Enfermedad vascular oclusiva.

Con esta denominacin nos estamos refiriendo, especficamente, a la enfermedad arterial

obstructiva que puede ser aguda o crnica y que afecta, particularmente, a las extremidades, sobre
todo a las inferiores, pero puede afectar otras partes de la economa.

La aguda, como su nombre lo indica es por lo general de inicio sbito, casi siempre es debida a un
mbolo, que viaja en la circulacin arterial, como se dijo, especficamente hacia extremidades
inferiores, aunque pudiera deberse tambin a una obstruccin por trombosis arterial o por trauma
vascular.

La causa ms comn de la embolia arterial determinante de la oclusin arterial aguda es de origen

cardaco, similar a como se vio en los casos de accidentes vasculares mesentricos, un infarto
reciente, una fibrilacin auricular, etc.

La manifestacin ms comn es el dolor de aparicin sbita e intensa en la extremidad afectada,

de forma tal que el paciente puede precisar el momento cuando le inici el dolor.

En el examen fsico puede ayudar mucho el sndrome de las P, es decir, el dficit o desaparicin de
los pulsos (femoral, poplteo, tibial posterior o pedio), dependiendo del sitio de la obstruccin,
parestesia, parlisis, palidez, poiquilotermia (variacin de la temperatura de la extremidad en
cuestin, sobre todo tendente hacia la hipotermia) como ya se seal, el dolor (pain en el idioma
ingls). Si la situacin se prolonga en el tiempo habr cambios necrticos en la extremidad
afectada. Puede haber otras manifestaciones oclusivas arteriales en otras partes del cuerpo, que
incluyen como se dijo el territorio de las arterias viscerales del abdomen (intestinales) o el
encfalo, por compromiso en este ltimo de las cartidas comunes o de las internas.

La arteria femoral es la ms afectada en la oclusin arterial aguda, en los casos de embolia arterial,
particularmente a nivel de su origen.

Adems de la clnica, el diagnstico se complementa con la arteriografa que determina el sitio de

la oclusin as como, potencialmente, la extensin de la misma y la permeabilidad de la arteria
distal al punto oclusivo. Otros estudios podran incluir: ekg y ecocardiograma para la deteccin de
trastornos cardacos que puedan ser el origen o causa de la oclusin arterial aguda.

El tratamiento de la oclusin arterial aguda, una vez establecido el diagnstico es la embolectoma

en el caso de la embolia, la reparacin de la lesin en caso de trauma o la endarterectoma o el uso
de injerto como puente (bypass) que salte el punto obstructivo en el caso de una trombosis
arterial. La viabilidad de la extremidad depender de la extensin del dao isqumico,
consecuencia de la obstruccin arterial as como el tiempo de evolucin del trastorno. Cuando el
tratamiento no es exitoso o las circunstancias antes sealadas ya no permiten la revascularizacin,
se procede a la amputacin, generalmente parcial de la extremidad afectada.
Enfermedad vascular perifrica.

Se denomina as a la oclusin arterial crnica de las extremidades inferiores. La causa es por lo

general la arteriosclerosis. La diabetes mellitus es una enfermedad intercurrente que empeora el
curso del proceso en los pacientes que la padecen, pudiendo desarrollarse la enfermedad vascular
perifrica, incluso, en personas ms jvenes que la poblacin general afectada.

El punto donde la arteria femoral se ocluye con frecuencia como resultado de esta entidad es en
conducto de Hunter o de los aproximadores, en la parte medial del muslo.

Las manifestaciones ordinarias son: claudicacin intermitente que consiste en un dolor sordo o una
molestia como una especie de calambre que se siente generalmente en la pantorrilla cuando el
paciente camina una distancia especfica y que desaparece tan pronto el paciente se detiene
tambin durante un tiempo determinado.

Otra manifestacin puede ser el dolor en reposo, lo cual indica por lo regular que la enfermedad
est empeorando, el paciente busca mejora haciendo colgar la extremidad en el sentido de la
gravedad, obviamente para mejorar el flujo hacia la extremidad en esa posicin. Otras
manifestaciones pueden ser atrofia de la piel y las uas, cada del vello de la pierna, resequedad de
la piel y otras manifestaciones que apuntan al dficit crnico del flujo sanguneo.

En el examen fsico, adems de lo anterior, es patente la ausencia del pulso arterial en los sitios
distales a la obstruccin, podra auscultarse incluso un soplo en el rea de la obstruccin si la
misma es parcial o podra tambin sentirse el thrill a la palpacin, reflejando el mismo
fenmeno. En casos ms avanzados puede encontrarse cambio de coloracin (oscuro) como
consecuencia de la necrosis tisular en reas distales como dedos y pie, as como lceras y
supuracin en dichas reas.

El diagnstico que se sugiere por la clnica se hace evidente con estudios de laboratorio vascular
como la determinacin del ndice de presin tobillo/ brazo, es decir, la determinacin de la presin
arterial sistlica en brazos y piernas y luego dividir los valores obtenidos, los del tobillo entre los
del brazo y sobre todo con el uso del mtodo por excelencia que es la arteriografa.

El manejo de la enfermedad vascular perifrica es tanto con tratamiento mdico y medidas de

sostn y con la ciruga o afn.

El tratamiento mdico est indicado en los casos iniciales cuando el paciente presenta la
claudicacin intermitente con reposo alterno con ejercicios leves o moderados, cesacin del
tabaquismo, tratamiento de la hipertensin arterial, dieta, control de otras enfermedades como la
diabetes mellitus, uso de aspirina y/o pentoxifilina.

El tratamiento quirrgico est indicado en los casos de claudicacin intermitente severa que no
responde al tratamiento mdico, dolor en reposo, necrosis tisular e infeccin. El tratamiento
quirrgico es variado puede incluir la simpatectoma lumbar, la endarterectoma arterial de la
femoral, popltea o cualquiera de las arterias afectadas o el puente (bypass), con un injerto, que se
extiende entre los segmentos permeables de la arteria, saltando la parte obstruida, por ejemplo
entre la femoral y la popltea o entre la femoral y la tibial posterior. Se est implementando igual
que en otras reas del cuerpo donde hay obstruccin crnica de las arterias el uso de los stents
endovasculares que a diferencia de los injertos de bypass, se introducen dentro de los vasos
obstruidos. El fracaso del tratamiento o el avance de la enfermedad terminan en la amputacin de
la o las extremidades.

De todas formas, la arteriosclerosis es la causa de la enfermedad y el tratamiento de la

enfermedad est destinado a las consecuencias que estn representadas por la obstruccin, como
se dijo para la insuficiencia coronaria.

Sndrome de Leriche.

Es un cuadro caracterizado por impotencia (generalmente coeundi), claudicacin sobre todo a

nivel de las nalgas y atrofia de los msculos glteos as como tambin puede coexistir dficit
irrigatorio en las extremidades inferiores.

Se debe a la oclusin de la aorta distal, su bifurcacin y las ilacas comunes o primitivas por la
arteriosclerosis.

El tratamiento quirrgico como la endarterectoma, el bypass (puente) aorto femoral o

potencialmente el stent endovascular son las modalidades ms aplicadas.

De nuevo el gran problema est representado por la enfermedad de base que es la

arterioesclerosis.

Dr. Jos D. Alvarez Cepeda

Cirujano General

Profesor de Ciruga