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Los foros imperiales son una sucesin de ampliaciones del foro romano realizadas durante el final de la poca
republicana y el principio de la poca imperial. Diferentes emperadores erigieron sus propios foros hasta
formar un vasto complejo en el centro de Roma.
El complejo consta de cuatro foros imperiales: Foro de Csar, Foro de Augusto, Foro de Nerva y Foro de
Trajano, realizados debido a la creciente demanda de centros polticos y administrativos tanto para el estado
como para la ciudad, y tambin por deseo de contar con centros representativos ms solemnes.
Foro de Augusto
Augusto jur edificar un templo en honor de Marte, el dios romano de la guerra, durante la batalla de Filipos
en el ao 42 a. C. Despus de ganar la batalla, con la ayuda de Marco Antonio, Augusto se haba vengado de la
muerte de su padre adoptivo, Julio Csar. Augusto se convirti en el primer emperador de Roma en el ao
27 a. C., y comenzaron a formarse los plantes para la construccin del templo.
Parece que la construccin no comenz en el foro hasta alrededor del ao 20 a. C., cuando Augusto veng a
Roma de nuevo, esta vez al negociar la entrega de los estandartes perdidos por Marco Licinio Craso ante los
partos. La tierra en la que se iba a construir el foro ya era propiedad del propio Augusto. No obstante, los
planes iniciales exigan ms superficie de la que en principio l tena. As que para mantenerse en la tierra que
tena, los planes fueron alterados ligeramente, as que es aparente cierta asimetra, especialmente en la esquina
oriental del recinto; por ello afirma Suetonio que Augusto no se atrevi a coger las casas de los propietarios
colindantes por la fuerza. Esta autoproclamada buena obra probablemente no fuera ms que un truco para
ahorrar a Augusto problemas y dinero. Estos temas de tierras, as como numerosos errores arquitectnicos,
prolongaron la construccin. El foro incompleto y su templo se inauguraron cuarenta aos despus de haberse
prometido, en el ao 2 a. C.
Estatuas
El foro estaba lleno de un rico tapiz de diferentes estatuas. Las ms destacadas eran las de Augusto con el traje
militar completo en el centro del foro, y las de Marte y Venus en el templo. En total, haba 108 bustos con
inscripciones de los logros de cada individuo, proporcionando una idea importante de cmo Augusto vea su
papel dentro de la historia romana. Adems de las estatuas de todos los romanos vencedores, de mrmol o
bronce y que estaban colocadas a lo largo del lado izquierdo del foro y en las exedrae de la izquierda, todo el
lado derecho y sus exedrae estaban llenos de estatuas de hombres de la familia Julio-Claudia. Trazan el linaje
de Augusto a travs de catorce reyes albanos hasta los fundadores Eneas y Rmulo. Estas figuras reforzaban la
importancia de tanto el linaje romano como del linaje prestigioso del propio Augusto. Al anunciar este linaje
reforzaba su poder y autoridad como lder. Tambin, al colocarse a s mismo entre las grandes figuras y los
hroes, se presentaba a s mismo con mayor importancia. Se pinta a s mismo como uno de los grandes,
merecedor del poder que ostentaba.
Las estatuas del foro proporcionaban excelentes razones a Augusto para reclamar su restauracin de la
Repblica. No slo eran honrados los grandes hombres del pasado de Roma a travs de sus bustos, sino que
tambin Augusto estaba estableciendo su linaje en relacin con tales hombres, de sangre o en espritu. Esto
proporcionaba a Augusto otra conexin entre l y la vieja repblica, una poca de la historia de Roma que l
continuamente intentaba invocar durante su reinado.
Foro de Nerva (Forum transitorium)
Domiciano decidi unificar el espacio situado entre el templo de la paz y los foros de Csar y Augusto (de ah
que se le llame transitorio). De este modo construy un nuevo Foro monumental que conectaba todos los
dems.
El espacio era irregular, ocupado en parte por una de las exedras del foro de Augusto y por la via dell'Argiletto.
La decoracin de los prticos perimetrales esta dedicada a la diosa Minerva. El nuevo foro unific la entrada a
todos los foros a travs de una puerta monumental, el Porticus Absidatus.
A la muerte de Domiciano, el foro fue inaugurado por su sucesor Nerva, que le dio su propio nombre al foro
Foro de Trajano
El Foro de Trajano (Forum Traiani) es un foro obra del emperador romano Trajano, que forma parte del
vasto complejo de los foros imperiales en la ciudad de Roma. Su construccin, llevada a cabo entre el 107 y
112 estuvo a cargo del arquitecto Apolodoro de Damasco.
Este espectacular complejo es el Foro ms grande de Roma. Cuenta con la Plaza porticada, la Baslica Ulpia, la
columna trajana y el Templo de Trajano.
El foro de Trajano es cronolgicamente el ltimo de los foros imperiales de Roma.
El foro fue construido por orden del emperador Trajano con el botn de guerra trado tras la conquista de
Dacia, que haba terminado en 106. El calendario romano nos permite calcular que el Foro fue inaugurado en
112, un ao antes que la Columna de Trajano.
Para la construccin de este complejo monumental se tuvieron que realizar extensas excavaciones. Los
trabajadores eliminaron los laterales del Quirinal y de la Colina Capitolina, que cerraban el valle ocupado por
los foros imperiales hacia el Campo de Marte.
Es posible que las excavaciones fueran iniciadas bajo el mandato del emperador Domiciano, si bien el
proyecto del foro estuvo completamente a cargo del arquitecto Apolodoro de Damasco, que tambin acompa
al emperador Trajano en la campaa de Dacia.
Durante el tiempo que dur la construccin tambin se realizaron otros proyectos civiles: se construy el
mercado de Trajano, y se restauraron el Foro de Csar y el Templo de Venus Genetrix para poder construir el
foro de Trajano.
El foro fue construido a partir de una gran plaza enmarcada con prticos que meda 200 x 120 m con exadrae
sobre dos laterales. La entrada principal al foro es por el lado sur, donde se ubica un arco de triunfo coronado
por una estatua de Trajano en una carroza con seis caballos. La Baslica Ulpia se ubica sobre el lado norte de la
plaza, la misma estaba cubierta con bloques rectangulares de mrmol y decorada con una gran estatua ecuestre
de Trajano. A cada lado de la plaza hay mercados, tambin alojados por exedrae.
Al norte de la Baslica haba una plaza ms pequea, con un templo dedicado a Trajano deificado en el lado
norte. Inmediatamente al norte de la Baslica Ulpia a cada lado del Foro haba dos bibliotecas, una contena los
documentos en latn y la otra los documentos en griego. Entre las dos bibliotecas se alzaba la columna de
Trajano de 38 m de altura.
Durante una visita a Roma de Constantino II a mediados del siglo IV, el emperador qued muy impresionado
por las dimensiones de la gran estatua ecuestre de Trajano y por los edificios que la rodeaban. Esta vista
imperial y los detalles del foro por esos aos fueron descriptos por el historiador Amiano Marcelino.
Solo una zona de los mercados y de la columna trajana han llegado hasta nuestros das.