De l'migration l'immigration

Vivre entre deux mondes

1803-2003*

photographies : CGM Le Havre et Mario del Curto

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*Textes du "Journal Mural" de l'exposition Vivre entre deux mondes" prsente du 13 juin au 2 novembre 2003
au Muse historique de Lausanne par l'association Vivre ensemble 03
Remarque : les textes en italique ne figurant pas dans la version dfinitive de l'exposition - faute de place.
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Au XIX sicle, l'migration des Suisses a pris une ampleur sans prcdent: au milieu du sicle, ils taient dj un million vivre
l'tranger, deux millions en 1870 et 3,3 millions l'aube du XX sicle. Ce boom tait d avant tout aux difficults conomiques et la
misre sociale rgnant en Suisse.
Hans Mahnig

19me sicle : la Suisse, pays d'migration

Plus de 500.000 Suisses choisissent l'migration pour fuir les conditions de vie misrables de leur pays.
Un taux migratoire norme par rapport une population qui passe de 2 millions d'habitants en 1800, plus de 3 millions en 1900.

20me sicle : la Suisse devient pays d'immigration

La rvolution industrielle est passe en force et la Suisse a dsormais besoin de main d'uvre. Les flux migratoires s'inversent et la
balance repart dans l'autre sens.

Economie/agriculture

Du monde agraire la civilisation industrielle

Dans un pays encore agricole, la rvolution industrielle s'est tendue sur plusieurs dcennies. Elle a caus un
bouleversement total de la socit suisse.

Paysans
Dans cette Suisse rurale ou semi-rurale 90%, l'industrialisation prcoce de l'agriculture a de lourdes consquences
sociales pour la population agricole. L'apparition de la moissonneuse prive les faucheurs de leur gagne-pain, et la batteuse
mcanique, dans l'agriculture cralire, remplace les batteurs.
L'excdent de population agricole, le morcellement des proprits et la concentration du capital foncier augmentent le
nombre de paysans sans terres.
Les bas revenus obligent les petits exploitants chargs d'enfants louer leurs bras aux paysans mieux lotis. Ils font ainsi
concurrence aux simples manuvres sans feu ni lieu qui passent d'un village l'autre pour y louer leur force de travail.
Ces bouleversements pousseront ces paysans accomplir des choix dfinitifs: l'migration vers les villes de Suisse et leurs
usines, ou bien l'migration l'tranger.

Entre 1800 et 1910 la population suisse double, passant d'environ 2 millions plus de 3,8 millions.

De l'atelier l'usine

De l'atelier l'usine

Des gnrations d'hommes, de femmes et d'enfants, ont t sacrifis au dieu de l'industrialisme naissant.

Artisans. Ouvriers.
Sous la pression de la concurrence anglaise, massive et avantageuse, la Suisse du dbut du XIX commence passer du
travail domicile la production mcanique.
Dans la premire moiti du sicle, les ouvriers sont peu nombreux par rapport aux travailleurs domicile : en 1850, il y avait
environ 350.000 travailleurs occups dans le secteur industriel, dont 50% pour l'artisanat et le btiment, 40% travaillant
domicile et peine plus de 10% dans les fabriques.
Le travail domicile rsista longtemps la concurrence des fabriques et c'est dans le dernier quart du sicle seulement que
la fabrique prit dfinitivement le pas sur l'atelier domestique
Les tisserands, les horlogers et d'autres artisans s'accrochrent leur style de vie aussi longtemps que possible afin d'viter
le travail puisant des usines. Malgr tout, en 20 ans, de 1850 1870, les 100.000 ouvriers-filateurs domicile perdent leur
emploi
Pour ceux d'entre eux qui retrouvrent un emploi dans l'industrie, les longues heures de travail (16 heures par jour) ne
permettaient pas d'obtenir des salaires suffisant pour nourrir une famille. Le travail des femmes et des enfants dans les
usines se rpandit alors assez rapidement.
La majorit de ces artisans ne fit que grossir la foule de pauvres des campagnes, ou celle des migrs.
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Tourisme

Le dveloppement du tourisme pousse les hommes abandonner les occupations traditionnelles et fait exploser la mendicit adulte et
enfantine. La prostitution complte le tableau.

Au XIX sicle les Anglais dvelopprent un produit touristique suisse, susceptible de s'intgrer au march naissant de l'industrie du
tourisme. Le clbre livre de poche (le premier handbook) de John Murray, qui fut lu par des millions de Britanniques, prsentait une
image idyllique de Montreux, Davos et Interlaken, et draina des visiteurs par milliers.
Ce guide fut concurrenc par l'diteur allemand Baedeker en 1860.
Dans son chapitre consacr l'Oberland bernois, le Baedeker met ses lecteurs en garde:
"Toutes les occasions, tous les prtextes sont bons pour allger la bourse des voyageurs. Ici, on vend des baies, des fleurs et des
cristaux, l on montre des chamois et des marmottes. Tel chalet envoie mendier des enfants; chaque dtour surgit un quatuor de
chanteuses des Alpes majeures ou mineures".

