Debate Sobre Le Parlamentarismo en México PDF

EL DEBATE SOBRE EL PARLAMENTARISMO
~ ENMXICO
DE LA INDEPENDENCIA A LA REVOLUCIN
Gerardo Ramrez Vidal

BIBLIOTECADEL
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El debate sobre el parlamentarismo en Mxico
Cmara de Diputados / LVII Legislatura

Congreso de la Unin
Avenida Congreso de la Unin nm, 69
CoL El Parque
15969 Mxico, D,F,
Mxico, abril de 2000
Cuidado de edicin
Renata Soto-Elzaga y Gemrdo Ramirez Vidal
Diseo de interiores y formacin

Renata Soto-Elzaga
Diseo de portada
Maria de Lourdes lvarez Lpez
Ilustracin de la portada
Pedro Gualdi
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A mi hijo Ecatzin Alejandro,

tambin por el tiempo castigado.
Instituto de Investigaciones Legislativas
Presidente
Bernardo Btiz Vzquez
Secretarios
Alberto Lpez Rosas
Alberto Cifuentes Negrete
Eduardo Berna] Martnez
Nuestras constituciones polticas
han sido siempre el alma victoriosa
de un partido. No son la ley ambicionada
por todos los mexicanos,
sino la ley que unos mexicanos
han deseado imponer a sus compatriotas.
Alfonso Caso
,
Indice
Presentacin 11
Captulo 1
Antecedentes parlamentaristas en el siglo XIX
El parlamentarismo insurgente 21
El parlamentarismo en la Constitucin de 1857 26
Captulo II
El parlamentarismo en el perodo revolucionario
La poca maderista 39
Zapata y el parlamentarismo 43
Carranza y el presidencialismo 48
Debate parlamentario constituyente 65
La aportacin de la XXVII Legislatura 98
Anexo: El proyecto de rgimen parlamentario 119
Las facultades extraordinarias:
La XXVIII Legislatura 137
El dictamen antiparlamentarista 142
Conclusiones 149
Bibliografa 151
Presentacin
Entre los temas actuales ms importantes del discurso poltico

en Mxico, se ha ido introduciendo, cada vez con mayor clari-
dad, el relativo a la reforma del Estado. El gobierno mexicano,
desde el sexenio de Miguel de la Madrid, busc dar un nuevo
rumbo programtico a la nacin, que en el perodo de Carlos
Salinas de Gortari recibi la denominacin, precisamente, de
'reforma del Estado. Como resultado de sta, se registr un
cambio brusco en la poltica econmica, con una serie de refor-
mas constitucionales y la realizacin de proyectos concretos de
amplia envergadura, como las privatizaciones, la firma del Tra-
tado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN o, por sus
siglas en ingls, NAFTA), y el famoso Solidaridad, a partir de los
cuales se buscaba integrar a nuestro pas en el mercado mun-
dial, abatir la pobreza y reducir las grandes desigualdades en
los sectores sociales de la poblacin.
La reforma del Estado consideraba tambin la ampliacin
de la vida democrtica, pero los gobiernos tecncratas haban
preferido hacer a un lado este proyecto frente a problemas que
crean ms relevantes. Esta actitud aparece con la mayor clari-
dad en el gobierno salinista, que realiz cambios estructurilles
en cuanto a las reformas de carcter econmico y llev a cabo
programas sociales, cuya valoracin no vamos a hacer aqu. En
cambio, prcticamente dej en el olvido la reforma poltica.
Durante el sexenio de Ernesto Zedilla, la grave crisis de la
economa, el deterioro del nivel de vida de los mexicanos y la pro-
fundizacin de la desigualdad social pusieron en entredicho los
cambios que se haban operado en el gobierno anterior, pero se
continu en el mismo camino. Sin embargo, para dar una vlvula
11
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico I De la Independencia a la Revolucin
de escape a los graves problemas que se haban originado, se

puso atencin a los aspectos polticos, que llevaron al estableci-
miento del nuevo Cdigo Federal de Instituciones y Procedimien-
tos Electorales (Cofipe) de octubre de 1996, con base en el cual
se pudieron realizar, por primera vez en la historia de Mxico,
procesos electorales que, en general, no fueron impugnados por
los partidos de oposicin.
La reforma electoral ha sido, desde hace tres lustros, la
base de la transicin poltica en nuestro pas, y a ella se han
dedicado ingentes esfuerzos de los diferentes actores polticos
y sociales, aunque se tuvieron que dejar en segundo trmino
temas fundamentales de una agenda poltica para la democra-
cia. 1 Ahora que estn en la mesa de debate otros aspectos cen-
trales de la transicin, las fuerzas ms reaccionarias del gobierno
han buscado por todos los medios impedir su consecucin, por-
que sta implicara la prdida del poder tal como lo haban
mantenido las fuerzas tradicionales.
Por fortuna, la presin que han ejercido los grandes cam-
bios en el mundo occidental, la influencia que ha tenido en
amplios sectores de la poblacin el debate intelectual y aca-
dmico sobre la democracia y sobre conceptos a ella inheren-
tes, la movilizacin de la sociedad civil y las presiones ejercidas
por los partidos polticos de oposicin han permitido prose-
guir en este largo periodo de transicin poltica, cuyo rumbo,
sin embargo, todava es incierto.
La reforma poltica haba preocupado a intelectuales y po-
lticos por dcadas, pero -salvo lo electoral- slo en los ltimos
aos se han registrado avances significativos. Las circunstan-
cias econmicas y sociales han provocado que los partidos y las
organizaciones polticas hayan hecho suya la idea de la refor-
ma poltica,2 que, sin embargo, no cuenta con un diseo bien
definido, como se puede observar en el Congreso de la Unin,
1 Sobre la importancia de los cambios electorales, Cf. Jos Woldenberg, "La tran-
sicin a la democracia", en Nexos 261 (septiembre de 1999), pgs. 65-73.
2 Como seala Jaime F. Crdenas: "Desde fechas recientes parece que el
deseo de los partidos es efectuar una profunda reforma de las instituciones po-
lticas"; ("iPor qu una nueva constitucin?", en 1tansicin politica y reforma
del Estado,' Mxico, Grupo Parlamentario del Partido de la Revolucin Demo-
crtica, Cmara de Diputados, LVI Legislatura, 1996, pg. 84).
12
Presentacin
que puede considerarse una caja de resonancia de lo que suce-

de en el pas.
Las iniciativas que los grupos parlamentarios han presenta-
do en el Congreso de la Unin sobre reformas polticas se refie-
ren a aspectos particulares y aleatorios y no parecen responder a
un programa bien elaborado, a pesar de que las condiciones ac-
tuales son adecuadas para promover reformas de fondo que res-
pondan a razones estructurales y que impliquen un verdadero
desarrollo de la democracia mexicana. Esta reforma poltica pre-
supone necesariamente la modificacin de la actual forma de go-
bierno y de todo lo que a ella viene aparejado: divisin de poderes,
facultades de los poderes Legislativo y Judicial, cdigo electoral,
medios de comunicacin y funcionamiento de las cmaras. En re-
lacin con este ltimo aspecto, debern aprobarse, entre otras re-
formas, la reeleccin inmediata de los diputados (o la ampliacin
del periodo de las legislaturas), la facultad de control del Ejecuti-
vo por parte del Legislativo, y el funcionamiento efectivo de las
comisiones de investigacin, entre otros muchos aspectos. Sin
embargo, ningn partido poltico est considerando seriamente
como una tarea fundamental el cambio del rgimen poltico mexi-
cano, que implicara, al mismo tiempo, la elaboracin de una
nueva constitucin. 3
Las agrupaciones polticas de oposicin han dirigido sus
crticas muy particularmente contra el presidencialismo, pero has-
ta hoy no han elaborado una propuesta terica alternativa al sis-
tema presidencialista. 'En otras palabras, ningn partido est
planteando establecer en Mxico una nueva forma de gobier-
no. Se quisiera abatir el rgimen presidencialista, pero no se
presenta un diseo de rgimen de gobierno para sustituirlo.
La discusin sobre las formas de gobierno se ha extendido
fundamentalmente en el mbito acadmico. Los estudiosos de la
poltica estn de acuerdo, en su gran mayora, en rechazar, por
razones diversas, el rgimen presidencialista, considerando que
ste ya cumpli su ciclo histrico. No obstante, hasta hace poco,
pareca existir cierto consenso en que no era imprescindible
3 Sobre la elaboracin de una nueva constitucin, Jaime F. Crdenas seala: "Si
la democracia fuera una realidad en Mxico, con la actual Constitucin serfa

muy poco democrtico y terriblemente disfuncional" (art. cit., pg. 94).
13
sustituir la actual forma de gobierno; bastaba slo con impedir

que el Ejecutivo hiciera uso de facultades metaconstitucionales
y establecer un verdadero equilibrio de poderes, dotando al Con-
greso de mayores atribuciones. En otras palabras, la opinin ms
extendida era favorable al establecimiento de un rgimen semi-
presidencial, pues como deca hace poco Alonso Lujambio: "na-
die en Mxico est pensando en un sistema poltico que no tenga
al presidente como eje".4
El propio coordinador del Grupo Parlamentario qel Partido
de la Revolucin Democrtica de la LVI Legislatura en el Sena-
do, Hctor Snchez, luego de referirse al presidencialismo como
"uno de los principales lastres de nuestro sistema poltico", se
contentaba con declarar: "queremos un Poder Ejecutivo fuerte,
pero fuerza, en este caso, no es ni puede ser sinnimo de dis-
crecionalidad, de arbitrariedad, de mano dura".5 En el mismo
sentido, Luis Salazar sealaba que "para acabar con el presi-
dencialismo, por decirlo mediante una paradoja estridente, ne-
cesitamos aceptar cierto presidencialismo, porque hasta ahora,
ya pesar de todo, debe reconocerse que la enorme desigualdad
de las fuerzas sociales y polticas del pas dificulta pensar en
una reforma del Estado contra el presidencialismo". 6 Incluso,
en su afn por defender el presidencialismo, Diego Valads,
hombre del sistema, afirmaba tajante: "en todo el mundo, por lo
menos en el caracterizado por el constitucionalismo de corte
occidental, se preguntan muchos autores: parlamentos para
qu? Incluso se habla de la decadencia misma del parlamenta-
rismo en el mundo".? Para resumir las opiniones ms frecuen-
tes sobre el futuro de nuestro rgimen poltico, Francisco
Palomino Ortega afirma: "lo ideal y ms conveniente en estos
Federalismo y Congreso en el cambio politico de Mxico, Mxico, UNAM, 1996,

pg. 63. El autor considera que "la combinacin de un sistema de tres partidos
disciplinados en el marco de un sistema electoral proporcional dentro de la es-
fera institucional del rgimen presidencial de gobierno es una ecuacin demo-
crtica posible para Mxico" (p. 105).
5 "Cambio politico y divisin de poderes", en Revista del Senado de la Repbli-
ca, vol. 2, nm. 3, abril-junio de 1996, pg. 26.
6 "Ms all del presidencialismo?", en Gilberto Rincn Gallardo (coord.), La
reforma pactada, Mxico, Cmara ele Diputados, LVI Legislatura / Centro de
Estudios para la Reforma del Estado, 1995, pg. 124.
7 Constitucin y poltica, 211 ed., Mxico, UNAM, 1994, pg. 174.
14
Presentacin
momentos, resulta conservar el sistema presidencialista y ade-

cuarlo a nuestra realidad poltica presente y futura".8
Salvo raras excepciones, la in telligentsia mexicana haba ma-
nifestado un temor oculto a sobrepasar los lmites, y se haba
visto irremediablemente sujeta a los prejuicios establecidos en
nuestro rgimen poltico, a pesar de la constatacin, no de que
ste es un modelo agotado (iojal y as fuera!), sino un modelo
que no ha logrado funcionar en los casi dos siglos de vida inde-
pendiente, y que, en cambio, ha provocado crisis recurrentes con
resultados dramticos.
El rechazo a las transformaciones sustanciales es un fenme-
no, al parecer, comn entre politlogos y polticos que, en este
campo, se manifiestan inseguros y muy conservadores. 9 Esta acti-
tud tal vez se deba al temor de afectar la estabilidad social o come-
ter un error de consecuencias impredecibles. El propio gobierno
se ha encargado de difundir esos miedos, y nuestros pensadores,
en general, han aconsejado actuar con la mayor responsabilidad y
cautela posibles.
Sin embargo, como podr constatarse, las transformaciones
polticas no han daado al pas. Por el contrario, ahora podemos
ver con mayor claridad que la transicin, aunque traumtica y ries-
gasa, podr acarrear grandes beneficios a la nacin. Una reforma
poltica estructural, con sensibilidad y responsabilidad, podra ayu-
dar a resolver los grandes problemas nacionales.
Una de las razones para rechazarla se debe a que supuesta-
mente los mexicanos no hemos experimentado ms formas de go-
bierno que colonialismo, imperio, dictadura y presidencialismo,
de las cuales la ltima es preferible a las otras, sin dejar de ser un
rgimen autoritario. No obstante, en la historia independiente de
Mxico ha existido una lucha por instaurar un rgimen alterna-
tivo a los modelos autoritarios, que consiste precisamente en im-
plantar en nuestro pas el rgimen parlamentarista. Aunque
suprimida prcticamente en el discurso poltico de los ltimos
8Francisco Jess Palomino Ortega, "Editorial", en Qurum, Instituto de Investi-

gaciones Legislativas de la Cmara de Diputados, ao VI, nm. 63, noviembre-
diciembre, 1998, pg. 5.
9 Sobre este punto; cf. Jaime F. Crdenas Garca, 'IJansicin poltica y reforma
constitucional en Mxico, Mxico, UNAM, 1994, pg. 171.
15
setenta aos, poco a poco ha ido extendindose en la ltima d-

cada la idea de establecer en nuestro pas el rgimen parlamen-
tarista, que en general no deja de parecer, para decir lo menos,
heterodoxa, insensata e idealista.
De cualquier modo, los estudiosos han acentuado a menu-
do las cualiclades de esta forma de gobierno frente al presiden-
cialismo, que podramos resumir con las siguientes palabras de
Juan J. Linz: "Una comparacin minuciosa entre el parlamenta-
rismo y el presidencialismo nos lleva a la conclusin de que el
primero es ms propicio para la democracia que el segundo".lO
Por su parte, Manuel Aragn ha sealado recientemente que" re-
sulta muy difcil negar la validez de lo que Kelsen sostuvo, hace
ya tres cuartos de siglo, cuando deca que no haba ms demo-
cracia posible que la democracia parlamentaria",u
Sin embargo, muy pocos se han atrevido a plantear la posi-
bilidad de transitar hacia un rgimen parlamentarista. Hasta don-
de sabemos, Jaime F. Crdenas Gracia ha presentado esta idea
con mayor claridad y profundidad, para el caso especfico de Mxi-
CO,12 y Arturo Valenzuela ha trabajado en demostrar las bonda-
des de ese rgimen en el mbito latinoamericano, que podra
aplicarse en particular a Mxico. En una ponencia presentada
en el Instituto Federal Electoral en octubre de 1998, el estudioso
chileno consideraba que el parlamentarismo es el sistema ms
apropiado para nuestro pas. 13 Durante los ltimos meses se han
celebrado actividades acadmicas en las que se trata de anali-
zar las posibilidades del parlamentarismo. Una de stas, tal vez
la ms importante, se realiz a mediados de marzo de 1999 en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
10 Juan J. Linz, "Los riesgos del presidencialismo", en Crnica Legislativa, C-
mara de Diputados, LVI Legislatura, ao V. nm. 7, febrero-marzo de 1996, pgs.

145-163; la cita es de la pgina 146.
11 En su prlogo al estudio de Cecilia Judith Mora-Donatto, Las comisiones par-
lamentarias de investigacin como rganos de control poltico, Mxico, Cmara de
Diputados, LVII Legislatura-Comit de Biblioteca e Informtica / UNAM, 1998,
pg. 9). Sin embargo, hay que aclarar que para el profesor Aragn el presiden-
cialismo tambin puede ser una subespecie del parlamentarismo.
12 Vase, fundamentalmente, '][ansicin poltica y reforma constitucional en Mxi-
co, op. cit., pgs. 172-188, con amplia bibliografa.

13 Ya antes, este. autor haba escrito un artculo para presentar la misma op-
cin para Chile: "Hacia una democracia estable: la opcin parlamentaria para
Chile", en Revista de Ciencia Poltica, nm. 7,1985 (Santiago de Chile).
16
Presentacin
La discusin, cada vez ms abierta y plural, es frecuente

ya en el campo acadmico, y empieza a abarcar otros mbitos.
Porfirio Muoz Ledo, acadmico y poltico, ha retomado el asun-
to. En su propuesta poltica del 11 de marzo de 1999, sealaba:
Pensamos en un rgimen de gobierno semejante a los que funcio-

nan en la gran mayora de las democracias actuales y que recoja a
la vez lo mejor de nuestra experiencia federalista y republicana. Un
sistema que divida al Ejecutivo en dos rbitas distintas: la jefatura
del Estado, garante de la unidad de las instituciones y de su repre-
sentacin frente al exterior, y por otra parte, el gobierno con su pro-
pia jefatura, emanacin de la mayora parlamentaria y responsable
frente al Congreso.!4
Muoz Ledo no se refiere al presidencialismo, que une jefatu-

ra del Estado y jefatura de gobierno, sino a los sistemas europeos
parlamentaristas que establecen la distincir:.. entre ambas "rbi-
tas", y que -paradjicamente- son "lo mejor" de nuestra experien-
cia republicana, pues lo peor es la dictadura y el presidencialismo.
En efecto, los grandes momentos libertarios de la historia de
Mxico tal parece que hubieran tendido hacia ese fin, que no al-
canzaron por circunstancias histricas desfavorables; en los mo-
mentos ms promisorios de nuestra historia se plante, de manera
tcita o patente, el parlamentarismo como alternativa al dominio
autoritario. La Independencia, la Reforma y la Revolucin Mexi-
cana estuvieron impregnadas de esas ideas. Morelos, los constitu-
yentes de 1857, Madero, Zapata, los convencionistas y un grupo
de constituyentes de 1917 quisieron impulsar al pas por otro rum-
bo, pero los realistas, Porfirio Daz, Huerta y Carranza lograron
imponer el gobierno autoritario y desptico en nuestro pas.
En diciembre de 1916, a pesar de haberse formado un congre-
so constituyente que exclua a amplios sectores del movimiento re-
volucionario encabezados por Villa y Zapata, un numeroso grupo
de diputados present una iniciativa para limitar las facultades del
Ejecutivo. Desgraciadamente se trat de una iniciativa tarda y no
pudo siquiera dictaminarse. Un ao despus, en la XXVII Legisla-
tura, se present una iniciativa ms de reforma constitucional que
14 Porfirio Muoz Ledo, Nueva Repblica / Propuesta poltica, 11 de marzo de 1999.
17
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico / De la Independencia a la Revolucin
planteaba la instauracin del rgimen parlamentario, como alter-

nativa al presidencialismo; sin embargo, se present en un momen-
to en que el caudillismo reprima las mejores intenciones
democrticas, y fue rechazada. En la siguiente legislatura se pre-'
sent una nueva iniciativa del parlamentarismo, pero tampoco fruc-
tific, historia que se repiti en la XXIX Legislatura. Las iniciativas
de rgimen parlamentario no se encontraban desvinculadas de las
posibilidades y de las experiencias democrticas de nuestra histo-
ria,15 como puede observarse en las exposiciones de motivos; sin
embargo, las condiciones en que se presentaron eran adversas. Los
argumentos para rechazarlas, que en el caso del Congreso Consti-
tuyente podran parecer vlidas en ese momento, posteriormente
no tenan fundamento.
Si hace ochenta aos la alternativa frente al presidencialis-
mo era el sistema parlamentario, actualmente ste se justifica
ms que nunca, por la existencia de un rgimen de partidos bien
establecido, por las cualidades que ese sistema ha manifestado
en pases europeos (en particular en Espaa) y por el fracaso que el
rgimen presidencial ha tenido en Mxico y en la gran mayora
de las naciones latinoamericanas. Los regmenes presidencialis-
tas han sido presa fcil del neoliberalismo y de la especulacin
financiera internacional, a los que se debe en gran medida los
descalabros econmicos, a pesar de las enormes riquezas que la
naturaleza otorg a estas naciones. Es muy probable que, de ha-
berse implantado el sistema parlamentario en Latinoamrica, los
gobiernos habran tenido mayores posibilidades y obligaciones
de defender a sus pases, y difcilmente habran cado, indefen-
sos y sumisos, en las garras neoliberales.
Las propias caractersticas del parlamentarismo impiden que
una sola persona utilice el poder de manera libre y arbitraria,
pues las cmaras, que reflejan la pluralidad poltica de la rep-
blica, tienen la facultad de discutir de manera amplia y profunda
las acciones de gobierno. Aunque nuestro sistema poltico tiene
15 Desde entonces y hasta hace poco, los legisladores y los estudiosos no volvieron
a discutir ampliamente acerca del modelo parlamentario como forma de gobierno.
Por ejemplo, el asunto se ignora por completo en el nmero 3 de la Revista del
Senado de la Repblica, correspondiente a los meses de abril-mayo de 1997 (supo-
nemos, pues no se consigna el ao), dedicado precisamente al "equilibro de pode-
res y fortalecimiento del Poder Legislativo".
18
Presentacin
ciertas caractersticas parlamentaristas, el Congreso es incapaz

de influir en la marcha del gobierno, pues no slo no interviene
en la formacin del mismo, sino que prcticamente no tiene fa-
cultades para controlarlo.
En nuestro lxico camaral utilizamos con frecuencia voca-
blos como "parlamento", "parlamentarismo", "parlamentario" y
"parlamentarista", pero son trminos multvocos, y en Mxico
tienen el sentido de "cmara", "legislador", "diputado" y deriva-
dos. En sentido estricto, todos ellos tienen relacin directa con el
tipo de gobierno alternativo del presidencialismo y, en conse-
cuencia, no tienen nada que ver con nuestras instituciones repu-
blicanas .16
No sin cierta dosis de rechazo, en la Enciclopedia Parlamen-
taria de Mxico se define el parlamentarismo como "la concentra-
cin de podery manejo del gobierno por parte del parlamento", 17
concepto que refleja el punto de vista presidencialista, que ha
triunfado en nuestro pas. La caracterizacin elaborada por el
ilustre maestro Antonio Martnez Bez permite entender cprrec-
tamente el parlamentarismo:
Lo fundamental es que hay una divisin entre el jefe de Estado y

el gobierno propiamente dicho.' El jefe del Estado est colocado
por encima de los movimientos polticos. l reina, pero no gobier-
na (es el principio del rgimen parlamentario). El rey, que en su
caso puede ser un presidente de la repblica, hace nada. ste es el
papel del jefe del Estado en el gobierno parlamentario, pues no
desciende a la administracin pblica; es slo un poder moderador.
Quien gobierna no es eljefe del Estado sino un Comit de Delegados
16 A veces sistema o rgimen parlamentario y parlamentarismo se refieren a formas
de gobierno diferentes. El primero seria aquel que se funda en el principio o colabo-

racin de poderes, mientras que el parlamentarismo podria considerarse una defor-
macin del rgimen parlamentario.
17 Vase las diferentes entradas que aparecen bajo los trminos parlamentario y
parlamentarismo en el Diccionario Universal de Trminos Parlamentarios, serie II,

vol. 1, t. 1. de la Enciclopedia Parlamentaria de Mxico, Mxico, Cmara de
Diputados del H. Congreso de la Unin, LVI Legislatura / Miguel ngel Porra,
1997. Sin embargo, no existe unanimidad entre los estudiosos acerca de estos
trminos (cf. Karl Schmitt, Teora de la Constitucin, Madrid, Alianza Universi-
dad, Textos). Semipresidencialismo y semiparlamentarismo se utilizan para de-
signar los sistemas moderados.
19
del Parlamento, que son los ministros que integran el Gabinete

(...) En los regmenes parlamentarios, quien gobierna es el parla-
mento, a travs del gabinete. 18
A lo largo de nuestra historia se han dado numerosos inten-

tos de otorgar a la Cmara de Diputados -no siempre con la con-
currencia del Senado- un papel central en el ejercicio del poder
poltico. Hoy puede verse que esto es posible, pero hay que em-
pezar a vencer nuestras propias resistencias.
Con el propsito de revivir la discusin sobre el parlamen-
tarismo como parte de la reforma de Estado, he credo oportuno
presentar una revisin general de las propuestas parlamentaris-
tas en la historia independiente de Mxico, adems de rescatar
los proyectos que entonces se presentaron en el Congreso de la
Unin para la instauracin del rgimen parlamentarista en nuestro
pas. El tiempo me ha obligado a detenerme a finales de 1919,
con el dictamen en contra de la iniciativa presentada en diciem-
bre de 1917. De cualquier modo, esa fecha marca tambin el final
del debate sobre el parlamentarismo en la poca revolucionaria.
E121 de mayo del ao siguiente muere don Venustiano Carran-
za, habiendo ya consolidado su obra. Los argumentos que enton-
ces se presentaron constituyen una respuesta a la viabilidad actual
del sistema parlamentario en Mxico.
Agradezco profundamente a Renata Soto-Elzaga por el cuida-

doso trabajo de revisin y edicin. De antemano, los errores que
an subsistan son atribuibles slo al autor.
uiAntonio Martnez Bez, Obras lll: Obra jurfdica diversa, Mxico, UNAM, 1998
(Nueva Biblioteca Mexicana 126), pg. 482.
20
Captulo I
Antecedentes parlamentaristas
en el siglo XIX
Elparla,,"entaris,,"oinsurgente
El presidencialismo actual tiene sus orgenes en el proyecto de

reformas a la Constitucin de 1857 yen la exposicin de motivos
que present don Venustiano Carranza el primero de diciembre
de 1916 ante el Congreso Constituyente, y que podemos consi-
derar como una respuesta al proyecto convencionista presentado
por los zapatistas en la sesin de la Soberana Convencin Revo-
lucionaria en Aguascalientes el13 de enero de 1915 para instau-
rar el parlamentarismo en nuestro pas. El debate que entonces
se dio sobre ambas formas de gobierno concluy con el triunfo
definitivo del rgimen presidencialista sobre el parlamentarista,
entendido ste como el rgimen donde el parlamento forma el
gobierno u otorga a ste la autoridad.
Antes de entrar al anlisis del debate sobre el parlamenta-
rismo en el perodo revolucionario, no est por dems subrayar
que las ideas parlamentaristas en nuestro pas no surgieron du-
rante la revolucin, sino que se remontan a los inicios del pero-
do independiente, con los primeros programas que instituan el
Congreso como centro del poder poltico. En la historia parla-
mentaria mexicana hubo dos momentos significativos en los que
se intent establecer mecanismos de ese sistema de gobierno al-
ternativo frente al presidencialista, que no lograron fructificar
significativamente en los ordenamientos constitucionales y que,
finalmente, fueron rechazados en el Congreso Constituyente de
1917 a instancias de Carranza.
Estos dos momentos se presentan en los movimientos revo-
lucionarios de 1810 y 1910, aunque tienen poca duracin por el
21
El debate sobre el parlamentarismo en MxicO f De la Independencia a la Revolucin
descontrol poltico y social y por la consolidacin del sistema presi-

dencialista. En el primer momento surgen diversos proyectos con
postulados parlamentaristas, aunque nunca se utiliza ese trmino.
En agosto de 1808, el mrtir de la independencia de Mxi-
co fray Melchor de Talamantes (Lima, 1765; Veracruz, 1809) 1 re-
dact el "Proyecto de Plan de Independencia de Mxico", que
inicia con las siguientes palabras: "El Congreso Nacional Ame-
ricano debe ejercer todos los derechos de la soberana, reducien-
do sus operaciones a los puntos siguientes: 1. Nombrar al virrey
capitn general del reino y confirmar en sus empleos a todos los
dems ... ", etctera. Se trataba de un cambio radical en compara-
cin con el rgimen colonial de la Nueva Espaa, pues de hecho
el Congreso Nacional Americano sustitua al rey de Espaa. Otros
espaoles y criollos miembros del Ayuntamiento de la ciudad de
Mxico compartan las ideas independentistas contenidas en ese
proyecto, que ni siquiera logr difundirse, aunque constituye una
manifestacin del clima ideolgico en esos momentos convulsos
de nuestra historia. Por su intervencin, Melchor de Talamantes
muri cargado de cadenas en el castillo de San Juan de Ula.
Las manifestaciones ms significativas de organizacin po-
ltica con elementos parlamentaristas se encuentran en los pro-
yectos de los jefes insurgentes de la independencia. En el
documento "Copia y Plan de Gobierno Americano para Instruc-
cin de los CO,mandantes de las Divisiones", entregado por Hi-
dalgo a Morelos y expedido por ste el 16 de noviembre de 1910,
se lee en el artculo 1~: "Primeramente se gobernar el reino por
un Congreso de individuos doctos e instruidos y todos criollos,
que sostengan los derechos del seor don Fernando". El gobier-
no pues, recae en ese Congreso, aunque aristocrtico y alejado
ciertamente del ideal de Rousseau que deposita en el pueblo el
ejercicio de la soberana, y todava muy cercano de Talamantes,
en cuanto al elemento noble y letrado de la clase dirigente. 2
1 Sobre este personaje extraordinario vase el artculo dedicado a l en Enciclo-

pedia de Mxico, vol. 13, pgs. 7477-8, con bibliografa. En particular Emilio
Romero del Valle, "Fray Melchor de Talamantes, precursor y promrtir", en His-
toria Mexicana 41-43 (Mxico), 1961, pgs. 28-55 Y 443-486.
2 El "Plan de Gobierno Americano" se encuentra publicado en Enciclopedia
Parlamentaria de Mxico; serie lII, vol. lI, t. 1: De la crisis del modelo borbnico
al establecimiento de la Repblica Federal, pgs. 78-80.
22
Poco despus, en el "Manifiesto" publicado en Guadalajara

el 15 de diciembre de 1810 en el que se propone la creacin del
Congreso Nacional, Miguel Hidalgo convocaba a establecer:
... un Congreso que se componga de representantes de todas las

ciudades, villas y lugares de este reino, que teniendo por objeto
principal mantener nuestra santa religin, dicte las leyes suaves,
benficas y acomodadas a las circunstancias de cada pueblo. Ellos
entonces gobernarn con la dulzura de padres...
De nueva cuenta, en este proyecto el elemento central de

la estructura del" reino" es el Congreso, aunque todas estas ideas,
ampliamente difundidas, resultaban inaplicables en la situacin
imperante. 3
El licenciado Ignacio Lpez Rayn acogi como propio el
anhelo del Padre de la Patria de otorgar al pas una organizacin
poltica. En la comunicacin que dirige al virrey Venegas acerca
del mandato que recibieron de Hidalgo l y los dems jefes in-
surrectos para que mantuvieran la rebelin, le anuncia la inten-
cin de erigir un congreso o junta nacional, siguiendo los pasos
de Aguilar de Talamantes y de Hidalgo. Deseaba el insurgente
Lpez Rayn que esta Suprema Junta Nacional Americana se
constituyera en rgano de gobierno. 4 Sobre este rgano, Simn
Bolvar escriba el 6 de septiembre de 181.5, en la que despus se
lleg a conocer como Carta de Jamaica: "parece que la Junta Na-
cional es absoluta en el ejercicio de las funciones legislativas, eje-
cutivas y el nmero de sus miembros muy limitado". Nuevamente
el rgano central es una junta, aunque reducida en su nmero.
El resultado de la "meditacin profunda" de Lpez Rayn
fueron los Elementos de la Constitucin, que representa el primer
3 "Manifiesto que el seor don Miguel Hidalgo y Costilla, Generalsimo de las

Armas Americanas y electo por la mayor parte de los pueblos del reino para
defender sus derechos y los de sus conciudadanos, hace al pueblo", en Enciclo-
pedia Parlamentaria de Mxico; serie m, vol. n, 1. 1, pgs. 83-85.
4 Ernesto de la Torre Villar y Jorge Mario Garca Laguardia, Desarrollo hist-
rico del constitucionalismo hispanoamericano, Mxico, UNAM, 1976, pg. 22. El
autor trata en la primera parte esta rica etapa inicial del constitucionalismo mexi-
cano, donde resalta la labor constitucionalista de Rayn y de fray Vicente de
Santa Maria, adems de los ya citados y de Morelos.
23
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico / De la Independencia a la Revol~cin
proyecto constitucional para el Mxico independiente. 5 En este

proyecto de constitucin estableca una forma centralista de Es-
tado, una forma monrquica de gobierno (se reconoca a Fernan~
do VII como rey) y asignaba la titularidad al pueblo, a Fernando
VII su residencia, y su ejercicio al Supremo Congreso Nacional
Americano. Lpez Rayn conceda mayor importancia al Legis-
lativo frente al Ejecutivo y Judicial (artculo 21: '~unque los tres
poderes, Legislativo, Ejecutivo y Judicial, sel:n propios de la so-
berana, el Legislativo lo es inherente [sic], que jams podr co-
municarlo").
A la Suprema Junta sigui el Congreso de Chilpancingo,
gracias a la preocupacin y a los enormes esfuerzos de Jos Mara
Morelos y Pavn, quien elabor el Reglamento del Congreso, en
donde se manifestaban ya las grandes aspiraciones que guiaran
los trabajos del Constituyente, a partir del 14 de septiembre de
1913. El 22 de octubre de 1914 fue expedido, en Apatzingn, el
Decreto Constitucional para la Libertad de la Amrica Mexica-
na, conocido como Constitucin de Apatzingn.
El artculo 52 estableca de manera categrica: "la sobera-
na reside originalmente en el pueblo, y su ejercicio en la repre-
sentacin nacional, compuesta por diputados elegidos por los
ciudadanos que prescriba la Constitucin"; y entre las atribu-
ciones de ese Supremo Congreso se inclua (artculo 103) la
eleccin de "los individuos del Supremo Gobierno, los del Su-
premo Tribunal de Justicia, los del de Residencia, los secreta-
rios", etctera. De este modo, en la primera constitucin del
Mxico independiente se adoptaba una frmula de gobierno re-
publicana -aunque este concepto no aparece en el texto-, pues
pona nfasis en la "separacin de poderes".
No obstante, el Poder Legislativo unicamaral que tomaba el
nombre de Supremo Congreso Mexicano, se constituy en el r-
gano central del Estado, cuyos miembros deban ser electos por
votacin popular de manera indirecta. Entre sus amplsimas fa-
cultades se inclua la de la eleccin de los miembros del Ejecuti-
vo, del Judicial, de los generales de divisin y de los embajadores
5 Ignacio Lpez Rayn, "Elementos de la Constitucin" (Zinacantepec, 30 de

abril de 1812), en Enciclopedia Parlamentaria de Mxico; serie III, vol. II, t. 1,
pgs. 134-138.
24
plenipotenciarios. En cambio, el Ejecutivo, con el nombre de

