Xenakis Editado PDF

Todo es nmero
La Seccin urea en Rebonds, de Xenakis
Greg Beyer
Traduccin: J. Baldomero Llorens
Todo es nmero
Greg Beyer/J. Baldomero Llorens
NDICE
De la arquitectura a la percusin (introduccin por J. BALDOMERO LLORENS) .......................3
Todo es nmero. La Seccin urea en Rebonds, de Xenakis .............................................6
Qu es la Seccin urea? .................................................................................................6
Quin fue Xenakis? ..........................................................................................................8
Xenakis en Pars ...............................................................................................................10
Le Corbusier y el Modulor ...............................................................................................10
Xenakis el compositor ......................................................................................................11
Xenakis el arquitecto .......................................................................................................12
La confluencia: La proporcin de la Seccin urea en la forma musical de Rebonds
(1987-89) .........................................................................................................................13
Movimiento B ..................................................................................................................14
Evidencia a gran escala de la Seccin urea en el diseo formal ............................... 14
Evidencia a pequea escala de la Seccin urea en el diseo formal ........................15
Estructuracin microcsmica: La evidencia de la Seccin urea a nivel molecular 16
Movimiento A ..................................................................................................................19
Por qu es importante? .................................................................................................22
Sin embargo ..................................................................................................................23
Bibliografa .......................................................................................................................25
Bibliografa de apoyo .......................................................................................................25
Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 2

Todo es nmero
De la arquitectura a la percusin
(Introduccin por J. BALDOMERO LLORENS)
Hermann Scherchen (1891-1966), director de orquesta, educador, promotor y
descubridor de nuevos talentos, inaugur en 1954 tres estudios de msica electrnica en su
casa de Gravesano con un congreso que titul Msica, Electroacstica y Ciencia del Sonido. A
este lugar de experimentacin e investigacin cientfico-sonora acudiran ingenieros, fsicos,
compositores e intrpretes, interesados en el concepto sonoro de masas y volmenes,
conceptos aquellos que afectan a la acstica espacial del sonido, que eran de importancia
fundamental para Scherchen al ampliarse las posibilidades de grabacin y reproduccin del
sonido por medios electrnicos. El Estudio Experimental Gravesano se transformar en un
lugar donde esculpir el sonido y dibujar figuras abstractas, arquitecturas sonoras con
capacidad de movimiento y dispersin. Ser en este espacio donde Xenakis desarrollar sus
Fundamentos de una msica estocstica, fundamentos que publicar en Gravesano Bltter, la
revista que Scherchen editaba desde 1955: La funcin de los compositores actuales consiste,
por lo pronto, en inventar esquemas de pensamiento y prototipos de operaciones, para
despus en segundo trmino y no antes llevar a cabo su materializacin sonora o
luminosa1. Posteriormente, este artculo tambin ser publicado en 1963 bajo el ttulo de
Musiques Formelles, en el boletn de suscripcin La Revue musicale.
De esta manera, Xenakis aportar al sonido todos sus conocimientos de ingeniera y

arquitectura. Sus obras sern de un marcado carcter sonoro y visual, creando as obras como
Terretektorh (1965-1966) y Nomos Gamma (1967-1969), en las que el concepto de
movimiento del sonido vendr determinado por la distribucin de los msicos en el espacio
sonoro, un espacio a ser posible circular, y que modificar con Persephassa (1969), para
6 percusionistas, donde el pblico ser el que deber colocarse en el centro de la sala, siendo
as rodeado por las masas en movimiento de sonido, timbres y volmenes que aportan la
variedad de timbres de los instrumentos de percusin.
La aplicacin en sus composiciones de procesos matemticos tales como los generados

por las teoras de la combinatoria, el clculo de probabilidades, y el uso del ordenador y la
informtica aplicado a la investigacin del sonido y la acstica har pensar que su msica es
fra y calculada, sin la pasin o el sentimiento que el concepto clsico ha impreso
histricamente en nuestros odos. Contrariamente, la msica de Xenakis posee un movimiento
1
Dibelius, Ulrich: La Msica Contempornea a partir de 1945. Madrid, Ed. Akal Msica 2004. Pg. 209.
Todo es nmero
y un equilibrio entre su mente musical y su mente terico-matemtica que aporta a la obra de

arte la direccin que el sonido precisa. Arquitectura sonora en el espacio sonoro.
Xenakis har uso de la percusin durante su perodo compositivo en obras para

orquesta y ensemble mixto. Dentro de su catlogo, podemos encontrar las siguientes obras
para ensemble de percusin o percusin solo: Persephassa (1969), para 6 percusionistas;
Psappha (1975), para percusin solo; Plades (1978), para 6 percusionistas; Idme B (1985),
para 6 percusionistas; Rebonds (1987-88), para percusin solo, y Okho (1989), para tres
percusionistas. De entre ellas, Greg Beyer ha elegido Rebonds para realizar el anlisis que a
continuacin se expone. En este anlisis, la obra se presenta como un todo unificado gracias al
nmero Phi, nmero matemtico conocido desde la antigedad como Seccin urea o Nmero
de Oro y usado en la construccin de edificios en la Grecia Clsica, en las grandes catedrales de
la arquitectura barroca o, ms recientemente, en su reinvencin por parte de Le Corbusier en
la arquitectura del siglo XX.
El artculo escrito por Greg Beyer fue publicado originalmente por la Percussive Arts
Society en su revista Percussive Notes, en febrero del ao 2005, pginas 48 a 56. Sin duda, este
artculo es un gran apoyo para intrpretes de percusin, profesores y alumnos que quieran
conocer ms profundamente el lenguaje de Xenakis y, en especial, la obra para percusin solo
Rebonds. Una gua de apoyo a la interpretacin que permite ampliar el conocimiento de la
estructura de la obra, de su esqueleto. Un artculo bien conducido y muy bien documentado
(excelentes grficos), aunque sencillo. Sin embargo, los conceptos expuestos en el artculo me
fascinaron en su lectura, decidiendo al mismo tiempo realizar su traduccin.
En la traduccin del texto, he adecuado el vocabulario tcnico e instrumental al que

habitualmente se utiliza en castellano. Tambin, algunas de las citas las he tomado
directamente de las ediciones impresas ya traducidas que se encuentran en el mercado
(documentadas en las notas al pie de las respectivas pginas). Asimismo, al final del artculo he
aadido la bibliografa utilizada por m y publicada en castellano.

