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La revolucin de la independencia del Per

(1860) de Benjamn Vicua Mackenna


en la historiografa peruana *

vctor peralta ruiz


Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (Madrid)
victor.peralta@cchs.csic.es


Resumen
Este artculo se concentra en el estudio del impacto del libro La revolucin de
la independencia del Per (Lima, 1860) del historiador chileno Benjamn
Vicua Mackenna (Santiago, 1831-1886). Inicialmente, se discute la novedad
del uso del trmino revolucin por parte de este autor en una poca en que la
historiografa peruana rechazaba el uso poltico de aquel. A continuacin, se
incide en la recepcin que tuvo esta obra de Vicua por parte de la historiografa
peruana de los siglos XIX y XX, sealndose los motivos de su no incorporacin
como texto de apoyo a la formacin del discurso nacionalista del Estado peruano.
Palabras clave: Benjamn Vicua Mackenna, independencia, periodo repu-
blicano, historiografa, Per

Abstract
This article will center on the impact of the work La revolucin de la
independencia del Per (Lima, 1860) by the Chilean historian Benjamn
Vicua Mackenna (Santiago, 1831-1886). It will discuss the novelty of the use
*
Este artculo se inscribe en los proyectos I+D financiados por el Ministerio de Ciencia e
Innovacin de Espaa que tienen las referencias HAR2010-17580 y HAR 2011-23225.

HIsTORICA XXXVII.1 (2013): 109-133 / ISSN 0252-8894


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of the term revolution in an age in which Peruvian historiography rejected the


political use of that term. It will then discuss the reception of Vicuas work in
Peruvian historiography in the nineteenth and twentieth centuries. In particular,
it underlines the reasons why this work was not included as a supporting text in
the formation of the nationalist discourse of the Peruvian state.
Key Words: Benjamn Vicua Mackenna, Independence, Republican period,
Historiography, Per

L a historiografa peruana comenz su andadura para confeccionar


un relato de nacin recin en la segunda mitad del siglo XIX. Los
historiadores tuvieron un papel fundamental en la elaboracin de los
primeros discursos e imaginarios relacionados con la forja de una idea
de patria. Las interpretaciones que estos hicieron fueron claves para
asentar la legitimidad de una elite criolla en la conduccin del inci-
piente Estado-nacin.1 En ese contexto, la poca de la independencia
fue un tiempo esencial para ensayar el vnculo entre discurso y poder.
Oficialmente se reconoce que la confeccin de esa narrativa relacionada
con una imaginada conciencia patritica por alcanzar la emancipacin
de Espaa fue planteada por primera vez, de modo sistemtico, por el
historiador Mariano Felipe Paz Soldn en su Historia del Per indepen-
diente (tres volmenes publicados entre 1868 y 1874). Sin embargo,
sorprende que fuese un extranjero quien, ocho aos antes que Paz
Soldn, publicara una sntesis sobre el periodo de la emancipacin.2

1
Dager Alva, Joseph. Historiografa y nacin en el Per del siglo XIX. Lima: Pontificia
Universidad Catlica del Per, 2009, p. 18.
2
Se puede comparar el caso de Vicua con el de otro historiador extranjero, el espaol
Sebastin Lorente, cuya historia del Per en varios tomos tuvo mayor fortuna en el medio
acadmico peruano entre 1860 y 1879. Coincido con la opinin de Francisco Quiroz
sobre Lorente en que su condicin de extranjero puede ser parte de la explicacin [de
su historia abarcadora, inclusiva de periodos y territorios, conciliadora de grupos tnicos
peralta ruiz La revolucin de la independencia del Per (1860) de B. Vicua Mackenna 111

Y no solo eso, sino que adems sostuviera que era falso sealar que la
independencia fuera indiferente a los peruanos, cuando no combatida
por estos, as como que esta se alcanzara exclusivamente como resultado
de la intervencin del ejrcito libertador comandado por el general Jos
de San Martn. Estamos refirindonos al historiador chileno Benjamn
Vicua Mackenna en su texto La revolucin de la independencia del
Per desde 1809 a 1819 (1860), que public en Lima con apenas 29
aos. Esta precocidad era an ms destacable si se tiene en cuenta que
contaba ya con varias obras publicadas entre 1855 y 1860, entre ellas
dos voluminosos estudios dedicados, respectivamente, a los ostracismos
de los hermanos Carrera y de Bernardo OHiggins. Vicua lleg a ser
uno de los ms importantes representantes de la historiografa chilena
del siglo XIX, al lado de Gonzalo Bulnes, Diego Barros Arana y Miguel
Luis Amuntegui. Todos estos hombres de letras se caracterizaron por
producir una historiografa poltica, militar e institucional de gran nivel
pero de horizonte aristocrtico y, en particular, desvinculada de los
problemas sociales, econmicos y culturales.3 No obstante lo anterior,
otra faceta de la trayectoria de Vicua, que no se debe olvidar, es que
fue un apasionado poltico liberal que experiment la persecucin y el
destierro por parte del gobierno conservador de Manuel Montt en 1859.
Tras residir varios meses en Inglaterra, opt por establecerse en el Per
en enero de 1860. En Lima, el gobierno del general Ramn Castilla ya
acoga a otros polticos chilenos liberales que eran enemigos de Montt,
como, por ejemplo, los hermanos Francisco y Manuel Bilbao.

y sociales, conciliadora entre los dos centros histricos del pas (el Cuzco y Lima)], pero
difcilmente sea suficiente para entender lo inclusivo de su propuesta. Creo que lo que
ms influye en Lorente es ser un hombre liberal y republicano involucrado con la suerte
histrica y el futuro de su pas de adopcin (Quiroz Chueca, Francisco. De la patria a
la nacin. Historiografa peruana desde Garcilaso hasta la era del guano. Lima: Asamblea
Nacional de Rectores, 2012, p. 297).
3
Gazmuri, Cristin. La historiografa chilena (1842-1970). Santiago de Chile: Centro de
Investigaciones Diego Barros Arana, Taurus Historia, 2006, t. I, pp. 85-89; Woll, Allen.A
Functional Past: The Uses of History in Nineteenth-Century Chile. Baton Rouge:Louisiana
State University Press, 1982.
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La idea de escribir sobre la independencia peruana surgi en Vicua


a raz de publicar en el diario El Comercio una serie de artculos bajo
el ttulo de Lord Cochrane y San Martn, en los que se encarg de
refutar las memorias publicadas por el marino britnico, en las cuales
este descargaba su ira contra el libertador argentino y, de paso, tambin
contra Chile. El mismo Vicua coment que al emprender esa tarea,
hsenos venido a las manos tal masa de documentos notables, de noti-
cias desconocidas, de recuerdos perdidos o truncados, pero autnticos,
que por necesidad hemos tenido que variar nuestro plan.4 En efecto, la
refutacin pas a convertirse finalmente en el recuento de unos hechos
histricos que antecedieron a la presencia en las costas peruanas de
Cochrane y San Martn. El escrito fue redactado y concluido en apenas
unas semanas, siguiendo una frrea disciplina de trabajo. El 28 de junio
de 1860, ya terminada su nueva empresa editorial, Vicua se la dedic
al general argentino Juan Gregorio de las Heras, lugarteniente de San
Martn, a quien calific como el Sucre del Sud.5

vicua mackenna y el concepto de revolucin


Para los primeros historiadores de las independencias hispanoamerica-
nas, fue indispensable definir a las mismas como revoluciones. El hecho
reconstruido deba tratarse como una gesta guerrera de liberacin, con
sus respectivos hroes, mrtires y malvados, lo que haba ocurrido con
la revolucin francesa de 1789 o la espaola de 1808. As fue como se
concibieron la Historia de la revolucin de Nueva Espaa antiguamente
Anahuac (1813), de fray Servando Teresa de Mier; la Historia de la
revolucin de la repblica de Colombia (1827), de Jos Manuel Restrepo;
las Memorias para la historia de la revolucin de Centro-Amrica (1832),
de Manuel Montfar; o los Apuntes para la historia de la revolucin del

