~idcncaGeogrfica, 2.

' epoca
3, pp. 85-108
ISSN: 0210-492-X Madrid 1999

LA GEOGRAFADEL COMPORTAMIENTO
Y DE LA PERCEPCIN.APORTACIONES A
LA INVESTIGACINY A LA ENSENANZA
DE LA GEOGRAFA

IvWAJESSW N GAITE
Universidad Complutense

N u m imagen ambiental es U M patfefundamentd de n m -

tm insmunmtalpara [a vida.

Kevin Lynch

RESUMEN:
El objetivo esencial del presente aiticulo es reiiexionar acerca de las aportaciones realizadas por el
paradiema comwrtamental a la investigacin Y enseanza de la Geografia. Su contenido est d c u l a -
do &S apartados. En el primero sehace una revisin de los rasgos ms genuinos de este enfoque,
con el fin de ~rocedera ni caracterizacin. El s e w d o est dedicado a presentar un modelo de investi-
a
gacin emp&ca conforme a los posnilados de E& corriente y aplicado la investigacin de la adopci-
difusin de innovaciones en la agricultura. En el tercer apartado se llama la atencin sobre las mltiples
aportaciones realizadas por el compntamen& a la enseanza de la Geograa.

PALABRASCLAVE:
Paradigma comportamental, nuevo modelo para investigacin emprica. dimensin subjetiva,
adopcin, difusin, enseanza Geografa.

The essential objective of this article is to reiiea on the contniutions carried out by the beha-
cional paradig to the research and teaching of geography. Its content is articulated in three senions.
In the fim one it is made a revisin of the most genuine features of this approach in order to proceed
to its characterization. The second one is dedicated to put forward a panem of emviric research
according ro the propositions of this approachand applied lo the research ot the adopti& - dfision
of imovations m agiculture. In the third section ir is arnacted rhe artention to thr multiple conuibu.
tion carried out by &e behaviour paradig to the teaching of Geography.

KEY WORDS:
Behacionai paradig, new panem for the ampiric research, subjective dimension, innovation,
adoption, difusion, teaching Geography.

Le but de l'artide ci-aprs est celui de rtichir a la contribution fournie par le paradigme com-
portemental, en ce qui conceme la recherche et l'enseignement de la Gographie. Le contenu de
celui-ci repose sur trois paragraphes. Dans le premiere, l'auteur pasx en revue les traits les plus
authentiques de cene optique, dans le hut de pmcder a sa caranerisation. Le second est consacr a
la vrsentation d' un modele de recherche emuiriaue. confonnement aux oostulates de cene facon
d'iborder la question, et appliqu a la recherch; dei'ad~~hondiffusion d'iAovations en agriculhke.
.. raiiss ~ aier varadieme
Dans le troisieme aiina. l'auteur attire Pattention sur les muitivies aworts
&

comportemental a l'enseignement de la Geographie.

Paradigme comportemental, nouveau modele de recherche empirique, dimension subjective, in-

novation, adoption. dfision. eseignement de la Gographie.

La ciencia, que se interesa por comprender el mundo y las cosas, evoluciona a

travs de los tiempos al comps de los cambios ideolgicos, polticos y econmi-
cos que en l se operan. La perspectiva desde la cual la comunidad cientfica
aborda la investigacin y estructura el conocimiento, lejos de ser esttica, se carac-
teriza por el dinamismo y el cambio. En este proceso evolutivo, cada paradigma
cientfico establece sus propios principios tericos, organiza los conceptos en nive-
les de relevancia diferentes y prioriza determinados valores y actitudes segn el
modelo vigente de hacer ciencia. Todo ello condiciona el modo de acercarse a la
realidad y de dar respuesta cientfica a los numerosos interrogantes que sta nos
plantea. A veces, diversos paradigmas coexisten durante ciertos periodos de tiem-
po, debido a que ninguno de ellos por si solo es capaz de dar una respuesta vlida
a todos los interrogantes que se plantean. Tal es la situacin presente, en la que,
debido al alto grado de complejidad alcanzado por la ciencia, se produce una
amplia articulacin de enfoques, unas veces complementarios y otras incompati-
bles, que comparten espacio en el mbito del saber. De esta manera, paradigmas
complementarios y/o contrapuestos han ido configurando la epistemologa de las
ciencias, en la que se superponen conocimiento cientfico e ideologa.
 En Geografia y en Didctica de la Geografia nos encontramos en la actualidad
con una compleja maiia de tendencias que intentan dar respuesta a la problemti-
ca que estas ciencias se plantean, tanto en el mbito de la investigacin como en el
de la formacin de los ciudadanos. Un paradigma que en estos momentos est
asistiendo a un desarrollo y vigorizacin crecientes es el de la Geografia del Com-
portamiento y de la Percepcin. Esto es debido, en parte, a la incidencia que en el
mbito de las ciencias sociales, en general, y de la Geografia en particular est
teniendo el pensamiento postmodernista, que en tantos puntos coincide con los
postulados de este paradigma.
El objetivo esencial de este artculo es reflexionar acerca de las aportaciones
realizadas por el enfoque comportamental a la investigacin y enseanza de la
Geografia. Para ello hemos articulado su contenido en tres apartados claramente
diferenciados. En el primero hacemos una revisin de los rasgos ms genuinos de
este paradigma, con el fin de proceder a su caracterizacin. El segundo est dedi-
cado a presentar un modelo de investigacin emprica conforme a los postulados
de este enfoque; modelo que ha sido validado por los positivos resultados que con
su puesta en prctica hemos obtenido en el estudio de los procesos de innovacin
y cambio que conllevan toma de decisiones a nivel individual y anlisis de com-
portamientos individuales con repercusiones espaciales concretas. Por ltimo, en el
tercer apartado llamamos la atencin acerca de las mltiples aportaciones que desde
el punto de vista terico y prctico realiza el paradigma comportamental a la ense-
anza de la Geografk. Aportaciones que enriquecen los procesos de enseanza-
aprendizaje, debido a la importancia que conceden a la accin personal del educan-
do como constructor de su propio saber y al alto valor que desde este enfoque se
concede a la enseanza imaginativa y creadora.

2. LA GEOGRAFA DEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N.

CARA~ERI-
Z A C I ~ NDE UN PARADIGMA ARMONIZADOR.