Todo es nmero
Para finalizar, querra agradecer a Hillary Henry, responsable de Publicaciones de

Percussive Notes, por su amabilidad, disposicin y paciencia, y a todos aquellos amigos que
desde sus posibilidades me han apoyado en este proyecto. As pues, gracias a Manuel An,
Csar Camarero, Xavier Belln, Pedro Vicedo, Ana Chinarro Lpez e Iaki lvarez Bonilla.
J. BALDOMERO LLORENS
J. BALDOMERO LLORENS es intrprete de percusin especializado en la msica actual. Es miembro

fundador de Taller Sonoro (www.tallersonoro.com) con el que ha realizado conciertos por
Espaa, Europa, Estados Unidos e Iberoamrica. Ha realizado clases magistrales en
conservatorios de Espaa, Alemania y Per. Desde 1996, es profesor de percusin en la Banda
Sinfnica Municipal de Sevilla y recientemente ha ampliado su faceta investigadora realizando
el Mster en Investigacin Musical por la Valencian International University.

Todo es nmero
Todo es nmero. La Seccin urea en Rebonds, de Xenakis

Los sistemas de proporcin matemtica se originan en el concepto pitagrico de que
todo es nmero y la creencia de que ciertas relaciones numricas manifiestan la estructura
armnica del universo. (Ching)
Uno de los padres fundadores de nuestra revolucionaria herencia percusiva, el

compositor John Cage, escribi un artculo en Dance Observer en 1944 titulado Grace and
Clarity, en el cual hablaba de la importancia que le daba a los mecanismos estructurales
usados para determinar la forma de una obra. La obra musical ocupa una extensin temporal,
y la manera en la que se divide en partes ms largas y luego en frases es la verdadera
estructura vital de la obra2.
La forma en la cual Cage divida el tiempo en su msica durante este periodo de su

carrera fue el uso de un concepto al que llam estructura rtmica micro-macrocsmica.
Sostengo que, en Rebonds, Xenakis utiliza el concepto de la Seccin urea (filtrado a travs de
la mente de Le Corbusier y su Modulor) como mecanismo para determinar la organizacin
formal.
Qu es la Seccin urea?
La Seccin urea, tambin conocida como la Divina Proporcin, es la desigual divisin
de una lnea en segmentos de modo que la razn entre la parte ms pequea y la mayor es la
misma que la existente entre la parte mayor y la original. Esta divisin nica produce un
nmero irracional conocido como phi 1,618034
2
John Cage: Silence. rdora Ediciones. Madrid, 2002. Pg. 90.
Todo es nmero
Si observamos la figura 1, podemos decir que A es a B lo que B es a C.
Figura 1: La Seccin urea. A es a B lo que B es a C.
El segmento de la lnea C es la Seccin urea de B, y el segmento B es la Seccin urea

de A. Adems, la lnea C puede dividirse en dos partes desiguales que producen D y E, cada una
de las cuales se parece a la siguiente exactamente en la misma proporcin. Esta continuacin
en un infinito terico se llama Sistema Recursivo. Un Sistema Recursivo quizs pudiera
compararse a un juego de muecas rusas. Al abrir la mayor de ellas hay otra imagen exacta, un
poco ms pequea, en su interior. Si se abre la segunda hay una idntica tercera, y as
sucesivamente.
Figura 2: Generacin de un Sistema Recursivo con las divisiones de la Seccin urea.

Todo es nmero
Segn el artculo de Ruth Tatlow en The New Grove Dictionary of Music, la Seccin
urea es un trmino relativamente reciente procedente del original Nmero de Oro. Este
trmino ya fue acuado en el ao 432 a. de C. por Metn el ateniense, el cual descubri a
travs de sus clculos el ciclo lunar de 19 aos. El nmero se escribi originalmente sobre oro,
de ah su nombre. En la tradicin cristiana, es usado desde hace siglos para calcular la luna
llena de Pascua, y de ah el Domingo de Resurreccin.
Histricamente, se ha considerado que la Seccin urea genera proporciones

armnicas en obras de la naturaleza y, a travs de la imitacin de la naturaleza percibida, en
obras del hombre. Ros de tinta se han vertido cuestionando la veracidad de declaraciones que
afirmaban que la Seccin urea como proporcin era perfectamente conocida y defendida en
los diseos arquitectnicos de los griegos. Estos interrogantes tambin se han planteado en
cuanto a su precisin como herramienta para analizar las formas exactas de objetos naturales
como pias y conchas del nautilo. En este artculo no nos detendremos en este debate, ya que
Xenakis, en sus propios escritos, nos muestra claramente su comprensin y fascinacin acerca
de la proporcin de la Seccin urea.
Quin fue Xenakis?

