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Ilka Kressner
University at Albany
ikressner@albany.edu
RESUMEN / ABSTRACT
Este estudio consiste en un anlisis del poema Imprlogo (rbol adentro) de Octavio Paz,
texto que sirvi de prlogo a la primera antologa potica del poeta serbio Vasko Popa. Pro-
pongo leer Imprlogo, texto hasta ahora no analizado crticamente, primero como prctica
potica, que se va escribiendo como reflexin sobre la poesa del amigo-poeta de Paz. En
segundo lugar, es una indagacin en torno al valor de la negacin, un ejercicio lrico que se
realiza a travs de la repetida negacin de poder realizarse. Por ltimo, el poema ofrece una
reflexin poetolgica novedosa acerca de la intertextualidad, concebida como dilogo potico
ideado. De ese modo, Paz reafirma en los terrenos nuevos de la negacin, combinada con
la intertextualidad la potencia potica de apuntar, a travs de las palabras, a un ms all de
las palabras.
This study is a close-reading of Octavio Paz Imprlogo (rbol adentro), a poem that
served as prologue to the first anthology of poetry of the Serbian poet Vasko Popa. I propose
to analyze the text under three aspects: first, it is a poetic practice that evolves through the
examination of the poetry of Paz friend and colleague. Second, Imprlogo is a study of
the value of negation, a lyrical exercise carried out through the repeated deferral to being
carried out. Thirdly, the poem offers a new, poetological reflection on intertextuality, concei-
ved as a poetic dialogue in suspense. Thus, Paz reaffirms on the new terrains of negation
combined with intertextuality the potential of the poetic to allude, through the words, to
something beyond words.
Y entonces, desde una obstinacin profunda, desde quin sabe qu, t tambin te
pones en movimiento para crear, a tu manera, algo a partir del barro, del sueo,
del respiro desnudo, de cualquier cosa a tu alcance
Vasko Popa (Apuntes sobre la poesa).
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La crtica ha analizado minuciosamente las inspiraciones y referencias intertextuales
en Paz. Entre otros ejemplos, vase los estudios de Manuel Ulacia, El rbol milenario. Un
recorrido por la obra de Octavio Paz; Maya Schrer-Nussberger, Octavio Paz: Trayectorias
y visiones; Diego Martnez Torrn, Escritura, cuerpo del silencio, Manuel Durn; La huella
del Oriente en la poesa de Octavio Paz, Antonio Carreo-Rodrguez, Octavio Paz y sus
lecturas crticas y la introduccin de El laberinto de la soledad de Enrico Mario Sant.
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Como se expondr a continuacin, el texto por examinar se presenta como respuesta
a una peticin de escribir un prlogo para una antologa de poesa del autor serbio Vasko
Popa.
Imprlogode Octavio Paz.Apuntes potico-poetolgicos sobre la poesa... 71
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Se encuentran meditaciones acerca de las contribuciones cientficas de Claudio
Ptolomeo, Roman Jakobson, de la poesa de Matsuo Basho, Sor Juana Ins de la Cruz, de
Kostas Papaioanou y de Vasko Popa, adems de crticas de arte (en forma de poemas en ver-
so libre y de poemas en prosa), entre otras, de obras de Joan Mir, Antonio Tpies, Marcel
Duchamp, Bob Rauschenberg, Pierre Alechinski y Roberto Matta. En otros textos se examinan
caractersticas de la mitologa azteca, hind y del medio oriente; otros presentan indagaciones
filosfico-lingsticas sobre el carcter escurridizo del lenguaje y finalmente reflexiones sobre
la muerte y el poder del amor.
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No he podido encontrar ningn estudio crtico que discuta detalladamente este poe-
ma denso e iluminador de Paz, tampoco se encuentran estudios de la concepcin del poder
creativo de la negacin.
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Varios poemas invocan la precariedad de la enunciacin potica. La palabra escrita
(Das hbiles), entre otros, comienza: Ya escrita la primera / palabra (nunca la pensada /
sino la otra sta) / que no la dice / que sin decirla est dicindola (325). En Vrindaban
(Ladera este) la voz potica nota: escribo me detengo / escribo (421). A pesar de la pre-
sentada dificultad de avanzar, esos ejemplos no niegan el hecho creativo y el progreso de la
obra potica como en Imprlogo. Las palabras, an escurridizas y ambiguas, son descritas
dentro del poema como palabras poticas escritas.
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Algunos ejemplos de la decidida autopresentacin del hablante como sujeto semntico
y gramatical seran los comienzos En un poema leo (Conversar 707), Mientas yo leo
en Mxico, qu hora es en Mosc? (Aunque es de noche 694), o Yo tena treinta aos,
vena de Amrica y buscaba el huevo del Fnix (Kostas 702).
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Beginning is making or producing difference; but difference which is the result of
combining the already-familiar with the fertile novelty of human work in language Thus,
beginnings confirm, rather than discourage, a radical severity and verify evidence of at least
some innovation of having begun (xiii).
