EL ESTRES

1.Qu es el estrs?
2. Tipos de estrs
3. Indicadores de estrs
4. Cmo prevenir los efectos negativos del estrs
5. Estrs y salud
6. Ideas errneas sobre el estrs
7. Algunos libros
8. Sitios en Internet.

1. Qu es el estrs?

Se conoce como estrs al conjunto de reacciones fisiolgicas necesarias para la

adaptacin a nuevas situaciones.

Podemos considerar al estrs como el proceso que se pone en marcha cuando una
persona percibe una situacin o acontecimiento como amenazante o desbordante de
sus recursos.

A menudo los hechos que lo ponen en marcha son los que estn relacionados con
cambios, exigen del individuo un sobreesfuerzo y por tanto ponen en peligro su
bienestar personal.

La popularidad que ha alcanzado el tema del estrs, si bien pone de manifiesto la

preocupacin que suscita hoy en da, tambin ha llevado a cierta confusin del concepto
y a un exceso en su patologizacin.

El estrs no siempre tiene consecuencias negativas, en ocasiones su presencia

representa una excelente oportunidad para poner en marcha nuevos recursos
personales, fortaleciendo as la autoestima e incrementando las posibilidades de xito
en ocasiones futuras.

Tipos de estrs:

Al pensar en los tipos de estrs hay dos puntos de vista a tener en cuenta: Eustres
(estrs bueno) y distrs (estrs malo)

Estrs bueno o Eustrs:

El Eustrs puede ser divertido, emocionante y lleno de energa, especialmente a corto
plazo, por ejemplo, enfrentarse a un peligro repentino y resolver victoriosamente la
situacin de forma segura, genera emocin, bienestar, satisfaccin, como cuando
estamos en una carrera para batir un record, vestirnos para nuestra boda, o saltar en
paracadas.

La cantidad justa de estrs es estimulante y saludable. Llevamos a cabo las tareas ms

rpidas y mejor. Nuestros msculos se fortalecen. Mejora la funcin del corazn.
Aumenta la resistencia. El pensamiento se agudiza. Algunos expertos dicen que el
eustrs incluso puede ayudar a nuestro cuerpo a combatir las infecciones.

Distres o estrs negativo:

Es el la visin que generalmente tenemos cuando hablamos de estrs. Este genera

cambios psicofsicos en el organismo que generan emociones negativas y malestar. Ejs.
Un accidente de trnsito, despido del trabajo o exceso de trabajo que demanda
respuestas.

Tipos de estrs en una lnea de tiempo:

El distrs puede venir e irse de repente, o puede quedarse.

Los tipos de estrs - o mejor dicho, de distrs de acuerdo con la forma en que
aparecen y permanecen son:

El distrs o estrs agudo: es el ms comn de los tipos de estrs. Aparece rpidamente

y suele ser de corta duracin. Es el estrs ms intenso.

El distrs episdico agudo se refiere a una situacin en la que el estrs agudo parece ser
una forma de vida. La vida est constantemente llena de eventos estresantes uno tras
otro.

Si tienes malestar episdico agudo es posible que tengas una interminable lista de tareas
pendientes, puedes tener problemas para decir no, y puede parecerte que siempre vas
con prisa, mientras que rara vez llegas a tiempo. Puedes llegar a ser abrupto, insensible
e irritable con otras personas en el hogar, en el trabajo, en el supermercado e incluso
en situaciones puramente sociales. Puedes tener el hbito de preocuparte y de culpar al
resto. Crees que el mundo es un lugar peligroso, malo y daino.

El distrs o estrs crnico: es el tipo de estrs que surge de eventos de larga duracin y
de circunstancias que estn fuera de tu control.

Los siguientes son algunos ejemplos de situaciones que causan malestar crnico:
Vivir con el conflicto relacional constante
Sentirse atrapado en la pobreza
Cuidar a una persona con una enfermedad o discapacidad significativa
Estar abrumado por un trabajo o sensacin de estar atrapado en una carrera
donde no te sientes bien
Vivir con un trauma no resuelto de la infancia

El distrs crnico a menudo resulta en sentimientos de desesperanza, impotencia y

miseria. Sientes que no hay manera de salir de ese estado.
Adems de la lista de los sntomas mencionados anteriormente, podras sufrir de
algunas de las siguientes condiciones relacionadas con el distrs en tu vida:
Hipertensin, problemas de peso, cncer, ulceras, disfuncin sexual, alergias,
pensamientos suicidas, anorexia, enfermedad del corazn

Si sufres de distrs crnico, es posible que necesites ayuda de profesionales mdicos y

de comportamiento, adems de un profesional de la gestin del estrs, como un gua
de la vida y el bienestar.

