ENGELS, F. Os princpios bsicos do comunismo. IN: MARX, K.

Obras escolhidas: em trs

tomos. Moscou: Progresso; Lisboa: Avante, 1982, p. 76 94 [Texto escrito em 1847].

1a Pergunta: O que o comunismo? a teoria das formas de se libertar o proletariado. 2 a P.: o

que o proletariado?

O proletariado aquela classe da sociedade que tira o seu sustento

nica e somente da venda do seu trabalho [] cujo bem e cujo
sofrimento, cuja vida e cuja morte, cuja total existncia dependem da
procura do trabalho [] Numa palavra, o proletariado ou a classe dos
proletrios a classe trabalhadora do sculo XIX (ENGELS, 1982, p.
76).

3a P.: Logo, o proletariado nem sempre existiu? No. Classes sociais pobres e
trabalhadoras sempre existiram, no entanto, uma classe de operrios nas condies que
acabamos de descrever, portanto, proletrios, nem sempre existiram. 4 a P.: Como surgiu o
proletariado? O proletariado surgiu a partir da revoluo industrial que se desenvolveu na
Inglaterra por volta da segunda metade do sculo XVIII, mascada pelo engendro da mquina a
vapor e dos teares mecnicos. Depois da Inglaterra a revoluo industrial se propagou por
toda a Europa. S os grandes capitalistas tinham acesso as invenes resultantes da revoluo
industrial, e isso acarretou a eliminao homeoptica do antigo modo de produo, bem como
dos antigos operrios, por conta da produo de mercadorias de melhor qualidade, com
rapidez e em larga escala. O trabalho passou a ser cada vez mais dividido, de tal maneira que
os antigos operrios deixaram de fazer toda a mercadoria e, agora, so responsveis por fazer
apenas uma de suas partes. Esta diviso do trabalho reduziu a actividade de cada operrio a
um gesto mecnico muito simples, repetido mecanicamente a cada instante, o qual podia ser
feito por uma mquina no apenas to bem, mas ainda muito melhor (ENGELS, 1982, p.
77). Nesse sentido, foi retirado dos operrios toda e qualquer independncia que lhes restasse.
Alm da manufatura, o artesanato tambm caiu pouco a pouco nas garras do sistema fabril e
foi suplantado por ele. A antiga classe mdia, principalmente os pequenos mestres artesos,
so arruinados. Vemos a formao ento de duas novas classes:

1) A classe dos grandes capitalistas que, em todos os pases

civilizados, esto quase exclusivamente na posse de todos os meios de
existncia e das matrias-primas e dos instrumentos (mquinas,
fbricas) necessrios para a produo dos meios de existncia. Esta
a classe dos burgueses, ou a burguesia. 2) A classe dos que nada

1
 possuem, os quais, em virtude disso, esto obrigados a vender o seu
trabalho aos burgueses a fim de obter em troca os meios de existncia
necessrios ao seu sustento. Esta classe chama-se a classe dos
proletrios, ou o proletariado (ENGELS, 1982, p. 78).

5a P.: Em que condies ocorre a venda do trabalho do proletariado burguesia? O

trabalho uma mercadoria como qualquer outra, e da que o seu preo seja determinado
precisamente pelas mesmas leis que o de qualquer outra mercadoria (ENGELS, 1982, p. 78).
O custo de uma mercadoria , em mdia, igual ao custo de sua produo, portanto, o preo do
trabalho tambm igual ao preo do custo de sua produo.

Os custos de produo do trabalho consistem [] em tantos meios de

existncia quantos os [que so] necessrios para manter os operrios
em condies de continuar a trabalhar e para no deixar extinguir-se a
classe operria. O operrio no obter, portanto, pelo seu trabalho
mais do que aquilo que necessrio para esse fim [] o salrio, ser,
portanto, o mais baixo possvel, o mnimo que necessrio para o
sustento (ENGELS, 1982, p. 78).

6a P.: Quais trabalhadores existiam antes da revoluo industrial? Na antiguidade, os

trabalhadores eram escravizados pelos proprietrios de terra, ainda hoje, existem
trabalhadores nestas condies nos EUA. Na Idade Mdia, os trabalhadores eram servos dos
nobres propriedades de terra, ainda hoje, existem trabalhadores deste tipo na Rssia. Na Idade
Mdia, tambm haviam artesos que trabalhavam para seus mestres pequeno-burgueses. E, na
manufatura, j existiam operrios trabalhando para o grande capital. 7 a P.: Qual a diferena
entre o proletrio e o escravizado?

