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Segn The Economist Guide to Management Ideas and Gurus, la Direccin por Objetivos
(DpO) o Management by Objectives (MBO) fue un concepto que inicialmente aparece en
la literatura del management de la mano de Peter Drucker en The Practice of
Management. En dicha obra elaboraba una lista de prioridades para el manager del
futuro, en la que la DpO se situaba como la ms importante. Drucker tom la idea de
Alfred Sloan, y tras Drucker, fue George Odiorne quien abund sobre el concepto.
Drucker sealaba, que con lo que el denominaba The Activty Trap o lo que podramos
denominar La trampa del da a da, los managers se vean tan envueltos en su rutina diaria
que en ocasiones perdan la nocin de hacia dnde se dirigan.
La DpO dio un salto exponencial slo cuando fue adoptada por la multinacional americana
Hewlett Packard. Bill Packard, cofundador de la compaa deca al respecto de la DpO :
Tras un tiempo, el propio Drucker contemplaba la DpO desde un punto de vista algo ms
distante :
Mintzberg nos adelantaba en el artculo muchos trucos contables capaces de maquillar las
cuentas a corto plazo para que nadie se perdiera su bonus a fin de ao. Por supuesto con
unos efectos en el medio y largo plazo devastadores, como se vi en 2008 con las sub-
prime. Resumo los principales puntos:
-Era sencillo inflar contablemente los beneficios; empezar a despedir a gente, desinvertir y
reducir stock. Los costes laborales bajaban y las ventas se mantenan. Por supuesto,
cuando se terminaba el stock y se perdan activos y capital humano, la situacin era
mucho peor que al inicio.
-Se empez a centralizar todo el poder en una sla persona (el CEO), que vea
compensada su enorme responsabilidad con exorbitantes sueldos y primas que l mismo
se asignaba, pero como los resultados acompaaban, nadie se quejaba. Una sla persona
tena el poder para destrozar empresas que se haban forjado durante muchos aos.
-Se produjeron otras prdidas que tampoco se vean reflejadas en ninguna mtrica o libro
de contabilidad, pero que eran mucho ms graves, como reducir la calidad del producto o
el servicio (y por tanto deteriorar la marca), o exprimir a los clientes (deteriorando la base
de clientes). Segn Mintzberg, siempre en nombre del cliente.
-Se pusieron de moda las fusiones y adquisiciones (merger and aquisitions o M&A). El
objetivo no era ser mejor sino ms grande, esperando que las economas de escala haran
todo el trabajo y de paso quitando un competidor de en medio. Algunos directivos incluso
cobraban primas por cerrar fusiones, sin analizarse si eran beneficiosas o no para las
compaas. Uno de los casos ms sonados de fusin atragantada fue ABN Amro que
quebr a dos de sus compradores, Fortis y RBS.
-Se machacaba a los empleados y al cliente con trminos como responsabilidad social
corporativa (RSC), valores corporativos, cultura empresarial, etc. Mientras, la cpula
directiva se actuaba de manera opuesta a lo predicado.
-Con cada vez menos empleados para hacer la misma tarea, aument el estrs y el
sndrome del burn out. Los empleados cada vez sentan menos los colores corporativos y
se volvan introducan ms en el papel de mercenarios profesionales que saltaban de
empresa en empresa.
-Mintzberg tambin seala el decrecimiento en el gasto de la investigacin en EEUU.
Algunos pases con larga tradicin empresarial como Japn o Alemania evitaron caer en la
tentacin cortoplacista. El ms claro ejemplo fue el de Volkswagen o Toyota frente a
General Motors.
Balanced Scorecard: el concepto del balanced scorecard fue desarrollado por Robert
Kaplan y David Norton en un artculo de la Harvard Business Review llamado Balanced
Scorecard: Measures that Drive Performance, que se ha traducido por Cuadro de Mando
Integral. El principio fundamental de ste concepto era que slo se consigue lo que se
puede medir, o lo que es lo mismo, si no se puede medir, no se puede mejorar.
Kaplan y Norton sustentaron su idea en tres perspectivas distintas:
Aunque una organizacin mejore sus propias mediciones, eso no le da una indicacin de
la situacin en la que est con respecto a sus competidores, ya que stos pueden haber
mejorado mucho ms. Por ello es necesario compararse con otros.
C.J Mc Nair y H.J. Liebfried, en su libro A Tool for Continuous Improvement, describen
cuatro tipos diferentes de benchmarking:
Fuente: The Economist Guide to Management Ideas and Gurus de Tom Hindle.
Fuente: Mercado.com.ar