HISTORIA DEL SIDA EN EL MUNDO

El virus del sida se esparci por el mundo desde Hait, adonde lleg procedente
de frica a mediados de los aos 60, segn un estudio de la Universidad de
Arizona (UA). El hallazgo, que echa por tierra las hiptesis de que el HIV
emigr directamente desde frica a Estados Unidos (EE UU), es el resultado
de una investigacin internacional dirigida por la UA, en Tucson, y publicada en
la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences.

Segn el estudio, la ruta seguida por el virus puede ser de extraordinaria ayuda
para controlar la enfermedad que genera, el Sndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida, y conocer su evolucin. "El principal reto para desarrollar una
vacuna contra el sida es la tremenda diversidad gentica (del virus)", seala
uno de los responsables de la investigacin, Michael Worobey, profesor
asistente de ecologa y biologa evolutiva en la Universidad de Arizona.

Lleg a Hait hace 41 aos

De acuerdo con el rbol migratorio desarrollado por estos cientficos, el virus

comenz su periplo transafricano a mediados de la dcada de los 60 del
pasado siglo y hay indicios de que comenz a extenderse en Hait en 1966,
hace 41 aos.

Los cientficos, para llegar a esta conclusin, analizaron muestras de sangre y

rastrearon la secuencia gentica del virus en cinco de los primeros portadores
de sida detectados en EE UU, todos ellos inmigrantes procedentes de Hait, as
como de 117 infectados por el virus en todo el mundo.

"Nuestros resultados demuestran que la variedad de virus que engendr la

epidemia de sida en Estados Unidos lleg alrededor de 1969, antes de lo que
mucha gente haba imaginado", ha dicho Worobey. Segn este cientfico,
citado por la UA, "Hait fue la pasarela que el virus tom cuando viaj desde
frica central y comenz su extensin por el mundo".

"Una vez que lleg a EE UU, su extensin alrededor del mundo fue explosiva",
ha aadido Worobey. Las caractersticas de la cepa de virus que lleg a EE UU
y la ruta que sigui desde frica, en concreto la variedad ms extendida, el
subtipo B, grupo M, del VIH-1, ha sido objeto de estudio por parte de los
cientficos desde que la enfermedad comenz a atemorizar al mundo a
principios de los aos 80.

El estudio tambin revela que en Hait exista una mayor tipologa del virus VIH
que EE UU. "Simplemente, el virus ha estado all ms tiempo", segn Worobey,
lo que le ha permitido mutar ms. Los primeros casos de virus diagnosticados
en EE UU se remontan al 5 de junio de 1981 cuando el Centro para el Control
de las Enfermedades en Atlanta confirm la existencia de cinco enfermos.
De Hait a EE UU, y al resto del mundo

A partir de su rpida expansin en EE UU, donde caus estragos entre los

homosexuales y los toxicmanos, debido a que se transmite ms fcilmente a
travs de las jeringas compartidas y las relaciones sexuales sin proteccin, el
sida se esparci por el resto del planeta, principalmente frica y Europa
Occidental, hasta convertirse en una pandemia.

Segn la UA, los resultados del estudio son categricos: hay slo un 0,003%
de posibilidades de que la hiptesis de que el sida lleg directamente de frica
a Estados Unidos sea cierta, y un 99,8% de que entrara a Estados Unidos por
Hait.

VIH/ SIDA EN AMRICA LATINA Y EL CARIBE

Con 2 millones de personas que viven con VIH o SIDA en Amrica Latina y el Caribe,
el costo humano, social y econmico de la epidemia ha sido enorme. En la regin,
unas 600.000 personas han muerto de SIDA en los ltimos 20 aos y cada da,
aproximadamente 567 personas se infectan con el virus del VIH.
En el Caribe, la incidencia de la infeccin de VIH/SIDA en adultos se calcula en 2,3%,
que es la tasa de incidencia ms alta de infeccin por el VIH en adultos fuera de frica
al Sur del Sahara. El VIH/SIDA es la causa principal de muerte en hombres menores
de 45 aos en el Caribe y ms de 250.000 nios han quedado hurfanos por la
epidemia.
En Centroamrica, donde cuatro pases estn entre los que tienen la incidencia ms
alta de infeccin por el VIH de toda Amrica Latina, la epidemia amenaza con
empeorar a menos que se redoblen los esfuerzos de prevencin.
Qu est desatando la epidemia en la regin de Amrica Latina y el Caribe (ALC)? A
continuacin se citan algunos de los factores que han contribuido a la propagacin del
VIH/SIDA:
* Los comportamientos de riesgo que incluyen, entre otros, el contacto sexual sin
proteccin, compartir agujas, las parejas mltiples, el comienzo temprano de las
relaciones sexuales, la migracin y la movilidad.
* La inestabilidad poltica y econmica amenaza la respuesta al VIH. Los cambios
frecuentes en los recursos humanos generan una falta de memoria institucional y de
capacidad. A menudo, una crisis econmica desencadena una reduccin de los gastos
sociales, lo que puede llevar a limitar los recursos nacionales para el VIH, mientras
que una crisis poltica puede conducir a respuestas debilitadas e interrumpidas.
* El estigma y la discriminacin, adems de la falta de respuesta social, pueden
contribuir a propagar la epidemia.
* La falta de capacidad de ejecucin puede minar la eficacia de los programas
diseados para combatir el VIH/SIDA, o para suministrar tratamiento a los que viven
con el SIDA.
Ms de 1,7 millones de personas viven infectadas con el virus del SIDA en
Amrica Latina, unas 200.000 ms que en 2003, segn indica el ltimo informe del
Programa de las Naciones Unidas sobre el SIDA (ONUSIDA).
 El estudio, presentado en Ginebra, calcula que el 0,5% de las jvenes entre 15
y 24 aos y el 0,8% de los varones en ese mismo segmento de edad son portadores
del virus VIH.
"En Amrica Latina ha habido incrementos importantes en el nmero de
mujeres infectadas. Mientras que antes hablbamos -en algunos pases- de una mujer
infectada por cada siete u ocho hombres infectados, hoy tenemos una mujer infectada
por cada tres hombres, en la mayor parte de los pases", dijo a la BBC Nina Ferenci,
de ONUSIDA.
"Sin embargo hay zonas de la regin y el Caribe, sobre todo en el Caribe,
donde la divisin es ya del 50% entre hombres y mujeres", agreg.
De toda la regin, slo Guatemala y Honduras tienen una tasa nacional de VIH
en adultos superior al 1%.