4
Vicua Mackenna, Benjamn. La revolucin de la independencia del Per desde 1809
a 1819. (Introduccin histrica que comenz a publicarse en el Comercio de Lima, en
forma de artculos crticos, con el ttulo de Lord Cochrane y San Martn). Lima: Imprenta
del Comercio por J. M. Monterola, 1860, p. 3.
5
Ib., loc. cit.
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Alto Per, hoy Bolivia (1855), de Manuel Mara Urcullu. El concepto de


revolucin mantuvo relativamente su significado positivo de revuelta o
rebelin contra la injusticia y la explotacin. Los sucesos ocurridos en
Francia en 1830 y 1848 reafirmaron la carga de valor positiva contenida
en ese vocablo. Pero salvo estas coyunturas, el resto del siglo XIX la voz
revolucin experiment cierto desprestigio, y mientras la palabra se
degrada y trivializa, en el plano de las representaciones simblicas va
tomando cuerpo el mito renovado de la revolucin como ideal nunca
alcanzado de igualdad y justicia.6
Como ferviente liberal, Vicua crey en el efecto positivo de las
revoluciones. Defendi a lo largo de su trayectoria acadmica una
revolucin del porvenir, a la que defini como la consolidacin de la
obra de la inteligencia laboriosa y de las ideas que un da regeneraran
la especie humana.7 A partir de esta concepcin general, Vicua defini
la revolucin de las independencias como una ley tanto divina como
del tiempo y, concretamente para el caso americano, una derivacin
infalible del coloniaje y del crecimiento nacional. La revolucin era,
adems, una ley de desenvolvimiento nacional o, como lo define el
historiador chileno en sus propias palabras, un principio moral, una
idea. El mundo se transformaba dando vuelcos inconmensurables y
terribles. Una revolucin profunda y salida de madre desquiciaba los
ejes de la antigua sociabilidad.8 Vicua compar la revolucin de la
independencia hispanoamericana con un terremoto a escala continental
porque no solo supuso un cambio de administracin, sino porque fue
un cataclismo que dura todava y que durar como dur la conquista,
como dur el coloniaje, como duran todas las infancias en que se elabora

6
Fernndez Sebastin, Javier y Juan Francisco Fuentes (dirs.). Diccionario poltico y
social del siglo XIX espaol. Madrid: Alianza Editorial, 2002, p. 634.
7
Cit. por Rnique, Jos Luis. Benjamn Vicua Mackenna: exilio, historia y nacin.
En McEvoy, Carmen y Ana Mara Stuven (eds.). La repblica peregrina: hombres de armas
y letras en Amrica del sur. 1800-1884. Lima: Instituto Francs de Estudios Andinos,
Instituto de Estudios Peruanos, 2007, p. 495.
8
Vicua Mackenna, La revolucin de la independencia, p. 45.
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una organizacin fuerte y activa.9 En otras palabras, era una gran trans-
formacin marcada por un designio espiritual y humano irreversible. Por
ello mismo, toda revolucin contaba con sus apstoles, sus creyentes, sus
mrtires y, sobre todo, sus genios, que progresivamente devenan en sus
caudillos o libertadores. Por eso, la responsabilidad del historiador deba
consistir en reconstruirla cronolgicamente y, a partir de un mtodo
basado en la interpretacin de los documentos, determinar sus fases e
identificar a sus actores ms descollantes.
Cuando se public en Lima La revolucin de la independencia del Per,
el pas viva los estertores de la llamada revolucin liberal de 1854, que
permiti al general Ramn Castilla alcanzar un segundo mandato. Lejos
ya quedaba esa utopa formulada por Francisco Bilbao de que aquella jor-
nada revolucionaria haba representado la conquista de la soberana, que
deba continuar su desarrollo en el gobierno de la libertad.10 El concepto
de revolucin, polticamente, haba quedado devaluado porque Castilla
acat pero incumpli la Constitucin que en 1856 elabor la Convencin
Nacional dominada por los liberales. De aquella revolucin qued poco
luego de que el militar tarapaqueo se distanciase de todos los polticos
que ayudaron a encumbrarle y abrazara al final de su rgimen la causa
conservadora, personificada por el sacerdote ultramontano Bartolom
Herrera.11 Este presidi el Congreso que en 1860 sancion una nueva
Constitucin, ms moderada que la que haba sido promulgada cuatro
aos antes. Con el fracaso de la generacin liberal del 54, en adelante
la revolucin en la poltica perdi su sentido utpico y qued asociada
a meros golpes de cuartel.
Si la palabra revolucin estaba devaluada en la poltica peruana,
no fue mejor el significado que tuvo esta voz en el raqutico mbito
historiogrfico de la primera mitad del siglo XIX. Antes del escrito de
Vicua, solo dos obras hicieron referencia a la independencia como una

9
Ib., p. 47.
10
Bilbao, Francisco. El gobierno de la libertad. Lima: Imprenta del Comercio por J. M.
Monterola, 1855, p. III.
11
Peralta Ruiz, Vctor. La guerra civil peruana de 1854. Los entresijos de una revolu-
cin. Anuario de Estudios Americanos. LXX/1 (2013), pp. 195-219.
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revolucin, pero la una para calificarla de una frustracin (las Memorias y


documentos para la historia de la independencia del Per, de P. Pruvonena,
seudnimo de Jos de la Riva Agero) y la otra para desacreditarla (la
Historia de la revolucin hispanoamericana, de Mariano Torrente). Riva
Agero atribuy el fracaso de la revolucin en el Per, en la que tuvo un
protagonismo fundamental, al establecimiento de la democracia por el
Congreso Constituyente de 1823. En efecto, reprob hasta la fecha de
su muerte el sistema representativo, que igual en un todo a los negros
e indios, an en la mayor estupidez, a las personas ms respetables por
su costumbres, educacin, saber y riqueza.12 Por su parte, Torrente,
todava esperanzado en 1829 en que Espaa recuperara sus dominios
de ultramar, consideraba que la solucin para el desgobierno que estaba
viviendo Hispanoamrica era restaurar la monarqua de Fernando VII,
porque el genio de la revolucin todo lo tala, destruye y extermina; el
gobierno legtimo cura las heridas, cicatriza las llagas y abre nuevas fuentes
de riqueza.13 Pese a la enorme distancia ideolgica entre Riva Agero
y Torrente, Vicua tild de pasquines a las dos obras y no las consider
como publicaciones fiables para reconstruir los hechos.
En cuanto a las fuentes, confes el historiador chileno que no pudo
valerse de los archivos peruanos. Atribuy al incendio del palacio de
gobierno de 1822 la prdida de la mayor parte de los documentos sobre
guerra y marina. Comprob que la Biblioteca Nacional careca de inters
por los escasos materiales que custodiaba y nicamente el Archivo del
Congreso conservaba un nmero reducido de papeles importantes para
su empresa. Ante esta orfandad de repositorios, llen el vaco recurriendo
a los testimonios orales de algunos civiles y militares que participaron
en la independencia y an estaban vivos. l mismo mencion la colabo-
racin de los siguientes personajes: Manuel Prez de Tudela, Francisco
Javier Maritegui, Jos Pardo de Zela, el general Manuel de Mendiburu,