Soy un griego clsico que vive en el siglo veinte. (Matossian)
Los nicos temas que han inspirado (mi composicin) son las tragedias de la antigua
Grecia porque me recuerdan a mi juventud [] (Varga)
Noritza Matossian, en su libro Iannis Xenakis, nos da una maravillosa y profunda

perspectiva de la vida ms temprana del compositor. Recomiendo encarecidamente su lectura.
En lo sucesivo, intentar aportar algunos detalles relevantes sobre su biografa que pueden
brindar lo que, personalmente, considero que son fundamentos esenciales para el anlisis de
Rebonds.
Tal y como deja entrever Xenakis anteriormente, su infancia fue trgica. Naci en
Rumana, hijo de padres griegos. Estableci una relacin cercana, espiritual y psicolgica con
su madre, la cual le introdujo en el mundo de la msica y plant la semilla de la que germinara
su fascinacin por esta durante el resto de su vida. Cuando Iannis Xenakis slo contaba 5 aos,
su madre enferm y falleci. Durante los siguientes cinco aos, se agudizaron la afliccin y la
distancia del padre para con l y sus dos hermanos ms jvenes. Al cumplir los 10 aos, su

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padre le mand a un nuevo internado para nios en la remota isla griega de Spetzai. El
marcado acento que Xenakis todava conservaba de su pas de origen, Rumana, hizo que
pronto se viera aislado del resto de sus compaeros.
Emocionalmente inestable debido a la muerte de su madre y al distanciamiento de su

padre, pas los siguientes tres aos de su vida solo, infeliz e indefenso. Finalmente, con
13 aos, empez un proceso gradual de desarrollo personal, de ilustramiento tanto intelectual
como fsico. Pas horas en la biblioteca de la escuela cultivando su instintiva atraccin a la
tragedia y la poesa de la Grecia clsica, convirtindose a la vez en un deportista muy
competitivo.
A la edad de 17 aos, Xenakis se gradu y regres a Atenas, lugar al que su padre haba
vuelto tras haber huido de Rumana por la creciente amenaza de la Alemania nazi. Esta
amenaza no tardara mucho en llegar a Grecia, y sus siguientes aos (1939-1947) los pasara en
el punto de mira de los intereses y las fuerzas militares internacionales. Grecia fue ocupada
primero por las fuerzas del Eje alemanas, italianas y blgaras, y despus, en 1944, por las
britnicas. Todos estos regmenes apenas respetaron los deseos nacionalistas de los griegos ni
tampoco les dieron esperanzas al respecto.
Xenakis se convirti en un lder destacado de la resistencia organizada contra las

distintas ocupaciones, rol en el que se desempe con ferocidad y temeridad. En diciembre de
1944, se vio atrapado en la lnea de fuego de los tanques britnicos Sherman que patrullaban
las calles de Atenas. Dos de sus compaeros fallecieron al instante, y la mitad de su rostro
qued completamente desfigurado. Su padre soborn a un polica para ingresarlo en un
hospital, donde estuvo recuperndose los tres meses siguientes. Fue esta misma batalla la que
signific el final de la resistencia griega.
Tras recibir el alta, Xenakis regres al Instituto Politcnico de Atenas para graduarse
como ingeniero. Conocido por su implicacin en la resistencia, Xenakis encontr, sin embargo,
muchas dificultades para integrarse en la vida civil. En la escuela, se le forz a alistarse en el
ejrcito. Muchos de sus propios compatriotas simpatizaban con movimientos fascistas,
llegando incluso a desearle muerte. En septiembre de 1947 y con la ayuda de su padre, huy
de forma clandestina y se vio abocado al exilio definitivo de Grecia.

Todo es nmero
Xenakis en Pars
Entusiasmos, esperanzas, todo estaba muerto, me pareca que la vida no me poda
dar [] alegras creativas. (Matossian)
[] haba una gran renovacin [] tanto espiritual como intelectual [] cuando se es

infeliz uno piensa ms y las obras que son artsticas [] sufren los efectos en un grado ms
elevado [] (Xenakis)
Al llegar Xenakis a Pars, su nimo estaba destrozado. Afortunadamente, haba podido

conseguir su diplomatura en ingeniera, circunstancia que le ayud a contactar con unos
inmigrantes griegos que ya conoca que trabajaban con el famoso arquitecto Le Corbusier. Fue
a travs de estas conexiones mediante las que encontr su primer trabajo. Al principio, el
nombre de Le Corbusier no tena significado alguno para Xenakis; simplemente era feliz con
tener un trabajo. Sus primeras tareas como ingeniero fueron la realizacin de clculos para un
ingente proyecto de viviendas impulsado por el Gobierno llamado LUnit dHabitation de
Marseille. Este proyecto fue sumamente importante para Le Corbusier; fue su Partenn
personal.
Le Corbusier y el Modulor
A Xenakis se le orden tomar medidas proporcionadas para LUnit usando un sistema
de unificacin matemtica que Le Corbusier denomin su Modulor. En una entrevista con
Balint Andras Varga, Xenakis dijo al respecto:
Le Corbusier redescubri la Seccin urea despus de leer el libro de Matila Ghyka

[Geometry in Nature and Art]. En los aos veinte, Ghyka haba publicado algunos libros
acerca de la relacin entre las artes y la geometra, as como con las matemticas. Le
Corbusier los ley y luego se olvid de ellos, al menos fingi olvidarlos [...]. Por cierto,
cambi el nombre de la Seccin Aurea para llamarla Modulor. Cul fue su mtodo?
Tomar como unidad bsica de medida la altura promedio de un hombre (6 pies
[1,83 m], altura media no de un francs, sino de un escandinavo, que es ms alto) para
luego trabajar con las proporciones ureas de esta unidad. (Varga)
La figura 3 es un dibujo a lpiz extrado del libro de Matossian Iannis Xenakis. Los
nmeros que aparecen no son evidentes de forma intuitiva ni tampoco estn explicados en el

