ADN

El dogma central de la biologa molecular es un concepto que explica los mecanismos de

transmisin y expresin de la herencia gentica tras el descubrimiento de la molcula del ADN en
doble hlice. Propone que existe una unidireccionalidad en la expresin de la informacin contenida
en los genes de una clula, es decir, que el ADN es transcrito a ARN mensajero y que ste es
traducido a protena, compuesto que finalmente realiza la accin celular. El dogma tambin postula
que slo el ADN puede replicarse y, por tanto,reproducirse y transmitir la informacin gentica a la
descendencia. Fue propuesto por Francis Crick en 1970.
Watson y Crick sospecharon que una vez esclarecida la estructura del ADN, sera ms fcil
entender su funcin. Razonaron, entonces, que si el ADN era la molcula que transmita la
informacin gentica a las clulas hijas, esta deba funcionar como un cdigo. Para mitad de los
aos 1950 se saba que la secuencia de nucletidos en el ADN daba origen a una secuencia de
polipptidos. Es decir, la molcula de ADN deba dirigir la sntesis de protenas.

ADN ---- Protenas

Pero si esto era cierto, faltaba dilucidar una pieza del rompecabeza ya que saba que las protenas se
sintetizan fuera del ncleo. Cmo poda el ADN que estaba dentro del ncleo, dirigir la sntesis de
protenas fuera del mismo?
A Crick se le ocurri la idea de que deba existir un intermediario.

ADN ---? --- Protenas

Un posible candidato para intermediario era el ARN, que se encuentra en el citoplasma. El ARN
tena varias caractersticas que lo hacan un firme candidato:
a. un esqueleto de azcares y fosfatos (a pesar de que tiene un azcar distinto, ya que el ARN tiene
ribosa en vez de desoxirribosa).
b. tanto el ADN como el ARN usan las mismas bases nitrogenadas, pero el ARN tiene uracilo en
vez de timina.
c. el uracilo se puede unir a la adenina como lo hace la timina.
d. el ARN es una cadena simple.

Crick sintetiz esta idea en lo que l llam el dogma central de la biologa, que especifica que el
ADN se traduce ARN y este, a su vez, dirige la produccin de protenas.
Segn este postulado, la informacin fluye de manera unidireccional: no puede moverse de las
protenas al ADN. Es decir, una vez que la informacin llega a las protenas, estas no pueden ser
cambiadas o, lo que es lo mismo, las protenas no pueden influir los genes.
Crick us el trmino dogma en sentido figurado y quiz con humor, ya que las ideas cientficas slo
son aceptadas hasta que aparezca evidencia experimental que la desmienta.
No obstante, la ciencia es un ente dinmico, que no se asienta, salvo notables excepciones, en
dogmas. De este modo han surgido una serie de elementos que implican la ampliacin de este
dogma tan tajante. Estas excepciones ataen, entre otras situaciones o elementos, ribozimas(ARN
con actividad cataltica) y la enzima transcriptasa inversa.
Dado que en la clula cada molcula tiene una funcin y las protenas son las encargadas de
realizar el trabajo duro (formar estructuras, catalizar reacciones enzimticas, activar genes, entre
otras), la informacin contenida en forma de genes debe, de alguna manera, ser convertida en
protenas.
La informacin gentica est contenida en genes, segmentos de ADN que llevan informacin para
fabricar un producto funcional determinado. El genoma de la especie humana tiene
aproximadamente 300.000 genes. Solo una pequea parte del genoma es codificante; la mayor parte
corresponde a secuencias cortas mviles no codificantes o a secuencias regulatorias.
Para que la informacin pase de una molcula a otra, primero debe copiarse, en un proceso que se
llama replicacin y que ocurre en el ncleo. Pero como el ADN se encuentra en el ncleo y las
protenas son sintetizadas en el citoplasma, debe existir una molcula que funciona como
intermediaria. Este papel lo cumple el cido ribonucleico mensajero (ARNm) El ADN se copia en
el ARNm en el ncleo, en un proceso denominado transcripcin. Luego la informacin contenida
en el ARNm es empleada para construir protenas en el proceso de traduccin, que tiene lugar en el
citoplasma.
Estos tres procesos secuenciales constituyen el llamado dogma central de la Biologa, que establece
que la informacin fluye desde el ADN al ARN y de este a las protenas. (Adems, las protenas
controlan el proceso de replicacin del ADN unindose a una secuencia especfica en el ADN. De
esta manera pueden activar o inhibir la transcripcin de un gen determinado.)