12
Pruvonena (Riva Agero, Jos de la). Memorias y documentos para la historia de la
independencia del Per, y causa del mal xito que ha tenido sta. Pars: Librera de Garnier
Hermanos, 1858, t. I, p. 7.
13
Torrente, Mariano. Historia de la revolucin hispanoamericana. Madrid: Imprenta de
don Len Amarita, 1829, t. I, p. 103.
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el coronel Juan Espinosa y el contralmirante Eduardo Carrasco, entre


otros ms. Tambin mencion haber conocido a Mariano Felipe Paz Sol-
dn, pero que este solamente le permiti hacer una ligera inspeccin de
sus materiales manuscritos y bibliogrficos con los que redactaba la His-
toria del Per independiente. Pero no solo de lo que hoy se conoce como
historia oral se nutri La revolucin de la independencia. Vicua resalt
el uso del archivo integrado por cartas a personajes como el almirante
Martn Jorge Guisse y por un significativo nmero de folletos que
reuni un excntrico filsofo irlands conocido como Juan Thomas, el
mismo que se conservaba en la hacienda Montalvn. Asimismo, varias
personas con las que el historiador chileno entabl amistad le confiaron
escritos a los que consider como verdaderas primicias documentales.
As calific, por ejemplo, a la memoria imparcial que sobre la revolucin
cuzquea de 1814 haba redactado el regente Manuel Pardo, manuscrito
que se lo proporcion el coronel Juan Francisco Maruri y que no dud
en reproducirlo ntegramente en su obra. Vicua prometi en el ep-
logo de La revolucin de la independencia complementar su libro con la
publicacin de un apndice documental en el que quedaran justificados
algunos de los hechos por l narrados, pero este proyecto nunca se realiz.
Vicua plante tres principios para caracterizar la originalidad de la
revolucin de la independencia del Per: 1) que este pas no fue ajeno
sino que se sum al concierto de realidades hispanoamericanas que
lucharon por su independencia, aunque de una manera soterrada y
clandestina; 2) el estallido revolucionario continental de 1810 fue vital
para que los caudillos peruanos interiorizaran la necesidad de romper
con la dominacin espaola; y 3) al igual que en todos los escenarios en
donde cal el separatismo, el Per tuvo sus mrtires, sus hroes y sus cau-
dillos que tomaron conciencia de la necesidad de hacer una revolucin.
Al proceder as, Vicua formul una propuesta interpretativa indita,
ya que hasta entonces no exista ningn acercamiento historiogrfico
al periodo coyuntural inmediatamente anterior a la llegada de la expe-
dicin libertadora de San Martn. Solo dos obras podran citarse como
antecedentes del ambicioso proyecto del historiador chileno, aunque de
objetivos muy distintos por ser ms bien simples recuentos de sucesos
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cronolgicos sin ningn mtodo interpretativo ni afn explicativo. Nos


referimos a Las tres pocas del Per o compendio de su historia (1844), de
Jos Mara Crdova y Urrutia, y a La floresta espaola peruana (1848),
de Mariano Pagador.
Para Vicua era necesario desmontar una suposicin que pareca teir
como un pecado original el recuerdo histrico de los peruanos, esto es,
que el pas haba sido ajeno a lo ocurrido en el continente entre 1810 y
1821. El historiador chileno no solo discrepaba de esta postura, sino que
se impuso demostrar con pruebas que aquella opinin generalmente
aceptada sobre el rol reaccionario que represent el Per en los primeros
aos de la lucha americana, est basada ms en el error a que muchas
veces induce el cmputo de las fechas cuando no le precede el anlisis
filosfico de los acontecimientos.14 Su esquema interpretativo tuvo que
confeccionarse a partir de un axioma que marc el contenido ideolgico
de todas las historiografas decimonnicas, el mismo que se resume en
que la lucha por las independencias confront exclusivamente a espa-
oles contra criollos. De esa contienda excluy a los lderes y poblados
indgenas porque consider que sus rebeliones se hicieron bajo otro tipo
de objetivo reivindicativo, ms acorde con las revoluciones propias del
Antiguo Rgimen. Para Vicua, rebeliones como la de Tupac Amaru en
1780 y hasta la intervencin del propio Mateo Garca Pumacahua en
la revolucin cuzquea de 1814 fueron trasuntos del revuelto espritu
castellano, empapado todava en aquella edad en el contagio de las
comunidades, o los actos grandes y lastimeros que cerraban el prolon-
gado drama de la conquista indgena de Amrica.15 Resulta llamativo
cmo este planteamiento sera retomado en el siguiente siglo por John
Leddy Phelan para caracterizar la rebelin de los comuneros en Nueva
Granada.16
Para la historiografa romntica, de la que fue tributario Vicua, las
ms importantes evoluciones de la humanidad se encarnaban en uno o

14
Vicua Mackenna, La revolucin de la independencia, p. 50.
15
Ib., p. 89.
16
Phelan, John Leddy. El pueblo y el rey: la revolucin comunera en Colombia, 1781.
Bogot: Carlos Valencia, 1980.
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varios individuos predestinados. De ah la importancia de fabricar las


primeras historias de bronce que contribuyeran a identificar el patrio-
tismo y la heroicidad.17 Fiel a ese principio, Vicua concibi el inicio
de la revolucin en el Per a fines del siglo XVIII y, en su opinin, ella
se encarn en dos personajes ilustrados: Toribio Rodrguez de Men-
doza, rector del convictorio de San Carlos, y Pedro Jos Chvez de la
Rosa, obispo de Arequipa. Con el primero acert porque la posterior
historiografa oficial, en la que destac la interpretacin renovadora de
Jorge Guillermo Legua en la dcada de 1920, iba a colocar al sacerdote
criollo Rodrguez de Mendoza en el rango de los prceres de la inde-
pendencia por su influencia en la formacin de las futuras generaciones
de republicanos. En 1971, un volumen de la Coleccin documental de la
independencia del Per dedicado a Rodrguez de Mendoza lo perenniz
definitivamente como padre de la patria. En cambio, menos fortuna entre
los historiadores contemporneos tuvo el deseo de Vicua de catapultar a
ese pedestal del nacionalismo al gaditano Chvez de la Rosa, pese a haber
sido preceptor de futuros religiosos liberales como Francisco Javier de
Luna Pizarro y Francisco de Paula Gonzlez Vigil. Unos criollos aceptados
en el firmamento de los forjadores de la nacin y otros definitivamente
no, tal fue el destino de los apstoles, hroes y mrtires de la revolucin
de la independencia peruana concebidos por Vicua.
Fue en los captulos titulados La independencia del Per considerada
en los hechos que la precedieron y La independencia del Per desde sus
primeros levantamientos armados hasta los preparativos de la invasin
de San Martn, en donde Vicua perfil el esquema cronolgico de
aparicin de los hroes de la nueva nacin. En sus palabras, todos ellos
representaron la manifestacin en los hechos del espritu rebelde surgido
en el transcurso del siglo XVIII y que solamente 1810 posibilit que eclo-
sionara. En el Per, esos actos de heroicidad lo inauguraron los patriotas
Jos Manuel Ubalde y Gabriel Aguilar con su abortada revolucin en el