Supremo Gobierno, era un colegio de tres miembros iguales en
autoridad y que se turnaban en la presidencia cada cuatro me-
ses con base en un sorteo en la cmara legislativa. Sus facultades
eran muy restringidas, al igual que las de los cinco miembros del
Supremo Tribunal de Justicia, como "rgano revisor de las sen-
tencias emanadas de los tribunales inferiores".6 Se trataba, se-
gn puede apreciarse, de un rgimen parlamentarista.7
El Congreso nombr a Jos Mara Morelos primer jefe del
ejrcito y miembro del Poder Ejecutivo, sometido al Legislativo.
Las consecuencias de ese error -escribi Julio Zrate- no se haran

esperar mucho tiempo. Vise Morelos contrariado en sus planes
militares por una autoridad que, hechura de sus manos, se irgui
altiva sobre el mismo generalsimo. Casi todos nuestros historiado-
res atribuyen a estas colisiones y conflictos de autoridad los reve-
ses que sufri el ilustre caudillo desde la derrota de Valladolid
hasta su completa ruina en Texmalaca. 8
De la Torre Villar y Garca Laguardia sintetizan lapidaria-

mente lo anterior: "el Congreso debi a Morelos la vida y ste
debe al Congreso su muerte",9 y hablan de los mrtires de la
independencia, impregnados de grandes y nobles aspiraciones,
creadores de nuestras primeras cartas fundamentales, las ms
6 Cf. Mara del Carmen Borrego Pl, "La influencia de la Francia revolucionaria
en Mxico: el texto constitucional de Apatzingn", en Panorama& de Nuestra Am-
rica, nm. 4, 1993 (Mxico, UNAM), pgs. 9-30. Por su parte, Jess Orozco Henr-
quez seala la influencia de la Constitucin francesa de 1795 en la de Apatzingn,
por la instauracin de un Ejecutivo pluripersonal y la distincin entre la funcin
gubernamental o poltica y la funcin administrativa ("El sistema presidencial en
el constituyente de Quertaro y su evolucin posterior", en Instituto de Investi-
gaciones Jurdicas, El sistema presidencial mexicano (algunas reflexiones), Mxico,
UNAM, 1988, pg. 5).
7 Cf. Lorenzo Crdova Vianello, "El sistema presidencial en Mxico. Orge-
nes y razones", en w. AA., Ensayos sobre el presidencialismo mexicano, Mxi-

co, UNAM, 1994, pg. 32: "El predominio del Legislativo es, as, a todas luces,
absoluto".
B Julio Zrate, "La constitucin de Apatzingn. Juicio acerca de ella", pasaje
citado por Eduardo Castellanos Hernndez, Sistemas electorales de Mxico (Enci-

clopedia Parlamentaria de Mxico, serie IV; vol. IlI, 1. 1), pg. 123.
9 Desarrollo histrico del consUtucionalismo hispanoamericano, op. cit., pg. 52.
25
avanzadas, pero, tal vez por ello mismo, muy inadecuadas en

aquellas circunstancias donde, al parecer, era necesaria y apre-
miante la concentracin del poder, contra lo cual, sin embargo,
ellos lucharon con ardor y, al lograr sus propsitos. encontraron
la muerte.
La Constitucin de Apatzingn no lleg a aplicarse. Ese
primer intento por dar a Mxico un sustento constitucional fue
objeto de una amplia controversia, con abundantes juicios ne-
gativos, cuyas teoras Lorenzo Zavala tach de mezquinas y ri-
dculas. lo Sin embargo, no podemos considerar que la inoperancia
de los proyectos constitucionales se deba slo a las caractersti-
cas intrnsecas de los mismos, sino fundamentalmente a los ac-
tores polticos y a las condiciones econmicas y sociales del
momento. En el caso de la Constitucin de Apatzingn el segun-
do factor influy de manera definitiva. Ningn proyecto poda
operar si no se tena el dominio militar y el control poltico. Las
deficiencias e inconsistencias pueden encontrarse en todos los
textos constitucionales de la nacin mexicana, peroel funciona-
miento del pas no depende propiamente de stos.
El parlamentarismo en la Constitucin de 1857
Luego de los intentos infructuosos por dar al pas una Constitu-

cin en la que el Congreso tuviera un papel central, hubo un
amplio espacio de tiempo en que el Poder Legislativo sobrevivi
con facultades mermadas, aunque no desaparecieron las teoras
parlamentaristas en los proyectos de gobierno a lo largo del siglo
XIX, hasta la irrupcin armada de 1910, que constituye el segun-
do gran momento del debate de las ideas acerca de ese tipo de
rgimen en nuestro pas.
Durante el perodo de 1824 a 1856, el pas se debata en
enormes problemas ocasionados por los conflictos internos y las
ambiciones externas. En esa situacin de inestabilidad, los in-
tentos por lograr un rgimen constitucional cayeron en el fraca-
so. Los proyectos de gobierno abordaron de manera fundamental
10 Lorenzo Zavala, Ensayo histrico de las revoluciones de Mxico, Mxico, 1845,
cap. V. apud Borrego Pl, op. cit., pg. 29.
26
Antecedentes partamentarlstas en el siglo XIX
la discusin sobre el sistema centralista o federalista de la Cons-

titucin mexicana, mientras que no hubo preocupacin sobre la
forma de gobierno (monarqua, presidencialismo, parlamenta-
rismo), pues exista un acuerdo tcito sobre la necesidad de con-
tar con un Ejecutivo con amplias facultades, en perjuicio del Poder
Legislativo, que no slo jug un papel secundario en ese pero-
do, sino que no pudo hacer nada ante el desprecio y el maltrato
de los gobernantes en turno.
El Congreso fue slo el instrumento para dar legitimidad al
triunfador en turno en los momentos en que era mayor la impo-
tencia de los actores y la crisis llegaba a su clmax, pero era di-
suelto cuando representaba cierta oposicin para la soberbia del
Ejecutivo. En 1822 el Congreso se vio precisado a reconocer como
Emperador a Agustn de lturbide, pero S,te lo disolvi cuando
aqul quiso asumir el alto papel que le corresponda: La debili-
dad de las instituciones republicanas permiti que Antonio L-
pez de Santa Anna ocupara por once ocasiones la silla presidencial
y actuara en constante desacato al parlamento mexicano. La expe-
riencia bajo su mando fue traumtica y la dictadura que ejerci
anim a los liberales a elaborar una Constitucin en la que se
establecieran bases republicanas slidas, para poner fin a tan-
tos fracasos y adversidades impidiendo al Ejecutivo gozar de
facultades excesivas y dotando al Congreso de los poderes sufi-
cientes para estabilizar al pas.
En la carta magna de 1857, los constituyentes lograron es-
tablecer algunos elementos para evitar el abuso del poder y el
despotismo anulando la posibilidad de que una sola persona pu-
diera concentrar en s misma las facultades de los tres poderes.
Para lograr lo anterior, tuvieron que reformar las instituciones
del Estado. Por una parte, otorgaron al Congreso facultades su-
ficientes para controlar la actividad del Ejecutivo y, por otra,
establecieron el sistema unicamaral.
En relacin con las facultades del Congreso, los constitu-
yentes recogieron, en la fraccin XI del artculo 72, la relativa a
la creacin y supresin de empleos pblicos de la federacin y al
aumento o disminucin de sus dotaciones, facultad que se otor-
g por primera vez en la fraccin XXIII del artculo 50 de la Cons-
titucin de 1824-; El contenido de esa fraccin se ha conservado
tal cual hasta la actualidad.
27
Instituyeron como facultad del Congreso la de "ratificar

los nombramientos, que haga el Ejecutivo, de los ministros,
agentes diplomticos y cnsules, de empleados superiores de
Hacienda, de los coroneles y dems oficiales superiores del ejr-
cito y armada nacional" (artculo 72, fraccin XII), aunque que-
daba muy lejos del Decreto Constitucional para la Libertad de
la Amrica Mexicana, en donde se estableca la facultad de ele-
gir a los miembros del Supremo Gobierno, del Supremo Tribu-
nal de Justicia y a los generales de divisin. En la actual
Constitucin esta facultad corresponde al Senado (artculo 76,
fraccin 11).
El artculo 84 impeda al presidente separarse del lugar de
residencia de los poderes federales y del ejercicio de sus fun-
ciones, salvo por motivos graves calificados por el Congreso o
la Diputacin Permanente. Asimismo, corresponda al Congre-
so establecer el nmero de secretarios y la distribucin de los
negocios que han de estar a cargo de cada secretara (artculo
86). Se introdujo, adems, la necesidad de la firma de los docu-
mentos por parte de los secretarios en sus respectivos ramos, a
quienes se les haca responsables de los asuntos de su compe-
tencia, de los cuales deban informar directamente al Congreso
de la Unin.
Finalmente, el Congreso poda conocer de delitos oficiales
como jurado de acusacin y la Suprema Corte de Justicia como
jurado de sentencia. "El jurado de acusacin tendr por objeto
declarar a mayora absoluta de votos si el acusado es o no cul-
pable" (artculo 105), en tanto que al jurado de sentencia le
competera aplicar la pena que la ley designe "a mayora abso-
luta de votos". Esta disposicin no se modific sustancialmente
con la reforma de 1874, pues la facultad de la Suprema Corte se
dio al Senado. De esta manera, segn Emilio Rabasa, "el Presi-
dente de la repblica est a merced de una simple mayora de
la Cmara popular que tiene en el juicio de responsabilidad
poltica el medio ms eficaz para humillarlo y deponerlo",l1 Sin
embargo, las consecuencias previstas por Rabasa nunca se cum-
plieron, ni bajo Jurez ni bajo Daz.
11 Emilio Rabasa, La Constitucin y la dictadura / Estudio sobre la organizacin
poltica de Mxico, Mxico, Forma, 1998 [primera edicin, 1912], pg. 167.
28
Antecedentes partamentaristas en el slg/o XIX
Estas prescripciones recibieron un soporte firme con la de-

cisin de suprimir el Senado. De esta manera, como seala Ar-
naldo Crdova, "potenciaron de golpe la fuerza <:!el Legislativo,
ya que al constituirlo en una sola Cmara, se le daba la posibili-
dad de actuar siempre en bloque y uniformemente frente al Eje-
cutivO".12
Los constituyentes de 1857 trataron de fortalecer la repre-
sentatividad del pueblo, creando un legislativo unicamaral con
amplias atribuciones, pero sin sustituir el sistema presidencialis-
ta. No trataron, en efecto, de instaurar un rgimen parlamenta-
rista, aunque existi "la duda curiossima de si la Constitucin
de 57 haba creado un rgimen parlamentario de gobierno".13
La mayora de los constituyentes pudieron quedar satisfe-
chos, en general, con el resultado obtenido. Se trata de una obra
consistente y madura, a pesar de que entonces muchos de los que
impulsaron las reformas ms avanzadas eran jvenes, 14 quienes a
la postre se hicieron clbres. El joven constituyente Francisco
Zarco sealaba en el manifiesto que, luego del juramento, pro-
nunci en nombre de todos los diputados:
La gran promesa del Plan de Ayutla est cumplida. Los Estados

Unidos Mexicanos vuelven a la vida constitucional. El Congreso
ha sancionado la Constitucin ms democrtica que ha tenido la
Repblica (...), y no para arrebatrsela, sino para dejar al pueblo el
ejercicio pleno de su soberana
La obra estuvo a la altura de aquellos hombres, sobre todo

porque consolid las bases de nuestra vida poltica y social. An-
tes de ella se redact un amplio nmero de cartas que tuvieron
12 La nacin y la Constitucin / La lucha por la democracia .en Mxico, Mxico,

Claves Latinoamericanas, 1989, pg. 36.
13 Daniel Cosa Villegas, La Constitucin de 1857 y sus criticas, Mxico, Fon-
do de Cultura Econmica, 1998, pg. 129.
14 Entre los constituyentes que sobresalieron podemos considerar a Vicente
Riva Palacio (24 aos), Dubln (26),Vallarta (26 aos), Ignacio Mariscal (27),
Francisco Zarco (27), Manuel Romero Rubio (28). Ignacio Ramrez fue uno de
los pocos que fueron constituyentes a edad madura (38). Cf. Daniel Cosa Ville-
gas, La Constitucin de 1857 y sus criticos, Mxico, Fondo de Cultura Econmi-
ca, 1998 (primera edicin, Editorial Hermes, 1957).
29
vida corta y no llegaron a aplicarse qe manera amplia por el desor-

den que imperaba en el pas,15 pero tambin porque no satisfa-
can las expectativas de la nacin. Despus de ella, se han
presentado reformas que no siempre fueron benficas para el
pas. 16 Todava ahora, las actuales legislaturas se siguen nume-
rando a partir de aquel texto.
Sin embargo, voces desaprobatorias se levantaron desde
el inicio mismo de su promulgacin hasta que la Constitucin
reformada de 1917 la sustituy. Sus crticos fueron formidables:
la Iglesia Catlica, el Partido Conservador y hombres de la talla
de Justo Sierra, Emilio Rabasa y Venustiano Carranza.
El primero y ms importante de sus crticos fue Justo Sierra.
El insigne educador de Amrica consideraba la Constitucin
"un bello poema", que, sin embargo, por ser una "obra de ide-
logos, no poda tener valor sino en el mundo de las ideas, nin-
guno en el de los hechos" .17 Sierra es tajante en su apreciacin
general de aquel texto. Entre otras muchas opiniones lleg a
sealar que:
Los constituyentes franceses y los mexicanos quisieron consignar

en la ley fundamental, el producto de sus falsas lucubraciones de
una escuela pseudofilosfica y obligar al porvenir a cargar con el
contrato social como una corona de burlas. 18
15 Sealaba Rabasa al inicio de La Constitucin y la dictadura: "En los veinticin-

co aos que corren de 1822 en adelante, la nacin mexicana tuvo siete Congre-
sos Constituyentes, que produjeron, como obra, una Acta [sic] Constitutiva [la
de 1822], tres Constituciones [la federal de 1824 y las centralistas de 1836 y
1843] Y un Acta de Reformas [que reintroduce el federalismo al restablecer, en
1847, la Constitucin de 1824 reformada], y como consecuencia dos golpes de
Estado, varios cuartelazos en nombre de la soberana popular, muchos planes
revolucionarios, multitud de asonadas ..." (cf. Lorenzo Crdova Vianello, "El sis-
tema presidencial en Mxico. Origenes y razones", op. cit., pg. 26).
16 Entre 1961 y 1911 se publicaron 32 decretos de reforma (0.5 en promedio
anual) mediante los cuales se modificaron 46 artculos y se mantuvieron inalte-
rados 42 (cf. Sergio Elas Gutirrez Salazar y Roberto Rives Snchez, La Consti-
tucin mexicana al final del siglo xx, Mxico, UNAM, 1995, pg. 131). Un cierto
nmero de reformas tenan el propsito de fortalecer el Ejecutivo y debilitar la
institucin legislativa, en particular el decreto del 13 de noviembre de 1874 que
restableca el Senado y estableca sus facultades.
17 Justo Sierra, Obras completas; vol. IV, Mxico, UNAM, 1977 (1 11 ed. 1948),
pg.180.
l8/bid., pg. 187.
30
El crtico de la Constitucin se refera de manera muy par-

ticular a los principios franceses de los derechos del hombre y
del ciudadano. Uno de los pasajes de sus escritos periodsticos
es paradigmtico en este punto:
La escuela de Rousseau, madre legtima de la democracia sin condi-

ciones, haba puesto en boga esta paradoja: para educar un pueblo es
preciso darle la mayor suma de libertad. Fl1sedad; la monarqua ha
sido la que ha educado para la libertad a las repblicas. 19
Con esta lgica, qu ingenuos -por decir lo menos-le pa-

recan conceptos como los derechos del hombre!: "Quin facul-
taba a una asamblea para definir derechos abstractos? Quin es
el hombre?", se preguntaba Justo Sierra.
Ya se ha sealado que la crtica de Sierra resultaba desafor-
tunada en muchos aspectos, sobre todo por la creencia absoluta
en la existencia de leyes generales e inmutables, a las cuales no
podan escapar las sociedades:
La tesis -seala Cosa Villegas- de que la sociedad humana es un

organismo, y que como tal debe estudiarse a la manera de las cien-
cias naturales, parece ahora tan rancia y tan vieja como a Sierra le
pareca el postulado liberal de que los hombres son iguales. 20
Desde las pginas de La Libertad, en los nmeros publica-

dos de enero de 1978 a abril de 1880, pareca que daba justifi-
cacin y sustento ideolgicos al poder dictatorial de Porfirio Daz.
Da, en efecto, la impresin de que, con su concepcin del orden
y del gobierno fuerte, Sierra se pona del lado de la dictadura y
de la oligarqua, en contra de la democracia y de las libertades
ciudadanas. Para Sierra, primero es el orden; en cambio, la li-
bertad y la democracia son declaraciones romnticas de hom-
bres trasnochados:
19 bid., pg. 174. Justo Sierra expone de manera sistemtica sus ideas polticas
sobre la reforma de las instituciones en una serie de artculos que aparecieron
bajo el ttulo "El programa de La Libertad", en el peridico La Libertad, 18 y 22
de diciembre de 1878; 1,3,8 Y24 de enero; 3 de febrero y 13 de marzo de 1879,
recogidos en Obras completas, op. cit., vol. IV; pgs. 172-198.
20 Daniel Cosa Villegas, La Constitucin de 1857 y sus crticos, op. cit., pg. 47.
31
Cuando la anarqua haga tornar ai caos a esta sociedad, y el plazo

no es lejano, qu quedar de estas declaTaciones sobre libertad y
democracia, que son la luz del Tabor de esos bizantinos, a la vs-
pera del naufragio de nuestra nacionalidad? Nada. 21
La salvacin del pas se reduce a una sola frase "orden y

progreso", dualidad que sirvi eficazmente como consigna al
gobierno porfirista. Los estudiosos modernos han credo ver en
estas afirmaciones la manifestacin de un espritu retardatario,
opuesto a los valores elementales de la democracia y de los dere-
chos humanos. Sin embargo, en el momento que escribe Sierra,
no exista an el Porfirio Daz que todos conocemos. Era su pri-
mer perodo como gobernante y apenas estaba aprendiendo a
serlo y a forjarse un sustento ideolgico. Por otra parte, los defen-
sores de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciuda-
dano, sostenedores de la tradicin individualista e iusnaturalista
que haban triunfado.en el Constituyente de 1857, son desplaza-
dos por el positivismo jurdico de August Comte. No se trata, en
consecuencia, de un conservador a ultranza sino del exponente
en Mxico de una corrie.nte de pensamiento en el mundo occi-
dental. As se comprende por qu el positivista campechano
era un decidido adversario de la Constitucin de 1857, que man-
tena las ideas de avanzada de su poca. Si no tomamos en
cuenta algunas de sus afirmaciones sobre los derechos del indi-
viduo que actualmente se rchazan de manera tajante, nos en-
contramos con el idelogo profundo acorde con su posterior obra
educativa.
Para mostrar lo anterior, habra que observar los puntos me-
dulares de su crtica. Todas las aseveraciones deben considerar-
se desde la perspectiva del autor, de sus objetivos y de las
condiciones particulares del momento en que escriba. En efec-
to, Sierra observa el devenir histrico de la nacin y busca intro-
ducir en sus destinatarios sus apreciaciones sobre las deficiencias
de la Constitucin, no de manera desinteresada, apoltica e im-
parcial, sino en un torbellino ideolgico, dentro de una pugna
poltica de grandes dimensiones yen un ambiente de libertades
verdaderamente excepcional en nuestra historia contempornea.
21 Justo Sierra, Obras completas, op. cit., vol. 1\1, pg. 178.
32
Antecedentes parlamentarlstas en el siglo XIX
Muchos de sus juicios son rechazados ahora de manera tajante,

porque son considerados a partir de apreciaciones actuales. To-
mando en cuenta lo anterior, no podemos sino darle la razn
cuando afirma que "la monarqua ha sido la que ha educado
para la libertad a las repblicas", pues se est refiriendo al r-
gimen constitucional ingls, del que se han derivado la mayo-
ra de las constituciones del mundo occidental, incluyendo la
de los Estados Unidos.
Su gran prejuicio es su concepcin contra los derechos del
hombre. Sin embargo, cuando habla de orden y progreso y de go-
bierno fuerte, no est diciendo ms que cosas muy ciertas. Quin
est en contra del orden y el progreso? Nadie debera estarlo; son
conceptos positivos, slo que ahora contienen una carga negativa
por haber sido smbolos del porfirismo. Pero no abogaba -al me-
nos en los textos analizados- por un rgimen dictatorial.
Del mismo modo, Justo repudiaba la revolucin, y es nor-
mal y lgico. Quin puede estar a favor de la guerra? No car-
guemos con adjetivos el pensamiento de un hombre sin considerar
la poca y las condiciones en que fue expresado.
Por otra parte, es necesario analizar sin prejuicios el concepto
que Sierra tena del gobierno fuerte. Sobre esto afirmaba enftico:
...en los pases desorganizados, en que las fuerzas disolventes son

ms enrgicas que las fuerzas de cohesin, los nicos gobiernos
capaces de contrarrestar las tendencias anrquicas han sido por la
necesidad de las cosas los gobiernos fuertes. 22
De ah que le pareciera necesario "una Constitucin con un

poder central muy vigoroso"23 y que la Constitucin deba refor-
marse para "solicitar todas las fuerzas, que marchan desviadas
en nuestro pas, hacia un centro de cohesin; necesitamos refor-
zar el poder central; limitar, para hacerlo positivo, el derecho de-
mocrtico".24 Sierra no est diciendo sino cosas sensatas en la
situacin de anarqua y desmembramiento de la sociedad del
Mxico de la segunda mitad del siglo XIX.
22lbid., pg. 189.

23Ibid., pg. 174.
24 lbid., pg. 151.
33
Justo Sierra vea serias deficiencias en la Constitucin de

1857, y resulta evidente que las exageraba. Sin embargo, a dife-
rencia de Porfirio Daz y de los gobiernos "revolucionarios" de
nuestro siglo, era muy respetuoso de la ley.
La Constitucin -deca al modo socrtico- es una regla, es una ley,

es la autoridad impersonal de un precepto, garanta suprema de la
libertad humana; fuera de ella, no hay'ms que lo arbitrario, el des-
potismo personal, yen una palabra, el dominio de un hombre sobre
los dems. Y como creemos que dado nuestro modo de ser actual
nada hay peor que la falta de regla y de lmite; como creemos que lo
que as se funde, aunque sea una maravilla, quedar fundado sobre
deleznable base de arena y vendr por tierra, no slo por nuestro
amor a la libertad, que es, en ltimo anlisis, la dignidad humana,
sino por nuestro amor al orden, factor principal del progreso, hemos
de sostener que es preciso colocar a la Constitucin sobre todo lo
dems. Ser una ley mala, pero es una ley; reformmosla maana;
obedezcmosla siempre. 25
Abogar por el gobierno fuerte, no significa forzosamente

mantener ideas dictatoriales. Para Sierra haba varias clases de
gobiernos fuertes. En primer lugar, los gobiernos absolutos, "ca-
paces slo de fundar o de salvar a las sociedades, pero siempre
opresores". Luego menciona aquellos que aparentemente go-
biernan con la ley, pero en realidad gobiernan sin ella o contra
ella, "estableciendo un sistema de sofistera administrativa que
tienda a paliar las infracciones de una Constitucin insuficien-
te para un gobierno de un pas cuya organizacin es an imper-
fecta". Sierra no aprobaba estos dos tipos de gobierno fuerte, el
primero de los cuales asemeja al porfirista, y el segundo, al r-
gimen postrevolucionario, al que podra aplicarse su reflexin:
"sta es la clase peor de los gobiernos conocidos, stos son los
gobiernos de mentira, que no teniendo ms instrumento que el
de la corrupcin hipcrita, acaban por podrir y gastar todos los
resortes vivos de una sociedad". No estamos acaso de acuerdo
con Sierra? Abogaba, en cambio, por
25 [bid., pg. 151 (La libertad, 23 de febrero de 1878).
34
.. .los gobiernos cuya fuerza proviene de una ley amoldada en lo

posible a las necesidades de orden y de conservacin de un pue-
blo, que pueda practicarse y que a un tiempo resguarde al pasado,
base de la estabilidad social. y que, por llevar en s misma el ger-
men de su transformacin, prepare el porvenir. 26
Sierra se daba cuenta de que el gobierno se encontraba "casi

inerte, a la merced del legislador". Pero se trata de una exagera-
cin, propia de un periodismo beligerante en un clima de libertades
que propiciaba precisamente la Constitucin a la que ataca con saa.
En efecto, lo que Sierra pretenda era "fortalecer el poder adminis-
trativo" con varias reformas: a) prolongacin del perodo presi-
dencial a seis o siete aos; b) establecimiento del veto suspensivo;
e) inclusin de la "irresponsabilidad poltica del Presidente"; y d) la
delegacin en el Ejecutivo de facultades legislativas.
Con estas reformas no pretenda el establecimiento de un
rgimen presidencialista; ms bien, lo que deseaba era introdu-
cir el rgimen parlamentario. Con este propsito consideraba que
los ministros deban ser responsables, no el presidente: "sta es
la mejor va para establecer el rgimen parlamentario, medio nico
de aclimatar la libertad en los pases de sangre latina" (cursivas
nuestras).
Justo Sierra subraya esta idea con las siguientes palabras:
Siempre hemos credo y dicho que nuestro temperamento y nuestra

educacin nos hacan ms propios para dejarnos penetrar por las
instituciones parlamentarias tales como en Europa se practican, que
por las que con xito supieron los americanos amoldar a sus necesi-
dades y a su carcterY
Para Sierra, el hecho de que, sobre un asunto determina-

do, el jefe del Ejecutivo no se separara de sus ministros aun
cuando stos fueran derrotados en las cmaras, era "un extrao
mecanismo, perfectamente antidemocrtico (oo.) de origen ame-
ricano" .28 Sierra quera, en cambio, la instauracin en nuestro
26 [bid., pg. 189-190.

27 [bid., pg. 193-194.
28 [bid., pg. 196
J5
El debate sobre el parllmentarismo en Mxico I De la Independencia a la Revolucin
pas del rgimen parlamentario ingls, sistema en el cual, "para

garantir por un lado la representacin nacional y por otro, la
estabilidad gubernamental", resultaba necesario que:
...el parlamento, imagen reducida y completa de la nacin, gober-

nase de hecho, dando sus credenci~les a los ministros, sin acapa-
rar por eso el poder, puesto que se mantena la inamovilidad e
irresponsabilidad del jefe del Ejecutivo. El parlamento ejerca as,
no una presin, sino la direccin real de la administracin, convir-
tindose en ejecutor de sus leyes sin salvar, sin embargo, la barre-
ra necesaria de la divisin de poderes. 29
De esta manera, por una parte, el pueblo tena una injerencia

legtima en el gobierno y, por otra, el jefe del Ejecutivo, siendo
irresponsable polticamente, constitua un elemento de estabili-
dad, "permitiendo al Rey apelar a la decisin suprema del pas,
disolviendo la Cmara de los comunes y convocando a nuevas
elecciones". Justo Sierra sealaba tajante: "La experiencia ha
demostrado que este sistema era el ms adecuado a la solucin
del eterno problema en las naciones modernas: la transforma-
cin de la libertad en orden".
En cambio, segn el mecanismo copiado de la Constitucin
americana, siendo el presidente responsable junto con los minis-
tros, que pasan a ser "simples agentes" de aqul, "Etl sentencia-
do en un ministro ser el Presidente, y un juicio de responsabilidad es
casi una revolucin. Resultado: no existe la responsabilidad de
los secretarios de despacho" y el presidente ejecutar la ley "siem-
pre del modo que [le] plazca". Justo Sierra concluye con las si-
guientes palabras:
El imperialismo dentro de la repblica, he aqu el fruto de la responsa-

bilidad presidencial y de su consecuencia forzosa que es la supresin
del rgimen parlamentario. Y sin embargo, el rgimen parlamentario
es el solo posible y probado en los pases constitucionales; sin l la
aclimatacin de las instituciones libres es una lucha sujeta a peripe-
cias desastrosas. Nosotros lo sabemos por experiencia. JO
29 [bid., pg. 196.

JO [bid., pgs. 197-198.
36
Hasta donde sabemos, el maestro Justo Sierra fue el primero

en nuestro pas en haber presentado un proyecto de parlamenta-
rismo de manera consciente, aunque limitado y contradictorio.
Sierra se limit a proponer reformas parlamentaristas a una cons-
titucin presidencialista, en vez de un cambio de forma de go-
bierno. En un rgimen presidencialista la irresponsabilidad del
presidente era una propuesta inconsistente, que rompa con la
lgica misma del presidencialismo.
Es evidente que todava resulta necesario analizar los cam-
bios que sufri su concepcin de rgimen de gobierno adecua-
do para nuestrb pas. La experiencia y el conocimiento de los
procesos parlamentaristas debieron haberle hecho modificar sus-
tancialmente sus juicios fundamentales en relacin con la for-
ma de gobierno. Conoca muy bien los sucesos en la cmara
italiana, los desrdenes, la rabia provocada por los obstruccio-
nistas de minora, los insultos, los golpes 31 y lleg a rechazar
los procedimientos parlamentarios, gestndose una visin es-
ttica del "parlamentarismo atenuada a la americana", en el
que l lleg a creer fervientemente y que consista en un "go-
bierno equilibrado entre el parlamento y el Ejecutivo y mante-
nido en sus lmites constitucionales".J2 Orden!, orden!, pareci
llegar a ser la consigna del insigne secretario de Educacin
porfirista. De cualquier modo, en su primera etapa, no preten-
da un gobierno dictatorial ni una simulacin de gobierno repu-
blicano, sino un sistema democrtico donde la cmara baja
representara "al pueblo entero", con la participacin de las mi-
noras, que es lo que an no hemos logrado, aunque para all
parecemos encaminarnos.
En la segunda mitad del siglo pasado, las teoras parla-
mentaristas se haban difundido en la clase intelectual y no re-
sulta extrao que la palabra "parlamentarismo" aparezca con
cierta frecuencia al menos desde la dcada de los setenta. Justo
Sierra utilizaba la palabra ampliamente y, con base en la obra
de Coronado, se puede deducir que, hacia 1887, ya se inclua el
parlamentarismo en la clasificacin de las diferentes formas de
gobierno para Mxico. Los textos de historia y de derecho, que
31 Justo Sierra, Obras completas, op. cit., vol. VII, pg. 72.
32 [bid., pg. 261.
37
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico I De la Independencia a la Revoludn
mantenan la visin oficial, indican up rechazo al parlamentaris-

mo. 33 Adems, la crtica carrancista, en el sentido de que "nuestro
cdigo poltico tiene en general el aspecto de frmulas abstrac-
tas en que se han condensado conclusiones cientficas de gran
valor especulativo, pero de las que no ha podido derivarse sino
poca o ninguna utilidad positiva", presupone que las violaciones
a aquella Constitucin se deban a ella misma, juicio que tam-
bin podra aplicarse a la carta magna del' 17; pero la primera no
provoc ni las violaciones ni la dictadura porfirista ni la muerte
de Madero. No fue funcional, entre otros motivos, porque exista
una incompatibilidad entre la Constitucin escrita y la que esta-
ba vigente en los hechos, incompatibilidad que se fue profundi-
zando con el paso del tiempo. Esta falta de identificacin entre
texto y realidad es, a su vez, la causa fundamental de la intensa
actividad de reforma constitucional que se dio con la anterior
constitucin y, sobre todo, con la actual.
Los anhelos republicanos de los insurgentes y de los gran-
des constituyentes de 1856-57 no fructificaron en las generacio-
nes posteriores. Ya en nuestro siglo, hemos aceptado, indolentes
y sumisos, el poder desptico del presidencialismo. Sin embar-
go, existieron intentos por cambiar o atenuar el sistema de go-
bierno presidencialista durante el perodo revolucionario e incluso
lleg a aplicarse el parlamentarismo en nuestro pas, hechos que
es necesario conocer y apreciar. 34
33Mariano Coronado, Elementos de derecho constitucional mexicano, Mxico,

librera de la Ch. Bouret, 1906, 3A ed. (1" ed. 1887; utilizo la edicin anasttica
publicada por la UNAM, 1977). En la pg. 182 (prrafo 290) hace una alusin a
los "gobiernos parlamentarios".
34 No vaya detenerme en la obra de Emilio Rabasa, La Constitucin y la
dictadura, puesto que no era su pretensin proponer una alternativa constitu-
cional, sino justificar la permanencia del rgimen dictatorial de Porfirio Daz,
adems de que Coso Villegas ha tratado con gran tino la pretensin oculta de
Rabasa de "convertir a Mxico en una monarqua absoluta y hereditaria" (Da-
niel Cosa Villegas, op. cit., pg. 141).
38
Captulo 11
El parlamentarismo en el perodo
revolucionario
La poca maderista
Con el largo perodo del gobierno dictatorial porfirista, resulta-

ba necesario disminuir el poder presidencial, fortalecer la C-
mara de Diputados y desaparecer el Senado. Ya antes de la cada
del dictador, y sobre todo despus de la entrevista que Daz
concedi al periodista James Creelman, hubo diversas mani-
festaciones en favor del parlamentarismo en nuestro pas. Tal
vez la ms importante de stas fue la publicacin de la obra
Hacia dnde vamos? Bosquejo de un cuadro de instituciones
polticas adecuadas al pueblo mexicano, escrita por el chiapa-
neco y opositor porfirista Querido Moheno, quien a la postre se
uni a los enemigos del gobierno maderista en la Cmara de
Diputados de la XXVI Legislatura. El libro, publicado en 1908,
presenta una crtica del federalismo y una defensa del parla-
mentarismo, adems de una serie de reflexiones tericas sobre
los fenmenos polticos: la opinin pblica, el sufragio y los
partidos. En cuanto al parlamentarismo, el propsito del autor
es rectificar los prejuicios que existan en su poca sobre ese
rgimen de gobierno, que considera como "expresin acabada
de la democracia" y "escuela prctica de ciencia poltica".1
Los manifiestos y planes revolucionarios hasta la entrada de
Francisco I. Madero a la Presidencia de la Repblica, no contie-
nen referencias explcitas al parlamentarismo ni existen proyectos
1 Sobre esta obra, cf. Pablo Piccato, Congreso y revolucin, Mxico, Instituto Na-
cional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, 1991, pgs. 57-67.
39
para reforzar el Poder Legislativo, aunque s pueden encontrarse

propuestas de reformas polticas con rasgos parlamentarios. 2
E16 de noviembre de 1911, Madero llegaba al poder debilita-
do, pero dispuesto a respetar y fortalecer las libertades polticas.
Tuvo la determinacin de permitir que la Cmara de Diputados de
la XXV Legislatura, de origen porfirista y sistemticamente opuesta
a su gobierno, desarrollara libremente sus actividades, -e incluso
que los partidos polticos actuaran abiertamente, "por primera vez
en cincuenta aos" ,3 en la jornada electoral que concluy e13 de
junio de 1912 y que dio origen a la XXVI Legislatura, cuyo pero-
do inici en septiembre del mismo ao.
En los primeros meses, los diputados de la nueva cmara,
provenientes fundamentalmente de las clases medias, "actua-
ban con un desenfado y una pasin nunca antes vista en la histo-
ria reciente del pas"4 y "ensayaron (... ) un parlamentarismo a la
europea y votaron un nmero importante de leyes cuyo propsi-
to fundamental no fue el de buscar la transformacin del pas
sino el de crear condiciones democrticas".5
En efecto, ante la crtica situacin y la notoria debilidad en
la que se encontraba el gobierno de Madero, los diputados ad-
versos al nuevo presidente utilizaron la Cmara y la prensa para
desprestigiarlo, mientras que otros buscaban salidas, no por fuer-
za interesadas, a los problemas de gobernabilidad. Jos Mara
Lozano y Querido Moheno, integrantes del "cuadriltero", ex-
presaron claramente que era necesario que la Cmara participa-
ra en el gobierno, para que no cayera: "En qu forma? -se
preguntaba Lozano- Por el parlamentarismo dentro d~ la ley;
obligndolo a que gobierne con hombres que encarnen la opi-
nin pblica de dentro o de fuera de la Cmara". Moheno insis-
ti varias veces en la necesidad de adoptar esa forma de gobierno. 6
2Cf. Pablo Piccato, op. cit., pgs. 75-78. El autor seala correctamente que "en
un principio, la actitud en general no parece ser favorable a un reforzamiento
del poder legislativo".
3 Charles C. Cumberland, Madero y la Revolucin Mexicana, Mxico, Siglo
XXI Editores, 1977, pg. 285.
4 Cf. Pablo Piccato, op. cit., pg. 19.
5 Luis Javier Garrido, El partido de la revolucin institucionalizada / La forma-

cin del nuevo Estado en Mxico, Mxico, SEP, 1986, pgs. 39-40.
6 Pablo Piccato profundiza de manera adecuada en las ideas parlamentaristas de
la XXVI Legislatura, por lo que remito a l para esta etapa del parlamentarismo.
40
Muchos aos despus de estos acontecimientos, el diputa-

do constituyente Juan de Dios Bojrquez escriba:
A pesar de no haber llegado Mxico a implantar el rgimen parla-

mentario en el gobierno, s hemos tenido perodos en que las cma-
ras legislativas han actuado como un parlamento. As aconteci en
la XXVI Legislatura (oo.) Despus del congreso maderista hubo cua-
tro o cinco legislaturas ms, en las que se oyeron las voces de la
oposicin y en las que los legisladores hablaron con toda libertad. 7
Por desgracia, el hecho de que algunos diputados de esa

legislatura ms adversos a Madero hubieran propuesto el parla-
mentarismo como alternativa frente al presidencialismo, provo-
c que se tachara de conservador o reaccionario a quien expresara
ideas favorables a ese rgimen o que tendieran a fortalecer el
Poder Legislativo. Sin embargo, esas ideas se encontraban bas-
tante difundidas entre las clases preparadas, de modo que no
pertenecan a un determinado grupo poltico.
En 1913 se public un libro en el que se propona el estable-
cimiento de un rgimen parlamentario en Mxico "al estilo de
Francia", en el que radicara "la supremaca del poder" y donde
"el presidente de la repblica asumira el papel pasivo de un
soberano constitucional". 8
El autor, Antonio Enrquez, public esa obra con mucha ce-
leridad, a mediados de 1913, dedicndola entre otros a Flix Daz
ya Victoriano Huerta, en momentos en que este ltimo se afian-
zaba en el. poder, aunque podemos suponer que se trataba slo
de una formalidad, pues el autor presenta consideraciones que
afectaban al propio gobierno unipersonal de Huerta. Enrquez
manifiesta ideas que cinco aos antes haba expresado Querido
Moheno en su obra ya mencionada.
La obra constituye un rechazo al sistema federal, pues lo
considera una imitacin vil y pobre que ni una sola vez se haba
7Juan de Dios Bojrquez, Hombres y aspectos de Mxico en la tercera etapa de

la revolucin, Mxico, INEHRM, 1963, pg. 126.
8 Antonio Enrquez, Dictadura presidencial o parlamentarismo democrtico /
Estudio crtico de nuestro sistema federal y proposicipnes de reformas a la Cons-
titucin, mediante la creacin del parlamentarismo y de la repblica central,
Mxico, Imprenta A. Enrquez, 1913.
41
aplicado en el transcurso de medio siglo: "por la fuerza tenemos

que concluir que esa reforma es un mito".9 Aqu debemos recor-
dar que, a pesar del ejemplo de Moheno, no se puede generali-
zar la ecuacin conservadores = centralistas frente a liberales =
federalistas, pues hubo liberales que eran centralistas. lO
En relacin con el sistema poltico, el autor subraya el predo-
minio del Poder Ejecutivo sobre el Legislativo, por su derecho de
veto y sus facultades legislativas: "el Legislativo ha sido casi de-
corativo y excepcionalmente obstruccionista". 11 Esta contradiccin
da por resultado las crisis polticas que desembocan en golpes de
Estado o en derrocamientos revolucionarios. "En Mjico el presi-
dente de la repblica lo es todo", afirma tajante, 12 y, por si fuera
poco, agrega que" restar facultades y poner cortapisas a la gestin
omnipotente de un Csar, es desacato imperdonable de lesa ma-
jestad o sacrilegio infernal de lesa divinidad" .13
Adems de referirse a la inexistencia de control del Ejecuti-
vo, refuta el argumento que esgrime todo defensor del presiden-
cialismo a la mexicana: "Se nos dice que en Mjico lo que nos
hace mucha falta son gobiernos fuertes, capaces de restablecer, o
establecer, la autoridad, a fin de que puedan cumplir sus progra-
mas y dar garantas a la sociedad".
Antonio Enrquez no slo est de acuerdo con lo anterior; va
ms all: "por nuestra indisciplina moral colectiva, hasta hara fal-
ta la 'mano de hierro"'. Pero no es por medio de la fuerza bruta de
las armas como debe alcanzarse ese objetivo, sino conquistando
"la cooperacin nacional, el apoyo de las mayoras, el consenti-
miento (... ) del pueblo mismo".14 La posicin del autor contrasta
con la que veremos despus en Carranza que tantos elogios ha
cosechado. En este punto, una posicin es democrtica, abierta,
plural; la otra, en cambio, autoritaria, cerrada, unipersonal.
Adems, el rgimen parlamentarista -prosigue el autor- pre-
senta grandes ventajas sobre el presidencialismo: suprime toda
9Antonio Enrquez, op. cit., pg. 34.

10 ef. Manuel Ferrer Muoz, "La doctrina federal en el primer constituciona-
lismo mexicano", en V Congreso Iberoamericano, Mxico, UNAM, 1998, pg. 246.