En la dcada de los sesenta, al tiempo que se afianza el paradigma neopositi-

vista, la marcha de los acontecimientos socioeconmicos y polticos, unida a una
cierta insatisfacci6n intelectual, desencadena en las ciencias sociales movimientos
crticos, cuyo objetivo explcito ser, entre otros, el cambio de sistema cientfico
de estas disciplinas.
La aparicin y desarrollo de esta crtica se explica como resultado de una serie
de cambios sociales, polticos y econmicos y a partir de una problemtica gene-
rada en la postguerra de la segunda contienda mundial. Empieza a tener relevan-
cia el tema del subdesarrollo y el anlisis de la dependencia del "tercer mundo"
hacia los pases desarrollados, el neocolonialismo, los grandes desequilibrios re-
gionales, la degradacin del medio ambiente, etc. Ante este panorama son fre-
88 MARAJESSMARRN GAITE

cuentes los movimientos coyunturales que, como el "mayo francs" de 1968,

propiciaron las posturas crticas y la adopcin de nuevas actitudes como haccin
al neopositivismo imperante.
La fundamentacin terica de estos movimientos crticos se apoya en la ideo-
loga de la Escuela de Frankfurt. Esta escuela centr su tarea en la formulacin de
la "teora crtica", entendida como un ataque al neopositivismo, y la elaboracin
de una "dialctica negativa", es decir, "la denuncia de las caractersticas retrgra-
das de la filosofia de la ilustracin burguesa: exaltacin del egosmo, concepcin
acntica del progreso y de la racionalidad tecnolgica como base de la eficiencia
funcional" (BELL,1984). Los ataques a la tecnologa y a la cultura de masas como
medio para perpetuar el poder de las clases privilegiadas son los temas centrales
de la obra de MaRCUSE y ADORNO.Este ultimo, en respuesta a los planteamien-
tos de POPPERsobre el objeto y mtodo de las ciencias sociales proclama que "el
ideal epistemolgico de la elegante explicacin matemtica, unnime y mxima-
mente sencilla, fracasa en el propio objeto de estudio de estas ciencias: la socie-
dad, la cual no es unnime ni sencilla" (ADORNO, 1971). Se considera al cientfico
inmerso en la propia realidad que investiga y se afirma, por tanto, la imposibilidad
del conocimiento objetivo. Los juicios de valor, la dimensin histrica y la propia
experiencia personal adquieren un gran valor como fuentes de conocimiento cien-
tfico. Adquieren gran importancia la fenomenologa, el existencialismo y el idea-
lismo, como respuesta a la "dictadura" neopositivista de reducir los hechos hu-
manos a simples objetos a Fin de establecer leyes o regularidades similares a las
observadas en las ciencias naturales.
Surge as una fuerte comente crtica, que tendr en comn su oposicin al ne-
opositivismo, pero que se canaliza en dos vertientes claramente diferenciadas: la
comente radical, que engloba, a su vez, varias posturas (liberales, marxistas y
anarquistas); y la comente humanista, en la que se perlan dos tendencias: la
fenomenologa existencia1y el idealismo. Todas ellas se proponen poner de mani-
fiesto "la falsa cultura", fundamentada en el positivismo lgico, que no ha sido
capaz de dar explicacin a la mayor parte de los fenmenos sociales. Al mismo
tiempo, sostienen que quienes se dedican al estudio de las ciencias sociales, en
lugar de obsesionarse por buscar leyes semejantes a las de las ciencias naturales,
debern preocuparse por intentar comprender el funcionamiento de la realidad
social. El mtodo propuesto es el "verstehen", trmino acuado por DILTHEY,
que puede traducirse por entender o comprender la realidad repensando los pen-
samientos de aquellas personas cuyas acciones espaciales queremos explicar. Este
modo de explicacin emptica es considerado como el medio ms apropiado para
comprender los fenmenos humanos. Se valora lo personal, lo vivido, lo percibido
por el sujeto, el cual observa y capta su entorno desde una perspectiva especfica,
condicionada por su contexto sociocultural y por sus metas y valores. Este mto-
do concede una importancia capital a la observacin participante, que se traduce
 DEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N
LA G E O G R A ~ A 89

en la investigacin-accin.Aporta a las ciencias sociales el inters por el compor-

tamiento vital, reivindica el papel del individuo frente a la colectividad, defiende
la subjetividad y la libertad personal, oponindose a las pretensiones de los enfo-
ques que tienden a buscar regularidades en el comportamiento humano. Se pro-
pugna, por tanto, el desarrollo de las ciencias sociales desde un enfoque vivencial,
valorando la dimensin subjetiva de los fenmenos sociales y la observacin par-
ticipante del investigador.
En este contexto, nace, al inicio de los aos sesenta, la Geografa del Compofla-
miento y de la Percepcin como una reaccin frente a los modelos normativos de
interpretacin de la realidad propugnados por la Geografia Cuantitativa o Nueva
Geografia.
Este paradigma considera que la visin que los cuantitativos tienen de la reali-
dad espacial es muy limitada y est sujeta a formas de interpretacin neopositivis-
tas excesivamente rgidas; las cuales, si bien son vlidas para el tratamiento de las
ciencias experimentales, resultan claramente insuficientes para la ciencia geogrfi-
ca, especialmente en el mbito de la Geografa Humana. El paradigma compor-
tamental, ante la complejidad del objeto de estudio de esta ciencia, reivindica para
su tratamiento un modelo cientfico mucho ms flexible, que permita interpretar
la amplia red de relaciones que se genera en la interaccin hombre-medio. Frente
a la Nueva Geografia, que centra el estudio de los aspectos espaciales en la bs-
queda de regularidades en las distribuciones morfolgicas en la superficie terres-
tre, con el objetivo esencial de formular teoras, y desestima como irrelevantes
todos aquellos aspectos que no presenten patrones de regularidad, la Geografia
del Compodmiento y de la Percepcin mantiene la necesidad de alcanzar una
visin ms profunda, rica y matizada en el estudio de las relaciones hombre-
medio. Reclama la investigacin de los procesos y formas espaciales atendiendo a
toda la gama de variables que condicionan la interaccin entre ambos y de los
grupos humanos entre s. Pero, sobre todo, se interesa por el modo en que el indi-
viduo percibe la realidad y de cmo esta percepcin determina las repercusiones
que su compoaamiento tiene en el espacio. Frente al estudio exclusivo de la ac-
tuacin sobre el medio de los grupos o colectivos, sostiene la necesidad de investigar
preferentemente los comportamientos individuales de los miembros que integran los
grupos sociales y las repercusiones espaciales que de ellos se derivan, por considerar
que la accin de los grupos sobre el medio depende de la suma de mltiples tomas
de decisin a nivel individual.
Esta comente alcanzar su auge en los afios setenta, impulsada por la apertura
que la Geograa realiza hacia la Psicologa. Su metodologa, fuertemente infiuida
por la comente psicolgica conductista, propugna el estudio de los procesos y las
formas espaciales debidas a la accin del hombre mediante la observacin, anli-
sis y valoracin de su conducta.
 La toma de decisiones a nivel individual se convierte, desde esta perspectiva,
en el principal objeto de estudio, partiendo siempre de tres premisas:
a) El hombre forma en su mente imgenes del mundo real que pueden ser eva-
luadas personalmente;
b) El comportamiento del hombre en el mundo real depende de las imgenes
que del mismo se ha formado mentalmente;
c) La visin que cada individuo tiene de la realidad es subjetiva y est condi-
cionada por mltiples variables tanto externas a l (entorno econmico, so-
cial, cultural, religioso, etc.) como internas o inherentes a su propia persona-
lidad.
En consecuencia, el hombre a la hora de decidir lo hace desde una visin sub-
jetivizada de la realidad, lo que condiciona su comportamiento espacial.
Esta idea se complementa y perfecciona con la aceptacin por parte de la cien-
cia geogrtica del modelo de hombre de racionalidad limitada formulado por el
psiclogo SMON(1957). Segn este autor, la informacin que el hombre tiene del
mundo real es parcial, deficientemente asimilada y subjetivamente contemplada.
Esto lleva al individuo a elaborar un modelo mental de la realidad que dista mu-
cho de ser objetivo, y en.funcin de este modelo desarrolla su comportamiento.
Surge as el medio comportamental como opuesto al mundo observable y el hombre de
racionalidad limitada como opuesto al hombre de comportamientos ptimos defen-
dido por los modelos normativos. SIMONdemostr que el hombre se mueve fun-
damentalmente en niveles de satisfaccin ms que dentro de pautas de racionali-
dad objetiva. Sus aportaciones fueron decisivas para el desarrollo de la corriente
compofiamental en Geografia, y en la actualidad los trabajos de investigacin que
analizan la toma de decisiones en las interacciones hombre-medio se basan mayo-
ritariamente en el modelo satisfactor, por considerar que permiten una mejor in-
terpretacin de la realidad que los realizados conforme al modelo optimizador
defendido por el neopositivismo de los gegrafos cuantitativos.
La investigacin en Geografa desde la perspectiva comportamental se caracte-
riza por:
1) La cmideranOn de un nuevo modelo de hombre: el hombre de racionalidad Iimita-
da, que sustituye al hombre todo razn y desprovisto de subjetividad a la hora de
tomar decisiones. Este hombre se caracteriza por enfocar sus metas u objetivos de
acuerdo con criterios satisfactorios en lugar de perseguir la consecucin de resulta-
dos ptimos. Es el hombre que no se mueve en busca de la mxima utilidad o bene-
ficio econmico ("homo oeconomicus"), sino que pondera adems otra serie de
valores, como la disponibilidad de tiempo libre, la amistad, la familia, la satisfac-
cin en el trabajo, la independencia en la toma de decisiones, etc. Los niveles de
aspiracin del hombre de racionalidad limitada tienden a ajustarse a lo realizable, a
 LA GEOGRAF~ADEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N 91