Tal vez la parte ms difcil del distrs crnico es que la gente simplemente se acostumbra
a l. Piensan que es esa la forma de vida que se supone, deben vivir. Pero estar
acostumbrado a una situacin as no hace que los sntomas sean menos peligrosos para
la persona, de hecho hace an ms difcil para ella ser una persona feliz y saludable a la
altura de todo lo que es posible cuando la tensin pasa a la clandestinidad.

De qu depende la aparicin del estado subjetivo de malestar o distrs?

Las razones que el cuerpo asimila como amenazantes, que no necesariamente deben
estar presentes todas, sino que con una es suficiente para sentir mnimamente un poco
de estrs, se engloban en 4 que son:

1. La novedad
2. Imprevisibilidad
3. Sensacin de descontrol
4. Amenaza para la personalidad

Un mismo hecho no resulta igual de estresante para todas las personas, ni siquiera en
todas las circunstancias o momentos de la vida para el mismo sujeto. Varios son los
factores que lo determinarn:

a) La forma de evaluar el suceso y/o las capacidades para hacerle frente: por
ejemplo un ascenso laboral para una persona puede significar una amenaza,
mientras que para otra puede significar un reto a enfrentar.

b) La manera de hacer frente a las dificultades: Ej. Negar el problema, aplazarlo o

poner en marcha conductas de autocontrol conlleva distintas consecuencias en
la forma como se percibe el estrs.

c) Caractersticas personales: las personas tienen diferentes estilos de reaccionar

ante las circunstancias que le demandan esfuerzo. Son rasgos que si bien no
pueden considerarse como definitivos, s es cierto que se van consolidando con
la acumulacin de experiencias, como por ejemplo la emotividad o la reactividad
al estrs.

La tensin o el nerviosismo son variables individuales, tanto en su percepcin

como respe en sus consecuencias.
 d) Apoyo social: el nmero y calidad de relaciones que el individuo mantiene puede
servir como amortiguadores o amplificadores de los acontecimientos
potencialmente estresantes, as como la habilidad para pedir consejo o ayuda.

e) El ambiente fsico puede ser un generador de estrs en algunas situaciones, pero

es en el social donde se dan la gran mayora de las situaciones que lo provocan.

f) Cambios vitales, prdidas de personas o de relaciones importantes, nueva

situacin laboral, nacimiento de un hijoAlgunos autores los consideran como
desencadenantes del estrs, otros sealan que los acontecimientos diarios,
pequeas contrariedades, al ser ms frecuentes y prximos a la persona pueden
alterar en mayor medida la salud. Es posible, que ambos tipos se relacionen y
determinen de forma mutua.

2. Indicadores de estrs.

Los indicadores o respuestas de estrs son los que en definitiva nos permiten determinar
que ste existe. Estos pueden ser de diversa ndole: Neuroendocrinos, los
psicofisiolgicos y los psicolgicos.

a) Neuroendocrinos: Ante estmulos amenazantes, particularmente si estos son de

naturaleza emocional, el organismo reacciona a travs de diferentes sistemas
neuroendocrinos, as se prepara para la lucha o la huida de la amenaza. Esta reaccin
que en principio es adaptativa y natural, tendr unas consecuencias tremendamente
negativas para la salud cuando se presente con demasiada frecuencia o simplemente
dicha preparacin y el exceso de energa que supone no son necesarios.

Las hormonas implicadas en el estrs, son el cortisol, el glucagn, la prolactina y las

hormonas sexuales.

Las respuestas psicofisiolgicas, en general son de tipo involuntario, como las

anteriores, y algunas de ellas son el aumento de la tasa cardaca, la presin sangunea o
la actividad respiratoria.

Adems de la activacin o inhibicin de mecanismos fisiolgicos y bioqumicos, es

importante el nmero de reacciones psicolgicas asociadas al estrs.

Existen las emocionales, somticas, cognitivas y comportamentales.

b) Emocionales:

Son las ms importantes, al punto que muchas veces se ha confundido el estrs con las
emociones concretas que lo acompaan. Se asocian al estrs las emociones negativas:
ansiedad, depresin, ira, etc. y estados de nimo como la impaciencia, la frustracin,
etc.
Los indicadores emocionales estn muy relacionados con los somticos y con frecuencia
son uno causa de los otros o viceversa.

c) Somticos: son percibidos por los sujetos y expresados como quejas, siendo los ms
habituales la fatiga, el insomnio, el temblor, y dolores de distinto tipo. Muchos de estos
aspectos somticos no son ms que los componentes de la reaccin emocional, por
ejemplo en el caso de la ansiedad. Parece que la ansiedad se relaciona ms con un
estado de estrs temporal y la depresin con uno crnico.

d) Cognitivos y comportamentales: pueden convertirse en formas de afrontar el estrs

ms o menos eficaz. Entre los primeros destacan, como ms habituales, la indecisin,
actividad mental acelerada, prdida del sentido del humor, la memoria, etc. Entre los
comportamentales estados de nerviosismo diversos como morderse las uas o no
poderse estar quieto, trastornos alimenticios, fumar, etc.