17
Una discusin sobre la historia de bronce generada por las independencias se encuentra
en Earle, Rebecca. Sobre Hroes y Tumbas: National Symbols in Nineteenth-Century
Spanish America. Hispanic American Historical Review. LXXXV/3 (2005), pp. 375-416.
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Cuzco en 1805. Siguieron a esta, en 1808, los planes independentistas


concebidos por los mdicos de la Universidad de San Marcos, entre ellos
Hiplito Unanue, Jos Gregorio Paredes, Jos Pezet y Gabino Chacaltana.
Un ao despus, en la capital, se produjo la fallida conspiracin contra el
virrey Jos de Abascal del abogado limeo Jos Mateo Silva y el tendero
gallego Antonio Mara Pardo. En 1810, ya bajo la influencia de la Revo-
lucin de Mayo y coincidiendo con la formacin de la junta de gobierno
en Chile, se report en Lima otra conspiracin, tramada esta vez por el
mayordomo del arzoobispo, Ramn Anchoris, quien fue secundado por
el abogado Mariano Saravia, el editor Guillermo del Ro, el cura Cecilio
Tagle, los comerciantes Minondo y Lpez y el argentino Jos Boqui.
En 1811, se produjo la primera insurreccin armada, que fue liderada
por el tacneo Francisco Antonio de Zela, balanzario de las cajas reales.
En 1812, Vicua identific dos movimientos sediciosos: el primero
ocurri en Hunuco y lo lider el regidor Juan Jos Crespo y Castillo,
y el segundo, si bien no lleg a estallar en Lima, lo acaudill el abogado
Jos Baqujano y Carrillo. En 1813, ocurri la segunda insurreccin en
Tacna, liderada en esta ocasin por Enrique Pallardelle. Entre 1814 y
1815, hizo coincidir el historiador chileno tres hechos: la revolucin de
los hermanos Angulo en el Cuzco, la conspiracin del coronel salteo
Saturnino Castro en el Alto Per, y la conjura llamada del Nmero en la
fortaleza del Callao, planeada por el abogado Francisco de Paula Quirs,
el que fue secundado por Jos Pardo de Zela y los prisioneros del Alto
Per y Chile. En 1818, Vicua cit una conspiracin preparada por el
reo Jos Gmez en Lima para destituir al virrey Joaqun de la Pezuela,
la cual no se llev a cabo. Por ltimo, para 1819 destac el complot en
que participaron Jos de la Riva Agero, Eduardo Carrasco, Mansueto
Mansilla y el cura Cecilio Tagle, en connivencia con los emisarios del
general San Martn enviados desde Chile.
El estilo desordenado de Vicua en el tratamiento de cada uno de los
casos citados en el prrafo anterior, con interrupciones y disquisiciones
inoportunas y largas notas a pie de pgina que dificultaban una lectura
fluida, desmereci la novedad del planteamiento. No obstante este
imponderable, el empeo del autor de sacar del olvido la revolucin
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de la independencia peruana le condujo en una de sus ltimas anota-


ciones a proponer al Ministerio de Instruccin Pblica y a la Direccin
General de Estudios que se adoptara en el Per el mismo plan que se
ha arbitrado en Chile y el que hasta aqu, desde 1845 en que se plante,
ha dado los ms felices resultados.18 El mismo deba consistir en que
la Universidad de San Marcos asignara a uno de sus miembros un tema
histrico a partir de 1810, que cubriera dos o tres aos, para que en la
sesin anual de claustro pleno este se leyera y luego se imprimiese para
su distribucin gratuita por parte del Estado. En paralelo, propuso a la
Direccin General de Estudios que anualmente sealara a un maestro
el tratamiento de un tema histrico a partir de 1821 y, as, en ocho o
diez aos, estara completamente escrita toda su historia contempornea.
La adopcin de esta medida parece tanto ms urgente cuanto que an
sobreviven varios de los ms notables protagonistas de la primera poca
de la revolucin.19 Para Vicua, esa era la nica frmula para salvar la
historia verdadera de la independencia del Per, la cual, en su opi-
nin, corra el riesgo de ser desvirtuada y falsificada por la circulacin
de pasquines como los de Riva Agero o Torrente.
La propuesta de Vicua no fue escuchada. Dicha opcin era propia
del voluntarismo del historiador que siente la necesidad de fabricar un
discurso oficial al servicio del asentamiento del Estado-nacin, lo cual
ni en Chile tuvo xito. En efecto, los trabajos encomendados por la
Universidad de Chile para confeccionar la historia nacional de 1810 a
1833 a Manuel Antonio Tocornal, Diego Jos Benavente, Miguel Luis
y Gregorio Vctor Amuntegui, Salvador Sanfuentes, Domingo Santa-
mara y Diego Barros Arana, fueron ms bien los esbozos de las obras
mayores que estos autores escribieron en la madurez de sus trayectorias
acadmicas. Por lo dems, estos historiadores universitarios, como con
acierto los denomina Rafael Sagredo, fueron tributarios de la primera
historia oficial de Chile encomendada en 1839 por el ministro de Justi-
cia, Culto e Instruccin Pblica, Mariano Egaa, al naturalista francs

18
Vicua Mackenna, La revolucin de la independencia, pp. 267-268.
19
Ib., p. 269.
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Claudio Gay, en medio de la euforia nacional desatada por el triunfo


chileno del mes de enero de aquel ao en el conflicto militar que lo haba
enfrentado contra Per y Bolivia.20 Los tomos VII y VIII de la Historia
fsica y poltica de Chile de Gay, dedicados a la independencia, fueron
publicados en Pars, respectivamente, en 1870 y 1871.

el juicio de la historiografa peruana de los siglos XIX y XX


La flamante obra que surgi como una rectificacin a las memorias de
Cochrane le gener a Vicua un serio altercado con Manuel Bilbao, otro
historiador chileno igualmente exiliado y que un par de aos antes haba
publicado en Lima una extensa biografa sobre el general Felipe Santiago
Salaverry, el mismo que en 1835 se opuso infructuosamente al proyecto
de la Confederacin Per-Boliviana. Era pblica la enemistad entre
Vicua y Bilbao, por lo que este ltimo no desaprovech la circunstancia
de ser responsable de la edicin en espaol de las memorias de Cochrane
para enfilar contra aquel. En una nota a pie de pgina, Bilbao resumi
La revolucin de la independencia como un batiburrillo desordenado de
captulos dedicados a historias de conventos, a diversiones de toros, a
recepciones de doctores e incluso a la poltica del gobierno chileno en
1859. Como nada se trataba de la presencia de Cochrane en el Per,
continu afirmando Bilbao, para completar sus pginas Vicua

se ocupa de hacer el panegrico de todas las personas que visit en Lima y


de prodigar una rastrera adulacin a cuanto individuo encontr poderoso
[]. El pblico sensato de Lima destin la obra citada para el archivo de las
pulperas, porque ningn hombre probo poda consentir en que se hiciera
de los gloriosos recuerdos de la revolucin una chacota tan denigrante.21
Vicua reaccion a este ataque en mayo de 1863 con la publicacin en el

20
Sagredo Baeza, Rafael. De la historia natural a la historia nacional: la Historia fsica y
poltica de Claudio Gay y la nacin chilena. En Palacios, Guillermo (coord.). La nacin
y su historia. Independencias, relato historiogrfico y debates sobre la nacin. Mxico D.F.:
El Colegio de Mxico, 2009, p. 342.
21
La nota de Bilbao a la edicin en espaol de las memorias de Cochrane puede consul-
tarse en Donoso, Ricardo. Vicua Mackenna. Buenos Aires: Editorial Francisco Aguirre,
1977, pp. 157-158.
122 HIsTORICA XXXVII.1 / ISSN 0252-8894

peridico santiaguino El Ferrocarril de una furibunda rplica, titulada Mi


respuesta a un pasqun de don Manuel Bilbao, en la que, entre otros car-
gos, acus a este ltimo de supuestos negociados emprendidos en el Per.
Como resultado de ello, Bilbao llev a Vicua a los tribunales por abuso de
la libertad de imprenta, y como era de esperarse, fue condenado, aunque
con una pena mnima.22 Al margen de este pleito personal, nos interesa
comprobar si lo afirmado por Bilbao acerca de la recepcin de la obra de
Vicua en Lima era cierto o no.