niveles de logro alcanzados por otros individuos con los que l se compara y que le
redtan suficientemente gratificantes.
2) El empleo de un nuevo modelo de medio. En este enfoque no se considera como
el medio observable, sino que se parte del hecho de que el medio en el
que el individuo tiene que tomar decisiones no slo est constituido por realidades
tangibles, sino que est formado tambin por una serie de factores culturales, so-
cio-personales y psico-personales que a d a n como filtros a travs de los cuales el
hombre percibe su entorno. Y es en este medio subjetivamente percibido e inter-
pretado en el que se llevan a cabo las distintas acciones del hombre. Este es el
medio comporramental, en el que se funden el contenido real, obsemable, con el
subjetivamente interpretado. En definitiva, representa el mundo real tal y como es
percibido por quienes lo habitan. No olvidemos que "la creacin de la imagen
ambiental es un proceso bilateral entre el mundo observado y el observador. Lo
que ste ve se basa en la forma exterior, pero la manera como interpreta y organi-
za lo observado, y como orienta su atencin influye a su vez en lo que ve"
(LiNCH, 1984, 159) y diferentes individuos pueden tener imgenes sumamente
diferentes de una misma realidad exterior.
3) Realizacin de estudios a mimoescala. La impomcia concedida por el enfoque
comportamental a la dimensin subjetiva como condicionadora de los procesos
espaciales y el inters por el estudio de los comportamientos individuales ha im-
puesto, dentro de esta tendencia, la necesidad de ceirse a estudios espaciales de
pequeo tamao, para, a partir de ellos, llegar al establecimiento de generaliza-
ciones slidamente fundamentadas que respondan a anlisis de comportamientos
espaciales reales.
4) El empleo de nuevos datos. La necesidad de valorar nuevas realidades ha hecho
necesario crear nuevos mtodos de anlisis y de valoracin de datos. Aparecen as
los llamados datos blandos, en los que adquiere un importante papel la evaluacin
de la subjetividad del individuo. Igualmente, se introducen mtodos multidimen-
sionales para el anlisis de los procesos espaciales. Todo ello ha supuesto el acer-
camiento a la Psicologa, ciencia dedicada al estudio y valoracin de las formas de
compommiento del individuo, as como el empleo de tcnicas de medida propia-
mente psicolgicas como los tests de personalidad y las encuestas psico-sociales, a
los que se unen otros recursos que aportan informacin sobre aspectos comporta-
mentales de incidencia espacial de forma indirecta, entre los que cabe destacar la
realizacin e interpretacin de mapas mentales, la interpretacin de fotograas, etc.
Por otra parte, CAPEL(1981) distingue en el enfoque comportamental tres ti-
pos de tcnicas de anlisis, que contribuyen a enriquecer el panorama de los estu-
dios geogrficos: a) la interpretacin subjetiva; b) la aplicacin de tcnicas mate-
mtico-estadsticas, especialmente el anlisis factorial; y c) la aplicacin de medi-
das de configuracin o representacin grfica del espacio.
 La coniente comportamental ha tenido una amplia repercusin en la Geogra-
fia Humana. Destaca de manera especial el desarrollo que este enfoque ,adquiere
desde sus inicios en Estados Unidos e Inglaterra, seguidos de la Europa central y
nrdica. Sin embargo, la incidencia de este paradigma en Espaa ha sido muy
escasa. Fiel reflejo de ello son los escasos trabajos que desde el mismo se han lle-
vado a cabo en nuestro pas. Los primeros estudios dentro de este enfoque apare-
cen al comienzo de la dcada de los sesenta, incrementndose a lo largo de ella el
numero de gegrafos que incluyen en sus trabajos de investigacin la dimensin
subjetiva. Aportaciones pioneras en este sentido son: la de LYNCH,que en su obra
The image of rhe City (1960), centrada en las ciudades de Boston, Jersey City y los
ngeles, estudia por primera vez la percepcin del paisaje urbano de forma emp-
rica, creando los conceptos de legibilidad e imaginabilidad para analizar la imagen
mental que de la ciudad en la que viven tienen sus habitantes, y la de BUTLER
(1960), que fue el primero en aplicar el mtodo de estudio del paradigma compor-
tamental al anlisis de los factores que condicionan la morfologa agraria. Este
ltimo, basndose en los resultados obtenidos en su estudio sobre pequeas explo-
taciones del Yorkshire. cre un modelo de anlisis en el aue desarroll el concepto
de "explotacin agra& modal" para distinguir las explo~acionesque se apartaban
de lo que era la norma habitual de funcionamiento Y caractersticas dentro de su
rea geografica. Los rasgos especficos de estas explotaciones y su desviacin de
las normales las explica recurriendo a tres grupos de factores: fisicos, econmicos
y personales, estando estos ltimos condicionados por las metas y valores del
agricultor. En esta misma lnea, THORTON (1962) ha demostrado la necesidad que
existe de tener en cuenta en estas investigaciones los objetivos o metas de los indi-
viduos en relacin con sus comportamientos de componente espacial, as como el
contexto en el que han de tomar sus decisiones y los planes y el tiempo con que
cuentan para emprender la accin.
Por otra parte, la Geografa del Comportamiento y de la Percepcin concede
una importancia fundamental al hecho de que el hombre a la hora de tomar deci-
siones con repercusiones espaciales lo hace desde una perspectiva de satisfaccin
personal, que en la mayona de los casos dista bastante del ptimo potencial. Sur-
ge as el modelo satisfactor, frente al modelo optimizador de la Nueva Geograa. En
l se analizan, como factores condicionantes de la toma de decisiones, mltiples
aspectos relativos a la personalidad y emocionalidad del individuo, por considerar
que ste cuando decide lo hace desde la doble vertiente de la personalidad: el ra-
zonamiento y la emotividad. Todo ello, permite realizar un anlisis de la realidad
mucho ms completa y real que la ofrecida por el modelo neopositivista, que ex-
cluye del anlisis las particularidades que se derivan de los comportamientos indi-
viduales. En lneas generales, este modelo sostiene la idea de que "los niveles de
aspiracin del individuo tienden a ajustarse a lo realizable, a niveles de logro ante-
riores y a niveles conseguidos por otros individuos con los que ste se compara"
(WOLPERT, 1964, 197).
 LA GEOGRAFIA DEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N 93

