CARACTERIZACION DE UNIDADES DE SUELO Y ROCA EN MAPAS INGENIERO

GEOLGICOS DE ESCALA MEDIANA Y DE DETALLE

AREVALO ORTIZ Ciro Antonio, VASQUEZ PEA Juan Carlos

Golder Associates Per S.A. Edificio Miracorp piso 7, Av. La Paz 1049, Miraflores Lima 18, Lima-Per

carevalo@golder.com.pe , jvasquez@golder.com.pe

RESUMEN

En este documento se resalta las limitaciones que tienen los mapas ingeniero geolgicos provenientes
nicamente del relevamiento de la superficie del terreno para su aplicacin en proyectos de ingeniera y se
expone de manera sucinta la manera en que, por ejemplo, las unidades de roca y suelos mostradas en un
mapa puede incorporar informacin comprensiva sobre la caracterizacin geotcnica de stas, y es una
muestra de lo que debiera llevarse a cabo en el camino de elaborar una gua para la elaboracin de planos
ingeniero geolgicos de escala mediana y de detalle con informacin nicamente recabada in situ.

INTRODUCCIN

Todo proyecto de ingeniera que tiene que ver con el terreno requiere informacin del medio geolgico.
En ese sentido, los primeros pasos comprenden la bsqueda y recopilacin de estudios geolgicos previos,
y subsecuentemente la elaboracin del mapa ingeniero geolgico especfico del rea del proyecto.

Los mapas geolgicos con fines de ingeniera como se practican en nuestro medio, salvo raras
excepciones, reportan informacin de utilidad limitada para orientar a los ingenieros en la toma de
decisiones, y en la mayora de los casos no son otra cosa que adecuaciones de mapas geolgicos
gubernamentales de escala regional. Alrededor del mundo hay numerosas propuestas para la elaboracin
de mapas ingeniero geolgicos, inclusive con detalles muy tiles de parmetros geofsicos y con
caractersticas fsicas y mecnicas del subsuelo provenientes de ensayos de laboratorio, pero no as mapas
con informacin geotcnica relevante proveniente nicamente la superficie, que es la informacin
primaria directa para el planeamiento del proyecto y la elaboracin del programa de investigaciones
geofsicas y geotcnicas. En este trabajo, se pone a consideracin una propuesta para representacin de la
caracterizacin de las unidades de suelo y roca diferenciadas en los mapas ingeniero geolgicos a escala
5:000 mayores, cuya utilidad y versatilidad para distintos tipos de proyectos de ingeniera han sido
verificados por los autores de este documento.

VENTAJAS Y MBITO DE APLICACIN DEL PROCEDIMIENTO PROPUESTO

El procedimiento que se propone tiene como resultado un mapa ingeniero geolgico con informacin
relevante de la caracterizacin de las unidades de suelos y rocas diferenciadas en el mapeo, cuya
elaboracin y lectura recurre a cdigos y reglas sencillas que pueden ser fcilmente comprendidas por los
usuarios. De esta manera, de la lectura del plano es posible contar con informacin para una primera
evaluacin del terreno en funcin de los requerimientos de un proyecto en particular donde hay necesidad
de una adecuada caracterizacin del medio geolgico de inters para una obra de ingeniera. En el caso de
estructuras de trazo lineal, como son los ductos (oleoductos, gasoductos, mineroductos, etc.) y carreteras,
su utilidad se acrecienta, pues un mapa con adecuada informacin ingeniero geolgica conlleva de manera
directa a la zonificacin geotcnica del trazo y a la elaboracin de secciones representativas con
informacin til para una primera aproximacin en trminos de excavabilidad, pre diseo de los taludes de
corte, condiciones de humedad del terreno, entre otros, puesto que este tipo de obras en gran parte del
trazo comprometen a los primeros metros del subsuelo.

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El procedimiento que se propone, utiliza data recabada nicamente del terreno, tanto de las caractersticas
geomorfolgicas, de los afloramientos de roca, de la exposicin del suelo en cortes naturales o practicados
para construcciones y de la interpretacin geolgica del medio. En tal sentido, los mapas que resultan
debern ser tomados como una primera aproximacin en el entendimiento ingeniero geolgico de la
locacin del proyecto, y que no relevan a los mapas geotcnicos con fines de diseo, cuya elaboracin
toma en cuenta los resultados de las investigaciones geofsicas (ssmica de refraccin, resistividad
elctrica, etc.), y geotcnicas (perforaciones, calicatas, galeras exploratorias, ensayos de laboratorio, etc.).
Es preciso aclarar que adems de las unidades ingeniero geolgicas diferenciadas de acuerdo al
procedimiento que se propone, tambin deben mostrar las estructuras geolgicas, manifestaciones
hidrogeolgicas, rasgos geomorfolgicos, etc.