Todo es nmero
texto que se acompaa. Sin embargo, estos nmeros realmente aparecen en Rebonds, como
veremos ms adelante, por lo que quizs convenga ahora hacer algunas rpidas aclaraciones.
Figura 3: El Modulor de Le Corbusier (Matossian).
Mi interpretacin consiste en que estos nmeros3 son sucesiones de la Seccin urea,

es decir, Sistemas Recursivos, que se encuentran por encima de los representados en el
grfico, y que simplemente son mltiplos de seis. Cada una de las dos series (a cada lado de la
lnea vertical) son generadas, aparentemente, a partir de los nmeros 480 (6 x 80) y
960 (6 x 160). El sistema de la izquierda es generado usando 480/1,618034, produciendo (en
nmeros enteros completos y redondeados eliminando sus decimales) 296, 183, 113, 70, 43,
27, etc., mientras que el sistema de la derecha utiliza 960/1,618034, obteniendo 593, 366, 226,
140, 86, etc.
Xenakis no puso objecin alguna a usar el Modulor, ya que ste estaba en fuerte
sintona con su amor por la cultura de la Grecia clsica y con su psique personal.
Xenakis el compositor
La simplicidad y elegancia del Modulor le forz a preguntarse si con tales grupos de
proporciones podran crearse las bases para una composicin musical. (Matossian)
Conseguida la estabilidad financiera, Xenakis no tard en ponerse a pensar en msica.

Tras varios intentos fallidos por encontrar un profesor que estuviese interesado en sus
incipientes inquietudes en composicin, Xenakis finalmente encontr a alguien que tendra un
3
N. del T.: Los nmeros que veremos ms adelante y que usa en Rebonds.
Todo es nmero
efecto decisivo en su carrera: Olivier Messiaen. Messiaen se dio cuenta de que Xenakis era
diferente y le anim a continuar en esa lnea, a alimentarla. Al bagaje de Xenakis en ingeniera
matemtica, y ahora en arquitectura, se le dio carta blanca para influir en su pensamiento
musical. Casi por accidente, Xenakis comenz a experimentar con ejercicios rtmicos:
Tena una grabadora, una mala, que dejaba marcado un pequeo ruido en la cinta
cuando presionaba el botn de grabar (rec). Cuando me di cuenta de ello, lo explot.
Med la duracin de la cinta y la marqu en ciertos puntos con un lpiz. Presion el
botn del aparato en cada marca, y cuando lo pulsaba los ruidos se sucedan de
acuerdo a la Seccin urea. En otras palabras, recib una imagen sonora exacta de esa
proporcin. (Varga)
Xenakis el arquitecto
Fueron necesarios cinco aos de trabajo como ayudante de ingeniera de Le Corbusier
para que Xenakis se armara del coraje suficiente para abordar el tema de colaborar con l de
igual a igual como arquitecto. Le Corbusier acept la oferta, y durante los aos 1954 a 1957
trabajaron en mltiples proyectos. Xenakis ayud a disear el Pabelln Philips de la Exposicin
Universal de Bruselas de 1956, y prcticamente sin ayuda de nadie dise con un xito
apabullante el Convento de St. Marie de la Tourette.
Xenakis se implic al mximo en el convento, hasta el punto de que Le Corbusier se

refera a l como el Convento de Xenakis. Le Corbusier se encontraba todo este tiempo
ocupado en otro proyecto en la India, y se limit a trasladar rdenes de forma ocasional a
Xenakis para usarlas en el diseo. Una de estas ideas fue una gran fachada de cristal, basada
en una construccin similar con la que Le Corbusier se haba encontrado en la India. Sugiri el
uso de mltiples paneles de vidrio separados por barras de metal, organizados en una
cuadrcula. Xenakis desarroll la idea ignorando la cuadrcula montona a favor de lo que
llam paneles ondulatorios de vidrio. Xenakis us el Modulor para obtener una progresin
de rectngulos de la misma altura pero de ancho variado. Estos se ordenaban en filas con
distintas densidades e intervalos para dar una apariencia asimtrica. En el diseo final, agrup
mltiples capas de estas ondulaciones compensadas por encima con una cuadrcula regular
de cuadrados de cemento.
Para Xenakis, este trabajo fue extremadamente importante tanto a nivel personal y
espiritual, como profesional. Aunque no era catlico, Xenakis aprovech el proceso de diseo

Todo es nmero
de una construccin con carcter religioso para explorar y aceptar su propia espiritualidad. En
una carta a uno de los sacerdotes del monasterio transcurrido un ao de la entrega del
proyecto, Xenakis escribi: [] Estoy muy contento de haber trabajado en su convento. He
aportado ideas, por supuesto, a esta obra de Le Corbusier pero, sobre todo, he tenido la
oportunidad de expresar pensamientos y realizar actos de fe que la vida moderna rechaza [].
Su convento ha sido para m un punto de condensacin de estos conocimientos histricos y de
las reminiscencias platnicas que viv en otro tiempo4 (Matossian).
Si Xenakis se consideraba a s mismo un griego clsico que vive en el siglo XX,

entonces queda claro cmo permiti que su creatividad penetrara su propia psique en
mltiples niveles. El uso de conceptos provenientes de la Grecia antigua como la Seccin urea
se convierte, ms que en clculos, en actos de fe.
La confluencia: La proporcin de la Seccin urea en la forma

