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Francine Iegelski

astronomia das constelaes humanas


Reflexes sobre Claude Lvi-Strauss e a histria

So Paulo, 2016

HUMANITAS
Prefcio

Franois Hartog

Nos anos 1950-1960, Claude Lvi-Strauss havia aberto a questo


da antropologia e da histria. Mais de meio sculo depois, Francine Ie-
gelski decidiu retomar a matria. Por trs razes, diferentes e de impor-
tncias desiguais. Primeiro, nunca intil, quando se pratica a histria
intelectual, retornar s controvrsias. Elas exibem e pem em tenso
as posies respectivas dos protagonistas; elas tambm trazem luz do
dia toda a parcela inevitvel de quiproqus que circundam, obscurecem
mas que tambm revelam os desafios verdadeiros ou duradouros dos
debates. Ora, o estruturalismo, e aquele que geralmente foi reconhe-
cido, na Frana, como seu inspirador, seno seu inventor, Claude Lvi-
-Strauss, foi quase imediatamente notado, ou seja, criticado e brutal-
mente recusado por alguns, em nome de uma defesa da histria, de
uma histria conduzida pelo engajamento, uma das grandes palavras
de ordem da poca. E isso, apesar de Lvi-Strauss ter sempre dito e re-
petido que tinha a histria em alta considerao. Assim, compreender
como e porque a controvrsia foi forjada, no contexto dos anos 1960,
permite melhor compreender, com o distanciamento, aquilo que foi a
grande virada das cincias humanas e sociais, que foi vista retrospecti-
vamente como a sua idade de ouro e, quando elas foram retomadas de
maneira seletiva nos Estados Unidos, passou a ser chamada de French

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Theory. Tal a primeira razo, e j encontramos a material para um


trabalho envolvente.
A segunda razo que Lvi-Strauss, entre a publicao, em 1952,
de Raa e Histria e o fim dos anos 1990, retornou, em diversas oca-
sies, questo da histria. Ele no se deixou aprisionar na condena-
o sumria do estruturalismo como anti-historismo, contrariamente
aos seus contraditores, que rapidamente avaliaram que o debate estava
encerrado e no dedicaram muita ateno s reflexes e proposies
ulteriores que ele pde fazer. Eles sabiam bem a que se apegar! E, de
qualquer forma, o estruturalismo, eles pensavam, havia esgotado seu
tempo: em antropologia, em histria ou em outras reas. Segundo a
observao de Charles Pguy a propsito das grandes controvrsias:
nada est resolvido, mas de repente lhe damos as costas: os debates,
ainda ontem to vivos, perderam no apenas sua fora, mas tambm
seu sentido, no sabemos mais do que falvamos. Mas Lvi-Strauss, por
sua vez, continuou sua reflexo. Se ele nunca renunciou sua clebre
formulao sobre as sociedades quentes e as sociedades frias, nunca
deixou de revisit-la, de explic-la de novo e de novo (para tentar dissipar
os quiproqus que nunca deixaram de acompanh-la), e de refin-la.
Enfim, nunca deixou de acompanh-la no tempo.
Finalmente, e essa a terceira razo, quando, na Europa, o tempo
se tornou um objeto de preocupaes, quando, ao longo dos anos 1990,
nossas sociedades passaram a se interrogar sobre suas relaes com
o tempo, quando comeou a se instalar uma crise do futuro e do pro-
gresso, os escritos de Lvi-Strauss sobre a histria puderam ser relidos
e retomados. Pois, graas sua prtica do olhar distanciado, ele soube
questionar a evidncia da histria, dessa histria ocidental que havia se
apresentado como medida e telos de todas as outras: como a Histria.
sua maneira, ele j havia provincializado a Europa, para retomar o t-
tulo rapidamente tornado famoso do livro de Dipesh Chakrabarty. Essa
a moldura da pesquisa conduzida por Francine Iegelski, leitora aguda

