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LAODICEA
En el Imperio Romano, era una ciudad muy prspera. Estaba situada en una gran ruta
comercial asitica. Era un centro comercial importante y prspero del Asia Menor. Fue
fundada por Antoco II de Siria en el tercer siglo A. C.
Laodicea era sorprendentemente rica, un gran centro bancario y comercial. Era famosa
por su lana y ropa negra, fina y lustrosa. Tambin tena una facultad de medicina y fama
por la medicina que produca para los ojos.
Haba un recurso esencial que la ciudad no posea: Agua. Llegaba por acueducto desde
las aguas termales en Hierpolis, a 10 km de all. Cuando el agua caliente llegaba a la
ciudad, ya estaba tibia. Tan rica era, que cuando la destruy un terremoto en 60 D.C.,
rehusaron ayuda de Roma, y reconstruyeron la ciudad con sus propios recursos. Hoy en
da lo nico que queda de Laodicea son ruinas.
Aunque Laodicea fue destruida hace mucho, su mensaje vale para todos los cristianos y
ms para la iglesia remanente de Dios en los ltimos das.
Si alguien dice algo negativo de la iglesia, se lo acusa de atacar y criticarla. Pero, eso no
debe impedir que revelemos la verdad y les advirtamos del peligro que existe. A los
laodicenses seguro que no les gust que Jess sealase su verdadera condicin por medio
de su siervo Juan. Pero, recuerda que Jess dijo, Yo reprendo y corrijo a los que amo;
s, pues, celoso, y arrepintete.
Esto es lo que nos motiva a compartir los datos en esta serie de programas. Hacer esto no
es nada agradable. Pero, es un proceso necesario para despertar al pueblo de Dios. Esto
es muy serio. La iglesia remanente de Dios como el antiguo Israel, con el paso de los aos
se ha apartado de Dios, y no se da cuenta. Jess quiere regresar y buscar a sus hijos, pero
ellos no estn listos.
Pidamos a Dios que lo que presentemos en esta serie ayude a despertar a los dormidos y
les ayude a alistarse para el regreso de Jess. Amn.
Pero, hay que decir algo para que nadie se confunda. La iglesia Adventista del Sptimo
Da es la iglesia remanente de Dios. Tal como los judos eran los representantes de Dios
antes de la primera venida de Cristo, la iglesia Adventista del Sptimo Da es su iglesia
para los ltimos das antes de su segunda venida. Tal como veremos a lo largo de esta
serie, hay apostasa en su seno. Y, efectivamente, parecer que va a caer. Pero Dios ha
prometido tomar las riendas en sus propias manos, y purificar su iglesia. Anhelamos que
llegue ese da.
En su segunda carta a los tesalonicenses, el apstol Pablo profetiz la gran apostasa que
resultara en el establecimiento del poder papal. Poco a poco, al principio silenciosa y
sigilosamente, y despus ms abiertamente al aumentar su fuerza y obtener control de las
mentes de los hombres, el misterio de iniquidad llev a cabo su obra engaosa y
blasfema.
Durante siglos, individuos como los valdenses rehusaron las doctrinas corrompidas y
herejes del sistema papal, pero tristemente, gran parte de Europa fue dominada por esta
iglesia poderosa.
Durante el siglo diecisis, el papa Julio II mand a construir la Baslica de San Pedro, una
de las iglesias ms grandes del mundo. Para ayudar a financiar un proyecto tan grande y
ambicioso por autoridad papal se ofrecieron en venta pblica indulgencias de pecados. El
precio del crimen construy ese gran edificio para adorar a Dios.
Fue la venta de esas indulgencias lo que suscit a la accin a Martn Lutero, un sacerdote
catlico romano.
Sus proposiciones atrajeron atencin universal. Fueron ledas y reledas y repetidas por
todas partes. Suscitaron mucho entusiasmo en la universidad y en la ciudad. Por toda
Alemania, las enseanzas de Lutero atrajeron la atencin de mentes serias. Sus sermones
y escritos emitieron rayos de luz que despertaron e iluminaron a millares. En todas partes
renovaban un deseo de progreso espiritual. De esa manera Dios llev a cabo una gran
obra de reforma.
