarse de dos maneras.La una,
por la adicin de alguna cosa. Y nada impide que por esta va se mude la ley
natural, pues muchas cosashan sido aadidas a la ley natnral, muy tiles a la
vida humana, tanto por la ley divina como por las leyes humanas. (SAWIWTO-
MS DE AQUINO, Suma Teolgica l-2 q. 94 a. 5.).
2o ARISTTELES, Retrica, Libro 1, cap. 13, prrafo 1, p, 144 de la versin
de sus obras completashecha al castellano por don Francisco de P. Samaranch.
Aguilar, Madrid, 1967.
z1 Hay tambin otro pasaje especialmenteclaro de Aristteles en la Etica a
Nictico: Una parte del Derecho Poltico es de origen natural y la otra se
apoya en la 1ey. Es de origen natural lo que, en todos los lugares tiene el mismo
efecto y no depende de nuestras diversas opiniones. , . (Libro V, cap. 7,
prrafo 1; p. 1.233 de la edicin citada en la nota anterior).
* Repblica, III, 33.