Ciclo hidrolgico del agua

El ciclo del agua, tambin conocido como ciclo hidrolgico, describe el

movimiento continuo y cclico del agua en el planeta Tierra. El agua puede
cambiar su estado entre lquido, vapor y hielo en varias etapas del ciclo, y los
procesos pueden ocurrir en cuestin de segundos o en millones de aos.
Aunque el equilibrio del agua en la Tierra permanece relativamente
constante con el tiempo, las molculas de agua individuales pueden circular
muy rpido.

El sol dirige el ciclo calentando el agua de los ocanos. Parte de este agua se
evapora en vapor de agua. El hielo y la nieve pueden sublimar directamente
en vapor de agua.

Las corrientes de aire ascendentes toman el vapor de la atmsfera, junto con

el agua de evapotranspiracin, que es el agua procedente de las plantas y la
evaporacin del suelo.

Ciclo hidrolgico (del agua) El vapor se eleva en el aire, donde las

temperaturas ms fras hacen que se condense en nubes. Las corrientes de
aire mueven las nubes alrededor del globo. Las partculas de las nubes
chocan, crecen y caen del cielo como precipitacin. Algunas caen como
precipitaciones de nieve y pueden acumularse como casquetes polares y
glaciares, que almacenan el agua congelada durante miles de aos

. En climas ms clidos, los bloques de nieve a menudo se descongelan y se

derriten cuando llega la primavera, y el agua derretida fluye por la tierra. La
mayor parte de la precipitacin cae sobre los ocanos o la tierra, donde,
debido a la gravedad, fluye sobre la superficie. Una parte de ese agua entra
en los ros a travs de valles en el paisaje, y la corriente mueve el agua hacia
los ocanos. El agua filtrada pasa a las aguas subterrneas, que se acumulan
y son almacenadas como agua dulce en lagos. No toda el agua fluye por los
ros.
 La mayor parte de ella empapa la tierra como infiltracin. Un poco de agua
se infiltra profundamente en la tierra y rellena acuferos (roca subsuperficial
saturada), que almacenan cantidades enormes de agua dulce durante
perodos largos del tiempo. Algunas infiltraciones permanecen cerca de la
superficie de la tierra y pueden emerger, acabando como agua superficial (y
ocenica). Algunas aguas subterrneas encuentran grietas en la tierra y
emergen. Con el tiempo, el agua sigue fluyendo, para entrar de nuevo en el
ocano, donde el ciclo se renueva.

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre
los distintos compartimentos que forman la hidrosfera (ocanos, glaciares,
etc ). Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin
mnima de reacciones qumicas, porque el agua casi slo se traslada de unos
lugares a otros o cambia de estado fsico.

El agua de la Tierra se encuentra en su mayor parte en forma lquida, en

ocanos y mares, como agua subterrnea, o formando lagos, ros y arroyos
en la superficie continental. La segunda fraccin, por su importancia, es la del
agua acumulada como hielo sobre los casquetes glaciares antrtico y
groenlands, con una participacin pequea de los glaciares de montaa de
latitudes altas y medias, y de la banquisa.

Por ltimo, una fraccin menor est presente en la atmsfera, en estado

gaseoso (como vapor) o en estado lquido, formando nubes. Esta fraccin
atmosfrica es muy importante para el intercambio entre los
compartimentos para la circulacin horizontal del agua, de manera que, se
asegura un suministro permanente de agua, a las regiones de la superficie
continental alejadas de los depsitos principales.

El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin del manto, donde tiene

una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del
agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que
forma parte cuando stos acompaan a la litosfera en subduccin.