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Kuhn (1922- 1996) - Las revoluciones cientficas (1962)

En su mejor obra: "La estructura de las revoluciones cientficas" (1962) Kuhn 5 revisa la historia de las
grandes teoras cientficas y su evolucin. Plantea una cuestin central: Cmo avanza la ciencia? Lo
hace por acumulacin de conocimientos o cuando se produce una ruptura con el paradigma
dominante?

Para Kuhn la ciencia no es una acumulacin lineal y uniforme de descubrimientos e inventos cientficos,
sino ms bien un proceso discontinuo caracterizado por dos fases bien diferenciadas.

En la primera fase existe un amplio consenso en la comunidad cientfica en lo que a "verdades

cientficas" se refiere, con creencias universales que Kuhn llama paradigmas6. Los cientficos trabajan,
intercambian informacin y realizan sus investigaciones basadas en un paradigma compartido o
paradigma dominante, que es aceptado plenamente. Adems, el grupo cientfico no tiene que justificar
los principios tericos ni los conceptos utilizados en su campo por lo que se puede dedicar a los aspectos
ms sutiles de la investigacin. Cuando una comunidad cientfica se basa en un paradigma para llevar a
cabo sus investigaciones se dice que stos hacen ciencia normal.

La segunda fase se caracteriza por la bsqueda de nuevas teoras y herramientas de investigacin

conforme las anteriores dejan de funcionar con eficacia. De esta manera si se demuestra que una teora
es superior a las existentes se produce una "revolucin cientfica" que suele acabar con la aceptacin de
la nueva teora. Estas revoluciones cientficas provocan un cambio de conceptos cientficos dando lugar
a nuevos "paradigmas". El cambio de teoras es muy complicado desde el punto de vista histrico. Kuhn
descubre una resistencia muy alta al cambio de teora y por ello, las comunidades cientficas estn
enfrentadas y en permanente debate.

1. Fases del progreso cientfico:

1. Periodo de ciencia normal: existe un paradigma dominante generalmente aceptado por la

comunidad cientfica en base al cual se investiga y se resuelven los problemas cientficos que se
presentan. No es puesto en duda y permite la evolucin de la ciencia y de la investigacin mediante el
desarrollo de instrumentos adecuados en el marco de dicho paradigma. Por lo tanto, durante este
periodo de ciencia normal se perfila el campo de la investigacin por medio de la articulacin de teoras
y del paradigma mismo. Es un periodo de desarrollo y profundizacin durante el cual el cientfico es
capaz de explicar los fenmenos utilizando la observacin y la experimentacin y comparando los
hechos con las predicciones de la teora de su paradigma.

Sin embargo, en la investigacin siempre surgen problemas extraordinarios que no concuerdan con
estos presupuestos. Kuhn llam "enigmas" a estos problemas no previstos y no explicados por el
cientfico, y que pueden constituir la base de un nuevo paradigma.

Dentro del paradigma vigente en la comunidad cientfica, un enigma puede tener una solucin, varias
o ninguna. Dicho paradigma debe posibilitar la resolucin del problema mediante un compromiso
terico, conceptual, instrumental y metodolgico, o de lo contrario los enigmas pueden hacer
fracasar una investigacin. Estos compromisos generan una serie de reglas para ordenar el mundo las
cuales sern siempre posteriores al paradigma y suministradas por l. En esos momentos la confianza
en el paradigma se deteriora y se espesa el nmero de reglas para vencer la inseguridad creciente.
Aunque los paradigmas vigentes tienden a mantener estable sus ncleos tericos bsicos algunos
 miembros de la comunidad cientfica empiezan a plantear crticas a los presupuestos paradigmticos
ya que la naturaleza "no se comporta segn las expectativas inducidas por el Paradigma que rige la
Ciencia Normal", lo que Kuhn llam anomalas. En general, una comunidad cientfica, basada en un
paradigma, no propicia el cambio, e incluso opone una gran resistencia a l, pero ante una anomala,
no puede resolver el nuevo problema sin revisar el propio paradigma. Si la anomala afecta a algunos
de los elementos ms esenciales del paradigma anterior, entonces se podr producir lo que Kuhn
denomin como revolucin cientfica o el surgimiento de un nuevo paradigma.