Las aportaciones del enfoque comportamental han permitido la superacin de

mltiples visiones parciales en el estudio de las relaciones hombre-medio y han
puesto en evidencia las deficiencias que presentan los modelos normativos, los
cuales plantean el estudio del tema considerando que todo individuo a la hora de
tomar una decisin con repercusiones espaciales se comporta, ante una situacin
dada, siempre de la misma manera, de acuerdo con unas reglas que le conducen a
la obtencin de los mejores resultados potenciales. Es decir, consideran al hombre
desprovisto de subjetividad y preocupado por alcanzar unos objetivos ptimos
desde el punto de vista de rentabilidad econmica, si darse cuenta, de que, habi-
tualmente, los individuos tienden a alcanzar metas satisfactorias ms que ptimas,
entre otras razones, porque no pueden acceder a toda la informacin que sena nece-
sario poseer para decidir ptimamente, y porque no estn dispuestos a asumir la
tensin emocional que supone perseguir objetivos ptimos, es decir insuperables.
Para concluir esta reflexin, queremos sealar que el enfoque comportamental
no pretende ser por si solo un paradigma alternativo a la Geografia Cuantitativa,
sino que pretende ser un enfoque complementario, siendo considerado por algu-
nos gegrafos como un paradigma puente entre el cuantitativismo, los enfoques
radicales y la Geografia Humanista. Supone una postura crtica hacia el positi-
vismo cuantitativo, en el que encuentra serias deficiencias para dar respuesta a los
problemas que la actual sociedad plantea en lo que a la relacin hombre-medio se
refiere, pero admite y asimila muchas de las aportaciones que la Nueva Geografia
ha realizado a los estudios geogrficos. Comparte con este paradigma la crtica al
determinismo geogrfico y al modelo regionalista de explicacin de la realidad
espacial, y valora muy positivamente el empleo de nuevas tcnicas matemticas y
estadsticas empleadas por los gegrafos cuantitativos para hacer ms objetiva la
investigacin geogrfica. En d e f ~ t i v alo
, que viene a criticar, esencialmente, es la
pobreza del modelo cuantitativo, su insuficiencia para explicar los fenmenos
espaciales en los que la accin del hombre est presente. Insuficiencia que se den-
va de su rechazo a considerar como relevante en la investigacin geogrfica la
faceta subjetiva del individuo, a pesar del decisivo papel que en las relaciones
hombre-mediojuega la percepcin subjetiva de la realidad.
Este talante crtico, y a la vez receptivo del enfoque comportamental, unido a
su proximidad conceptual a las comentes ms recientes, es el que le confiere un
valor de paradigma puente, que facilita el acercamiento entre posturas tan encon-
tradas como el cuantitativismo, el radicalismo y la comente humanista, pudin-
dosele calificar de paradigma armonizador o integrador de posturas.
3. UN MODELO DE INVESTIGACIN GEOGREICA DESDE LA PERSPECTWA COM-
PORTAMENTAL.

Como indicbamos en el apartado anterior, los trabajos de investigacin lleva-

dos a cabo en nuestro pas desde el enfoque comportamental son muy escasos y
no empiezan a realizarse hasta los aos ochenta. No obstante, se percibe en la
actualidad un creciente inters por esta lnea de investigacin y una mayor aten-
cin a sus postulados, destacando los trabajos referidos al medio rural y a la ex-
plotacin agr&a. Trabajos significativos son los realizados por TULLA(1982)
sobre las transformaciones agrarias en reas mrales de montaa, el estudio de
D h LVAREZ(1981) sobre cultivos forzados bajo plstico y su difusin en Al-
mena, y los trabajos llevados a cabo por BREUER (1980, 1985) sobre la difusin de
los cultivos de lpulo y girasol en Espaa, aunque en realidad la labor de este
investigador no se realiza desde Espaa sino sobre Espaa y slo una pequea
parte de su investigacin se ha publicado en espaol. A estos estudios hemos de
aadir los trabajos de investigacin que desde hace unos aos estamos llevando a
cabo sobre difusin de innovaciones agrarias y conducta innovadora del agricultor
en relacin con la adopcin de nuevos cultivos, que iniciamos con el estudio del
tema en el sureste manchego (MARRN GAITE,1989) y que gradualmente hemos
ido extendiendo a otros mbitos del temtorio peninsular.
Conscientes de la importancia que tiene en Geogratla Rural la consideracin
de los comportamientos individuales a la hora de tomar decisiones sobre la explo-
tacin y uso de la tierra, nuestra lnea de investigacin se centra en poner de mani-
fiesto las diferencias comportamentales de los empresarios agrcolas a la hora de
adoptar o rechazar innovaciones destinadas a la mejora de los rendimientos de sus
explotaciones, con el objetivo de establecer el perfi diferencial del agricultor in-
novador frente al del no innovador o tradicional.
De todos es sabido que los procesos de renovacin o cambio en los usos del
suelo agrario estn condicionados por el grado de aceptacin que el agricultor
tiene de aquellas innovaciones tcnicas que conducen a la mejora de los rendi-
mientos en la explotacin agraria de la tierra o al incremento de su satisfaccin
personal, es decir, de su capacidad innovadora. Ahora bien, la adopcin de inno-
vaciones agrarias implica la toma de decisiones a nivel individual dentro de un
marco estructural y coyuntural dado, la cual se ve influida por mltiples variables
tanto externas a la persona del agricultor como de carcter personal. En ningn
momento, la actitud del empresario agrcola ante el fenmeno innovador puede
ser analizada aisladamente o cargando las tintas en caracteres parciales, sino que,
por el contrario, se impone el estudio y valoracin de una amplia gama de factores
y circunstancias que la condicionan: factores estructurales de ndole local, regio-
nal e incluso nacional, as como factores personales de carcter socioeconmico,
de comportamiento social y psicolgicos o de personalidad.
 LA GEOGRAF~ADEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N 95