NOMENCLATURA Y SINTAXIS PARA LA CARACTERIZACIN DE SUELOS

Partiendo del siguiente ejemplo, la estructura de la nomenclatura que se sugiere para caracterizar una
unidad de suelo bajo el contexto ingeniero geolgico es la siguiente:

RESISTENCIA
EVENTO

COMPONENTES DEL SUELO ESPESOR

EDAD GEOLOGICA

Q - a l 2 ( C , G , b s , m ) Sd < 2.0m
DOMINANTE SECUNDARIO
TIPO DE DEPSITO
HUMEDAD

Componente Geolgico Q-al2: Q, en mayscula, indica que es una unidad del Cuaternario, mientras que
delante del guin, dos letras en minsculas especifican el tipo gentico, en este caso se refiere a un
depsito aluvial: al (otras unidades comunes son los depsitos morrnicos: mo, elicos: eo, eluviales: el,
coluviales: co, turba: tu, suelo residual: re, etc.). El sub ndice representa la antigedad relativa del
depsito. As, el subndice 0 se reserva para aquellos eventos que son pleistcnicos, 1 para aquellos que
deviene de procesos del Holoceno pero sin manifestaciones en nuestros das y 2 para aquellos que estn
relacionados con eventos que nos son contemporneos. Estos subndices ayudan a la comprensin de la
sucesin de eventos y facilitan la interpretacin de la inter relacin de los procesos geodinmicos. La
siguiente figura ilustra este ltimo punto.

Terraza antigua
Terraza contempornea Terraza intermedia
o de inundacin
Ro

Q-al0 Q-al2
Q-al1

B A S A M E N T O D E R O C A

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Constituyentes del suelo (C, G, b s, m): Las letras que van entre parntesis son abreviaturas de los
componentes del suelo con base al tamao de las partculas y en funcin al porcentaje con que participan
en la composicin del suelo:
GRUPO DESIGNACIN TAMAO (mm) SI > 25 % SI 5 - 25 %
Bloque >300 B b
COMPONENTES
Canto 70 300 C c
GRUESOS
Grava 5 70 G g
Arena 0.1 5 S s
COMPONENTES
Limo < 0.1 M m
FINOS
Arcilla < 0.1 A a

De la tabla anterior se desprende que las maysculas estn reservadas para cuando los componentes de un
rango de tamao superan el 25 % de la masa de suelo, y las minsculas cuando representan entre 5 y 25
%. Las concentraciones menores que 5 % se omiten, y la distincin de los limos y las arcillas se hacen
tomando en cuenta su comportamiento plstico, siguiendo los procedimientos para identificacin en
campo.

En el lado izquierdo del parntesis se hace la distincin del grupo de constituyentes DOMINANTES del
suelo: C, G, b. Esta posicin ocupa el Grupo de componentes (Grueso o Fino) cuya suma de sus
constituyentes supera el 50 %, es decir que la suma de los cantos, gravas y bloques, que son los
constituyentes del Grupo de Componentes Gruesos, supera el 50 % de la masa del suelo, y de lo
anteriormente expuesto se tiene que los cantos y las gravas, individualmente, representan ms del 25 % de
la masa del suelo, mientras que los bloques estn en el rango 5 a 25%. A la derecha del parntesis, delante
del guin, est el Grupo de Constituyentes SECUNDARIOS, cuyos componentes de grupo representan
menos del 50% y cuyas abreviaturas siguen el mismo concepto. Otro punto a tenerse en cuenta es que una
letra, sea esta mayscula o minscula, que precede a otra, tiene mayor porcentaje en la composicin del
suelo. As, en el ejemplo se deduce que los cantos son ms que las gravas y las arenas ms que los limos.

Resistencia Estimada del Suelo: ( )S. El superndice en mayscula al lado derecho del parntesis que
contiene las abreviaciones de los constituyentes del suelo bajo las consideraciones expuestas, indica la
resistencia estimada del suelo. A este efecto es preciso, en primer trmino, hacer la distincin si el suelo
en su conjunto tiene cohesin o no. Hecha la distincin, las opciones de abreviatura para el superndice en
cuestin son las siguientes:
SUELOS SIN COHESION SUELOS CON COHESIN
Consistencia Smbolo Ang. friccin () Resistencia Smbolo Cohesin (kPa)
Muy Suelto M < 10 Muy Blando V < 12
Suelto S 10 . 20 Blando W 12 25
Compacto C 30 Firme F 25 50
Denso D 40 Duro T 50 200
Muy Denso H > 50 Muy Duro P > 200

Los criterios para la identificacin de la resistencia con procedimientos manuales estn disponibles en la
gran parte de los textos de mecnica de suelos.