15 septembre 1895
L'industrie des htels serait-elle par hasard plus importante que l'agriculture? (..)Il y a dj assez en Suisse de ces aventuriers qui font
fortune en attirant chez nous nos voisins dont ils vident les poches. Il me tarde de voir les Alpes purges des ces fantoches
embarrassants, arms de piolets, accompagns d'une bande de miss en jupes courtes et d'une caravane de guides. Il me tarde de voir
la Suisse rendue ses habitants, ses citoyens. Il me tarde de voir disparatre le cosmopolitisme qui, non content de dtruire chez nous
les vieilles murs et les vieilles coutumes, tend chaque jour dgrader notre peuple jusqu'ici si probe. Je voudrais voir en une seule
nuit tous les htels dtruits. Les hteliers, on en ferait des manuvres, des ouvriers, des artisans. Ils seraient alors plus utiles la
Suisse, ils travailleraient sa prosprit, au lieu de travailler sa ruine, sa perdition peut-tre.
(CF. Ramuz, Journal 1895-1902)

Famines

Deux grandes famines frappent la population suisse au XIX sicle, en 1816 et en 1847. Ces crises alimentaires ont entran
l'migration massive d'une partie de la population tombe dans l'indigence

1816
En 1816, il neigea au mois d'aot de cette "anne sans t". Ce climat dpressionnaire avait t dclench, nous le savons
aujourd'hui, par l'ruption du volcan Tamboro Java, en 1815, qui avait provoqu au cours de l't 1816 une sorte d'"hiver
nuclaire".
On observa des cortges d'affams en Suisse orientale et on dnombra plus de 10.000 personnes mortes d'inanition.
La crise fut beaucoup moins marques dans le canton de Vaud, pour lequel on peut parler d'une disette.

1847
Entre 1845 et 1850, la pourriture a dtruit les rcoltes de pommes de terre, ce qui fait grimper les prix des denres alimentaires. Il s'agit
de la mme pidmie de mildiou qui fit 1,5 million de morts en Irlande la mme poque, et qui provoqua l'migration de 1 250 000
Irlandais en Angleterre et aux Etats-Unis.

Le foin et les herbes fraches taient pour beaucoup la nourriture quotidienne. Mais mme une charogne putride ne dcourageait pas
les affams. (...) On les voyait fouiller par dizaines dans les rues et les ruelles, sur des tas de fumier dgotants, dans les gouts ciel
ouvert, et avaler goulment les plus misrables parcelles de nourriture, pelures de pommes de terre ou carottes en dcomposition.
Le pasteur saint-gallois Scheitlin, 1817

Toutes les pommes de terre sont malades, visqueuses, pourries.

Au mois d'aot 1846, en peu de temps, les champs semblaient avoir t dvasts par les taupes. Parsems de petits tas de pommes de
terre minables, sorties trop tt de terre. On les ouvrait d'un coup de pied, elles clataient, visqueuses, comme des blessures d'o sortait
le pus. La nouvelle fatidique se rpandit de village en village, la rcolte tait fichue, les pommes de terre pourrissaient.
Sches et encaves, elles devenaient noires comme du cuir, et immangeables. Pour la plupart d'entre eux la pomme de terre tait la
seule nourriture.
C'est alors que le mot "migration" fut soudain sur toutes les bouches.
L'agent d'migration Paravicini vint Matt pour s'exprimer devant le Conseil communal.
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Le prvt dclara que l'on ne pouvait plus nourrir les misreux, que la valle tait ruine. On conseilla aux plus dmunis d'migrer au
Brsil car on ne pouvait plus les assister plus longtemps.
(Eveline Hasler, IBICABA, le paradis dans la tte, Ed. Zo)

Pauvret

Entre 1801 et 1813, l'esprance de vie est de 38 ans et demi.

Vers 1880, elle passe 50 ans et demi.
Un enfant sur 5 meurt avant d'avoir atteint l'ge d'un an.

Pauvres
Le manque de terres cultiver pour les paysans, la crise de l'artisanat dans la premire partie du sicle et la crise industrielle partir de
1870 provoqurent une crise sociale sans prcdent dans le pays.
Ces bouleversements ne firent qu'accrotre le nombre de pauvres, de mendiants, d'assists, de heimatloses
Dans les annes 1830, le canton de Vaud fit une enqute sur le pauprisme et constata que la moyenne des assists tait en fait de 10,6%
de la population totale.
Un rapport officiel de 1834 sur les "bourgeois assists" fournit des chiffres encore plus levs pour des districts tels que Moudon (14,9%
d'assists), Pays d'Enhaut (15,1%), Echallens (16,7%), La Valle (18,3%) et Oron (19,2%).
Il faut noter que les enquteurs vaudois ne mettent pas en cause le chmage ou tout autre facteur conomique, mais bien plutt la
prtendue fainantise de l'assist.

Une grave crise industrielle touche la Suisse de 1870 1895. La pauvret y atteint une importance encore jamais vue dans notre pays.
En 1878, le Journal de Fribourg dplorait le nombre des enfants demandant la charit aux portes des auberges, importunant les trangers et
ternissant ainsi l'image de la civilisation de la ville.
La Confdration ralisa une premire enqute statistique sur la pauvret. Pour l'anne 1890, on dnombra plus de 119.000 assists pour
lesquels les pouvoirs publics dpensaient prs de 19 millions de francs. L'migration reprit de plus belle. Les pidmies de typhus - mais
surtout de tuberculose - firent des ravages dans les milieux populaires o l'esprance de vie atteignait seulement 34 ans, alors que la
moyenne des Suisses l'poque se situait 43 ans.
Hlne Beyeler-Von Burg

Tessin

D'aprs les statistiques runies par le Conseil d'Etat du canton, quelque 13.000 Tessinois migrent dans les pays d'outremer
entre 1843 et 1873, soit 12,2% de la population cantonale.

Une dgradation violente de la conjoncture provoque la misre et la faim. Les rcoltes de 1851 et 1852 sont
catastrophiques. De plus, la suite de la politique d'aide aux rvolutionnaires italiens pratique par le gouvernement
tessinois, l'Autriche dcrte un blocus conomique et expulse 4000 Tessinois de Lombardie-Vntie. Ces mesures privent le
Tessin de sa source d'approvisionnement en crales et de ses dbouchs traditionnels pour ses divers produits agricoles.
La dcouverte de l'or en Californie et en Australie va se greffer sur cette ralit pour achever la dstabilisation de la socit
des valles locarnaises
Pour les pauvres, dont la misre crot de jour en jour, le gouvernement, ses commissaires et la presse ne voient gure
qu'une solution : l'migration.
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Tensions sociales

A partir de 1825, les premires fabriques font leur apparition. Ce passage la mcanisation provoque de vives rsistances
dans la population.