Cuando en 1868 public Mariano Felipe Paz Soldn el primer volumen


de su Historia del Per independiente, haca ocho aos que Vicua haba
retornado a Santiago, dedicndose en adelante a escribir exclusivamente
sobre temas histricos chilenos y a incursionar en la poltica. Sorprende
que en el prlogo Paz Soldn solamente extracte una larga cita del Ostra-
cismo de OHiggins alusiva a la responsabilidad de usar los documentos
solo para probar los hechos y no calumniar, y, por el contrario, no cite
en ningn momento el escrito de Vicua referido a la emancipacin del
Per. Esta exclusin tal vez halle su explicacin en las consideraciones
vertidas por Paz Soldn respecto de los escritos dedicados a la indepen-
dencia aparecidos antes que el suyo: mi trabajo es el primero que se
publica en su naturaleza: hasta hoy no han salido, sino Folletos ya en pro
o en contra de determinadas personas o negocios; Memorias ms o menos
exactas y quiz cuadernos denominados Historia, escritos con pasin,
con rapidez elctrica y llenos de falsedades.23 Se podra pensar que Paz
Soldn est incluyendo en la ltima categora al libro de Vicua. Ms
todava cuando, unos prrafos ms adelante, confiesa que el mayor escollo
que encontrar su obra ser no caer en las falsas y errneas noticias que
se tienen de los hechos, las cuales se nutren de los testimonios orales de
los propios protagonistas: he desconfiado de la tradicin, he dudado
del juicio de algunos contemporneos sobre los sucesos de que fueron

22
Vicua, Manuel. Un juez en los infiernos. Benjamn Vicua Mackenna. Santiago de
Chile: Universidad Diego Portales, 2009.
23
Paz Soldn, Mariano Felipe. Historia del Per independiente. Lima: Impresa en El
Havre en la imprenta de Alfonso Lemale, 1868, vol. I, p. III.
peralta ruiz La revolucin de la independencia del Per (1860) de B. Vicua Mackenna 123

actores o testigos, sin dejar por ello de consultarlos, orlos y meditar.24


De estas palabras se comprende cmo una fuente que fue esencial en lo
que escribi Vicua pasa a convertirse para Paz Soldn en el mayor obs-
tculo para hacer una historia verdadera, que solo se puede confeccionar
a partir de los documentos escritos. Por carecer de esa prueba, Paz Soldn
no se atrevi ms que a enumerar en un breve prrafo los movimientos
y asonadas heroicas entre 1805 y 1819 con algunas citas errneas,
como cuando escribe Ugalde y no Ubalde, estudiadas detallada-
mente por Vicua. Incluso el historiador peruano recuper el discurso
sobre la independencia concedida gracias a la intervencin de ejrcitos
extranjeros a pesar de aceptar que hubo sentimientos de rechazo a
Espaa previos a la llegada de San Martn porque consider que el
territorio peruano no poda liberarse por s mismo. Esto se deba a la
falta de unidad en los planes, la escasez de luces y los ningunos elementos
de guerra, [que] hicieron intiles los esfuerzos heroicos.25
En 1869, Francisco Javier Maritegui, en sus observaciones a la obra
dedicada a la historia de la independencia escrita por Paz Soldn, critic
que este hiciera afirmaciones equivocadas basndose exclusivamente en la
interpretacin de los documentos que posea, los mismos que consider
tan parcializados como los testimonios orales vertidos por los actores de
la poca. Por eso, en su condicin de protagonista de la independencia,
Maritegui refut en 29 anotaciones, y a partir de sus propios recuerdos
y de los testimonios de otros testigos de ese periodo, lo que Paz Soldn
haba asumido como la historia verdadera. Si bien en ningn momento
hizo referencia a La revolucin de la independencia, Maritegui pareca
dar ms carga de veracidad a una obra como la de Vicua, en la cual
abundaba el uso del recuerdo de los que vivieron la emancipacin. Otro
aspecto que Maritegui critic a Paz Soldn, y que tcitamente le hizo
coincidir con lo afirmado por Vicua, fue el asunto de la tarda y pasiva
participacin de los peruanos en el movimiento separatista. En efecto,
mientras Paz Soldn afirm que la opinin favorable hacia la libertad se

24
Ib., vol. I, p. V.
25
Ib., vol. I, pp. 26-27.
124 HIsTORICA XXXVII.1 / ISSN 0252-8894

activ recin en el Per en el momento en que San Martn foment la


creacin de las guerrillas, las mismas que incluso para aquel solamente
fueron pretexto para ocultar las operaciones militares de la expedicin
libertadora, Maritegui retruc que la opinin pblica por la indepen-
dencia formada estaba desde el ao 10, y lo comprueba los procesos a los
patriotas, los destierros y prisioneros que sufrieron, y la pura e inocente
sangre que en los cadalzos derramaron []. El historiador debe dar a
cada uno lo que le toca, y no debe darle a San Martn todas las glorias,
defraudando al que las merece.26
A diferencia de lo afirmado por Manuel Bilbao sobre su nulo valor
historiogrfico, las crticas de Maritegui a Paz Soldn prueban que la
estela de La revolucin de la independencia estuvo detrs de la principal
polmica que se entabl en el siglo XIX sobre el significado de la eman-
cipacin del Per, aunque Vicua, extraamente, no fuese citado. Otro
prestigioso historiador, el general Manuel de Mendiburu, ley el libro
de Vicua y lo incluy en el catlogo de las obras que deban consultarse
obligatoriamente para la historia del Per, el que apareci en el primer
tomo de su monumental Diccionario histrico biogrfico, obra publicada
entre 1874 y 1890. Pero Mendiburu tampoco lleg a usar el texto de
Vicua, quizs porque falleci sin haber podido culminar la parte de su
diccionario correspondiente a la emancipacin y la repblica.
Vicua, hasta el momento de estallar la guerra del Pacfico en 1879,
fue un decidido admirador del pasado del Per y un leal defensor de sus
amistades polticas peruanas. De esto ltimo dieron fe los artculos que
public en El Ferrocarril dedicados a ensalzar la controvertida persona-
lidad del ex presidente Manuel Pardo, asesinado en Lima en noviembre
de 1878, y en la que al calificarlo de estadista, le compar con Diego
Portales.27 Como resultado de esta defensa apologtica, la Facultad de
Letras de la Universidad de San Marcos, por medio del decano Sebastin