De la misma manera como Dios gui a Martn Lutero a colocar sus 95 tesis en la puerta
de la iglesia de Wittenberg, Dios desea que salga a la luz el descarro y apostasa dentro
de la iglesia Adventista del Sptimo Da, para ayudar a producir una verdadera reforma.
La iglesia en los das de Lutero rechaz el llamado a la reforma. Preguntamos, ser
distinto hoy? O se repetir la historia? La tendencia del pueblo de Dios en todas las
edades ha sido de descarriarse de la verdad. Esto ocurri repetidas veces durante la larga
historia de Israel, hasta que Dios finalmente los rechaz como su pueblo escogido.
Poco despus del establecimiento de la iglesia cristiana, ella tambin comenz a sufrir del
mismo problema. En los mensajes a las siete iglesias del Asia Menor, el Apocalipsis
predijo la condicin de la iglesia durante la era cristiana.
En los mensajes, Dios amonesta a las iglesias a causa de sus defectos. Pero la iglesia de
Laodicea nos interesa de una manera especial, porque representa el perodo en el cual
vivimos hoy, representa a la Iglesia Adventista del Sptimo Da. El nombre significa
juzgando el pueblo. El mensaje laodicense es una profeca de la iglesia de Dios en los
ltimos das, la que vive durante el tiempo del juicio. A partir del 1844, el juicio
investigador ha estado progresando, y el pueblo de Dios est siendo juzgado. Notemos lo
que dijo Jess acerca de Laodicea:
La iglesia de Laodicea profesaba a todos que Cristo estaba en su medio, pero el registro
bblico muestra que eso era lejos de la verdad. Jess estaba afuera, tocando la puerta de
la iglesia y pidiendo entrada. Hoy, la Iglesia Adventista del Sptimo Da est en una
situacin parecida. Desde 1898, Dios haba declarado que estaba en una condicin
laodicense.
Los que dicen que creen la verdad no poseen el poder que Dios les otorgara si
en realidad creyesen e hicieran esfuerzos por conformarse a su imagen. La iglesia
est en la condicin laodicense. La presencia de Dios no est en su medio. Si
Cristo estuviese formado adentro, la esperanza de gloria, se vera la conformidad
a su imagen, y desapareceran las pruebas de la iglesia que separan a los
miembros de Cristo.
Parte del motivo por el cual la antigua Laodicea fue amonestada por su condicin tibia
era porque ella se crea rica y enriquecida, sin necesidad de nada. Desde un punto de vista
fsico, la iglesia era rica; pero espiritualmente estaba en quiebra y no se daba cuenta. Jess
les amonest a comprar de l oro refinado en fuego. Esto representa la fe que obra por el
amor. Slo al ejercer fe en las promesas de Dios seremos ricos espiritualmente. Tambin
se les aconsej comprar de Jess vestiduras blancas, para que la vergenza de su desnudez
espiritual fuese cubierta con la justicia de Cristo. Y, por ltimo, ellos necesitaban colirio
para poder ver su verdadera condicin espiritual. Es irnico que la Laodicea fsica posea
esas tres cosas en abundancia. Posea mucho oro; produca ropa negra bellsima, y
fabricaba medicamento para los ojos. Pero, todos esos eran resultado de sus propios
esfuerzos, los artculos que Cristo les ofreca eran espirituales, no de este mundo.
En esto tenemos una leccin para nuestros das. Como individuos, o colectivamente como
la iglesia de Dios, podemos pensar que todo est en orden, cuando en realidad estamos
ajenos a nuestra verdadera condicin.
Un ejemplo de esto es la crisis que amenaz a la iglesia a principios del siglo veinte.
Uno de los mdicos ms conocidos del siglo diecinueve era John Harvey Kellogg. En
Battle Creek, Michigan, Kellogg era el responsable para las operaciones del Sanatorio
Battle Creek. Kellogg era un Adventista del Sptimo Da, y los miembros lo admiraban.
En 1903, Kellogg public su libro, The Living Temple. Era un libro de medicina, cuyo
propsito era ensear en cuanto a la estructura y funcionamiento del cuerpo. Pero ese
libro de aspecto inocente tena un lado oscuro. En sus pginas haba indicios de
pantesmo, una creencia que Kellogg haba albergado por muchos aos.