2. Revolucin cientfica. Como consecuencia del fracaso de la ciencia normal en su propsito de

dar solucin a los enigmas, sobreviene un perodo de crisis paradigmtica. Los problemas dentro de un
paradigma se acumulan y surgen propuestas alternativas, las comunidades cientficas compiten entre s
y enfrentan el paradigma emergente al dominante. ste puede quedar invalidado en su confrontacin
con la nueva teora y, por tanto, ser sustituido ocupando su lugar el nuevo paradigma emergente. La
revolucin cientfica siempre supondr una incompatibilidad entre paradigmas: se asienta un paradigma
y los dems quedan eliminados o superados.

2. Cmo se produce el cambio de paradigma?

Siempre se haba considerado que la eleccin de uno u otro paradigma se haca en base
a criterios puramente racionales. Sin embargo, segn Kuhn, la comparacin entre ambos paradigmas no
se realiza siguiendo criterios objetivos y el criterio de eleccin se basa en la plena aceptacin del nuevo
paradigma por la comunidad cientfica. No obstante, Kuhn propone algunos criterios que pueden ser
ms racionales como la mayor precisin del nuevo paradigma, su consistencia terica, su simplicidad y
mayor alcance y que sea fructfero. Aunque estos factores son generalmente compartidos por los
miembros de las comunidades cientficas no estn libres de discrepancias y por lo tanto no se pueden
aplicar rigurosamente en la eleccin de teoras. Kuhn va a recurrir a factores psicolgicos y sociolgicos
para comparar teoras (Componente Irracional)

La adopcin de uno u otro paradigma ser decisiva porque comportar una determinada forma de ver el
mundo. Despus de una revolucin cientfica el nuevo y el antiguo modelo son necesariamente
irreconciliables. Suponiendo eso, aparecen nuevos temas de estudio, metodologas, problemas y formas
de resolucin y, por consiguiente, un gran cambio en las normas y reglas de la ciencia con respecto a la
tradicin anterior. Este cambio de paradigma producir una transformacin en los cientficos.

Ejemplos:
1. Anlisis histrico de las concepciones del mundo a travs de la ciencia: fijistas y evolucionistas.
No es lo mismo el mundo natural para los fijistas, creado de forma inmutable, que el evolucionista,
en permanente cambio, en el que unas especies proceden evolutivamente de otras diferentes. El
investigador, ante un cambio de paradigma, debe aprender a cambiar la percepcin que tiene del
medio ambiente que le rodea, porque ese mundo es tambin incompatible con el anterior.
2. Elementos de la Gestalt: el concepto fundamental es el cambio de formas: sobre un mismo
dibujo se puede percibir una copa o una cara, deducindose que lo importante es cmo se mira y
bajo qu supuestos y no el objeto observado en s.

Para Kuhn el cambio de visin afecta tanto a la ciencia como a la visin que se tenga del mundo. Los que
dicen que el mundo no cambia, lo dicen porque se hallan inmersos en una tradicin paradigmtica
determinada iniciada por Descartes y Newton dentro de cuyos presupuestos esta idea estaba implcita.
Aunque despus de una revolucin cientfica el mundo no cambie materialmente el profesional trabaja
con un mundo nuevo, ya que no hay datos fijos que se puedan interpretar cientficamente y de manera
siempre invariable.

2. Imre Lakatos (1922-1974) - Los Programas de Investigacin (1970)

Lakatos mantiene una posicin crtica tanto frente a Kuhn como a Popper e intenta unir la
interpretacin metodolgica de Popper con la necesidad planteada por Kuhn de conocer la historia y el
desarrollo de una ciencia.