Le 22 novembre 1832, une grande manifestation runit pour la premire fois des ouvriers de plusieurs rgions du pays
devant la fabrique de tissage Corrodi & Pfister, Uster, dans l'Oberland zurichois. Les nouvelles machines tisser qu'on
vient d'y installer font de cette usine une sorte de symbole de la mcanisation et les tisserands domicile se sentent
menacs dans leur emploi. La manifestation tourne l'meute et l'usine est incendie. Cette meute sera suivie d'une
rpression froce, et le procs qui suivit pronona des peines de 18 24 ans de travaux forcs. pour les "meneurs".

La Suisse: un pays sous-dvelopp

Lors de la famine des annes 1816-1817, la Suisse orientale reut une aide humanitaire internationale dAllemagne, de
France, dItalie et dAngleterre. Le tsar Alexandre 1er de Russie mit 100.000 roubles disposition, condition que cette
somme soit utilise un projet de dveloppement. La moiti de cette somme fut investie pour terminer les travaux
dasschement de la plaine de la Linth et permettre ltablissement de paysans de montagne sur les terrains gagns sur les
marcages. L'achvement de ces travaux, qui avaient dbut en 1807, permit d'en finir dfinitivement avec la fange et la
malaria.
Quant la seconde partie des roubles russes, elle fut verse aux cantons de Glaris, Appenzel, St-Gall et Thurgovie. Une
partie considrable de ces ressources disparut toutefois dans les caisses de lEtat.

Les brevets

La Suisse, pays de contrefacteurs

La protection des inventions n'existant pas en Suisse, il tait possible d'imiter sans entrave les dcouvertes faites l'tranger.
Parce que l'industrie profita hontment d'une telle situation, la Suisse tait pour les Franais le pays des contrefacteurs. Au Reichstag
allemand, on disait de notre pays qu'il hbergeait des pirates et des prdateurs. Ceci parce que des tablissements zurichois avaient
propos des acheteurs allemands des colorants drivs de goudrons, confectionns en Suisse selon le processus allemand, et qui,
naturellement, taient bien moins chers que les produits germaniques originaux.
Au dbut de l'industrie des machines dj, les entrepreneurs suisses jouissaient d'une mauvaise rputation parce qu'ils runissaient les
informations dont ils avaient besoin sans scrupule aucun, par la fraude, l'espionnage et en dbauchant des spcialistes.
Sous la forte pression exerce par l'Allemagne, la Suisse amliora la protection des brevets en 1906.
Mais le poker allait durer jusqu'en 1978, priode laquelle la Suisse octroya une protection largie des inventions. Il faut dire que les
intrts taient tout autre cette poque : d'importateur de technologie, notre pays tait devenu vendeur de techniques diverses
destines surtout l'tranger, et donc directement intress protger ses propres inventions.
(La Suisse, pays en dveloppement, Revue Sud 5/1998)

Vers le Nouveau Monde

De 1850 1888, plus de 200.000 Suisses changent dhorizon et de condition.

Absorbant les trois quarts des dparts pour le lointain, lAmrique attire dabord une migration de dbarras , puis les
paysans, attirs par les espaces vides du Centre-Nord et plus tard de lOuest. Suivent les artisans et les ouvriers.
En 1880, la moiti des Suisses migrs habitaient sur le continent amricain, et lautre moiti en Europe.

A partir de la premire moiti du XIXme sicle, un formidable espoir secoue lEurope : pour tous les peuples crass,
opprims, oppresss, asservis, massacrs, pour toutes les classes exploites, affames, ravages par les pidmies,
dcimes par des annes de disette et de famine, une terre promise se mit exister : lAmrique, une terre vierge ouverte
tous, une terre libre et gnreuse o les damns du vieux continent pourront devenir les pionniers dun nouveau monde, les
btisseurs dune socit sans injustice et sans prjugs. Pour les paysans irlandais dont les rcoltes taient dvastes, pour
les libraux allemands traqus aprs 1848, pour les nationalistes polonais crass en 1830, pour les Armniens, pour les
Grecs, pour les Turcs, pour tous les juifs de Russie et dAutriche-Hongrie, pour les Italiens du Sud qui mouraient par
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centaines de milliers de cholra et de misre, lAmrique devint le symbole de la vie nouvelle, de la chance enfin donne, et
cest par dizaines de millions, par familles entires, par villages entiers que, de Hambourg ou de Brme, du Havre, de
Naples ou de Liverpool, les immigrants sembarqurent pour ce voyage sans retour.
Georges Perec, Ellis Island

On estime quentre 1846 et 1924 ce sont au total quelques 55 millions de personnes (migration brute) qui ont quitt
lEurope pour lAmrique, dont environ un quart est revenu (retour migratoire), de telle sorte que lmigration relle se situe
41 millions de personnes.
Karl Bade

Agences dmigration

Lmigration fait natre une nouvelle branche professionnelle : les agences qui organisent le voyage, souvent en exploitant la
situation sociale difficile des migrants.

Ces agences, qui jouissent du soutien de personnalits politiques et conomiques, vont se multiplier partir de 1850.
Prenant un tour de plus en plus spculatif, on en comptera jusqu 300 sur le seul territoire de la Confdration.