Tan desorientador era ese libro, que muchos fueron engaados por sus enseanzas
espiritistas y paganas. El prefacio menciona que tanto A. T. Jones como E. J. Waggoner
lo revisaron. Ellos dos eran ministros adventistas destacados que fueron usados por Dios
en 1888 para proclamar el mensaje de la justificacin por la fe. El 22 de octubre de 1903,
Elena de White escribi la siguiente advertencia en la revista Review and Herald:
El resto del artculo describe un sueo que ella recibi que claramente revel los peligros
de ese libro. Ella vio un grupo grande de personas reunidas donde alguien con autoridad
hablaba de los peligros del libro de Kellogg. Ese personaje present algunos de los
mensajes dados a Juan para las siete iglesias. Termina su sueo con el mensaje a la iglesia
de Laodicea. Ella menciona que se ley todo el mensaje. El asunto del pantesmo provoc
una crisis seria dentro de la iglesia.
Sigui con una descripcin de la crisis como el alfa de las herejas mortferas. Notemos
lo que escribi en una carta fechada el 17 de enero de 1904:
El alfa de la apostasa era una mezcla de la verdad con el error. Kellogg haba perdido de
vista las verdades distintivas para nuestros das, y le dio a la iglesia un fundamento nuevo
para la fe, uno que estaba mezclado con el misticismo. Ese fundamento falso
menoscabara los pilares fundamentales de la fe, y provocara el rechazo de la expiacin
y el mensaje del santuario.
Para el mes de agosto del mismo ao, Dios revel que otra crisis, parecida al pantesmo,
se desarrollara en la iglesia.
Dos semanas antes, el 7 de Julio de 1904, ella haba escrito a nuestros mdicos destacados:
Mantendrn silencio los hombres en nuestras instituciones, permitiendo
as que se promulguen arteras falsedades que arruinarn a las almas? Las ideas
del enemigo se estn esparciendo por todas partes. Por doquier se estn
sembrando semillas de desavenencia, incredulidad e infidelidad. No van
nuestros misioneros mdicos a erigir ninguna barrera contra este mal? Ahora
debe darse el mensaje laodicense, para despertar a una iglesia dormida. No os
dejis engaar; muchos apostatarn de la fe, escuchando a espritus engaadores
y a doctrinas de demonios. Ahora tenemos ante nosotros el alfa de este peligro.
La naturaleza de la omega ser muy sorprendente. Selected Messages, Book 1,
pgs. 195-197.
Mientras que dentro de la iglesia se esparcan las herejas de Kellogg en todas partes de
la iglesia, la profetisa de Dios pidi que se diera el mensaje laodicense para despertar a la
iglesia de su condicin dormida. Con frecuencia, los individuos como Elas, Juan el
Bautista o aun los hombres de fe, como Martn Lutero, llamados por Dios para denunciar
la marea creciente de la apostasa, son criticados, condenados y rechazados a causa de la
posicin que toman.
Notemos lo que escribi Elena de White en la misma carta dirigida a los mdicos
destacados de la iglesia el 7 de Julio de 1904:
Hace aos que se les ensea a nuestros mdicos a pensar que no deben
expresar opiniones distintas de las de su jefe. Oh, si tan solo hubiesen quebrado
el yugo! O, si hubiesen llamado al pecado por el nombre que le corresponde!
Entonces en los tribunales celestiales no se los considerara como hombres que,
aunque llevan responsabilidades pesadas, no han pronunciado la verdad para
reprobar lo que ha ocurrido que desobedece la Palabra de Dios. Mi mensaje para
vosotros es: No consintis ms escuchar la perversin de la verdad sin protestar.
Desenmascarad las sofisteras pretenciosas que, si son recibidas, harn que los
ministros y mdicos y obreros mdicos-misioneros hagan caso omiso a la verdad.
Se me ha mandado a dar la advertencia a nuestro pueblo porque muchos corren
el peligro de recibir teoras y sofisteras que menoscaban los pilares
fundamentales de la fe. Selected Messages, Book 1, pg. 196.