11 Ibid., p. 37.
12 Ibid., p. 80.
13 Ibid., p. 99.
14 Ibid., p. 103.
42
posibilidad de caudillajes y dictaduras; tiene un carcter verstil;

la cada de ministros no afecta al presidente; facilita la solucin
de crisis ministeriales de manera pacfica; educa polticamente;
propicia la reagrupacin nacional del partido liberal; e imposibi-
lita la existencia de tiranas perpetuas. 15 Para el autor, "el parla-
mentarismo es un sistema de gobierno genuinamente democrtico
y evidentemente civil".
En contraste, refuta los argumentos contra el parlamenta-
rismo, en particular los que sealan que este sistema es impro-
pio de los pueblos de sangre indolatina y de pueblos de mediana
cultura o analfabetos.
Es conveniente detenerse en esta obra por la riqueza y la
variedad de sus puntos de vista, que volvern a aparecer en el
Congreso Constituyente y en la XXVII y XXIX legislaturas. Ade-
ms, habra que considerar que el texto forma parte del debate
que ya en ese entonces se habra extendido bastante sobre esa
forma de gobierno.
Zapata y el parlamentarismo
En este contexto aparecen los testimonios de Emiliano Zapata

en relacin con su inclinacin a convertir el sistema presiden-
cialista en un sistema parlamentarista. Es probable que los as-
pectos tcnicos los hubiera recibido de sus secretarios y asesores.
Pero, para haberla aceptado, Zapata debi haber estado com-
pletamente de acuerdo con esa reforma, pues no era hombre
que aceptase cualquier sugerencia. Sin embargo, habra que
admitir que, aunque haba adoptado el planteamiento acerca
del parlamentarismo, no se puede saber hasta qu punto pro-
fundiz en las caractersticas de ese sistema.
Sea como haya sido, existen muchos testimonios que de-
muestran que el general Zapata se inclinaba por esa forma de
gobierno. Por principio d~ cuentas, debemos considerar que el
caudillo no era slo "el Apstol del Agrarismo" y habra que su-
brayar tambin que su lema no fue "Tierra y Libertad", sino "Re-
forma, Libertad, Justicia y Ley", donde la primera palabra resulta
15 bid., pgs. 108-110.
43
El debate sobre el parla!"entarismo en Mxico I De la Independencia a la Revoludn
muy significativa. Emiliano Zapata incluso lleg a pensar que la

reforma poltica era primordial y no secundaria. En una carta di-
rigida a Flix Daz y fechada e14 de marzo de 1913, Zapata expre-
sa claramente su propuesta poltica que consista en "implantar
un rgimen de gobierno democrtico que est fuera del duro car-
tabn de las dictaduras".16 Existen otros testimonios congruentes
con esa posicin. El 20 de octubre de 1913, el general escriba en
su "Manifiesto a la Nacin" que le sera imposible llevar a cabo
sus promesas si antes no se reformaban "las instituciones" .17 Cua-
tro aos despus, en marzo de 1917, en el primer considerando
del Decreto General Administrativo para el pueblo de Morelos, se
menciona "el gobierno del pueblo por el pueblo" como "uno de los
grandes ideales de la revolucin". En qu consista esa reforma
poltica? En el establecimiento del parlamentarismo.
La idea de un sistema parlamentario se fue incubando poco
a poco en Zapata a lo largo de su lucha revolucionaria. Pueden
encontrarse los grmenes en el propio documento fundamental
del Ejrcito Libertador del Sur, el Plan de Ayala. Los artculos
12 y 13 se refieren a la eleccin del presidente provisional de la
repblica y a los gobernadores provisionales de los estados. No
debe parecer forzado el hecho de subrayar la importancia del
significado poltico de estos artculos. En la sesin del 28 de
octubre de 1914 de la Soberana Convencin Revolucionaria,
estos artculos provocaron largos y acalorados debates en rela-
cin con quines deban nombrar al Ejecutivo. Para los zapatis-
tas, quienes deban nombrarlo eran los principales jefes
revolucionarios en una convencin.
De manera ms especfica, en la misma Soberana Conven-
cin Revolucionaria, Genaro Palacios Moreno, Antonio Daz Soto
y Gama y Otilio Montao presentaron, el 13 de enero de 1915,
una iniciativa de Ley de Rgimen Parlamentario, en donde se
facultaba a la Convencin para destituir al presidente provisio-
nal de la repblica y nombrar a los ministros propuestos en terna
por el presidente.
Los resultados de los trabajos convencionistas se encuentran
en el Manifiesto a la Nacin y Programa de Reformas Poltico-
16 E. Zapata, Cartas, Mxico, Ediciones Antorcha, 1987, pg. 20.

17 E. Zapata, Manifiestos, Mxico, Ediciones Antorcha, 1986, pg. 29.
44
sociales de la Revolucin, aprobado por la misma convencin el

18 de abril de 1916, 'en Jojutla, Morelos. Finalmente se decidi,
segn se asienta en el artculo 33, "adoptar el parlamentarismo
como forma de gobierno de la repblica"18 y, segn el artculo 36,
"suprimir el Senado, institucin aristocrtica y conservadora por
excelencia".
Podra parecer que Zapata hubiera asumido de la Conven-
cin la idea parlamentarista. Sin embargo, se puede ver que el
origen de esa resolucin proviene del propio general, quien man-
tena ya en el mes de agosto de 1914 esta posicin, segn apa-
rece en el lacnico planteamiento presentado en el manifiesto
'~ pueblo mexicano": "gobierno militar primero y parlamenta-
rio despus" .19
Emiliano Zapata persisti en su propsito de establecer el
parlamentarismo como forma de gobierno. As, mientras que en
el Congreso Constituyente, del que fueron excluidos los zapatis-
tas, estaba por plantearse una propuesta para otorgar mayores
facultades al Poder Ejecutivo, e127 de diciembre de 1917, el Atila
del Sur recordaba sin tibiezas "A los revolucionarios de la Rep-
blica" su obligacin de definir las reformas polticas necesarias
"para la adopcin del parlamentarismo".2o Finalmente, en su
"Manifiesto al pueblo mexicano", fechado el 25 de abril de 1918,
presenta una serie de reflexiones sobre el futuro de la Revolu-
cin y considera que, para que los jefes pudieran llevar a cabo el
programa de la Revolucin, deberan integrar una junta, la cual
formara un gobierno provisional. En esa junta deberan discutir-
se, amplia y libremente, una serie de puntos, entre los que se
encuentra la "implantacin del parlamentarismo".21
Los testimonios escritos son congruentes con la decisin
de introducir el sistema parlamentario en Mxico. Los preceptos
18 Arnaldo Crdova considera que ste es "uno de los proyectos polticos ms

elevados y ms democrticos de la historia poltica de Mxico, que es tambin
uno de los ms desconocidos de la misma" (La revolucin yel Estado en Mxico,
Mxico, ERA, 1989, pg. 81). En las pginas 87 y 88 el autor se refiere a la pro-
puesta de gobierno parlamentario, presentada "de la manera ms escueta, sin
denunciar propsito alguno, y como si fuera una eleccin que dictara el simple
y puro amor por las instituciones democrticas"
19 E. Zapata, Manifiestos, op. cit., pg. 41.
20 bid., pg. 54.
2Ilbid., pg. 66.
45
parlamentarios se aplicaron en los hechos por influencia zapa-

tista, en los mbitos nacional y local. La Soberana Convencin
de Aguascalientes implant ese tipo de rgimen, en respuesta al
proyecto zapatista. De cualquier modo, desde un principio, las
corrientes presentes en la Convencin lograron establecer un sis-
tema de gobierno parlamentario, aspecto sobre el cual no se ha
llamado suficientemente la atencin.
Son bien conocidos los acontecimientos que llevaron a Eulalio
Gutirrez a la Presidencia, pero tal parece que no se repara en la
modalidad extraordinaria adoptada en su designacin. En efecto,
los convencionistas lo eligieron por votacin entre una terna.
Habra que sealar que, en cierto momento, en esa junta se
acercaron tres fuerzas revolucionarias. Una, llamada "radical cons-
titucionalista" , representada principalmente por los miembros de
la Comisin Permanente de Pacificacin, impulsores de reformas
de estructura no slo en el mbito social sino tambin en el polti-
co y jurdico. Sin embargo, cuando Carranza se opuso abierta-
mente a la Convencin y procedi a llamar a los constitucionalistas,
esta fuerza se disolvi a mediados de noviembre de 1914.
La fuerza villista, en contraste con las dems, asumi una
postura conservadora e incapaz de desarrollar una poltica de
Estado. En un principio se ali con los delegados zapatistas, pero
al final los villistas manifestaron serias diferencias. La tercera
fuerza, la zapatista, "fue la ms consecuente corriente de lucha
por las reformas reales y por la democratizacin del pas".22
Al final de cuentas, la Convencin se transform en un pro-
yecto que los zapatistas concluyeron en su propio territorio. El
grupo zapatista prcticamente se puso al frente de la Conven-
cin, notablemente disminuida, la cual, adems de impulsar las
adecuaciones para su funcionamiento, luego del cambio de sede a
la ciudad de Mxico, empez a tratar los asuntos fundamentales.
El primero fue el proyecto de decreto que estableca el parla-
mentarismo, por medio del cual la Convencin pretenda contro-
lar el Poder Ejecutivo. La Convencin tomaba prcticamente el
control del gobierno, pues adems de tener la facultad de destituir
22Gerardo Unzueta, "La-Soberana Convencin Revolucionaria y la lucha por la

democracia en Mxico", en A. Crdova, G. Unzueta y E. J. Arzate, La Revolu-
cin Mexicana y la lucha actual por la democre .;j(J en Mxico, Mxico, Edicio-
nes de Cultura Popular / CEMOS, 1984, pg. 52.
46
al presidente provisional, poda tambin separar a cualquiera de

los ministros con la votacin de dos terceras partes.
Este procedimiento se llev a cabo. Luego de pedirse su re-
nuncia, por conflictos con los villistas (se trataba en los hechos de
un voto de censura), Eulalio Gutirrez fue destituido por la asam-
blea y sta asumi el Poder Ejecutivo a travs del ciudadano Ro-
que Gonzlez Garza. La Convencin logr concluir, con altibajos,
cambios de sede, zozobras y divisiones internas, el Programa de
Reformas Poltico-sociales de la Revolucin, el 27 de septiembre
de 1915, aunque su publicacin formal, con 45 firmas de conven-
cionistas, habra de lograrse hasta el 18 de abril de 1916, en Joju-
tIa, Morelos.
La Soberana Convencin -concluye Gerardo Unzueta- alcanz una

enorme victoria que ningn fracaso posterior podra ya borrar: si-
tu las demandas de las masas, en particular las del problema agra-
rio, en el centro de cualquier intento por consolidar la victoria sobre
el rgimen oligrquico. Y avanz an ms: la redaccin del Pro-
grama de Reformas Poltico-sociales de la Revolucin -obra de za-
patistas y villistas- estableci sin duda alguna que no bastaba con
introducir cambios, aun profundos, a la Constitucin de 1857; era
necesario crear un nuevo cuerpo constituciona1. 23
Habra que recordar que Zapata mismo fue nombrado por una
junta revolucionaria como general en jefe de las fuerzas rebeldes
del sur. Las fuerzas zapatistas rechazaban los autonombramientos
que acostumbraban los jefes revolucionarios. Esta actitud apare-
ce, por ejemplo, en el Manifiesto de Milpa Alta, ante la eleva-
cin de Carranza a primer jefe encargado del Poder Ejecutivo; se
reiteraba "el precepto justsimo de que sean todos los jefes revo-
lucionarios del pas los que elijan al primer magistrado, al presi-
dente interino que debe convocar a elecciones". El zapatismo
manifest con insistencia el rechazo al autoritarismo carrancista,
anteponiendo de manera enrgica y sin concesiones los postula-
dos del Plan de Ayala.
En el seno de la Soberana Convencin Revolucionaria se con-
-frontaron diversas corrientes ideolgicas. No fue slo una lucha
23 Gerardo Unzueta, "La Soberana Convencin Revolucionaria ... ", arto cit., pg. 59.
47
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico I De la Independencia a la RevolucIn
entre representantes de los diferentes grupos revolucionarios; fue

un debate entre concepciones diversas u opuestas, de carcter so-
cial y poltico, que pugnaban por fortalecer o destruir las prcticas
autoritarias que caracterizaban al rgimen presidencialista del
Estado mexicano. Las propuestas, en consecuencia, constituan
las manifestaciones encontradas de esas concepciones.
La Convencin se fue diluyendo mientras que los grupos
revolucionarios anticarrancistas iban siendo derrotados y des-
plazados, pero muchas ideas contenidas en los resolutivos de la
Convencin influyeron de manera determinante en el Congre-
so Constituyente en cuanto a los derechos sociales de los mexi-
canos. El proyecto de gobierno parlamentario fue tambin uno
de las temas centrales que el propio Congreso Constituyente se
vio precisado a abordar.
Carranza y el presidencialismo
Como se sabe, la delegacin zapatista termin por dominar la So-

berana Convencin Revolucionaria de Aguascalientes, en la que
lograron integrar sus ideales polticos. En cambio, el Congreso
Constituyente fue ideado, convocado y organizado por don Ve-
nustiano Carranza, con objeto de fortalecerse a s mismo y al cons-
titucionalismo, propsito que logr ms all de sus aspiraciones.
En el anuncio' de la celebracin del Congreso se estableci
que no podan ser electos diputados al mismo:
...adems de los individuos que tuvieran los impedimentos que

establece expresamente la Constitucin [de 1857]. los que hubie-
ren ayudado con las armas o sirviendo empleos pblicos a los go-
biernos o facciones hostiles a la causa Constitucionalista. 24
24Artculo 4 del Decreto del 14 de septiembre de 1916, en D. Brquez. Crnica del

Constituyente, Mxico, 1967 [1938]. pg. 74. Al~unos sealaban que las eleccio-
nes al Congreso haban sido manipuladas por Alvaro Obregn, como sealan L.
Melgarejo Randolfy J. Fernndez Rojas, quienes afirman: "Los presuntos diputa-
dos al Constituyente, fueron escogidos y movidos por Gobernacin, con lo que en
contadsimos casos, fue el pueblo quien eligi a sus diputados con absoluta liber-
tad, sin recomendaciones ni designaciones" (El Congreso Constituyente de 1916
y 1917, Mxico, Departamento de Talleres Grficos de la Secretara de Fomento,
48
Ejemplo claro de que no podan ser electos ciudadanos que

hubieran pertenecido a facciones opuestas al carrancismo, fue la
farsa electoral de los constituyentes morelenses. En efecto, se-
gn John Womack: "obrando en calidad de filiales del partido
oficial recientemente formado, el Liberal Constitucionalista, las
guarniciones de Cuernavaca, Cuautla y Jojutla eligieron a tres
oficiales del cuartel general como delegados titulares y a otros
tres como suplentes":25 Antonio Garza Zambrano, Jos 1. G-
mez y lvaro 1. Alczar, de los cuales slo el ltimo -segn
Womack- era natural del estado (haba nacido en Jonacatepec);
los dems eran norteos destacados en la zona.
De esta manera, como seala Arnaldo Crdova, el Congreso
Constituyente de 1917:
.. .fue el Congreso de los triunfadores: ni el villismo ni el zapatis-

mo estuvieron representados all. Ser zapatista y, sobre todo, vi-
llista era un delito. A Fernando Gonzlez Roa, uno de los grandes
idelogos de la Revolucin, se le rechazaron sus credenciales por
la simple sospecha de que haba sido villista. 26
A Carlos M. Esquerro "se le echan encima los renovadores

porque sirvi unos das a la Convencin", segn cuenta Bojrquez,
aunque logr pasar gracias a sus mritos alIado de Carranza y a la
Colonizacin e Industria, 1917, pgs. 749750, apud A. Crdova, La ideologa de

la revolucin mexicana / La formacin del nuevo rgimen, Mxico, ERA, 1984,
pg. 220. La critica de Jorge Vera Estaol es ms dura, demoledora e intransigen-
te: "iNi una mente libre podr penetrar al santuario del arepago constituyente"
(Historia de la revolucin mexicana / Orfgenes y resultados, Mxico, Porra, 1983,
pg. 495); "En la Secretara de Gobernacin se revisaron las listas de los presun-
tos diputados; de all salieron para los jefes militares o los llamados gobernadores
civiles de las diversas entidades; y al llegar a las elecciones, usando de la fuerza
bruta, del terror o del fraude, se consagr a los candidatos" (ibid., pg. 501).
25 John Womack Jr., Zapata y la revolucin mexicana, Mxico, Siglo XXI Edito-
res, 1969, pg. 266. Sin embargo, Jess Romero Flores -y as se asume en general-
considera a los tres, nativos de Morelos: Antonio Garza Zambrano, de Cuernavaca
y Jos L. Gmez, de Cuautla. De cualquier modo, ninguno de los tres perteneca al
bando zapatista, aunque Garza Zambrano y Alczar pertenecieron al Ejrcito Uber-
tador del Sur.
26 A. Crdova, "La lucha de tendencias en el constituyente de 1917 y las tareas
actuales para la reforma democrtica del Estado", en A. Crdova, G. Unzueta y E.
Jardn, La revolucin mexicana y la lucha por la democracia, op. cit., pg. 14.
49
fogosa oratoria de Martnez de Escobar y de Francisco J. Mjica.

De otro modo "hubiese salido del Congreso con la cara al suelo". 27
Con la celebracin del Congreso, Carranza intentaba legiti-
marse y suprimir los logros de la Soberana Convencin, que se le
haba ido de las manos al ser dominada por villistas y zapatistas.
Para contrarrestarla deba realizar su propio Congreso, pero vetan-
do la entrada a elementos hostiles, a fin de fortalecer libremente
una forma de gobierno opuesta a la que la Soberana Convencin
haba sostenido. Tuvo xito el Varn de Cuatro Cinegas, no slo
porque se rechaz el parlamentarismo sino principalmente porque
el Constituyente fue ms all de lo que el Primer Jefe hubiera de-
seado en relacin con elfortalecimiento del Poder Ejecutivo.
En la apertura del perodo nico de sesiones del Congreso
Constituyente de los Estados Unidos Mexicanos, el primero de
diciembre de 1916, el Primer Jefe dio lectura al informe con el
que haca entrega al ciudadano presidente del Constituyente,
Luis Manuel Rojas, de su proyecto de Constitucin reformada. 28
Se trataba de un proyecto de clsica factura, que reproduca, en
sus lneas generales, el texto de la constitucin liberal de 1857:
...a la que slo se quiere purgar de los defectos que tiene, ya por la
contradiccin u obscuridad de algunos de sus preceptos, ya por
los huecos que hay en ella o por las reformas que con el delibera-
do propsito de desnaturalizar su espritu original y democrtico
se le hicieron durante las dictaduras pasadas. 29
27Djed Brquez, Crnica del Constituyente, Mxico, 1867 (primera edicin, 1938),
pg. 89
28 El proyecto de Carranza fue elaborado por una comisin legislativa, creada
en marzo de 1916 por la Secretaria de Justicia del gobierno constitucionalista.
El texto de la iniciativa de reformas fue preparado por el propio Manuel Rojas y
por Jos Natividad Macas, en colaboracin con Flix F. Palavicini y algn otro
miembro cercano al grupo gobernante.
29 Final del ltimo considerando del Decreto para la integracin del Congreso
Constituyente, promulgado por don Venustiano Carranza el 15 de septiembre de
1916. Sobre los antecedentes de este proyecto, vase, entre otros, Ferrer Mendiolea,
Crnica del Constituyente, Mxico, IEHRM, 1957, pgs. 15-26, centrado fundamen-
talmente en la documentacin maderista y carrancista. En cuanto a las activida-
des propagandsticas a favor de la elaboracin de una nueva constitucin y,
consecuentemente, en rechazo de la Constitucin de 1857, vase al mismo Ferrer
Mendiolea, op. cit., pgs. 27-30. En la pg. 29 resume las deficiencias de la ante-
rior constitucin que deban corregirse con las nuevas reformas.
so
En principio, debe tenerse en cuenta que, en trminos for-

males, Carranza no entregaba una nueva constitucin, sino una
iniciativa de reformas para que fueran discutidas por el Congre-
so. ste deba limitarse, segn el decreto de la convocatoria, a
discutir, aprobar o modificar el proyecto de Constitucin refor-
mada. Para llevar a cabo estos propsitos no era en absoluto ne-
cesario erigir un congreso constituyente. El nico poder legtimo
para revisar y reformar la Constitucin de 1857 era el Congreso de
la Unin, integrado por sus dos cmaras, pues el propsito de la
revolucin constitucionalista era restaurar el orden previo, a dife-
rencia de la revolucin de Ayutla, cuyo propsito fue constituir a la
nacin. Aunque el constitucionalismo pretenda restablecer la car-
ta magna del '57, lo que hizo fue integrar un congreso constitu-
yente, violando la carta magna que se propona reformar. 3o
Por otra parte, el propsito fundamental era reformar aque-
llos artculos de la Constitucin de 1917 que limitaban el Poder
Ejecutivo. De este modo, la atencin de Carranza se dirigi so-
bre todo al sistema de gobierno ya la divisin de poderes, asun-
tos que se encuentran expuestos ampliamente en la parte final
de su discurso.
El discurso de Carranza consta de dos partes centrales, ade-
ms del exordio y el eplogo. La primera consiste en un anlisis
de las deficiencias de la Constitucin de 1857, la que, en gene-
ral, tiene "el aspecto de frmulas abstractas en que se han con-
densado conclusiones cientficas de gran valor especulativo, pero
de las que no ha podido derivarse sino poca o ninguna utilidad
positiva". Los principios fundamentales han sido letra muerta,
constantemente violados en la prctica.
Uno de estos principios es el relativo a la "divisin del ejerci-
cio del poder pblico". En este caso, Carranza observa con claridad
que esa divisin "slo ha estado, por regla general, escrita en la ley,
en abierta oposicin a la realidad", pues en los hechos, una sola
persona es la que ha ejercido todos los poderes, en contravencin
de la Constitucin. Seala, en particular, que se ha otorgado al jefe
del Poder Ejecutivo "la facultad de legislar sobre toda clase de asun-
tos", mientras que el Poder Legislativo, habiendo delegado sus fa-
cultades, se ha lirilitado a aprobar los actos de gobierno, "sin que
30Cf. Jorge Vera Estaol, Historia de la revolucin mexicana, op. cit., pgs. 497-499.
SI
haya llegado a presentarse el caso, ya no de que reprobase, sino al

menos de que hiciese observacin alguna". Luego veremos que
su propuesta consiste en adecuar la ley a la realidad, reduciendo
en el texto las facultades que en la realidad son inexistentes.
La segunda parte contiene, precisamente, la exposicin de
las reformas constitucionales con que se corrigen los errores y
deficiencias de la carta magna del '57. Esta parte se divide en
dos secciones: la primera abarca los derechos del hombre y los
aspectos sociales; la segunda seccin trata acerca de las refor-
mas polticas. Nuestro propsito es analizar ampliamente esta
ltima seccin de la exposicin de motivos, con el fin de destacar
las soluciones especficas que propone.
Divisin de poderes y abusos del Poder Legislativo
Don Venustiano presenta primero su idea de la divisin de poderes:
La divisin de las ramas del poder pblico obedece (...) a la idea

fundamental de poner lmites precisos a la accin de los represen-
tantes de la nacin, a fin de evitar que ejerzan, en perjuicio de
ella, el poder que se les confiere (...)
El principio de la divisin de poderes era una herencia del

sistema poltico mexicano desde la Constitucin de Apatzingn,
que a su vez segua los textos franceses y gaditano, en los que
influyeron John Locke y Montesquieu. 31 aunque sus orgenes pue-
den remontarse a los filsofos griegos, en particular a Aristteles.
Sin embargo, hasta antes de Locke, para los tericos polticos esta
separacin de poderes se deba a "la necesidad de especializar las
actividades, esto es, a una mera divisin del trabajo".32
A partir de Locke, ese principio adquiri un significado po-
ltico fundamental: limitar el poder pblico que en las naciones
31ef. Felipe Tena Ramrez, Derecho constitucional mexicano. Mxico. Forra,

1998 (324 ed.l. prr. 65, pg. 212.
32Cf. Felipe Tena Ramrez (op. cit., prr. 65, pg. 212). Sin embargo, para R.
Zippelius, la separacin de poderes tena como propsito el control y la modera-
cin, donde cada uno de ellos se vigilaba y contrarrestaba (Teora general del
Estado, Mxico, UNAM, 1985, pgs. 324-325).
52
El parlamentarismo en el periodo revolucionario
europeas concentraba el monarca absoluto. "Para que no se abu-

se del poder -sealaba Montesquieu-, es necesario que le ponga
lmites la naturaleza misma de las cosas" (El espritu de las leyes,
XI, 4), poniendo los poderes Legislativo, Ejecutivo y Judicial en
manos de diferentes rganos. Es necesario, pues, poner lmites
al poder del Estado concentrado en una persona, con objeto de
evitar su abuso. La divisin de poderes se concibi como un ins-
trumento para limitar el poder que haban adquirido las monar-
quas europeas durante los siglos XIV-XVIII, distribuyndolo entre
diversos entes pblicos.
En el pasaje que ahora nos ocupa, la perfrasis "poner lmites
precisos" tiene como objeto indirecto "a la accin de los represen-
tantes de la nacin" . He aqu el uso distorsionado de la divisin de
poderes. Carranza es muy cuidadoso en el uso de las palabras. No
piensa en poner lmites al poder pblico sino a los" representan-
tes de la nacin" (ya la autoridad judicial de los estados, como lo
manifiesta en otro pasaje), esto es, a los legisladores, pues a stos
se refiere aquella expresin, aunque para Carranza, tanto el Eje-
cutivo como el Legislativo representan la voluntad del pueblo, como
Rabasa lo asienta claramente. 33
En la exposicin de motivos, no existe el concepto de "equi-
librio", que en teora poltica va unida a los de "poder del Esta-
do" y "divisin de poderes". Una vez establecida la existencia
del primero y la necesidad de ponerle lmites, se hace necesario
equilibrar los rganos del Estado en el desempeo de sus funcio-
nes por medio de la teora de pesos y contrapesos. De cualquier
modo, Carranza aclara que se deben establecer las competen-
cias de los tres poderes.
No s610 hay necesidad imprescindible de sealar a cada departa-

mento una esfera bien definida, sino que tambin la hay de rela-
cionarlos entre s, de manera que el uno no se sobreponga al otro
y no se susciten entre ellos conflictos o 'choques que podran en-
torpecer la marcha de los negocios pblicos y aun llegar hasta
alterar el orden y la paz de la repblica. 34
33 Emilio Rabasa, La constitucin y la dictadura, pg. 140.

34 Diario de los Debates del Congreso Constituyente / Quertaro 1916-1 917, 2 to-
mos, Mxico, Imprenta de la Cmara de Diputados, 1922, t. 1, nm. 12, pg. 267.
53
Uega a aceptar que un poder no debe sobreponerse al otro,

pero en realidad esto es lo que busca al querer aumentar las fa-
cultades de uno y disminuir las del otro. Su ataque va dirigido
contra el Poder Legislativo, al sealar que "por naturaleza propia
de sus funciones, tiende siempre a intervenir en las de los otros".
Se trata de un uso sesgado del principio, pues en la teora poltica
no es slo el Legislativo el que abarca las funciones de los dems
poderes, sino sobre todo el Poder Ejecutivo. Semejante idea cons-
tituye una adecuacin interesada y consciente de la teora clsi-
ca de que la autoridad tiende, en el ejercicio de sus facultades,
por su propia naturaleza, a ampliar su poder en menoscabo del
otro. En este punto, el Varn de Cuatro Cinegas va ms all que
el propio Rabasa, pues ste se limitaba a afirmar que:
...hay que reconocer que el hecho de compartir dos rganos distintos

la representacin de la voluntad del pueblo, crea entre ellos un anta-
gonismo inevitable y origina la dificultad mayor para mantenerlos
constantemente dentro de los lmites que estn establecidos. 35
Para fundamentar su juicio contra el Poder Legislativo,

Carranza arguye que, en la Constitucin de 1857, se le haba
dotado:
...de facultades que le permitan estorbar o hacer embarazosa y

difcil la marcha del Poder Ejecutivo, o bien sujetarlo a la voluntad
caprichosa de una mayora fcil de formar en las pocas de agita-
cin, en que regularmente predominan las malas pasiones y los
intereses bastardos. 36
La Constitucin de 1857 resultaba un estorbo para Carranza,

aunque ste haba iniciado su lucha contra Huerta en defensa de
esa misma Constitucin37 y haba adoptado para su movimiento
armado precisamente el nombre de "Ejrcito Constitucionalis-
ta". Busc, por lo tanto, desprestigiar la carta magna con una
35Emilio Rabasa, La Constitucin y la dictadura, op. cit., pg. 140.

36 Diario de los Debates, op. cil., pg. 267.
37 Para testimonios del propio Carranza, cf. Jorge Vera Estao!, Historia de la
revolucin mexicana, op. cit., pg. 498.
54
campaa que comenz a principios de 1915. Los ataques se diri-

gieron fundamentalmente a sealar el carcter idealista y ana-
crnic038 de aquella Constitucin, juicios que ya haba expresado
don Justo Sierra. Se trata, es evidente, de juicios interesados,
como si la Constitucin fuera en s misma la causante de todos
los desmanes de los gobiernos que a ella debieron someterse.
Para resolver sus deficiencias, Carranza se olvida de la sobrepo-
sicin de poderes y propone varias reformas que tenan como
propsito principal:
...quitar a la Cmara de Diputados el poder de juzgar al presiden-

te de la repblica y a los dems altos funcionarios de la federa-
cin, facultad que fue, sin duda, la que motiv que en las dictaduras
pasadas se procurase siempre tener diputados serviles, a quienes
manejaban como autmatas. 39
Luego veremos la opinin contraria que mantenan diputa-

dos constituyentes y de legislaturas posteriores sobre esta facul-
tad de la Cmara de Diputados. De cualquier modo, esta afirmacin
es una falacia, pues los diputados serviles bajo el rgimen porfirista
no surgieron debido a que la Cmara tuviera el poder de acusar al
presidente, sino por el poder enorme que ste haba concentrado
y la debilidad de aqulla. El deseo de descalificar a la Cmara
lleva a Carranza a justificar el gobierno dictatorial.
Resulta evidente que el propsito era disminuir las faculta-
des del Congreso, ya que no poda destruirlo. Sin embargo, el
Primer Jefe, cuyas medidas apoyaba con su mayora el Partido
Liberal Constitucionalista, haca algunas concesiones a la C-
mara frente a los diputados, diciendo que:
El Poder Legislativo tiene incuestionablemente el derecho y el de-

ber de inspeccionar la marcha de todos los actos del gobierno, a
fin de llenar debidamente su cometido, tomando todas las medi-
das que juzgue convenientes para normalizar la accin de aqul. 40
38 Sobre esta campaa de desprestigio, vase A. Crdova, La ideologa de la

revolucin mexicana, op. cit., pgs. 215-217.
39 Diario de los Debates, op. cit., pg. 267.
40 Idem.
55
Flaco favor le haca al Congreso al permitirle inspeccionar

y adoptar las medidas adecuadas, si los diputados no tenan la
facultad de juzgar al presidente de la repblica ni a los funciona-
rios del gobierno. Pero, adems, cuando la investigacin no fue-
ra slo informativa, sino que afectara "a un carcter meramente
judicial", indica que tanto las cmaras como el Poder Ejecutivo
deban estar facultados
...para excitar a la Suprema Corte a que comisione a uno o algu-

nos de sus miembros, o a un magistrado de circuito, o a un juez
de distrito, o a una comisin nombrada por ella para abrir la ave-
riguacin correspondiente, nicamente para esclarecer el hecho
que se desea conocer (... )41
Indiscutiblemente, esto no podran hacerlo los miembros del

Congreso, los que de ordinario tenan que conformarse con los in-
formes que quisieran rendirles las autoridades inferiores.
Don Venustiano despojaba al Congreso de la repblica de
sus poderes parlamentarios de control del Ejecutivo. Para que no
quedara duda de que las reformas adoptadas eran las adecuadas
y puesto que no poda rehuir el debate, se refiere a las ideas que
entonces se haban estado discutiendo y difundiendo sobre la
institucin de un rgimen parlamentario:
...sistema de gobierno que se recomienda como infalible, por una

parte, contra la dictadura, y por la otra, contra la anarqua, entre cu-
yos extremos han oscilado constantemente, desde su independencia,
los pueblos latinoamericanos, a saber, el rgimen parlamentario. 42
El gobierno fuerte
Con el propsito de persuadir a los diputados de la validez de

su rechazo, don Venustiano presenta una serie de argumentos,43
41 Idem; cursivas nuestras.

42 Idem.
43 El pasaje en que se defiende el sistema presidencialista y rechaza el gobier-

no parlamentario es analizado por Arnaldo Crdova, La ideologa de la.evolucin
56
El parlamentarismo en el perIodo revolucionario
agrupados en dos partes: en una expone la necesidad del es-

tablecimiento de gobiernos fuertes; en la otra ataca al sistema
parlamentario. En el primer caso se recurre a una serie de en-
time mas entrelazados. El primero de stos consta slo de la
premisa mayor, pues la premisa menor y la conclusin se en-
cuentran sobrentendidas. Para exponer aqulla, Carranza se
basa en Tocqueville, quien observ que los pueblos hispano-
americanos:
...van a la anarqua cuando se cansan de obedecer, ya la di~tadu

ra cuando se cansan de destruir; considerando que esta oscilacin
entre el orden y el desenfreno, es la ley que ha regido y regir por
mucho tiempo a los pueblos mencionados. 44
La conclusin implcita para don Venustiano es que Mxico

ha vivido en la anarqua y en la dictadura, desde la revolucin de
independencia hasta la cada del porfirismo, respectivamente.
Enseguida, Venustiano Carranza elabora un segundo enti-
mema. Se dispone a presentar el medio para librar a esos pueblos
de la "maldicin" que persigue a los pueblos hispanoamericanos,
medio que el estudioso francs no haba mencionado, pero que
"le habra sido enteramente fcil [descubrir] con slo observar
los antecedentes del fenmeno y de las circunstancias en que
siempre se ha reproducido". Con este propsito, expone aque-
llo que hizo falta a Tocqueville. Se refiere primero a la situacin
en que vivan los pueblos latinoamericanos durante los tres si-
glos de dominio espaol "regidos por mano de hierro", poca
en la cual quien "alteraba el orden, ya propalando teoras disol-
ventes o que simplemente socavaban los cimientos de la fe o de
la autoridad, o ya procurando dar pbulo a la rebelin, no tena
ms puerta de escape que la horca".45 He aqu que, contina el
Primer Jefe:
mexicana, op. cit., pgs. 237 -241. El estudioso seala que las ideas expresadas
por Carranza no eran nuevas y ejemplifica con algunos pasajes de tres constitu-
cionalistas: Emilo Rabasa, Mariano Coronado y Eduardo Ruiz.
44 Diario de los Debates, op. cii., pg. 267.
4 Idem.
5
57
...cuando las luchas de independencia rompieron las ligaduras

que ataban a esos pueblos a la metrpoli, deslumbrados con la
grandiosidad de la revolucin francesa, tomaron para s todas sus
reivindicaciones, sin pensar que no tenan hombres que los guia-
sen en tan ardua tarea, y que no estaban preparados para ella. 46
La constatacin anterior lo lleva a establecer la siguiente

premisa: "Las costumbres de gobierno no se imponen de la no-
che a la maana; para ser libre no basta quererlo, sino que es
necesario tambin saberlo ser". La conclusin implcita es que
Mxico no ha sabido ser libre. ste es el punto al que don Ve-
nustiano quera llegar, con el propsito de dar la solucin sal-
vadora: l sabe cmo ser libre, esto es, sabe cul es el medio
para que los pueblos latinoamericanos puedan escapar a esa
"maldicin":
...han necesitado y necesitan todava de gobiernos fuertes, capa-

ces de contener dentro del orden a poblaciones indisciplinadas,
dispuestas a cada instante y con el ms ftil pretexto a desbor-
darse, cometiendo toda clase de desmanes. 47
Sin embargo, Carranza observa que se cay en el "error fu-

nesto" de tomar por gobierno fuerte al gobierno desptico
...que ha fomentado las ambiciones de las clases superiores, para

poder apoderarse de la direccin de los negocios pblicos. En ge-
neral, siempre ha habido la creencia de que no se puede conser-
var el orden sin pasar sobre la ley, y sta y no otra es la causa de la
ley fatal de que habla Tocqueville; porque la dictadura jams pro-
ducir el orden, como las tinieblas no pueden producir la luz. 48
Habra, en consecuencia, que estar alerta para no confundir

un tipo de gobierno con el otro. He aqu que encontramos la
respuesta correcta al planteamiento original: el medio para al-
canzar la libertad.
46ldem.
47 ldem; cursivas nuestras.
48ldem.
58
As, pues, dispese el error, ensese al pueblo a que no es posible

que pueda gozar de sus libettades si no sabe hacer uso de ellas, o
lo que es igual, que la libertad tiene por condicin el orden, y que sin
ste aqulla es imposible. Constryase sobre esa base el gobierno de
las naciones latinoamericanas y se habr resuelto el problema. 49
Para argumentar en favor de un gobierno republicano, se

stablece la ecuacin:
gobierno dbil -. anarqua y dictadura

gobierno fuerte -. orden
El razonamiento lgico se distribuye en las dos premisas y

en la conclusin de manera invertida. La premisa mayor es que
los gobiernos fuertes, que garantizan el orden y que no deben
confundirse con el despotismo, son la condicin necesaria para
que los pueblos hispanoamericanos alcancen la libertad. La pre-
misa menor es que esos pases no han tenido gobiernos fuertes.
Por tanto, esos mismos pueblos no han alcanzado ni alcanzarn,
si no crean gobiernos fuertes, la libertad, a fin de remontar as la
anarqua y el despotismo.
Aborda entonces Carranza el caso que le interesa. Presenta
ejemplos de los gobiernos "legales" que han existido en la histo-
ria independiente de Mxico para probar los razonamientos ex-
presados. Afirma que unos cuantos de estos gobiernos "se
apegaron a este principio, como el de Jurez, y por eso pudieron
salir avantes". Jurez pasa la prueba al establecer un gobierno
fuerte. Pero no sucedi lo mismo con otros como Vicente Guerre-
ro y Francisco 1. Madero, quienes sucumbieron por no haber cum-
plido con ese principio.
Quisieron imponer el orden enseando la ley, y el resultado fue el

fracaso. Si, por una parte, el gobierno debe ser respetuoso de la ley
y de las instituciones, por la otra debe ser inexorable con los trastor-
nadores del orden y con los enemigos de la sociedad: slo as pue-
den sostenerse las naciones y encaminarse hacia el progreso. 50
49Ibid., pg. 268; cursivas nuestras.