La maison Zwilchenbart, de Ble, offre un accord 10 louis dor (160 SFr.), comprenant :
- le parcours en diligence de la Suisse au Havre avec 60 livres de bagages
- les frais du sjour au Havre
- le prix du passage, sur lentrepont, pour New York ou la Nouvelle Orlans, comprenant les vivres, savoir: 40
livres de biscuit; 5 livres de riz; 5 livres de farine; 4 livres de beurre; 14 livres de jambon; 2 livres de sel; 1 hectolitre
de pommes de terre et 2 litres de vinaigre.

Lettre du consul de Suisse au Havre Friedrich Wanner au Conseil fdral, le 19 mai 1849
Lexistence des agents est la vritable plaie de lmigration; et il faut extirper ou du moins arracher ces agents autant de
victimes que possible. Car lmigrant est en gnral ignorant et insouciant, cest un mineur qui devient dupe ou victime ds
quil agit sans son tuteur. Inscrit et embarqu sur son navire, il en ignore le nom, et que de fois il sembarque indiffremment
pour New York ou pour la Nouvelle Orlans sans se douter de lnorme distance qui spare ces deux villes. Arriv New
York, il sest laiss voler sa malle, soit bord, soit au dbarquement, et par malheur, sa malle contenait une lettre de change
sur New York. Il va chez son consul lui conter son malheur. Par quel navire tes-vous arriv? Je ne sais pas. Sur
quelle maison la lettre de change est-elle tire? Je ne sais pas. Par qui, et do tait-elle tire? Le pauvre diable nen sait
pas davantage.

Les communes se dbarrassent de leurs pauvres et de leurs droit commun

Dans les annes 1840, de nombreuses communes ont commenc se dbarrasser de leurs misreux, en poussant avec
insistance leurs citoyens pauvres lmigration. Elles allaient jusqu payer leurs pauvres et librer les prisonniers de droit
commun pour quils migrent.

Requte du comit de la Socit suisse de bienfaisance de New York au Conseil fdral, 25 avril 1849
Nous sommes tmoins de la coupable lgret avec laquelle des communauts de notre patrie se dbarrassent de leurs
pauvres de paroisse, de leurs membres les plus incapables de gagner honntement leur pain, souvent mme de familles
nombreuses avec des enfants en bas ge, pour les jeter ds leur arrive, dnus et misrables, sur les bras de la charit
amricaine ou de notre socit.
Limmigration a fini par envahir les Etats du littoral de nues de proltaires qui sarrachent le moindre gagne-pain avec
presque autant dacharnement que dans les pays dont ils voulaient fuir la misre.

Circulaire du Conseil fdral suisse tous les Etats cantonaux, le 3 novembre 1873
Les communes jouent aussi un bien triste rle. Pour se dbarrasser des bourgeois incommodes, elles envoient des femmes,
des enfants une mort certaine. En effet, nous voyons, daprs les renseignements que nous donne le rapport de M. le
Consul E. Kohler, Bahia, que le plus grand nombre des migrants ont reu de leur commune des subsides pour payer leur
voyage, cet argent leur ayant t remis en mains propres ou ayant t pay aux agents dmigration. Nous navons pas
besoin dinsister pour vous faire remarquer tout ce quil y a de rprhensible dans cette manire dagir de la part dautorits
communales qui encouragent ainsi ceux de leurs ressortissants dont elles dsirent se dfaire, migrer pour des colonies
sans stre informes de lavenir qui leur est rserv, car nous ne pouvons supposer quelles aient connu la vrit et pour
commettre une action qui dans ces circonstances pourrait tre qualifie de criminelle.
Dj plusieurs reprises nous avons t obligs de dnoncer des Gouvernements cantonaux des Communes qui staient
laiss entraner se dfaire ainsi de leurs ressortissants pauvres.
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Les conditions du voyage

Parmi les innombrables trajets accomplis par les migrs, il y avait une exprience commune quasi mythique: la traverse
de lAtlantique.
Trs tt des histoires terrifiantes ont circul, sur les naufrages, les pidmies, sur cette promiscuit inhumaine qui faisaient
de ce voyage un constant combat contre la mort.

Le voilier William Nelson a brl corps et biens en pleine mer en juillet 1856, sur la route dAnvers New York. Le bateau
avait 480 passagers bord, dont un petit nombre a t sauv. Sur les 176 Suisses, 24 seulement ont survcu.

Selon les statistiques officielles, 13'657 naufrages se seraient produits entre 1851 et 1862 sur les ctes anglaises et
irlandaises, faisant 8'775 victimes.

Lettre du chapelier Mrk, embarqu en 1817 bord du navire mal nomm, Good Hope
Le manque de vivres, les remdes insuffisants, la cruaut du capitaine et la maladie contagieuse dune famille de passagers
causrent bientt la propagation dune mchante fivre nerveuse. Et, lorsquil ny eu plus, par adulte et par jour, que la
valeur dun verre eau de soupe, les gens tombrent comme des mouches. Tous les jours on jetait des cadavres par-
dessus bord. A la fin, il ne restait plus une seule personne en bonne sant. Mais notre dtresse devait encore grandir. Un
beau jour, lorsquon voulut procder la distribution deau, on constata quune trentaine de tonneaux avaient t crevs et
quil nen restait que deux entiers. On ne nous donna donc plus deau. Pour finir, les matelots eux-mmes tombrent
malades, jusqu ce quil nen restt plus que trois.
La traverse du Good Hope se solda par la mort de 82 passagers sur 350.