Condicionamientos estructurales, variables personales e incluso factores relativos

a las propias caractersticas de la innovacin objeto de adopcin se vinculan en
esaecha unin iduyendo la toma de decisiones del empresano agrcola en su con-
dicin de encargado de decidir sobre la conveniencia o no de adoptar una innova-
cin en relacin con la explotacin de sus tierras. Todo ello hace que el proceso de
y difusin espacial de innovaciones agrarias diste mucho de ser un meca-
nismo simple y de fcil comprensin; sino que, por el contrario, se caracteriza por
ser un fenmeno sumamente complejo y dificil de explicar. Tengamos en cuenta
que este proceso esta condicionado por la suma de mltiples decisiones individua-
les, las cuales son tomadas desde el mbito de empresas agrarias muy distintas y por
empresarios con diferencias muy acusadas entre s. Diferencias que diversican al
agricultor a nivel individual dentro de los propios grupos o colectivos, y hacen que
cada cual desarrolle comportamientos distintos ante la situacin de tomar una deci-
sin relacionada con la adopcin o rechazo de una innovacin.
La consideracin del problema desde esta perspectiva nos ha llevado a poner
en prctica un nuevo modelo de anlisis, a partir del cual hemos investigado las
mltiples variables que, a nuestro juicio, influyen en la conducta innovadora del
empresario agrcola. Distinguimos tres grupos de variables: a) variables relativas a
la innovacin objeto de adopcin, b) variables estructurales, y c) variables referi-
das a las caractensticas personales de los adoptantes potenciales. Dentro de este
ltimo grupo distinguimos a su vez tres apartados: variables socio-econmicas,
variables relativas al comportamiento social del agricultor y variables psicolgicas
(Figura 1). Todas ellas son objeto de anlisis a travs de mltiples indicadores,
que se comentan sintticamente ms adelante.
El modelo explicativo que hemos creado para llevar a cabo nuestra labor inves-
tigadora parte de la consideracin de tres supuestos fundamentales:
1. Los procesos de adopcin-difusin de innovaciones en la agricultura no pue-
den ser estudiados atendiendo nicamente a comportamientos colectivos o de
grupo, sino que han de fundamentarse en el anlisis y valoracin de compor-
tamientos individuales. Es el agricultor, a nivel individual, como empresario
encargado de decidir sobre mltiples cuestiones relativas a la explotacin de
sus tierras, quien opta por asumir una innovacin o quien, por el contrano, la
rechaza o sencillamente, se inhibe ante ella.
2. El agricultor a la hora de decidir lo hace dentro de un marco estructural dado e
influido por mltiples y variados factores que condicionan su respuesta hacia la
innovacin, es decir, condicionan su capacidad para innovar.
3. En oposicin a otros estudios existentes sobre el tema, que ponen el nfasis en
el aniisis de la iduencia de determinados factores puntuales en los procesos
de innovacin, nuestro modelo contempla a todos y cada uno de los elementos
que interconexionados condicionan la capacidad innovadora del agricultor y, en
 consecuencia, gobiernan los procesos de cambio en la explotacin agraria de la
tierra, de donde se derivan claras consecuencias socio-econmicas y paisajsticas.

Este trabajo incorpora por primera vez al marco metodolgico de la investiga-

cin del tema un amplio nmero de factores de componente psicolgico hasta
ahora no considerados, cuyo anlisis y valoracin permite conocer diversos rasgos
del carcter y personalidad del individuo directamente relacionados con su capa-
cidad para innovar. Es esta aportacin, junto con el carcter globalizador de nues-
tro modelo en relacin con los numerosos factores que influyen en el proceso
innovador, nuestra especial contribucin a la investigacin de la difusin espaao-
temporal de innovaciones.

VARIABLES INHl

I 1 ZGER 1
COMFQRTAMIEHIY3
SOCIO-ECONOMICAS PSCOLOWCAS

1 CONDUCTA 1

Figura 1. Gmpos de variables que condicionan la conducta innovadora.

 LA G E O G R A F ~DEL COMPORTAMIENTO Y DE LA P E R C E P C I ~ N 97

De los tres grupos de variables contempladas, es el relativo a las caractersticas