50ldem.
59
El debate' sobre el parlamentarismo en Mxico I De la Independencia a la Revolucin
He aqu la falla de Guerrero y Madero: no haber actuado

con rigor, no haber castigado a los transgresores del orden. Carran-
za, muy probablemente, pensaba en Zapata, su acrrimo enemi-
go, el bandolero del estado de Morelos. El orden no se logra
enseando la ley, sino aplicndola. La ley debe ser el instrumen-
to que garantice el orden.
Para don Venustiano, los constituyentes de 1857 estuvie-
ron en lo correcto en su forma de concebir el Poder Ejecutivo,
pues le dieron libertad de accin para desarrollar su poltica,
limitado slo por el respeto a la ley Sin embargo, se quedaron
cortos, al no dar al Ejecutivo la legitimidad o el prestigio -como
dice Carranza- que le resultaba indispensable para imponer el
orden. Esto sucedi, porque la eleccin del presidente se hizo
mediata, de manera que "su eleccin fue, no la obra de la vo-
luntad del pueblo, sino el producto de las combinaciones frau-
d ulentas de los colegios electorales". 51
sa fue la deficiencia de la carta magna anterior. Pero, por
fortuna, las condiciones han cambiado, pues por un lado, el go-
bierno de la nacin se fortaleci con las conquistas obtenidas por
la revolucin de 1910, relativas a la eleccin directa del presidente
y a la no reeleccin: "las reformas que ahora propongo coronarn
la obra" revolucionaria. 52 Qu importancia tienen estas reformas?
Cmo darn ms prestigio o poder al Ejecutivo? "El presidente
no quedar ms a merced del Poder Legislativo". Pero igualmente
tampoco aquel poder tendr la posibilidad de invadir fcilmente
las atribuciones del rgano camara!. La solucin no nos podr pa-
recer ms simple: la eleccin directa del presidente de la repblica.
En efecto, sealaba Carranza:
Si se designa al presidente directamente por el pueblo, y en

contacto constante con l por medio del respeto a sus liberta-
des, por la participacin amplia y efectiva de ste en los nego-
cios pblicos, por la consideracin prudente de las diversas clases
sociales y por el desarrollo de los intereses legtimos, el presi-
dente tendr indispensablemente su sostn en el mismo pueblo;
51 Idem.
52 Idem.
60
tanto contra la tentativa de cmaras invasoras, como contra las

invasiones de los pretorianos. 53
No se equivocaba el Primer Jefe al subrayar la enorme im-

portancia que implicaba la eleccin directa del Ejecutivo,54 pues
el voto es la fuente de su legitimidad y de su poder. El pueblo
designa por medio del voto al presidente y lo convierte en su
conductor poltico. Es por ello que el presidente de la repblica
es irresponsable ante el Legislativo, pues no es electo por ste,
pero es responsable ante el pueblo, por quien es designado, y
ste es quien lo castiga o lo premia, fundamentalmente en los
procesos electorales. El Congreso no puede censurar al presi-
dente, pero s el pueblo, aunque slo en el proceso electoral.
Luego de toda la argumentacin referida, el Varn de Cua-
tro Cinegas conclua cerrando la estructura en anillo: "El go-
bierno, entonces, ser justo y fuerte. Entonces la ley fatal de
Tocqueville habr dejado de tener aplicacin".55
Un anlisis retrico de los medios de persuasin muestra la
causa por la que el discurso tuvo una influencia determinante en
las reformas que el Primer Jefe planteaba. Por una parte, el texto
contiene una secuencia de argumentos con una lgica interna
acabada y verosmil. De la afirmacin de Tocqueville sobre la
anarqua/dictadura, pasa el presidente a sealar la causa direc-
ta y evidente: el desorden, esto es, la falta de un gobierno fuerte.
Luego presenta el remedio lgico y certero: dar prestigio -legiti-
mar, diramos nosotros- a la figura presidencial con elecciones
universales. De este modo tambin el presidente de la repblica
gozara de la legitimacin popular.
El diseo argumentativo es reforzado por medios emocionales
y ticos, con el fin de impresionar o -como se dice en la retrica
clsica- hacer atentos y dciles a los diputados. Los recursos emo-
cionales son abundantes: la carta enviada para defender a varios
diputados que no iban a ser admitidos, la presencia del Primer Jefe
en el recinto legislativo, las referencias a Madero y a la Revolucin
53 Idem.
5'C. Lorenzo C6rdova Vianello, "El sistema presidencial en Mxico / Orge-
nes y razones", op. cit., pgs. 24-25.
61
o la utilizacin de expresiones como "la dictadura jams producir

el orden, como las tinieblas no pueden producir la luz". Por otra
parte, se cuida mucho de fortalecer la imagen del Ejecutivo y de l
mismo, sin externar juicios adversos contra los constituyentes.
De cualquier modo, sus argumentos son slo verosmiles;
sus conclusiones parten de entimemas y de paradigmas; no son
demostraciones cientficas. De manera que, si bien todos podran
estar de acuerdo en la constatacin de la anarqua y la dictadura
que haban imperado en nuestra historia independiente, las ase-
veraciones acerca de las causas ya no todos podran creerlas. La
simple relacin de causa-efecto era insatisfactoria para muchos,
aunque gentes interesadas o no del todo despiertas podran estar
de acuerdo en todo ello. Tal vez fue por esto ltimo que la argu-
mentacin de Carranza logr enteramente su propsito.
La idea del gobierno fuerte no es un dogma; haba quienes
crean que esta salida no era la adecuada y que las grandes
injusticias y problemas haban surgido precisamente por la ins-
tauracin de gobiernos dictatoriales como los de Santa Anna y
Porfirio Daz. Esta posicin ser asumida por un buen nmero
de diputados constituyentes.
Antiparlamentarismo
La segunda parte de esta seccin del discurso que estamos ana-

lizando es, precisamente, una argumentacin en contra del par-
lamentarismo. Para no dejar ninguna salida ms que la del
gobierno fuerte, habra que eliminar la posibilidad de la instau-
racin en Mxico de un rgimen parlamentario. Nadie aboga-
ba ya por la dictadura y el despotismo ante los resultados
funestos que stos haban tenido, pero haba muchos que s de-
seaban un sistema parlamentario. Ya antes, el Primer Jefe ha-
ba aludido a quienes, "deslumbrados por la grandiosidad de la
revolucin francesa" haban hecho suyas todas las reivindica-
ciones de aquella gesta. Entre las principales reivindicaciones,
Carranza tena en mente, tal vez, el rgimen parlamentario. Era,
pues, necesario acabar de una vez con esta alternativa. Para
ello, se pregunta en primer lugar por el objetivo que se persi-
gue con la tesis del gobierno parlamentario.
62
Se quiere nada menos que quitar al presidente sus facultades

gubernamentales para que las ejerza el Congreso, mediante una
comisin de su seno, denominada "gabinete". En otros trminos,
se trata de que el presidente personal desaparezca, quedando de
l una figura decorativa. 56
Entonces pregunta en dnde estara la fuerza del gobierno

y responde categrico: "En el parlamento". Enseguida, don Ve-
nustiano se lanza en contra del parlamento con facultades de go-
bierno, al sealar que, "en su calidad de deliberante, es de
ordinario inepto para la administracin", de modo que "el go-
bierno caminara siempre a tientas, temeroso a cada instante de
ser censurado". ste es el primer argumento, frecuente en la lite-
ratura de la poca. Carranza ha pensado ya en la respuesta de
los impulsores del sistema parlamentario. Por este motivo, antes
de proseguir, destruye los ejemplos de pases con rgimen parla-
mentario, afirmando que:
El parlamentarismo se comprende en Inglaterra y en Espaa, en

donde ha significado una conquista sobre el antiguo poder abso-
luto de los reyes; se explica en Francia, porque esta nacin, a pe-
sar de su forma republicana de gobierno, est siempre influida
por sus antecedentes monrquicos Y
Pues bien, en el caso de Mxico no existen antecedentes

monrquicos, de modo que:
...sera cuando menos imprudente lanzarnos a la experiencia de

un gobierno dbil, cuando tan fcil es robustecer y consolidar el
sistema de gobierno de presidente personal, que nos dejaron los
constituyentes de 1857. 58
Segn el jefe mximo, el requisito sine qua non del parla-

mentarismo es el rgimen monrquico. El mtodo por induc-
cin retrica resulta eficaz para persuadir, pero no para llegar a
56 Idem.
57 Idem.
5 8 Idem.
63
conclusiones vlidas. Es cierto que el parlamento nace en el r-

gimen monrquico de Inglaterra,59 pero es un sistema que se ha
aplicado tambin en pueblos colonizados en los que ha adquiri-
do carta de identidad. Es pues, una verdad a medias. Sin embar-
go, es bastante atinado en el segundo argumento refutativo:
...el rgimen parlamentario supone forzosa y necesariamente dos

o ms partidos polticos perfectamente organizados, y una canti-
dad considerable de hombres en cada uno de esos partidos, en-
tre los cuales puedan distribuirse frecuentemente las funciones
gubernamentales. 60
En 1916 no slo no exista una estructura poltica partidista,

sino que ni siquiera haba partidos, a excepcin del Partido Liberal
Constitucionalista (PLC). Enseguida, el exgobernador de Coahui-
la presenta los ejemplos que refuerzan su argumento de que el
rgimen parlamentario no puede ser visto como una opcin para
Mxico, pues afirma: "tengo entendido que el rgimen parla-
mentario no ha dado el mejor resultado en los pocos pases lati-
noamericanos en que ha sido adoptado". En cambio, da una
importancia fundamental al caso de los Estados Unidos, al que
se refiere con las siguientes palabras:
...pero para m la prueba ms palmaria de que no es un sistema de

gobierno del que se puedan esperar grandes ventajas, est en que
los Estados Unidos del Norte, que tienen establecido en sus insti-
tuciones democrticas el mismo sistema de presidente personal,
no han llegado a pensar en dicho rgimen parlamentario, lo cual
significa que no le conceden valor prctico de ninguna especie. 61
No dice el jefe mximo que el rgimen presidencial en el

pas del norte funcione a la perfeccin, sino que, con un giro
59 Jos Gamas Torruco, Regmenes parlamentarios de gobierno, Mxico, UNAM,

1976, pgs. 27 y ss. Cecilia Judith Mora-Donato seala que "La transformacin
de los regmenes constitucionales hacia frmulas parlamentarias distintas su-
puso la eliminacin de la legitimacin monrquica" (Las comisiones parlamen-
tarias de investigacin como rganos de control poltico, op. cit., pg. 27).
611dem.
64
maestro, induce a pensar que ese pas rechaza ese rgimen de

gobierno parlamentarista. Con un manejo retrico de los argu-
mentos como los anteriores, don Venustiano Carranza concluye:
A mi juicio, lo ms sensato, lo ms prudente y a la vez lo ms

conforme con nuestros antecedentes polticos, y lo que nos evitar
andar haciendo ensayos con la adopcin de sistemas extranjeros
propios de pueblos de cultura, de hbitos y de orgenes diversos
del nuestro, es, no me cansar de repetirlo, constituir el gobierno
de la repblica respetando escrupulosamente esa honda tenden-
cia a la libertad, a la igualdad y a la seguridad de sus derechos,
que siente el pueblo mexicano (... )62
Con este discurso, y con el manejo de los hilos polticos en el

Congreso, Carranza logr aprobar su propuesta de un Poder Eje-
cutivo fuerte, con un xito que, a la larga, produjo un engendro
abominable que l nunca se hubiera esperado ni -al menos si nos
atenemos al discurso- deseado. En realidad, fue la "nica pro-
puesta reformadora de Carranza" .63 En -'. poca revolucionaria
resultaba evidente que la necesidad de un gobierno fuerte consti-
tuyera un argumento decisivo, sobre todo si se toma como antece-
dente el fallido gobierno maderista. En cambio, an no se haba
ensayado un verdadero rgimen de partidos.
Debate parlamentario constituyente
El grupo de los renovadores
A pesar de todo, los ms variados argumentos en favor del .gi-

men presidencialista y en contra del parlamentarismo no anula-
ron los nimos de los diputados constituyentes ni de las legislaturas
posteriores para presentar proyectos de rgimen parlamentario.
En las propias filas del carrancismo se manifestaron ideas
renovadoras, francamente opuestas al proyecto carrancista, que
62ldem.
63 Hctor Aguilar Camn y Lorenzo Meyer, A la sombra de la revolucin mexi-
cana, Mxico, Cal y Arena, pgs. 76-77.
65
proponan abierta,mente el rgimen parlamentario y rechazaban

el sistema presidencialista.
En el Constituyente de Quertaro no existi un grupo ho-
mogneo, de incondicionales a Carranza, a pesar de que la ex-
clusin de villistas y zapatistas fue llevada a cabo con xito. Dentro
de los propios constitucionalistas, se distinguieron desde un prin-
cipio dos bloques opuestos: los renovadores y los jacobinos, y un
cierto nmero de diputados que no se identificaban con uno u
otro bloque. 64 Los primeros haban sido nombrados directamen-
te por Carranza y constituan su elite intelectual, personas con
gran experiencia y bien preparadas para una responsabilidad se-
mejante. El bloque radical, en cambio, lo integraban dirigentes o
caciques regionales que haban participado o se haban visto in-
volucrados en la lucha revolucionaria; representaban directamen-
te los intereses de los campesinos y obreros.
El grupo de renovadores haba tenido ya una participacin
relevante en la XXVI Legislatura,65 con el estigma de haber apo-
yado a Victoriano Huerta. Uno de los personajes centrales de
este bloque fue el tabasqueo Flix F. Palavicini, nacido hacia
1881, quien permaneci en la Cmara tras la renuncia de Made-
ro. Mara del Refugio Gonzlez define a este constituyente como
liberal decimonnico, conservador a ultranza, visionario, nacio-
nalista, intelectual orgnico y hombre de polmica. 66 Fue impul-
sor del Congreso y defensor del proyecto carrancista.
64Sobre los constituyentes de Quertaro existe una amplia bibliografa. En par-

ticular habra que mencionar a Alberto Enrquez Perea (comp.), Jos lvarez y
lvarez de la Cadena / Memorias de un Constituyente, Mxico, El Nacional /
Instituto Mora, 1992. De Juan de Dios Bojrquez (Djed Brquez) resultan de
inters: Hombres y aspectos de Mxico en la tercera etapa de la revolucin, op.
cit.; y Forjadores de la revolucin mexicana, Mxico, INHERM, 1960. Jess Romero
Flores, Congreso Constituyente 1916-1917 / Biografas y semblanzas de algunos
diputados, Mxico, 1976; e Historia del Congreso Constituyente 1916-1917, Mxi-
co, Editoral Gupy, 1985. Una investigacin profunda sobre algunos diputados
puede verse en AA.VV., La Constitucin mexicana de 1917: Idelogos, el ncleo
fundador y otros constituyentes, Mxico, UNAM, 1990.
65 Sobre estos personajes, d. Flix F. Palavicini, Los diputados, Mxico, Fon-
do para la Historia de las Ideas Revolucionarias en Mxico, 1976 (edicin
facsimilar de la primera edicin, 1913).
66 Mara del Refugio Gonzlez, "Felix F. Palavicini. Notas para su biografa",
en AA.VV., La Constitucin mexicana de 1917, op. cit., pgs. 85-96.
66
Otro miembro sobresaliente de este grupo de "liberales clsi-

cos" fue el jalisciense Luis Manuel Rojas, diputado de la XXVI
Legislatura, quien fue electo como presidente del Congreso Cons-
tituyente y, en consecuencia, se convirti en una pieza fundamen-
tal del bloque carrancista. Manuel Rojas particip en la elaboracin
del proyecto de reformas que impuls y difundi en el Congreso,
aunque posteriormente lleg a considerar con amargura que:
Ninguna de las grandes reformas legislativas que trajo ms tarde

la Revolucin Constitucionalista y el Congreso Nacional Consti-
tuyente de Quertaro, dejaron de haberse planteado y discutido
primero en la XXVI Legislatura, donde es inconcuso que hubie-
ran encontrado soluciones ms tcnicas, equitativas y adaptables
al complejo de los encontrados intereses de la sociedad (... )67
A diferencia de Palavicini, Rojas se opuso a Huerta en los

momentos ms difciles de la XXVI Legislatura, y como maderis-
ta "lleg a la temeridad y al lmite del martirio":68 fue uno de los
ocho que vot en contra de la renuncia de Madero y Pino Surez
el mircoles 19 de febrero de 1913.
En el grupo que redact el proyecto de Constitucin estaba
tambin el licenciado guanajuatense Jos Natividad Macas
(1857), uno de los diputados constituyentes ms experimenta-
dos, pues haba sido miembro de la XXV y XXVI legislaturas. 69
A este bloque perteneci tambin el tlaxcalteca Gerzayn Ugarte
(1881), cuya trayectoria ya era amplia en 1916, pues haba sido
diputado local y federal de la XXVI Legislatura, adems de ocu-
par otros cargos pblicos y dedicarse al periodismo,7
Para entender el carcter de este grupo, registramos un prra-
fo del Manifiesto que e131 de enero de 1917 un numeroso grupo de
67 Citado por Lucio Cabrera Acevedo, "Luis Manuel Rojas", en M.VV., La Consti-
tucin Mexicana de 1917, op. cit., pg. 101, de la obra de Luis Manuel Rojas, La
culpa de Henry Lane Wilson en el gran desastre de Mxico, Mxico, Compaa
Editora "La Verdad", 1928, t. I, pgs. 48-49.
6B Lucio Cabrera Acevedo, op. cit., pg. 101.
69Vase la biografa que sobre Macias escribi M. Morineau, en La Constitu-

cin mexicana de 1917, op. cit., pgs. 261-275
70 Sobre Ugarte, vase la biografia de Pedro Emiliano Hernndez Gaona, en
M.VV., La Constitucin mexicana de 1917, op. cit., pgs. 346-364.
67
diputados elabor con objeto de acusar a los "renovadores" de

obstruccionistas:
...el grupo revolucionario constitucionalista y el grupo "renova-

dores" o, mejor dicho, grupo de retardatarios, de aduladores, de
obstruccionistas, pues J. Natividad Macas, Luis Manuel Rojas,
Flix F. Palavicini y Gersayn Ugarte, aquellos del ltimo grupo,
slo se ocuparon de hacer labor de calumnia, labor de obstruccio-
nismo, labor de desorientacin. 71
Los jvenes jacobinos
Los autores del Manifiesto, conocidos como jacobinos o radicales,

se encontraban relacionados con lvaro Obregn, aunque muchos
de ellos haban estado con Carranza desde inicios de la Revolucin..
Se podra elaborar un perfil aproximado de los principales
integrantes del bloque jacobino. Una de sus principales carac-
tersticas es que la mayora eran jvenes 72 que, salvo raras ex-
cepciones, no haban participado en anteriores legislaturas, de
manera que llegaron al Congreso sin experiencia parlamenta-
ria, como lo sealaba Juan de Dios Bojrquez: "Nada pudieron
ni la experiencia ni la preparacin de los viejos, ante la juven-
tud arrolladora y los impulsos revolucionarios de quienes fui-
mos al Constituyente",73
Las ideas renovadoras, crticas y progresistas aparecen sobre
todo en los espritus jvenes, quienes, por los impulsos propios de
su edad o de su percepcin vital, para bien o para mal, se ponen a
la vanguardia de los cambios. En el Congreso Constituyente y en
71 El "Manifiesto a la Nacin" aparece publicado en Daniel Moreno, El Congre-

so Constituyente de 1916-1917, Mxico, UNAM, 1967, pgs. 85-88.
n "Yo -afirmaba Juan de Dios Bojrquez (Djed Brquez)-, que siempre me
felicit por haber entrado a la revolucin a las veintin primaveras, tengo que
lamentar no haber ido a Quertaro con seis o siete aos ms de experiencia.
Confieso que asista al congreso sin la edad requerida. Otro tanto hicieron va-
rios compaeros: Luis Espinosa, Rafael de los Ros, el doctor Guilln, Froyln
Manjarrez, etctera" (Crnica del Constituyente, op. cit., pg. 88), Y luego agre-
ga que "Los nuevos no conociamos de trmites. Por ser los ms numerosos,
pedamos siempre que se acatara el voto de la mayorias" (p. 89).
73 Djed Brquez, Crnica del Constituyente, op. cit., pg. 167.
68
la XXVII Legislatura, particip "en la ms alta tribuna de la na-

cin" una nueva generacin de tribunos que, ubicados en el ala
jacobina del Congreso, lograron impulsar cambios constituciona-
les radicales que ahora son causa de orgullo para los mexicanos.
Difcilmente las mentes envejecidas, aunque inteligentes, pueden
dar saltos; pocos de entre ellos logran imprimir modificaciones
radicales al statu qua. Normalmente tienen la idea de que "toda
novedad es peligrosa", segn afirmaba un inquisidor novohispa-
no ante la alteracin del orden en la Nueva Espaa por los suce-
sos de 1808 en la metrpoli.
De los 218 constituyentes, segn Jos lvarez,74 el grupo
de los liberales clsicos contaba con aproximadamente 60 dipu-
tados; 20 eran independientes; y la gran mayora, cien aproxi-
madamente, eran jacobinos.
El principal integrante de este bloque fue el michoacano
Francisco J. Mgica, quien participaba como diputado constitu-
yente con una larga trayectoria revolucionaria y poltica, a la edad
de 33 aos. Aunque haba ocupado puestos de primer nivel bajo
las rdenes de Carranza (por ejemplo, comandante militar y go-
bernador provisional de Tabasco en 1916), dirigi el grupo de
constituyentes radicales que intervino en el proyecto constitu-
cional de Carranza, como miembro de la Primera Comisin de i
1
Constitucin, en la que tambin se encontraban Enrique Colun- .
.i
ga, Luis G. Monzn, Enrique Recio y Alberto Romn. Este grupo ,I
fue impulsor de las grandes reformas sociales, pero no particip i
significativamente en la elaboracin de las reformas polticas,

que correspondi a otros miembros de este bloque.
Los diputados Paulino Machorro Narvez, Hilario Medi-
na, Arturo Mndez, Heriberto Jara y Agustn Garza Gonzlez
formaron parte de la Segunda Comisin de Constitucin. Me-
dina y Jara pertenecan al grupo jacobino; los otros tres eran
moderados, de manera que los primeros se encontraban en des-
ventaja.
No constitua el bloque de "las izquierdas" un grupo homo-
gneo y disciplinado. Dentro de ste pueden distinguirse al me-
nos dos tendencias, como bien lo haba notado el-en ese entonces-
ministro de Fomento del gobierno de Carranza, ingeniero Pastor
74 Alberto Enrquez Perea (comp.), op. cit., pgs. 72-73.
69
Rouaix: de una parte se encontraban aquellos que haban parti-

cipado directamente en la lucha armada y que tenan una idea
fija de las demandas de la Revolucin. La otra tendencia estaba
representada por "los jvenes de sangre ardiente que, por no
tener arraigo en el pasado, deseaban destruirlo rpidamente para
entrar de lleno al porvenir del idealismo que haban soado".
Entre estos ltimos destacaban Froyln C. Manjarrez, Rafael
Martnez Escobar, Juan de Dios Bojrquez, Hilario Medina, Luis
Espinosa, David Pastrana Jaimes y muchos ms.
Entre estos diputados del Congreso Constituyente destaca
la figura del guanajuatense Hilario Medina, abogado y profesor
de historia universal en la Escuela Nacional Preparatoria, "ora-
dor elegante, de fcil palabra y muy erudito",75 uno de los ms
insignes constituyentes, a pesar de su juventud (haba nacido en
junio de 1891), cuyas disquisiciones resultan muy maduras y ade-
lantadas no slo para su poca. Como ya se ha dicho, fue inte-
grante de la Segunda Comisin de Constitucin y pronunci en
nombre de todos los diputados el discurso de clausura en la se-
sin solemne del 31 de enero de 1917. 76
Como ese parlamentario, haba otros ms, igualmente pro-
fundos. Entre ellos se encontraba el poblano Froyln C. Manjarrez,
quien se convirti en una figura central del parlamentarismo en
Mxico. Inici su participacin en la Revolucin desde muy joven
(naci en 1894) con Francisco I. Madero, y q la muerte de ste se
uni a las filas constitucionalistas, siendo un acompaante per-
manente de don Venustiano Carranza, y lleg a ser diputado cons-
tituyente por el distrito de Atlixco sin haber cumplido la edad
reglamentaria. 77
A este grupo perteneca el tabasqueo Rafael Martnez Es-
cobar, quien, en 1917, a la edad de 27 aos, tena un largo curr-
culum, pues haba entrado muy joven a la lucha poltica con el
maderismo; en 1913 ingres al constitucionalismo y fue presi-
dente del Partido Liberal Constitucionalista. Luego de haber sido
diputado en el Constituyente yen las XXVII y XXIX legislaturas,
Djed B6rquez, Crnica del Constituyente, op. cit., pg. 215.

75
76 Sobre este constituyente, cf. Hctor Dvalos Martnez, "Hilaro Medina
Gamboa", en La Constitucin mexicana de 1917, op. cit., pgs. 278-288.

77 Vase Manuel Gonzlez Oropeza, "Froyln C. Manjarrez", en La Constitucin
mexicana... , op. cit., pgs. 165-179. Sobre la fecha de su nacimiento, cf. pg. 165.
70
desconoci a Carranza en 1920, yen 1927 apoy al general Fran-

cisco Serrano, con quien muri en la emboscada de Huitzilac, el
3 de octubre de ese mismo ao. Se trata de un hombre de profun-
das convicciones.
David Pastrana Jaimes es otra figura sobresaliente. Aboga-
do guerrerense, habra de participar sobre todo en los problemas
relativos a la cuestin agraria, que fue su bandera de toda la
vida. Apoy la conversin del rgimen presidencialista en parla-
mentarismo, aunque pensaba que deba hacerse gradualmente.
Otro connotado jacobino, sobre todo por sus posiciones an-
ticlericales, fue el michoacano Jos lvarez y lvarez de la Ca-
dena, nacido en 1885, quien haba tenido experiencia en la milicia
yen la administracin pblica municipal. Muchos otros consti-
tuyentes menos conocidos participaron alIado de los principales
jacobinos, como el mexiquense Carlos 1. Gracidas, diputado por
Veracruz, y el hidalguense Rafael Vega Snchez.
El trmino jacobino que se imput a este grupo para indicar
que sus miembros eran radicales, fue adoptado con orgullo por
ellos. As, por ejemplo, para Martnez Escobar, los radicales de la
"extremadura izquierda" (tal vez quera decir: "izquierda extre-
ma dura"), hacan gala de jacobinismo: "pues nuestro jacobismo
sublimisa y dignifica el espritu humano (... ) me siento ms or-
gulloso y contento de estar all en esa extremadura izquierda
que de estar all en esa ala derecha". 78
Entre estos dos bloques se encontraba un nmero impreci-
so de constituyentes que podran apoyar a uno u otro grupo, y al
que Arnaldo Crdova caracteriza como "los del pantano", esto
es, aquellos que estn en el medio, que pueden actuar con unos
o con otros, y que pueden hacer triunfar a la montaa o la giran-
do, segn el modelo francs. Los del "pantano" no eran unos
oportunistas ni acomodaticios. Fueron ellos quienes hacan triun-
far a una de las dos posiciones antagnicas dentro del Constitu-
yente y quienes lograron mover la balanza en favor de los
jacobinos.
Sin embargo, habra que evitar caer en el error a que po-
.dra inducir la anterior clasificacin. Las derechas no se encon-
traban en' el extremo conservador del espectro poltico, pues
78 Diario de los Debates, op. cit., nm. 61, pg. 441.
71
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico I De la independencia-a la Revolucin
sus miembros provenan tambin de la lucha revolucionaria y

se encontraban dotados de muchos elementos progresistas. La
realizacin del Constituyente se deba fundamentalmente a
ellos, de manera que parece adecuada la caracterizacin de "re-
novadores", pues buscaban reformar, aunque sin romper con el
pasado. Ya se podr imaginar quines constituan "las izquier-
das", la "extrema dura" jacobina.
Habra tambin que evitar caer en el error de las clasifica-
ciones. stas nunca son exactas y pueden conducir a percepcio-
nes falsas de la realidad. As, por ejemplo, Arnaldo Crdova
ubica en el pantano a Hilario Medina, Paulina Machorro Nar-
vez, Jos Truchuela, Fernando Lizardi y Miguel Alanzo Romero.
En cuanto a Medina, su ubicacin en el "pantano" podra ser
correcta si se toma en consideracin que no estaba "amarrado"
ni con los renovadores ni con los radicales de izquierda, pero
fue evidente desde un inicio su oposicin al grupo renovador al
presentar su fuerte y exitosa oposicin a que don Natividad
Macias formara parte de la Comisin de Constitucin. Se le
apod "El Rebelde" y, con justa razn, se le ubica junto a los
jacobinos, aunque no en el subgrupo de militares, sino con el
de los jvenes radicales que apoyaron las reformas sociales y
que buscaron, sin xito, reformas polticas de fondo.
En el Congreso Constituyente no se dieron agrupamientos
equiparables a los actuales grupos parlamentarios, ni siquiera se
formaron grupos claramente definidos, que tuvieran una directi-
va o al menos que hubieran establecido el compromiso de vota-
cin conjunta. Se trataba de tendencias que se agrupaban de
acuerdo con los asuntos que se debatan. Por esto no resulta ex-
trao que Palavicini y Mgica hubieran votado del mismo lado
cuando se discuti la fraccin 1 del artculo 55, el 6 de enero.
De esta manera, el grupo de izquierda era circunstancial y,
en consecuencia, no actuaba en bloque en todos los casos. Las
diferencias entre los jacobinos se manifestaron en el aspecto po-
ltico. Mientras que todos ellos apoyaban las reformas sociales
radicales, no todos compartan las ideas parlamentaristas que
haban expresado algunos constituyentes en el transcurso de los
debates, en contra del proyecto carrancista de fortalecer al Eje-
cutivo. Es ms, es posible entrever en el grupo jacobino una divi-
sin entre quienes apoyaban cambios radicales al sistema poltico
72
y quienes se apegaban en este punto a la lnea ms conservadora.

Entre estos ltimos se encontraba la cabeza ms visible de los
radicales de izquierda: Francisco J. Mgica, seguido por el pro-
pio Martnez Escobar y otros.
El debate del 12 de diciembre:

Repblica federal y presidencialista
Las discusiones acerca del presidencialismo frente al parla.men-

tarismo empezaron a darse con el primer debate sobre la Consti-
tucin, verificado en la dcima sesin ordinaria, e112 de diciembre
de 1916, acerca de la denominacin que debera darse a nuestro
pas: Estados Unidos Mexicanos o Repblica Mexicana. En el
dictamen presentado por la comisin integrada por Mgica, Ro-
mn, Monzn, Recio y Colunga sobre el prembulo de la Consti-
tucin, se cambiaba la primera por la segunda, arguyendo que:
El pueblo ha llamado y seguir llamando "Mxico" o "Repblica

Mexicana"; y con estos nombres se la designa tambin en el ex-
tranjero. Cuando nadie, ni nosotros mismos, usamos el nombre
de Estados Unidos Mexicanos, conservarlo oficialmente parece
que no es sino empeo de imitar al pas vecino. Una repblica
puede constituirse y existir bajo forma federal, sin anteponerse
las palabras "Estados Unidos",79
No se trataba de un asunto banal, pues la denominacin

implica una serie de concepciones polticas que definen nues-
tra nacin. Como sealaba correctamente el presidente de la
Mesa Directiva, Luis Manuel Rojas, "la palabra 'Repblica', en
efecto, no puede significar de ninguna manera, la idea de fede-
racin; la palabra 'Repblica' por su tradicin est asociada a
los antecedentes del sistema central". 80 Esto era as en nuestra
historia poltica, pero bien podra haberse adoptado el nombre
de "Repblica Federal Mexicana". De cualquier modo, habra
79 Diario de los Debates del Congreso Constituyente, 12 de diciembre de 1916,

t. 1, nm. 23, pg. 399.
80 Idem.
73
que entender que el afn por copiar el sistema estadounidense

era inadecuado para Mxico, entre otras muchas razones, por-
que mientras que con la federacin de las colonias de Nortea-
mrica se buscaba encontrar un elemento de unin de estados
independientes, en el caso de nuestro pas se intentaba lo con-
trario: reconocer entidades federativas que se haban visto so-
metidas a un centralismo autoritario y, sobre todo, crear estados,
aunque en general se hizo de manera arbitraria.
Tal vez la razn mayor era que la palabra repblica se adapta
muy bien para designar el rgimen parlamentario, que es lo que se
estaba combatiendo, mientras que para el presidencialismo resulta
adecuada la denominacin de "Estados Unidos Mexicanos".
Los carrancistas se opusieron terminantemente a esta mo-
dificacin que, en cambio, fue defendida por Manjarrez. Luego
de un largusimo debate, el dictamen obtuvo una votacin de
108 en contra y 57 a favor. En vez de Repblica Mexicana, nues-
tra nacin contina llamndose -inadecuadamente- Estados
Unidos Mexicanos. sta fue la primera derrota de los jvenes
constituyentes partidarios del parlamentarismo; con la denomi-
nacin del pas se pona un primer obstculo al trnsito hacia
una forma de gobierno que no fuera la presidencialista.
La convocatoria a las sesiones extraordinarias
En la cuadragsima segunda sesin ordinaria, celebrada el 14 de

enero de 1917, Jos lvarez, Carlos 1. Gracidas y Rafael Vega Sn-
chez presentaron una iniciativa de adicin de una fraccin IV al
artculo 79, sobre las facultades de la Comisin Permanente de con-
vocar a sesiones extraordinarias del Congreso "en caso de que la
autonoma nacional se halle comprometida, o para juzgar de los
delitos graves cometidos por alguno o algunos de los fuciona-
rios de la Federacin". 81 La iniciativa fue turnada a la Comisin de
Constitucin, luego de una discusin en la que algunos diputados
pedan que se retirara el trmite. A pesar de ello, la iniciativa se
puso a discusin la noche del 15 de enero de 1917.
81 Diario de los Debates, op. cit., t. 2, nm. 57, pg. 329.
74
El pariamentarismo en el perodo revolucionario
Luego de la exposicin de Jos lvarez, el diputado Lizardi

pidi retirar la adicin propuesta porque, de aceptarse, la Comi-
sin Permanente podra eventualmente "estar convocando al Con-
greso a sesiones y perturbando la marcha del Ejecutivo" .82
Igualmente, Gerzayn Ugarte se opuso firmemente a la iniciativa,
pues consideraba que la convocatoria a sesiones extraordinarias
tendra como nico asunto enjuiciar a los altos funcionarios de la
Federacin, de modo que "perjudicara y casi servira nicamen-
te de instrumento a la Comisin Permanente, para tener en cons-
tantes dificultades al Ejecutivo",83 y contina sealando, en el
estilo de don Venustiano:
Robustezcamos al Poder Ejecutivo, dmosle al Poder Legislativo

todas las facultades que deba tener, en crculos perfectamente
determinados, para que armnicamente funcionen las faculta-
des de uno y otro, porque as se evitaran, de seguro, las intrigas
contra el Ejecutivo, y se evitara la perturbacin de la paz (.oo) y
tendremos entonces que, en vez de crear un sistema presiden-
cial fuerte (oo.) crearemos sencillamente un ente, manejado por
el Poder Legislativo. 84
Juan de Dios Bojrquez inici su participacin en pro sea-

lando que le provoc preocupacin que desde un principio se hu-
biera hablado de "robustecer, de dar mayor poder al Poder
Ejecutivo", porque le pareca claro que el proyecto de reformas
parta de Carranza, quien, no slo era el jefe supremo de la Revo-
lucin, sino tambin sera el futuro presidente de la repblica, de
manera que le resultaba natural que "por instinto de conserva-
cin", buscara mayores facultades para el Ejecutivo. A Bojrquez
esto no slo le pareca natural, sino que tambin consideraba
que era necesario el gobierno fuerte, pero que deba de cual-
quier modo darse esa facultad a la Comisin Permanente con
objeto de que los poderes se equilibren efectivamente y puedan
sealarse uno a otro sus errores. Bojrquez manifestaba as de
dnde provenia la idea del gobierno fuerte y la necesidad de dar
8Z Idem.
83 Ibid., pg. 332.
84 Idem.
75
un verdadero equilibrio a los poderes, pues el equilibrio no con-

sista slo en dar mayor poder al Ejecutivo.
Despus habl en contra Jos Natividad Macas, presen-
tando amplios argumentos en contra de la iniciativa y sealando
cmo, de aceptarse, el presidente de la repblica quedara a
merced de la Comisin Permanente.
Continuaron Jos lvarez y Pastrana Jaimes a favor. Fue de-
cisiva la participacin de Mgica, con uno de los que se conside-
ran sus mejores discursos, en contra de la iniciativa. Se trata de un
discurso importante, pues pone de manifiesto la diferencia que
surgi en el grupo jacobino.
Empez el diputado constituyente hablando acerca del pro-
psito de corregir todo lo que tendiera a desequilibrar el funciona-
miento constitucional, y uno de los problemas ms serios, segn
Mgica, era la facultad absoluta que el Congreso tena para estar
reunido el tiempo que quisiera y tratar a su antojo cualquier tema.
ste fue uno de los motivos ms serios que le impedan al
Ejecutivo respetar al Congreso y para resolver el problema de-
ben ponerse restricciones al Congreso. Una es fijar los periodos;
otra, sealar los temas; y una tercera, que el Ejecutivo tenga la
facultad de convocar al Congreso a sesiones extraordinarias. De
otra manera, al verse constreido y limitado el Ejecutivo en sus
funciones, recurrir a la nica solucin posible: el golpe de Esta-
do. Por esa constriccin surgen las dictaduras. as
La iniciativa ni siquiera se admiti para su votacin en lo
particular; se rechaz por 94 votos en contra y 50 a favor. El artcu-
lo 79 fue aprobado en lo general por 151 votos, a pesar de los
esfuerzos de algunos diputados por que se votara la adicin pro-
puesta. sta fue la segunda derrota importante de los parlamenta-
ristas en el Congreso Constituyente.
El artculo 74 de la Constitucin de 1857 sealaba como
atribucin de la Comisin Permanente: /~cordar por s sola o a
peticin del Ejecutivo la convocacin a sesiones extraordinarias".
Se anul esa facultad, aunque el 18 de enero de 1917 se adicion
el artculo 79 dando facultad a la Comisin Permanente para "con-
vocar a sesiones extraordinarias en caso de delitos oficiales o del
85 [bid., pg. 339.
76
orden comn cometidos por los secretarios de Estado", como una

concesin al Poder Legislativo.
Afortunadamente, el 24 de septiembre de 1923 se otorg
competencia a la Comisi6n Permanente para convocar al Con-
greso Extraordinario sin limitaci6n de objeto por tratar. Con esta
reforma obregonista podemos darnos cuenta de la exageracin
en que cay6 el Congreso Constituyente con la intenci6n de pro-
teger sobremanera al Ejecutivo.
De este modo, no slo se redujo a un nico periodo de se-
siones al ao, sino que tambin se maniat6 a la Comisin Perma-
nente, "evitando de esta suerte las molestias que el futuro
presidente de la repblica (oo.) tema le causase cualquier Con-
greso independiente". 86
La eleccin directa del presidente de la repblica
El 18 de enero se registraron dos debates fundamentales en

