Historia del Ukelele El ukelele (o ukulele), es un instrumento de cuerda1 utilizado como instrumento principal en la msica de las islas Hawi, Tahit y la isla de Pascua que originalmente tena cinco cuerdas.2 Es una adaptacin del cavaquinho portugus creada en la dcada de 1880 en Hawi por inmigrantes portugueses. Posteriormente se difundi por la Polinesia francesa y en la Isla de Pascua con un tallado ms rstico, dando lugar al ukelele tahitiano o polinsico. En la Polinesia no existan instrumentos de cuerda antes de los siglos XIX y XX, respectivamente, siendo el ukelele un instrumento reciente en esta cultura.
El ukulele es ampliamente utilizado en la casa. Los grupos musicales
Mito y Fusin Rapa Nui o Matatoa, originarios de la isla de Pascua, utilizan el ukelele tahitiano en la mayora de sus interpretaciones. Los hawaianos Jake Shimabukuro o Israel Kamakawiwo'ole son famosos intrpretes de ukelele hawaiano.
El Ukulele, Ukelele (esto es por traduccin del ingls) o
simplemente Uku es un instrumento que nos hace imaginar las islas hawaianas pero de verdad tiene origen en esta regin del mundo?
La msica tradicional hawaiana se basa nicamente en cnticos y
percusiones rudimentarias (na mele oli) que se usan para acompaar los bailes (hula). As que especficamente el ukulele no tiene su origen nato en Hawi. Narra la historia que a finales del siglo XIX, desde la isla portuguesa de Madeira, zarp el barco britnico SS Ravenscrag cargado con 423 tripulantes, la mayora destinados a trabajar en las plantaciones de caa de azcar. El Ravenscrag, tras un viaje de cuatro meses, lleg al puerto de Honolulu en la isla de Oahu el 23 de agosto de 1879.
Al llegar a Honolulu, Joo Fernandes toma su cavaquinho y toca una
cancin con l, cautivando a los locales con su sonido. Los nativos lo llamaron Ukulele que literalmente quiere decir pulga saltarina (Uku es pulga en hawaiano, y Lele significa saltar) Hasta aqu podemos ver que el Cavaquinho es llamado Ukulele.
Nuestros tripulantes del Ravenscrag, despus de terminar su
contrato en las plantaciones de caa de azcar, se quedaron en Honolulu ejerciendo de carpinteros. Fabricaban muebles e instrumentos musicales como guitarras, cavaquinhos y rajos de cinco cuerdas (otro instrumento tpico de Madeira). En un momento dado crearon un hbrido, con la forma del cavaquinho y sus cuatro cuerdas, pero con una afinacin similar al rajo de 5 cuerdas. As nace el Ukulele. La fecha oficial de presentacin del Ukulele es en 1889 en una fiesta celebrada en el yate britnico Nyanza en el puerto de Honolulu. Quiz el hecho que el instrumento estuviese ligado a la realeza y que estuviese construido con madera de Koa autctona de Hawi (y smbolo del respeto hacia la tierra y la naturaleza) convirti al instrumento en smbolo indiscutible de Hawi.