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prefcio

dos textos e boa decifradora dessas constelaes humanas das quais o


etnlogo deve, segundo Lvi-Strauss, ser o astrnomo.
Lvi-Strauss pertence, em minha opinio, linhagem desses que
eu chamei de os outsiders da histria, que podemos fazer remontar at
Aristteles. A encontramos filsofos, intelectuais, escritores que, no
total, foram mais relevantes nos debates e interrogaes sobre aquilo
que era, no era, poderia ser a histria que geraes de honestos insi-
ders. Assim, entre os contemporneos, Michel Foucault e Paul Ricoeur
teriam igualmente seu lugar. De minha parte, da diviso entre socieda-
des frias e quentes ao conceito de regimes de historicidade, h um fio
direto e o reconhecimento de uma dvida intelectual. Mas outsider no
quer dizer vindo de lugar nenhum. Se Lvi-Strauss intervm, em um
novo contexto, aps 1945, sua abordagem e suas questes no ignoram
as mltiplas reflexes que foram desenvolvidas, nos anos 1920 e 1930,
em torno do tempo das sociedades, digamos, aps o grande choque da
Primeira Guerra mundial. Em primeiro lugar, com as pesquisas de
longa durao conduzidas por Lvy-Bruhl sobre a mentalidade primi-
tiva. J haviam chegado ao fim os dias felizes do evolucionismo, as-
sim como aqueles da marcha segura do progresso. Lucien Febvre no
hesitava em evocar o cadver do deus Progresso. A histria falava
menos de evoluo e mais de mudana; abria-se espao para uma
pluralizao do tempo social (existe um tempo especfico para cada
mentalidade e a mentalidade lgica dos europeus uma construo
histrica singular), enfim, o relativismo abria caminho1. Por mais es-
quemtica e rpida que seja a evocao dessas dcadas nas quais a et-
nologia entra em cena e o social est por toda parte, ela basta, aqui,
para fazer ver at que ponto as primeiras intervenes de Lvi-Strauss
nesse domnio esto ligadas a esse perodo. Das ltimas consideraes

1 Remeto ao livro, no prelo, de Thomas Hirsch, produto de sua tese Le temps social,
Conception sociologiques du temps et reprsentations de lhistoire dans les sciences de
lhomme en France (1901-1945).

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de Lvy-Bruhl sobre a mentalidade primitiva Raa e histria no existe,


primeira vista, nenhum abismo epistemolgico.
Apesar de tudo, creio que se opera um afastamento considervel.
Constatando a falncia europeia de 1914, os intelectuais do entreguerras
buscaram, de fato, reformular uma viso no-teleolgica do progresso e
da histria: se eles a criticavam, no renunciavam ao regime moderno
de historicidade. Ao passo que Lvi-Strauss, j depois de 1945, no pode
mais crer nessa histria que conduziu negao da humanidade de
alguns homens e sua aniquilao. Uma viso da marcha da humani-
dade como progresso simplesmente no mais possvel. Desde ento,
a escolha do selvagem, via Rousseau, tambm uma maneira, reassu-
mindo e alargando o humanismo do Renascimento, de comprovar a
igual humanidade de todos e de cada um. uma escolha de conheci-
mento, mas tambm um gesto tico e poltico. Impressiona que, nesses
mesmos anos, Jean-Pierre Vernant, vindo do comunismo e da Rsistan-
ce, tenha, por sua vez, escolhido os Gregos. Mas essas duas escolhas me
parecem ser, como escrevi, duas maneiras de responder experincia
dos tempos sombrios (segundo a expresso de Bertolt Brecht), que so
menos opostas que simtricas. Lvi-Strauss, de fato, partiu em dire-
o ao outro, rumo a essas sociedades mais desmunidas e desprezadas,
para reabilitar um humanismo que fracassou gravemente no sculo
XVI, sem dvida, mas tambm, de maneira radical, mais uma vez mui-
to recentemente; Vernant se lana em direo ao aparentemente mais
prximo, a ptria grega e as origens da razo ocidental (no menos
fracassada) para interrogar o que estava em jogo nos comeos2. Um de-
senvolver uma antropologia estrutural, o outro, a partir do caso grego,
uma antropologia histrica da Grcia antiga.
Uma palavra sobre os debates e controvrsias. Logo cedo, em 1963,
a revista Esprit consagra um amplo dossi a La pense sauvage [1962], si-

2 Franois Hartog. Anciens, modernes, sauvages. Paris: Point-Seuil, 2008, p. 250.

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nal da importncia inegvel do livro e das resistncias que ele suscita3.