relaci6n con la divisin de poderes. El primero se produjo con
motivo de la presentacin ante el pleno del dictamen del artculo
84 que prevea que, en la eventualidad de falta absoluta, el pre-
sidente de la repblica debera ser electo por el Congreso de la
Unin, en caso de que ste se encontrara en sesiones. En caso
contrario, la Comisi6n Permanente designara un presidente
provisional que durara en su encargo hasta la eleccin del pre-
sidente interino por el Congreso.
Los diputados Eliseo 1. Cspedes y Celestino Prez soste-
nan la necesidad de convocar a nuevas elecciones. El queretano
Jos M. Truchuelo se opuso de manera terminante al dictamen,
pues recordaba que se haba tratado de robustecer al Poder Ejecu-
tivo, pero con el dictamen se daba al Congreso "un arma poderosa
S6Jorge Vera Estaol, Historia de la revolucin mexicana, op. cit., pg. 537. En los
artculos 62 y 63 de la Constitucin de 1857, el Congreso tena cada ao dos
periodos de sesiones ordinarias. El primero, del 16 de septiembre al15 de diciem-
bre, prorrogable por "treinta das tiles"; el segundo, improrrogable, del 1~ de
abril al ltimo da de mayo. En total cinco o seis meses y medio de sesiones. En
cambio, en la Constitucin de 1917 (artculos 65 y 66) se estableci un nico
perlado de sesiones, del 1~ de septiembre al 31 de diciembre mximo; es decir,
cuatro meses.
77
para estar intrigando constantemente contra el jefe del Poder Eje-

cutivo". Con estas facultades tan amplias, el Congreso estara
"buscando pretextos para obligarlo a dimitir, hasta fomentar una
conspiracin contra l a fin de nombrar al que convenga al Poder
Legislativo" .87
El diputado poblano Alfonso Cabrera Lobato subi a la tri-
buna para apoyar a los diputados que lo haban antecedido en
contra del dictamen, y present el caso siguiente: a la muerte del
presidente electo en los primeros dos aos, el Congreso, por me-
dio del partido que tiene la mayora, elige nuevo presidente; sin
embargo, al renovarse la Cmara de Diputados, si el partido del
presidente que era mayora queda en minora, el Ejecutivo debe-
r fungir ante una cmara que le es completamente adversa, en
una situacin sumamente difcil, pues ha perdido la fortaleza que
antes tena.
Resulta interesante referir el contenido del discurso que el
diputado Hilario Medina, miembro de la Segunda Comisin de
Constitucin, pronunci para refutar a Cabrera Lobato. Medina
afirm que a aqul no le agradaba que en el parlamento hubiera
partidos ni "diferencias de criterio, ni luchas polticas, ni vida de-
mocrtica" yen seguida se pregunta: "Qu? Le asusta al seor
doctor Cabrera que un presidente, en un momento dado, tenga
oposicin en un ~arlamento?" Y responde:
La oposicin, seores diputados, es la condicin de los buenos

gobiernos. Por eso es que el parlamentarismo tiene tantos partida-
rios actualmente en la ciencia poltica, porque, antes que todo, el
parlamentarismo se forma de dos cosas: de un gobierno en activi-
dad y de un partido en disponibilidad, y este ltimo es el que hace
la oposicin al gobierno en actividad. 88
En ese entonces no haba partidos polticos como ahora los

entendemos, sino agrupaciones que dependan de un hombre fuer-
te, de un caudillo. Sin embargo, el diputado Medina vea con pul-
critud la funcionalidad de una cmara con partidos en lucha:
87 Diario de los Debates, op. cit., t. 2., nm. 61, pg. 430.
88 bid., pg. 433.
78
El jefe del partido en disponibilidad es el1eader de la oposicin y

solamente se ha visto por la experiencia poltica de todos los pa-
ses que es un buen gobierno, una verdadera vida democrtica,
aquella que est garantizada por la lucha de los partidos, por lo
que se llama la oposicin (00.)89
y luego se refiere a la accin que realizan las minoras cuan-

do se ven imposibilitadas para influir en las decisiones:
Las minoras, seores diputados, en los regmenes democrticos,

tienen derechos tan respetables y tan grandes como los tienen los
dems partidos; y una minora que se ve en un parlamento en la
imposibilidad de oponerse a la designacin de un candidato, lo
que hace es descompletar el qurum y hacer labor obstruccionista
(oo.) Este hecho se ha visto en el Parlamento ingls, se ha visto en
el Parlamento francs, a consecuencia del golpe de Estado del pre-
sidente Bonaparte, que se erigi en Napolen III. 90
El diputado Medina tiene una perspectiva diferente, por

ejemplo, de Justo Sierra; observa atento los resultados y los pon-
dera con un criterio democrtico. Pone un ejemplo, tal vez ms
grave de los que conoci el gran maestro en Inglaterra. Sucedi
-cuenta l- que, con base en el Reglamento de Debates de la
Cmara de los Comunes, que autorzaba a sus miembros a hacer
proposiciones y mantener el uso de la palabra todo el tiempo que
quisieran:
Los partidarios del rgimen irlands (...) se unan y todos ellos

desfilaban por la tribuna y lanzaban grandsimos discursos, de tal
manera, que durante 15 das, 20 das y hasta un mes, nunca fue
posible llegar a una resolucin que le urga al Ministerio. Apelan-
do a procedimientos de esta naturaleza, la minora, entonces la
mayora, en la imposibilidad de obtener sus miras, lleg a una
transaccin con la minora y result un conjunto que es perfecta-
mente adecuado a los intereses nacionales. 91
89 Idem.
9ldem.
91Idem; las cursivas son nuestras.
79
Se trata de una visin fresca, optimista y justa de las mino-

ras, pues obviamente no todo es desmanes, insultos y narices rotas.
De este modo, continuaba el joven diputado:
Yo no me asusto ni me asustar de la oposicin que se haga al

presidente de la repblica y, al contrario, yo deseo que en nuestra
carta constitucional tengamos el principio de la formacin de par-
tidos polticos que hagan labor oposicionista y estn controlando
los actos de un gobierno. 92
Lo que sucedi en la historia posterior del Congreso, si ex-

ceptuamos la XXVII Legislatura y algunos casos de oposicin
firme en la Cmara de Diputados, fue precisamente la supresin
de las minoras. Tal vez ya lo prevea el diputado Medina en ese
entonces, y por ello buscaba disminuir el poder del Ejecutivo,
sosteniendo el carcter democrtico de la eleccin indirecta del
presidente de"la repblica, que era el aspecto central en el que
Carranza identificaba la debilidad del gobierno y todos los males
que haban padecido los mexicanos. sta es, pues, la oposicin
fundamental entre la visin del Primer Jefe y el grupo de jvenes
jacobinos parlamentaristas. Medina asume la defensa de la elec-
cin indirecta del presidente de la repblica en el Congreso.
En relacin con el argumento de que la designacin del pre-
sidente de la repblica implica una renuncia del pueblo a su sobe-
rana, el diputado Medina refut los argumentos sealando que:
El pueblo mexicano, seores, en uso de su soberana, que es ina-

lienable como ya lo he sostenido en otra ocasin, s autoriza a es-
tos representantes de este congreso para hacer una constitucin, y
si este mismo congreso ha estimado bueno para los intereses del
pas que la designacin de presidente de la repblica se haga en
determinada forma, no supone este mismo hecho que la soberana
nacional se ha derogado en este congreso y que este mismo con-
greso ha quedado autorizado para designar al presidente de la
repblica. 93
92 Idem.
9 3 Idem.
80
El parlamentarlsmo en el perodo revolucionarlo
Rechaza, pues, que se viole el principio democrtico cuando

es el Congreso el que designa al presidente de la repblica, pues
"los representantes en el Parlamento son el producto del voto
popular".
La eleccin es indirecta porque la primera eleccin ha tenido por

objeto llevar al poder a determinada personalidad y la segunda elec-
cin, que consiste en que los miembros del Congreso designen al
presidente, se conoce con el nombre de eleccin indirecta, y la elec-
cin indirecta no es menos democrtica que la eleccin directa. 94
Hilario Medina rechaza los temores a los peligros que im-

plicaba que el presidente fuera electo por el Congreso y no por la
voluntad popular. Se refiere a las reformas "mejores y ms tras-
cendentales" que haban hecho a la Constitucin de '57 con ob-
jeto de limitar las facultades del Poder Legislativo que hasta
entonces haban sido "el arma terrible". Para fundamentar su
tesis, presenta dos "casos notables" acerca del enfrentamiento
que muchos congresos haban tenido con presidentes, en los que
stos haban sido derrotados. El primero se refiere al enfrenta-
miento entre el presidente Jurez y el Congreso en el ao de
1861, que sucedi despus de la guerra de tres aos:
...cuando el seor Jurez acababa de salvar a la repblica y a la

nacin, cuando todos los habitantes se unan inspirados en una
plegaria de amor, de reverencia, de agradecimiento de todo lo que
puede dar un pueblo en una convulsin suprema de gratitud (... )95
Pues bien, en esos momentos tan singulares, el Congreso

de la Unin tom la "decisin desastrosa" de pedir la renuncia al
presidente de la repblica:
Sucedi entonces que 57 diputados formaron la minora, y 61 for-

maron la mayora, y aquellos 57 diputados patriotas que no olvida-
ron la obra del seor Jurez, aqullos fueron los que se opusieron
94/dem.
95/bid., pg. 434.
81
"- . '. ~ .
para que no se cometiera un atentado que hubiera sido de fatales.

de funestas consecuencias para la vida nacional. Esta era la labor
del parlamento en aquella poca. 96
Ntese cmo Medina toma el mismo ejemplo que Carran-

za, pero para hablar en favor del parlamentarismo. de las mino-
ras que, en ese rgimen. pudieron efectivamente impedir que el
presidente de la repblica se viera obligado a renunciar. No se
habla del orden ni del gobierno fuerte, que s logr establecer
Jurez. aunque no podemos afirmar con toda seguridad que fue
en beneficio de la repblica, sino de los procedimientos demo-
crticos que fortalecen la vida institucional.
El segundo ejemplo presentado por Medina se refiere a la
actitud de oposicin sistemtica que adopt la XXVI Legislatura
frente a Francisco 1. Madero, que califica como "una notable reac-
cin porfirista", a la que culpa de la cada del mandatario. Se re-
fiere especficamente a dos casos que tuvo la oportunidad de
conocer. El primero fue el aumento de las dietas a los diputados; el
segundo, cuando stos quisieron declarar da de fiesta e12 de abril:
El seor Madero hizo observaciones muy atinadas y. no obstante,

fueron desechadas. porque en aquel momento no haba veto pre-
sidencial; esto es lo que el proyecto del Primer Jefe ha vigorizado
y ha puesto en la actual Constitucin. 97
Hilario Medina acepta que es necesario fortalecer al Eje-

cutivo, pero considera que con el veto es suficiente. Con esto. el
seor Truchuelo no debera tener ya temores de que sucediera
tal cosa ahora, pues se haba fortalecido al Poder Ejecutivo. Las
reflexiones del joven diputado Hilario contra sus propios com-
paeros, aunque a veces sarcsticas, dan una idea clara de la
profundidad del conocimiento sobre los mecanismos del parla-
mentarismo.
Desgraciadamente, el grupo de partidarios parlamentaris-
tas perdi otra batalla ms. El dictamen fue desechado por 83
votos frente a 59. Mgica, Martnez de Escobar, Monzn, Alonzo
6
9 Idem.
9 Idem.
7
82
Romero y otros jacobinos votaron en contra con algunos renova-

dores. La mayora de stos, como Lizardi y Palavicini, votaron
con los jacobinos parlamentaristas, en este caso muy especfico,
aunque sostenan la idea de gobierno fuerte, que ellos mismos
haban formulado.
Valieron ms los principios de orden y gobierno fuerte que
los mecanismos democrticos. Desde entonces, en caso de que el
presidente de la repblica no pueda continuar en su cargo, por las
causas que sean, el Congreso puede nombrarlo slo despus de
pasados los dos primeros aos, como presidente provisional. Fue
una derrota ms de aquel grupo.
La facultad de nombrar a los secretarios
El mismo da 18 de enero, pero en la tarde, en la cuadragsima

octava sesin, se origin otro debate con motivo de la presenta-
cin del dictamen de la fraccin 11 del artculo 89, sobre las facul-
tades y obligaciones del presidente, que reproduca el proyecto
carrancista y que fue aprobado con un cambio insignificante.
En el debate intervinieron dos diputados en contra del dic-
tamen: Froyln Manjarrez y Pastrana Jaimes, y dos a favor: Ma-
nuel Herrera y Rafael Martnez Escobar. Los argumentos que
se expresaron tocaron de manera frontal la alternativa presi-
dencialismo o parlamentarismo. La discusin retomaba, en sus
puntos medulares, el discurso carrancista del 1~ de diciembre
de 1916.
Manjarrez se expresa sin ambages en favor del parlamenta-
rismo, con las siguientes palabras: "Si estuviramos todava en
tiempo oportuno, yo vendra a abogar francamente en pro del
sistema parlamentario, que es el nico, y debe entenderse as,
que garantiza el funcionamiento de la democracia".98
Para fundamentar su preferencia, Manjarrez introduce un
argumento histrico de particular inters. Segn l, la revolu-
cin se realiz en contra del Poder Ejecutivo, no en contra del
Legislativo. Por lo anterior, afirma:
98Ibid., pg. 437.
83
Supongamos que cualquier revolucionario encontrara a un dipu-

tado de los que sirvieron a Porfirio Daz o a Huerta; cuando ms lo
metera a la crcel y a los pocos das ya estara libre; pero a Porfi-
rio Daz, Victoriano Huerta o a cualquier otro gobernante o jefe
poltico de aquellos tiempos, indudablemente que se le formara
un juicio sumario y se les colgara. 99
Manjarrez se refiere enseguida a las reformas con las que

se le han quitado muchas facultades al Legislativo:
...ya con ese veto presidencial le va a ser casi imposible legislar

ampliamente hasta donde los preceptos consideran que sean
,,. aprobados, y poniendo al Legislativo en condiciones de que no
.
.,.:'
pueda ser ni con mucho un peligro; en cambio, el Ejecutivo tiene
toda clase de facultades; tenemos esta Constitucin llena de fa-
cultades para el Ejecutivo, y esto iqu quiere decir? Que vamos a
hacer legalmente al presidente de la repblica un dictador, y esto
no debe ser. lOO
,,;,
" Enseguida el joven diputado Manjarrez presenta su propuesta
de modificacin al dictamen que se estaba discutiendo; con base
en una iniciativa que haban presentado veinticinco constitu-
yentes el da anterior, el 17 de enero. Como la sesin del 17 de
enero se haba prolongado hasta las 23:15 horas y quedaba en
cartera una gran cantidad de asuntos, se decidi diferir las ini-
ciativas y dictmenes para discutirlos el da siguiente, luego de
haber impreso y distribuido copias entre los diputados. Ahora
peda se sometiera a discusin esa iniciativa, que si implicaba
una verdadera reforma, pues en ella se propona: "Que el presi-
dente de la repblica tenga facultades para 'nombrar a los secre-
tarios de Estado y del despacho, pero previa aprobacin de la
Cmara de Diputados".lol
Entonces, el presidente de la mesa concede la palabra al
diputado guerrerense David Pastrana Jaimes quien, luego de se-
alar que no se iba a hablar "del rgimen parlamentario, porque
99 Idem.
100 Idem.
101 Idem.
84
estamos muy lejos nosotros de soar en el rgimen parlamenta-

rio", afirma:
Aqu en este congreso, y por los abusos del Poder Legislativo, hemos
puesto trabas, hemos encadenado al Poder Legislativo, le hemos pues-
to perodo de cuatro meses para sus sesiones, y ese perodo puede
reducirse a un da, quince das o un mes; la Comisin Permanente
no tiene facultades para convocar al Congreso ni para tratar asun-
tos de alta nobleza y dignidad; hemos maniatado al Poder Legisla-
tivo a tal grado, que no ser posible de hoy en adelante que ese
Poder Legislativo pueda estar agresivo contra el presidente de la
repblica o contra cualquier otro poder. 102
As pues, ya nada habra que hacer contra el Legislativo,

puesto que ya se le haban puesto candados, como hoy decimos.
Pero ahora, qu se va a hacer con las facultades de que fue des-
pojado el Poder Legislativo. No se debe caer en el error, seala
Pastrana, de depositar en una sola persona el absolutismo de las
cmaras, lo que se ha hecho no significa que "porque no quere-
mos dictadores queramos un solo dictador". "Lo que hemos he-
cho aqu al maniatar al Poder Legislativo, quedar incompleto si
no procuramos tambin oponer una restriccin, una barrera, un
lmite al Poder Ejecutivo".lo3
Pastrana Jaimes argumenta en favor del rgimen parlamen-
tario recurriendo al ejemplo de Francia, "pas latino como el nues-
tro" ,que desde hace mucho tiempo ha tenido ese rgimen, y
contina refirindose a la literatura de su poca, en primer lugar
a don Emilio Rabasa, para concluir que la conciencia arrastra a
los mismos tratadistas que recomiendan el sistema presidencial,
a manifestarse en favor del rgimen parlamentario. 104
Luego de entresacar algunas citas de la exposicin de mo-
tivos del discurso de don Venustiano Carranza dell~ de diciem-
bre del ao anterior, el legislador Pastrana Jaimes presenta el
tema de la armona, un sinnimo del trmino equilibrio, muy
102 [bid., pgs. 437-438.

103 [bid., pg. 438.
104 [dem.
85
frecuente antes como ahora. los "Cmo hemos hecho esa armo-
na?", se pregunta Pastrana Jaimes. "Matando al Poder Legis-
lativo y creando un dictador. As es la armona que crea la
Cmara. Vamos a ver cmo se satisface ese anhelo" .106
Ahora presenta su propuesta, en bsqueda de armona: "Ya
le quitamos al Legislativo las facultades para abusar; veamos
ahora de qu modo restringimos al Ejecutivo para que no abu-
se" .107 Sin embargo, acepta que no ha encontrado una solucin
satisfactoria. Aunque el licenciado Giffard, secretario auxiliar del
presidente, lo haba convencido en un principio de que la Cma-
ra no poda aprobar los nombramientos de los ministros, pues
"habra incongruencia con el sistema presidencial que hemos
,. aceptado y el sistema parlamentario de los franceses", Pastrana
.,.
" Jaimes no se convence del todo "porque no es que vayamos a
:;1
" mezclar dos sistemas en uno solo" .108 Luego seala que, para que
exista un sistema parlamentario, es necesaria la existencia de
partidos polticos, pero:
...si no hay partidos polticos, no habr ningn sistema parlamenta-

;,' rio, por ms que nosotros establezcamos la responsabilidad para los
1'0"
ministros (...) Lo que hemos hecho es traer del sistema parlamenta-

rio unos renglones que corten un abuso; es lo nico que ha trado la
iniciativa; ponerios poderes en armona, porque es indispensable. lo9
El diputado Pastrana Jaimes hizo sealamientos 'contunden-

tes sobre cmo se haba dejado al Ejecutivo en la Constitucin,
no como un poder fuerte -segn el juicio de Carranza y la gran
mayora de diputados-, sino como "un poder absoluto", para se-
alar enseguida que:
105 La idea de la divisin de poderes como un postulado para lograr el equilibrio

o armona (en trminos de Pastrana) fue fundamental en el siglo XVlII. La nocin
del equilibrio "vino a ser prcticamente un concepto de moda" en el pensa-
miento europeo de ese siglo (Zippelius, Teora general del Estado, pg. 325). En
Mxico se introdujo en la independencia y desde entonces ha existido en el
discurso poltico.
106 Diario de los Debates, op. cit. nm. 61, pg. 438.
107 Idem.
108 Idem.
109 Idem.
86
...a travs de nuestra historia y conocimientos bien sabemos todos,

y est en nuestra conciencia, que un poder absoluto es un poder
dbil, porque es un poder odioso, porque no descansa en la con-
ciencia de los ciudadanos, no descansa en el cario de los ciudada-
nos: Que en lugar de hacerlo fuerte hemos creado un Ejecutivo dbil,
un Ejecutivo que estar apoyado nicamente en las bayonetas yo
A pesar de lo anterior, el diputado Pastrana agrega que:
Es necesario que en la conciencia nacional, que en cada ciudada-

no est la ntima conviccin de que las resoluciones del Poder Eje-
cutivo son resoluciones aceptadas, son resoluciones siempre justas,
que lo harn responsable a l y a cada secretario que tiene. La
responsabilidad solidaria del presidente y sus ministros, en cual-
quiera de los ramos, da ms seguridad y mayor acierto. 111
Enseguida, el diputado Pastrana Jaimes presenta una idea

equivocada al afirmar que: "Todos los pueblos latinos van corrien-
do al parlamentarismo, porque ven que all est su salvacin". En
cambio, acierta cuando seala en su clebre pasaje:
y nosotros, la dnde hemos ido ms que corriendo en esta cmara?

Hemos ido corriendo a una dictadura. En Espaa, seores, a pesar
de que hay un rey, yo creo sinceramente que aquel rey de Espaa
haba de querer ser presidente de la Repblica Mexicana, porque
aqu tiene ms poder el presidente que un rey, que un emperador.
Siempre he credo que los poderes se miden, o, ms bien dicho,
que los sistemas parlamentarios se miden por la cantidad de po-
der que se deposita en una sola persona y no por los nombres. En
Mxico, en la Repblica Mexicana, podemos tener hasta una mo-
narqua, o un dictador o un presidente, segn la cantidad de poder
que depositemos en l; los nombres no significan nada (... ) Si que-
remos encaminarnos a nuestros ideales, si queremos realizar en
algo nuestras aspiraciones, debemos de ponerlos en armona con
nuestras tendencias de sangre. 112
110 Idem.
ll1 Idem.
112Idem.
87
Ms adelante introduce el recurrente argumento de las con-

diciones que impiden adoptar el sistema parlamentario, argu-
mento de ayer y de hoy, que implica no otra cosa que el apego a
la costumbre y a la tradicin. En efecto, dice Pastrana Jaimes:
En estos momentos, en el medio social en que vivimos, dadas

nuestras condiciones polticas, dados nuestros antecedentes, no
podernos adoptar el sistema parlamentario, porque no estarnos
todava en condiciones de adoptarlo; para hacerlo sera necesa-
ria una larga preparacin, y no la tenemos. 1l3
A pesar de todo ello, el diputado no desecha avanzar en ese

sistema. En efecto, segn l:
Eso no quiere decir, seores, que porque no estarnos en condi-

ciones de adoptar el rgimen parlamentario, no podamos en esta
cmara sentar la primera piedra para el porvenir. Por eso hemos
pedido que los nombramientos de los ministros se hagan con la
aprobacin de la Cmara y que esos ministros sean solidaria-
mente responsables con el presidente de la repblica. 114
Luego de Pastrana Jaimes interviene en tribuna el diputado

Manuel Herrera, en contra del dictamen. Despus de referirse a
su preopinante, acerca de la necesidad de "dar un paso en el
sistema parlamentario, sometiendo a la aprobacin de la Cmara
el nombramiento de los secretarios de Estado y dems funciona-
rios a que el artculo se contrae", el orador se manifestaba "ene-
migo de la forma parlamentaria, aun cuando s perfectamente
que en Suiza, que en Francia cada da se robustece y que ha
producido benficos resultados" y se presentaba como partida-
rio del sistema presidencial, el cual "ha producido la repblica
ms grande y democrtica que ha existido sobre la faz del pla-
neta" .115
Enseguida contina con la comparacin de los dos regme-
nes. Expresa que "en los pases parlamentarios se tiende de una
113 ldem.
114Ibid., pg. 439.
115Idem.
88
El par1amentarlsmo en el perodo revolucionario
manera directa a la anulacin del Poder Ejecutivo". En cambio,

arguye, con tergiversacin evidente, que "el sistema presiden-
cial tiende a la fortificacin del Poder Ejecutivo, a la vez que a la
fortificacin del Legislativo y del Departamento Judicial", y esto
sucede -explica- "porque el sistema presidencial es un sistema
de equilibrio, para equilibrar los dos poderes o, ms bien, los tres
poderes" .116
Manuel Herrera se detiene en el sistema presidencial, y
despus de sostener que "sus atribuciones estn equilibradas
para la marcha armnica, para producir el mejoramiento del
pueblo", refuta al diputado Pastrana manifestando que la C-
mara no otorg facultades al presidente de la repblica para
constituirse en dictador:
...no, seores; debe hacerse constar que no es as, que eso es men-
tira; lo que se ha hecho hasta ahora en esta cmara es reconocer
cules son las cualidades, las condiciones que son necesarias para
formar un sistema presidencial eminentemente democrtico, ab-
solutamente republicano: eso es lo que se ha hecho. m
El diputado rechaza que las cmaras puedan intervenir en

el nombramiento de ministros, por ser sa, atribucin del Ejecu-
tivo, para cumplir directamente con sus funciones, sin estar su-
peditado a otro poder:
...para esto debe tener una libertad de accin (oo.) y esa accin, de
la que l es el responsable, debe ejercerla nicamente sin que el
Poder Legislativo intervenga, y he aqu precisamente el afianza-
miento del poder presidencial. lIB
Despus de concitar a no establecer el poder parlamentario,

introduce el nuevo argumento del destiempo: la oportunidad de
instaurar el sistema parlamentario ya se pas, ahora es demasia-
do tarde, pues ya se ha aceptado el sistema presidencial
116 Idem.
117Idem.
11B Idem.
89
...y el sistema presidencial rechaza la proposicin que ustedes ha-

cen, enteramente, porque es una proposicin que cabra perfecta-
merite dentro del sistema parlamentario, pero no dentro del sistema
presidencial, porque lo desintegrara, dejara de ser presidente y
no queremos hibrideces en nuestro gobierno. 119
Finalmente, con grandilocuencia, concluye su discurso: "Ha-

gamos que Sea netamente de equilibro, que sea un poder neta-
mente presidencial, y as no dudo que pronto veremos prosperar
la repblica y encumbrarse a las inmarcesibles cumbres del pro-
greso" .120
El segundo orador que habl en contra de la fraccin 11 del
artculo 89 fue el tabasqueo Rafael Martnez Escobar. Para em-
pezar, declara que no es enemigo jurado del parlamentarismo.
Se refiere al sistema presidencial de Norteamrica como "poten-
te y vigoroso" y al funcionamiento armnico y benfico del rgi-
men parlamentario. Cuando menciona el sistema parlamentario
ingls, indica que "es bueno, supremo, saludable y necesario para
que funcionen firme y armnicamente aquellas instituciones po-
lticas". Por lo anterior, afirma que no es posible "declararse ene-
migo del sistema parlamentario o del sistema presidencial", pues
ello significa:
...no tener ni siquiera rudimentarios conocimientos de sociologa

poltica, porque uno y otro sistema son buenos y su bondad de-
pende del medio poltico en que se apliquen. Esta es una verdad
innegable, que nadie podr desvanecer con argumentos que ten-
gan alguna solidez. m
El hilo conductor de su argumentacin es precisamente la

armona entre poderes. El diputado Martnez Escobar rechaza todo
aquello que tienda a romper esa armona, de manera muy conse-
cuente; retoma el viejo principio de la inalienabilidad de la sobe-
rana, en este caso, "el poder": "no es poder, propiamente hablando,
ninguno de ellos, sino que todos juntos forman un solo y gran
119Idem.
120 Idem.
121 Idem.
90
poder". Por este motivo se opuso a que el Poder Ejecutivo tuviera

entre sus atribuciones elegir a los magistrados de la Suprema Cor-
te y a que la Comisin Permanente no pudiera convocar a sesio-
nes extraordinarias, cuando la gravedad del caso lo requiriera,
aunque no tuvo la oportunidad de hacerlo en tribuna. Por la mis-
ma razn se opone al dictamen:
Porque es necesario que condenemos para siempre la existencia

de poderes dictatoriales (... ) pero no estoy conforme con que en
un momento dado, por la falta absoluta del presidente de la rep-
blica, el Congreso de la Unin sea el que tenga facultades para
elegir a este alto funcionario de la Federacin. 122
Para fundamentar esta posicin se refiere a varios ejem-

plos histricos de "la invasin constante entre unos y otros po-
deres", en primer lugar la disolucin del Congreso por parte
del Ejecutivo:
As, no podemos olvidar cmo Iturbide disolvi un Congreso, cmo

Santa Auna disolvi otro Congreso, cmo don Juan B. Ceballos
(... ) disolvi tambin otro Congreso, y cmo Huerta, repitindose
la historia, disolvi asimismo otro Congreso. 123
Se pregunta por la causa de estos actos de agresin recpro-

ca de un poder a otro, y sta consiste en la posesin de la fuerza
y en la tendencia a acrecentarla:
...siempre domina el que posee la fuerza militar, y ese choque bien

puede producirse con el Poder Judicial, porque si es verdad que
ste es dbil orgnicamente (...) posee una fuerza potentsima cons-
titucional, formidable y terrible, como ha dicho Montesquieu. 124
Con las anteriores premisas, seala su oposicin a que el

Congreso de la Unin designara al presidente de la repblica,
as como se haba presentado en el dictamen: "...porque es un
[22 Ibid., pg. 440.

123 Idem.
[24 Idem.
91
paso agigantado hacia el parlamentarismo, como si se estipulara

que un poder va a sujetar constitucionalmente a otro poder" ,125
En caso de que pudiera darse la falta absoluta de un presi-
dente, por muerte, por ejemplo, y que el Congreso se hubiera
visto en la necesidad de nombrar al sustituto, se pregunta qu
habra sucedido si esto hubiera pasado con el presidente Made-
ro, en caso de que hubiera fallecido por causas naturales y no
asesinado por Huerta:
..
O"
Qu habra sucedido? Qu hubiera hecho el Congreso? Qu

era el Congreso General? Este congreso, salvo honrosas excepcio-
nes, constitua un grupo de lacayos, porque no podemos olvidar a
Lozano y dems indecorosos compaeros. Cmo habra procedi-
do ese congreso, seores constituyentes? Indudablemente que nos
hubiera llevado al elevado sitial del Poder Ejecutivo a un hombre
que estuviera de acuerdo con su repugnante naturaleza de malos
mexicanos, con su organizacin psicolgica, perversa para la pa-
tria como la de ellos. 126
Para el orador, la actuacin del Congreso en esa situacin

habra sido, sin duda alguna, la que l prevea, y tambin los
resultados habran sido contrarios a "los ideales populares y al
sentimiento de la democracia que ya brota vigoroso en la Rep-
blica Mexicana" ,127 Con lo anterior se estara dando la invasin
.1
de poderes que rompe la armona constitucional.
Luego se refiere al sentido de la palabra soberana, que no
puede poseer ninguno de los poderes, e indica que su sentido
etimolgico es:
... poder sobre todos los poderes, o sea, poder mximo. El poder
sobre todos los poderes, seores constituyentes, solamente puede
existir de una manera perfecta, slo puede residir de una manera
esencial en el pueblo mexicano; s610 el pueblo mexicano es sobe-
rano, por eso es que no tenemos ni Poder Ejecutivo, ni Legislativo,
ni Judicial soberanos; no, seores; no hay ms que una soberana,
125 Idem.
126 Idem.
127 Idem.
92
esa soberana es absoluta, es indivisible, es enteramente exclusi-

va. tEn dnde reside? En la nacin. 128
Despus de refutar la utilizacin de la palabra soberana

para los estados y la Federacin, y el sentido de "forma de Esta-
do" y "forma de gobierno", se pregunta sobre cul es el poder,
"El nico que es soberano", que puede modificar nuestras insti-
tuciones:
La Constitucin dice que el pueblo ejerce su soberana por medio

de sus representantes, los poderes de la Unin y de los Estados
(... ) De manera que el poder es uno y ese poder nico lo forma el
pueblo; no se fracciona sino por divisiones del trabajo, por espe-
cializacin de funciones, pero en el fondo existe un poder nico.
El poder de la Federacin se ha dividido para su ejercicio, es decir, el
poder nico ya en actividad, en estado dinmico, no en estado
esttico; se ramifica en tres poderes y por eso tenemos el Poder
Legislativo para legislar, el Ejecutivo para hacer cumplir la ley y el
Judicial para aplicarla. Es, pues, un solo poder desde un punto de
vista esencial. 129
Tanto Hilario Medina como Martnez Escobar expresan una

misma idea acerca de la soberana, con el propsito de sealar
que el pueblo delega su poder soberano en varios "departamen-
tos", como le llamaba Carranza. Pero mientras que el jefe consti-
tucionalista se refiere a la necesidad de limitar a los poderes, los
constituyentes se proponen establecer sus atribuciones.
De nuevo vuelve sobre el tema que se estaba debatiendo y
se interroga sobre la utilidad y beneficio que puede reportar a la
sociedad "el hecho de que los llamados ministros sean electos
por el presidente con aprobacin del Congreso", 130 es decir, que
en definitiva sean electos por el Congreso de la Unin.
No, seores diputados; es enteramente imposible, absolutamen-

te imposible; el resultado sera un desastre, un caos poltico (... )
128 Ibid., pgs. 440-441.

129 Ibid., pg. 441.
130 Idem.
93
El debate sobre el pat1amentarismo en Mxico I De la Independencia a la Revolucin
vosotros, los que as opinis, incurrs en grave error sociolgico-

poltico, por ese jacobismo y esa demagogia, muy otro del que
hemos hecho gala los de esta extremadura izquierda. 131
De nuevo se refiere al parlamentarismo, afirmando que quie-

nes lo defienden
...son en este momento como plantas exticas, como gestos fants-

ticos, no estn con la verdad sociolgica, no estn con la verdad
poltica, ni con la verdad histrica. Si aqu implantamos el parla-
mentarismo, nunca tendremos un gobierno estable (oo.) Yo conde-
no que los ministros sean electos por el Congreso de la Unin. m
Luego plantea que las condiciones sociolgicas de Mxico

"no son propias a este sistema", como s lo son en otros pases.
Se refiere a Inglaterra y Espaa
...que ya tienen muchos aos de vida democrtica, que ya tienen

muchos aos de vida; all hay una rel~cin, una afinidad ntima
entre gobierno y gobernados, entre los poderes mismos, como r-
ganos de gobierno y de Estados (... ) En Suiza hay tendencia de
que desaparezca el Ejecutivo; en Inglaterra vemos que hay ten-
dencia a que desaparezca la Cmara de los lores (oo.) pero no es
posible que nosotros coloquemos acertadamente en el mismo lu-
gar a un pueblo joven como Mxico y a un pueblo antiguo como
Inglaterra. Esperamos, seores constituyentes, que dentro de tres
o cuatro siglos ya no tendremos necesidad de todas estas argu-
mentaciones, hijas de nuestra edad y de nuestro medio. Nuestros
programas sern pacficos, en tanto que ahora nuestros progra-
mas no pueden ser ms vibrantes, sacudimientos revolucionarios
que no slo flotan en la atmsfera poltica, sino en la justicia ideal
y en el alma de cada individuo, de cada conciencia mexicana. 133
Martnez Escobar, al hablar en contra del parlamentarismo,

presenta un argumento ms: la unidad de accin. Para que el
1J1ldem.
IJ2ldem.
IJJ lbid., pgs. 441-442.
94
El parlamentarismo en el periodo revolucionarlo
gobierno sea fuerte necesita esa unidad, de modo que el Poder

Ejecutivo es el nico que puede escoger su "personal idneo para
satisfacer las funciones de gobierno y dictar resoluciones de Ha-
cienda, Relaciones, Fomento, etctera" .134 De tal modo, "el presi-
dente de la repblica, es el nico capaz de seleccionar sus
ministros" .135 En cambio, si el Congreso de la Unin tuviera la fa-
cultad de elegir el Ministerio, se despertara la politiquera y la
intriga, las pasiones humanas y "una enorme ambicin de poder".
Afirma entonces:
Queremos implantar aqu el parlamentarismo, es decr que el po-

der pblco resida esencalmente en la Cmara de la Unin, pues
no otra cosa viene a ser el parlamentarismo (... ) El poder pblco
residira en las cmaras de la Unin y seguramente que de los
microbios que ocupan los escaos de la Cmara, tendramos que
nombrar a los ministros; y cuando uno de estos ministros incurrie-
ra en determinadas responsabilidades, vendra la cada estruen-
dosa de todo el Ministerio. Por qu? Por un voto de censura
cualquiera que se acordara darle a un ministro. 136
Frente a lo anterior, distingue dos sistemas: el presidencial,

como el de los Estados Unidos, y el semipresidencial, como el de
Mxico. El diputado prefiere el primero "para que las facultades
del Ejecutivo no puedan ser esterilizadas por ninguno de los otros
poderes", 137 aunque tampoco desea "que el Poder Ejecutivo pue-
da romper la convergencia armnica que debe existir entre las
mltiples acciones de los otros poderes pblicos" .138
y termina por rechazar que los ministros sean designados
por el Congreso, pues esto ltimo implicara que no hubiera go-
bierno estable "sino una constante sucesin de gobiernos en
Mxico. Por eso pido a la Asamblea que no se establezca el siste-
ma parlamentario en este pas".139
134'Ibid., pg. 442.