3. Cmo prevenir los efectos negativos del estrs

El estrs es necesario, es la fuerza que nos ayuda a avanzar en nuestra vida. La clave
entonces consiste en aprovechar la fuerza que proporciona la activacin psicofisiolgica,
que surge al encontrarnos ante situaciones que demandan nuestro esfuerzo, as como
saber detectar cuando este estado se repite con demasiada frecuencia y de manera
intil, poniendo en peligro el bienestar y la salud.

En ocasiones es necesario revisar la forma como se est evaluando la situacin. Hay

algunas personas, o momentos en nuestra vida, en que cualquier situacin o asunto lo
percibimos como amenazante, dejando de actuar y perpetuando el problema. En otras
se vive como desafo o reto, un hecho que si lo analizsemos ms ampliamente o desde
otro punto de vista nos daramos cuenta que el derroche de energa que empleamos en
su resolucin no es necesario.

Algunas estrategias como la resolucin de problemas o la toma de decisiones se hacen

necesarias cuando el actuar ciertas el cambio de una situacin o problema. Sin embargo
en otras ocasiones, por ejemplo prdidas de seres queridos o finalizacin de relaciones
importantes los esfuerzos se deben encaminar a amortiguar o cambiar el estado
emocional o el malestar fisiolgico. En estos casos realizar actividades placenteras,
pasear o hacer deporte, mantener relaciones gratificantes o aprender y poner en
prctica ejercicios de relajacin, son algunas soluciones eficaces.

Existen determinadas caractersticas que parecen proteger del estrs. Las personas que
las poseen suelen tender a comprometerse con lo que hacen y creen que los resultados
en gran medida dependen de sus acciones. Reconocen y confan en sus valores, metas
y prioridades y aprecian su propia capacidad. Su sistema de creencias minimiza la
sensacin de amenaza ante ciertos acontecimientos y ante otros consideran que el
desafo es una oportunidad para el crecimiento personal. Son flexibles y toleran la
ambigedad, jugando un papel importante en su comportamiento la propia
responsabilidad. Las creencias existenciales son fundamentales a la hora de que el sujeto
atribuya significados y de manera especial ayudan a mantener las esperanzas en
situaciones difciles.
4. Estrs y salud.

Las relaciones existentes entre el estrs y la salud se vienen desarrollando desde hace
mucho tiempo, por considerar que son investigaciones necesarias y fructferas. Estas
relaciones en ocasiones han estado sobrevaloradas e incluso mal interpretadas, no
obstante hoy en da se puede afirmar que el estrs, en general, es el principal factor
desencadenante de trastornos psicolgicos, presente en la mayora de las
psicopatologas, y un factor que tiene mucha incidencia en el riesgo de experimentar
enfermedades o alteraciones orgnicas.

El estrs afecta de una manera directa a la salud, facilitando la aparicin de

determinadas enfermedades o acelerando el progreso de una enfermedad ya crnica, o
de forma indirecta, bien estimulando la realizacin de conductas nocivas o reduciendo
la probabilidad de que aparezcan conductas saludables.

Conducta de salud: es cualquier actividad llevada a cabo por una persona con el fin de
proteger, promover o mantener la salud. Son conductas incompatibles con estilos de
vida saludables, el fumar, beber, la vida sedentaria, los malos hbitos alimentarios, etc.

Muchos estudios han demostrado que el estrs reduce la competencia inmunolgica del
organismo. Puede reducir la resistencia a las enfermedades, las personas sometidas a
altos niveles de estrs sufren un mayor nmero de enfermedades infecciosas de todo
tipo.

Ya es clsica la relacin existente entre el estrs y los trastornos gastrointestinales, as

como su influencia en problemas cardiovasculares. En los ltimos aos, y a partir del
hallazgo de cmo influye en la competencia inmunolgica, se ha concluido que afecta
de forma significativa y ms si se tienen en cuenta otras variables personales y sociales,
a la aparicin y progresin de la artritis reumatoide, las alergias, los problemas de piel y
ciertos tumores.

Prevencin y tratamiento del estrs:

Ante todo debe verificar Qu tipo de estrs ests tratando? Qu tipo de ayuda
quiere? Hay un montn de maneras de lidiar con el estrs. Existen muchos
profesionales que ofrecen consejos rpidos y fciles sobre cmo lidiar con el estrs en
tu vida. Tambin hay entrenadores y guas que ayudan a hacer frente a todos los tipos
de estrs a un nivel ms profundo. Ayudan a las personas a averiguar cmo convertir el
estrs en su vida en un tipo de estrs bueno.