O escravo est vendido de uma vez para sempre; o proletrio tem de

se vencer [] diariamente [] O [] escravo [] tem uma
existncia assegurada, por muito miservel que seja [] o []
proletrio propriedade [] de toda a classe burguesa , a quem o
trabalho s comprado quando algum dele precisa, no tem
existncia assegurada. [] O escravo est fora da concorrncia, o
proletrio est dentro dela [] O escravo liberta-se ao abolir, de entre
todas as relaes de propriedade privada apenas a relao de
escravatura [] o proletrio s pode libertar-se ao abolir a
propriedade privada em geral (ENGELS, 1982, p. 79).

8a P.: Qual a diferena do proletrio do servo?

2
 O servo tem a posse [] de um instrumento de produo, de uma
poro de terra [] O proletrio trabalha com instrumentos de
produo de outrem [] O servo entrega, o proletrio recebe. O servo
tem uma existncia assegurada, o proletrio no a tem. [] O servo
liberta-se fugindo para as cidades e tornado-se a arteso [] O
proletrio liberta-se abolindo [] a propriedade privada
(ENGELS, 1982, p. 80).

10a P.: Qual a diferena entre o proletrio do operrio manufatureiro? O operrio

manufatureiro [] tinha quase sempre na sua posse um instrumento de produo: o seu tear,
as rodas de fiar [] O proletrio no tem nada disso (ENGELS, 1982, p. 80). 11 a P.: Quais
as consequncias da diviso do trabalho e da revoluo industrial no proletariado? Em
primeiro lugar, em toda a Europa o sistema manufatureiro pautado no trabalho manual foi
arruinado pelas grandes indstrias, uma vez que ela conseguia produzir mercadorias mais
baratas e em maior escala. [] a grande indstria colocou em relao uns com os outros
todos os povos da Terra, juntou todos os pequenos mercados locais no mercado mundial, []
de modo que tudo aquilo que acontece nos pases civilizados tem de repercutir-se em todos os
outros pases (ENGELS, 1982, p. 81). Portanto, se o proletariado se liberta na Inglaterra ou
na Frana, ela envolve o proletariado do mundo todo nesta onda revolucionria.
Em segundo lugar, a consequncia direta da suplantao da manufatura pela grande
indstria foi a conquista do poder poltico por parte da burguesia. A burguesia destronou a
nobreza eliminando seus privilgios, tias como o morgadio 1 e a inalienabilidade da
propriedade fundiria. Tambm acabou com os privilgios dos artesos ao instituir a livre
concorrncia, garantindo a possibilidade de explorar qualquer ramo da indstria o que, por sua
vez, destruiu as corporaes de ofcio. Depois de atacar a forma de manuteno do poder
social da nobreza, tambm investiu contra seu poder poltico.

F-lo com a introduo do sistema representativo, que assenta na

igualdade burguesa perante a lei, no reconhecimento legal da livre
concorrncia, e que nos pases europeus foi instaurado sob a forma da
monarquia constitucional. Nestas monarquias constitucionais, so
apenas eleitores aqueles que possuem um certo capital, ou seja,
apenas os burgueses (ENGELS, 1982, p. 82).

1
O morgado um vnculo entre um pai e sua descendncia no qual seus bens so transmitidos ao filho
primognito, sem que este os possa vender mas pode e deve acrescentar bens ao morgadio. Os direitos de
morgadio so os mais cerrados da sucesso de bens para a perpetuao dos bens na linhagem da famlia. Fonte:
Dicionarioinformal.com.br.

3
 Em terceiro lugar, a revoluo industrial desenvolveu o proletariado na mesma
medida que a burguesia. O proletariado cresce na medida que cresce o capital. Quanto mais a
revoluo industrial avana, gerando novas mquinas e tecnologias, mais o trabalho maquinal
substitui o manual, mais as indstrias reduzem os salrios, em poucas palavras, mais a
condio do proletariado se torna insustentvel. Assim, pouco a pouco, o campo para a
revoluo do proletariado vai sendo preparado. 12a P. Existiram outras consequncias na
revoluo industrial? A revoluo industrial gerou inovaes tecnolgicas, responsveis pela
possibilidade de se produzir rapidamente e com baixos custos, intensificando drasticamente a
livre concorrncia e, consequentemente, acarretando um subconsumo das mercadorias
produzida que, em seguida, evoluiu para uma crise comercial. Muitas fbricas pararam, outras
faliram, e o proletariado sofreu com a misria. Depois de um tempo, os estoques foram
vendidos, as empresas se recuperam e o salrio subiu, porm no por muito tempo, j que
novas crises viriam.