Em particular, seu ltimo captulo, no qual o autor critica Sartre. Em
sua resposta s questes que lhe foram colocadas, Lvi-Strauss reafirma
seu interesse pela histria, acrescentando que ele est simplesmente
rebelado contra a tendncia na Frana filosfica contempornea de
considerar que o conhecimento histrico era de um gnero superior
aos outros. Depois de 1945, Sartre, de fato, convictamente optou pela
histria e o fazer histria, pois se tratava doravante de se fazer homem
na, atravs da e em nome da Histria. O duelo ento brutal, e com-
preende-se porque Sartre foi ao mesmo tempo o primeiro interlocutor
e o principal adversrio. Em 1967, Esprit insiste, dessa vez, com um
dossi sobre o estruturalismo e seus trs mosqueteiros (que so qua-
tro, como devido): Lvi-Strauss, Lacan, Althusser, Foucault. Jean-Marie
Domenach, o diretor da revista, evoca o anti-historismo do momento
e deseja interrogar aquilo que ele percebe como uma contradio. Ho-
mens de esquerda, como eles podem ser progressistas e mudar a
ordem das coisas, sendo que recusam a histria, no vendo nela, como
Lvi-Strauss, mais que uma particularidade etnogrfica?. No limite,
ele acrescenta, no apenas a capacidade humana de interveno, a
praxis, que negada, mas a prpria possibilidade do acontecimento4.
Vemos claramente a dificuldade que ainda existe para reconhecer as
temporalidades diferenciais e para pluralizar o conceito de histria.
Nesse mesmo ano, o diagnstico mais severo foi feito por um his-
toriador, Franois Furet. Para ele, a etnologia estrutural deve parte do
seu esplendor ao fato de que ela oferece uma anti-histria aos intelec-
tuais desapontados pela histria. O plebiscito do selvagem a expres-
so de um recurso do espao contra o tempo imobilizado (porque no
o tempo revolucionrio do Ocidente). Apesar da retrica gaullista,
o intelectual francs no tem mais o sentimento de fazer a histria

3 Esprit, 332, novembre, 1963.


4 Esprit, 360, mai 1967, p. 775.

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humana: essa Frana expulsa da histria aceita muito melhor expulsar a


histria5. Vem da, conclui Furet, esse questionamento da histria, que
de mestra, h tanto tempo tirnica, se torna infiel.
Se existe verdade nessa anlise sem indulgncia, ela no entanto se
revela um pouco redutora e quase funcionalista: uma f vem substituir
outra ou uma ideologia vem substituir outra. f no proletariado e no
futuro radioso vem se substituir uma nova f no selvagem, e isso ao
mesmo tempo em que o terceiro mundo das jovens independncias
decepciona. E, acima de tudo, essa anlise, deliberadamente franco-
-francesa, tambm eurocentrista. O ponto de vista de Lvi-Strauss ,
ao contrrio, mais largo, porque ele convida a um descentramento do
olhar (ns vistos por eles) e porque a escolha do selvagem no mundo
ps-1945 tem, como indiquei h pouco, um valor tico e um alcance po-
ltico. A questo da histria vai alm das consideraes sobre uma Fran-
a expulsa da histria e das desiluses dos intelectuais mais ou menos
rfos do marxismo. Mesmo se as observaes de Furet tem seu lugar.
Por fim, Lvi-Strauss mobilizou, mais de uma vez, o instrumento
ideal-tpico das sociedades quentes e frias, particularmente nos anos
1990. Por ocasio de um nmero da revista LHomme consagrada s
sociedades amaznicas, ele se entrega a uma tripla constatao. Os tra-
balhos recentes mostram que essas sociedades claramente esto fora
do alcance da sociologia dita primitiva que delas emprestou tantos
exemplos. Elas so, de fato, os testemunhos de sociedades comple-
xas e poderosas, h milnios engajadas em um devir histrico. Elas
no estavam, portanto, no grau zero de temperatura histrica. Em se-
gundo lugar, hoje, as sociedades indgenas, que se rebelam contra as
condies que lhe foram impostas pelos colonizadores, se aquecem.
Atravs de um movimento inverso, Lvi-Strauss percebe os sinais de
um resfriamento que atinge nossas sociedades (ocidentais) no fim de

5 Franois Furet, Les intellectuels franais et le structuralisme, retomado em LAtelier


de lhistoire, Paris, Flammarion, 1982, p. 40, 42.

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um sculo XX particularmente funesto. Ele interpreta nesse sentido a


ascenso do patrimnio nos anos 1980 e todas as buscas identitrias: a
investigao das razes6. Acionando seu modelo binrio do quente e
do frio, Lvi-Strauss logicamente chama de resfriamento aquilo que eu
me esforcei para analisar como presentismo, que faz par com um forte
questionamento do conceito moderno de histria e uma descrena na
Histria, justamente aquela da qual Sartre se fazia o advogado contra
um Lvi-Strauss acusado de causar desespero em Billancourt, quer
dizer, na classe operria. O resfriamento coerente com essa viso, pre-
sente j em Tristes Trpicos, de um mundo no qual a entropia terminar
por vencer e que tendo comeado sem o homem, acabar sem ele. Se
eu tivesse que caracterizar o presentismo em termos de quente e frio,
eu o veria antes como um hiper-aquecimento, que tende a aniquilar o
passado e o futuro, em benefcio nico do presente. Um presente per-
ptuo, um presente no qual a acelerao rainha, um presente que no
feito seno de instantes e instantneos.
Mas j passa da hora de seguir o curso da astronomia de Francine
Iegelski.

Traduo Tiago Santos Almeida

6 Claude Lvi-Strauss, Un autre regard, LHomme, 33, 1993, p. 126-128.

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