La monte de lmigration de masse europenne dans les annes 1830 allait provoquer une transformation technique
dcisive des traverses de lAtlantique en bateau. En 1867, la traverse de lEurope jusquaux Etats-Unis la voile durait en
moyenne quarante-quatre jours; lapparition du bateau vapeur rduisit le voyage quatorze jours. Dans les annes 1880,
on pouvait atteindre New York en 10 jours depuis le nord de lEurope. Aprs le dbut du sicle ce dlai tomba une
semaine.
Karl Bade

Le plus grand danger tait celui des pidmies qui clataient souvent pendant la traverse. Les maladies les plus frquentes
taient le scorbut, la varicelle, la petite vrole et le cholra.

Les navires de passagers de ce temps-l taient diviss en 3 compartiments: tout en bas se trouvait la cale, o lon
entreposait les vivres, les bagages et les munitions. Le second compartiment, dont le plancher correspondait en gnral la
ligne de flottaison du navire, tait le redoutable entrepont. Cest l que voyageaient la plupart des passagers, dans des
rduits troits au plafond bas, entasss comme du btail. Le troisime compartiment tait le pont, larrire duquel se
trouvaient la cabine du capitaine et celles des migrants aiss.

Accueil

Larrive dans le pays daccueil signifie contrle mdicaux, quarantaine et, parfois, refoulement par les autorits locales.

Celui qui dbarquait sans le sou en Amrique tait, en gnral, oblig de chercher du travail dans le port mme o il avait
dbarqu.
Une lettre de 1829 dpeint le sort dun groupe dmigrants pauvres:
Les uns furent recueillis par charit par des gens qui les employrent dfricher et cultiver la terre en change de leur
seule nourriture. Dautres se firent conduire en bateau vapeur lintrieur des provinces loignes o ils durent se
dbrouiller sans ressources dans des rgions sauvages. Les femmes jeunes et fortes finirent par sengager comme
servantes, accomplissant les besognes les plus basses pour un salaire drisoire.
Tous les autres, la plus grande partie du groupe, errrent en mendiant, furent arrts par la police et conduits dans des
dpts de mendicit o on les faisait travailler dur pour leur nourriture quotidienne. Totalement privs de libert, ils ne
peuvent quitter cet endroit, moins quun citoyen de la ville ne soit dispos fournir une caution.
Les choses se passaient comme au march desclaves: on achetait ces malheureux, quon transportait comme
manuvres bon march dans les rgions marcageuses infestes de fivres, on sparait brutalement les membres dune
famille, qui navaient sans doute jamais imagin chez eux quils seraient spars pour ne jamais se revoir.
Pierre Balsiger
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Chabag - Ukraine

Le matin du 19 juillet 1822, sur la Grande Place de Vevey, un groupe de trente personnes, rparties sur huit gros chars tirs
chacun par trois ou quatre chevaux, entreprend le grand voyage de l'migration.
Direction : la mer Noire.
Trois mois plus tard, aprs une longue marche de 2500 kilomtres, ils arrivent Chabag.

C'est le dbut d'une aventure unique en son genre, la russite d'une colonie base sur la vigne, qui durera jusqu' la
seconde guerre mondiale et qui, attirera des centaines de Vaudois.
Aprs des dbuts difficiles et une pidmie de peste, Chabag gagne son pari :
en 1825, 52 Suisses possdaient 104 000 ceps de vigne et 2000 arbres fruitiers; une gnration plus tard, 252 colons
possdaient plus de 200 000 ceps des meilleurs cpages europens; une gnration plus tard, 3 millions de cep.

Bien qu'en 1861 l'enseignement du russe devienne obligatoire, les migrs conservent profondment leur culture suisse et
romande. Il faut dire qu'on se mlange peu dans la Russie tsariste, fort loigne du melting pot amricain

Ce sont les turbulences historiques qui dstabiliseront la colonie, notamment la Rvolution bolchvique de 1917. Le Trait
de Versailles dtache en 1919 la Bessarabie de la Russie pour la donner la Roumanie. Chabag devient Saba-Colonie:
coup du port d'Odessa, la crise s'installe.
Les brutalits du sicle feront le reste et, en 1940, la colonie de Chabag a dfinitivement vcu.

Setif - Algrie

En 1853-1854, prs de 700 Vaudois quittent la terre qui les a vus natre. Destination : le SETIF.

Cette migration massive est constitue en majorit de personnes qui vivent dans lagriculture, et qui appartiennent la
classe pauvre de la socit vaudoise.

Octobre 1853 : recruts par la Compagnie genevoise des colonies suisses de Stif, 700 Vaudois migrent en Algrie, dans
la province de Constantine.
Cette Compagnie, fonde par des hommes d'affaires genevois des fins spculatives et colonialistes, a obtenu 20.000
hectares de Napolon III, charge de faire construire 10 villages de cinquante feux et de les peupler en 10 ans.
Henri Dunant, le fondateur de la Croix-Rouge, compte parmi ses principaux administrateurs.
Pour recruter des migrants, la Compagnie genevoise s'est livre une intense propagande dans le canton de Vaud. Avec
succs puisque l'crasante majorit des partants sont des Vaudois, dont plus de la moiti vient du Gros de Vaud et de la
rgion de Rolle, correspondant aux districts d'Echallens, Moudon, Cossonay, Orbe, Morges et Oron.

Les dparts sont souvent subventionns par la commune d'origine, soulage de voir ses pauvres s'expatrier jamais.
L'migration apparat comme un remde efficace pour se dbarrasser des indigents.

Mais comme beaucoup d'tablissements coloniaux de l'poque, les lots sont occups par des fermiers et la proprit des
terres se concentre dans les mains de quelques uns. Dcourags, les Suisses tombent rapidement dans la misre. De plus,
s'installant sur des terres dj occupes, ils sont en butte l'hostilit des indignes.