26
Maritegui, Francisco Javier. Anotaciones a la Historia del Per independiente de don
Mariano Paz-Soldn. Lima: Imprenta de El Nacional, 1869, p. 44.
27
Vicua Mackenna, Benjamn. Manuel Pardo ex-presidente del Per. Breves apuntes
i revelaciones sobre su vida (Homenaje de un chileno a su memoria). Santiago de Chile:
Imprenta de la Librera del Mercurio, 1878.
peralta ruiz La revolucin de la independencia del Per (1860) de B. Vicua Mackenna 125

Lorente, le otorg el ttulo, al igual que a Diego Barros Arana, de miem-


bro honorario de la institucin. Vicua correspondi a este homenaje
con la publicacin, en enero de 1879, de La justificacin del ex presidente
don Manuel Pardo, que fue su respuesta a los principales detractores de
sus artculos en defensa del fallecido mandatario peruano. Cuando se
produjo la declaratoria de guerra de Chile al Per y Bolivia el 5 de abril de
1879, el gobierno chileno se encarg de hacer pblico el tratado secreto
de mutua defensa que en 1873 haban firmado los gobiernos de Manuel
Pardo y Adolfo Ballivin, el mismo que se interpret como un ataque
directo al pas del Mapocho. La figura pblica de Pardo se deterior en
Chile y el antiguo amigo se transform en enemigo de la supervivencia
de esta nacin. Afectado por esta noticia, Vicua se vio en la obligacin
de retractarse de sus publicaciones apologticas dedicadas a Pardo. El
15 de abril de 1879, redact un escrito dirigido a la Universidad de San
Marcos, en el que adems de renunciar al nombramiento conferido el
ao anterior, denunciaba el tratado secreto de 1873 como

una conjuracin clandestina, que era y es por s sola un ultraje sangriento


a la probidad de mi pas y a la buena fe de todas las naciones americanas,
[por lo] que retiro como chileno y americano, por mi libre albedro y deli-
beracin, todo lo que en elogio y alabanza de don Manuel Pardo dije en su
calidad de mandatario americano y de amigo de Chile y de los chilenos.28

El 1 de mayo, el Consejo de la Facultad de Letras de San Marcos


acordaba borrar a Vicua de su nmina de miembros honorarios y con-
sideraba su carta de renuncia como una ofensa inferida a la Universidad
de Lima, con expresiones injustas para el Per y para uno de sus hijos
ms preclaros [es decir, Pardo].29
El sentimiento pro-peruano de Vicua abruptamente se transform
en un odio visceral hacia aquel pas.30 El historiador chileno se convir-
ti en el propagandista de una campaa blica que defini como una

28
Cit. en Donoso, Vicua Mackenna, p. 383.
29
Snchez, Luis Alberto. Prlogo. En Vicua Mackenna, Benjamn. La independencia
en el Per. Buenos Aires: Editorial Francisco Aguirre, 1971, p. IX.
30
Gazmuri, Cristin. Tres hombres, tres obras. Vicua Mackenna, Barros Arana y Edwards
126 HIsTORICA XXXVII.1 / ISSN 0252-8894

cruzada civilizadora, en la que Chile representaba moralmente el


espritu emprendedor de la nacin trabajadora. Por el contrario, no tuvo
inconveniente en calificar a Bolivia y el Per de pases brbaros por
estar infectados del atraso y la holgazanera de su poblacin indgena.31
Su postura pro-blica en el Congreso y en la prensa chilenos se resume
en una frase de arenga anexionista: si queris ser dueos del Pacfico
no soltis el Morro [de Arica].32 Sus extensas crnicas sobre la guerra,
que titul sucesivamente Historia de la campaa de Tarapac (1880),
Historia de la campaa de Tacna y Arica (1881) e Historia de la campaa
de Lima (1881), fueron un desborde de subjetividad al denigrar en todo
momento al enemigo. La indignacin de Mariano Felipe Paz Soldn ante
lo escrito por Vicua fue tal que le replic con su Narracin histrica de
la guerra de Chile contra el Per y Bolivia (1884), obra que, como la del
historiador chileno, se situ en una apasionada defensa de la causa de los
aliados derrotados. Vicua falleci en 1886 y la pregunta obligada que
debe hacerse es si su recalcitrante postura belicista contra el Per afect
la credibilidad de su escrito sobre la independencia publicado en 1860.
Ya en el siguiente siglo, concretamente en 1910, Jos de la Riva-Agero
public su tesis doctoral dedicada a analizar la historia de la historiografa
peruana. La historia en el Per no se ocup de La revolucin de la inde-
pendencia por no ser una obra producida por un historiador peruano.
Pero Riva-Agero reconoci el valor de este trabajo cuando critic que
la Historia del Per independiente de Paz Soldn careciera de un captulo
dedicado a los antecedentes nacionales de la emancipacin, el cual, por
ejemplo, destacara el papel de la rebelin de Pumacahua y los hermanos
Angulo en el Cuzco en 1814. Riva-Agero no encontr ninguna razn
que justificara esta garrafal ausencia porque consider que Paz Soldn
pudo recurrir al inapreciable libro del chileno don Benjamn Vicua

Vives. Santiago de Chile: Editorial Sudamericana, Centro de Investigaciones Diego Barros


Arana, 2004, p. 37.
31
McEvoy, Carmen. Armas de persuasin masiva. Retrica y ritual en la guerra del Pacfico.
Santiago de Chile: Centro de Estudios Bicentenario, 2010.
32
Cit. en Donoso, Vicua Mackenna, p. 403.
peralta ruiz La revolucin de la independencia del Per (1860) de B. Vicua Mackenna 127

Mackenna [], corrigiendo y ampliando, segn le era fcil, sus datos


documentarios y tradicionales.33
Con ocasin del centenario de la independencia en 1921, cuya cele-
bracin oficial correspondi organizar al autodenominado gobierno de la
Patria Nueva de Augusto B. Legua, Chile fue una de las pocas naciones
no invitadas debido a la tensin generada por el incumplimiento de su
parte de la clusula del tratado de paz de 1883 que le obligaba a cele-
brar un plebiscito en las provincias anexadas peruanas de Tacna y Arica.
Esta tensin diplomtica se volvi a repetir en 1924 con ocasin de la
conmemoracin del centenario de la batalla de Ayacucho. Sin embargo,
inesperadamente ese mismo ao, en Lima, sali a la luz la segunda
edicin de La revolucin de la independencia de Vicua.34 Esta publica-
cin la gestion Luis Alberto Snchez, quien, en su prlogo, mencion
como justificacin de la nueva circulacin de la obra de Vicua que
esta era la mejor respuesta que poda darse al libro sobre la expedicin
libertadora del Per escrito por el capitn del ejrcito chileno ngel
Moreno Guevara.35 En este ltimo se volva a sostener el discurso sobre
la independencia concedida del siglo XIX, es decir, que la libertad del
Per se debi en gran parte a los auxilios chilenos y que los peruanos no
realizamos el menor esfuerzo por vernos libres, sino que, antes bien, pug-
namos por permanecer dependientes de Espaa, enamorados del yugo y
de la servitud.36 Pero esta edicin de La revolucin de la independencia,
tal como sucedi con la de 1860, no tuvo mayor impacto en el mbito
historiogrfico. Escritores dedicados a tratar temas de la independencia,
como Manuel C. Bonilla, Germn Legua y Martnez, y Jorge Guillermo