Assim, desde o comeo deste sculo, a situao da indstria tem

oscilado continuamente entre pocas de prosperidade e pocas de
crise, e quase regularmente, [] sobreveio uma destas crises []
com a maior misria dos operrios, com uma agitao revolucionria
geral e com o maior perigo para toda a ordem vigente (ENGELS,
1982, p. 83).

13a P.: Qual o resultado das crises comerciais que se repete? Em primeiro lugar, a
grande indstria deu origem a livre concorrncia, cuja existncia se torna um grilho. Desse
modo, surge a necessidade da organizao individual da grande indstria ser substituda por
uma organizao voltada as necessidades de todos o que, por sua vez, pressupe a
reestruturao de toda a sociedade.
Em segundo lugar, a grande indstria desenvolveu o potencial de se produzir at o
infinito, o que torna possvel sanar todas as necessidades vitais de cada membro da sociedade
moderna. Paradoxalmente, a reproduo da sociedade industrial, em vez de possibilitar a
condio citada anteriormente, produziu a misria em larga escala do proletariado e as crises
comerciais. Nesse sentido, fica claro que a atual organizao da sociedade j no est mais
adequada as condies existentes, por isso, explicita-se meio de acabar com seus males:
desenvolver uma nova ordem social. 14a P.: Como ser esta nova ordem social?

4
 [] ela tirar a explorao da indstria e de todos os ramos da
produo em geral das mos de cada um dos indivduos singulares em
concorrncia [] e [] ter de fazer explorar todos esses ramos da
produo por toda a sociedade [] Abolir, portanto, a concorrncia
e estabelecer, em lugar dela, a associao. Uma vez que a explorao
da indstria por singulares tinha como consequncia necessria a
propriedade privada [] A propriedade privada ter, portanto,
igualmente de ser abolida e, em seu lugar, estabelecer-se- a
utilizao comum de todos os seus instrumentos de produo e a
repartio de todos os produtos segundo acordo comum [] A
abolio da propriedade privada mesmo a expresso mais
caracterstica desta transformao de toda a ordem social
necessariamente resultante do desenvolvimento da indstria
(ENGELS, 1982, p. 84).

15a P.: Antes do sculo XIX, era possvel a abolio da propriedade privada? No.
Todas as revolues que aconteceram atuaram no sentido de gerar novas foras produtivas
que substituram as antigas relaes de propriedade. Foi assim que a propriedade privada
surgiu. Quando a manufatura se desenvolveu na Idade Mdia, j no era mais possvel a
permanncia da hegemonia da propriedade feudal, ela ento deu origem a um novo tipo de
propriedade, a propriedade privada. A Idade Mdia criou o servo e o nobre, o jornaleiro e o
mestre de corporao; o sculo XVII criou o proprietrio da manufatura e o operrio
manufatureiro e o sculo XIX gerou o grande fabricante e o proletariado industrial.
Atualmente, a reproduo da grande indstria, em primeiro lugar, produz capitais e foras
produtivas em uma quantidade indita, multiplicando-as at o infinito. Em segundo lugar,
estas foras produtivas esto concentradas nas mos de poucos burgueses e sua riqueza cresce
na mesma proporo que a misria da classe proletria. Em terceiro lugar, a multiplicao
destas foras produtivas se tornou to exacerbada que gera inmeras perturbaes sociais, por
isso agora a abolio da propriedade privada no se tornou apenas possvel, tornou-se
inteiramente necessria (ENGELS, 1982, p. 85). 16a P.: A abolio da propriedade privada
pode vir por um caminho pacfico? Isso seria muito desejvel, porm as conspiraes so
sempre inteis, quando no prejudiciais sociedade. Em contraponto, as revolues no so
realizadas proposital e arbitrariamente, em vez disso, so frutos de necessidades histricas que
transcendem a vontade desse ou daquele partido, dessa ou da quela classe social 2. Em todos os
lugares o proletariado violentamente reprimido pela classe dominante, por conseguinte, os
inimigos da classe trabalhadora contribuem para a insurgncia de uma revoluo. 17 a P.:

2
Colocar a citao do 18 de brumrio aqui para ilustrar que os seres humanos fazem histria, mas no da
maneira que querem ou desejam.