Le rsultat est d'autant plus pathtique, qu'en t 1854 une pidmie de cholra ravage Stif et ses environs. 81 colons sont
dcims par l'pidmie, la diphtrie et le typhus, dont des familles entires.
Plusieurs familles dcident alors de rentrer en Suisse.

Rapport dHenri Dunant, 20 mois aprs linstallation des Vaudois :

"La dmoralisation parmi les colons est complte. La maladie a commenc par de nombreux cas de fivre typhode, par le
cholra et l'angine, un certain nombre a succomb."
(25 septembre 1845)

Plus de cinquante personnes, pour cas de misre et de maladie, ont dj quitt An-Arnat. Plusieurs familles ont vu
successivement mourir la plupart de leurs membres; il en est deux o les enfants seuls ont survcu. La fertilit du sol
quivaut peine celle de nos terrains communaux. La rcolte qui jusqu'au mois de juin donnait quelques esprances, a t
presque totalement consume par la scheresse; les Arabes ont fait le reste. ()
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Tels sont les renseignements fournis par des personnes qui ont t sur les lieux une anne environ, et qui ne rapportent
pour prix de leur courage et de leur dvouement que la dception et les tristes lambeaux d'une sant dlabre.
Esprons que la gnrosit de nos concitoyens ne leur fera pas dfaut et que l'exprience de quelques-uns servira au plus
grand nombre.
Un habitant d'Ollon, le 16 octobre 1854 (Paru dans Le Nouvelliste Vaudois, 26 octobre 1854)

Pcos

C'est pas le Pcos!

(expression vaudoise signifiant : c'est pas le Prou!)

Pendant l't 1891, une brochure intitule "La contre du Pcos" circule dans les milieux agricoles romands. Elle a t
rdige par Henri Gaulieur, un homme d'affaire bernois, associ une compagnie d'irrigation du Nouveau Mexique et
financ par la banque genevoise Lombard, Odier et Cie.
Illustre par des images de courges gigantesques, d'oignons plantureux et de rcoltes fructueuses, cette brochure de
propagande promet aux paysans d'ici une Terre Promise o "il suffit d'un labour pour dfricher le sol et pour l'ensemencer.
Le colon rcoltera dj en juin tout ce qu'il smera en mars".
Allchs par ces perspectives radieuses, plus de 200 colons de Lavaux, parmi lesquels de nombreux paysans et vignerons
de Corseaux et Vevey, se lancent dans l'aventure.
Malheureusement pour les Emery, Magnenat, Delafontaine, Herminjard et autres Ramuz, la dsillusion sera aussi cruelle
que totale.

Sur cette terre aride et dessche, couverte de mchants cactus et infeste de serpents, o la temprature passe de -17 en
hiver +45 en t, balaye par des vents violents que les migrs appelleront "la brise Gaullieur", il est impossible de
cultiver quoi que ce soit.
L'eau est sale et forme en schant une crote sur laquelle rien ne peut pousser. Elle favorise de plus la transmission d'une
fivre apparente la typhode, qui va emporter des colons par familles entires.
Il ne reste plus qu'aux malheureux colons, flous et abuss, quitter ce village de Vaud qu'ils avaient fond dans la valle
du Pcos. La majorit d'entre eux va retourner piteusement sur les bords du Lman, ruins et faillis. Une petite partie d'entre
eux, incapables d'affronter la honte d'un retour au pays natal, dcident de partir chercher fortune sous d'autres cieux.
Les poursuites intentes contre Gaullieur n'auront pas de suite. Il est vrai que l'argument que la Compagnie fait valoir pour
sa dfense est imparable : "Si vous avez cru tout ce qu'on vous a racont, tant pis pour vous".

Nova Friburgo

A Estavayer-le-Lac, le 4 juillet 1819, 800 migrants s'apprtent rejoindre le Brsil pour y fonder la ville de Nova Friburgo.
On compte parmi eux 90 Vaudois, ainsi que 120 Heimatslosen (sans patrie, sans papier) que les tribunaux ont forc l'exil,
en les gardant parfois plusieurs mois en prison jusqu'au jour du Grand Dpart.
Pour l'heure l'motion est considrable et la Gazette de Lausanne raconte qu'un Vaudois s'agenouille, baise la terre en
s'exclamant : Adieu ma patrie!

Arrivs Amsterdam, les colons doivent attendre 6 longues semaines, au cours desquelles une cinquantaine de colons
meurent des fivres contractes dans les miasmes du Rhin. Puis ils s'embarquent enfin pour le grand voyage
transatlantique. Aprs une traverse extrmement pnible (sur le bateau "Urania" on comptera 100 morts pour 430
passagers), 1630 Suisses arriveront sur un total de 2006 partants.
Les dbuts de cette colonisation s'avrent catastrophiques. Mauvaise rcolte, inondations, maladies et aide parcimonieuse
du Gouvernement brsilien, incitent le trois quarts des colons quitter leur nouveau territoire pour tenter de faire fortune
ailleurs.
Ainsi quelques annes plus tard, en 1824, aprs bien des dboires, une bonne moiti des Suisses est partie de Nova
Friborgo pour aller planter du caf sur les ctes maritimes.
Mais des irrductibles rsistent. Aide par un mouvement philanthropique international, la colonie chappera la mort.
Reste que l'exprience de dpart, savoir une colonie favorise par un gouvernement indigne s'est solde par un chec.
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Sao Paulo, 1856 : la rvolte des cueilleurs suisses de caf

De 1850 1855, des milliers de Suisses partent pour le Brsil, la plupart indigents et pauvres, attirs par les propagandistes
des compagnies.
La traite des noirs savrant de plus en plus difficile, les grands propritaires fonciers veulent remplacer progressivement
lesclavage par une main doeuvre europenne bon march. Une vritable traite des blancs sorganise. Les conditions
restent trs proches de lesclavage pur et simple.