33
Riva-Agero, Jos de la. La historia en el Per. Lima: Instituto Riva-Agero, 1965,
p. 430.
34
Vicua Mackenna, Benjamn. La revolucin de la independencia del Per. Lima:
Editorial Garcilaso, 1924.
35
Moreno Guevara, ngel. Historia militar de la expedicin libertadora del Per, 1820.
Santiago de Chile: Imprenta del Ministerio de Guerra, 1920.
36
Snchez, Luis Alberto. Prlogo. En Vicua Mackenna, La revolucin de la inde-
pendencia, 1924, p. VII.
128 HIsTORICA XXXVII.1 / ISSN 0252-8894

Legua, ignoraron en sus trabajos el mtodo cronolgico propuesto por


el historiador chileno.
Hubo que esperar a que Jorge Basadre publicara su clsico libro La
iniciacin de la repblica entre 1929 y 1930 para asistir a la primera
utilizacin, por parte de la historiografa peruana, de La revolucin de
la independencia.37 En el captulo primero, titulado La monarqua en
el Per, Basadre hizo referencia a la existencia en Espaa y el Per de
un partido americano seguidor del liberalismo peninsular que domin
las Cortes de Cdiz en la poca en que gobern el virrey Abascal. Su
afirmacin para el caso peruano se sustent en lo sealado por Vicua
tanto acerca del liderazgo moderado en ese supuesto partido asumido
por el abogado Jos Baqujano y Carrillo como por el discurso contesta-
tario de El Satlite del Peruano en 1812. Sin embargo, Basadre discrepa
con el historiador chileno cuando este ltimo atribuye al liberalismo
moderado de Baqujano una vinculacin con el partido que apoy la
causa de la princesa Carlota Joaquina. Para Basadre, la prueba de que
el liberalismo peruano no estuvo comprometido con el carlotismo lo
encontr en un artculo del propio Satlite, en el que se calificaba de
odiosa la dominacin portuguesa.
Pginas ms adelante, Basadre, al abordar el papel revolucionario de
Jos de la Riva Agero, reconoce que este estuvo complicado en casi
todas las conspiraciones limeas, que tuvieron por sustento casi siempre
el apoyo de los aristcratas, y para demostrarlo, inserta la cronologa de
asonadas limeas entre 1808 y 1819 elaborada por Vicua en La revolu-
cin de la independencia.38 No obstante, Basadre no parece compartir el
entusiasmo del historiador chileno de equiparar lo ocurrido en Lima a
partir de 1810 con lo que sucedi en otras capitales hispanoamericanas
que optaron por separarse progresivamente de Espaa. Sus palabras al
respecto fueron concluyentes; sostuvo que en Lima no fue muy ardoroso
el entusiasmo emancipador [y ello] lo revelan varios documentos de la

37
Basadre utiliz la edicin de 1924.
38
Basadre, Jorge. La iniciacin de la repblica. Contribucin al estudio de la evolucin
poltica y social del Per. Lima: Librera Francesa Cientfica, 1929-1930, t. I, p. 14.
peralta ruiz La revolucin de la independencia del Per (1860) de B. Vicua Mackenna 129

poca publicados en la correspondencia del general San Martn.39 Por


referirse nicamente a la aristocracia limea, Basadre excluy de la crono-
loga elaborada por Vicua al movimiento de Pumacahua y los hermanos
Angulo en el Cuzco en 1814, que el historiador chileno consider como
el mximo ejemplo de la revolucin de la independencia en el Per.
En la segunda mitad del siglo XX, la obra de Vicua prosigui el
sendero hacia su revalorizacin como fuente bibliogrfica fiable. En sus
apuntes del curso universitario Fuentes histricas peruanas, Ral Porras
Barrenechea consider que el libro es de los ms completos y contri-
bucin esencial a la historia de nuestra emancipacin []. Sus datos
y copiosas notas aclaratorias son inestimables para la reconstruccin
histrica de ese perodo.40 Jos de la Puente Candamo aadi varias
dcadas ms tarde que deba considerarse la obra de Vicua como el
primer estudio amplio dedicado al tiempo de los precursores de la inde-
pendencia peruana, adems de ser un bello testimonio de los esfuerzos
de los conspiradores y revolucionarios, y del empeo de los intelectuales
en sus alegatos y polmicas. Algunas cuestiones generales son estudiadas
con propiedad, en un tiempo que se orienta ms a la narracin.41 De
la Puente Candamo, en las dcadas de 1950 y 1960, anim un grupo
de estudio en el Instituto Riva-Agero dedicado al anlisis de las causas
de la emancipacin, y sus temas fueron una profundizacin de las cons-
piraciones estudiadas por Vicua (Aguilar y Ubalde, Anchoris, conde
de la Vega del Ren, los mdicos de San Fernando).42 Otro movimiento

39
Ib., t. I, p. 15.
40
Porras Barrenechea, Ral. Fuentes histricas peruanas (Apuntes de un curso universitario).
Lima: Instituto Ral Porras Barrenechea, 1963, p. 291.
41
Puente Candamo, Jos A. de la. La independencia del Per. Madrid: Editorial MAP
FRE, 1992, p. 25.
42
Puente Candamo, Jos A. de la. La conspiracin de Aguilar y Ubalde (Documentos
para su estudio). Lima: Instituto Riva-Agero, 1960; Pacheco Vlez, Csar. Las cons-
piraciones del conde de la Vega del Ren. Revista Histrica. XXI (1954), pp. 355-425;
Puente Candamo, Jos A. de la. Documentos sobre el conspirador Anchoris. En La
causa de la emancipacin del Per. Testimonios de la poca precursora, 1780-1820. Actas del
simposio organizado por el Seminario de Historia del Instituto Riva-Agero. Lima: Instituto
Riva-Agero, 1960, pp. 538-544; Gordillo de Delucchi, Lyda. La conspiracin de San
130 HIsTORICA XXXVII.1 / ISSN 0252-8894

identificado por el historiador chileno, la conspiracin nonata del abo-


gado Jos Mateo Silva, fue desarrollado por Luis Antonio Eguiguren en
un documentado estudio.43
Un ejemplo contemporneo de la exhaustiva consulta y citacin de las
pginas del libro de Vicua se halla en el estudio que Jorge Arias-Schreiber
dedic a los mdicos de la independencia.44 Otro caso prueba la utilidad
del texto del historiador chileno incluso para rebatir el discurso de sus
compatriotas. Cuando con motivo de la celebracin del sesquicentenario
de la independencia se public por primera vez el estudio indito de Ger-
mn Legua y Martnez sobre la historia del Protectorado el mismo que
debi salir a la luz cincuenta aos antes, la obra de Vicua se convirti
en sustento de la rplica realizada por el prologuista Alberto Tauro a un
lejano artculo del escritor chileno Manuel J. Vega. Este ltimo afirm,
en el diario El Mercurio del 16 de enero de 1919, en pleno contexto de
frialdad en las relaciones entre el Per y Chile, que fuimos nosotros
[los chilenos] quienes con la Expedicin Libertadora hicimos brotar en
el Per la primera chispa de amor patrio. Tauro consider que no es
necesario elaborar ahora una argumentacin para destruir esa peregrina
concepcin. Basta repetir a Benjamn Vicua Mackenna, poseedor de
un conocimiento directo de la sociedad y la historia peruanas, para
reconocer la faz de la verdad.45
Paradjicamente, cuando Tauro prolog el texto sobre el Protectorado
elaborado por Legua y Martnez, en el Per la nueva historia social y
econmica comenz su auge acadmico, y entre sus aportes estuvo el
de desempolvar y reformular el discurso de la independencia concedida
del siglo XIX. Los estudios de Heraclio Bonilla, Karen Spalding, Brian