135 Idem.
136 Idem.
137 Ibid., pg. 443.
138Idem.
139 Idem.
95
El debate sobre el par1amentarismo en Mxico I De la Independencia a la Revolucin
El voto de la mayorla signific la derrota de los jvenes jaco-

binos parlamentaristas, que vieron as frustradas sus aspiracio-
nes de una repblica democrtica y supieron prever el futuro con
un Congreso dbil frente a un Ejecutivo con amplias facultades,
ms amplias de lo que requerla el buen sentido, y ms de las que
incluso hubiera esperado don Venustiano Carranza.
Pero, cules eran las diferencias entre el texto de 1857 y la
Constitucin reformada de 1917? En la trigsima octava sesin
ordinaria celebrada la maana del jueves 11 de enero se presenta
una relacin sucinta de algunos de los cambios introducidos. Va-
mos a sealar algunas de las diferencias ms significativas.
Una de ellas se refiere a la disminucin de los perlodos de
sesiones, como ya hemos visto en su momento (artculos 65 y 66):
mientras en la Constitucin del '57 el Congreso, si lo querla, poda
estar reunido todo el ao, aun cuando no tuviera materia de traba-
jo, en la del '17 el perlodo era muy breve y rlgido: cuatro meses.
Adems de los dos perlodos de sesiones, el Congreso poda con-
vocar por s solo a perlodo extraordinario de sesiones cuando as le
viniera en gana. Se subsan el problema privando a las cmaras y
a la Comisin Permanente de la facultad de convocar a sesiones
extraordinarias, y delegando en el presidente de la repblica el
ejercido exclusivo de esa facultad, sin que el Congreso pudiera
intervenir ni siquiera en los asuntos que deberlan tratarse.
El artculo 71 de la Constitucin de 1857 fue enteramente
modificado con la reforma reaccionaria del 13 de noviembre de
1874 que restituy el Senado. Entre otros cambios, se agreg,
en el inciso e, el derecho de veto del presidente de la repblica
al proyecto de ley o decreto, que las cmaras podrlan confirmar
por mayora absoluta de votos de sus miembros. La Constitucin
de 1917 fue ms all al exigir las dos terceras partes del nmero
total de votos para confirmar un proyecto de ley o decreto.
Una disminucin muy importante de las facultades del Poder
Legislativo fue la prdida de la facultad exclusiva de revisar la
cuenta pblica. En la Constitucin del '57 esta revisin competa
al Congreso, que era unicamaral (artculo 68); con la contrarrefor-
ma del 13 de noviembre de 1874, se convirti en facultad exclusi-
va de la Cmara de Diputados. En su proyecto, el Primer Jefe
todava conservaba esa disposicin, pero el Constituyent~, hacin-
dose eco de Rabasa, fue ms all al decidir que dicha' facultad
96
fuera de ambas cmaras (fraccin 1 del artculo 65 y:XXX del artcu-

lo 73). Este error se corrigi slo hasta 1977, aunque de manera
parcial, al conferirse a la Cmara de Diputados la facultad de "re-
visin de la cuenta pblica" (artculo 74, fraccin IV).140
De manera exagerada, decidi tambin que el Congreso
aprobara el presupuesto de egresos (artculo 65, fraccin n), a
pesar de que en el artculo 74, fraccin IV, esta facultad era exclu-
siva de la Cmara de Diputados. Se intent tambin dejar "una
vlvula de escape" en el artculo 75, "porque se ha dado el caso
de que la Cmara de Diputados, con slo no aprobar el presu-
puesto de egresos, ata de pies y manos al Ejecutivo, y lo conduce
a la cada o lo obliga a dar el golpe de Estado" .141
Segn el artculo 108, "el presidente de la repblica, durante
el tiempo de su encargo, slo podr ser acusado por traicin a la
patria, y delitos graves de orden comn". De esta manera, el pre-
sidente es impune en los casos de violacin expresa a la Constitu-
cin y ataques a la libertad electoral, como lo seala Vera Estaol. 142
Se estableci, en el artculo 111 el voto de los dos tercios del
Senado para la procedencia de las acusaciones contra los altos
funcionarios de la Federacin.143
Por si fuera poco, se confiri a don Venustiano (artculo no-
veno transitorio) la facultad de expedir la Ley Electoral para las
elecciones que deberan realizarse poco tiempo despus para pre-
sidente de la repblica y para el Congreso. Se haca a Carranza
sujeto y objeto de esa facultad.
De esta manera, a pesar de la oposicin de un buen nmero
de diputados, insuficientes empero para detener algunas refor-
mas involucionistas, los constituyentes de Quertaro, bajo la som-
bra de Rabasa, cedieron ante el Primer Jefe en el fortalecimiento
del Ejecutivo, para realizar las reformas de carcter social. Para
avanzar en las reformas econmicas, los constituyentes quitaron
a los mexicanos las conquistas democrticas.
I<QFelpe Tena Ramrez considera que "En una democracia autntica, esta re-
versin seria inadmisible" (Derecho constitucional mexicano, op. cit., pg. 340,
prr. 105).
141 Diario de los Debates, trigsima octava sesin ordinaria, 11 de enero de
1917, apud Los derechos del pueblo mexicaho, vol. VII, pg. 441.
142 Historia de la revolucin mexicana, op. cit., pg. 538.
143 Jorge Vera Estao!, op. cit.
97
...a pesar de las reformas constitucionales y del decantado fortale-

cimiento del Ejecutivo por virtud de ellas, el presidente electo,
Venustiano Carranza, no gobern ms de siete das sin acudir a
las facultades extraordinarias, a la delegacin de poderes legisla-
tivos y al abuso infinito de semejante delegacin. '44
La aportacin de la XXVII Legislatura
Carranza y la mayora de los constituyentes creyeron que el go-

bierno cae o se convierte en dictador al no encontrar salida a la
obstruccin y a los ataques del Congreso. Jurez y Daz se vieron
precisados a recurrir a facultades extraordinarias para poder man-
tenerse en el gobierno. La soludn de ese problema tan grave la
encontraron en fortalecer las facultades del Ejecutivo y dismi-
nuir las del Legislativo, para poder tener libertad de accin y
lograr el funcionamiento del aparato administrativo.
r Pronto se vio que esa argumentacin era totalmente falsa,
r
(i'
11'\
pues a pesar de los cambios que se aprobaron para fortalecer al
Poder Ejecutivo y dejar con facultades muy mermadas al Legis-
lativo, Carranza, tan pronto el Congreso dio inicio a sus sesio-
nes, le solicit facultades extraordinarias en el ramo de Hacienda,
a las que renunci aquel cuerpo colegiado.
El otorgamiento de esas facultades no slo violaba flagran-
temente la Constitucin, sino que contravena el principio fun-
.'.... damental de la divisin de poderes. El artculo 49 prev la
excepcin al principio de que:
No podrn reunirse dos o ms de estos poderes en una sola perso-

na o corporacin, ni depositarse el Legislativo en un individuo,
salvo el caso de facultades extraordinarias al Ejecutivo de la Unin,
conforme a lo dispuesto en el artculo 29.
El artculo 29 se refiere a los casos excepcionales en que el