Una de las mejores y ms fciles maneras de hacerlo es a diario. Seguir unas pautas
cada da y dedicar un tiempo a tu persona, sin que nadie te moleste. Podrs comenzar
a revertir el dao del estrs en tu vida.

Para resolver un problema se debe identificar:

Estar en un mbito de confianza y apoyo emocional es importante.

Asistir a cursos, talleres o personal adecuado de orientacin.
 Relajarse, auto estimularse y llevar una vida emocional adecuada ante la
situacin.
Yo s puedo
Positivismo
Confianza

Tcnicas psicolgicas tiles:

Respiracin Profunda y la Meditacin:

Es la piedra angular de muchas tcnicas de relajacin y se puede combinar con otros

elementos de relajacin como la aromaterapia y la msica.

a) Relajacin Muscular Progresiva:

Nos ofrece una ntima familiaridad con lo que la tensin y con la relajacin al sentirla
de forma independiente en diferentes partes del cuerpo. Este conocimiento ayuda a
detectar y contrarrestar los primeros sntomas de la tensin muscular que acompaa
el estrs y a medida que el cuerpo se relaja la mente se relaja tambin.

b) Exploracin Corporal:

Es similar a la relajacin muscular progresiva solo que, en lugar de tensar y relajar los
msculos, solo hay que centrarse en las sensaciones que experimentamos en cada
parte del cuerpo.

c) Mindfuness o Conciencia Plena: Consiste en hacerse consciente de lo que est

sintiendo en ese momento tanto a nivel interno como externo.

d)Visualizacin:

Es una variacin de la meditacin tradicional que requiere emplear no solo el sentido de

la vista, sino tambin el sentido del gusto, del tacto, del olfato y del odo. Cuando se
utiliza como una tcnica de relajacin, la visualizacin implica imaginar un escenario en
el que te sientas en paz, tomar consciencia de las sensaciones que experimentamos con
cada uno de los sentidos y con total libertad para dejar ir toda la tensin y la ansiedad.

e) Yoga y el tai chi:

Consiste en la realizacin de una serie de movimientos que fluyen lentamente, cada

uno a su propio ritmo. Estos movimientos acentan la concentracin, la relajacin y la
circulacin consciente de la energa vital.

5. Ideas errneas sobre el estrs.

1. El estrs est determinado por la situacin y la persona simplemente lo padece o se

ve implicado en el.
2. Hay determinados acontecimientos o situaciones que son estresantes, siempre y
para todas las personas. Por ejemplo el exceso de trabajo o cierto conflicto en una
relacin interpersonal, muerte de un ser querido, etc.

3. Las situaciones que producen estrs son siempre de carcter negativo. Sera difcil
estresarse ante un nuevo y estupendo trabajo, al enamorarse, etc.

4. Estrs y ansiedad es lo mismo.

5. No son compatibles el estrs y la depresin.

6. Es imposible que ante un trabajo rutinario y de poca exigencia que la persona se

sienta estresada.

6. Referencias:

Joseph L. Cautela (1987).

Tcnicas de relajacin: Manual prctico para adultos, nios y educacin especial.

Barcelona: Martnez-Roca. En este libro se relata de forma clara el procedimiento a
seguir en la realizacin de ejercicios de relajacin y respiracin para conseguir unos
buenos resultados.

Labrador J. (1993). El estrs, nuevas tcnicas para su control. Madrid, temas de hoy. El
Libro que trata de forma sencilla y comprensible muchos de los aspectos relacionados
con el complejo tema del estrs.

Lazarus, R. S. y Folkman, S. (1986). Estrs y procesos cognitivos. Barcelona: Martnez-

Roca.

El modelo de Lazarus parte de un concepto del estrs como un proceso dinmico e

interactivo. Al considerar de gran relevancia el papel activo del sujeto recoge temas
como las creencias, las emociones, los compromisos, etc. y el papel que juegan en la
aparicin del estrs. Un manual de gran inters.

7. Sitios en Internet.

http://www.ucm.es/info/seas/
Sociedad Espaola para el estudio de la Ansiedad y el estrs. Agrupa a cientficos y
profesionales, psiclogos, mdicos, pedagogos, etc. que trabajan en temas de
ansiedad, estrs o reas relacionadas.

http://www.cop.es/colegiados/MU00856/index.htm
Unidad Hospitalaria de estrs. Centro dedicado al estudio y tratamiento de los
problemas de ansiedad y estrs, integrado por profesionales de la psicologa y la
medicina.
http://www.teachhealth.com/spanish.html
Libro que ofrece las claves para reconocer el exceso de estrs de una forma sencilla y
divertida.

http://www.psiquiatria.com/psicologia/vol2num1/art_3.htm. Gutirrez Garca, J. M.

(1998). La promocin del eustrs.

Estrs0.com