Alors que la loi supprimant l'esclavage au Brsil ne sera vote qu'en 1888 (Lex Aurea), les Anglais font pression ds les
premires dcennies du sicle, obligeant les navires chargs de "ngres" faire marche arrire. Le prix d'un esclave
explose : jusqu' 2000 milreis (5500 francs suisses) pour un jeune homme fort. L'importation d'une famille nombreuse
europenne revient dix fois moins cher.

Dans les plantations, les Suisses servirent donc de main-d'uvre bon march pour remplacer les esclaves.
Endetts vie, mal logs, spars les uns des autres malgr les garanties donnes en Europe, les cueilleurs de caf
s'insurgent. Grce la personnalit de Davatz, un instituteur de Glaris, le bain de sang est vit au profit d'une Dclaration
commune reprenant les revendications des Suisses. Elle est soumise au snateur Vergueiro, responsable et exploiteur de la
colonie. Pour toute rponse, ce dernier se contente d'expulser Davatz et sa famille vers la Suisse

Lettre du consul de Rio de Janeiro au Conseil fdral, 1855 :

Compltement la merci de leurs propritaires, les colons vivent dans des conditions effroyables. Ils sont, par exemple,
dpourvus de moyens montaires, ne recevant gnralement gure plus de 60 francs par anne.
Je ne vous parlerai pas de toutes les vexations, toutes les oppressions que les colons ont subies, du prix exagr des
vivres, des mesures irrgulires, des comptes errons toujours en dfaveur des pauvres; je ne vous parlerai pas en dtail de
la violation manifeste de tel et tel article des contrats dont les entrepreneurs se sont rendus coupablesLe manque d'argent
se fait tellement sentir que des enfants ne peuvent pas tre baptiss, le colon n'ayant pas de quoi acquitter la taxe du vicaire
et que les malades n'ont pu avoir les soins ncessaires; l'on est all jusqu' refuser les planches pour un cercueil. ()
Dans de pareilles conditions, les ptitions et les plaintes des colons vont se multiplier. Elles dcrivent des situations
incroyables. Plusieurs lettres adresses au consul sont crites de prison, o des colons sjournent faute d'avoir pu payer
leurs dettes.

Curino

E allora andavamo in Isvizzera per sollevare un poco la miseria..

En mme temps que ses enfants migrent par centaine de milliers, la Suisse fait l'objet d'une immigration constante, en
provenance des pays frontaliers. Ainsi, en 1810 dj, le 85% des maons est d'origine italienne.

A Curino, dans le Pimont, o les conditions de vie sont trs dures, des filires migratoires se mettent en place ds les
premires dcennies du 18me sicle, en direction de la Suisse et de la France, mais aussi de l'Afrique, des Etats-Unis et de
l'Amrique du Sud.

Curino est un village du Biellese, compos de 4 hameaux et d'une quantit de "fractions", sorte de sous-hameaux portant le
nom d'une des familles du lieu.
Traversant les Alpes pied, et tranant souvent une pauvre charrette derrire eux, les migrants curinots s'installent au fil
des arrives, d'abord en Valais, puis en Vaud, Fribourg et Genve.

Dans le canton de Vaud ces immigrs s'tablissent Lausanne, Crissier, Yverdon, Sainte Croix, etc. Ils sont maons,
pltrier-peintres, gypsiers, tailleurs de pierre. Au fil des ans et des gnrations, certains d'entre eux parviennent fonder de
solides entreprises qui ont pour nom : Gabella, Losio, Gianadda, Mello, Locca

Une socit de secours mutuel, Pro Curino, est cre Lausanne en 1879. Elle prend pour emblme l'hirondelle, cet animal
voyageur qui revient toujours son vieux nid.

Io sono una rondine che gira

Ero gi, sono arrivato a Losanna. Con le mie valigie, eh! Avevo fatto le feste per Natale. Allora con le mie valigie vado dentro
in un'osteria, dove andavo sempre.
"Oh, voil! Les hirondelles arrivent Ah, le rondini arrivano!".
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"S, qui sono obbligate le rondini di venire, perch - dico - voialtri non siete capaci di fare il vostro nido! Bisogna che vengano
le rondini straniere per fare il nido" non ci avevo paura, io!

La vie dans lailleurs

On compte aux Etats-Unis, sous des orthographes diverses, 36 Genve et 52 Berne.

Au total, prs de 3000 localits amricaines portent des noms suisses.

Le Pays de Vaud est prsent avec 44643 Morges/Magnolia, dans l'Ohio, qui ne recense qu'une trentaine de "Morgiens". On trouve aussi
New Vevay, Mosses (Alabama), Roll (Arizona et Indiana), Vaud (Texas), Avants (Gorgie) et une foule de Belmont.
Lausanne se trouve en Pennsylvanie, mais a perdu son bureau de poste en 1860 et n'est plus qu'un hameau. Une autre Lausanne,
gure plus importante, se situe dans le Kansas, au sud deBerne.

La permanence des valeurs helvtiques

Si les migrants suisses s'intgrent facilement la dmocratie amricaine, dont les valeurs leur sont familires, ils
restent profondment attachs leurs valeurs nationales et mme leur citoyennet. Les Amricains traduisent cet
attachement par la formule " Une fois Suisse, toujours Suisse".
Les Suisses ont une forte tendance se replier sur eux-mmes au sein de collectivits de type rural qui reproduisent
sur sol amricain le systme des relations humaines prvalant en Suisse.
Isols aux quatre coins des Etats-Unis, les Suisses ont une forte propension l'association qui leur permet de se soutenir
mutuellement et de cultiver le souvenir de la patrie. Ils crent de nombreuses socits helvtiques, de chant, de tir, de
gymnastique, de thtre, du Grtli, etc.
En 1893, une statistique fait tat de 233 socits helvtiques aux Etats-Unis, dont le nationalisme vivace et le bilinguisme
font douter de leur assimilation complte.