musical de Rebonds (1987-89)
Adelantndonos unos 30 aos, Xenakis continu vindose obligado a usar la Seccin
urea como mecanismo unificador de la construccin formal en msica. En Rebonds, el uso del
Modulor ser fcilmente reconocible.
Una rpida descripcin de la obra puede servirnos de ayuda: Rebonds es una obra para
multipercusin solo. Est compuesta en dos movimientos etiquetados como A y B, los cuales
pueden ser interpretados en cualquier orden. El Movimiento A es slo para parches, y en su
estructuracin se sigue una direccin nica de complejidad y densidad crecientes. Es algo
semejante al fluir de un ro desde su nacimiento hasta su destino final en el mar. El
Movimiento B es para parches y set de woodblocks. A diferencia de el A, este movimiento es
seccional; los woodblocks interrumpen de forma repentina las largas secciones
monocromticas de parches, separando las tres largas secciones de la obra con sus texturas y
sonidos distintivos. Maderas y parches se comportan como el aceite y el agua hasta la tercera
gran seccin del final. La trayectoria de la msica es la de dos fuerzas opuestas en apariencia
que alcanzan de forma gradual la sntesis a travs de un increble esfuerzo por parte del
intrprete.
Tommonos un tiempo para recordar el concepto de Sistema Recursivo generado por

el uso de los clculos del Modulor. Procederemos de esta manera, fijndonos en cada
4
Iannis Xenakis: Msica de la arquitectura. Madrid, Ed. Akal 2009. Pg. 103.
Todo es nmero
movimiento de la obra ms de cerca para encontrar acontecimientos que coinciden con cada
serie de las divisiones de la Seccin urea.
Movimiento B
La duracin de este movimiento es de 87 compases en comps de 4/4, generando
1392 notas en valor de semicorchea. La msica es seccional, claramente dividida de acuerdo a
tipos de timbres instrumentales (p. ej., parches o maderas) y material musical (semicorcheas,
fusas y trmolos). La figura 4 representa esta forma de divisin.
Figura 4: Rebonds B, estructura formal dividida en secciones.
Evidencia a gran escala de la Seccin urea en el diseo formal

Mediante el clculo del Sistema Recursivo de la Seccin urea sobre la totalidad de la
obra (1392/1,618034), generamos la serie 860, 532, 329, 203, 126, etc. Lo que llamar SA1
es el primer corte significativo de 1392, generando tanto 860 como 532. Si observamos de
nuevo a la figura 4, SA1 cobra significado como el punto que determina el lugar del primer
trmolo en la pieza, el redoble largo de bong que empieza en el comps 34, sobre la segunda
corchea de la primera parte.

Todo es nmero
Ejemplo 1: Rebonds B, SA1, redoble de bong: compases 34-35.
Un redoble similar en el bombo est situado en el comps 46, 4. parte. Es la

semicorchea 733 de la pieza, un punto que no tiene nada que ver con el Sistema Recursivo
derivado de la duracin completa del movimiento Es esto una va de agua en la lnea de
flotacin de nuestra incipiente teora? Vamos a reconsiderarlo.
Ejemplo 2: Rebonds B, reflejo a pequea escala: compases 46-47.
Evidencia a pequea escala de la Seccin urea en el diseo formal

Este redoble de bombo cae sobre la segunda gran seccin de semicorcheas de parches
(Parches 2 en la figura 4). La duracin de esta seccin, 480 semicorcheas, es prcticamente
idntica a la duracin de Parches 1. Recordemos la explicacin de la figura 3. La serie de
nmeros de la izquierda est generada por el Modulor de 480 (6 x 80), 297, 183, 113, 70, etc.
El redoble de bombo est situado sobre la semicorchea 183 de Parches 2. Est exactamente
en el mismo lugar con respecto a esta sub-seccin como el redoble de bong lo est en la
totalidad del movimiento.
Haciendo referencia de nuevo a Cage, este tipo de lgica en los diseos nos recuerda a
la estructura rtmica micro-macrocsmica, pero, en lo que quizs constituya un detalle an
Todo es nmero
ms importante, se refiere a s mismo. La seccin concreta de la msica, en este caso Parches

2, refleja de algn modo el conjunto. Este tipo de diseo est ntimamente relacionado con la
idea del Sistema Recursivo.
Estructuracin microcsmica: La evidencia de la Seccin urea a nivel

molecular
Como hemos mencionado anteriormente, Parches 1 tambin tiene (en esencia)
480 semicorcheas de duracin. Las divisiones del Modulor en su estructura temporal, revelan
eventos importantes en la superficie de la msica? A primera vista, no. Pero examinemos an
ms de cerca el material musical de estos 30 compases de msica.
La figura 5 revela una secuencia subyacente de nmeros que representan el patrn

rtmico de la lnea meldica de las cinco notas que toca la mano del intrprete que no est
tocando el continuo de semicorcheas en el bong agudo. Esta meloda se repite 38 veces en
varias permutaciones rtmicas, y cada fila de la figura 5 representa una repeticin.
La columna de la izquierda se refiere especficamente a cada repeticin, numeradas

del 1 al 38. Cada una de las cinco columnas intermedias representa una de las cinco notas de
la meloda, en orden. Los valores numricos de estas columnas identifican el nmero de
semicorcheas que constituye cada nota de la meloda misma. Los silencios figuran como parte
de la duracin de la nota anterior, por ejemplo, en el comps uno, aunque la primera nota sea
una negra seguida de un silencio de corchea, el nmero que representa a esta nota es 6, como
si fuera una negra con puntillo. La columna de la derecha proporciona la suma de
semicorcheas de la meloda en cada repeticin.