A diferencia de Kuhn, Lakatos no habla de paradigmas sino de "Trabajos de Investigacin"(PI)7, el

concepto fundamental de su aportacin metodolgica. Estos programas se refieren a un conjunto de
teoras interconectadas al que hay que aadir una serie de reglas metodolgicas y se estructuran en dos
centros:

1. Un centro firme o ncleo central (hard core), que son los supuestos, premisas o creencias
compartidos por la comunidad cientfica y que son considerados irrefutables. Est integrado por una
heurstica positiva que indica cmo desarrollar las variables refutables del Programa de Investigacin, y
una heurstica negativa que indica los caminos de la investigacin que deben evitarse (mediante reglas
metodolgicas)

2. Un cinturn protector o ncleo perifrico, compuesto por una serie de hiptesis auxiliares que
pueden ser refutadas, y que de hecho se van modificando a medida que son falsadas.

Adems, Lakatos distingue entre programas de investigacin progresivos y degenerativos. Un

programa de investigacin es tericamente progresivo si es capaz de predecir un hecho que todava
no ha ocurrido, y si ese hecho realmente acontece el programa es empricamente progresivo. Sin
embargo, si el programa simplemente se modifica para hacerlo compatible con los hechos que
surgen, entonces se califica de degenerativo.

Segn Lakatos el progreso cientfico se produce o bien cuando cambian aspectos del cinturn
protector, o bien cuando un programa de investigacin es considerado mejor que otro. En la
metodologa de los Programas de Investigacin las revoluciones cientficas no se analizan como
cambios bruscos, como deca Kuhn, sino como el reemplazamiento progresivo de dichos programas.
La aparicin de anomalas no invalida los Programas de Investigacin mientras tengan fuerza, es
decir, mientras no sean eliminados por otros. En este caso el nuevo Programa de Investigacin debe
ser capaz de explicar todos los hechos del Programa de Investigacin anterior, realizar otras
predicciones, algunas de las cuales se confirman empricamente, y orientar la investigacin. La
historia de la ciencia, por tanto, puede concebirse, en parte, como el abandono de programas de
investigacin degenerados y su progresiva sustitucin por otros progresivos.

7. Stephen Toulmin (1971) - La Evolucin de los conceptos (1971)

Segn Toulmin dentro de las diferentes disciplinas o comunidades cientficas surgen nuevas ideas o
"poblaciones de conceptos" perviviendo las ms eficientes u operativas. Hay cierta "competencia" o
"seleccin conceptual" de estas nuevas propuestas. La base de esta supervivencia sera la publicacin o
comunicacin de esas ideas.

La teora de la evolucin de los conceptos expuesta por Toulmin es similar al concepto de "memes 8"
utilizado posteriormente por Dawkins (1976) para referirse a la "unidad de herencia cultural". La
afirmacin de que la cultura humana evoluciona a travs de la adopcin de diferentes variables
culturales, de manera anloga a la evolucin de las especies, ha sido recibida con mucha resistencia y
confusin. No obstante, ciertos autores demuestran que la evolucin cultural tiene propiedades
darwinianas, como el mismo Darwin present para la evolucin de las especies en su libro "El Origen de
las Especies". Se ha mostrado que la cultura humana muestra variacin, competicin, herencia y
acumulacin de sucesivas modificaciones a lo largo del tiempo. Adaptacin, convergencia e incluso
prdida o cambio de funcin pueden ser tambin identificadas en la evolucin cultural.

Segn Dawkins, un "meme" es una unidad de informacin capaz de ser almacenada en el cerebro y
transmitida de un organismo a otro por aprendizaje social, como por ejemplo una regla de
comportamiento. De esta manera, los memes exitosos son fcilmente propagables unos cerebros a
otros mientras que los menos exitosos acaban por desaparecer. Puede decirse que los memes tienen
"fitness" dentro de su propio mundo y pueden afectar a la supervivencia de los propios genes.