personales de los adoptantes potenciales el que reviste, en nuestra opinin, mayor
inters en la investigacion de los procesos de adopcin-difusin de innovaciones,
ya que las variables estructurales y las inherentes a la propia innovacin objeto de
adopcin inciden de forma igual o parecida en todos los agricultores de la zona.
SU estudio permite entender comportamientos y tomas de decisin que resultan de
gran utilidad a la hora de planificar estrategias conducentes a potenciar el desarro-
agrario de reas subdesarrolladas o retrasadas en tcnicas de explotacin de la
tierra. Slo a partir de su estudio puede descifrarse la importancia que en la toma
de decisiones relacionadas con la innovacin o cambio tiene la percepcin que el
agricultor tiene del medio en el que ha de decidir y la valoracin que hace del
riesgo que tiene que afrontar al tomar una decisin. Especial inters reviste el
estudio de estas variables en la investigacin de Ia difusin de innovaciones a
pequea escala, ya que permiten mediante el anlisis de las respuestas comporta-
mentales de carcter espacial a nivel individual, establecer generalizaciones que
facilitan el conocimiento de compoxtamientos espaciales reales.
Siendo este modelo de investigacin autnticamente original en cuanto al tra-
tamiento de las variables implicadas en el proceso innovador, es el conjunto de las
variables psicolgicas analizadas lo que le convierte en una verdadera innovacin
metodolgica en el estudio de los procesos de innovacin o cambio. En una poca
en la que las ciencias sociales se hayan iniiuidas por mtodos de investigacin
provenientes en su mayor parte de la sociologa, se produce una excesiva valora-
cin de las conductas y pensamientos de las masas o de determinados colectivos,
con el olvido o rninusvaloracin de aspectos individuales que podran explicar
muchos fenmenos que de otro modo resultan dificiles de entender y valorar. Con
el fin de evitar los sesgos y simplificaciones que esta metodologa genera, nuestra
investigacin presta especial atencin al anlisis de todos los factores personales,
incluidos rasgos tan particulares como el carcter y la personalidad. Siete son los
rasgos psicolgicos que contemplamos en nuestro trabajo, considerados como deci-
sivos para explicar de modo coherente la adopcin y difusin de una innovacin y
conducentes a la caracterizacin del peril del sujeto innovador. Son los siguientes:
1) Sociabilidad y espritu de cooperacin. Bajo este rasgo designamos el grado de
apertura que un individuo tienen hacia los dems, la capacidad para relacionarse
con ellos y de mantener un trato agradable, caracterizado por la amabilidad y la
predisposicin a colaborar en proyectos comunes. Coincide este concepto con lo
que CATTELL(1982) denomina afcfotimia, cuyos rasgos fundamentales son: so-
ciabilidad, espritu abierto hacia los dems, facilidad de trato, flexibilidad en las
relaciones con los otros y capacidad de adaptacin a diversas situaciones socio-
ambientales, formando fcilmente parte de grupos activos.
2) Estabilidad emocional. Por este rasgo se entiende el grado de predisposicin de
la persona a mantener un humor uniforme. Poseen esta cualidad las personas
emocionalmente maduras, tranquilas, con capacidad para controlar sus emocio-
nes y sus propios impulsos, capaces de afrontar la realidad y de resolver los pro-
blemas de forma realista y satisfactoria. Este rasgo psicolgico coincide con lo que
CATTELL ha defmido como &erra del ego, medido por el factor "C" de su test de
personalidad 16-PF.
3) Capm'dad a dominio sobre los demas.Coincide este factor psicolgico con el fac-
tor "E" del test 16-PF y que CAT~ELL llama dominancia. Dene a las personas que
se caracterizan por ser dominantes y autoritarias, tendentes a imponerse a los de-
ms, competitivas, rigurosas e independientes en mentalidad y actitud. Son sujetos
muy seguros de s mismos, obstinados, con alta capacidad de liderazgo y, con fre-
cuencia,jactanciosos y engredos.
4) Espritu emprendedor - Capacidadpara asumir riergo. Tal como indica la expre-
sin, entendemos por espritu emprendedor la capacidad que posee el individuo
para llevar a cabo una actividad que supone cierto arrojo y valor, en virtud de que
la realizacin de la misma supone asumir diversos niveles de incertidumbre. El
16-PF mide este rasgo con el factor "H", denominado "trectia-parmia", que des-
cribiremos ms adelante.
5) Espritu analtico-mtico. Los sujetos con espritu crtico se caracterizan por te-
ner ideas libres y pensamiento abierto. Su mente est predispuesta a poner en
cuestin ideas preestablecidas o tradicionales y a aceptar con facilidad ideas o
hechos contrapuestos a lo habitualmente vivido. Son personas con espritu de
cambio, que no se conforman fcilmente con lo que les ofrece la realidad ms
inmediata y persiguen objetivos que suponen superacin de la cotidianeidad.
C A m L L mide este rasgo a travs del factor "Q" del 16-PF, centrado en la valo-
racin de los niveles de conservadurismo/radicalismo del sujeto.
6) Fatalismo. Se entiende como fatalismo la tendencia a interpretar los fenme-
nos vitales como causados por fuerzas externas sobre las que el propio sujeto que
las vivencia no tiene ninguna posibilidad de accin. Para el fatalista las cosas son
como son y no pueden ser de otra manera, nada ni nadie puede alterar el ritmo de
los acontecimientos. Su actitud respecto al futuro se caracteriza, por tanto, por
una fuerte dosis de pasividad, pesimismo, conformismo y evasin. Por el contra-
rio, la persona no fatalista c o d a en los valores personales del individuo para al-
canzar el xito en la vida y considera que la toma de decisiones a la hora de adop-
tar cualquier innovacin implica ser decidido, sin que para nada cuenten aspectos
externos tales como el dinero, las relaciones sociales u otros.
La mayor parte de las investigaciones existentes sobre e1 tema proceden del
campo de la sociologa y coinciden en armax que los individuos innovadores son
menos fatalistas que los no innovadores, y dentro de los primeros lo son menos
los pioneros que los adoptantes posteriores o imitadores. La actitud fatalista se
considera, por tanto, como un serio obstculo para el cambio y la modernizacin.
 LA GEOGRAF~ADEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N 99

7) Motivm'n de logro. Entendemos por logro la consecucin de algo que se in-

tenta o que se desea hacer o tener. La motivacin de logro ser, pues, la tendencia
del individuo a conseguir aquello que desea o persigue. La significacin que aqu
damos a la expresin es muy amplia y abarca desde las aspiraciones del individuo
en relacin consigo mismo, hasta las que tiene en relacin con su familia y respec-
to al porvenir de sus hijos, si los tuviere.
Una mayor informaan acerca de estas variables nos la ofrece al cuadro 1, que
presenta de forma sinttica los tres grupos de variables contempladas en el modelo
de estudio, junto con el repertorio de componentes que las configuran, as como
los indicadores empleados para el estudio de cada una de ellas.
El modelo metodolgico objeto de reflexin ha sido validado a travs de diver-
sas investigaaones empricas que, como hemos seaalado anteriormente, hemos
llevado a cabo en relacin con la difusin de innovaciones en la agricultura. Es,
por tanto, un modelo experimentado, que ha demostrado ser especialmente id-
neo para investigar las causas que motivan las diferencias comportamentales que
existen entre los agricultures innovadores y los no innovadores, al tiempo que ha
hecho posible llegar a definir su respectivo p e a personal. En la figura 2 aparece
representado esquemticamente este modelo.
Un acercamiento al tema de la adopcin-difusin de innovaciones como el
propuesto en este modelo exige el empleo de fuentes y tcnicas instrumentales
especiales, no siendo suficiente el recurso a las fuentes convencionales. Para el
trabajo de campo recurrimos a la elaboracibn de un cuestionario de carcter socio-
econmico y psico-social, al tiempo que empleamos uno de los test de personali-
dad ms prestigiados en el campo de la Psicologa: el test multifactorial 16-PF de
CA'ITELL,al que hemos aludido anteriormente.
En el cuestionario establecimos seis grupos de preguntas:
* Preguntas destinadas a obtener informacin sobre los datos de identidad del
adoptante potencial, incluyendo los estrictamente sociolgicos (edad, sexo y si-
tuacin familiar), los socio-econmicos (status social, ingresos netos anuales,
disponibilidad econmica, etc.) y los culturales (nivel educacional, motivacin
e intereses).
* Preguntas cuyo objetivo es recabar informacin sobre aspectos relativos a la
explotacibn agraria de la que son empresarios los encuestados, tales como: ex-
tensin de la explotacin, cultivos practicados, ingresos generados, p ~ a p a l e s
problemas, maquinaria empleada, tiempo dedicado a trabajar en ella, etc.
* Preguntas destinadas exclusivamente a obtener informacin sobre cuestiones
relativas a la innovacin objeto de estudio: cundo y cmo la conoci, si la ha
adoptado o no; en caso positivo, desde cundo la emplea, qu acontecimiento
result decisivo para adoptarla, etc.
VENTAJA REUTlVA

VARIABLES
INHERENTES A LA QUE CONDICIONAN ESTRUCTURALES
INVENC16N LA CONDUCTA INNOVADO
--

RELATIVASA LAS
CARACTERISTICASPERSONALES
DEL ADOPTANTE POTENCIAL

-
QRADO DE DEDICACI
A uA m v i o A D

EDAD

Figura 2. Modelo explicativo de las variables que condicionan la conducta innovadora.