Todo es nmero
Figura 5: Tabla de relacin numrica para Parches 1, Rebonds B: compases 1-30

Todo es nmero
Las dos grandes reas en rojo indican la seccin de msica en la cual la separacin de
la msica de las dos manos se convierte en apariencia en una; por ejemplo, la meloda de cinco
notas se asemeja al continuo de semicorcheas del bong agudo. Este recurso musical, dos
texturas separadas que devienen en una, es un motivo que caracteriza el movimiento.
Los recuadros en dorado indican la localizacin de las divisiones de la Seccin urea.

Hay cuatro puntos, que representan los dos primeros cortes de la Seccin urea colocados en
cada direccin a lo largo del discurso musical. Quizs resulte de utilidad consultar la figura 2
para aclarar cmo funcionan estas divisiones.
La repeticin 22 de la meloda est coloreada en azul. Es la nica repeticin en que los

cinco valores son iguales. Cada tambor se toca cada tres semicorcheas. Es interesante destacar
la proximidad de esta repeticin a la primera divisin de la Seccin urea.
Los recuadros en verde indican puntos de inters que me gustara explicar con algo
ms de detalle, junto con otros diseos interesantes que surgen a travs del anlisis de la
figura 5.
1. El diseo original, 6-2-3-2-1, se encuentra dos veces al principio y dos al final

de la tabla. Lo indican las dos lneas rojas que cruzan la tabla en diagonal5.
Xenakis completa 30 compases de msica con una nica idea que experimenta
una serie de permutaciones, para regresar de nuevo al inicio sin cambios.
2. Las dos nicas notas que experimentan transformaciones significativas son las
dos ms extremas. Las tres notas interiores de la meloda son siempre valores
ya sea de 2 o 3. Hay slo una excepcin, que se encuentra en la repeticin 24.
Este valor de 4 est muy cercano a la primera divisin de la seccin
urea (SA1).
3. Las reas en rojo estn muy prximas a los cortes de la Seccin urea.
4. La repeticin 15 es el patrn ms largo del total, valor de 16, y dos puntos
interesantes salen aqu a la luz. Primero, aqu se ubica la SA1 en la otra
direccin. Segundo, aqu, y a cualquier lado de este punto, la primera nota de
la meloda regresa con cierta estabilidad al valor de 6.
5
N. del T.: En el original [] run diagonally across []. Considero esto un error, ya que, como vemos en la figura 5,
las dos lneas rojas de la tabla no son diagonales, sino horizontales.
Todo es nmero
5. Fijmonos en las flechas que apuntan a varias reas a lo largo de las columnas
que representan la quinta nota de la meloda (Bombo 2). Esta columna
empieza con 14 valores de uno. Termina con la mitad, siete valores de 1. Entre
estas dos series de uno se intercala una regin de 17 valores. Este grupo de
17 valores es casi perfectamente simtrico en ambas direcciones entre s,
empezando y terminando con 2, tres valores de 1, etc. Tngase en cuenta que
el eje de esta simetra es de nuevo SA1.
6. La lnea diagonal hacia la parte baja de la tabla usa los siete valores de 1 (al
final de la columna de la quinta nota) como punto de inicio. La tumbadora
termina con seis valores de 2. El bong grave termina con cinco valores de 3. El
bombo 1 termina con cuatro valores de 2. El tom con doble acento debera
terminar con tres valores de 6, pero Xenakis lo hace con un valor de 7. Es el
nico valor ms alto de 6 en toda la tabla.
Otros detalles interesantes se manifiestan a travs de las divisiones de la Seccin

urea en el movimiento B. Sin embargo, la anterior informacin basta para dar credibilidad al
argumento; y ahora me gustara hablar de las divisiones de la Seccin urea halladas en el
movimiento A.
Movimiento A
A diferencia de las secciones musicales del movimiento B, este movimiento propone
un material rtmico singular, como el fluir de un ro. Una presentacin repetida tres veces
sobre los parches ms agudos y ms graves en el inicio de la obra advierte de manera
razonablemente clara que aquella se convierte en los pilares arquitectnicos de las frases
complejas que aparecern ms adelante. Porque no hay pequeas secciones formales de las
que hablar, sino que debemos referirnos nicamente a la estructura total de la obra.
Este movimiento contiene 60 (6 x 10) compases de msica en comps de 4/4,

generando 960 semicorcheas (6 x 160). Las divisiones del Modulor de esta longitud son las de
la serie de la derecha en la figura 3: 593, 366, 226, 140, 86. Pensando musicalmente
(imaginemos, por ejemplo, los resultados sonoros de los experimentos de Xenakis con su
grabadora), los puntos mismos crean una clase de accelerando rtmico. Vase la figura 6.

Todo es nmero
Figura 6: El Sistema recursivo como crescendo rtmico en Rebonds A.
Cuando aplicamos este Sistema Recursivo sobre la msica de A, ciertos detalles en la

superficie de la msica empiezan a revelarse como importantes desde el punto de vista
estructural.
SA1, 593 (comps 23, 4. tiempo, 4. semicorchea): Este punto sirve como eje de
rotacin, exactamente 10 semicorcheas despus del primer doble acento en el movimiento
(sobre el tom grave), y 10 semicorcheas antes del acento final en un cluster de acentos simples
alrededor de este punto. Este acento final cae tambin sobre el mismo tom grave. (Vase el
ejemplo 3.)
Ejemplo 3: Rebonds A, SA1, eje de rotacin.