Humedad en el suelo: ( )d. Para representar el contenido de agua en el suelo, se recurre al subndice en
minscula al lado derecho del parntesis que sintetiza la composicin granulomtrica del suelo, con las
siguientes abreviaturas y significados:

d: Seco w: Hmedo m: Mojado s: Saturado

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Espesor del Suelo: < 2.0 m. Al extremo derecho de la nomenclatura para caracterizar el suelo, se indica el
espesor de la unidad, con el apoyo de los siguientes smbolos que preceden a la medida en metros. Cabe
sealar que el valor que se proporciona debe tomarse como indicativo, puesto que la caracterizacin se
hace a partir de observaciones de cortes puntuales y a la interpretacin del ingeniero a cargo del mapeo.

< Menor que > Mayor que = Espesor aproximado ~ Espesor inferido

Los criterios expuestos para la caracterizacin de unidades ingeniero geolgicas de suelo conllevan a la
siguiente lectura del ejemplo de la Figura 1: Depsito Aluvial del Cuaternario relacionado con procesos
geodinmicos externos contemporneos, conformado predominantemente por cantos y gravas y algunos
bloques. De manera subordinada, matriz areno limosa. Suelto, seco. Espesor menor que 2 m.

Adems de las caractersticas del suelo del ejemplo, el procedimiento es flexible para que el usuario aada
otros elementos, como dimetro mximo de partculas, angulosidad de partculas, etc., siguiendo la lgica
expuesta.

NOMENCLATURA Y SINTAXIS PARA LA CARACTERIZACIN DE UNIDADES DE ROCA

La nomenclatura para los afloramientos de las unidades de roca, toma como base fundamentalmente los
criterios para la caracterizacin de macizos de roca propuestos por la Sociedad Internacional de Mecnica
de Rocas (ISRM). As por ejemplo:

EDAD GEOLOGICA
CARACTERISTICAS DEL AFLORAMIENTO

T-gd (F3 , W1-2 , R5 )

LITOLOGIA GRADO DE GRADO DE

FRACTURAMIENTO METEORIZACION RESISTENCIA

Edad Geolgica y Litologa (T-gd), a la izquierda del acrnimo, la primera con una letra mayscula y la
segunda con dos minsculas. La edad geolgica es importante porque proporciona informacin sobre las
deformaciones de la unidad vinculada a los eventos tectnicos, mientras que la designacin del tipo
litolgico proviene exclusivamente de la identificacin macroscpica. En la siguiente tabla se proporciona
una lista de tipos litolgicos bsicos y abreviaturas sugeridas.

ROCAS IGNEAS ROCAS SEDIMENTARIAS ROCAS METAMORFICAS

INTRUSIVAS EXTRUSIVAS CLASTICAS QUMICAS REGIONALES OTRAS
Monzonita: mz Latita: lt Conglomerado: cg Caliza: cz Pizarra: pz Cuarcita: qz
Granito: gr Riolita: rl Arenisca: ar Dolomita: dl Filita: fl Marmol: mb
Granodiorita; gd Dacita: dc Limolita: lm Chert: ch Esquisto: sq Hornfels: hf
Diorita: dt Andesita: an Arcillita o lutita: lu Yeso: ys Gneiss: gn
Gabro: gb Basalto: bs Brecha sedimentaria: bs
Peridotita: pd Cinerita: cn
Toba: tb
Brecha volcnica: bv
Aglomerado: ag

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Las Caractersticas del Afloramiento van dentro del parntesis, observando que el orden es: a la
izquierda el Grado de Fracturamiento (F), al centro el Grado de Meteorizacin (W) y a la derecha la
Resistencia (R) estimada da la roca intacta, todas ellas separadas por comas. Para el fracturamiento se
sugiere los rangos de Espaciamiento de Discontinuidades de la Clasificacin RMR (Bieniawski Z. T.
1976, 1989) para facilitar su aplicacin, y para las otras dos las que estn normadas por la ISRM (1981).
Es usual que al caracterizar un afloramiento se tenga que utilizar dos sub ndices separados con un guin,
puesto que es frecuente que las variaciones de una caracterstica en particular se de en espacios cortos y
frecuentes, que conllevan a integrarlos en una sola zona. Un la siguiente tabla se resume los criterios de
caracterizacin ingeniero geolgica de afloramientos:

FRACTURAMIENTO METEORIZACION RESISTENCIA

GRADO ESPACIAMIENTO (cm) GRADO CALIFICACION GRADO MPa ESTIMADO
F1 > 200 W1 Fresca R0 <1
F2 60 200 W2 Poco Meteorizada R1 15
F3 20 60 W3 Moderadamente meteorizada R2 10 25
F4 6 20 W4 Muy Meteorizado R3 25 50
F5 <6 W5 Extremadamente meteorizada R4 50 - 100
W6 Roca descompuesta R5 100 250
R6 > 250