Es por esta misma razn que nos unimos a los hombres y mujeres fieles que, a lo largo
de la historia han tomado una posicin firme sobre el estado de la verdad, declarando los
pecados y la apostasa que han entrado a la iglesia de Dios.
Satans no logr destruir la Iglesia Adventista del Sptimo Da a principios del siglo
veinte. Pero, sabemos que no dejar de tratar de lograrlo. Es por eso que Elena de White
escribi que la omega seguir dentro de poco y ella temblaba por nuestro pueblo. Y en
un sermn que predic Elena de White, dijo que el libro de Kellogg contena el alfa o el
comienzo, de una lista larga de teoras engaosas. Por lo tanto debemos esperar que la
omega tambin contenga una lista larga de teoras engaosas, que destruyen los pilares
fundamentales establecidos por nuestros pioneros y confirmados por el don proftico.
Hoy en da, la omega de la apostasa tiene algunas races en los siguientes eventos
histricos dentro de la iglesia. Trataremos todos ellos con ms detalles en los episodios
siguientes.
sta no es una descripcin agradable de la iglesia. Casi nunca escuchamos esto en las
predicaciones ni lo leemos en nuestras revistas. Claro que no. La iglesia se encuentra en
un estado laodicense. La iglesia no va a experimentar el reavivamiento que anhela hasta
que aborde estos temas y otros. La lista no tiene un orden particular, ni es que la directiva
est enseando todo lo que aparece all. Algunas cosas estn entrando a hurtadillas, por
la puerta trasera.
Hace aos que Satans ha estado trabajando intensamente para meter la apostasa en la
iglesia. Es por esto que Dios nos lo advirti de antemano a travs del ministerio de Elena
de White. Me recuerda un pasaje en el Comentario Bblico tomo 7A, pag. 405:
A los que han pecado en contra de mucha luz no se los deja sin un mensaje de
advertencia y misericordia. Dios les dice: ste es el testimonio que fue dado en
cuanto a la iglesia en Laodicea. Esta iglesia haba sido fielmente instruida. La
obra hecha en la iglesia de Laodicea fue amplia y excelente. A sus miembros se
les dio la exhortacin: Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que
est en los cielos es perfecto. Pero la iglesia no continu en la obra que
comenzaron los mensajeros de Dios. Los laodicenses escucharon; pero no se
apropiaron de la verdad y no llevaron a cabo la instruccin que se les dio. El
resultado que sigui es el que con seguridad siempre ocurre cuando se rechazan
las advertencias y los ruegos del Seor. Manuscript Releases, Vol. 16, pag. 12.
Eso es tan cierto. Si ellos hubiesen estado dispuestos a aceptar el consejo dado por el
Espritu de Profeca, una gran parte de la apostasa que vemos ahora no hubiese entrado
en la iglesia. Elena de White escribi en Consejos para la Salud, pag. 237:
Pues, la historia ciertamente lo confirma. Una vez que Israel se encamin en la direccin
equivocada, sigui empeorando ms y ms. Lo mismo ocurri con la iglesia cristiana
temprana. Y, tristemente, lo mismo ha ocurrido con la Iglesia Adventista del Sptimo
Da. Pero podemos sentirnos agradecidos de que estamos viviendo en los ltimos das, y
Dios va a intervenir para llevar a cabo el cambio necesario. Anhelamos que llegue ese
da.
En aquel entonces, la obra estaba tan cerca a estar terminada que Jess estaba listo para
regresar. Qu pas? Bueno hay que recordar que Kellogg era muy respetado en la iglesia.
Ahora sabemos por qu Elena de White temblaba por la iglesia.
La librera adventista est llena de libros y otros materiales que llenan la definicin de
Elena de White de libros de una nueva orientacin. Eso es precisamente lo que ha
ocurrido desde que entr en la iglesia la doctrina del pecado original en la dcada de los
1940. Este punto de vista supuestamente balanceado de la naturaleza humana de Cristo
en realidad significa apartarse de la verdad establecida. En el adventismo, el primer gran
empuje hacia eso lleg en 1957 con la publicacin del libro, Questions on Doctrine.