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metapotica acerca del poder alusivo del lenguaje lrico, adems de una
reflexin acerca del potencial creativo de la negacin.
Imprlogo seguir escribindose a travs de una constante alusin a la
tarea de escribir un prlogo encomendado por otros. Despus de anunciar
que ese otro texto deber abrir lejanas, el poema mismo cumple con la
directiva e invoca espacios nuevos y poco despus describe a un protagonista
que los va recorriendo:
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La juventud de Vasko Popa en la antigua Yugoslavia fue marcada por la segunda guerra
mundial. Debido a su participacin activa en la resistencia antifascista, fue prisionero en un
campo de concentracin alemn en 1943, de donde escap a Austria y luego a Yugoslavia.
Despus de la guerra, trabaj como editor principal en la editorial Nolit en Belgrado. Tuvo
mayor impacto en la promulgacin de textos de jvenes autores yugoslavos y de obras inter-
nacionales en Yugoslavia; entre otros, fue editor responsable de la publicacin de la traduccin
de las Ficciones de Jorge Luis Borges en 1963, una de las ms tempranas traducciones del
autor argentino en Europa (vase Dor 139-141 y Prenz 49). La obra de Popa consta de ocho
poemarios, todos compuestos en un estilo escueto y seco, destripado de todo rebuscamiento.
Sus textos giran por un lado alrededor de la atrocidad de la guerra, la absurdidad de la vida
humana, por otro lado despliegan una gran energa y vitalidad. En muchos poemas describe
la realidad rural de su pas.
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En esa mesa redonda tambin participaron Elizabeth Bishop, lvaro Mutis y Joseph
Brodsky.
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Me cuenta el poeta Octavio Paz / Los pequeos carteros con rostro de arcilla cocida
/ Desempearon un gran papel / En la revolucin de los sintierra. / Yo los sigo en su camino
/ De un ojo azteca de poeta /A otro / Reparten de una aldea a otra / Cartas llenas de libertad
y tierra / Y de serpientes emplumadas y rojos yaguares / Hasta hoy por la noche tarde / Hasta
aqu en Cuernavaca (Poesa 114, traduccin Juan Octavio Prenz).
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La antologa de poesas, publicada por la editorial Vuelta con ocasin del octog-
simo cumpleaos del autor lleva quizs uno de los ttulos ms reveladores de la concepcin
poetolgica de Paz: Las palabras son puentes. A Octavio Paz en sus ochenta aos.
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All images rose up before him as things and taking his pen, ink, and paper, instantly
and eagerly wrote down the lines that are here preserved (250).
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En el prlogo de Blanco, Paz nota que este poema debera leerse como una sucesin
de signos sobre una pgina nica; a medida que avanza la lectura, la pgina se desdobla: un
espacio que en su movimiento deja aparecer el texto y que, en cierto modo, lo produce El
espacio fluye, engendra un texto, lo disipa La tipografa y la encuadernacin [quieren]
subrayar no tanto la presencia del texto como la del espacio que lo sostiene (481).
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La voz lrica en Blanco describe: Translumbramiento: / No pienso, veo / no lo
que veo, / los reflejos, los pensamientos veo (OP 491).
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El texto siguiente a los dos puntos de anoto para mi prlogo: se presenta como cita.
Tambin el pronombre demostrativo de estas palabras subraya la identidad del borrador y
de los versos del poema.
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Although [our] desire is to locate a primeval beginning, a line of direct filiality, the
material testimony of language restrains this desire, engaging it instead with the susceptibility
of language to divination and poetry (Beginnings 352).
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Afirma Paz que la creacin potica es una aspiracin, un ir, un movimiento hacia
adelante (El arco y la lira 175). El poema Disparo (Das hbiles) empieza con un salto
verbal en un espacio epistemolgico y sensorialmente incierto para llegar a un lugar an ms
enigmtico que es el propio cerebro del yo lrico: Salta la palabra / adelante del pensamiento
/ adelante del sonido / la palabra salta como un caballo / adelante del viento / como un novillo
de azufre / adelante de la noche / se pierde por las calles de mi crneo (320).
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Manuel Ulacia, entre otros, describe la obra de Paz como un camino (Tao) que se
dirige siempre hacia el otro las palabras en el poema son como puentes que nos llevan a
otra orilla, puertas que se abren a otro mundo de significados indecibles por el mero lenguaje
(Ulacia 230-231).
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It is a property of affirmation that it can be construed as double negation (6. 231.
79).
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Para un anlisis lingstico de la negacin como entidad provisional, vase Niklas
Luhman, ber die Funktion der Negation in sinnkonstituierenden Systemen (205-206).
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Nota Paz que la imagen es un recurso desesperado contra el silencio que nos invade
cada vez que intentamos expresar la terrible experiencia de lo que nos rodea y de nosotros
mismos. El poema es lenguaje en tensin: en extremo de ser y en ser hasta el extremo. Extremos
de la palabra y palabras extremas, vueltas sobre sus propias entraas, mostrando el reverso
del habla: el silencio y la no significacin (El arco y la lira 106).