En mapas ingeniero geolgicos cuyo inters est enfocado a la caracterizacin geomecnica y cuya escala
de trabajo lo permite, una misma unidad diferenciada bajo los criterios expuestos puede dar lugar a dos
ms sub unidades atendiendo a los sistemas de discontinuidades diferenciadas, tomando en cuenta el
nmero de stas considerando sus elementos de orientacin. Para estos casos, delante del parntesis aadir
nmeros romanos para indicar las sub zonas y el nmero de sistemas principales de discontinuidades que
distinguen a la sub unidad, separados por una coma. As por ejemplo, el siguiente acrnimo resulta con la
siguiente lectura

T-gd (F3, W1-2, R5) II, 2

Sub unidad identificada como II, con dos sistemas principales de discontinuidades, en afloramiento de
granodiorita del Terciario, con discontinuidades espaciadas entre 20 y 60 cm, entre fresca y poco
meteorizada, resistencia estimada de la roca intacta entre 100 y 250 MPa.

RELACIONES ESPACIALES ENTRE UNIDADES DIFERENCIADAS

Cuando se lleva a cabo relevamientos ingeniero geolgicos, es frecuente encontrar que sobre la superficie
del terreno hay reas muy pequeas de diferentes unidades como para ser representados en el mapa. Para
estos casos la publicacin de la Provincia de British Columbia, Canad, tiene una excelente propuesta para
este fin, y es con base a esta informacin que en la siguiente tabla se resume la organizacin de los
smbolos que ilustran la manera en que se pueden expresar en un mapa las relaciones espaciales de las
unidades ingeniero geolgicas diferenciadas. De estas relaciones bsicas se pueden derivar en otras ms
complejas, en caso la disposicin de los unidades lo requieran.

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SIMBOLO DESCRIPCION EJEMPLO LECTURA DE LA UNIDAD MAPEADA
A Q-co Depsito morrnico cubierto por coluvios
La unidad A cubre a la unidad B
B Q-mo1
Las unidades A y B tienen exposicin dispersas con igual Afloramientos de granodiorita terciaria y
A/B Ti-gd / Q-co coluvios dispersos con incidencia similar
rea de incidencia.
Unidad A y B con exposicin dispersa, pero la unidad A Afloramientos de granodiorita terciaria y
A//B (izquierda) tiene marcada predominancia de exposicin en Ti-gd // Q-mo depsitos morrnicos dispersos, Esta ltima con
el terreno que la unidad B menor predominancia.
Predominio de coluvios contemporneos, y de
Las tres unidades con exposicin dispersa, donde B y C
manera subordinada turba y afloramientos de
A//B/C tienen igual rea de incidencia mientras el rea de Q-co2//Q-tu /Ki-ar
areniscas cretcicas dispersas con similar
incidencia de A predomina sobre las de las otras dos.
incidencia
A/B_ Las unidades A y B, con exposicin dispersa e igual rea Q-co/Q-mo___ Coluvios y depsitos morrnicos dispersos que
C incidencia cubren a la unidad C. Q-re1 suman reas similares, sobre suelo residual.
A Q-tu Turba sobre depsito morrnico, y este ltimo sobre
B Unidades superpuestas Q-mo1 calizas del Cretceo.
C Ks-Cz

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

- Los mapas ingeniero geolgicos que se vienen elaborando para los proyectos no muestran
informacin comprensiva de caracterizacin ingeniero geolgica de las unidades diferenciadas.
- Los mapas ingeniero geolgicos pueden ser enriquecidos con informacin concisa que permiten
caracterizar geotcnicamente a las unidades de suelo y roca, as como mostrar relaciones
espaciales entre ellas.
- Urge la elaboracin de una gua para la elaboracin de los mapas ingenieros geolgicos que sean
ms elocuentes y de utilidad inmediata para los proyectos de ingeniera. En este documento se
muestra apenas una parte de las posibilidades que hay este sentido. La iniciativa debiera surgir de
las universidades, las instituciones cientficas o entidades gubernamentales.

BIBLIOGRAFA

ASTM (American Society for Testing and Materials) D-2488 Standard Practice for Description and
Identification of Soils (Visual-Manual Procedure), 2000
Bieniawski Z. T. Rock Mass Classification in Rock Engineering. In Exploration for Rock
Engineering, prog. of the symp. (e.d. Z. T. Bieniawski) 97-106 pp. Cape Town, Balkena 1976.
ISRM (International Society of Rock Mechanics) 1981(a) Rock Characterization, Testing and
Monitoring, ISRM suggested methods ed. E.T. Brown publ. Oxford. Pergamon Press, 1981
Ministry of the Crown Lands, Province of British Columbia. Terrain Classifications System for
British Columbia, Version 2, 1997.