La crtica fundamental al concepto de "meme" es que la cultura no puede ser dividida en partculas
discretas y en el caso de que as fuera, esas partculas no se replican igual que los genes. No
obstante, Mesoudi y col. (2004) insisten en que Darwin no saba nada del ADN o de los genes y sin
embargo puedo explicar el proceso de la evolucin. De la misma manera, no sera imprescindible
comprender los mecanismos de la transmisin cultural para afirmar que la evolucin cultural existe y
puede ser explicada.
SABER HACER (Prcticas, tareas, actividades)
1. Investigue en la internet sobre: EL CONOCIMIENTO CIENTFICO.
2. Realice una lectura del siguiente artculo: EL CONOCIMIENTO CIENTFICO Y SUS CARCOMAS.
3. Realice una infografa del tema: HISTORIA DE LA CONSTRUCCIN DEL CONOCIMIENTO
CIENTFICO. (tomar en cuenta los parmetros de presentacin)
4. Una vez desarrolladas las actividades 1 y 2, proceda a realizar una sntesis a travs de un
organizador grfico (utilice la herramienta Cmap Tools). (tomar en cuenta los parmetros de
presentacin)
5. Elabore tres conclusiones sobre la lectura del artculo.
Thomas Samuel Kuhn (1922 -1996). Historiador y filsofo de la ciencia conocido por su contribucin a la filosofa y sociologa cientfica. Naci en Ohio y se
doctor en Filosofa por la Universidad de Harvard en Fsica Terica. Se orient hacia la ciencia histrica y la filosofa de la ciencia.

Paradigma: principales teoras, supuestos y modos de entender el campo cientfico que es compartido por todos los miembros de la comunidad cientfica.
Comporta una manera especial de entender el mundo, explicarlo y manipularlo. El paradigma ofrece una base de afirmaciones tericas y conceptuales, un
cierto acuerdo entre los problemas urgentes a resolver, unas tcnicas de experimentacin concretas y unos supuestos metafsicos que encuadran y dirigen
la investigacin y sobre los que no hay ninguna duda (aunque en muchos casos sean incomprobables).

Memes: Unidades mnimas de transmisin de herencia biolgica.

*Un meme es la palabra usada para definir conceptos que se difunden por internet. Puede ser un vdeo, imagen, pgina web, hashtag, o simplemente una
palabra o frase. El meme puede propagarse de persona a persona a travs de redes sociales, blogs, por correo electrnico, noticias, u otros
comportamientos basados en servicios web. Un meme de Internet puede permanecer igual o puede evolucionar con el tiempo, por casualidad o por medio
de comentarios, imitaciones, parodias. Los memes pueden evolucionar y extenderse muy rpidamente, llegando a veces a ser muy populares en todo el
mundo o tambin a desaparecer en pocos das. Los memes surgen espontneamente en comunidades de usuarios, una de las ms populares es 4chande la
que han salido multitud de memes.

Gestalt: Como Gestalt se denomina la corriente de la Psicologa, de corte terico y experimental, que se dedica al estudio de la percepcin. Como
tal, Gestalt es una palabra proveniente del alemn, y se puede traducir como forma o contorno. La escuela de la Gestalt naci en Alemania, a principios
del siglo XX, con la contribucin de los investigadores Max Wertheimer, Wolfgang Khler y Kurt Koffka, quienes postulaban la percepcin como el proceso
bsico de la actividad mental del ser humano, de modo que el resto de las operaciones de naturaleza psquica, como el pensamiento, el aprendizaje o la
memoria, estaran subordinadas al correcto funcionamiento de los procesos de organizacin perceptual. Para la Gestalt, el ser humano organiza sus
percepciones como totalidades, como forma o configuracin, y no como simple suma de sus partes. De all que lo percibido pase de ser un conjunto de
manchas a convertirse en personas, objetos o escenas. En este sentido, es una disciplina que estudia el proceso mediante el cual nuestro cerebro ordena y
les da forma (es decir, sentido) a las imgenes que recibe del mundo externo o de aquello que de este le ha parecido relevante. Es espontnea, fluye con la
vida, no precipita y no aconseja. Vive fuera de los juicios, explota la creatividad e integra al ser humano.