Regin Andina
En la regin andina el VIH se est extendiendo progresivamente a las esposas
y parejas de los hombres que tienen relaciones sexuales con prostitutas o con otros
varones.

En Amrica Latina ha habido incrementos importantes en el nmero de mujeres

infectadas. Mientras que antes hablbamos -en algunos pases- de una mujer
infectada por cada siete u ocho hombres infectados, hoy tenemos una mujer infectada
por cada tres hombres, en la mayor parte de los pases

El informe de ONUSIDA tambin cita un estudio reciente efectuado en Lima

(Per), segn el cual casi el 90% de las mujeres embarazadas infectadas con el virus
del SIDA slo haban tenido "una o dos parejas sexuales a lo largo de su vida".

"Eso demuestra que el riesgo de infeccin de esas mujeres dependa casi

exclusivamente del comportamiento sexual de su pareja masculina", revela el informe,
que advierte tambin que el mayor peligro es para las mujeres ms jvenes.

Otras investigaciones recientes sugieren que existen patrones de transmisin

similares en otros pases sudamericanos, como Venezuela, que sufre "una de las
epidemias ms importantes de la regin".

Ecuador, Colombia y Argentina

Respecto a Ecuador y Colombia el informe de ONUSIDA admite "tener poca

informacin" sobre el avance de la enfermedad.

No obstante, el documento dice que en Ecuador factores como el inicio precoz

de la actividad sexual y el escaso uso de preservativos podran estar contribuyendo a
la propagacin del virus.

En Argentina, el virus del VIH "sigue concentrndose mayoritariamente en las

zonas urbanas de las provincias de Buenos Aires, Crdoba y Santa Fe".

Se estima que el 65% de las infecciones corresponde a la capital, Buenos

Aires, y sus reas circundantes, y un 80% de los casos de contagio resultan de la
transmisin sexual.
 Mxico y Brasil

Sobre la situacin en Mxico, ONUSIDA afirma que la media de la prevalencia

en la poblacin adulta se ha mantenido muy por debajo del 1%, pero con notables
variaciones regionales.
En Brasil, el informe advierte que la situacin ha empeorado. "El SIDA se ha
propagado a todas las zonas de ese inmenso pas", dice el documento.
La epidemia "se ha vuelto ms heterognea" y ha dejado de concentrarse en
varones que practican el sexo con otros hombres o consumidores de drogas
intravenosas.
Segn el informe, el 7% de las prostitutas son seropositivas, pero entre las que
ejercen esa actividad en los barrios ms pobres de Brasil esa tasa aumenta al 18% y
entre las mujeres analfabetas hasta el 23%.

EL SIDA EN EL PER

El primer caso de SIDA en el Per fue reportado en 1983 y desde entonces ha tenido
un dramtico ascenso hasta la fecha, con un acumulado de 8,071 casos de SIDA a
noviembre de 1998. Cifra que dista largamente de la realidad porque hay
subnotificacin y el sistema de registros no funciona adecuadamente, de modo que es
probable que el nmero real de casos sea 3 a 5 veces mayor que el virtualmente
registrado. Situacin que aparece con mayor magnitud en las regiones de provincia y
en las zonas marginales de la gran Lima.

Inicialmente los casos de SIDA en el Per, correspondieron a varones homosexuales

que adquirieron la infeccin en el extranjero, pero posteriormente aparecieron casos
nativos entre los homosexuales locales y hacia 1990 estos correspondan a ms del
90% del total de infecciones, siguiendo el patrn epidemiolgico tipo 1 de los pases
occidentales; sin embargo, a partir de 1985 la curva de transmisin heterosexual se
empez a elevar, alcanzando un mximo nivel de 30% del total de casos notificados,
en 1986, para luego disminuir hasta un 18% en 1991. A partir de 1993 a la fecha, los
casos heterosexuales, han ido en franco ascenso, llegando a superar a los casos
homosexuales, adoptando as la epidemia el patrn l/ll. Desde 1986, a la fecha, la
transmisin homosexual ha tenido un dramtico descenso, en tanto que la transmisin
entre pacientes bisexuales ha facilitado la transmisin heterosexual y la aparicin de
nuevos casos, con un claro aumento de la proporcin de pacientes mujeres dentro de
la poblacin infectada, y por tanto mayor riesgo de transmisin vertical, con el
consiguiente aumento de nios infectados.