presidente puede suspender las garantas individuales: "En los
<' '~"Jf7'l~.r.sos de invasin, perturbacin grave de la paz pblica, o de cual-
~~;.~I"t'r
It.:~ ~7~
~., \7CriJl~r
~." ......
otro que ponga a la sociedad en grave peligro o conflicto".
.~ ,f. ,~.~".. '. ~ ..-":'1)
:"It ,,'"": -.i:~~;~~V: .1 l~\t~
:'~"/:r~,r;.~:~,ff41Ja(ge Vera Estaol, op. cit., pg. 539.
'.1 "," '1~';' "'.v'" t 1" ..-t
~~ ~:... t4~:'.w :.~':.."~*J~~.:t;. :",~ ).,.,
",~>.', 'I''''~ ~;. . ,,'" ' .
'\...~~..~;.~-f!!~,~:~~:~ .-00' /:.... ~
'0 ' .
~. l'l',+"'-: '1~"')'''~1''''~ ~ #
~~~f;.:~~1J~:j:1~:f:~< .~l:;
Aunque pareca que slo en esos casos se podran otorgar

facultades extraordinarias, elB de mayo de 1917 una mayora
de legisladores en ambas cmaras otorg al Ejecutivo esas fa-
cultades legislativas en el ramo de Hacienda, sin siquiera ob-
servar las formalidades que establece el artculo 29 y a pesar de
la oposicin que se dio sobre todo en el Senado. Lo peor de esto
fue que la delegacin de esas facultades se hizo de manera per-
manente, justificada incluso por la Suprema Corte, y an ms,
que esa delegacin se ampli a otros mbitos en abierta contra-
vencin al artculo 29, "en grado tal que la mayor parte de nues-
tra legislacin comn ha sido obra del Ejecutivo", como afirma
tajante Tena Ramrez. 145
Con esta accin, el Primer Jefe refutaba en los hechos toda
su argumentacin y continuaba con las prcticas consabidas de
los gobernantes durante la vigencia de la Constitucin del '57:
"no haba bastado, pues, la constitucionalizacin de la dictadu-
ra; haba que adunarle tambin la autocracia constitucional" .146
Con esta facultad, Carranza provoc graves quebrantos a la eco-
noma nacional y foment la corrupcin en la administracin
pblica. Las voces que se levantaron en contra en la Cmara de
Diputados fueron insuficientes para cambiar el curso que se
haba dado a la administracin pblica y al diseo constitucio-
nal, aunque muchas de sas fueron voces autorizadas y de gran
peso poltico.
De nuevo los diputados jacobinos
El asunto del parlamentarismo no volvi a tocarse en el Congre-

so Constituyente, pero se volvi a reabrir, con mejores elemen-
tos, gracias al tiempo y a la experiencia, en la XXVII Legislatura,
primero en una sesin del 19 de octubre de 1917 y fundamen-
talmente e130 de diciembre del mismo ao, con motivo del pro-
yecto que un grupo de diputados de esa legislatura present
ante el pleno de la Cmara para instaurar un rgimen parla-
mentario en nuestro pas. ...._I!III!!h
145 Derecho constitucional mexicano, pg. 241, prr. 72.

146 Jorge Vera Estaol, Historia de la revolucin mexicana, op. cit., p
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico I De la Independenda a la Revolucin
Las ideas no eran nuevas, pero el proyecto fue una entera

novedad en cuanto constitua la primera iniciativa articulada "de
reformas a la Constitucin Poltica de la repblica, cambiando el
rgimen presidencial por el parlamentario" .147
Aunque esta propuesta se puso a discusin el primero de
enero de 1918,148 no se trata ms que de la continuacin de los
intentos que se dieron durante el Congreso Constituyente por
limitar las facultades del presidente de la repblica. Por esto no
debe sorprender que encontremos nombres de diputados que ha-
ban participado tambin en el Constituyente, a quienes muy pro-
bablemente se deba la iniciativa de elaborar el proyecto que,
por otra parte, indica el enorme inters que se tena en aquella
poca en el sistema parlamentarista y que se fue desvaneciendo
con el transcurso del tiempo.
A pesar de desconocer la tendencia de muchos de ellos, es
posible elaborar un perfil general del grupo que present la ini-
ciativa. Pero antes de ello habra que sealar que la XXVII Le-
gislatura se distingui por su intransigencia revolucionaria:
La XXVII Legislatura, en masa -sealaba en 1932 Manjarrez-,

constituye una oposicin de izquierda al Ejecutivo y trata de obli-
garlo a caminar rpidamente a saltos, hacia la conclusin real de
los postulados revolucionarios. Se trata aqu, pues, de un parla-
mento depurado en la pasin de la lucha, enrgico, intransigente,
inepto para las transacciones y hbil para cerrar el paso a todo
intento, aun el ms leve, de restauracin. 149
En la XXVII Legislatura se manifestaron fundamentalmen-

te dos tendencias. De una parte se encontraban los diputados
radicales, ubicados a la izquierda del recinto legislativo e inte-
grantes en su mayora del Partido liberal Constitucionalista (PLC),
147Diario de los Debates, nm 98, XXVII Legislatura, 12 de enero de 1918.

148 Diario de los Debates, nm. 96, XXVII Legislatura, 30 de diciembre de
1917, pgs. 12-23, y volvi a presentarse, con algunas modificaciones en Diario

de los Debates 98, XXVII Legislatura, 12 de enero de 1918, pgs. 150-160.
149 Froyln C. Manjarrez, "El parlamento nacional en la era revolucionaria",
en Alberto Enrquez Perea, La pluma y las palabras, Mxico, El Nacional / Ins-
tituto Mora, 1993, pg. 163; este autor tambin la llam "la legislatura cumbre
de la era posterior al Congreso de Quertaro" (op. cit., pg. 303).
100
cuyo jefe visible era lvaro Obregn. Quienes se encontraban a

la derecha del recinto eran seguidores de Carranza, conocidos
por ello como "los ministeriales".
Al primer grupo pertenecan los diputados que enviaron la ini-
ciativa. Ante todo habra que sealar que muchos de ellos haban
sido constituyentes, algunos con una participacin memorable.
Entre los diputados de esa clebre legislatura se encontra-
ba Froyln C. Manjarrez, quien se haba manifestado abierta-
mente, durante los trabajos del Constituyente, como partidario
del parlamentarismo. Es muy probable que este legislador se
hubiera encontrado en el ncleo del grupo y que hubiera inter-
venido en la elaboracin de la iniciativa, por el gran inters que
manifest en la presentacin del dictamen. Otros constituyentes
se unieron a l.
Podra resultar extrao que en esa lista se encontrara Rafael
Martnez de Escobar, quien -como ya hemos visto- se haba
opuesto al parlamentarismo en enero de 1917. Sin embargo, su
discurso no era opuesto a ese sistema sino a favor del equilibrio.
Es probable que hubiera rectificado, al ver que el presidencialis-
mo adoptado por el Constituyente traicionaba su principio sa-
grado de equilibrio.
Entre las figuras centrales de la Legislatura encontraremos
al periodista y poltico constitucionalista oaxaqueo general Ma-
nuel Garca Vigil, quien ya haba sido delegado a la Convencin
de Aguascalientes, de la que se retir con los dems carrancistas
cuando se fractur el proyecto; fue uno de los miembros ms des-
tacados del Partido Liberal Constitucionalista (PLc) y habra de
romper con Carranza y apoyar la revuelta delahuertista, para ser
ejecutado en 1924.
Sobresalen tambin los yucatecos Antonio Ancona Albertos y
Miguel Alonzo Romero. El primero fue periodista y uno de los
hombres con mayor trayectoria parlamentaria (1983-1954), pues
haba sido tambin diputado en la XXVI Legislatura y se haba
opuesto a Huerta luego de la muerte de Madero; despus llega-
ra a ser senador por su estado, gobernador de Quintana Roo y
fundador de El Nacional. El segundo fue un reconocido mdico
militar, joven todava en 1917 (pues naci en 1890); volvera a
ser diputado en la XXVIII Legislatura, adems de haber ocupa-
do otros muchos cargos.
101
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico I De la Independencia a la Revoiucin
En el grupo se encontraba tambin el abogado guanajua-

tense Jess Lpez Lira, de 29 aos de edad, uno de los jacobi-
nos distinguidos del Constituyente, prosecretario de la mesa
directiva, quien despus llegara a ser diputado en la XXX Le-
gislatura y senador de la repblica en 1958. Tambin firmaban
el documento otros diputados constituyentes jacobinos, como el
sinaloense (aunque haba nacido en Acaponeta, que entonces
..;r.:t perteneca al estado de Jalisco) Andrs Magalln Ramrez, quien
fue reelecto como diputado a la XXVIII Legislatura y como se-
nador para 1920-1924; el obregonista y normalista veracruzano
Benito Ramrez G.; el recio luchador coahuilense (nacido en
1874), convencionista y constitucionalista, Juan Aguirre Esco-
bar; y el hidalguense Rafael Vega Snchez, de quien no hemos
podido saber gran cosa.
Junto a Garca Vigil debe contarse al colimense Salvador
Sauceda (1890), quien posteriormente ocupara altos cargos p-
blicos; ambos cumpliran un papel central en las discusiones so-
bre el parlamentarismo en esa legislatura.
Resulta curioso encontrar en el ncleo del grupo parlamen-
tarista a un personaje como Jacinto B. Trevio, el general coahui-
,-
lense de enormes mritos durante la revolucin (dirigi la clebre
,,.'
,..
, defensa de la plaza de bano). En sus biografas generalmente
no se menciona que haya formado parte de la XXVII Legislatura.
A este ncleo perteneca el abogado poblano Luis Snchez Pon-
,., tn (1898), quien fue diputado federal sin haber cumplido siquiera
los 20 aos, y Rafael Aveleyra, uno de los diputados ms jvenes
de esa legislatura (naci en 1894), aunque ya haba sido cnsul
constitucionalista en Estados Unidos y en Europa. Entre estos
jvenes se encontraba tambin el jalisciense Juan Manuel lva-
rez del Castillo (1891), diputado federal en varias legislaturas,
quien sin embargo, en la XXVII perteneci a "las derechas". 150
Uno de los intelectuales ms valiosos de la Revolucin Mexi-
cana" -segn el juicio de Juan de Dios Bojrquez- 151 que firma-
ron la iniciativa, fue el obregonista jalisciense Basilio Vadillo,
150 Georgette Jos Valenzuela, "Entre el poder y la fe. El Partido Nacional Coo-
perativista. Un partido catlico en los aos veinte?", en El camino de la demo-

cracia en Mxico, Mxico, AGN / Cmara de Diputados / IIJ-UNAM, pg. 203.
151 Forjadores de la revolucin mxicana, op. cit., pg. 96.
102
profesor normalista, quien despus llegara a ser gobernador de

su estado y fundador y presidente del PNR, "el primer represen-
tante popular que en nuestro pas proclam como valedera la
tesis del socialismo de Estado".152
Otra figura de gran relieve fue el abogado regiomontano
Aarn Senz Garza (1891), quien entr a la revolucin desde
1913 y obtuvo el grado de general de divisin, adems de haber
desempeado una gran cantidad de cargos en la administracin
pblica. Muy importante tambin lleg a ser el militar y escritor
magonista y maderista tabasqueo Jos Domingo Ramrez Garri-
do (1888), quien, adems de alcanzar el grado de general, fue de
muy prolfica pluma sobre temas sociales y polticos.
Otro connotado parlamentario fue el joven profesor potosi-
no Aurelio Manrique de Lara quien haba iniciado su carrera
poltica como diputado federal en esa legislatura. Su valenta se
pondra de manifiesto posteriormente, el1 ~ de septiembre de 1928,
cuando interpel al presidente de la repblica, Plutarco Elas
Calles, mientras ste daba su ltimo informe de gobierno, gri-
tndole "farsante" cinco o seis veces. 153
El mdico queretano Jos Siurob Ramrez fue fundador y
presidente del Partido Liberal Constitucionalista (PLC) y lleg
a ser cuatro veces diputado federal y gobernador de Guanajuato y
Quertaro.
De muchos otros legisladores, sera necesario investigar su
perfil y trayectoria. Entre stos haba revolucionarios de primera
lnea, como el guerrerense Adolfo Cienfuegos y Camus (1889),
quien fuera miembro del estado mayor de Obregn, y el tambin
guerrerense Miguel ngel Peralta (1889), constitucionalista desde
1913, y gobernador interino de Guanajuato en 1913, o el tabas-
queo Ernesto Aguirre Colorado (1889), militarrevolucionario que
volvera a ser diputado en la XXIX Legislatura.
Otro personaje bien conocido fue el abogado guerrerense
obregonista Eduardo Neri Reynoso (1887), quien fue diputado
152 Sobre este personaje, adems de Juan de Dios Bojrquez, Forjadores de la revo-
lucin mexicana, op. cit., pgs. 96-99, vase Froyln C. Manjarrez, en La pluma y
las palabras, op. cit., pgs. 301-308.
153 Sobre Manrique, cf. Bojrquez, Hombres y aspectos de Mxico ... , op. cit.,
pgs. 125-128.
103
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico / De la Independencia a ia Revolucin
a la clebre XXVI Legislatura, y encarcelado por cinco meses

luego de la disolucin de aqulla. En su honor la Cmara de
Diputados instituy en 19691a Medalla Eduardo Neri Honor al
Mrito Cvico.
Esa legislatura estuvo constituida por hombres de primera
lnea y, en consecuencia, no es extrao que la fuerza que ellos
representaban influyera en muchas decisiones. Como podr
notarse, su intencin de cambiar el presidencialismo tena ma-
yor seriedad de la que puede advertirse a primera vista.
Las secretaras del Interior y del Exterior
A inicios de mayo de 1917, don Venustiano Carranza solicit la

aprobacin de poderes extraordinarios en materia de hacienda.
Sus seguidores sealaban que era necesario aprobar el proyecto
por la gravsma situacin en la que se encontraba el pas. Por su
parte, los parlamentaristas vieron el peligro de que los poderes
se extendieran de manera indefinida, pues en el proyecto no se
establecieron con claridad los lmites temporales. Al final de cuen-
tas, todos votaron a favor en lo general, aunque 75 (frente a 80)
votaron en contra de la redaccin del documento.
De esta manera, la Cmara, de por s debilitada, se vio des-
de un inicio despojada de su principal facultad que era discutir y
aprobar el presupuesto. Los diputados parlamentaristas perdie-
ron su primer enfrentam:iento contra el Ejecutivo, aunque sobre
este punto habran de volver cinco meses despus.
Un nuevo enfrentamiento se verific el 7 de octubre de ese
mismo ao con motivo de la reforma de la Ley Orgnica de las
Secretaras de Estado. La iniciativa presidencial prevea el esta-
blecimiento de una secretara de Estado encargada de las relacio-
nes exteriores y del interior.
El bloque anticarrancista, considerando que las atribuciones
que se otorgaban a una secretara semejante eran demasiadas,
logr rechazar el proyecto de una sola secretara al estilo estado-
unidense y dividirla en dos secretaras, la del Interior y la del Ex-
terior, que despus se llamaran de Gobernacin y de Relaciones
Exteriores, respectivamente, lo cual se apegaba ms a los regme-
nes parlamentaristas de Europa.
104
El parlamentarismo en el p<;rodo revolucionario
El debate sobre las facultades legislativas extraordinarias
El19 de octubre de 1917, el tema de los poderes extraordinarios

volvi a debatirse en la tribuna del Congreso de la Unin. 154 Ese
da el diputado Garca Vigil hizo uso de la palabra, trayendo a
colacin las afirmaciones del licenciado Cabrera:
...con mucha mayor audacia de la que yo le supona, vino a decirnos

que nuestros actuales gobernantes no estn bastante aleccionados, no
estn bastante prcticos. Esto quiere decir que el Congreso~ que el
Poder Legislativo, solidario del Ejecutivo, de lo administrativo, siga-
mos completamente dejando a todos los ineptos para que sigan ensa-
yando sus facultades a ver hasta cundo comienzan a aprender?155
Lo anterior le da pie para referirse
...a la causa que determina este estado angustioso en que se en-

cuentra el pas, y, desgraciadamente, de este psimo y repugnan-
te espectculo que se da aqu entre dos poderes, hacindose crticas
al Poder Ejecutivo. Yo lo lamento, pero nunca he de dejar de ha-
cerlo cuando crea que sirvo fielmente a mi patria. 156
Segn el orador, esta situacin se debe al "vicioso sistema

presidencial que nos rige", y entonces se pregunta qu ocurrira
si se llegara a sustituir el sistema presidencial entonces vigente
por el rgimen parlamentario, y se responde diciendo:
...no tendramos nunca dos, tres y ms sesiones en que estuvira-

mos haciendo crticas, ni al Ejecutivo en persona, ni a sus colabo-
radores inmediatos. Entonces nosotros tendramos el medio legal
por el cual, sin perder la solidaridad que debemos prestar al Poder
Ejecutivo, haramos naturalmente las mociones necesarias a im-
pedir que manos, que inteligencias ineptas, manejaran los asun-
tos ms trascendentales del pas. 157
15. Diario de los Debates, op. cit., nm. 37.

155 [bid., pg. 21.
156 [dem.
157 Idem.
105
Enseguida se lamenta por no estar bajo el rgimen parla-

mentario, aunque, optimista, lo vislumbra:
...en un porvenir cercano entraremos a ese rgimen que acabar

definitivamente con los ataques al Ejecutivo y con los golpes de
Estado sobre el Poder Legislativo, como hemos tenido en nuestra
patria desde que nacimos a la vida libre. 158
.
.r.
". Se trata no de otra cosa que del gabinete, que l considera
un eslabn, por medio del cual "podremos resolver nuestros pro-
blemas con muchas menores dificultades que como lo hacemos
ahora y no daremos nunca este espectculo que es, repito, bas-
tante repugnante para m" .159 Para terminar dice, reiterando sus
deseos: "confo en que hemos de discutir aqu este punto y con-
fo tambin en que la Constitucin ser reformada en el sentido
que yo acabo de indicar ". 160
Garca Vigil analiza entonces las consecuencias del presi-
dencialismo. El licenciado Cabrera haba reprochado que el doc-
tor Siurob atacara a los secretarios y a los subsecretarios de Estado.
Garca Vigil tacha de infantil e inoportuno ese reproche. El proble-
ma es que secretarios y subsecretarios dependen del presidente
.' de la repblica. Hace entonces objeto de su crtica a Carranza y
al sistema presidencial. Para Garca Vigil, el nico responsable
ante el Congreso de los actos de gobierno no son los colaborado-
.,
, res, sino el jefe del Ejecutivo, por lo que resulta un error criticar
a los subalternos del presidente de la repblica. Por esto,
...voya ser consecuente con la lgica, y cuando tenga que hacer

ataques al Poder Ejecutivo los he de concretar siempre, constante-
mente, con honradez, como debe hacerse una poltica sana, al jefe
del Ejecutivo. 161
No hay razn, pues, para atacar a los subsecretarios de Es-

tado. Por el contrario, dice, habria que "encomiarles su disciplina
158 Idem.
! 59 Idem.
160 Idem.
!
6I
Idem.
106
puesto que no discrepan absolutamente nada de la labor del pre-

sidente de la repblica" .162 Sin embargo, la solidaridad del Poder
Legislativo con el Poder Ejecutivo debe ser recproca, de modo
que el primero debe tambin tener su parte en el poder mismo y
el ltimo debe tomar en cuenta "en toda su poltica" al poder
solidario.
Desgraciadamente lo que sucede aqu, hay que decirlo con fran-

queza, es que el Poder Ejecutivo, para su poltica, no tiene absolu-
tamente nada en cuenta al Poder Legislativo, sino que nicamente
se sujeta a lo que la Constitucin previene para la expedicin de
leyes. 163
Para Garca Vigil, en consecuencia, el rgimen presidencia-

lista debe dar pasos al parlamentarismo, lo que traera una mejo-
ra evidente en el despacho de las funciones de gobierno y evitara
que se dieran espectculos vergonzosos por estar acusando a fun-
cionarios dependientes del presidente. No deca que en ese en-
tonces un grupo de diputados trabajaba ya en la elaboracin de
una iniciativa que buscaba reformar profundamente el rgimen
poltico mexicano.
El proyecto de reformas
A inicios de diciembre de 1917 el general oaxaqueo Manuel

Garca Vigil, quien desde un principio se vio integrado al made-
rismo, y el diputado Salvador Sauceda convocaron a reuniones
en el Saln Verde de la Cmara con objeto de elaborar una ini-
ciativa de reformas constitucionales para establecer el rgimen
parlamentario en Mxico. Se design una comisin redactora
integrada por once diputados, que eran, adems de los dos men-
cionados: Jacinto B. Trevio, Ruiz Estrada, Snchez Pontn, Rueda
Magro, Manrique, Manjarrez, Alanzo Romero, lvarez del Cas-
tillo y Aveleyra.
1621dem.
1631dem.
107
A las reuniones asistieron miembros del PLC y sus organiza-

dores decan contar con el respaldo de 102 legisladores, que cons-
titua una abrumadora mayora. 164 A final de cuentas fueron 53
los diputados que firmaron la iniciativa que presentaron el 29 de
diciembre de ese ao.
En la exposicin de motivos sealaban los legisladores que
no era extrao que la "tan esperada iniciativa de cambiar el rgi-
men presidencial que han venido consagrando nuestras Consti-
tuciones y que ltimamente no slo ha ratificado la de 1917, sino
que agreg a aquel viejo sistema nuevos elementos de conserva-
cin y poder", hubiera surgido "del seno de la Cmara de Dipu-
tados del primer Congreso post-revolucionario, integrado en sus
cuatro quintas partes por elementos jvenes y por ende radicales
y progresistas" .165
La exposicin de motivos constituye una toma de posicin
acerca de los puntos ms importantes del debate que se haba dado
sobre el parlamentarismo y el presidencialismo en pocas pasa-
das. Al inicio del texto se describe el ambiente en que se presenta-
ba la iniciativa:
La sola idea de cambiar el sistema poltico que rige actualmente

nuestras instituciones, ha despertado inmenso inters entre todos
los elementos que se preocupan por el bienestar y el progreso del
pas; entusiasmos, por una parte, temores por otra, han encontra-
do ancho campo para emitir su juicio acerca de tan trascendental
iniciativa. 166
Enseguida se hace referencia a la iniciativa que presentaron

algunos miembros del Congreso de Quertaro para establecer el
sistema parlamentario. En el documento se considera que la ma-
yor parte de los integrantes del Constituyente eran "los elementos
salidos de las falanges revolucionarias" y que por ese hecho se
supona que el objetivo nico de ese Congreso era "encauzar a la
164 Pablo Piccato, "El parlamentarismo en la Cmara de Diputados, 1912-1921,

entre la opinin pblica y los grupos de choque", en El Poder Legislativo en las
dcadas revolucionarias 1908-1934 (vase Enciclopedia Parlamentaria de Mxico,
serie 1, vol. 1, t. 3). pg. 79.
165 Diario de los Debates, nm. 96, op. cit., pg. 12.
166 Idem.
108
nacin por los nuevos senderos fijados por las ideas polticas mo-
dernas", que el poder dictatorial haba detenido "artificiosamen-
te" "y a las cuales el triunfo de la revolucin abra amplsimos
horizontes" .167
El rechazo del Constituyente a la iniciativa caus "profun-
da sorpresa"
...entre la juventud de la repblica, cuya inteligencia ha sido de-

sarrollada dentro de las ideas ms progresistas de las naciones eu-
ropeas y fortificada por la observacin directa de las grandes
transformaciones operadas a fines del siglo pasado y en los aos
que vienen transcurridos del presente. 16B
A los diputados firmantes no les extra que el Constitu-

yente hubiera rechazado la iniciativa "con inaudita festinacin",
sino que "con igual facilidad" hubieran aceptado las reformas
que tendan a consolidar y fortalecer el rgimen presidencial.
Para los redactores, la idea del sistema parlamentarista se haba
arraigado profundamente en "todos los elementos observadores
del pas", quienes veran ese sistema "no slo como resultado
racional y lgico de la evolucin poltica de los pueblos, sino
como un eficacsimo remedio a nuestro revolucionarismo cr-
nico".169 Pues bien, para esa parte conocedora de la sociedad,
.. .la Constitucin de Quertaro no slo no se coloc a la altura de

las ideas econmicas y sociales que en ella tuvieron cabida, sino
que retrograd a pocas anteriores a la Constitucin de 17 [de
1857]. Ya desde entonces esas ideas eran impulso, anhelo y finali-
dad de las clases intelectuales de Mxico. 170
Enseguida se analizan las crticas que "los hombres del cien-

tificismo" haban dirigido en contra de la Constitucin del '57 la
cual, precisamente por ser avanzada, resultaba "inadecuada a
nuestro pueblo". Esta "idea", se afirma, "no tena otro objeto que
167 Idem.
168 Idem.
169 Idem.
I7 Idem.
109
el de justificar la violacin continua, deliberada y total de nues-

tra carta magna". En cambio, los revolucionarios, aunque recono-
can los avances de ese cdigo, haban encontrado "grandsimas
y trascendentales deficiencias" tanto en el aspecto social como
en el poltico, de manera que
.. .la verdadera tendencia revolucionaria ha sido la de transformar

la Constitucin de '57 en un sentido ms avanzado en todos los
rdenes de ideas, pero muy principalmente en el orden poltico
que es y debe ser siempre el punto capital de toda Constitucin. 171
El Constituyente de Quertaro reform el texto del '57 en

dos direcciones. Por una parte "fortaleci el Poder Ejecutivo,
consagrando el rgimen presidencial como una reforma ideal y
definitiva para nuestro pueblo" y, por otra, "dio entrada a im-
portantes conquistas en el terreno social, reclamadas urgente-
mente por la opinin pblica". Enseguida, los redactores de la
iniciativa se plantean varias interrogantes acerca de si las con-
diciones polticas eran adecuadas al pre~idencialismoo al par-
lamentarismo, que se considera un "rgimen ms avanzado que
el presidencial". 172
As pues, se disponen a responder a la cuestin, sin profun-
dizar en la larga historia del pas. De esta manera, sealan que:
...a pesar de todos los ataques dirigidos en el terreno cientfico y

en el poltico a las instituciones democrticas, la evolucin del
pueblo se dirige a su conquista por un sendero lento y doloroso,
pero fatal. El desarrollo de las instituciones democrticas supone,
como factor indispensable, la intervencin cada da ms efectiva y
eficaz del pueblo en el gobierno del pas. m
Enseguida presentan una diferencia fundamental entre los

poderes Legislativo y Ejecutivo. En el caso del primero, sealan
que el campo de accin del Legislativo es insuficiente, pues "est
lejos de ser preponderante". En cambio, la propia naturaleza de
171 [dern.
172 [bid., pg. 13.
173 [dern.
110
su funcionamiento hace al Ejecutivo, que tambin es electo por

el pueblo, "no solamente divorciarse a menudo de la norma pol-
tica que originara su eleccin", sino incluso se opone al propio
pueblo. ste, a su vez, indignado, empua el arma "contra aqul
a quien antao ovacionara y en quien depositara su confianza
ilimitada",174 al creer los depositarios del Poder Ejecutivo, luego
de ser ungidos por el voto de sus conciudadanos,
... tener derecho adquirido, sin condiciones de ningn gnero, a

permanecer en el puesto durante todo el perodo constitucional,
si acaso su voluntad no llega a ser tan preponderante que llegue
a imponer su estancia ilimitada en el poder. 175
En el rgimen adoptado en nuestra Constitucin, el presi-

dente de la repblica "tiene amplia libertad para designar a sus
secretarios del despacho y a todos los empleados de la administra-
cin", y aprovecha esta facultad constitucional para establecer "una
extensa o slida red en toda la nacin" que obedece slo a su
voluntad y en la cual "se elaboran los grandes fenmenos sociales
y se deciden los sagrados destinos de la patria" .176 Mientras tanto,
...el Poder Legislativo, encerrado en su recinto, donde la palabra

ley parece recordar continuamente al representante del pueblo
que su nica misin es la de elaborar decreto tras decreto, sin que
siquiera deba importarle el puntual cumplimiento de sus disposi-
ciones, representa una suma de fuerza completamente mezquina
y sin importancia en la direccin de los asuntos pblicos. m
La debilidad del Legislativo, sin embargo, debe transformar-

se interviniendo en la esfera administrativa. As pues, basndose
en la "vieja teora de los tres Poderes" sealan las esferas de
cada uno de ellos. Al presidente compete exclusivamente la ac-
cin ejecutiva de las disposiciones de la representacin popular.
Luego agregan que, en lo que atae a la administracin pblica,
174 Idem.
175 Idem.
176 Idem.
177 Idem.
111
...el pueblo (... ) no puede resignarse a ejercitar su soberana de

una manera peridica por medio de la eleccin, vindose obliga-
do a prescindir de toda manifestacin de su soberana, durante el
perodo presidencial. ,,178
De esta manera, concluyen en la exigencia de que "los po-

deres que se les confiera a sus representantes en las cmaras, se
extiendan a algo ms que al de elaborar leyes", esto es, deben
tambin "intervenir en la ejecucin de ellas y en la administra-
cin general de los negocios pblicos". Por este motivo los parla-
mentos intervienen en el Poder Ejecutivo" y especialmente en el
Consejo de Ministros".179
Obviamente, los diputados no buscaban slo consolidar los
poderes pblicos ampliando su esfera de accin, sino que tam-
bin consideraban necesario conservar el Poder Ejecutivo, pro-
tegindolo de los peligros que se han cernido sobre l, como
puede verse en la historia poltica de nuestro pas. Los movi-
mientos sociales han tenido como objetivo, en mltiples casos,
el desconocimiento y el derrocamiento del presidente de la re-
pblica, "a quien siempre se ha estimado responsable de los
abusos y errores del gobierno, por la suma de fuerzas que se
deposita en sus manos, y muy rara vez se ha dirigido contra los
otros Poderes". 180
De esta suerte, para poner a salvo al Ejecutivo se necesita
"poner en resguardo la persona del presidente de la repblica" e
igualmente, para mantener un pas en orden se precisa "alejar
del peligro la persona del primer mandatario".181 Reiteran una y
otra vez, que al presidente se le debe alejar de los ataques de los
partidos, de las pasiones desatadas y de los conflictos polticos
para evitar que la oposicin poltica ponga en peligro la estabili-
dad de un rgimen constitucional, y que la transformacin racio-
nal de un pueblo tenga como nico blanco de sus ataques al
presidente de la repblica.
178 ldem.
179 ldem.
180 ldem.
181 lbid., pg. 14.
112
Enseguida introducen el ejemplo de naciones europeas tan

cultas e intelectuales como Inglaterra, Alemania, Espaa e Ita
lia, donde el criterio manejado anteriormente ha hecho posible
la conservacin de las monarquas:
...slo as puede explicarse la normalidad con que se substituye

a los presidentes de la Repblica Francesa, no obstante que, en
torno de la silla presidencial, se alternan vertiginosamente ideas
conservadoras e ideas radicales. segn el deseo y el sentfr de la
opinin pblica. 182
De esta manera, resumen los parlamentaristas, son dos

los postulados del rgimen parlamentario. Uno es "la mayor
intervencin del pueblo en los asuntos pblicos"; el segundo.
"la preservacin del presidente de la repblica en todo Cam-
bio poltico".
Acto seguido se disponen a analizar los argumentos que
han esgrimido "las voces que celosamente se han levantado en
defensa del arcaico sistema presidencial". Para refutar esas vo-
ces inicia con los conceptos que Carranza expres en el Proyec-
to de Constitucin presentado en el Congreso Constituyente.
As, proceden a rechazar el concepto carrancista de "gobierno
fuerte".
Los firmantes del proyecto se manifiestan obviamente de
acuerdo con el anlisis de don Venustiano en relacin con la
oscilacin entre la dictadura y la anarqua en que se han visto
inmersos "los pueblos americanos de origen espaol", que "no
han sabido ejercer la libertad dentro del orden" y aceptan la
necesidad de gobiernos fuertes.
Sin embargo, difieren en varios puntos. Consideran que el
mecanismo indispensable "para evitar que ese gobierno fuerte
degenere en dictatorial y para que la libertad no se convierta en
anarqua" es "hacer orgnico el funcionamiento de los partidos
polticos, que son los rganos mediante los cuales se expresa la
opinin de los pueblos respeCto a la cosa pblica" .183 Basndo-
se en el anlisis sociolgico, sealan que:
1821dem.
183ldem.
113
...al perderse los regmenes absolutos, el gobierno de los pueblos,

para evitar que los impulsos de la opinin los llevaran a la anar-
qua, tuvo que organizarse sobre el reconocimiento de los partidos
polticos y conforme a la doctrina, ya universalmente adoptada,
de la alternabilidad de dichos partidos del gobierno. 1B4
Rechazan as la idea carrancista de que para ser fuerte el

Ejecutivo requiera amplias facultades o el apoyo de ejrcitos po-
derosos o de "medios puramente artificiales" para mantener el
control. Introducen la idea "moderna" del apoyo de la opinin
pblica, que se manifiesta de mltiples maneras "dentro del or-
den legal y poltico". "Est. opinin (... ) slo puede concebirse
como la conformidad de las mayoras parlamentarias, genuinas
representantes del pueblo, con los procedimientos, principios y
tendencias del Poder Ejecutivo".185
En segundo lugar, en cuanto al tipo de orden necesario para
el correcto funcionamiento de los poderes pblicos, los parla-
mentaristas rechazan que consista en
...aquella paz artificial que se hace consistir en la obediencia cie-

ga a los dictados de un solo hombre, en el silencio de los ciudada-
nos por lo que hace a las cuestiones pblicas, en la atrofia de todo
sentimiento noble encaminado a desenvolver un pueblo en el sen-
tido de su agradecimiento [engrandecimiento] y podero. IBG
Para ellos, el orden consiste en
.. .la regulacin de todas las actividades individuales, el funciona-

miento legal de todas las agrupaciones constituidas para defender
un ideal, en la discusin serena y profunda de todas las iniciativas
que tengan origen en los componentes de una nacin y, sobre todo,
en el respeto al dictado de la soberana popular, expresado por
medio de legtimos representantes. IB7
IB4Idem. (En Diario de los Debates, nm. 98, 12 de enero de 1918, pg. 151, dice
"alterabilidad", que es incorrecto.)
IB.'lIdem.
186 Idem.
IB 7 Idem.
114
El Poder Legislativo juega un papel fundamental en el man-

tenimiento del orden en las sociedades modernas.
Ms adelante refutan un segundo argumento manejado por
Carranza en contra del rgimen parlamentario: la eleccin di-
recta del presidente, con lo cual supue!,tamente el presidente no
quedara "a merced del Poder Legislativo" ni ste podra invadir
su espacio de accin.
Aqu recogen las ideas expresadas por los constituyentes en
el sentido de que las ltimas revoluciones se han dirigido contra el
gobernante en turno no en contra de un poder legislativo que se
hubiera constituido en un poder tirnico, que hubiera invadido
las atribuciones del Ejecutivo o violado las leyes fundamentales
de la nacin:
...las ltimas revoluciones se organizaron para derrocar presiden-

tes que absorbieron, en su afn autocrtico, las atribuciones de los
otros Poderes e hicieron de la representacin nacional una farsa
grotesca y de la Constitucin un harapo sangriento. lss
Otro juicio que intentan refutar los jacobinos de la XXVII Le-

gislatura es la consideracin de que "el rgimen parlamentario es
un sistema extico, propio tan slo de los pueblos cultos y de orge-
nes diversos al nuestro", de modo que el sistema adoptado por los
pueblos latinoamericanos debera fundarse en sus propias expe-
riencias, en "esa honda tendencia a la libertad, a la igualdad y a la
seguridad de sus derechos que siente el pueblo mexicano".IS9
Segn los firmantes del documento, las ideas presentadas
por Carranza parecen ms adecuadas a la tesis de rgimen par-
lamentario que del presidencialista.
...ya que esa honda tendencia a la libertad, a la igualdad y a la

seguridad que siente el pueblo mexicano, la necesidad de tomar su
propia direccin para conservar y ensanchar su vida y el desarrollo
de la iniciativa individual, no podrn satisfacerse en el terreno pol-
tico, si no es reconociendo el funcionamiento legal de los partidos y
dndoles acceso a la administracin del Estado, a fin de que los
188 [dem.
189 [bid., pg. 15.
115
principios que cada uno sustente puedan probar su eficacia en el

terreno prctico. 190
Enseguida intentan refutar la idea frecuente de que el rgi-

men parlamentario "es propio de pueblos de origen diverso al
nuestro". Por el contrario, el sistema parlamentario -argumentan-
se ha desarrollado, con resultados benficos, en pueblos de ori-
..r: gen latino como Francia, Espaa e Italia, mientras que ha tenido
poco desarrollo en Alemania e Inglaterra (que es una grave equi-
vocacin) y ninguno en los Estados Unidos. El caso de este lti-
~
" mo pas les sirve para demostrar que el rgimen presidencial no
es propio de los pases latinos, sino ms bien de pases de origen
diferente al nuestro,
...los que el carcter de sus ciudadanos, la falta de vehemencia en

las pasiones polticas y la poca tendencia al absolutismo de parte
de sus gobernantes hacen posible la coexistencia de la libertad y
el orden dentro del rgimen presidencial. 191
No vale el argumento de que las repblicas indohispnicas

)
),
han adoptado el sistema presidencial, puesto que todas ellas du-
rante el siglo pasado se encontraron en condiciones semejantes
a las de Mxico, esto es:
...sujetas a un caciquismo crnico, con el mal endmico del caudi-

llaje asomando a cada esfuerzo por la libertad y debatindose por
salir del analfabetismo y de la miseria generales a que han estado
condenados por sus malos gobernantes. 192
Luego se refieren a dos caracteres sicolgicos que hacen

adaptables a los mexicanos al sistema parlamentario. Uno es la
actitud hostil o francamente rebelde que asume el pueblo frente a
los gobernantes que han cado en el despotismo y la inmovili-
dad. Pues bien, el remedio a los enfrentamientos entre el pueblo
y sus mandatarios es, precisamente, el sistema parlamentario,
190 Idem.
191 Idem.
192 Idem.
116
pues no s610 "satisface las justas exigencias de la opinin pbli-

ca", sino que incluso "constituye una vlvula de seguridad para
las veleidades que son atributo clsico de las multitudes". 193
En segundo lugar, sealan su firme creencia en que
...el rgimen parlamentario es el nico medio de curar nuestros

males endmicos, que ya constituyen un cncer social, porque no
es s6lo un sistema adaptable a nuestro medio, sino enteramente
necesario a sus instituciones polticas. 194
Terminan su exposicin refutando el argumento de que el

rgimen parlamentarista es apto para pueblos desarrollados cul-
turalmente y no para pueblos atrasados como Mxico. Las institu-
ciones polticas de los pueblos no se norman por el grado inferior
de la cultura de sus agregados, sino que responden generalmen-
te al nivel superior de los componentes sociales, aunque ello d
origen a grandes luchas de clases y a prolongados trastornos:
Pero no puede ser de otro modo: Si los elementos inteligentes, los

evolucionados, los progresistas, los reformadores de una sociedad,
se vieran obligados a moverse en un medio hecho a imagen y se-
mejanza de los estultos y estancados, tendran forzosamente que
perecer por inadaptacin o emigrar a otros pueblos. Y para esos
mismos ignorantes y retardados, d6nde estara el estmulo para
su acci6n, el acicate para su esfuerzo, el impulso para su desarro-
llo, la meta para su progreso y mejoramiento?195
De esta manera, sealan que las instituciones polticas deben

amoldarse al carcter y temperamento de los pueblos, pero con
la tendencia de avanzar siempre hacia un ideal de perfeccin.
Para demostrar que las instituciones polticas no se adaptan al
nivel inferior de cultura de los pueblos sino al elemento ms
avanzado, ejemplifican con los casos de los intelectuales de la
Convenci6n Francesa, y de la Espaa de Fernando VII, con los
cambios republicanos ocurridos en Japn y China, y con el caso
193 Idem.
194 Idem.
195 Idem.
117
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico I De la Independencia a la Revolucir.
ms reciente de la revolucin rusa. En conclusin, no es "necesario

que todos los ciudadanos de un pueblo sean capaces de desempe-
ar acertadamente los cargos de presidente, diputado o ministro" 196
Sealan, pues, que es intil querer detener el progreso, por
la "inmensa potencia reformadora que traen consigo las nuevas
generaciones mexicanas", las que
...han visto, asombradas, las maravillosas transformaciones de

los pueblos como Alemania, Italia, Estados Unidos y el Japn.
Ellas han visto con orgullo alzarse en tierras hermanas, el Sol
argentino y la Estrella chilena. Ellas han visto, en nuestros pro
pios campos empurpurados por la sangre indgena, alzarse las
banderas pregonando el advenimiento de la Libertad y de la De-
mocracia y estn resueltas, ensayando un gesto propio, a arrancar
el fruto de ese sacrificio aunque para ello sea necesario arrancar de
raz el rbol secular! 197
La segunda parte de la exposicin de motivos se refiere a las

reformas que proponen hacer a la carta magna para implantar el
rgimen parlamentario, modificando el funcionamiento de las c-
maras y la organizacin del Poder Ejecutivo. Una modificacin
necesaria era, precisamente, corregir los defectos del sistema bi-
camaral, haciendo que cada una de las cmaras tuvieran faculta-
des exclusivas, siendo muy pocos los casos en que pudiera haber
colaboracin entra ambas. De esta manera, se corregira el obs-
truccionismo propio de un sistema como se.
Se proponen cambios en relacin con el Ejecutivo y el Consejo
de Ministros, introduciendo "todas las prcticas polticas que se
observan en los pases parlamentarios" en la designacin de ste,
como la renuncia de sus miembros, las relaciones con la Cmara de
Diputados y la efectividad en las responsabilidades, entre otras.
Los parlamentaristas pensaban que la iniciativa encontrara
muchos obstculos para ser aceptada e incluso que poda ser re-
chazada. A pesar de ello, considerndola conveniente y oportuna,
vean necesario continuar impulsando las reformas, aun a riesgo
de fracasar. Adems, sealaban con modestia, que su propuesta
[96 Ibid., pg. 16.

197 Idem.
118
El parlamentarismo en el perodo revolucionarlo
contena errores y por ello presentaban a "los honorables miem-

bros del bloque parlamentarista" su iniciativa con el propsito de
que la revisaran "con detenimiento y serenidad".
Anexo
El proyecto de rgimen parlamentario
Por la importancia del documento, nos permitimos transcribir el

texto de la iniciativa que un grupo numeroso de diputados firma-
ron el 15 de diciembre de 1917 y presentaron el 29 del mismo
mes y ao, con objeto de instaurar en nuestro pas el rgimen
parlamentario. 19B
1. Proyecto de ley de Reformas a la Constitucin General

de los Estados Unidos Mexicanos
Artculor~. Se reforman los artculos constitucionales 37,50,51,

65,66,67,68,69,70,71,72,73,74,75,76,77,78,79,80, 81, 82,
83,89,90,91,92,93,94,95,96,97,98,99, 108 Y 109, en la forma
y trminos siguientes:
Artculo 37, fraccin Il. Por servir oficiala extraoficialmente al gobier-

no de otro pas, o admitir de l condecoraciones, ttulos o funciones
sin previa licencia del Parlamento, exceptuando los ttulos literarios,
cientficos y humanitarios, que pueden aceptar libremente, y
Captulo 11
Del Poder Legislativo
Artculo 50. El Poder Legislativo de los Estados Unidos Mexicanos

se deposita en un Parlamento compuesto de dos Cmaras, una de
Diputados y otra de Senadores.
198 El texto aparece en Diario de los Debates, nm. 96, 30 de diciembre de 1917,
pgs. 16-23, yen Diario de los Debates, nm. 98, le de enero de 1918, pgs.
153-160.
119
Artculo 51. El Parlamento se compondr de representantes de la

Unin que sern electos cada cuatro aos y se renovarn por mi-
tad cada dos aos.
Seccin 1
De la eleccin e instalacin del Congreso
Artculos 52-57 (Igual).

Artculo 58 (Se suprime. Habla de lo que aqu se expresa en el Artcu-
lo 51).
Artculo 59-64 (Igual).
Artculo 65. El Parlamento se reunir los das 12 de marzo y 12 de
septiembre de cada ao, y cerrar respectivamente sus sesiones,
el 30 de junio y el 31 de diciembre; pero estos perodos podrn
prolongarse, mediante un acuerdo del Parlamento, el tiempo que
ste estime necesario para despachar los asuntos que estando en
cartera no hayan tenido resolucin o los que, sin estarlo, se consi-
deren de urgencia.
En el primer perodo de sesiones, el parlamento se ocupar:
De revisar la cuenta pblica del ao anterior, que ser presen-
tada a la Cmara de Diputados dentro de los diez primeros das de
la apertura de sesiones. La revisin no se limitar a investigar si
las cantidades gastadas estn o no de acuerdo con las partidas
respectivas del Presupuesto, sino que se extender al examen de
la exactitud y justificacin de los gastos hechos y a las responsabi-
lidades a que hubiere lugar.
No podr haber otras partidas secretas fuera de las que se
consideren necesarias con ese carcter en el mismo Presupuesto,
las que emplearn los Ministros por acuerdo escrito del Presiden-
te del Consejo.
En el segundo periodo de sesiones del Parlamento [sic] se
ocupar:
De examinar, discutir y aprobar el Presupuesto del ao siguien-
te, y decretar los impuestos necesarios para cubrirlo.
Yen ambos perodos:
De estudiar, discutir y votar las iniciativas de ley que se pre-
senten, y resolver los dems asuntos que le corresponden confor-
me a esta Constitucin.
120
Artculo 66. El Parlamento puede clausurar o suspender sus sesiones

antes de la fecha que seala esta Constitucin; pero si las dos Cma-
ras no estuvieren de acuerdo en poner trmino o en prorrogar un
periodo de sesiones, se resolver el caso en sesin de Parlamento.
Artculo 67. El Parlamento tendr sesiones extraordinarias cada
vez que la Comisin Permanente lo convoque para ese objeto, ya
sea por iniciativa propia o por sugestin del Ejecutivo, previamen-
te considerada y aprobada por la misma Comisin Permanente.
La Comisin puede convocar a una sola Cmara a sesiones
extraordinarias cuando se trate de un asunto exclusivo de ella.
Artculo 68. Las dos Cmaras residirn en un mismo lugar y no
podrn trasladarse a otro sin que antes convengan en la transla-
cin' tiempo y modo de verificarla, designando un mismo punto
para la reunin de ambas. Pero si conviniendo las dos en la trans-
lacin, difieren en cuanto al tiempo, modo y lugar se resolver el
caso en sesin de Parlamento.
Ninguna Cmara podr suspender sus sesiones ms de tres
das, sin consentimiento de la otra.
Artculo 69. A la apertura de las sesiones ordinarias del Parlamento,
correspondientes al primer periodo del ao, el Presidente de la Rep-
blica deber asistir y presentar un informe por escritor amplio y cir-
cunstanciado, de la gestin poltica y administrativa del Ejecutivo.
Cuando la convocatoria a sesiones extraordinarias haya sido sugeri-
da por el Poder Ejecutivo, a la apertura de ellas se presentar el Pre-
sidente de la Repblica para exponer al Parlamento o a la Cmara de
que se trate, las razones o causas que hicieron necesaria su convoca-
'cin y el asunto o asuntos que ameriten una resolucin prentoria.
Artculo 70. Toda resolucin del Parlamento tendr carcter de ley o
decreto. Las leyes o decretos se comunicarn al Ejecutivo firmados
por los Presidentes de ambas Cmaras y por un Secretario de cada
una de ellas, y se promulgarn en esta forma: "El Gobierno de los
Estados :Unidos Mexicanos, decreta: (texto de la ley o decreto)."
Seccin II
De la iniciativa y formacin de las leyes
Artculo 71. El derecho de iniciar leyes o decretos compete:

1. Al Presidente de la Repblica.
121
11. Al Presidente del Consejo.

IIl. A los miembros del Parlamento.
IV. A las Legislaturas de los Estados.
Las iniciativas que presenten el Presidente de la Repblica, el
Presidente del Consejo, las Legislaturas de los Estados o las dipu-
taciones de los mismos, pasarn desde luego a Comisin. Las pre-
sentadas por los diputados y senadores, se sujetarn a los trmites
que designe el Reglamento de debates.
Artculo 72. Todo proyecto de ley o decreto cuya resolucin no sea
exclusiva de alguna de las Cmaras, se discutir sucesivamente
en ambas, principiando, en todo caso, en la de Diputados, yobser-
vndose el Reglamento de debates.
(a) Aprobado el proyecto de ley o decreto en la Cmara de
Diputados, pasar para su discusin a la Cmara de Senadores. Si
sta lo aprobare, se remitir al Ejecutivo, quien, si no tuviere ob-
servaciones que hacer, lo publicar inmediatamente.
(b) Si el Ejecutivo tuviere observacionesque hacer al proyec-
to, lo devolver con ellas a la Cmara de Diputados dentro de los
diez das tiles. Si corriendo ese trmino el Parlamento hubiere de
cerrar o suspender sus sesiones, ste las prolongar nicamente
el tiempo que sea necesario para que se venza dicho plazo.
(c) Devuelto el proyecto de ley o decreto a la Cmara con las
observaciones hechas por el Ejecutivo, deber volver a ser discuti-
do por sta, y si fuese confirmado nuevamente, el proyecto ser
ley o decreto y volver al Ejecutivo para su promulgacin.
(d) Las votaciones de ley o decreto sern nominales.
(e) Si algn proyecto de ley o decreto fuese desechado en su
totalidad por la Cmara de Senadores, volver a la de Diputados,
con las observaciones que aqulla le hubiere hecho. Si examina-
do de nuevo fuese aprobado por la mayora de los miembros pre-
sentes de sta, pasar al Ejecutivo para los efectos de la fraccin
(a); pero si se reprobase, no podr volver a presentarse en el mis-
mo perodo de sesiones.
(f) Si un proyecto de ley o decreto fuese desechado en parte o
modificado, o adicionado por la Cmara de Senadores, la nueva
discusin, en la Cmara de Diputados, versar nicamente sobre
lo desechado o sobre las reformas o adiciones, sin poder alterarse
en manera alguna, los Artculos aprobados. Si las adiciones o re-
formas hechas por la Cmara de Senadores fuesen aprobadas por
122
la mayora de los votos presentes en la de Diputados, se pasar

todo el proyecto al Ejecutivo; para los efectos de la fraccin (a). Si
las adiciones o reformas hechas por la Cmara de Senadores, fue-
sen reprobadas por la mayora de votos de la de Diputados, volve-
r a aqulla para que tome en consideracin las razones de sta, y
si por mayora absoluta de votos presentes se desecharen en esta
segunda revisin dichas adiciones o reformas, el proyecto, en lo
que haya sido aprobado por ambas Cmaras, se pasar al Ejecuti-
vo, para los efectos de la fraccin (a). Si la Cmara de Senadores
insistiera por la mayora absoluta de votos presentes, en dichas
adiciones o reformas, volvern stas a ser consideradas en la de
Diputados, y si en esta ltima discusin fuesen nuevamente re-
chazadas por sta, el proyecto de ley o decreto pasar sin ellas al
Ejecutivo, para los efectos de la fraccin (a).
(g) En la interpretacin, reforma o derogacin de las leyes, se
observarn los mismos trmites establecidos para su formacin.
(h) Todo proyecto de ley o decreto que fuese desechado en la
Cmara de Diputados, no podr volver a presentarse en el mismo
perodo de sesiones.
(i) Toda resolucin de la exclusiva competencia de la Cmara
de Diputados, tendr tambin el carcter de ley o decreto.
l El Ejecutivo de la Unin no puede hacer observaciones a
las resoluciones del Parlamento o de alguna de las Cmaras, cuando
ejerza funciones de cuerpo electoral o de jurado, lo mismo que
cuando la Cmara de Diputados declare que debe acusarse a
alguno de los altos funcionarios de la Federacin por delitos ofi-
ciales.
Tampoco podr hacerlas a los decretos de convocatoria a se-
siones extraordinarias que expida la Comisin Permanente.
Seccin III
De las facultades del Parlamento
Artculo 73. El Parlamento tiene facultades:

1. Para admitir nuevos Estados o Territorios a la Unin Federal.
JI. Para erigir los Territorios en Estados, cuando tengan una
poblacin no menor de ochenta mil habitantes y los elementos
necesarios para proveer a su existencia poltica.
123
III. Para formar nuevos Estados dentro de los lmites de los

existentes, siendo necesario al efecto:
F. Que la fraccin o fracciones que pidan erigirse en Estados,
cuenten con una poblacin de ciento veinte mil habitantes por lo
menos.
2~. Que se compruebe ante el Parlamento que tienen los ele-
mentos bastantes para proveer a su existencia poltica.
3~. Que sean odas las Legislaturas de los Estados de cuyo
territorio se trate, sobre todo la conveniencia o inconveniencia de
la creacin del nuevo Estado, quedando obligadas a dar su informe
dentro de seis meses, contando desde el da en que se les remita la
comunicacin respectiva.
4~. Que sea votada la ereccin del nuevo Estado por dos terce-
ras partes de los diputados y senadores presentes en sus respectivas
Cmaras.
5~. Que la resolucin del Parlamento sea ratificada por la ma-
yora de las Legislaturas de los Estados, previo examen de la copia
del expediente, siempre que hayan dado su consentimiento las
Legislaturas de los Estados de cuyo territorio se trate.
6~. Si las Legislaturas de los Estados de cuyo territorio se trate,
no hubieren dado su consentimiento, la ratificacin de que habla

la fraccin anterior, deber ser hecha por las dos terceras partes
del total de las Legislaturas de los dems Estados.
IV Para arreglar definitivamente los lmites de los Estados,
terminando las diferencias que entre ellos se susciten sobre las
demarcaciones de sus respectivos territorios, menos cuando esas
diferencias tengan un carcter contencioso.
V Para cambiar la res.idencia de los Supremos Poderes de la
Federacin.
VI. Para legislar en todo lo relativo al Distrito Federal y los
Territorios, debiendo someterse a las bases siguientes:
1~. El Distrito Federal y los Territorios se dividirn en Munici-
palidades, que tendrn la extensin territorial y nmero de habi-
tantes suficientes para poder subsistir con sus propios recursos y
contribuir a los gastos comunes.
2~. Cada Municipalidad estar a cargo de un Ayuntamiento
de eleccin popular directa.
3~. El Gobierno del Distrito Federal y los de los Territorios es-
tarn a cargo de Gobernadores que dependern directamente del
124
El parlamentarlsmo en el periodo revolucionario
Presidente del Consejo. El Gobernador del Distrito Federal acor-

dar con el Presidente del Gabinete, y los de los Territorios por el
conducto que determine la ley. Tanto el Gobernador del Distrito
Federal, como el de cada Territorio, sern nombrados y removidos
libremente por el Presidente del Consejo.
42 Los Magistrados y los Jueces de Primera Instancia del Dis-
trito Federal y los de los Territorios, sern nombrados por la Cma-
ra de Diputados erigida en Colegio Electoral en cada caso.
En las faltas temporales o absolutas de los Magistrados, se subs-
tituirn stos por nombramiento de la Cmara de Diputados, yen sus
recesos, por nombramientos provisionales de la Comisin Permanente.
La Ley Orgnica determinar la manera de suplir a los Jueces
en sus faltas temporales y designar la autoridad ante la que se les
exigirn las responsabilidades en que incurran, salvo lo dispuesto