 LA GEOGRAF~ADEL COMPORTAMIENTOY DE LA PERCEPCI~N 101

* preguntas orientadas a obtener informacin sobre opiniones, actitudes e intere-

ses de los encuestados en relacin con diversos asuntos relativos a cuestiones
de su localidad: opinin sobre quin debe decidir sobre los asuntos pblicos
municipales, actitud ante los problemas agrarios, grado de solidaridad a la hora
de formar cooperativas y agrupaciones agrarias, etc.
* preguntas relativas al comportamiento social del agricultor con el fin de esta-
blecer sus ndices de cosmopolitismo, participacin social y exposicin a cana-
les de comunicacin (medios de comunicacin de masas, tipo de lecturas, con-
tactos interpersonales con agentes de cambio, etc.).
* Preguntas concebidas para obtener informacin sobre algunas caractersticas
psicolgicas de los encuestados con el fin de completar la informacin obtenida
con el test de personalidad 16-PF. Son preguntas relativas a niveles de sociabi-
lidad, espritu de cooperacin, espritu emprendedor, ndice de fatalismo, mo-
tivacin de logro y adaptacin al cambio.
Por lo que al test empleado se refiere, hemos de indicar que el 16-PF es un test
factorial de personalidad creado por Raymond B. CAT~ELL, de la universidad de
Illinois. Se emplea de forma sistemtica con objetivos de seleccin profesional y
de investigacin sobre rasgos de personalidad, habindose obtenido a partir de l
diferentes perfles profesionales, por edades, por sexo, nacionales, etc. y en la
actualidad se encuentra en la vanguardia de los mtodos psicmetricos que se
emplean en el estudio de la personalidad. Los dieciseis factores que en l se con-
templan se encuadran dentro del contexto de la teora general de la personalidad y
fueron obtenidos por C A ~ LmedianteL una consistente investigacin psicolgi-
ca. El tipo de investigaciones a las que hemos aplicado nuestro modelo de anlisis
nos ha llevado a seleccionar del 16-PF aquellos factores que mas inters reunen
para indagar en la conducta innovadora del individuo. Son los siguientes:
- Factor A: Sirotimia-Afectotimia. Es la dimensin temperamental que contribu-
ye en mayor medida a marcar las diferencias individuales. Su determinacin he-
reditaria es muy amplia. Es un componente importante de la sociabilidad y la
popularidad. Las personas, de acuerdo con este factor, pueden ser: reservadas,
aisladas -vs- abiertas, sociables; crticas, obstruccionistas -vs- dispuestas a coope-
rar; emocionalmente inexpresivas -vs- expresivas; fras, distantes -vs- atentas y
afectuosas con los dems; inadaptables, rgidas -vs- adaptables, flexibles.
- Factor C: Fuaa delego. Este factor contrapone a las personas con poca fuer-
za del ego y emotividad no controlada a las personas con mucha fuerza del ego y
carcter emocionalmente estable. Es un rasgo general de la personalidad, en parte
adquirido y en parte determinado genticamente. En sentido dinmico es una
unidad funcional que controla los impulsos y explora los modos aceptables de ex-
presin. Atendiendo a este factor las personas pueden ser caracterizadas en los
siguientes trminos: emocionalmente inestables -vs- emocionalmente estables; f-
 w
N
Cuadro 1. Repertorio de componentes e indicadores empleados para estudiar cada una de las variables que influyen en la conducta inno-
vadora del agricultor.
-

VARIABLES RELATNAS A LA INNOVACI~N

1. Ventaja relativa 2. Compatiidad 3. Sencillez 4. P o s i i d a d de 5. ndice de nesgo
Rentabilidad econmica Con tcnicas A la hora de experimentacin previa Poco
Aumento del tiempo tradicionales ponerla en prctica En la propia explotacin di^
libre Con cultivos En mantenimiento En otras explotaciones Mucho.
Otras tradicionales y conservacin

E.
Con otros cultivos de
reciente adopcibn
Con otras tcnicas
recientemente adop. ?a
VARIABLES ESTRUCTURALES
1. Medio sico 2. Nivel de desanullo de la
cumunidad local
3. Pahunes socioculturales de la
comunidad local
4. Accin de los propagandistas E
Clima
Suelos Alto Grado de apertura hacia el
Agentes de extensin agraria
Agentes de empresas comerciales
S
O
Relieve Medio exterior Agentes de indusmas agroalimentarias 2
Recursos Bajo ndice de tolerancia hacia
formas nuevas
El papel de la Administracin 3
hidricos

VARIABLES RELATiVAS A LAS CARACTER~STICASPERSONALES DEL ADOPTANTE POTENCIAL

1. Variables Socioeconmicas
1.l. Grado de dedicacin a la Mividad
agraria
Dedicacin a tiempo completo
Dedicacin a tiempo parcial
2. Variables Psicolgicas
2.1. Sociabilidad Erpritu de Colaboraci
Sizotimia- Afectotimia (espritu cerrado-
abierto)
Grado de pertenencia a cooperativas agrarias
Grado de pertenencia a organizaciones
agrarias
Opinin sobre la eficacia de coop. y organiz.
Agra.
3. Variables relativas al comporta-
miento social del agricultor.
3.1. Comgolitismo
Cantidad de contactos con el
exterior
Destino de las salidas fuera del
municipio
Carcter de las salidas.
Ciudades espaolas que conoce
 LA GEOGRAF~ADEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N 103

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104 M A F JESS
~ MARRON GAITE

cilmente turbables -vs- tranquilas; poca resistencia a la frustracin -vs- perseverancia

y tendencia a enfrentarse a la realidad.
- Factor E: Sumisin-Dominacia. Es una disposicin dinmica de la personali-
dad y expresa cunto le gusta a la persona enfrentarse con los dems. Es un rasgo
muy afectado por el entorno, pero tiene tambin un componente gentico muy
importante. Las personas, mediante este factor, pueden ser catalogadas como:
sumisos, dciles, dispuestos a ceder -vs- agresivos, dispuestos a dominar; depen-
dientes -vs- independientes en mentalidad y actitudes; inseguros -vs- seguros de si
mismos; modestos -vs-jactanciosos, engredos.
- Factor H: Trectia-Pamia. Es el rasgo fundamental de la personalidad que est
ms afectado por la herencia. Los rasgos ms caracteristicos de este factor son:
alta susceptibilidad a la amenaza -vs- atrevimiento, espritu aventurero; timidez,
retraimiento -vs- sociabilidad, gusto por relacionarse con los dems; inhibicin
-vs- espontaneidad.
- Factor Q1: Conservadurismo-Radicalismo. En funcin de este factor las perso-
nas pueden ser catalogadas como conservadoras -vs- liberales; acomodaticias -vs-
rebeldes; respetuosas con las ideas establecidas -vs- de ideas libres y mentalidad
abierta; resistentes al cambio -vs- con tendencia a cambiar e innovar.
El empleo de estos instrumentos de medida, destinados a la obtencin de datos
sobre rasgos subjetivos, los denominados "datos blandos", requiere tomar una
serie de precauciones si se quiere conseguir objetividad en las respuestas y evitar
desviaciones en los resultados. Precauciones que han de tenerse en cuenta en rela-
cin con la formulacin de las preguntas y en relacin con la encuestacin. Por lo
que se refiere a la primera cuestin, las preguntas han de redactarse de forma clara y
directa para que puedan ser entendidas perfectamente por los encuestados, adap-
tndolas a sus niveles de comprensin. Igualmente ha de evitarse el efecto "halo" o
de contaminacin de las respuestas, para lo que resulta especialmente eficaz la dis-
tribucin al azar de las preguntas en el cuestionario. En relacin con la segunda
cuestin, deben tomarse varias medidas, tales como: reunir a los sujetos a encuesta1
en locales frecuentados habitualmente por ellos con el objeto de que se sientan c-
modos y seguros; presentacin de la persona encargada de la encuestacin por otras
personas conocidas y estimadas por los encuestados, etc. Especial importancia tiene
a la hora de administrar estos instrumentos poner sumo cuidado para no inducir a
los encuestados, N siquiera indirectamente, hacia ningn tipo de respuesta.
No queremos terminar esta reflexin sin sealar el valor que este modelo de es-
tudio tiene para la planificacin de estrategias conducentes a potenciar el desarro-
llo de reas mrales subdesarrolladas. Con l queremos aportar una lnea de inves-
tigacin emprica que facilita el conocimiento de las distintas variables que intlu-
yen en la conducta innovadora del agricultor, y que permite definir unos planes de
 LA GEOGRAF~ADEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N 105

