Cultura organizacional. Conceptos. Tipologas y funciones.

Por la Dra.C: Irenes Trilles Rodrguez. Jefa de la Comicin Nacional de la

Carrera de Comunicacin Social.

Extrado por Oscar Guzmn Cuba de su tesis Doctoral.

Para muchos la idea de la cultura se asocia a un conjunto de creencias y

valores que prescriben una manera de enfocar o concebir un determinado
orden, es decir, como son las cosas, y tambin la explicacin acerca de por qu
son de esa manera y no de otra. (Eisenberg y Goodall, 2000 )

Para otros la cultura se relaciona con acciones, prcticas, narraciones y

dilogos. Estudiar la cultura organizacional es tratar de interpretar los
significados de las construcciones simblicas que conforman la estructura, el
orden y las normas de la organizacin.

Edgar Schein, (1987), uno de los ms conocidos estudiosos de la cultura

organizacional, define a sta como el conjunto de presunciones bsicas y
creencias que comparten los miembros de una empresa, y afirma que la cultura
de una organizacin est conformada por los comportamientos regulares de
sus integrantes; las normas de conducta; los valores dominantes; la filosofa;
las reglas de juego y el clima laboral.

Segn Justo Villafae, ...el concepto de cultura corporativa no est

suficientemente limitado; y no lo est porque una definicin cerrada implicara,
en s misma, una orientacin, a veces excluyente, del amplio fenmeno cultural
de las organizaciones (2000:141).

Este concepto tiene una considerable relacin con el enfoque cultural de

comunicacin en el modelo simblico interpretativo, que ve a la comunicacin
como un proceso de construccin de significados compartidos, de modo que la
cultura, sera el resultado de la integracin de los significados construidos en
procesos comunicativos, en una especie de sistema identitario corporativo.

En relacin con la asuncin de la cultura como eje organizacional, se presentan

dos tendencias:
la que concibe la cultura como variable que influye en el comportamiento
de la organizacin, del mismo modo que podra influir el clima, los
conflictos o el liderazgo

la que identifica a la cultura como esencia de la organizacin, la

conformadora de sentido, y que ms que una variable o atributo, ofrece una
interpretacin compartida de la realidad que facilita la habilidad de
organizarse. La cultura desde esta ptica, promueve el sentido del orden y
la lgica que simblicamente constituye la organizacin.
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El enfoque de cultura como variable, corresponde a criterios ms cercanos al
funcionalismo, y su estudio se limita a la descripcin o bsqueda de sus
manifestaciones y de la forma de contribuir al fortalecimiento de la
organizacin; en tanto la concepcin de cultura como esencia, como origen del
sentido de la organizacin, se aproxima ms a enfoques antropolgicos
vinculados con el examen del cmo y el por qu de estas manifestaciones.

Si bien el primero podra ser tachado de pragmtico, resulta til profundizar en

el estudio del qu, de la cultura organizacional con ese enfoque, para conocer
cules son los valores y los elementos fortalecedores de la cultura en
empresas y entidades, y cmo a partir de ese conocimiento, puede lograrse un
mejor desarrollo de la organizacin. Anlisis muy vlido en los diagnsticos de
comunicacin, pues aporta una visin mucho ms completa de la entidad
estudiada.

Esto no niega la pertinencia e inters de la investigacin en torno al cmo y al

porqu, y poder evaluar, ponderar, analizar causas y razones, lo que servira de
slido sustento en el trazado de estrategias de comunicacin e intervencin
cultural, tambin potenciadoras de fortalezas en las organizaciones.

La imprecisin en cuanto a la definicin conceptual, lleva a Thevenet a la

bsqueda de clarificacin a partir de su modo de empleo. Se plantea la
necesidad de esclarecer lo que la cultura aporta a la visin tradicional sobre el
funcionamiento de las empresas, y seala el hecho de que aun cuando se
tratara de una moda, como sealan algunos, una moda no es fruto del azar,
sino que representa una evolucin de las mentalidades que el xito de la
cultura nos invita a comprender(Thevenet, 1986: 3)

Remite pues el concepto de cultura a su utilidad, y afirma que la cultura es un

concepto adecuado, en la medida en que permite comprender el
funcionamiento de las organizaciones y resolver sus problemas all donde otros
estudios se hacen ineficaces ( 5). Los diagnsticos de management en su
opinin estn inspirados en la teora de la cultura, pues es lo que permite
descubrir sus lgicas internas, las eventuales paradojas y las oportunidades
de cambio, y los aspectos que se miden de acuerdo con estos criterios son:
formas de direccin y participacin; relaciones intra e interservicios; sistemas
de decisin y de control de resultados.

Lo que puede conducir ala idea de las funciones de la cultura, que segn
Vilafae son tres: adaptacin, cohesin e implicacin. La funcin de adaptacin
favorece el consenso respecto a la misin de la empresa; la de cohesin se
orienta ms al carcter pragmtico de la cultura y se orienta al desarrollo del
sentido de pertenencia y la unidad de los grupos, legitimacin de formas de
influencia y poder, y la implicacin apunta a la interseccin entre el sistema de
valores de la persona y el sistema de valores de la empresa y su cultura.
(Villafae, 2000:146-147)

Si se analiza en profundidad las tres funciones, de nuevo observamos puntos

de contacto entre cultura y comunicacin, pues en buena medida la
comunicacin est tambin llamada a cumplir esas funciones. La adaptacin se
logra con el concurso de la comunicacin; la funcin cohesiva de la
comunicacin, en opinin del propio Villafae es innegable, y es el rasgo
fundamental de la comunicacin interna; y en cuanto a la implicacin, que
podra lograr un alto nivel de realizacin en una sociedad socialista, como la
nuestra, no es posible sin el concurso de la comunicacin.

El tema de la relacin entre la cultura vista macroscpicamente, en unidades

como lo regional, lo nacional, lo tnico, y las manifestaciones de la cultura en
organizaciones ms pequeas, como son entidades o empresas en general, es
otro aspecto en el tema de la cultura organizacional con ricos referente en la
sociedad cubana.

Si la cultura en general comportamiento comn adquirido que se trasmite por

la pertenencia a una comunidad humana es lo que caracteriza a cada
sociedad concreta y la distingue de las otras, la cultura de una organizacin
estar conformada por el conjunto de comportamientos diferentes de sus
miembros. Hablar de la cultura organizacional es considerar algunas
instituciones u organizaciones como sociedades en miniatura . (Lucas Marn,
1997:59-60)

La interrelacin entre la cultura nacional y la de entidades u organizaciones,

sectores incluso, puede constituirse en una fuente enriquecedora para ambas
partes, de modo que la cultura a nivel macro, nutra y sirva de fuente a la
particular, pero sta a su vez retroalimente a la primera, la dinamice y
mantenga en movimiento y desarrollo.

En este abordaje sobre el tema de la cultura slo faltara aludir a la importancia

de la incorporacin del diagnstico cultural a las investigaciones sobre temas
de comunicacin organizacional, pues como se ha venido analizando, son dos
miradas complementarias que permiten comprender mejor las complejidades
de las interrelaciones organizacionales, sus fortalezas y debilidades, y el
estudio de una sin la otra, ofrece resultados incompletos. (Thevenet; 86; Schein
98; Villafae, 2000).