por esta misma Constitucin, respecto de responsabilidad de fun-
cionarios.
52. El Ministerio Pblico en el Distrito Federal y en los Territo-
rios estar a cargo de un Procurador General; que residir en la
ciudad de Mxico, Ydel nmero de Agentes que determine la ley,
dependiendo dicho funcionario directamente del Presidente del
Consejo de Ministros, quien lo nombrar y remover libremente.
VII. Para declarar la guerra en vista de los datos que le pre-
sente el Ejecutivo.
VIII. Para levantar y sostener el Ejrcito y la Armada de la
Unin y para reglamentar su organizacin y servicio, conforme a
las siguientes bases:
(a) El reclutamiento se har por servicio militar obligatorio
universal.
(b) La Administracin del Ejrcito corresponde en el tiempo
de paz y guerra al Ministerio del Ramo.
(c) Para el mando y tcnica del Ejrcito se instituye el Gran
Estado Mayor General.
(d) El Gran Estado Mayor General estar integrado por todos
los generales del Ejrcito y una oficialidad tcnica, y el nombra-
miento del jefe de esta corporacin se har en escrutinio secreto y
sin previa discusin, por todos los generales de divisin.
(e) Las corporaciones de jefes y oficiales titulados de Estado Ma-
yor, dependern en tiempo de paz y guerra del Gran Estado Mayor
General.
125
El debate sobre el parlamentarlsmo en Mxico I De la Independencia a la Revolucin
(O En caso de moviliza~in, el Jefe del Gran Estado Mayor

General, ser considerado Generalsimo en Jefe del Ejrcito, yel
Ministro de la Guerra se subordinar a l, pasando a ser el jefe de
los servicios de retaguardia en general.
IX. Para dar reglamentos con objeto de organizar, armar y dis-
ciplinar la Guardia Nacional, reservndose a los ciudadanos que
la formen, el nombramiento respectivo de jefes y oficiales, y a los
Estados la facultad de instruirla conforme a la disciplina prescrita
por dichos reglamentos.
X. Para formar su reglamento interior y tomar las providen-
cias necesarias, a fin de hacer concurrir a los diputados y senado-
res ausentes y corregir las faltas u omisiones de los presentes.
XI. Para constituirse el Colegio Electoral y nombrar a los Ma-
gistrados de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin.
XII. Para aceptar las renuncias de los Magistrados de la Su-
prema Corte de Justicia de la Nacin.
XIII. Para constituirse en Colegio Electoral y elegir al ciuda-
dano que deba substituir al Presidente de la Repblica, ya sea
con carcter de substituto o de provisional, en los trminos de los
Articulos 84 Y 85 de esta Constitucin.
XlV. Para aceptar la renuncia del cargo de Presidente de la
Repblica.
xv. Para expedir todas las leyes que sean necesarias con obje-
to de hacer efectivas las facultades anteriores y todas las otras con-
cedidas por esta Constitucin a los Poderes de la Unin.
Artculo 74. Son facultades exclusivas de la Cmara de Diputados:
1. Erigirse en Colegio Electoral para ejercer las atribuciones que
la ley le seala respecto a la eleccin de Presidente de la Repblica.
II. Vigilar por medio de una Comisin de su seno, el exacto
desempeo de la Contadura Mayor de Hacienda.
III. Nombrar, por conducto de la misma Comisin, a los jefes y
dems empleados de esa oficina.
IV. Discutir el Presupuesto anual de gastos, decretando pri-
mero las contribuciones que, a su juicio, deban imponerse para
cubrir aqul.
V. Para dar bases sobre las cuales el Ejecutivo pueda celebrar
emprstitos sobre el crdito de la Nacin; para aprobar o reprobar
esos mismos emprstitos y para reconocer y mandar pagar la deu-
da nacional.
126
El parlamentarismo en el periodo revolucionarlo
VI. Para expedir aranceles sobre el comercio extranjero. En el

comercio de Estado a Estado no se establecern restricciones.
VII. Para legislar en toda la Repblica sobre minera, comer-
cio, industria, instituciones de crdito y para establecer el Banco
de Emisin nico en los trminos del Artculo 28 de esta Consti-
tucin.
VIII. Para dictar leyes sobre ciudadana, naturalizacin, emi-
gracin e inmigracin y seguridad general de la Repblica.
1~. El Consejo de Salubridad General depender directamen-
te del Consejo de Ministros, sin intervencin de ningn Ministe-
rio, y sus disposiciones generales sern obligatorias en todo el pas.
2~. En caso de epidemia de carcter grave o peligro de inva-
sin de enfermedades exticas en el pas, el Departamento de
Salubridad tendr obligacin de dictar inmediatamente las me-
didas preventivas indispensables, a reserva de ser despus san-
cionadas por el Presidente del Consejo.
3~. La autoridad sanitaria ser ejecutiva y sus disposiciones
sern obedecidas por las autoridades administrativas del pas.
4~. Las medidas que el Consejo de Salubridad haya puesto en
vigor en la campaa contra el alcoholismo y la venta de substan-
cias que envenenan al individuo y degeneran la raza, sern des-
pus revisadas por las Cmara de Diputados en los casos que le
competan.
IX. Para dictar leyes sobre vas generales de comunicacin y
sobre postas y correos; para expedir leyes sobre el uso y aprove-
chamiento de las aguas de jurisdiccin federal.
X. Para establecer casas de moneda, fijar las condiciones que
sta debe tener, determinar el valor de la extranjera y adoptar un
sistema general de pesas y medidas.
XI. Para fijar las reglas a que deba sujetarse la ocupacin y
enajenacin de terrenos baldos y el precio de stos.
XII. Para definir los delitos y faltas contra la Federacin y fijar
los castigos que por ellos deban imponerse.
XIII. Para conceder amnistas por delitos cuyo conocimiento
pertenezca a los Tribunales de la Federacin.
XIV Para expedir y reglamentar la Ley Orgnica de la Conta-
dura Mayor.
XV Para constituirse en Colegio Electoral y nombrar a los Ma-
gistrados y Jueces del Distrito Federal y Territorios.
127
XVI. Para aceptar las renuncias de los Magistrados y Jueces

del Distrito Federal y Territorios y nombrar los substitutos de di-
chos funcionarios en sus faltas temporales o absolutas.
XVII. Para establecer escuelas profesionales de investigacin
cientfica, de Bellas Artes, de Enseanza Tcnica, Escuelas prc-
ticas de Agricultura, de Artes y Oficios, Museos, Bibliotecas, Ob-
servatorios y dems institutos concernientes a la cultura superior
general de los habitantes de la Repblica, entretanto dichos esta-
blecimientos puedan sostenerse por la iniciativa de los particula-
res sin que esas facultades sean exclusivas de la Federacin. Los
ttulos que se expidan por los establecimientos de que se trata sur-
tirn sus efectos en toda la Repblica.
XVIII. Para examinar la cuenta que anualmente debe presen-
tar el Ejecutivo, debiendo comprender dicho examen no slo la
conformidad de las partidas gastadas por el Presupuesto, sino tam-
bin la exactitud, justificacin y comprobacin de tales.
XIX. Para crear y suprimir empleos pblicos de la Federacin
y sealar, aumentar o disminuir sus dotaciones.
XX. Para reglamentar el modo corno deban expedirse las pa-
tentes de corso; para dictar leyes segn las cuales deban declarar-
se buenas o malas las presas de mar y tierra y para expedir las
relativas al derecho martimo de paz y guerra.
XXI. Para conocer de las acusaciones que se hagan de los fun-
cionarios pblicos por delitos oficiales, yen su caso formular acu-
sacin ante la Cmara de Senadores y erigirse en Gran Jurado
para declarar si ha o no lugar a proceder contra alguno de los
funcionarios pblicos que gozan de fuero constitucional cuando
sean acusados por delitos del orden comn.
XXII. Para otorgar o retirar su confianza al Presidente del
Consejo o a cualquier miembro del Gabinete. En el segundo caso
el censurado tendr obligacin de dimitir inmediatamente de su
cargo.
XXIII. Para interpelar al Presidente del Congreso o a los miem-
bros del Gabinete sobre cualquier asunto de su cargo.
XXIV Para pedir al Ejecutivo o directamente a cualquier jefe
de fuerzas, auxilios suficientes para garantizar su soberana e in-
dependencia en caso necesario.
XXV Para dar rdenes al Ejrcito o a las Guardias Nacionales,
cuando haya desaparecido el orden legal en el Poder Ejecutivo.
128
XXVI. Para prolongar los perodos de sesiones con objeto de

tratar asuntos de su exclusiva competencia.
XXVII. Las dems que le confiere expresamente esta Consti-
tucin.
Articulo 75. La Cmara de Diputados, al aprobar el Presupuesto de
Egresos, no podr dejar de sealar la retribuGin que corresponda
a un empleo que est establecido por la ley, y en caso de que por
cualquier circunstancia se omita fijar dicha remuneracin, se en-
tender por sealada a la que hubiere tenido fijada el Presupuesto
anterior o en la ley que estableci el empleo.
Articulo 76. Son facultades exclusivas del Senado:
1. Aprobar los tratados y convenciones diplomticas que cele-
bre el Presidente del Consejo con las potencias extranjeras.
II. Ratificar los nombramientos que el Presidente de la Rep-
blica haga de Ministros Plenipotenciarios, Agentes Diplomticos,
Cnsules Generales, Generales y dems jefes supremos del Ejr-
cito y Armada Nacional en los trminos que la ley disponga.
III. Ratificar los nombramientos que el Presidente del Consejo
haga de los empleados superiores de Hacienda.
IV: Autorizar al Presidente del Consejo para que pueda permi-
tir la salida de tropas nacionales fuera de los lmites del pas, el
paso de las extranjeras por el territorio nacional y la estacin de
escuadras de otras potencias por ms de un mes en aguas nacio-
nales.
v: Dar su consentimiento para que el Presidente del Consejo
pueda disponer de la Guardia Nacional fuera de sus respectivos
Estados, fijando la fuerza necesaria.
. VI. Declarar cuando hayan desaparecido todos los Poderes
constitucionales de un Estado, que es llegando el caso de nom-
brarle un Gobernador provisional, quien convocar a elecciones
conforme a las leyes constitucionales del mismo Estado. El nom-
bramiento del Gobernador se har por el Senado a propuesta en
terna del Presidente del Consejo con aprobacin de las dos terce-
ras partes de los miembros presentes, y en los recesos, por la Co-
misin Permanente conforme a las mismas reglas. El funcionario
as nombrado no podr ser electo Gobernador Constitucional en
las elecciones que se verifiquen en virtud de la convocatoria que
l expidiere. Esta disposicin regir siempre que las Constitucio-
nes de los Estados no prevean el caso.
129
VII. Erigirse en Gran Jurado para conocer de los delitos ofi-

ciales de los altos funcionarios de la Federacin
VIII. Resolver las cuestiones polticas que surjan entre los Po-
deres de un Estado cuando alguno de ellos ocurra con ese fin al
Senado o cuando con motivo de dichas funciones se haya interrum-
pido el orden constitucional mediando un conflicto de armas. En
este caso, el Senado dictar su resolucin sujetndose a la Consti-
tucin General de la Repblica y a la del Estado.
IX. Las dems que la misma Constitucin le conceda.
La ley reglamentar el ejercicio de estas dos ltimas facultades.
Artculo 77. Cada una de las Cmaras puede sin la intervencin de
la otra:
1. Dictar resoluciones econmicas relativas a su rgimen interior.
11. Comunicarse con la Cmara colegisladora y con el Ejecuti-
vo de la Unin por medio de Comisiones.
IIl. Nombrar los empleados y hacer el reglamento interior de
su Secretara.
rv. Expedir convocatoria para elecciones extraordinarias con
el fin de cubrir las vacantes de sus respectivos miembros.
V. Ejercitar todas las funciones que expresamente demarca esta
Constitucin.
Seccin IV
De la Comisin Permanente
Artculo 78. Durante el receso del Parlamento habr una Comisin

Permanente compuesta de 45 miembros de los que 30 sern dipu-
tados y 15 senadores, nombrados por sus respectivas Cmaras la
vspera de la clausura de las sesiones.
Artculo 79. La Comisin Permanente, adems de las atribucio-
nes que expresamente le confiere esta Constitucin, tendr las
siguientes:
1. Prestar su consentimiento para el uso de la Guardia Nacio-
nal en los casos de que habla el Artculo 76, fraccin IV.
11. Recibir en su seno la protesta del Presidente de la Repbli-
ca, de los miembros de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin,
de los MagistradoS del Distrito Federal y Territorios, si stos lti-
mos se encontraren en la ciudad de Mxico.
130
111. Dictaminar sobre todos los asuntos que queden sin resolu-
cin en los expedientes, a fin de que en el inmediato perodo de
sesiones sigan tramitndose.
IV. Convocar a sesiones extraordinarias en el caso de delitos
oficiales o del orden comn cometidos por el Presidente de la Re-
pblica, por el Presidente del Consejo, por los Ministros de Estado
o los Ministros de la Suprema Corte, y los delitos oficiales federa-
les cometidos por los Gobernadores de los Estados siempre que
est ya instruido el proceso por la Comisin del Gran Jurado; yen
todos los casos que lo estime necesario.
Captulo 111
Del Poder Ejecutivo
Seccin I
Artculo 80. Ejercitar el Poder Ejecutivo de la Federacin el Pre-

sidente de la Repblica por conducto del Consejo de Ministros en
la forma que establece esta Constitucin.
Artculo 81. La eleccin de Presidente de la Repblica ser directa
y en los trminos que disponga la Ley Electoral.
Artculo 82. Para ser Presidente de la Repblica se requiere:
1. Ser ciudadano mexicano por nacimiento en pleno goce de
sus derechos e hijo de padres mexicanos por nacimiento.
11. Tener 35 aos cumplidos al tiempo de la eleccin.
111. Haber residido en el pas durante todo el ao anterior al
da de la eleccin.
IV. No pertenecer al estado eclesistico ni ser ministro de nin-
gn culto.
V. No pertenecer ni haber pertenecido al Ejrcito en los 4 aos
anteriores al da de la eleccin.
VI. No haber figurado directa o indirectamente en alguna aso-
nada, motn o cuartelazo.
Artculo 83. El Presidente de la Repblica entrar a ejercer su car-
go el 1~ de diciembre, durar en l 4 aos y nunca podr ser re-
electo.
El ciudadano que substituye al Presidente Constitucional en
caso de falta absoluta de ste, no podr ser electo Presidente para
el perodo inmediato.
IJI
El debate sob,e el parlamentarismo en Mxico / De la Independencia a la Revolucin
Tampoco podr ser reelecto Presidente para el perodo inme-

. diato el ciudadano que fuere nombrado Presidente Interino en las
faltas temporales del Presidente Constitucional.
Artculo 89. Son facultades y obligaciones del Presidente de la Re-
pblica:
1. Nombrar al individuo que con carcter de Presidente del
Consejo deba formar el Gabinete.
11. Comunicar al Parlamento esa designacin.
III. Solicitar, en su caso, de la Cmara de Diputados, la prrroga
de tiempo que el Presidente del Consejo considere necesaria para
integrar el Gabinete.
IV. Pedir o aceptar la renuncia del Presidente del Consejo en el
caso de que la Cmara de Diputados le retire su confianza a ste.
En este caso dicha renuncia se considerar como presentada
por todo el Gabinete y el Presidente de la Repblica deber nom-
brar a la persona que deba presidir el nuevo Consejo, dentro de
los tres das siguientes a la renuncia del dimitente.
V. Nombrar los Embajadores, Ministros Plenipotenciarios,
Agentes Diplomticos y Cnsules Generales con aprobacin del
Senado.
VI. Nombrar con aprobacin del Senado y por conducto del
Gran Estado Mayor los generales del Ejrcito y jefes superiores de
la Armada Nacional con arreglo a las leyes.
VII. Disponer por conducto del Gran Estado Mayor General
del Ejrcito de la fuerza armada permanentemente de mar y tierra
para la seguridad interior y defensa exterior de la Federacin.
VIII. Declarar la guerra en nombre de los Estados Unidos Mexi-
canos previa ley del Parlamento.
IX. Cuando la Cmara de Senadores no est en sesiones, el
Presidente de la Repblica podr hacer provisionalmente los nom-
bramientos de que hablan las fracciones V y VI a reserva de some-
terlos a la aprobacin de dicha Cmara cuando est reunida.
X. Pedir a la Comisin Permanente que convoque a sesiones
extraordinarias cuando l lo juzgue necesario, exponiendo los mo-
tivos que amerite tal convocatoria.
XI. Conceder, conforme a las leyes, indultos a los reos senten-
ciados por delitos de competencia de los Tribunales Federales y a
los sentenciados por delitos del orden comn en el Distrito Fede-
ral y Territorios.
132
XII. Nombrar y remover libremente al Procurador General de

la Repblica, a los Gobernadores del Distrito Federal y Territorios,
al Procurador General de Justicia del Distrito Federal y Territo-
rios, remover a los empleados superiores de Hacienda y nombrar
y remover libremente a los dems empleados de la Unin cuyo
nombramiento o remocin no est determinada de otro modo en la
Constitucin o en las leyes.
XIII. Nombrar a los empleados superiores de Hacienda con
aprobacin del Senado.
XlV. Las dems que les confiere expresamente esta Consti-
tucin.
Seccin II
Del Consejo de Ministros
Artculo 90. Para el despacho y tramitacin de los negocios del

Poder Ejecutivo de la Federacin habr un Consejo de Ministros
integrado por un Presidente y el nmero de Ministros que esta-
blezca el Gobierno por una ley, la que distribuir los negocios que
han de estar a cargo de cada Ministerio.
Artculo 91. Para ser Presidente del Consejo de Ministros se re-
quiere:
1. Ser miembro del Parlamento y tener 30 aos cumplidos.
II. No haber sido nunca ministro de algn culto religioso.
Artculo 92. Para ser miembro del Gabinete se requiere:
1. Ser ciudadano mexicano por nacimiento, estar en ejercicio
de sus derechos y tener 25 aos cumplidos.
II. No pertenecer al estado eclesistico ni ser ministro de nin-
gn culto.
III. No haber figurado directa o indirectamente en alguna aso-
nada; motn o cuartelazo.
Artculo 93. El Consejo de Ministros se constituir del modo si-
guiente:
1. El Presidente de la Repblica nombrar a la persona que
con carcter de Presidente del Consejo deba formar el Gabinete
dentro de los tres das siguientes a su designacin.
II. Si dentro de este plazo el individuo designado no hubiere
podido formar el Gabinete, el Presidente de la Repblica nombrar
133
a una nueva persona, salvo que aqul obtenga de la Cmara de

Diputados una prrroga que deber pedir por conducto del Presi-
dente de la Repblica, debidamente fundada. Esta prrroga no
podr exceder de 5 das.
III. Una vez integrado el Consejo de Ministros, el Presidente
de la Repblica lo comunicar a la Cmara de Diputados dando
cuenta del personal que lo integra, a fin de que sta sancione total
o parcialmente dicha designacin.
Si el nuevo Gabinete no hubiere obtenido la confianza de la
Cmara de Diputados, el Presidente de la Repblica, dentro de los
tres das siguientes, nombrar una nueva persona que deber in-
tegrarlo en los trminos que indica la fraccin 1.
IV Los miembros del Gabinete que no desempeen puestos
pblicos, presentarn la protesta ante el Presidente del Consejo
en los trminos constitucionales.
V Una vez constituido el Gabinete, el Presidente del Consejo
proceder a dar a conocer su programa poltico a la Cmara de
Diputados.
Artculo 94. Son facultades y obligaciones del Presidente del Consejo:
1. Promulgar y ejecutar las leyes que expida el Parlamento o la
Cmara de Diputados, proveyendo en la esfera administrativa a
su exacta observancia.
11. Disponer de la Guardia Nacional para la seguridad interior
y defensa exterior de la Federacin en los trminos que previene
la fraccin IV del Artculo 76.
III. Conceder patentes de corso con sujecin a las bases fija-
das por la Cmara de Diputados.
IV Dirigir las negociaciones diplomticas y celebrar tratados
con las potencias extranjeras sometindolos a la aprobacin del
Presidente de la Repblica y a la ratificacin del Parlamento.
V Pedir a la Comisin Permanente que convoque a sesiones
extraordinarias exponiendo los motivos de dicha solicitud.
VI. Facilitar al Poder Judicial los auxilios que necesite para el
ejercicio expedito de sus funciones.
VII. Habilitar toda clase de puertos, establecer aduanas mar-
timas y fronterizas y designar su ubicacin.
VIII. Conceder privilegios exclusivos por tiempo limitado con
arreglo a la ley respectiva a los descubridores, inventores o per-
feccionadores de algn ramo de la industria.
134
El parlamentarismo en el perodo revolucionarlo
Artculo 95. Los Ministros del Consejo sern solidariamente res-

ponsables de sus actos polticos y administrativos, e individual-
mente de sus actos personales ante la Cmara de Diputados.
Artculo 96. Cuando en Consejo de Ministros deban tratarse asun-
tos de carcter internacional, concurrirn a las juntas el Presidente
de la Repblica, el Jefe del Gran Estado Mayor General del Ejrcito
y las Comisiones de Relaciones Exteriores del Parlamento.
Artculo 97. Los Ministros del Gabinete, luego que se abran los
perodos de sesiones ordinarias, darn cuenta al Parlamento del
estado que guarden sus respectivos Ramos.
Artculo 98. La Cmara de Diputados y la de Senadores podr citar
a los Ministros y al Presidente del Consejo para que informen cuan-
do se discuta una ley, se estudie un negocio relativo a su Ministe-
rio, o cada vez que lo estime conveniente.
Artculo 99. Todos los reglamentos, decretos y rdenes del Presiden-
te del Consejo debern estar firmados por el Ministro del Ramo a
que el asunto corresponda, y sin este requisito no sern obedecidos.
Los reglamentos, decretos y rdenes del Presidente del Consejo,
relativos al Gobierno del Distrito Federal y a los Departamentos Ad-
ministrativos, sern enviados directamente por aqul al Goberna-
dor del Distrito o al Jefe del Departamento respectivo.
Ttulo IV
De la responsabilidad de los Funcionarios pblicos
Artculo 108. El Presidente del Consejo, los miembros del Gabine-

te, los senadores y diputados del Parlamento, los Magistrados de
la Suprema Corte de Justicia de la Nacin y el Procurador Gene-
ral de la Repblica, son responsables por los delitos, faltas u omi-
siones en que incurran en el ejercicio de su cargo, y por los delitos
comunes que cometan durante el tiempo de ese mismo cargo.
Los Gobernadores de los Estados y los diputados a las Legis-
laturas locales son responsables por violaciones a la Constitucin
y leyes federales.
El Presidente de la Repblica, durante el tiempo de su encar-
go, slo podr ser acusado por violaciones a la Constitucin y le-
yes federales, por traicin a la Patria y delitos graves del orden
comn.
135
El debate sobre el par1amentar1smo en Mxico / De la Independencia a la Revolucin
Artculo 109. Si el delito fuere comn, la Cmara de Diputados,

erigida en Gran Jurado, declarar por mayora absoluta de votos
del nmero total de miembros que la formen, si ha o no lugar a
proceder contra el acusado.
En caso negativo no habr lugar a ningn procedimiento ul-
terior y no podr volverse a instruir proceso al acusado por el mis-
mo delito, ni durante el tiempo de su encargo, ni cuando haya
dejado de tener fuero.
En caso afirmativo, el acusado queda por el mismo hecho se-
parado de su encargo y sujeto desde luego a la accin de los Tribu-
nales comunes, a menos que se trate del Presidente de la Repblica,
pues en tal caso slo habr lugar a acusarlo ante la Cmara de
Senadores, como si se tratare de un delito oficial.
Artculo 22 Pasa a ser Artculo transitorio la parte final de la frac-
cin IV del inciso IV del Artculo 73, que dice:
A partir del ao de 1923, los Magistrados y los Jueces a que se refiere

este inciso, slo podrn ser removidos de sus cargos si observan mala
conducta y previo el juicio de responsabilidad respectivo, a menos
que sean removidos a empleo de grado superior. A partir de la misma
fecha, la remuneracin que dichos funcionarios percibirn por sus
servicios, no podr ser disminuida durante su cargo.
Artculo 32 . Se reforman todos los Artculos constitucionales que

mencionen al Congreso General, substituyendo esta designacin
con la de Parlamento.
Artculo 42 . Los Artculos marcados actualmente en la Constitu-
cin con los nmeros 94 y siguientes, cambiarn su numeracin
por la que les corresponda, despus de hacerse las adiciones y
reformas mencionadas en los artculos anteriores.
Saln de Sesiones de la Cmara de Diputados del Congreso de

la Unin, a los quince das del mes de diciembre de mil
novecientos diez y siete.- L. Snchez Pontn.- A. Manrique.-
F. C. Manjarrez.- R. Aveleyra.- Rafael Martnez de Escobar.-
Miguel Alanzo Romero.- J. M. A. del Castillo.- M. Garca Vigil.-
A. Cienfuegos y Camus.- J. B. Trevio.- M. A. Peralta.-
A. Ruiz Estrada.- E. Neri.- Salvador Saucedo.- Lpez Lira.-
Jos Luis Figueroa.- Jos Rivera.- J. R. Padilla.- J. Ram'rez
136
Garrido.- A. Magalln.- B. Vadillo.- Justo Gonzlez.-

J. M. Gonzlez.- J. Siurob.- G. Padrs.- J. C. Cruz.- Antonio
Navarrete.- Rafael Mrquez.- E. Gmez S.- J. R. Lizalde.-
Ernesto Aguirre.- J. C. Saucedo.- Francisco Arreola R.- Aarn
Senz.- G. Malpica.- F. M. de Escobar.- M. Hernndez
Garibay.- S. G. Garca.- J. C. Echeverra.- Vega Snchez.-
Benito Ramrez G.- J. Aguirre Escobar.- Enrique Snchez
Tenorio.- Alfonso Pardo.- J. T. Reynoso.- Juan A. Ruiz. -
M. Rueda Magro.- Antonio Ancona Albertos.- Pedro Ramrez.-
A. Pruneda.- J. P. Alejandre.- M. Gmez.- J. Jess Ibarra.
Al margen: A las Comisiones unidas de Puntos Constitucionales,
e imprmase.- 29 de diciembre de 1917.- A. Magalln, D. S.
Las facultades extraordinarias: La XXVIII Legislatura
"La Aplanadora"
La iniciativa de reformas presentada el 29 de diciembre de 1917

fue turnada a la Comisin de Puntos Constitucionales, pero fue
archivada y no se le dio el curso legal durante la XXVII Legisla-
tura. Se trataba de triunfos contundentes del presidencialismo a
ultranza. Los parlamentaristas, a pesar de su fuerza real o su-
puesta, no slo no lograron impulsar los cambios urgentes a la
Constitucin, sino que tuvieron que beber con desencanto la po-
cin que daba el rgimen a los mexicanos.
La XXVIII Legislatura constitucional dio inicio el1!! de sep-
tiembre de 1918 y concluy e131 de agosto de 1920. A diferencia
de la anterior legislatura, don Venustiano Carranza ejerci un
fuerte control sobre los diputados, la mayora de los cuales eran
impopulares, segn el juicio de los obregonistas. A esa legislatu-
ra se le lleg a conocer como "La Aplanadora", porque -supone-
mos- lograban hacer prevalecer las propuestas y la poltica del
gobierno. Sobre esta legislatura Manjarrez seal lo siguiente:
Frente a la altitud moral y revolucionaria de la XXVII Legislatura,

la reaccin del poder, ejercida sobre los comicios, produce un des-
censo corporizado en la XXVIII Legislatura, tan poco firme en sus
opiniones polticas, oscilantes entre la esperanza que significaba
137
el obregonismo en campaa por la reconquista de los fueros radi-

cales, y entre la conformidad sin mdula del inocuo civilismo
bonillista. 199
Ante esta circunstancia, el futuro de la iniciativa de rgi-

men parlamentario era o la congeladora o el rechazo. En el trans-
curso del ao de 191810s diputados volvieron en varias ocasiones
sobre la reforma del rgimen presidencialista y ya para finalizar
la Legislatura, se requiri el dictamen sobre el proyecto y las
reformas contenidas en l. Las voces aisladas que se levantaron
fueron impotentes para hacer prosperar una iniciativa condena-
da al fracaso. El 3 de octubre de 1919 la Comisin entreg el
dictamen en contra de la iniciativa referida.
De nuevo sobre las facultades extraordinarias
Una de las ocasiones en que volvi a tratarse el tema del parla-

mentarismo se dio casi un ao despus de presentada la iniciati-
va para reformar el rgimen poltico, e120 de diciembre de 1918. 200
Habra de tratarse entonces de revocar las facultades extraordi-
narias en materia de hacienda.
Garca Vigil, en la tribuna, sealaba con toda razn que no se
puede depositar el Poder Legislativo en el presidente de la rep-
blica, que es el "nico" que ejerce el Poder Ejecutivo de la Unin
y afirma tajante que "la Constitucin Poltica de la Repblica que
nos rige actuaimente, es la mayor aberracin que se haya produci-
do en un Estado moderno". No slo estaba de acuerdo con Fran-
cisco Bulnes, quien haba afirmado que "Mxico estaba condenado
a pasar de la dictadura a la anarqua y volver de la anarqua a la
dictadura", sino que afirmaba que "tenemos la anarqua dentro de
la dictadura", puesto que la Constitucin era anrquica en s mis-
ma y exista una dictadura como las que haba sufrido Mxico
desde su independencia.
199 Froyln C. Manjarrez, "El parlamento nacional en la era revolucionaria", op.

cit., pg. 163.
200 Diario de los Debates, nm. 103, XXVII Legislatura, 20 de diciembre de
1918, pg. 5.
138
Luego, Garca Vigil dirige sus bateras en contra de las

facultades extraordinarias en materia de hacienda que se ha-
ban otorgado al presidente Carranza en mayo de 1918. Entre-
gar al Ejecutivo parte de las facultades del Legislativo le pareca
al diputado "un asunto muchsimo ms trascendental de lo que a
primera vista parece, porque entraa el problema capital que
[ha] dejado subsistente la Constitucin actual", 201 el de los lmi-
tes efectivos de los poderes. Las deficiencias de la seccin or-
gnica de la Constitucin echaban por tierra los preceptos
sociales de la misma.
Se refiere en particular a la concesin de facultades extraor-
dinarias al presidente, quien a su vez se comprometera a dar
cuenta al Congreso del uso que hubiera hecho de ellas. Para Vi-
gil, el informe que el Ejecutivo pueda dar al Congreso no tiene
ninguna importancia, como pudiera observarse por lo que suce-
di en la XXVII Legislatura. El presidente de la repblica, con-
forme a la Constitucin es irresponsable por todo, menos por
traicin a la patria y delitos de orden comn. A un Ejecutivo irres-
ponsable no se le pueden conceder facultades para manejar la
hacienda pblica a su completo criterio:
...la concesin de facultades extraordinarias en hacienda, como

en cualquiera otra cosa, aun suponiendo que estuviera previsto en
la Constitucin, que no lo est de ningn modo, sino para ser pro-
hibidas, no podrn concederse a un individuo que, al fin de cuen-
tas, tendr que resultar irresponsable. 202
Ahora se refiere especficamente a la irresponsabilidad del

Ejecutivo. Rechaza de antemano la pretensin de hacer recaer
en ste la responsabilidad que de manera muy vaga se atribuye a
los secretarios de Estado en el artculo 92 constitucional, que
hace obligatoria la firma de ellos de reglamentos, decretos y r-
denes del presidente para que tengan validez. Para Garca Vigil
la responsabilidad no recae sobre el Ejecutivo sino sobre los se-
cretarios de Estado y el personal administrativo al cual sean diri-
gidos esos reglamentos, decretos y rdenes. Pero sucede que los
201 Ibid., pg. 6.

202 Idem.
139
El debate sobre el parlamentarismo en Mxico I De la Independencia a la ReVQlucln
secretarios son responsables nicamente ante el Ejecutivo, "ante

ese individuo 'nico', y si l es el que primero promulga, el que
transmite a estos secretarios de Estado sus disposiciones, de he-
cho la responsabilidad queda totalmente anulada para los secre-
tarios de Estado". 203
De este modo, concluye el diputado, no hay ni un solo res-
ponsable de las facultades extraordinarias en Hacienda. Los ni-
cos responsables son los diputados, individual y colectivamente,
quienes, al concederlas y renunciar a ellas, faltan a la misma ley.
Precisamente por ser ms responsables que el propio Ejecutivo
que hace uso de las facultades otorgadas, nunca jams y por nin-
gn motivo deben los legisladores renunciar a esa facultad y con-
cederla al Ejecutivo.
Entonces vuelve al punto inicial de que no slo cada uno de
los Poderes tiene una esfera fija de accin, sino que tambin
se conserv el precepto de la Constitucin del '57, en el sentido de
que el Poder Legislativo no podr depositarse en un solo indi-
viduo:
Esta Constitucin deba haber sido ms franca, debi haberse di-

cho que no poda depositarse en el Ejecutivo ni en ningn dicta-
dor, ni en ninguno que entrara como Bonaparte entr al Consejo
de los Quinientos, atropellando el recinto de la ley; la Constitu-
cin debi haber sido ms explcita, ms franca, debi haber puesto
una barrera ms infranqueable a los asaltos del Poder Ejecutivo
contra el Poder Legislativo. 204
Seala entonces que la facultad de legislar compete exclu-

sivamente a los legisladores, no como algo propio de lo cual se
pueda uno despojar al arbitrio, sino que es una delegacin del
poder popular, del pueblo en quien reside la soberana.
De manera que no consideremos el asunto de las facultades ex-

traordinarias como si fuera algo que nos sacramos de los bolsi-
llos o como si fuera la capa que nos descalzamos [sic] de los
hombros y que podemos pasarla a cualquiera que nos simpatice
203 Idem.
204 Idem
140
El parlamentarlsmo en el perodo revolucionarlo
o que creemos que la merece; no, seores, sino que debemos con-
siderar que es un depsito que ha hecho el pueblo en nuestras
manos, en nuestra conciencia, en nuestro espritu y que es un de-
psito que no podemos entregar a nadie ms que al pueblo mis-
mo, esto es, que debemos entregar inclume y sagrado, como nos
lo ha depositado a nosotros. 205
Luego de referirse al abuso que el Ejecutivo hizo de esas

facultades recapitula sobre la inconstitucionalidad de las facul-
tades extraordinarias y de la irresponsabilidad del Ejecutivo, y
esta irresponsabilidad lo posibilita para observar las leyes o vio-
larlas. Para Vigil no tena caso perder tanto tiempo en discutir las
leyes si el Ejecutivo actuaba enteramente a su arbitrio, y le pare-
ca increble la tranquilidad de los legisladores ante esa situa-
cin tan anrquica.
Muestra entonces cul era la solucin para hacer respetar
la representacin popular: reformar la Constitucin dndole los
lineamientos del parlamentarismo. He ah el punto a donde el
diputado quera llegar. Para l, con la reforma constitucional en
este sentido, podran hacerse realidad todas las esperanzas del
pueblo mexicano: la pacificacin, el mantenimiento de las rela-
ciones cordiales con el exterior, la nivelacin de los presupuestos
y el supervit. .. , la tranquilidad para todos los hogares. Todo esto
se podra lograr slo con el parlamentarismo, que es la expresin
de la vigilancia continua de la representacin popular, esto es,
del pueblo en ejercicio de su soberana.
Garca Vigil rechaza tajantemente que el gobierno, la admi-
nistracin pblica, sea la expresin genuina del pueblo, pues con
el sistema de elecciones, los ciudadanos
.. .lo nico que hacen desde el momento de elegir al presidente de

la repblica, es depositar su confianza en este individuo en ese
da; pero de ninguna manera puede el pueblo prescindir de esos
derechos que tiene de vigilar al que ha elegido en el ejercicio de
sus funciones, al da siguiente mismo en que ha depositado esa
confianza. 206
205 Idem.
206 Ibid., pg. 7.
141
De tal manera, prosigue Vigil, slo "la vigilancia extrema-

da, continua, pertinaz" de los representantes del pueblo "pue-
de preservar al pas de la catstrofe a que se est precipitando" .207
Otorgar facultades extraordinarias en hacienda tienen una tras-
cendencia singular; no significa simplemente cambiar un rga-
no por otro. Enseguida presenta todo lo que el Ejecutivo puede
hacer con esas facultades: suspender pagos a determinados em-
pleados, disminuir a otros, otorgar ddivas a favoritos, conce-
der exenciones, ejercer represalias ... , vejar al pueblo. En fin,
otorgar esas facultades significa subvertir el orden social, pol-
tico y econmico en la repblica, minar la base en la cual deber
erigirse todo gobierno. No deben, pues, los diputados otorgar
esas facultades.
Desafortunadamente, los diputados parlamentaristas no po-
dan cambiar ya el rumbo que los constituyentes haban trazado,
y no slo se encontraban en desventaja frente a los partidarios
del Primer Jefe, sino que, adems, tenan en contra a la prensa
nacional, contra la cual poco o nada podan hacer.
El dictamen antiparlamentarista
El golpe definitivo habra de darse el 20 de septiembre de 1919,

cuando la Comisin 1il de Puntos Constitucionales present 208 su
dictamen de la iniciativa que varios miembros de la Cmara de
Diputados de la XXVIII Legislatura presentaron con objeto de cam-
biar el rgimen presidencial por el parlamentario.
En realidad se trataba del dictamen a la iniciativa presenta-
da en diciembre de 1917. El texto apareci firmado por los dipu-
tados Ramn Blancarte, Amado J. Treja y Enrique Surez, y en
resumen sealaba que "no es de cambiarse, por ahora, en nues-
tra Repblica, ni se cambia, el sistema poltico que nos rige, por
el parlamentario".209
207 [dem.
208 Diario de los Debates, nm. 21, XXVIII Legislatura, 3 de octubre de 1919,
pgs. 9-10.
209 [bid., pg. 9.
142
Los argumentos que se presentan en ese documento no se

encuentran debidamente sustentados, como parecen reconocer-
lo desde el inicio los diputados, al aceptar que no haban hecho
"un estudio concienzudo para emitir dictamen en un asunto tan
arduo y tan difcil". Se disculpaban diciendo que para realizar
un estudio adecuado era necesario "una dilatada observacin en
la psicologa de nuestro pueblo, de su cultura y educacin polti-
ca, y un profundo y meditado estudio del sistema que se propo-
ne, en los pases que lo han adoptado", pero el tiempo que
tuvieron fue corto y sus facultades escasas. De cualquier modo
procuraron "producir un dictamen que sea de acuerdo con el
momento histrico por que atravesamos y al progreso que el or-
den poltico demanda",21O
Se trata, como veremos, de una argumentacin bastante
pobre, pues se limita a presentar un anlisis de los resultados de
este sistema en los pases que lo han adoptado a fin de probar
que su establecimiento en la repblica mexicana traera resulta-
dos negativos,
El texto inicia con una aseveracin que no puede sostenerse
actualmente, pues se afirma que ese sistema "slo ha producido
efectos benficos en Inglaterra", pas donde ha tenido su origen y
donde alcanz su desarrollo y madurez completa. Sin embargo,
no ha dado frutos benficos en los pases que lo han adoptado.
Seala que "el sistema de gobierno de la Gran Bretaa, es
el resultado de la experiencia de ms de mil cuatrocientos aos"
y enseguida fundamenta en la raza el hecho de que los ingleses
sean
... un pueblo de temperamento fro y calculador de carcter entera-

mente prctico que ha definido siempre como base de su progre-
so, la libertad en todos los rdenes, y que los poderes pblicos no
los han visto como el fin para su bienestar, sino como el medio de
desarrollo de la riqueza nacional y particular, que es en la que
consideran su bienestar; y por eso el fin principal que persiguen
es siempre que el gobierno y las instituciones no les pongan tra-
bas para el desarrollo de sus negocios, y as teniendo la indepen-
dencia econmica, tienen tambin la poltica y estn plenamente
210 Idem.
143
capacitados para apoyar a las autoridades y defender las leyes, cuan-

do les beneficie, y a impugnarlas cuando se opongan a su fin. 2Il
Un texto digno del conde J. A. de Gobineau, el autor de La

desigualdad de las razas humanas. El problema de los autores del
dictamen es que no logran separar la biologa y la cultura, como
los contemporneos decimonnicos de Gobineau. Las institucio-
nes polticas son fenmenos culturales, no biolgicos, y por lo tan-
to deben observarse desde otra perspectiva. De esta manera suena
hueca y subjetiva la idea de que el parlamento "significa un punto
de contrato entre el Poder Legislativo yel Ejecutivo, y de estos dos
con el pueblo, por medio de los partidos polticos". Trasladarlo a
otro lugar es como llevar a otro pas "el fruto de un rbol que se ha
cultivado durante ms de un siglo" que no "puede dar el provecho
que se desea" si no se le prepara convenientemente. Ante este
tipo de razonamientos, no queda ms que rer de la ingenuidad.
De cualquier modo, los autores del dictamen continan su
anlisis sealando que en Francia, segn la opinin de estadis-
tas de aquella repblica, el establecimiento del parlamentarismo
"ha sido ms bien perjudicial y ha retardado el progreso y no [ha
sido] un beneficio como lo han querido establecer otros".212
Se apoyan en mile Faguet, un crtico literario del siglo XIX
(1847-1916) quien en la ltima parte de su vida se aventur en
los temas polticos y morales. 2I3 Pues bien, se basan en este es-
critor, quien tema que el rgimen parlamentario se suicidara por-
que: a) no existan "partidos polticos de principios, que son el
intrprete de la opinin pblica y los sostenedores de los distin-
tos gabinetes que deben de alternarse en el poder"; b) "las ml-
tiples escenas escandalosas a que dan lugar los miembros del
Parlamento"; ye) el presidente de esa repblica era "una figura
decorativa, quedando as en realidad mutilada la divisin de po-
deres".214 Luego citan a un tal Emilio Florens, a quien no he lo-
grado identificar, segn el cual "las parodias del parlamentarismo
2lI [dem.
212 [dem.
213 Entre otras muchas cosas escribi Politiques et moralistes du xix" sicle.
214 Diario de los Debates, nm. 21, op. cit., pg. 9.
144
britnico, representadas en el continente europeo, son de veras,

un espectculo divertido, por su tono de caricatura".215
En cuanto a Italia, no tienen mucho que decir fuera de que los
efectos del parlamentarismo han sido menos desastrosos de lo que
fueron en Francia, porque en aquel pas "el gabinete (...) influye
ante la corona, que por su naturaleza tiende al conservatismo para
que no haya el estancamiento propio del gobierno monrquico".216
Luego llama en especial la atencin sobre Espaa "porque
hay mucha semejanza entre aquella raza y la nuestra", y prosi-
gue sealando las caractersticas del pueblo espaol: "valiente
por temperamento, muy susceptible de recibir todas las modali-
dades que en otro lugar han dado resultados benficos, sin estudiar
el medio, razas y costumbres". Estas valoraciones decimonni-
cas son seguidas de una serie de prejuicios sobre los espaoles
preocupados sobre todo "por ocupar puestos pblicos y eclesis-
ticos que le distingan ante sus compaeros". Los defectos de los
espaoles aunados a los del pueblo mexicano al ser conquistado
motivaron que:
...ni en el gobierno virreynal, ni en el que hemos tenido despus

de la independencia, se haya podido establecer un sistema de go-
bierno que satisfaga al pueblo, porque hemos procurado darle no
el que necesita conforme a su psicologa, educacin y grado de
cultura, sino los que vemos que en pueblos de razas enteramente
distintas han dado resultados buenos, sin atender a que en aqu-
llos ms beneficios les han trado sus costumbres y tradiciones,
que los sistemas o leyes que se les han dado. 217
Luego se refiere a la repblica de Chile:
[nacin] ms preparada que Mxico para el gobierno de gabinete,

porque hay una burguesa que domina y es la que tiene acapara-
dos los poderes, con una educacin civil y poltica superior a nues-
tro pueblo; sin embargo, ah la divisin de poderes es un mito,
215 Idem.
216 Idem.
217 Idem.
145
El debate sobre el partamentartsmo en Mxico I De la Independencia a la Revolucin
pues el gabinete es casi la nica autoridad que tiene que cambiar

constantemente y someterse a las exigencias de las clases privile-
giadas unidas con el clero. 218
Cul ha sido el resultado? Que "el progreso se ha estanca-

do y los conflictos se suceden a cada paso". Todo lo contrario con
la Constitucin y las leyes de los Estados Unidos del Norte, una
nacin, "hija legtima de la Gran Bretaa", que
...no adopt el sistema parlamentario, precisamente porque se cons-

titua en una repblica, en que las necesidades populares, las del
progreso y cambios de poltica que demandara la voluntad del pue-
blo, podan implantarse en el gobierno y en sus leyes, por los cam-
bios frecuentes que se tiene al nombrar presidente del poder
ejecutivo y cmara legislativa. 2l9
A pesar de no haber probado nada, los miembros de la Co-

misin concluyen que:
As pues, palpablemente se ve que en Inglaterra, en donde es nece-

sario un responsable de los actos del rey, que lo consideran incapaz
de hacer mal, y por lo mismo irresponsable de sus actos y con dura-
cin indefinida, ya que es una monarqua hereditaria, era necesa-
rio un gabinete que fuera responsable de los actos del poder
ejecutivo y sujeto a las modalidades que demanda el progreso;
pero no en los pases nuevos, sujetos a una organizacin republi-
cana democrtica. 22o
Luego de citar al "notable publicista" Brise, afirman tajan-

tes que, aunque la nacin estadounidense se adaptaba al siste-
ma parlamentario ("porque no solamente tiene partidos polticos
perfectamente organizados y separados por principios, sino que
la psicologa del pueblo es la misma del pueblo ingls, slo mo-
dificada por las condiciones climatricas"),221 no adopt ese sis-
tema pues los males que aquejan a Inglaterra no son los mismos
218 Ibid., pg. 10.
219 Idem.
220 Idem.
221 Idem.
146
El parlamentarismo en el perodo revoluclot'lario
que los que aquejan a los Estados Unidos y a Mxico. Enseguida

hacen un anlisis comparativo de la sicologa, tradiciones y cos-
tumbres de los ingleses y de los mexicanos. De los primeros repi-
ten las caractersticas positivas que ya haban dado, de los
mexicanos no encuentra ms que rasgos negativos:
...los mexicanos somos excitables e irascibles, desatendemos el cul-

tivo de nuestros campos, el progreso de la industria y nuestra in-
dependencia econmica, y vamos a caza de un empleo, de un
puesto poltico y subordinamos todo a la supremaca que nos con-
cede un elevado puesto en la administracin pblica o una consi-
deracin en las clases privilegiadas. 222
Ms de un diputado debi de haberse incomodado por esa

descripcin tan negativa que representantes populares hacan de
sus propios conciudadanos. Afortunadamente, vuelven su inte-
rs hacia otros aspectos. Se refieren en primer lugar a los parti-
dos polticos que, a diferencia de los pases mencionados, no
existen en Mxico, donde los ciudadanos se agrupan en torno a
un "caudillo" o un "Uder".
Luego se refieren a los procesos electorales que se realiza-
ban cada cuatro aos para cambiar presidente de la repblica, y
cada dos aos, el Poder Legislativo, de manera que el pueblo
mexicano estaba capacitado para llevar a los puestos a sus mejo-
res hombres. Sin embargo, los ciudadanos medianamente pre-
parados para ocupar puestos pblicos haban pertenecido a los
gobiernos de la dictadura y usurpacin de manera que el pueblo
no poda depositar su confianza en ellos. As pues, quedaban
slo hombres impreparados "para formar un gabinete estable y
apto, para obtener el bienestar que buscamos". Para formar el
parlamento son necesarios:
...verdaderos partidos polticos de principios, intrpretes de la vo-

luntad popular y conocedores de sus necesidades y hombres capa-
ces y preparados para formar el Parlamento, y como consecuencia,
el gobierno de g.abinete. 223
222 Idem.
223 Idem.
147
Pero como Mxico no cuenta ni con unos ni con otros, no

puede establecerse ese sistema en nuestro pas.
sa es toda la argumentacin, muy dbil e insustancial. No
se preocuparon por sealar los defectos que se atribuyen al presi-
dencialismo y se contentaron con sealar que "10s males que se
apunten en el proyecto que se dictamina, se remediarn con al-
gunas de las reformas constitucionales que, por separado, con-
sulta la subscripta Comisin".224
El clmax del debate sobre el rgimen parlamentarista fue
seguido por una serie de argumentos sin sustento, cuyas refe-
rencias a tericos de la poltica eran irrelevantes. Frente a stos,
los elementos presentados por los parlamentaristas eran mucho
ms firmes, pero el contexto ya para ese entonces era del todo
adverso. Don Venustiano Carranza muere ocho meses despus,
e121 de mayo de 1920. Sin embargo, su obra habra de sobrevivir
por todo el siglo, sirviendo como sustento a un rgimen autorita-
rio y desptico donde radican los males de la nacin mexicana.
224 Idem.
148
Conciusiones
Si se quisiera realizar un balance sobre el lugar del parlamen-

tarismo en nuestro pas desde la "aurora constitucional" -como
deca Jos C. Valads- hasta la muerte de Carranza, no habra
sino decir que los gobiernos y los juicios dictatoriales triunfaron
en ese primer siglo de nuestra historia, como triunfaron tambin
por todo el resto del siglo xx.
Sin embargo, sera un juicio sumario tambin sobre toda
nuestra historia poltica. No puede hacerse una aseveracin
como sa de modo tajante. A lo largo de su historia turbulen-
ta, Mxico ha sufrido altibajos en su desarrollo poltico, sin
lograr nunca consolidar el funcionamiento de las institucio-
nes. La mejor poca de nuestra historia constitucional fue pro-
ducto de los trabajos del Congreso Constituyente de 1856-57, en
la cual se verificaron los mayores triunfos contra las fuerzas
retardatarias de nuestro pas. Por desgracia, el progreso pol-
tico obtenido fue truncado por el rgimen porfirista, y no pudo
restaurarse a pesar de la lucha armada librada con ese propsito
durante la primera dcada del siglo xx.
Una de las pocas de retroceso ms agudo fue producto
del Congreso Constituyente que permiti la instauracin de un
rgimen autoritario y antidemocrtico que ha dominado por ms
de ochenta aos. Este rgimen se ha visto precisado a entregar
espacios de poder ante la organizacin social y el surgimiento
de partidos polticos democrticos, aunque no se ha logrado
todava superar sustancialmente el retroceso poltico ni avan-
zar en un rgimen de partidos, pues stos han estado sometidos
a una serie de presiones externas y conflictos internos que mi-
nan su desarrollo.
149
Un grave error estam.os cometiendo al no volver nuestros

ojos al pasado, pues la enseanza de los acontecimientos pret-
ritos debe servirnos para definir la ruta que debemos seguir en la
transicin democrtica de nuestro pas. La solucin de los graves
conflictos sociales y polticos actuales podr encontrarse preci-
samente en el Congreso que fundament el rgimen presiden-
cialista, pues ese congreso, al mismo tiempo que provoc la
enfermedad, cre tambin los anticuerpos que pudieran anular-
la. Para el rgimen presidencialista no existe otro antdoto que el
sistema parlamentario.
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EL DEBATE SOBRE EL PARLAMENTARISMO

Gerardo Ramrez Vidal

El debate sobre el parlamentarismo en Mxico

Cmara de Diputados / LVII Legislatura

Mxico, abril de 2000

Diseo de interiores y formacin

A mi hijo Ecatzin Alejandro,

Entre los temas actuales ms importantes del discurso poltico

de escape a los graves problemas que se haban originado, se

que puede considerarse una caja de resonancia de lo que suce-

3 Sobre la elaboracin de una nueva constitucin, Jaime F. Crdenas seala: "Si

la democracia fuera una realidad en Mxico, con la actual Constitucin serfa

sustituir la actual forma de gobierno; bastaba slo con impedir

Federalismo y Congreso en el cambio politico de Mxico, Mxico, UNAM, 1996,

momentos, resulta conservar el sistema presidencialista y ade-

8Francisco Jess Palomino Ortega, "Editorial", en Qurum, Instituto de Investi-

constitucional en Mxico, Mxico, UNAM, 1994, pg. 171.

setenta aos, poco a poco ha ido extendindose en la ltima d-

10 Juan J. Linz, "Los riesgos del presidencialismo", en Crnica Legislativa, C-

mara de Diputados, LVI Legislatura, ao V. nm. 7, febrero-marzo de 1996, pgs.

co, op. cit., pgs. 172-188, con amplia bibliografa.

La discusin, cada vez ms abierta y plural, es frecuente

Pensamos en un rgimen de gobierno semejante a los que funcio-

Muoz Ledo no se refiere al presidencialismo, que une jefatu-

14 Porfirio Muoz Ledo, Nueva Repblica / Propuesta poltica, 11 de marzo de 1999.

planteaba la instauracin del rgimen parlamentario, como alter-

ciertas caractersticas parlamentaristas, el Congreso es incapaz

Lo fundamental es que hay una divisin entre el jefe de Estado y

16 A veces sistema o rgimen parlamentario y parlamentarismo se refieren a formas

de gobierno diferentes. El primero seria aquel que se funda en el principio o colabo-

parlamentarismo en el Diccionario Universal de Trminos Parlamentarios, serie II,

del Parlamento, que son los ministros que integran el Gabinete

A lo largo de nuestra historia se han dado numerosos inten-

Agradezco profundamente a Renata Soto-Elzaga por el cuida-

El presidencialismo actual tiene sus orgenes en el proyecto de

descontrol poltico y social y por la consolidacin del sistema presi-

1 Sobre este personaje extraordinario vase el artculo dedicado a l en Enciclo-

Poco despus, en el "Manifiesto" publicado en Guadalajara

... un Congreso que se componga de representantes de todas las

De nueva cuenta, en este proyecto el elemento central de

3 "Manifiesto que el seor don Miguel Hidalgo y Costilla, Generalsimo de las

proyecto constitucional para el Mxico independiente. 5 En este

5 Ignacio Lpez Rayn, "Elementos de la Constitucin" (Zinacantepec, 30 de

plenipotenciarios. En cambio, el Ejecutivo, con el nombre de

Las consecuencias de ese error -escribi Julio Zrate- no se haran

De la Torre Villar y Garca Laguardia sintetizan lapidaria-

nes y razones", en w. AA., Ensayos sobre el presidencialismo mexicano, Mxi-

citado por Eduardo Castellanos Hernndez, Sistemas electorales de Mxico (Enci-

avanzadas, pero, tal vez por ello mismo, muy inadecuadas en

El parlamentarismo en la Constitucin de 1857

Luego de los intentos infructuosos por dar al pas una Constitu-

10 Lorenzo Zavala, Ensayo histrico de las revoluciones de Mxico, Mxico, 1845,

cap. V. apud Borrego Pl, op. cit., pg. 29.

la discusin sobre el sistema centralista o federalista de la Cons-

Instituyeron como facultad del Congreso la de "ratificar

11 Emilio Rabasa, La Constitucin y la dictadura / Estudio sobre la organizacin

Estas prescripciones recibieron un soporte firme con la de-

La gran promesa del Plan de Ayutla est cumplida. Los Estados

La obra estuvo a la altura de aquellos hombres, sobre todo

12 La nacin y la Constitucin / La lucha por la democracia .en Mxico, Mxico,

vida corta y no llegaron a aplicarse qe manera amplia por el desor-

Los constituyentes franceses y los mexicanos quisieron consignar

15 Sealaba Rabasa al inicio de La Constitucin y la dictadura: "En los veinticin-