Fernando. Estudio crtico de sus fuentes. En La causa de la emancipacin del Per, pp.
526-537.
43
Eguiguren, Luis Antonio. Guerra separatista. La tentativa de rebelin que concibi el
doctor Jos Mateo Silva, en Lima. Buenos Aires: Imprenta Lpez, 1957, 2 vols.
44
Arias-Schreiber Pezet, Jorge. Los mdicos en la independencia del Per. Lima: Editorial
Universitaria, 1971, pp. 24-28.
45
Tauro del Pino, Alberto. Prlogo. En Legua y Martnez, Germn. Historia de la
emancipacin del Per: el Protectorado. Lima: Comisin Nacional del Sesquicentenario
de la Independencia del Per, 1972, t. I, p. LXX.
peralta ruiz La revolucin de la independencia del Per (1860) de B. Vicua Mackenna 131

Hamnett y Timothy Anna hicieron hincapi en que el virreinato fue


exclusivamente un bastin antiindependentista. La posibilidad de que la
aguda crisis econmica y la acelerada descomposicin social provocaran
una revolucin de las clases subalternas, lideradas por los indgenas o
por los esclavos, fue finalmente la que oblig a las conservadoras elites
aristocrticas a colaborar con las expediciones libertadoras. La coyuntura
poltica transcurrida entre 1808 y 1821 fue reinterpretada como el esce-
nario del fortalecimiento de la contrarrevolucin de Abascal y de Pezuela,
autoridades ambas secundadas por una elite cuyo sueo era recuperar el
esplendor virreinal de las pocas anteriores al reformismo borbnico del
siglo XVIII. Basadre, aisladamente, emprendi una crtica razonada a
este planteamiento, inaugurado por Bonilla y Spalding, pero su empeo
no tuvo seguidores.46 Con el asentamiento discursivo de la nueva versin
de la independencia concedida perdi inters la discusin o consulta de
obras como La revolucin de la independencia del Per.
Actuales investigaciones dedicadas a evaluar el impacto del liberalismo
hispnico en el Per entre 1810 y 1820 no deberan omitir que ya sobre
ello haba tratado la obra de Vicua. Las inexactitudes histricas en que
incurri este escritor en relacin con el ideario y los representantes de
lo que llam el movimiento liberal peruano-espaol en el Per en
el primer caso calificndolo de pro-carlotista y en el segundo otorgando
su liderazgo a Baqujano y Carrillo, Abascal y La Serna no desmerecen
su aportacin pionera. Este movimiento liberal surgi, como lo propuso
el historiador chileno, vinculado a la aplicacin de la libertad poltica
de imprenta sancionada por las Cortes de Cdiz el 10 de noviembre
de 1810. Las pginas que dedic Vicua a los peridicos liberales, en
especial a los casos de El Peruano, El Satlite del Peruano y El Verdadero
Peruano, tuvieron que esperar a investigaciones hechas en el siglo XX
para ser totalmente esclarecidas.47 Otro tema que el historiador chileno

46
Basadre, Jorge. El azar en la historia y sus lmites. Con un apndice: la serie de proba-
bilidades dentro de la emancipacin peruana. Lima: P. L. Villanueva, 1973.
47
Villanueva, Carmen. El Peruano y la libertad de imprenta (1811-1812). Tesis de
licenciatura en Historia. Lima: Pontificia Universidad Catlica del Per, 1968; Martnez
Riaza, Ascensin. La prensa doctrinal en la independencia del Per. Madrid: Instituto de
132 HIsTORICA XXXVII.1 / ISSN 0252-8894

abord de manera pionera fue la participacin peruana en las Cortes


de Cdiz. Haciendo uso de los diarios de las Cortes, describi Vicua
detalladamente la participacin de Vicente Morales y Durez y otros
diputados suplentes como Antonio Suazo, Ramn Feli o Dionisio
Inca Yupanqui en los principales debates celebrados en 1810 relacio-
nados con la representacin e igualdad de derechos entre americanos y
espaoles.48 Por ello, el historiador chileno concluy que debe reconocer
[el Per] como una de sus mejores glorias la influencia positiva que el
talento de sus hijos ejerci en aquel cuerpo [legislativo] a la par con el
de otras secciones de Sud-Amrica.49 Indudablemente, por adelantarse
a su tiempo, el libro de Vicua merecera ser nuevamente consultado.

conclusiones
Benjamn Vicua Mackenna perfil una historia sobre la independen-
cia del Per que procur proporcionar una identidad nacionalista a los
criollos limeos, pese a que estos, en lo ms ntimo, se sentan ajenos
a esa experiencia rupturista y hasta aoraban el esplendor vivido en la
poca virreinal. En ese sentido, frente a la sensacin colectiva de que
la independencia haba sido concedida por la invasin de los ejrcitos
libertadores, Vicua aport el discurso de una independencia concebida
por los criollos en plena dominacin colonial, el cual sera adoptado
por la historia oficial recin en la siguiente centuria. Pero la propuesta
de Vicua fue en su momento incomprendida y hasta olvidada, quizs
porque su idea acerca del significado de la voz revolucin fue ideol-

Cooperacin Iberoamericana, 1985; Peralta Ruiz, Vctor. En defensa de la autoridad.


Poltica y cultura bajo el gobierno del virrey Abascal. Per, 1806-1816. Madrid: Consejo
Superior de Investigaciones Cientficas, 2002.
48
Desde la dcada de 1980, la presencia de los diputados americanos (incluidos los
peruanos) en las Cortes ha sido motivo de varios anlisis exhaustivos, entre los que des-
tacan los de Rieu-Millan, Marie-Laure. Los diputados americanos en las Cortes de Cdiz:
igualdad o independencia. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Cientficas,
1990; y Chust, Manuel. La cuestin nacional americana en las Cortes de Cdiz. Valencia:
Fundacin Instituto Historia Social, 1999.
49
Vicua, La revolucin de la independencia, pp. 131-132.
peralta ruiz La revolucin de la independencia del Per (1860) de B. Vicua Mackenna 133

gicamente tributaria del horizonte utpico, romntico y liberal marcado


por las revoluciones europeas de 1848. Adems, aplicada a la realidad
peruana, la frase revolucin de la independencia fue una propuesta
que reson negativamente en un momento en que lo revolucionario
(asociado con la prdica liberal ms radical) haba entrado en un irrever-
sible declive coyuntural. El escenario poltico en 1860 estaba dominado
por las fuerzas conservadoras, que sostuvieron el segundo gobierno de
Ramn Castilla. Otro factor que contribuy a que el medio acadmico
ignorase la propuesta de Vicua sobre la independencia fue su belige-
rante discurso antiperuano durante la guerra del Pacfico (1879-1883),
en la que Chile venci al Per y a Bolivia. El propio Vicua, en vsperas
de su fallecimiento, acaecido en 1886, lament haber escrito una obra
apologtica de los criollos peruanos, a los que ahora odiaba. Al margen
de su desorden argumentativo, el libro La revolucin de la independencia
del Per, con toda su novedosa propuesta (el uso de la historia oral como
fuente testimonial, la formulacin de una cronologa marcada por la
eclosin juntera hispanoamericana del ao 1810 y la atencin prestada
al impacto de las Cortes de Cdiz), tuvo que esperar hasta las primeras
dcadas del siglo XX para ser rehabilitado y comprendido como un aporte
interpretativo original del proceso de la emancipacin.

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