Le clan d'origine n'est pas supprim, tant s'en faut, mais, pris comme un coin dans l'lment tranger, il semble
acqurir de la consistance mesure qu'il s'enfonce. Ainsi groups dans l'isolement, les Valaisans conservent avec
soin les traditions, l'idiome, la religion et les ides du vieux pays; ils se rpartissent scrupuleusement leurs filles
marier et parviennent au besoin raliser cette association des nergies et des autres forces communes qu'un reste
d'individualisme rendait impraticable dans leurs montagnes.
Louis Courthion, Le peuple du Valais, 1903

meutes anti-Italiens

L'intgration des communauts migrantes ne peut se raliser que sur le trs long terme. Les Allemands, par exemple, qui ont migr
par millions aux Etats-Unis au cours du XIX sicle, mettront 150 ans avant de se fondre dans le melting pot amricain. Aprs des
dcennies de batailles de rue et d'meutes anti-allemandes.
De manire similaire le processus d'intgration des travailleurs italiens en Suisse a une longue histoire. La premire vague
dimmigration italienne massive, entre 1890 et 1914, suscite de violentes ractions xnophobes chez les ouvriers suisses.
A Berne, en 1893, la population ouvrire locale se livre une vritable chasse l'Italien (40 blesss ) sur les chantiers, qui
tourne l'meute aprs l'intervention de la police.
Emeutes Arbon, en aot 1902; o 5 Italiens sont tus par un groupe dautodfense de Gschenen lors du gigantesque
chantier du Saint-Gothard.
En juillet 1896, trois nuits d'meutes mirent la ville de Zrich sens dessus dessous. A la suite du meurtre d'un ouvrier
alsacien par un ouvrier italien, de graves bagarres et une mise sac des cafs et des taudis occups par les immigrs de la
pninsule provoqurent, aprs l'intervention de la police et de la troupe, l'exode forc de milliers d'ouvriers en Italie et la fuite
de centaines d'autres dans les bois entourant Zurich, o ils camprent et bivouaqurent sous la protection de leurs
guetteurs, prts s'enfuir ou se dfendre la moindre alerte.

XX

La rvolution industrielle est passe en force et le pays a besoin de main d'uvre. Les flux migratoires s'inversent: la Suisse
devient pays d'immigration.
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Immigrs

Le nombre d'trangers ne cesse de crotre partir de 1890, pour atteindre le taux de 14% de la population rsidante en
1914.
Aprs une forte dcrue due aux deux guerres mondiales (en 1941 le taux d'trangers est descendu 5,2%), le "miracle
conomique" des annes 50 exige nouveau une main-d'uvre abondante, peu qualifie et bon march.
La Suisse recrute alors massivement dans les pays du sud de l'Europe.

Saisonniers

Afin de rguler ces migrations conomiques, la Suisse impose, ds la fin des annes 40, le statut du saisonnier.
Ce statut implique des contrats de 9 mois de travail, avec retour obligatoire de 3 mois au pays d'origine.
Il interdit de changer d'employeur, de louer son propre logement, de faire venir conjoint et enfants.
En 60 ans d'existence, ce statut s'est appliqu prs de 4 millions de travailleurs trangers.
Il a t aboli le 1er juin 2002.

Rfugis

A la fin des annes 70, la mondialisation des migrations suscite un afflux de rfugis. Ces mouvements de population
traduisent les ingalits conomiques et les soubresauts politiques de la plante.
Selon l'ONU, quelque 125 millions de personnes dans le monde vivent actuellement hors de leur pays, qu'ils soient immigrs
ou rfugis.

La Suisse s'est dote d'une lgislation sur les trangers qui divise le monde en deux parties ingales : d'un ct l'Europe, et
de l'autre cttous les autres.
Pour l'immense majorit des ressortissants extra-europens, l'asile reprsente dsormais la seule voie d'immigration
possible avec la clandestinit.

La dcision de "migrer" repose aujourd'hui sur les mmes motifs qu'autrefois. De mme que nos anctres qui ont eu le
courage d'migrer ont droit rtrospectivement toute notre considration, nous nous devons aujourd'hui de respecter les
personnes qui ont choisi de quitter leur pays pour tenter leur chance en Suisse.
Hans Mahnig

Le colon et la colonisation

Le colon, arriv sur cette terre encore neuve, a d lutter de la lutte la plus directe, la moins adoucie de conventions sociales,
contre les gens, la nature, contre lui-mme. La prairie tant hostile, les voisins taient durs, dangereux, sans merci.
G. Addor, Une famille vaudoise migre

Terres promises

Sur les 500.000 migrants suisses du XIX, on compte quelques milliers de Vaudois. Par vagues successives, ils sont partis
vers les terres promises. La ralit a t, la plupart du temps, plus amre que leurs rves

(Drapeau de la Commune de Paris)

Ce drapeau du 145me bataillon de la Commune de Paris est un trophe de guerre.

Il fut arrach aux Communards lors des derniers combats aux Buttes-Chaumont, le 28 mai 1871, par Adolphe Crsole
(1836-1881), officier vaudois au service de la France.

Du XV au XVIII sicle, prs de 2 millions et demi de mercenaires suisses ont combattu au service des puissances
trangres. Ils ont gnr un flux d'argent vital pour le pays.
Le prix payer pour cette migration professionnelle d'un type particulier fut exorbitant : un million de mercenaires sont morts sur les
champs de bataille.