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Throughout the poem silence curdles in images words that are miniatures of the
word, tiny mirrors where the poem unfolds over its own image poetic knowledge coins
its own language by means of images and through them it can free itself from the tyranny
of words (137).
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Con esos versos, el yo lrico relaciona la obra de Vasko Popa con una variedad
de textos anteriores, entre ellos los libros de caballera medieval, la tradicin
oral de la cultura popular y la grafa en el espacio. Antes de ser protagonista
del poema presente, Vasko ya haba actuado como personaje, una vez como
protagonista heroico, otra vez como figura de cuentos de nios, y se haba
vuelto signo semitico en el espacio.
Esa conexin entre el nombre de Popa y una piedra o pared es otra muestra
de la lectura detallada de la obra del poeta serbio de parte de Paz. En muchos
de sus poemas, Popa se enfoca en la materialidad de las piedras y paredes,
en sus vetas, grietas, dibujos y formas inorgnicas. Su poema Inscripcin
en una piedra, de solamente dos versos, describe piedras animadas que se
vuelven signos de conmemoracin de los muertos, que los vivos pueden
tocar para sentirse ms cerca de sos: Si anhelan los rostros / acaricien
esta piedra al medioda24. De modo similar, Seduccin de las rocas, el
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Popa (el autor) ha sido comparado en varios estudios con Kafka y Beckett. Para un
anlisis comparativo de las obras de Beckett y Popa, vase, entre otros, la introduccin de Ted
Hughes de Collected Poems, la traduccin de la obra completa de Popa al ingls.
24
Este poema no ha sido traducido por Prenz. La traduccin es ma, basada en la traduc-
cin del serbo al ingls Note on the Stone de Anne Pennington y la traduccin al alemn
Inschrift ber den Stein de Milo Dor.
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poema que Popa escribi en Oaxaca y que le dedic a Paz, invoca la labor
ardua de los olmecas de erigir un templo de rocas para el dios de la lluvia:
Miraron las rocas / escucharon sus arterias / pulieron las mejillas con sus
mejillas con lenguas hmedas de arcilla / encofraron los puntos heridos
/ Despus de tantas pruebas de amor, las inmensas rocas se abrieron para
dar a luz a las formas queridas25. Imprlogo retoma el tema de las rocas
animadas y maleables, pero mientras que Popa describe la piedra como signo
memorativo de los muertos y como cuerpo que concibe las formas que han
sido diseadas por los seres humanos, Paz presenta un protagonista que se
fusiona con el mineral benvolo. Se transforma en inscripcin en el espacio,
en dibujo y en nombre en una piedra. Adems de ser elemento textual que
sigue desarrollando el poema, esa descripcin es otra alusin metapotica: El
autor Vasko Popa no se transforma solo en signo en una piedra, descrito en
el poema, sino deja sus seas en otras hojas, que son el poema Imprlogo
y luego los poemas de Popa mismo que suceden al prlogo provisional.
Cada nueva metamorfosis del protagonista Popa ensancha la red inter-
textual entre Imprlogo y la poesa del autor Popa:
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Ese poema no se incluy ni en la antologa en espaol ni en la coleccin en ingls
de Collected Poems. La traduccin es ma, basada en la traduccin al alemn Inschrift ber
den glhenden Kohlen de Dor.
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La flor de niebla de Imprlogo, por ejemplo, puede remitir a los huesos de la
vida (Legado del astrnomo 63), a la infinidad de ecos (Ecos petrificados 66), o al
lenguaje de los rboles (Los grandes taciturnos 123) de Popa. El lenguaje simple, directo
y la sonoridad de la frase corta he bajado all abajo resuena expresiones de Popa como su
paso as de un sitio a otro (9 49), o hicimos una honda reverencia (Doma del pual
73), o pescamos el pez planteado (El pez en el alma 73).
Imprlogode Octavio Paz.Apuntes potico-poetolgicos sobre la poesa... 87
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En la versin del poema de 1985, que introduce la Poesa de Vasko Popa, este verso se
diferencia de la versin incluida en Obra potica de Paz. La versin anterior es: tus escaleras
sirven para subir y bajar (10).
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Tambin este verso ha sido modificado antes de ser incluido en la Obra potica. La
versin anterior solamente consiste en tus mesas, sillas, camas (10).
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La mencin de las vasijas [que] cantan se puede interpretar como referencia inter-
textual al libro Les vases communicantes de Andr Breton. Como muchos crticos han subra-
yado, el surrealismo ha sido una de las fuentes artsticas mayores tanto para Popa como para
Paz. Para un estudio de la influencia del surrealismo en Paz, vase Ulacia (358) y en Popa,
vase Hughes (xxvi). As, la posible referencia intertextual subraya una vez ms la cercana
conceptual de ambos autores y pone en relieve sus similares alineaciones artsticas.
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La beaut est donc: ngation plus soif cause par ce qui sexprime travers cette
impuissance, plus infini de cette soif plus X (375).
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El ensayo es del ao 1953. Se public por primera vez en espaol en Cuadernos
Hispanoamericanos en 2001.
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