Todo es nmero
SA2, 367 (comps 38, 1.er tiempo, 2. semicorchea): Este lugar es inmediatamente
anterior a dos dobles acentos en el mismo comps sobre el segundo tom. (Vase el ejemplo 4.)
Ejemplo 4: Rebonds A, SA2, dos dobles acentos.
SA3, 226 (comps 46, 4. tiempo, 2. semicorchea): Este punto cae en el medio de una
serie de 12 dobles acentos sobre el tambor ms grave que empieza en el comps 43 sobre la
cuarta semicorchea del segundo tiempo. SA3 marca el sptimo doble acento de esta serie. La
duracin de la frase que une este doble acento con el octavo (de tres semicorcheas de
duracin) es significativamente ms corta que las otras frases que completan estas series.
Auditivamente destaca sobre las otras. (Vase el ejemplo 5.)
Ejemplo 5: Rebonds A, SA3, frase excepcionalmente corta.
SA4, 140 (comps 52, 2. tiempo): Aqu aparece un silencio de forma increblemente
enrgica, un desgarro en la poderosa y densa textura que ha ido acumulndose desde el
principio del movimiento. (Vase el ejemplo 6.)
Ejemplo 6: Rebonds A, SA4, silencio contundente.

Todo es nmero
SA5, 86 (comps 55, 4. tiempo): Este punto cae en el punto medio de seis potentes
ataques sobre los dos tambores exteriores que decrecen lentamente. (Vase el ejemplo 7.)
Ejemplo 7: Rebonds A, SA5, pilares arquitectnicos.
SA6, 54 (comps 57, 3.er tiempo, 2. corchea): Exactamente en este punto Xenakis
compuso un eco dramtico. En la mitad de los momentos finales muy suaves de la obra,
recibimos una recurrencia de la textura que ocurri en SA5: una sbita explosin cercana y que
podramos imaginar oyendo en la distancia tras concluir una batalla. (Vase el ejemplo 8.)
Ejemplo 8: Rebonds A, SA6, eco.
Por qu es importante?
Espero haber dejado claro que en Rebonds Xenakis us la Seccin urea en su
construccin (que se hizo sistemtica a travs del Modulor de Le Corbusier) para unificar el
diseo formal no solo dentro de los movimientos, sino tambin entre ellos. Despus de todo,
el hecho de que la duracin en compases de A sea 60 y de B sea 87 no es una coincidencia.
Desde la perspectiva de la teora o de la composicin, esto es perfecto.
Pero para un intrprete, por qu molestarse en conocer esta informacin mientras

aprende Rebonds? Es realmente necesario tal conocimiento y detalle? Se puede fcilmente
argumentar que no lo es. Despus de todo, desde la perspectiva del oyente, la percepcin de
la proporcin de la Seccin urea requiere que uno sea consciente de manera simultnea del
conjunto as como de los detalles. Esto, de hecho, no puede ocurrir en un medio en tiempo
real como la msica, al contrario que ocurre, por ejemplo, con la arquitectura del Partenn.
Adems, desde la perspectiva del intrprete, esta comprensin no puede actuar bajo ningn
concepto como sustituto del laborioso trabajo de aprender las notas, de aprender todos los
detalles de un momento a otro.

Todo es nmero
Es importante recordar que esto es slo una herramienta, un punto de vista de

aproximacin a la msica. No es la interpretacin, y solo puede ser un mal sustituto de la
inmediatez de la visceral experiencia de la propia interpretacin.
Sin embargo
Como breve apunte de mi experiencia personal, despus de haber trabajado esta obra
muchas veces, A me ha resultado siempre problemtico. Es largo. Los ritmos son todos muy
similares. El material es monocromtico. Hay peligro de atascarse en el espesor creciente de
los tambores. Tanto desde el punto de vista de la memoria como de la resistencia, este
movimiento nunca ha sido fcil de mantener y conducir de una manera musical convincente.
En la propia interpretacin, he encontrado que este anlisis proporciona la ayuda de

slidos anclajes musicales, y no simplemente puntos elegidos arbitrariamente a lo largo del
discurso. Estos puntos son ayudas inmensas en trminos de fraseo y de memoria, y por lo
tanto los veo como herramientas perfectamente vlidas para dar forma a una interpretacin.
El anlisis clarifica la importancia de los dobles acentos a lo largo del discurso. Le da un
significado ms claro. El anlisis ofrece un punto de vista similar de B.
Por ltimo, encuentro extremadamente revelador relacionar la propia vida de Xenakis

con la narrativa de su msica. Aunque Xenakis era formalista de la lnea dura, y seguramente
rechazara cualquier sugerencia como sta, su preocupacin con la Seccin urea como medio
para construir msica me llena de intriga. Creo que el uso que Xenakis hace de la Seccin
urea es un indicativo de su propia expresin creativa y espiritual, que conecta con su
apasionada concepcin del mundo y sus ideas sobre la antigua Grecia. Para Xenakis, fue una
herramienta que us en la bsqueda de s mismo y su propio lugar espiritual en el mundo.
As, el acto de interpretar Rebonds tambin se puede convertir en una bsqueda

filosfica o espiritual, al igual que se afirma sobre las interpretaciones de obras de Messiaen o
Bach.
Toda msica acaba por parecer msica tnica Steve Reich
Gracias a Nils Vigeland, cuya increble mente analtica es en gran medida responsable
de plantar la semilla de este artculo.

Todo es nmero
Greg Beyer est especializado en el repertorio que sita los instrumentos

no occidentales en el contexto del pensamiento musical contemporneo. Gana el segundo
premio del Concurso Internacional de Msica de Ginebra en el ao 2002, y da conciertos y
clases magistrales en Estados Unidos, Europa y Brasil. Beyer, que reside en la ciudad de Nueva
York, es profesional independiente en activo de la escena musical contempornea. Desde
agosto de 2004, es Profesor Asistente de Percusin en la Northern Illinois University.