actuacin que propicien la adopcin y difusin de aquellas innovaciones que

aportan claras ventajas al empresario agrcola en la explotacin de sus tierras.

4. EL ENFOQUE COMPORTAMENTAL Y LA ENSENANZA DE LA GEOGRAFA.

El paradigma comportamental ha dotado a la Geografia de una dimensin

humanizadora que ha contribuido a ampliar sus horizontes, al tiempo que ha enri-
quecido la Didctica de esta disciplina aportando unos contenidos y una metodo-
loga mucho ms matizada y ajustada a la realidad vivencial de los educandos.
Al contemplar como relevantes los factores comportamentales, no considerados
de inters para la ciencia geogrfica hasta la aparicin de este paradigma, intmduce
la sensibilizacin por una problemtica y una metodologa didctica e investigadora
totalmente innovadora, que da relevancia a las individualidades personales como
configuradoras de colectivos ms amplios. Individualidades que conservan su singu-
laridad a la hora de tomar decisiones y que tienen una clara incidencia en el desa-
rrollo de los procesos espaciales que conguran los paisajes culturales.
De forma sinttica podemos sealar que esta comente ha realizado las siguien-
tes aportaciones a la enseanza de la Geografia:
- Inters por la observacin, anlisis y valoracin del comportamiento humano a
nivel individual y por las repercusiones del mismo en la toma de decisiones con
componente espacial.
- Introduccin de la vertiente subjetiva como objeto de estudio de la ciencia
geogrfica, sin que ello suponga renunciar a la objetividad que ha de caracteri-
zar al trabajo cientfico.
- Consideracin de un nuevo modelo de realidad: la realidad percibida, la cual
difiere de un individuo a otro en razn de los itros sociales, culturales y psico-
lgicos que se interponen entre el mudo real y el observador. Este modelo se
opone a la realidad objetiva y requiere la investigacin acerca de las imgenes
mentales que sobre ella elaboran los individuos.
- Anlisis de las consecuencias espaciales que se derivan de las diferencias
personales existentes a la hora de percibir e interpretar cualquier realidad.
- Desarrollo de destrezas para valorar las metas, valores y objetivos que mueven
a los individuos a comportarse de formas diversifiadas a la hora de tomar de-
cisiones relacionadas con el uso del tenitono.
- Interpretacin de la relacin hombre-medio basada en el modelo satisfactor
frente al modelo optimizador de la Geograa Cuantitativa, por considerar que
las decisiones son tomadas por los individuos en funcin de niveles de satisfac-
cin y no de objetivos tericamente ptimos.
- Necesidad de comprender que el individuo est condicionado en la toma de
decisiones por el tipo y grado de informacin con que cuenta y de que sta
nunca es total.
- Tcnicas de trabajo a pequea escala como medio para obtener resultados ajus-
tados a la realidad en la interpretacin de las formas y procesos espaciales; pa-
ra, postenomente, a partir de este conocimiento, comprobar que tipo de regu-
laridades espaciales pueden darse.
- Nueva metodologa investigadora, que se interesa por un amplio nmero de
factores de componente psicolgico, cuyo anlisis y valoracin permiten cono-
cer diversos rasgos del carcter y personalidad del individuo relacionados di-
rectamente con la toma de decisiones con incidencia espacial.
- Empleo de nuevas fuentes y tcnicas instrumentales, tales como los tests de
personalidad, las encuestas psicosociales y todo tipo de cuestionarios para va-
lorar la conducta personal.
- Empleo de los mapas mentales, en los que el individuo plasma su modo parti-
cular de aprehender el espacio.
- Prevencin hacia la formulacin de teoras que estereotipan la interpretacin
de la realidad en base a la deteccin de regularidades espaciales rgidamente
parametradas.
- Relativizacin de las concepciones que acerca de los procesos y formas espa-
ciales pueden generarse.

El anlisis de estas aportaciones pone de reliwe que la Geograa del Compor-

tamiento y de la Percepcin apuesta por un modelo de enseanza que reivindica
la exaltacin de la individualidad y considera al educando como un ser con pen-
samiento autnomo y mediatizado por procesos cognitivos. En este sentido co-
necta plenamente con las teoras constructivistas y el aprendizaje significativo,
que propugnan la partiapacin activa del educando en la elaboracin de su pro-
pio saber y la necesidad que existe de que los educadores, antes de iniciar su ac-
cin didctica, indaguen en las ideas previas que los alumnos tienen acerca de los
fenmenos, hechos o conceptos que se proponen trabajar, as como en los condi-
cionamientos psicolgicos que operan en los procesos de aprendizaje.
Entiende que la formacin geogrfica ha de contemplar los vnculos que exis-
ten entre el medio real y las imgenes mentales que acerca del mismo elaboran los
sujetos con el n de alcanzar un conocimiento objetivo de la realidad espacial en
sus mltiples vertientes. Propugna la cognicin personalizada de los fenmenos
espaciales. Entendiendo como cognicin personalizada la capacidad del sujeto
para adquirir, organizar y usar el conoamiento.
Una enseanza de la Geografia intiuida por este enfoque supone la necesidad
& conocer, valorar y explicar las imgenes mentales que el educando tiene acerca
 LA GEOGRAF~ADEL COMPORTAMIENTO Y DE LA PERCEPCI~N 107

de realidades espaciales concretas, as como las dimensiones afectivas que las con-
dicionan. Slo as podrn disaiarse estrategias de perfeccionamiento o de cambio
en la organizacin de los esquemas y estnicturas de captacin y comprensin del
espacio por parte del alumno.

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