5
possvel abolir a propriedade privada da noite para o dia? No, inclusive, no se pode fazer,
da noite para o dia, com que as aumentar as foras produtivas existentes para que se torne
possvel a sociedade comunista. A revoluo do proletariado, pouco a pouco, se aproxima,
mas somente ser capaz de acabar com a propriedade privada quando tiver acumulado meios
de produo necessrio para isso. 18a P.: Como se desenvolve tal revoluo? Inicialmente, ela
estabelecer uma Constituio democrtica do Estado que, direta ou indiretamente,
representar o domnio poltico do proletariado. Diretamente, na Inglaterra, onde o
proletariado maioria, indiretamente, na Frana e na Alemanha, onde a maioria da populao
camponesa e pequeno-burguesa, mas est em vias de proletarizao. A democracia s se
tornar til ao proletariado, na medida que se torna um meio para obteno de mtodos de
investida contra a propriedade privada. Estes mtodos podem ser elencados da seguinte
maneira:

1. Restrio da propriedade privada por meio de impostos

progressivos, altos impostos sobre heranas [] 2. Expropriao
gradual dos latifundirios, fabricantes, proprietrios de caminhos-de-
ferro [] 3. Confiscao dos bens de todos os emigrantes 3 e rebeldes
contra a maioria do povo. 4. Organizao do trabalho [] em
herdades [propriedades rurais extensas] nacionais, fbricas e oficinas,
pela qual se elimina a concorrncia [] 5. Igual obrigao de
trabalho para todos os membros da sociedade at completa abolio
da propriedade privada. [] 6. Centralizao do sistema de crdito e
da banca nas mos do Estado por meio de um banco nacional com
capital do Estado e represso de todos os bancos privados [] 7
Multiplicao do nmero de fbricas, oficinais [] cultivo de terras
[] e melhoramento das j cultivadas, na mesma proporo em que
se multiplicam [] os operrios [] 8. Educao de todas as
crianas, a partir do momento em que podem passar sem os cuidados
maternos [] Combinar a educao e o trabalho fabril. 9. Construo
de grandes palcios nas herdades nacionais para habitaes colectivas
das comunidades de cidados que se dedicam tanto indstria como
agricultura [] 10. Destruio de todas as habitaes e bairros
insalubres e mal construdos. 11. Igualdade de direito de herana para
filhos ilegtimos e legtimos. 12. Concentrao de todo o sistema de
transportes nas mos da nao (ENGELS, 1982, p. 87 8).

Evidentemente, todas essas medidas no podero ser empregadas de uma vez s, mas,
quando qualquer uma delas se conquista, encaminha para o desenvolvimento da prxima.

3
Capitalistas e latifundirios que fogem para o exterior para minar a economia.

6
 Finalmente, quando todo o capital, toda a produo e toda a troca
estiverem concentrados nas mos da nao, a propriedade privada
desaparecer por si prpria, o dinheiro tornar-se- suprfluo e a
produo aumentar tanto e os homens transformar-se-o tanto, que
podero igualmente tombar as ltimas formas de intercmbio da
antiga sociedade (ENGELS, 1982, p. 88).

19a P.:Essa revoluo poder ser feita em um nico pas?

No. A grande indstria, pelo facto de ter criado o mercado mundial,

levou todos os povos da terra [] a uma tal ligao uns com os
outros que cada povo est dependente daquilo que acontece a outro.
[] em todos os pases a burguesia e o proletariado se tornam as duas
classes decisivas da sociedade e a luta entre elas a luta principal dos
nossos dias. A revoluo comunista no ser, portanto, uma revoluo
simplesmente nacional; ser uma revoluo que se realizar
simultaneamente em todos os pases [] Ela uma revoluo
universal e ter, portanto, tambm um mbito universal (ENGELS,
1982, p. 88 9).

20a P.: Quais so as consequncias da superao da propriedade privada? Quando a

sociedade retirar das mos dos capitalistas privados o aproveitamento de todas as foras
produtivas e dos meios de comunicao, administrando-os de acordo com as necessidades de
toda a sociedade, sero extintos os efeitos nefastos da explorao do capital, tais como: as
crises de superproduo e subconsumo. Liberta dos ditames da propriedade privada, a grande
indstria experimentar um avano anloga ao que representou quando surgiu em detrimento
da manufatura no passado. Do mesmo modo, a agricultura se aperfeioar, liberta da
preocupao de reproduzir capital, colocando a disposio de toda a sociedade (e os dividindo
igualmente) os produtos dos quais ele necessita. A diviso da sociedade em classes se tornar
obsoleta e incompatvel com a novar ordem social emergente. A diviso de classes surge da
diviso do trabalho que, por sua vez, esvanecer da foram que a conhecemos. Alm disso, tal
como a transio da manufatura para a maquinofatura exigiu a transformao dos modos de
vida e a criao de um novo ser humano, o mesmo ocorrera na nova ordem recm-fundada.