Todo es nmero
Bibliografa
Cage, John. Silence. Hannover, Nueva Hampshire: Wesleyan University Press, 1973.
Ching, Francis D.K. Architecture: Form, Space and Order. Melbourne, Australia: Van Nostrand
Reinhold, 1979.
Delande, Franois. Il faut tre constamment in immigr: Entretiens avec Xenakis. Pierre Zech,
ed. Pars: Buchet/Chastel, 1997.
Matossian, Nouritza. Iannis Xenakis. Pars: Fayard/Sacem, 1981.
Reich, Steve. Music as a gradual process en Writings on Music, 1965-2000. Nueva York:
Oxford University Press, Inc. 2002.
Solomos, Makis. Iannis Xenakis. Mercus, Francia: P. O. Editions, 1996.
Tatlow, Ruth. Golden Number, en New Grove Dictionary of Music and Musicians, Ed Stanley
Sadie. 20 vols. Londres: Macmillan, 2001. 10:95.
Varga, Balint Andras. Conversations with Iannis Xenakis. Londres: Faber & Faber, 1996.
Xenakis, Iannis. Formalized Music. New Editions Argumented by S. Kanach.
Stuyvesant, NY: Pendragon Press, 1992.
Bibliografa de apoyo
Cage, John. Silence. rdora Ediciones. Madrid, 2002.
Dibelius, Ulrich. La Msica Contempornea a partir de 1945. Ed. Akal Msica. Madrid, 2004.
Kanach, Sharon. Iannis Xenakis, Msica de la arquitectura. Madrid, Ed. Akal 2009. Pg. 103.
Lpez, Julio. La msica de la modernidad. (De Beethoven a Xenakis). Editorial Antrophos.

Barcelona, 1984.

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La Seccin urea en Rebonds, de Xenakis

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 2

De esta manera, Xenakis aportar al sonido todos sus conocimientos de ingeniera y

La aplicacin en sus composiciones de procesos matemticos tales como los generados

y un equilibrio entre su mente musical y su mente terico-matemtica que aporta a la obra de

Xenakis har uso de la percusin durante su perodo compositivo en obras para

En la traduccin del texto, he adecuado el vocabulario tcnico e instrumental al que

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Para finalizar, querra agradecer a Hillary Henry, responsable de Publicaciones de

J. BALDOMERO LLORENS es intrprete de percusin especializado en la msica actual. Es miembro

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 5

Todo es nmero. La Seccin urea en Rebonds, de Xenakis

Uno de los padres fundadores de nuestra revolucionaria herencia percusiva, el

La forma en la cual Cage divida el tiempo en su msica durante este periodo de su

Si observamos la figura 1, podemos decir que A es a B lo que B es a C.

Figura 1: La Seccin urea. A es a B lo que B es a C.

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Figura 2: Generacin de un Sistema Recursivo con las divisiones de la Seccin urea.

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 7

Histricamente, se ha considerado que la Seccin urea genera proporciones

Quin fue Xenakis?

Noritza Matossian, en su libro Iannis Xenakis, nos da una maravillosa y profunda

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 8

Emocionalmente inestable debido a la muerte de su madre y al distanciamiento de su

Xenakis se convirti en un lder destacado de la resistencia organizada contra las

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[] haba una gran renovacin [] tanto espiritual como intelectual [] cuando se es

Al llegar Xenakis a Pars, su nimo estaba destrozado. Afortunadamente, haba podido

Le Corbusier redescubri la Seccin urea despus de leer el libro de Matila Ghyka

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 10

Figura 3: El Modulor de Le Corbusier (Matossian).

Mi interpretacin consiste en que estos nmeros3 son sucesiones de la Seccin urea,

Conseguida la estabilidad financiera, Xenakis no tard en ponerse a pensar en msica.

Xenakis se implic al mximo en el convento, hasta el punto de que Le Corbusier se

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 12

Si Xenakis se consideraba a s mismo un griego clsico que vive en el siglo XX,

La confluencia: La proporcin de la Seccin urea en la forma

Tommonos un tiempo para recordar el concepto de Sistema Recursivo generado por

Figura 4: Rebonds B, estructura formal dividida en secciones.

Evidencia a gran escala de la Seccin urea en el diseo formal

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 14

Ejemplo 1: Rebonds B, SA1, redoble de bong: compases 34-35.

Un redoble similar en el bombo est situado en el comps 46, 4. parte. Es la

Ejemplo 2: Rebonds B, reflejo a pequea escala: compases 46-47.

Evidencia a pequea escala de la Seccin urea en el diseo formal

ms importante, se refiere a s mismo. La seccin concreta de la msica, en este caso Parches

Estructuracin microcsmica: La evidencia de la Seccin urea a nivel

La figura 5 revela una secuencia subyacente de nmeros que representan el patrn

La columna de la izquierda se refiere especficamente a cada repeticin, numeradas

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 16

Figura 5: Tabla de relacin numrica para Parches 1, Rebonds B: compases 1-30

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 17

Los recuadros en dorado indican la localizacin de las divisiones de la Seccin urea.

La repeticin 22 de la meloda est coloreada en azul. Es la nica repeticin en que los

1. El diseo original, 6-2-3-2-1, se encuentra dos veces al principio y dos al final

Otros detalles interesantes se manifiestan a travs de las divisiones de la Seccin

Este movimiento contiene 60 (6 x 10) compases de msica en comps de 4/4,

Espacio Sonoro n. 31. Septiembre 2013 19

Figura 6: El Sistema recursivo como crescendo rtmico en Rebonds A.

Cuando aplicamos este Sistema Recursivo sobre la msica de A, ciertos detalles en la

Ejemplo 3: Rebonds A, SA1, eje de rotacin.

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