A explorao comum da produo no pode ser levada a cabo por

homens como os de hoje, que esto subordinados, acorrentados, a um
nico ramo da produo, que so por ele explorados, homens que
desenvolvem apenas uma das suas aptides em detrimento de todas as
outras, que conhecem apenas um ramo [] da produo total
(ENGELS, 1982, p. 90).

7
A educao permitir que os jovens tenham conhecimento da totalidade do processo
produtivo na sociedade, podendo se posicionar em qualquer ramo da produo, segundo as
necessidades sociais. Deste modo, a sociedade organizada numa base comunista dar aos
seus membros oportunidade de porem em ao, integralmente, as suas aptides integralmente
desenvolvidas (ENGELS, 1982, p. 90). Sendo assim, a sociedade comunista incompatvel
com a diviso social em classes, porm, no podemos perder de vista o fato de a sociedade de
classes fornecer, ela mesma, os meios prprios para a superao das classes sociais.
A oposio abismal entre campo e cidade pouco a pouco tambm desaparecer.

A associao geral de todas os membros da sociedade para a

explorao comum e planificada das foras de produo, a expanso
da produo num grau tal que satisfaa as necessidades de todos, a
liquidao da situao em que as necessidades de uns so satisfeitas
custa dos outros, a aniquilao total das classes e dos seus
antagonismos, o desenvolvimento integral das capacidades de todos
os membros da sociedade por meio da eliminao da diviso do
trabalho at agora vigente, por meio da educao industrial, por meio
da troca de actividades, por meio da participao de todos nos
prazeres criados por todos, por meio da fuso da cidade e do campo
eis os resultados principais da propriedade privada l (ENGELS, 1982,
p. 91).

21a P.: Qual a influncia do comunismo na famlia? A relao entre os gneros se

tornar uma relao autenticamente privada, ou seja, as relaes de dependncia,
intermediada pela propriedade privada, no matrimnio, seja das mulheres como relaes aos
maridos ou dos filhos com relaes aos pais, deixar de existir. 24 a P.: Como distinguir os
socialistas dos comunistas? Existem trs tipos de socialistas: o primeiro deles, os socialistas
reacionrios, defendem a sociedade feudal, concluindo que os males da atual sociedade
capitalista podem ser sanados ao se retornar realidade do feudalismo. Os comunistas
combatem esse socialismo, em primeiro lugar, porque suas reivindicaes so impossveis;
em segundo lugar, porque os socialistas reacionrios pretendiam reestabelecer o domnio da
aristocracia, dos padres e dos mestres de corporao, o que apenas terminaria por trocar os
males do capitalismo pelos males do feudalismo, mantendo a explorao dos operrios. E, em
terceiro lugar, porque estes socialistas se aliaram com a burguesia, a fim de reprimir o
proletariado revolucionrio quando estes insurgiram.
O segundo tipo de socialistas so os socialistas burgueses, defensores da sociedade
atual, para os quais importante apenas atenuar os males causados pelo capitalismo.

8
Procuram reformar a sociedade industrial, mantendo intactas suas estruturas. Eles defendem a
sociedade que os comunistas querem abolir. O terceiro tipo so os socialistas democrticos,
que so proletrios ou pequenos burgues que no lutam pela transio da sociedade ao
comunismo, mas apenas se ope pontualmente a misria dos operrios e a outros males do
capitalismo. 25a P.: Qual a atitude dos comunistas perante os demais partidos polticos de
sua poca? Isso varia de acordo com a situao de cada pas, na Inglaterra, na Frana e na
Blgica, por exemplo, onde a burguesia impera, os comunistas se aliam os partidos
democrticos que lutam pelos interesses do proletariado. Mais especificamente, entre os
ingleses, os comunistas apoiam os cartistas. Na Amrica, onde foi instituda a constituio
democrtica, os comunistas apoiam os partidos que direcionam a constituio aos interesses
do proletariado, ou seja, aos reformadores agrrios.
Na Sua, ainda que bastante heterogneos, os radicais so os nicos com os quais os
comunistas podem se aliar. Na Alemanha, atualmente escancarou-se a luta da burguesia contra
a monarquia absoluta, por isso os comunistas devem ajudar a levar a cabo o domnio burgus
para, em seguida, destron-los.